如意娘-第30部分

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　　　　如意便先端了茶水给他——张广来时，她其实也才刚得到消息。本来打算等萧怀猷忙完公事再告诉他，却忽然得知张广说顾淮图谋反叛。她知道此事非同小可，拖延不得，便当机立断前往军营。直接当面将张广的诬告戳穿。但是——
　　　　“张广的事便如我先前所说。而顾长舟也确实在雍州……”还是那句话，不论他的理由是什么，身为江州刺史却掌握了雍州的权柄这件事本身就令人不安。如意又道，“不过，雍州刺史萧懋友投奔了西魏。究竟是被他逼迫，还是有旁的缘故，尚还不得知。”
　　　　萧怀朔没有再说话。
　　　　如意便道，“但我觉着你不必忧心——这不是宽慰你。雍州虽多重镇，但去了雍州便要直接面对西魏随时可能发动的攻袭。且雍州地狭且贫，江州地广且富，不管怎么想，若顾淮真有野心，江州都远远比雍州更适合作为发家之地。他没有理由离开江州，亲自去攻打雍州。”
　　　　萧怀朔道，“我知道……”
　　　　他知道，但这半年他见多了人心惟危，见多了鄙陋贪婪。他能从理智上推断出顾淮去雍州一事必有内情，但在感情上……他信不过顾淮。
　　　　毕竟他不是天子，和顾淮不是“微时故交”，他不清楚顾淮究竟是什么样的人。且顾淮也未对他表露过善意，甚至当年还是导致他储位之争失礼的诱因。且顾淮近来还做了许多有损自己的人望和口碑的事。他没有信任顾淮的理由。
　　　　如意忽的说道，“我去雍州。”
　　　　萧怀朔不由一怔。
　　　　如意便道，“我亲自替你去看看雍州究竟发生了什么事。若顾淮另有隐情也就罢了。若他另有居心，我也会想办法处置——放心，我会小心的私下活动。在确认安全之前，不会贸然现身。”
　　　　萧怀朔只道，“不行。”
　　　　如意争辩道，“可是我留在南陵也已帮不上你什么……”
　　　　萧怀朔便凝视着她，诚恳的说，“阿娘在徐州，阿爹已……如今我身旁就只剩下你一个人了。若连你也要离开，我不知该怎么支撑下去。何况今日若不是你在我身旁，张广的事哪里能这么顺利的解决？”他顿了顿，终还是缓缓的叫出了那个称呼，“阿姐，留下帮我吧。”
　　　　就如意离开他单独行动一事，萧怀朔已和如意争执过一回了——上一回还是二月初，徐茂的使者从淮南来，带回徐思和琉璃平安的消息。
　　　　如意终于松懈下来后，曾一度想离开南陵，出去替二郎筹集军资。却被二郎以她伤势未愈为借口劝止了。
　　　　如今她伤势已几乎痊愈了，而自从她手下的商队被萧怀朔打散之后，她留守在南陵的种种不方便之处也越发凸显。她再次借机提议，二郎却又拒绝了。
　　　　如意不是个迟钝的姑娘。
　　　　她能感觉得出萧怀朔和过去不一样了。就算他口口声声叫着阿姐，她也全然感觉不到暖意。他整个人都变得阴沉多思——倒也不是说这不正常，毕竟他们遭遇了太多事，若还像以前那般天真无邪才异常。何况二郎自幼就是心机深沉的性子——但过去他们姐弟间的关系不是这样的。如今被他凝视着，如意每每都会有种被束缚住的错觉。
　　　　——他在同她玩手段，利用她的性格弱点迫使她按着他的意愿行事。
　　　　如意不由烦乱的叹了口气。他拿爹娘来说事，她岂能狠得下心？
　　　　然而到底还是意气难平，忍不住抬手用力的揉了揉他的脑袋，抱怨道，“你快些长大吧！”
　　　　萧怀朔只勾起唇来，轻轻对她笑了笑。
　　　　他生得最像徐思，那美貌容易惑人。而那笑容诚恳、专注，温柔得令人打从心底里难过起来。
　　　　
　　　　第七十二章　（上）
　　　　
　　　　扬州，吴郡太守府。
　　　　妙法公主倚坐在角亭上，那角亭坐落于山石错落之处，下有水流潺湲，琼花照水而开，四面绿竹猗猗。
　　　　竹荫之下清风徐来，凤尾摇摇，龙吟细细。她手搁在瑶琴弦上，静静的出神。炉中一炷香尽，依旧没拨动一下。
　　　　丫鬟们手持拂尘侯在一旁，对她的失神恍若未觉。主仆一行似在听风。
　　　　忽而自竹荫深处的小径中传来孩童欢笑奔跑的声音，片刻后便有两个锦衣幼童从竹林中跑出来，叫着“阿娘”便向角亭这边来。
　　　　妙音公主才忽的回神过来，望向两个孩子，无神的目光里色彩便明媚柔和起来。
　　　　大的那个已有六七岁，手脚麻利，捉着一枝杏花先跑到妙法身旁，小的那个才三四岁，跑起来还摇摇晃晃的，便手脚并用的绕着山石间的石阶上来。还没上来呢，便已一边攀援一边试图对妙法伸出手要“阿娘抱抱～”身后乳母丫鬟们都虚伸着手免得他向后跌倒。
　　　　妙法公主无奈的上前圈住他的小胖腰，将他弄到台阶上来。
　　　　两个孩子便一人抱住她一条腿，目光晶亮的仰着头争抢着同她说起话来。
　　　　这一日她却不嫌他们吵得头痛，只温柔含笑的望着他们。
　　　　然而片刻后便有侍女来报，“郎君请殿下到前厅说话。”
　　　　妙法公主目光立刻便又黯淡下来，仿佛蒙上了一层迷雾。她道，“他不是在会客吗？”
　　　　侍女答道，“是在会客——但这一次来的，似乎是沭阳公主……”
　　　　两个孩子不解的仰头望着妙法。虽说来到吴郡后她和琉璃、如意一直都保持着往来，但两个孩子懂事后确实不曾见过除她之外的公主。提到公主，他们便只以为是他们阿娘。
　　　　妙法无心注意到这些，只抬手抚了抚两个孩子的额头。
　　　　她听丈夫提起过——似乎台城城破之初，徐仪趁乱闯入城中，救出了徐妃和沭阳公主。她虽不知道琉璃不在寿春好好的待着，跑到吴县来做什么。却总还明白，眼下琉璃来到吴县，就意味着徐仪的势力意图干预这里。
　　　　她当然知道徐仪想做什么。
　　　　必然是怕如今风向转变，三吴一代抗拒李斛的决心发生动摇，所以游说来了。
　　　　若游说真能令她下定决心，倒也不错。
　　　　可是——台城失陷了，如今李斛锋芒锐利、势不可挡。短短一个月里，他刀锋所向，南兖州和南徐州几乎尽数投降。如今他集中兵力对付三吴，还有谁敢抵抗他？毕竟李斛屠城的战绩历经二十年，依旧在汝南、淮南一代口耳相传。
　　　　她也不是没想过抵抗，可是她在吴郡日久，很清楚三吴上下的风气——这里是天下世家的大本营，吴姓士族祖居于此，而侨姓士族也爱此地山水形胜，历来聚居此地。因此非世家出身的郡守在三吴从来待不长久。这里上上下下都已被世家风气给浸透了。
　　　　而世家门风，盛世时雍容华美，可在此乱世之中，展露出来的却多是庸懦。
　　　　上个月，李斛派人接管广陵，其人只带了两百部属，赶到广陵时已人饥马疲。而广陵人强马壮，有铠仗、金帛无数。幕僚们都劝郡守杀了李斛的人，固守城池以待时机，但广陵郡守立刻开城投降了。李斛的人不费一兵一卒接手了城中人马、财物，连带广陵郡守的私家部曲。最后只留了一匹马给他，令他自行返回建康。
　　　　当然，世家子弟也并非人人都庸懦至此，但大致风气便是如此。
　　　　乱世骤然降临，而他们既无面对的勇气，也毫无应对的策略。只茫然混沌的随波逐流，任由贼寇宰割。还有些人在贼子杀上门之前会效仿谢安石从容淡定的下一盘围棋，以安人心，但谢安石退敌的策略和胆识他们是没有的。结果只是错失逃跑的最后时机。
　　　　妙法公主很清楚这些——因为她本人或许也是这些士子中的一员。
　　　　她也没有退敌的底气和策略。
　　　　就算她想抵抗，但也忍不住会想，语气抵抗后战败而被屠戮，苟且偷生显然是个虽不光彩但更符合人性的选择。
　　　　……她怎么人心拖着这一双懵懂稚童走向绝路啊？
　　　　她叹了口气，终还是命人看好两个孩子。自己则起身离开庭院，往前厅里去。
　　　　太守府前厅。
　　　　琉璃坐在上座，心不在焉的握着茶盏，虽她不停的在心里告诉自己要镇静、从容。但不可否认的，这个地方令她感到不自在。
　　　　她和妙法、妙音两位公主的感情，说“泛泛”未免有些美饰——她们感情相当紧张，以至于糟糕。早些年在宫中碰见，不得不打招呼时也必是剑拔弩张。每次面对两个姐姐她必然绷紧了精神全副武装，不肯令她们占去一句话的便宜。
　　　　她很擅长和两个姐姐言语交锋，互相贬低。但她不擅长和她们示好。
　　　　她很怕她们的糟糕关系会令徐仪的努力功亏一篑。
　　　　但她想做一些事——她必须得做一些事，若她依旧如当年那么无用，日后她有什么面目面对九泉之下的父亲和母亲？
　　　　她轻轻的吸了一口气，令自己平静下来。
　　　　徐仪目光一垂，扫过琉璃攥得发白的手指，没有说话。
　　　　——琉璃的表现在吴郡太守、妙法公主的丈夫周楚的衬托下，其实没有那么糟糕。
　　　　碰面不到一盏茶的功夫，徐仪就已经看出来了，今日他想说的事这位郡守做不了主——并不是说他没有这个资格，而是说他没有这份意愿。
　　　　面对李斛的攻势，他很明显已方寸大乱。是战是降他完全拿不定主意——或者说在逃避做决定。这个时候旁人那任何理由来说服他都是没有用的，他需要的是一个有足够分量的人替他拿定主意，令他只需遵从便可。
　　　　他没有做决定并且承担其后果的担当。
　　　　而以他今日的地位，能替他做决定的人，整个三吴其实就只有一个人选——他的妻子妙法公主。
　　　　他先前试图从容淡雅的引着徐仪说茶茗——在这么紧张的时候偏偏要说这么雅而无益之物，可见他确实是个天生的贵族。
　　　　可惜不论徐仪还是琉璃，都没有捧场奉陪的意思。
　　　　而他也显然并非真有这份雅兴，在持续的冷场中，渐渐暴露了内心的真实感受。变得焦虑不安起来。
　　　　从令丫鬟去请妙法公主后，他便不由自主的时不时瞟向门外，手指不时在桌面上轻而乱的敲击。
　　　　待妙法公主的身影终于出现在庭院中，他猛的便站起身来，表情也不由自主的松懈了。
　　　　徐仪便也搁下茶杯，起身跟在琉璃之后，迎了出去。
　　　　琉璃多虑了。
　　　　睽违五年之后，这姐妹二人的再次相逢和她过去的每一种设想都截然不同。
　　　　她们对面站着，先看到的是对方身上素白的衣衫、不着脂粉的面容，和对面那个活生生的亲人。泪水在一瞬间便涌上来。
　　　　她们都是亡国的公主，身后家园破碎，而她们的父亲不久前刚死于敌手。以往的龃龉在这一刻尽数消弭。
　　　　琉璃不由自主的上前，开口时已带了哭腔，道，“……阿姐。”
　　　　妙音心中一酸，也不由落下泪来。她抬手轻轻拍了拍琉璃的肩膀，道，“活着就好……”
　　　　
　　　　第七十二章　（下）
　　　　
　　　　姐妹二人便说这半年巨变之中，宫里所发生的事。乐文小说　章节琉璃从李斛围困台城说起，将自己的亲眼所见与辗转听闻尽都告诉妙法。
　　　　妙法听她所说多是维摩优柔寡决以至贻误战机，却对二郎推崇有加，不由暗想——琉璃果然已彻底倒向萧怀朔和徐茂一系了。
　　　　她便有些心不在焉。
　　　　一时琉璃又说到城破时，天子传见萧怀朔，令他带着密诏出逃。妙法便打断她，问道，“当真有那份密诏吗？”
　　　　琉璃听她这么问，不由急于辩驳起来。然而开口前心中忽的一动，暗想，她质疑这份密诏的存在是什么意思？莫非她对响应萧怀朔抗拒李斛一事还心存犹豫？
　　　　自幼面对两个嫡姐时那种说不清道不明的不悦感再度涌起，她很快便冷静下来，道，“当然有。阿姐，你是不想给阿爹报仇了吗？”
　　　　妙法道，“这话又从何说起……”
　　　　琉璃道，“阿爹死在李斛手上。阿爹临死前留密诏给二郎，令他讨伐李斛光复帝京，阿姐却怀疑这份密诏有假。难道不是？”
　　　　妙法其实已被她说中心事，只不肯承认罢了。琉璃越激切，她便也越平淡，“那密诏谁都不曾见过，当然要问一问真假。”
　　　　琉璃便有些上火，道，“是真的——阿姐待如何？”
　　　　妙法道，“不管是真是假，李斛逆贼害我家国、毁我山河，都当群起而讨伐之。不过……维摩才是阿爹亲自册封的太子，天下皆知道他是正统，没道理越过维摩去追随二郎。”
　　　　琉璃凝视着她，目光如火，语调却清明冷静，“那么，这次李斛假传阿兄的诏令征讨东吴一事，阿姐是怎么打算的？”
　　　　这却正是妙法为之忧愁踟躇之事，她一时哑口无言，不由避开琉璃的目光。
　　　　琉璃却已明白妙法先前诸多辩解，都正是在为这件事寻找借口，怒道，“如今阿兄落在李斛手中，就是一枚傀儡罢了！阿姐奉他为正统——怎么不干脆奉李斛为正统呢！”
　　　　妙法恼羞成怒，道，“放肆！”
　　　　姐妹二人一时便对峙起来，互相怒视着，谁都不肯退让。
　　　　却在此时听见吱呀一声门响。屋内争执的姐妹俩，手足无措的周楚和观察局面的徐仪俱都被惊了一惊，同时循声望去。
　　　　便见两个年幼的孩童正一上一下的叠在门边，抻着头向里瞧。正是妙法和周楚的两个孩儿。他们长大这么大从未见过有人敢对他们阿娘疾言厉色，一时都有些怔愣，不留神便推动了门轴。
　　　　对上孩子漆黑懵懂的目光，姐妹俩个立刻便各自别开头去，做出和睦的模样。
　　　　妙法便招手令两个孩子过来，道，“虎奴、狸奴，过来拜见你们姨母。”
　　　　琉璃也赶紧取了先前备下的见面礼，道，“我是你们三姨——你是虎奴，你是狸奴对不对？”
　　　　一场争执就此消弭无踪。
　　　　待妙法命侍女将两个孩子带下去后，姐妹二人便都有些尴尬。
　　　　琉璃的气势和思路被打断了，再接续起来便有些不伦不类。何况她素来坦率直接，想说的其实也已经说的差不多了。要她有理有据循循善诱，她也做不到。只是想到自己到底还是违背了来之前徐仪的叮咛嘱咐，差点就和妙音厮打起来，心情便有些沮丧。
　　　　“阿姐仔细想想吧。哪怕为了这两个孩子，阿姐也不能对李斛低头。”
　　　　妙法不做声——她正是为了这两个孩子，才犹豫不决。
　　　　因这两个孩子，她对人生眷恋不已，故而没有拼死抵抗的魄力。要她弃城而逃，她又不知该往何处去。唯有投降一途。可其实真要她投降，她又何尝不感到羞耻？
　　　　她正心乱如麻，忽听到一个温润又清朗的声音，“其实，向李斛投诚也未必不是个两全其美的选择。”
　　　　她如获救星，忙循声望去——却是徐仪。
　　　　从一开始妙法对这个人就充满了戒备。因为这个人的立场太明确了，甚至都无需他开口，妙法就知道他会说什么——他要说的话她早在心中思忖过无数遍，那是一条高尚但代价庞大的路。就只对萧怀朔这个没有退路的人有利。那是她最急于否决的选择。
　　　　她也知道，唯有徐仪开口，今日这场游说才算真正进入正题。她完全不觉着在心计和嘴皮子上自己会是徐茂的儿子的对手，所以早想好了一言不合便端茶送客。
　　　　但她完全没料到，徐仪竟用她最想听的话开口。
　　　　琉璃勃然而起，“徐仪，你这是什么意思！”
　　　　妙法却不能不听一听他的理由了，便也望向他。
　　　　徐仪只瞟了琉璃一眼，便上前对妙法道，“诚如公主殿下所说，太子殿下才是正统。如今储君嗣位，传续的正我大梁的帝统。何必还要舍近求远、舍长立幼？”妙法不由点头。
　　　　徐仪又道，“既如此，天子罢废一郡长官，令李斛的部属取而代之，那也算天子之政。同逆贼一战固然痛快，可若不愿违抗天子之命，倒也说得过去。”妙法便不表态了。
　　　　徐仪继续道，“且殿下毕竟是天子长姐，待回到建康之后，或许会损失些身家财物，乃至人身自由，但至少爵位、性命暂时都能保住。可是——”他话音一转，忽就咄咄逼人起来，“能保住多久呢？”妙法公主一惊，恼怒而又震恐的望着他。
　　　　琉璃这才明白他的用意，不由心中一振。
　　　　他道，“殿下莫非以为，李斛的野心就止于夺取建康、夺取东吴吗？”
　　　　“他还想怎么样？莫非他还想当皇帝？！”
　　　　徐仪只看着她不做声，妙法先是说笑，渐渐目光沉重认真起来——她试图说服自己，李斛不会这么自不量力。天下诸侯兵强马壮者不知凡几，并非人人都如东吴这般柔弱可欺。他以区区几万兵力就想同天下诸侯对抗，未免过于夜郎自大。
　　　　可是……金陵陷落、广陵不战而降，南兖州与南徐州不战而降。李斛以八千骑兵起家，江东望风而降。若连三吴也不费一兵一卒被拿下，谁知道李斛会膨胀到何种地步。万一他当真要杀了维摩，登基称帝……
　　　　而徐仪也终于开口，“若真如此，殿下依旧觉着自己能幸免于难吗？”
　　　　妙法喃喃道，“……我只是个女人。”
　　　　徐仪道，“殿下两个儿子，却都是天子的的亲外甥。殿下觉着，李斛会不会放过他们？”
　　　　妙法猛的抬头。恐慌无措之后，羞恼道，“二郎不是还在外头吗！李斛就算想称帝，也得在同二郎决战之后吧！”
　　　　徐仪一笑，道，“是啊……殿下大可放下杀父之仇，暂且寄身在李斛手下保命。等临川王击败李斛，拿下建康，前去解救您。只是——这就要看李斛的心情了。殿下可知道李斛是怎么清理长安豪门的？”
　　　　他道，“将男子尽数驱逐到街上，纵马肆意践踏砍杀。将女子配给奴隶，肆意妄为。所幸沈家早已落败，大宗已不在建康——听说李斛对世家的怨恨，因由正在吴兴沈氏身上。”
　　　　妙法身上便一软——她当然知道李斛何以会怨恨沈家。
　　　　周楚忙上前扶住她，拦在徐仪跟前，“你又何必如此咄咄逼人！”
　　　　徐仪并不理会他，只最后说道，“殿下在吴郡，尚且有城可守，有铠仗、金帛、粮草、甲士，进可以协助临川王讨伐逆贼，退可以守城自保。但到了建康，身陷敌手，就只能任人宰割了。李斛若要杀你，若杀你两个孩儿，你该怎么办？”
　　　　“虎在山林，有爪有牙时不思自保，却自拔爪牙，囚于牢笼，以乞命于人为明哲保身。殿下当真不觉着荒谬？”
　　　　他从容起身拱手告辞。
　　　　将要踏出房门时，终于听到妙法说，“——请留步。”
　　　　
　　　　第七十三章
　　　　
　　　　南陵，赭圻县。
　　　　天光晴明，夹道花树缤纷，落英如雪。
　　　　马蹄踏花而来，粉蝶逐尘，翩跹飞舞。
　　　　那马蹄稍停，如意便翻身下马。
　　　　临街的铺子里，书桌陈列成排，桌上铺开着白宣，那桌头笔墨尚还湿润。霁雪正一张张的将桌上宣纸收叠起来。听闻外头马蹄，抬头一望，便见如意一身男装自外头进来。
　　　　霁雪忙将宣纸收好了，上前呈给如意。如意伸手接过来，一面低头翻看，一面便问道，“人都回去了吗？”
　　　　霁雪道，“还没呢。答完了试卷，都请到里头喝茶去了——二舵主在里头。”
　　　　如意见那试卷答得参差不齐，连翻八九张，竟没有一个全对的，心下不由略感失望。正待再翻，便又听霁雪道，“步少夫人和陈姑娘来找过您，坐了一会儿，才刚回去——路上您可碰见她们了？”
　　　　如意才抬起头来，道，“没有。她们是有什么事吗？”
　　　　霁雪便道，“也没说什么事——不过我打量着，似乎是因为忽然得知了您的身份，前来讨好您来的。”见如意不接话，她忍不住八卦之心，感叹道，“原来就算是官家娘子，也并非人人都貌美如花啊……”
　　　　如意不由瞟了她一眼，霁雪便道，“也不是说不好看。可若和咱们二殿下站在一处，就……”就不免黯然失色了。
　　　　如意抬手用试卷轻轻敲了敲她的头，道，“多嘴。”
　　　　霁雪脸上一红，用手捂着头，笑道，“我就是那么一说嘛……您就一点都不上心？”
　　　　如意也不作答，只翻看手中答卷。片刻后吩咐霁雪道，“别惊动里头，咱们悄悄的去隔间听一听这些人的谈吐。”
　　　　霁雪只能无奈应道，“是，这就去！”
　　　　二月初，如意手下商队便已在南陵郡齐聚——在台城被围之初，萧怀朔便令这些人尽数转移了。故而总舵里人手几乎没什么损失，霁雪也辗转跟着他们回到如意身边。
　　　　如意准许萧怀朔去商队里聘任人才，一度令商队的骨干成员士气低迷。但随着她身体渐渐康复，越来越多的露面亲自主持舵里的事务，如今商队运行总算再度平稳下来。
　　　　只是商队所剩人手已不足早先的十之三四。有两支商队因为舵主被萧怀朔挖走而几乎整支队伍追随而去，其余的商队也散乱不成编制。所幸早年创建时的元老几乎都留了下来，只何满舵一人暂时留在萧怀朔手下，替他打理一些琐务，也便于两边的联络协调。
　　　　如意便将早先的七支商队缩减为四支，重新编排了，招募新的人手。
　　　　仓促之间选插进的人难以尽如人意，无法立刻派上用处。故而办起事来略有些捉襟见肘，效率大不如前。如意便从太守府中搬出来，在赭圻县江渡前盘下几个铺子，自己亲自住过来主持事务。
　　　　所幸前日萧怀朔当众说破如意的身份，如今如意以舞阳公主的身份在南陵走动，招募人手、处置事务都比先前便利了许多。
　　　　当然，身份被说破也有不便之处——譬如这几日南陵府上上下下，凡有些头脸的女眷都要前来拜访她，令她不胜其扰。
　　　　旁人倒也罢了，陈家却是想将女儿嫁给萧怀朔的。
　　　　在如意的身份被说破之前，他们就曾借着来探望如意的名义，让小陈氏和萧怀朔在她这里偶遇了几次。想必小陈氏和萧怀朔打过照面了，如今她已不再排斥这桩婚事，反而还隐隐存了些期待。
　　　　这姑娘被养得很好。单纯、文静，略有些贵族少女特有的孤高，干干净净的，不染烟火气。
　　　　可是这样简单的小姑娘，根本就打动不了萧怀朔这样的少年。在见识和思虑上，他们是不匹配的。萧怀朔很明显就只将她看作她父兄手中的一颗棋子，他没将她当一个对等的人。
　　　　若陈家请如意帮忙牵线，于情理上如意难以拒绝。可从心底里，她并不看好这桩婚事。
　　　　她便干脆避而不谈。
　　　　屋里的面谈也并没有什么人脱颖而出。
　　　　如意只听了一会儿，便知道这些人大都不是她的同道中人——他们大都是为了讨生活而来，或是想当公主的门人，或是以为她在聘任掌柜、活计。都不是能跑商、做事的人才。
　　　　不多时，二舵主李兑也脱身出来，得知如意在耳房中，便来见她。
　　　　如意问道，“可有看中的人选？”
　　　　李兑苦笑着一摇头，反问道，“少当家的觉着呢？”
　　　　如意想了想，便道，“你带他们去江渡上——郢州新到了一批布帛，你再去考考他们。凡会记账的都留下吧。”
　　　　李兑道，“也只好如此了。”又问如意，“覆釜山那边的事怎么样了？”
　　　　覆釜山以东、以北是古城鸠兹所在。鸠兹地势低平，湖泊沼泽星罗棋布。滩涂汀渚水草丛生，鸠鸟云集栖居，由此得名。鸠兹一代多水泽，地形零碎复杂，常有水贼出没。前日从宣城运来的一批货物便在鸠兹一代被劫走。
　　　　如意这一日清晨出门，正是为了此事。
　　　　李兑问起来，她便道，“有些头绪。稍后把何老大叫回来，我仔细同你们说一说这件事。”
　　　　李兑便道，“要叫着何老大？是需要官军出动吗？”
　　　　如意点头，“是。”
　　　　李兑便不再多问了，只道，“我这就带他们去江渡上，少当家的一起去看看？”
　　　　如意确实想去江渡上看看。
　　　　赭圻县是南陵郡治所，也是控制长江中游的重镇。
　　　　近来因大军出动，频繁调拨水军和粮草，江上常有战船通行。
　　　　从南陵进攻采石渡以至于建康，走水路、陆路皆可。萧怀朔手下尤以水军见长，吃定了李斛不擅长水战，当然要从江上夺回先机。
　　　　原本这是台城陷落后南朝第一等大事。但因为顾淮态度不明，如今军中将领人心纷乱，都在揣摩、议论顾淮的动向。本该气势如虹的大军出击，也蒙上了一层前路不明的消沉色彩。
　　　　所幸这影响尚未波及到底层将士。
　　　　而东方也传来消息——吴兴、吴郡和会稽三郡同徐仪结为同盟，共同出兵抵御李斛。李斛在东路随便派出几百疲兵就能接受一座城池的势头已然被遏止，如今叛军和徐仪率领的盟军正在义兴一代交战。萧怀朔趁此时机从西线发动进攻，是用兵的正法。因此大军虽有后顾之忧，但对此次出征并无疑虑。
　　　　——所有人都想尽快打一场胜仗，尽快遏止李斛扩张的势头，也顺便震慑那些在后方各怀心思、蠢蠢欲动的观望者。
　　　　也因大军出动的缘故，江渡上的盘查十分严格。
　　　　如意来到渡口上时，她的商船才刚刚通过盘查，停泊在港口前。
　　　　李兑便安排那一行新招募来人手上船盘点、核对货物。
　　　　如意原本也要上船，然而不经意间抬头，便望见不远处江面上又有船来。
　　　　那船很小，飘荡在浩茫江天之间，宛若一叶芦苇。
　　　　然而那苇舟船头分明站着一个很眼熟的少年，十七八岁，容貌俊美、身姿挺拔。意气风发的微微扬头，怀中还抱着一柄格外长的长剑。
　　　　在浩荡的江水之上，在船首那方寸之地，要保持这种醒目的姿势，需要的并不仅仅是娴熟的身法，还要有一颗顽强的高调着，哪怕很累、不舒服、没必要也非得秀给所有人看的装腔作势之心。
　　　　如意不能不承认，这少年的每一次出场，都能给她留下分外鲜明、深刻的印象。
　　　　而且他的每一次出场，都在十分关键的时刻。
　　　　她便令霁雪附耳过来，吩咐道，“悄悄差人去告诉二郎，就说顾淮的儿子来了。”
　　　　那少年也很快便望见如意，目光倏的一明。不待渡船靠岸，他便已纵身起跳。宛若惊鸿掠水一般几个起落便来到岸上——那姿态潇洒得令人想一箭给他射下来。
　　　　到了岸上，他眼中就只看见如意一个人，满脸喜色的上前打招呼，“想不到在这里竟也能遇见你！”
　　　　如意身前侍卫持戈阻拦，那少年却并不放在眼里，伸手便将长戈拨开。侍卫们招呼帮手，他则只同如意说话，“听说建康沦陷了，我还以为你落入敌手了。”
　　　　如意见他欢喜的纯粹，忍不住就刺了他一句，“你倒是猜得很准。”
　　　　那少年却还在装糊涂，“你当真被俘了？他们有没有对你——”
　　　　如意就没见过脸皮这么厚的人。
　　　　戍卫们很快赶来，将这少年左右去路截断。