嫡女盛宠录-第13部分

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了小姐们进宫，一同打春热闹，小姐同夫人前去也可散散心，若是结交了大家的小姐，往后更可以相互走动。”
　　　　自从上次惠姨娘替霍元姬来锦华轩传话失败后，红素便像转了性子一般，往日规矩里不该提的，如今也开始或多或少的也说与同霍定姚听。她能说的，自然也是从邢氏那里听得的消息。
　　　　霍定姚露出一脸头疼的样子。
　　　　一来因着上次五房的佟氏告密，大房和五房的关系还是生分了起来。其实霍大爷根本就不明白，五奶奶佟氏的目的根本就不是为了给大房添堵，而是让侯府找到了借口拔出泥潭。
　　　　二来便是这宫中的帖子，沈皇后有了凤旨，永定侯府自然也在其中。现在霍元姬成了庶出，邢氏自然就得带上霍定姚。
　　　　她自个儿是不愿意去的，总觉得离皇宫的一切人事越远越好。
　　　　更何况，红素说得含蓄，什么结交了世家的小姐多走动走动，分明是自个儿母亲想着要把自己带出去，旁敲侧击地让那些奶奶们相看才是真的吧。
　　　　——真是心力交瘁。
　　　　冬日宴定在了十日后。
　　　　下午便有人进了珏鸢阁为十姑娘量身定做全套的饰品和衣物。进宫不比得平日，穿戴一定要隆重并且符合规制。比如她的宫装便一定是要鲜艳讨喜。
　　　　霍定姚偏不爱那深红色，对着邢氏撒娇定了一套芙蓉色的宽身上衣，罩了水红色菱缎背心裹白狐狸毛，下面配了双蝶云形千水裙。又打了一套侧尾青鸾簪钗，和一套侧翼的玲珑流苏簪。
　　　　进宫的头一天夜里又起了大雪。第二日的天变得更加冷冽，便是呼出一口白气似乎也能成了冰雾。不过好歹是放晴了，天色露出几分湛蓝。
　　　　沈皇后的冬日宴放在了酉时。
　　　　霍定姚虽然觉得奇怪，但是也不敢多嘴腹诽，想着许是日落后宫里的夜色更加漂亮罢了。她这几日被教养嬷嬷上赶着练习规矩，起座言谈都不能出一丝一毫的差池，错了便要重新来，多错几次还要罚抄写女戒，简直是受到了非人的折磨。
　　　　红素见自家姑娘苦哈哈的，除了偷偷拿护膝和宵夜给她，旁的俱是一点半点也使不上劲。再说她自己也要陪着霍定姚进宫，白天也是要跟着受训，只是没有这般严厉罢了。
　　　　好不容易熬过这十天，霍定姚难得早早睡了一个安稳觉。这天一大早又被人唤了起来，焚香沐浴，整个人都被弄得香喷喷的。侯府的下人早早送来了衣裳，果真是一套华丽旖旎的宫装，比她当初商定地还要精致几分。穿戴整齐后，藏碧和青欢围着霍定姚止不住地眼睛发亮，红素也赞了几句。
　　　　霍定姚也忍不住朝铜镜里张望了一下。
　　　　只见镜子中的自个儿身量又长开了一些。浅翠色马面裙，丝绸织绣纹样，同色丝线在其间织了原色鹤、蝠鼠、果桃与葫芦纹。外套芙蓉色的交领锦缎袄，边角缝制雪白色的狐狸绒毛，领口衣襟边缘均用了蓝绸，绣了花卉蝴蝶团饰，比邻的红绸窄边与绿地花卉边饰两条。袖口明黄绸地，又绣了梅枝紫藤与仙鹤望兰。配上流光溢彩的琉璃玉带，乍然又添了一两分婀娜姿态。
　　　　藏碧左右比划着，又给她戴上了和田玉花丝鎏金嵌宝双凤烧蓝璎珞。还是苦着脸道：“若是再挽一个双髻，未免寡淡了些。红素姐姐，你看要不咱们给姑娘梳一个惊云髻？”
　　　　红素却摇摇头，惊云髻是宫里贵人们惯常喜爱的。用在定姚小姐身上，却又过了。
　　　　她替了藏碧的位置，握了玉梳，轻轻旋拧着，不一会儿便挽出了一个蘸花元宝髻。再顺着发纹绑上了镶了玉珠子的发圈，又在两边套上了明晃晃的翡翠金鱼水晶流苏簪。最后拿起了那支侧尾青鸾多宝玉钗步摇，斜斜地插入了左下侧，便宣告大功告成。
　　　　中午的用膳是在老夫人屋子里。霍老祖宗瞧见了自家乖孙女儿的小模样愈发出落得标准，自然也是心底欢喜。又想着毕竟是到皇宫里面，少不了又检查了一番规矩，末了才满意点头放了邢氏和她离去。
　　　　侯府外的车马早就备好。宫中规矩森严，邢氏这次也只带了霍定姚，连同璎珞和红素两个一等大丫鬟，蒋魁和另一个小厮负责在前面打马，另外还有几个粗使婆子和家丁随在车厢外。
　　　　王氏也是要进宫的，她却是自言约了其他王公贵女，说是不方便与邢大奶奶一同出发，早早带了霍有纤离了侯府。
　　　　金姨娘眼热得紧。掂量着她与三奶奶似乎也有了那么几分交情，便厚着脸去求了王氏，盼着能让霍庄莲能跟着，进宫当然是不敢想了——可就是在宫内二门瞧上一眼，那也是十辈子求不来的福气。
　　　　王氏哪里还记得当初金姨娘跑前跑后的，眼下也没了用处，自然没了好脸色。再说想起二姑娘的蠢样，更是没好气道：“你也不自个儿掂量掂量，就二姑娘那吃相，只怕会让宫里的人以为咱们侯府里虐待庶子庶女呢——我可是丢不起这个人的。要不，你去求了老祖宗恩典，她若是肯点头，再让二姑娘饿上几顿忌忌嘴，我这个做三伯娘的，便也可以带着她去宫里长长见识。”
　　　　金姨娘被臊得涨红了脸。
　　　　她心知肚明，老祖宗怎么可能看得上霍庄莲？！回头在偏门瞧见王氏的车马走了，硬是咬碎了一口牙。她心头不痛快，便朝碎月阁去了。
　　　　金姨娘是个小心眼的，上一次幸灾乐祸地看了霍元姬失魂落魄，这次又打了相同的主意。
　　　　只是到了碎月阁，便被菊雁硬邦邦拦了下来，说大姑娘这些天诚心祈福，闭门谢客。
　　　　金姨娘肚子里犯了狐疑，“大姑娘都到了现今这个份儿上，还装什么样子？便是再祷告，老祖宗发了话，也不会可怜她的。”
　　　　菊雁却不理睬她，还是那句生硬地话：“姨娘请回。”
　　　　金姨娘没了地方发泄，这气更不顺了。不过转念一想，这大姑娘定是躲在屋子里摆出一副犹见我怜的模样，心头倒也觉得舒爽了。想走又不甘心，便假装离去，却绕道了耳房后面，踮着脚使劲往窗口里瞧，见里面紧闭了帘子，隐隐绰绰的瞧不清楚。
　　　　再说霍定姚两辈子都没有进过皇宫，就是这一世的这段日子，她也呆在侯府未曾踏出来一步。这下一踏出霍府，立刻偷偷掀了帘子一角，一双眼瞅着轿外的景致不放。
　　　　红素知道她最近憋坏了，也没有阻了她不合时宜的行为。
　　　　临安大道两侧，各式酒楼店铺鳞次栉比。其中有一座十分气派，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字‘奉仙楼’，金光闪烁。层层楼宇层层高，直耸入天际。再瞧车水马龙的，各色各样的小贩子们在沿街叫卖，有卖古董的，胭脂水粉的，首饰字画的，风筝香囊的，瞧着确实热闹。
　　　　红素见霍定姚瞧得仔细，以为自家姑娘被新奇的玩意迷了眼。却不知霍定姚心里琢磨的又是另外一番景象。
　　　　大盛王朝其实是一个尚武的王朝，这也和它才传承了三代有关系。第一代是龙图帝，前朝异姓王，功高震主之后便被打发到了南部，偏偏当时的皇帝还是睡不安稳，想来个斩草除根。君逼臣反，臣不得不反，于是龙图帝在暴动之下干脆来了个揭竿起义。霍定姚的曾祖父便是跟着龙图帝，一分一毫打下的这个天下。
　　　　霍定姚上辈子在流放途中，也听了一些关于宫中的传言。说龙图帝的时代是一个动荡的年代，血流成河，尸横遍野，龙图帝信奉马背上打天下，也确实得了天下，驾崩前把事业传承给了儿子，便是如今在位的龙戾帝的爹龙武帝。而龙武帝比他老子有过之而无不及，极度嗜好战争。大盛王朝在他手里翻了三倍的疆域，一直把东南西北的十来个小国全吞并入囊中。而他儿子龙戾帝也不遑多让，一辈子南征北战，战无可战，于是终于罢了手。
　　　　——却也导致了大盛王朝在饱受战火蹂躏之后，经济萧条，百废待兴。
　　　　也许龙戾帝还看重太子，不仅是看重长幼有序，也认为王朝不需要再来一个如四皇子一般的残暴君王？
　　　　抵达春明门的时候，陆续已有好些车马堵在了门口。宫门处的管事太监自然知道车上的都是贵族女眷，也不敢惊扰。接过了牌子，因不会在宫中过夜，各家夫人小姐也没有带多余的随身物品，因此稍做一番查验便抬手放行了过去。到了二重门，这些女眷们都一一下了自家马车，换上了宫中的软轿。
　　　　来接永定侯府的宫人早就侯在了二重门显眼的位置。待邢氏和霍定姚下了马车，一个宫装打扮的老妈妈便上前伺候着她们换了一粉一蓝两顶软轿。蒋魁和其他家丁婆子自然是进不去，这老宫女便使唤了旁人带了他们退出春明门等候。
　　　　璎珞偷偷塞了一个香囊过去，这老宫女便更加殷勤了。她自称姓崔，唤崔姑姑便可。这崔姑姑还没见过事儿没办便打赏的规矩，心道遇见个大方的主了。既然得了便宜，又听闻这侯府的嫡小姐是第一回进宫，便趁着领路的档口捡了自个儿认为紧要的说与邢氏听，霍定姚也尖了耳朵。
　　　　这些世家命妇莫不是变着花样打听宫中贵人的喜欢，尤其是沈皇后偏爱什么，不喜欢什么，一来是唯恐犯了忌讳给自家夫婿扯了后腿，二来便是投其所好，让自家的姑娘们能在贵人面前挣得几分表现。
　　　　崔姑姑便道：“沈皇后虽然是个喜静的主子，不过也爱同诰命奶奶和小姐们热闹，说是后宫之中莫学前朝那些皇家的威严。宫里大节小节的，娘娘便会下了帖子邀了人前来。沈皇后出自阖中沈家，书香世家，又是文豪墨客风流才俊辈出之地。奴婢瞧姑娘生得福气，若再能作得一二诗句，定能给侯府长脸。”
　　　　霍定姚撇撇嘴，这世道说女子无才便是德。侯府里也便只教她们习了女则女戒，旁的是一概不允许再碰。虽然上辈子耳濡目染习了诗书，作出的诗句也被三伯父和四伯父称赞不俗，可这辈子莫说她没兴致对月吟诗，有时间倒不如看那些风云传奇。
　　　　她一开始还指望从这崔姑姑嘴里听得几句实在的，到后面只觉得越来越无趣，索性干脆扮起了小天真，低头摆弄起手指头来。
　　　　其实霍定姚最想知道的是皇太后的身体是不是真的垮了下去？她听说这太子因为皇太后抱孙心切，才求了圣旨。
　　　　可若是皇太后真不好了，当皇后的还有什么心思办什么宴会，岂不是存心给皇太后添不快？
　　　　便是皇帝也会对她有意见吧？

☆、第34章　宫中

崔姑姑也瞧出了这位霍家姑娘脸上的不耐，心头转了转。这姑娘家大了自然也都有了那思怀之情，于是掩嘴轻笑凑得更近：
　　　　“若说娘娘还有什么福泽，那便是几位皇子殿下皆是人中龙凤了。太子殿下不必说，太皇太后言其恭孝谦和，深得皇帝和娘娘疼爱，乃是国民的福气；二皇子仪然翩翩，文武双全；六皇子高大威猛，武艺出众，一手箭弩百步穿杨；七皇子博古通今；八皇子足智多谋；十一皇子也是萧疏轩举，画艺卓然，多少王公大臣家的姑娘那是倾慕不已。”
　　　　她将宫中的皇子说了个通透。霍定姚听得仔细，唯独没听见翔王，便奇怪问道：“怎么姑姑您不提四皇子？难道他生得不好看，所以姑姑就略了过去，免得落得个不快？”
　　　　崔姑姑笑脸一僵。不提那翔王殿下丰姿隽爽，湛然若神，便是他真的生得奇丑无比，她们这些做下人的也是不敢胡言一二的。
　　　　她不提，自然也是因为沈皇后甚少提到……
　　　　主子没兴趣听的，她们自然而然便轻慢了几分。
　　　　霍定姚见这老宫女一脸为难，眨眨眼道：“或者是不得皇上和娘娘的喜爱？
　　　　崔姑姑心头一跳！这话严重了，要是被谁不小心传了出去，永定侯府的贵女可说是年纪小不醒事儿，可她却定是要受罚，便是打死也是有的了。
　　　　崔姑姑连忙赔笑道：“姑娘您这话就是与奴婢说笑了。莫说翔王殿下霞姿月韵，在几位皇子中最是挣脸，早早便得了皇帝的器重，赐下了封号和封邑。便是在边疆，那也是骁勇善战、威慑四方，铮铮血性一骑当千。翔王虽久不在宫中，皇帝和娘娘也是十分记挂的。”
　　　　说罢，还叹息了一声，以显示为主子的忧愁而忧愁。
　　　　“姑姑说得也是，翔王殿下远在边陲，又身负重任。皇上和娘娘想见上一面也难了。”
　　　　明明就是功高震主，皇帝干脆就将人打发得远远的。再加上龙戾帝疑心又重，其实她是深深怀疑，上一世这个四皇子谋反，会不会其实就是被皇帝和太子给逼的。
　　　　崔姑姑也没多想，一时嘴快道，“以前是这样，可眼下不同了。再过一个月太子殿下大婚，翔王便会回京，一则自然是恭喜太子殿下大喜，二则也是回京述职。那圣旨已经发了出去，想必现在已经到了翔王殿下的手里。到时候京城的姑娘，又会簇拥在城门口，去瞧翔王殿下的风姿。”
　　　　霍定姚心里咯噔了一下，转念一想倒也勉强释然了几分。
　　　　太子大婚，莫说是手足兄弟，便是亲王贝子也得进京朝贺，眼下四周并无战乱或天灾，拧巴着不肯回来，那皇帝不多疑才怪了。谨慎的藩王更是趁此机会来表达对皇室的忠心。
　　　　——想来她是多心了罢。
　　　　皇后的冬日宴定御花园的扶摇水榭。
　　　　霍定姚到时，偌大的水上宫殿里面早就有了好些世族贵女，大多是十三四岁的姑娘，一眼望去个个端庄得体，即便是有相识的，也大多轻言细语，唯恐失了礼数叫旁人轻看了去。见霍定姚年纪小，多数人也只是打量了一番，便不再瞧她。
　　　　崔姑姑将邢氏和她引到了内里靠前的位置，便退到一旁不再多言。
　　　　霍定姚左右张望，她的上首是一个长相颇为精致的女孩，估摸着与自个儿差不多年纪，穿了一袭宝蓝色的对襟缠丝襦裙，腰背挺直。旁人虽然守礼，但因着宫中主子尚未到场，形容坐姿多了几分松懈，哪有这位坐得如此辛苦的。
　　　　霍定姚想着这宴会吹拉弹唱，必定得二三个时辰，想想都替她辛苦。
　　　　崔姑姑见她目不转睛，便附耳低声道：“那姑娘这是太宰家的嫡孙女儿，名唤魏晚辛，上头有一个年长好些岁的族姐，便是宫中的端妃娘娘。”
　　　　霍定姚想起王氏曾经提过，这太宰家是太子最大的扶持，若不是这姑娘年岁小，只怕也会是太子妃强有力的竞争者，一时忍不住多打量了几眼。
　　　　那宝蓝宫装的姑娘大抵是察觉到了，偏头瞧了霍定姚一眼，再瞧瞧她的衣装，立马露出一个高傲的表情又撇回了头。
　　　　对席一个穿了牡丹刺绣比甲的姑娘却是一声讥笑，对霍定姚挤挤眼。那宝蓝宫装的姑娘听见了，恶狠狠地盯了那少女一眼，又瞪了霍定姚一眼。
　　　　霍定姚莫名其妙。
　　　　倒是坐在下首的一个着绯色梅花缠枝纹襦裙的圆脸姑娘冷哼一声，对霍定姚道：“不就是她姐姐在宫中得宠，孔雀一般的显摆好像就比旁人高一等，想想我们哪一个不是名门望族，就她家一个武夫起家的，也不显臊得慌？自以为生得了一二分颜色，向来鼻孔朝天的瞧不起人，你别与她一般计较，免得心眼也变成了针尖一般扎人！”
　　　　霍定姚也没接话。她还摸清楚这些人都是谁跟谁呢，万一说了什么不和适宜的话，指不定就别当枪使了。
　　　　再说，她对这些小女孩之间的争宠斗艳一点也不感兴趣，也不想掺合到其中。
　　　　那圆脸姑娘见她没反应，嘟哝了一句无趣。倒是先前的牡丹姑娘多看了霍定姚几眼，又找了好些由头跟她递话。
　　　　——倒是一副不想善罢甘休，想把她拉入她们这边的势头。
　　　　霍定姚干脆扭头，假装认真地打量起这殿内外的景致。
　　　　这两个姑娘一瞧她这副不解风情的呆愣模样，顿时觉得索然无味，相互撇撇嘴，面露一个不屑也不再搭理她，自顾自地又去找其他人下绊子去了。
　　　　扶摇水榭确实奢华非比寻常，殿内水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，上面还悬着鲛绡宝罗的垂帘，又绣了洒珠银线海棠花。风起绡动，如坠云山幻海一般。殿外的四角上均挂上了一长串的红色宝莲灯，一直落到了水面上。再瞧那片澄清的水面，上面居然漂浮着奇异的莲花，每朵莲花上点上了宫灯，想必等到夜色沉了，远远看去，便会如同夜光珠一般熠熠生辉。
　　　　她看得正欢喜，忽然见远处一水榭里探出一个石榴色装的人影，身段楚楚，似乎是关注着这边水榭里，脸却始终没有给一个正面。
　　　　霍定姚瞧着有几分眼熟，紧紧盯着那人，皇天不负有心人，那人似乎也确认了水榭的位置，正慢慢转过头来……
　　　　却听得外间有了唱喏，这便是沈皇后凤驾到了。席间众人便一一起身跪迎。
　　　　霍定姚被邢氏一拉，不得不跟着朝前走去。
　　　　她犹自不放心，想挣开邢氏的手，邢氏却当霍定姚初次进宫，未免有几分胆怯，她怕自个儿女儿殿前失仪，更是牢牢抓住霍定姚的小手，根本不让她乱动。
　　　　霍定姚挣脱不开，只得匆忙间挣扎着缓了一步，硬是回头去又看了一眼，只见那人已经完全探出身子，一张略显得苍白慌张的脸也露出了树枝。
　　　　霍定姚瞪大了眼，差点惊讶出声！
　　　　这人不是旁人，竟然是永定侯的大姑娘，她同父异母的庶姐霍元姬？！
　　　　而那边，皇后也在众人的跪拜中下了凤辇。霍定姚慢了一步跪下，还好她人小，看起来倒像是因为被皇后凤威震慑，显得人有点迟钝而已。
　　　　沈皇后今日瞧着气色不错。一袭金黄滚黑貂绒边的锦缎宫装，衣上金银双线精细绣了展翅欲上的青鸾，脚踏盛开的珍珠莲花，繁复层叠，隐隐透露出飞天霸气。外罩了五彩刻丝石青的狐狸毛坎肩。头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭缨络圈，胸前挂了御制的福气朝珠。
　　　　王氏随在皇后身侧，得意地笑纳下四周的命妇投来的或者羡慕或者嫉妒滴目光。再着见了邢氏也跟着大部分人一起朝自个儿下跪，那神色别提多么的趾高气扬。皇后瞧见了这一幕，眼神中露出几分不屑，面上却并不做声，反而微笑着让王氏坐到了上首。
　　　　几个超一品夫人都面露不满，桂康王府是什么光景，在盛京中又不是什么秘密。也不知道这个王氏就凭什么入了沈皇后的眼，她们再有不满，也不好吱声。
　　　　霍定姚心惊肉跳，看见王氏的模样，再一瞧这队伍中根本没有五姑娘霍有纤，心下隐隐约约便明白了。敢情这王氏根本就没有死心，来了一手偷龙转凤，只怕她带进宫的，根本就是霍元姬。
　　　　席间坐的都是个府的嫡贵女，王氏没让她这个大姐入席，藏着掖着的，这王氏和皇后究竟想做什么？！
　　　　行礼问安后，皇后便赏了座。
　　　　众人一一谢恩，太宰府少夫人便开始恭维沈皇后风姿绰约，有了人起头，其他人便一一不落地挑些场面话，又让各家的姑娘上前问好，皇后都一直点头，不时赞上几句，一时间其乐融融。
　　　　邢氏也跟着中规中矩地说了些得体话，因着王氏的关系，霍定姚也上前谨慎上前见了礼，沈皇后到是不轻不重地点评了一句进度有度，就此揭过。
　　　　旁边有人偷笑了。进退有度是个中听的说话，说白了便是资质平庸。太宰家的魏晚辛听了，头昂得更高。
　　　　她便是得了一个尽态极妍的夸赞，几乎无人能超越。
　　　　邢氏面上有些挂不住，还是霍定姚自己倒不觉得有什么，沈皇后明显和王氏就是一个鼻孔出气。王氏能有机会奚落大房，自然不会放过这个机会。
　　　　她还在为方才的事儿忧心呢，可惜再举目望去，那树枝后面却没有任何人影。
　　　　——放佛是她眼花了。

☆、第35章　太子

这冬日宴还是老三篇，不一会儿便有宫人鱼贯而入，上了南疆进贡的茶点香果。大殿上也开始有了歌舞助兴，诸女长袖漫舞，身姿妙曼，倒映在莹莹发光的莲花水面上，和着月色倒是别有一番艳色。这只是个开场白，接下来自然是轮到各家的小姐展示才艺。吟诗的，作画的，便是身无长物，勉强唱了一个曲儿的，也得了打赏。
　　　　霍定姚心神不宁。一脸提防着上面的人会出什么幺蛾子。
　　　　还好她年岁小，倒是免了一番表现。
　　　　邢氏也不在身边，和一群命妇坐到了另外一边，一时半会也不能告诉她。
　　　　宫人上了小点，她瞧着那梅花酥饼十分精致，心不在焉地尝了一块，顿时口齿生香，连精神都振作了一二，不禁暗想先不管如何，先填饱肚子打起精力。于是拿手捻起了第二块。刚想放进嘴里，就听见旁边有人嗤笑：
　　　　“听说永定侯教养甚严，可瞧她这那收不住嘴的模样，未免言过其实了。果然是一代不如一代，可是个上不得台面的。”
　　　　抬头一看，是一个生面孔，不过看起来似乎和的牡丹姑娘和圆脸姑娘是一道的，因为三个人正掩嘴嘀嘀咕咕地轻笑。
　　　　看来是此前自己不愿和她们一起对付太宰家的小姐，被她们划出了小圈子。
　　　　她垂下头，只当没听见。那些人却接二连三的没完没了。
　　　　“锦芝妹妹说得对，瞧她那衣服，不过就是蜀锦，哪里比得上妹妹身上的云湘双面金丝白云锦。”
　　　　“还有那副镯子，二指宽的上面竟然一颗珍珠都没有镶。”
　　　　“我看她这样子，估计也不没有拿得出手的才艺。哪里有惠眉姐姐一副彩绣名动京城？”
　　　　一句赛过一句，吵得人头昏脑涨。
　　　　霍定姚恼了。搁下手中吃了一半的东西，擦擦嘴，对着牡丹比甲眉眼一挑：
　　　　“姚儿自然是才疏学浅，不敢当众献拙。却十分敬仰方才姐姐的惊艳才绝，虽然姐姐不会作诗，不过吟的那首《望月啼春》却是十分应景，难为姐姐坐在歌舞升平的宫中，还能想起乱世中因昏君无道而被贬官客死他乡的忠良。”
　　　　——那牡丹比甲望文生意，一定以为那诗句提的是花前月下，春意融融。
　　　　又朝圆脸的眨眨眼道，“这位姐姐也不遑多让，知道宫中禁止养猫以避免宫中贵人惊吓，便画了一副野猫戏蝶图让沈皇后聊以慰藉。”
　　　　——后宫曾经因野猫害妃嫔滑胎，皇帝大为震怒，训斥了皇后。
　　　　她最后朝方才奚落的生面孔偏头一笑，“不知道这位姐姐一会儿会表演什么，定姚真是好生期待。”
　　　　几个人都变了脸上青一阵白一阵。她们哪里想了那么多，难怪方才，皇后等人的脸色都很难看，顿时矮了气焰。
　　　　她们这边的小斗嘴引不起上面人的关注。倒是接下来一道唱诺才引起了不小的骚动。原来是皇贵妃朱氏到了。
　　　　霍定姚发现，沈皇后的脸色一下就不好看起来，在座的诰命夫人们也一下噤了笑。
　　　　侧边有姑娘低声道：“听说当年沈皇后只是四大妃之一，身份却还没有朱皇贵妃尊贵，若不是因为前皇后也出自沈家，现在的凤位还不一定是谁坐上去呢。”
　　　　另一个稍大些的姑娘一下沉了声：“噤声，这些话可是你我能说与的？！”
　　　　霍定姚一下子就明白了，朱氏是内阁首辅大臣朱远的嫡女，一向与沈家不对盘，原来这后宫中，也有不少人给皇后添堵。
　　　　皇后毕竟也是经历过大场面的，在这种场合下倒是表现得相得益彰。她曾向皇帝报这冬日宴，皇帝虽是同意，却也让这朱皇贵妃协理。朱氏仗着皇帝的宠爱，一向对她这个年轻的皇后阳奉阴违。
　　　　她原本以为，朱氏定是不会前来……
　　　　朱皇贵妃刚坐下，却又听得外间一声唱喏，却是太子殿得了一匹上等的貂裘，亲自为给沈皇后送过来了。
　　　　在座诸人面露惊喜。霍定姚却心下狐疑，眼神在王氏和沈皇后之间来回打转。皇贵妃先是不请自来，后又有这太子早不送晚不送，偏偏在这个时候出现，该不会有什么猫腻吧？！
　　　　正想着，便见一个二十左右的青年跨步而入，头戴通天冠，阔额方脸，透露出一股敦厚，相貌瞧着却是不怎么出色。只不过裹在黑金色的青狐大氅里，自有一股天家贵气。霍定姚心中腹诽，难怪门口的姑姑也只捡恭孝敏怀来说叨。
　　　　太子殿下见到朱皇贵妃也是微微一愣。沈皇后暗中使了个眼神，太子回过神来，拱手亮声道：“儿子给母后请安。儿子亲手猎得了一只千年紫貂，让尚衣局赶了一件披肩，希望母后喜欢。”又向朱氏见了礼。旁边捧着盒子的小太监甚是机灵，忙双手举过头顶奉上。
　　　　旁边有女官接了过来，呈给沈皇后过目。这紫貂自然是上好之物，皮毛油光水亮。尚衣局知道是给皇后的，也选了最得力的女工缝制。沈皇后见了自然爱不释手，再瞧太子殿下老老实实立在一旁，满脸恭敬的模样。他虽是自个儿嫡亲姐姐的儿子，可自小便养在自己膝下，几乎等同为亲生，于是这疼爱之意更是溢于言表：
　　　　“太子只想着我这个做母妃，这东宫里却是没人能为我们殿下打理，这大冷天形单影只，瞧着也怪可怜的。”
　　　　安国公夫人不知其意，拍马屁插嘴道：“开春有了太子妃，这府里便是有了女主人，嘘寒问暖，皇后自然也放心了。”
　　　　沈皇后顿了一下，微微有点恼地看了她一眼，她话还没说完，这国公夫人也不知道是不是老糊涂了，广选太子妃是昭告了天下的，她这个皇后还需要操什么心？
　　　　于是没好气道：“安国公夫人言重了！太子身为储君，国之根本，自然不能像安国公府少爷那般随意了！”
　　　　安国公夫人笑脸一收，茫茫然不知这马屁拍错了地方。
　　　　常春侯夫人闻弦歌而知雅意，忙不迭道：“太子妃需得万里挑一，但太子殿下却不能没有个伶俐之人照拂，眼下离太子大婚还有一段时日，东宫也没有得力的后室，虽说有一两个宫女伺候着，到底不成体统，若是太子妃入了府，只怕也会心疼殿下。太子殿下孝顺，从不爱惜自个儿，沈皇后可是得替殿下操心了。”
　　　　她暗中瞥了一眼安国公夫人，瞌睡遇见枕头，她们这些人家世并不显赫，皇后都抛出了橄榄枝，自个儿还接不住，那可真不能怨天尤人了。
　　　　沈皇后满意的笑了：“常春侯夫人就是善解人意。我这当母后的，三天两头担心着，就怕太子腼腆。”
　　　　她转头笑着对太子道，“你也别不好意思开口，若有识大体的，便说与本宫知晓，本宫也就做主允了，如此也算得一段佳话。”
　　　　众人心中莫不一禀，沈皇后言下之意，岂不是只要入了太子本人的眼，即便不能肖想太子妃，也能争得个侧妃当当？
　　　　一时间，看向太子的眼神便热切了起来。
　　　　朱皇贵妃却突然开口了：“姐姐一片好心，臣妾以为不妥。想那太子妃必定出自世家宗亲。若此刻在广选之际，姐姐却为太子张罗其他女子入住东宫。岂不是打太子妃的脸，日后若是定下了