娇娘敛财手册-第54部分

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　　萧砺现在在锦衣卫已经是个有头有脸的人物，刘庭一打听，立刻就有人颠颠跑去将萧砺叫了出来。
　　萧砺穿玄色裋褐，浑身带着浓重的血腥味儿，“我在刑讯，有事儿？”
　　刘庭朝北面努努嘴，“小十一带话让你回去，不知道啥事。”
　　如果没有大事，范直并不会来喊人。
　　萧砺不敢耽误，牵了枣红马就往外走，一路策马狂奔，不大会儿来到东条胡同。
　　小十一应声开了门，看着满头大汗的萧砺同情地说：“四哥小心些，义父脸色不太好。”
　　假如杨萱不是杨萱，而是别的女子，范直并不会这么生气，甚至压根就不会管。
　　萧砺二十多岁了，该有个女人在身边伺候着，至于娶妻还是纳妾，由着他们做主，只别牵连到其他人就行。
　　杨萱不一样。
　　首先，萧砺早早把她带到东条胡同来了，见过好几个弟兄。
　　当然这算不得大事，如果杨萱敢胡言乱语，范直有得是法子让她闭嘴。
　　重要的是，杨萱是在丰顺帝心里挂了号的。
　　范直认识丰顺帝年岁长，又极擅于揣测圣心。
　　丰顺帝虽然不说，但心里对前年那场诛杀是有愧意的，毕竟有些人声名颇佳，而且罪不至死。
　　可当时情势不容人，那些大儒文士笔杆子厉害，嘴皮子更厉害，丰顺帝急于上位，懒得跟他们玩口伐舌战那一套，索性杀一儆百先让他们知道什么是君威。
　　因为心存愧疚，所以当御史上书有官员女子迫于生计以身赴死之时，丰顺帝才会格外在意，特地叫杨萱来问话。
　　在丰顺帝心目中，杨萱过得好，那就说明被杀官员的子女过得好，他心里能够略得安慰，另一方面，丰顺帝着实欣赏能够自立自强的女子。
　　丰顺帝减免后宫用度以来，有的怨声载道，在他面前哭穷，被降了位分，用度更少，可也有人掂起针线自己裁衣，拿起锄头种菜，使得龙心大悦，获得了晋升。
　　自此后宫再无人抱怨，个个忙着学女红学种菜，一派和谐。
　　皇后心情极为愉悦，曾当面夸赞范直，“亏得公公提点圣上，如今宫里再无狐媚骚气，少了许多是非。”
　　再有一桩，丰顺帝想把杨萱捧成天下女子之典范，上次杨萱拒绝了，可丰顺帝心思没消。他没打算要纸笺的七分利，就是想等杨萱再做件大事，一道表彰。
　　杨萱既得丰顺帝看重，而且生得漂亮性情和软，对萧砺一往情深，打着灯笼都难找的好媳妇，萧砺怎么就跟人闹崩了？
　　上次他割了夏怀宁的舌头，是仰仗杨萱才化解的，这次比上次更严重，得亏没人捅到圣上面前，否则谁能替他兜着？
　　范直心思百转，手中上好的清茶也没能让火气压下来，可是在见到萧砺进门时，脸上神情骤然和缓下来，伸手指了旁边椅子，和蔼地说：“坐吧。”
　　要是范直铁青着脸，或许萧砺还敢坐下，看到他和颜悦色的模样，萧砺反而不敢坐了，老老实实地跪在地上，“义父找我？”
　　范直慢条斯理地说：“没大事，就是有样东西给你，起来吧。”将匣子递到萧砺跟前，“看看。”
　　萧砺接过匣子刚打开，范直已抡起手边竹条朝萧砺抽过去。
　　刘庭隔着窗棂瞧见，本能地缩了缩身子，嘀咕道：“躲啊，这傻子！”
　　范直这些年见老，速度和力道都不如前些年，刘庭轻而易举能躲过，萧砺身手更胜过刘庭，要躲开竹条不费吹灰之力。
　　萧砺根本没打算躲，硬是跪着捱了这一下。
　　范直见他不躲，气稍微消了点，问道：“这怎么回事？”
　　萧砺认得杨萱的笔迹，字纸上的字他也都会念，却完全不明白杨萱是什么意思。
　　有什么话为啥不直接告诉他，还要写下来辗转送到范直手里。
　　范直瞧着萧砺懵懵懂懂的样子，既来气又觉无奈，“啪啪”又抽两下，力道却是一次比一次轻，“好端端的，杨姑娘怎么就要跟你一刀两断，断得这么彻底？”
　　“我不知道。”萧砺捧着纸，闷声道。
　　他不会撒谎，也从来不曾在范直面前撒过谎。
　　萧砺跟刘庭不一样，刘庭天天嬉皮笑脸没个正形，萧砺却丁是丁卯是卯，方方正正的。
　　他既然说不知道，肯定就是不知道。
　　范直没了脾气，怒道：“那你好好想一想，赶紧带着你的东西滚出去，别在这碍我的眼。”
　　萧砺抱着匣子木木登登地走出去，脑子里一片空白。
　　他百思不得其解，分明昨天晚上杨萱还笑意盈盈地跟他说话，还那样眷恋不舍地看着他，只隔了一夜，怎么就天翻地覆了呢？
　　外面程峪已经下衙，也赶了过来，见状对小十一道：“快给你四哥上点药。”
　　萧砺摇头说不用。
　　程峪道：“上点吧，天儿太热，上了药好得快。”
　　刘庭抬手将萧砺摁在条凳上，让小十一拿了药过来，拔开塞子，用指腹挑一点，抹在伤处。
　　萧砺本能地僵直了身子，只觉得肩头嘶嘶地更痛了。
　　可再痛也比不过心口的痛。
　　不由抬头问程峪，“萱萱是怎么说的？”
　　“没说什么，就让我把匣子交给你，”程峪同情地叹口气，“你想想，到底哪里做得不妥当，是不是你把恩人接回家没知会她？”
　　萧砺绝口否认，“我一早就跟她说过，如果找到恩人会接回来照顾，那天她从大兴回来，我也跟她说了。”
　　刘庭问道：“有可能你那恩人欺负她了。”
　　“不可能，”萧砺摇头，“方家婶子待人很好，我告诉过她，家里的事儿都是萱萱管着，而且有邵家兄弟和那姐妹俩在，不可能让萱萱被欺负。”
　　程峪接着问：“是不是你只顾着跟恩人叙旧，没管杨姑娘？”
　　萧砺仍再度，“我又不爱说话，方静说十句，我答不了一句，跟她说的话不如跟萱萱说的话多。”
　　三个大老爷们加上小十一这个大男童面面相觑，彻底想不出缘由了。
　　范直隔窗瞧见，冷冷地扔出一句，“你在这想破天都没用，赶紧回家好声好气哄回来，没了这一个，你到哪里找这么好的媳妇？”
　　萧砺如梦方醒，抓起衣裳胡乱穿上，大步走出门，策马往家走，经过一家银楼，瞧见掌柜正锁门准备打烊，突然想起自己从大同回来时给杨萱带过两只梳篦。
　　杨萱非常喜欢，转天就戴着了。
　　萧砺心中一动，翻身下马，止住掌柜，“别关门，我买东西。”
　　掌柜见他长得五大三粗，浑身带着浓郁的血腥气，哪里敢给他开门，颤巍巍地说：“大爷，天都黑了，买也看不清，不如明儿早点来，我们辰正就开门。”
　　萧砺冷声道：“我能看得清。”
　　掌柜心一横，张嘴便喊，“来人啊，打劫……”
　　萧砺抬手捂住他的嘴，手指渐渐下移，扣在他咽喉处，恐吓道：“再喊一声，我要了你的命，不信试试。”
　　掌柜被骇着，哆哆嗦嗦地开了门，“大爷，您老人家看看，再好的东西也看不出成色。”
　　萧砺喝道：“掌灯，把你们店里的梳篦都拿出来。”
　　掌柜连声道：“小店没有梳篦，就只有钗簪钏环，不如大爷到别处看看。”
　　萧砺打眼扫一眼，确实没看到梳篦，便问：“姑娘家都喜欢什么样的簪子？”
　　掌柜见他真心想买，心头松一松，点上蜡烛，指着台面匣子里的银簪道：“好看的，都喜欢，这几种样式是卖得最好的，价格也不贵，丁香头的三两银子，海棠花的五两……”
　　“有没有再好点的？”
　　掌柜从台面下的抽屉另外取出两只匣子，“这都是金簪，价格要贵一些。”
　　在烛光照耀下，金簪发出璀璨的光芒，晃得人眼晕。
　　金子固然贵重，可也太俗气了。
　　萧砺想起杨萱白净纤细的皓腕，遂问：“有没有成色好的玉镯子？”
　　掌柜端详着萧砺衣着，觉得他不像能买起玉的，便赔笑道：“大爷，金银有价玉无价，挑玉最好是白天。”
　　萧砺冷冷扫他一眼，“拿出来。”
　　掌柜再不敢多言，从锁着的柜子里拿出一匣子玉，小心地呈在萧砺面前。
　　萧砺扒拉着看过一遍，挑出一只翡翠镯子一只玛瑙镯子，都是细细小小的，问道：“多少钱？说个实在价，否则我把你店砸了。”
　　掌柜欺他不懂行情，而且自己被他恐吓，本是打算讹诈他一把，听到后面这句，立时打消了主意，老老实实地说：“玛瑙品相好，要二十五两银子，翡翠差一些，大爷给十八两银子就成。”
　　萧砺身上没这么多银子，便打开匣子，翻出张一百两的银票递给他。
　　掌柜瞥见一匣子银票，眼都红了，连忙道：“大爷，那只羊脂玉的镯子真正是好成色，一点瑕疵都没有，只卖二百两，还有那对翡翠戒子，绝好的品相，不信我给大爷找个碗，戒子放进去整碗水都能变绿。”
　　萧砺不言语，只淡淡瞧着他。
　　掌柜吸口气，忙找了零，再将两只镯子仔细用绸布裹好，放进匣子里，两手呈给萧砺，点头哈腰地说：“大爷再有需要，随时过来……几时都成。”
　　耽搁这会儿工夫，天已全黑，街旁人家已经掌了灯，空气里弥散着饭菜的香味。
　　萧砺怀揣着镯子，一路打马飞奔，半是忐忑半是期待地走进家门。
　　没有大黄热情的迎接，没有邵南恭敬的问询，周遭静得出奇，只有厅堂里昏暗的灯光昭示着家里还有人在。
　　萧砺先把枣红马牵到跨院，喂上水，再回来，瞧见方静哭着跑过来，“萧哥哥，你可回来了，这日子没法过了……”伸手指着院子当间，“你看那棵树，生生被锯断了，石桌石椅也搬走了……那堆柴火一根都没剩，还有糊窗纱，夜里该怎么睡觉啊，不都让蚊子给吃了？”
　　借着朦胧的月光，萧砺看到地面上残留的树干，看到洞开的窗棂，满腔的热情一丝一丝凉下来，声音也冷，如刺骨寒冰，“你做了什么？”
　　“我能做什么？”方静嚷道，“昨天指使她去买条鱼，她一走就是一天，今儿吩咐她扫院子，她装作没听见，我根本使唤不动她……萧哥哥，家里米面什么都没有，咱们吃啥？”
　　萧砺皱起眉头，淡淡道：“当初萱萱来的时候，家里就是这个样子。”
　　他记得非常清楚，他去了大同好几个月没人住，糊窗纸破破烂烂的，家里到处是灰尘。
　　是杨萱买来窗纱，买了粮米，一点一点安置起来这个家。
　　萧砺也记得清楚，他怕方静母女手头没银钱不方便，前两天刚给过她十两银子。
　　十两银子足够三口之家生活一年有余。
　　后面灯市胡同杂货铺子粮米铺子都有，买米买面，买油买醋花不了多少银子也花不了多少工夫。
　　萧砺不想再听方静诉苦，转身往外走，刚走两步，想起身上衣衫沾了血，便回东跨院打算换一件。
　　却看到床头边，他原本放衣裳的地方空荡荡的。
　　想起杨萱连柴火堆都搬得一根不剩的情形，萧砺无奈地叹口气。
　　这两年，他里外的衣裳都是杨萱做的，她自然会带走。
　　萧砺抿紧嘴唇，心头一点点重又火热起来，教他按捺不住想要立刻见到杨萱……


第139章　
　　此时，　月亮已慢慢升上来，胖胖的一轮，　挂在墨蓝的天际，　像是个被工匠捏坏的盘子，洒下淡淡清辉。
　　已经吃完饭的百姓三三两两的坐在街旁乘凉闲聊，　几个孩童到处乱跑，惹得大人们一阵斥责。
　　萧砺没有骑马，　而是迈开大步走得飞快，　不过一刻钟，已经来到榆树胡同。
　　才刚叩响门上辅首，　便听到大黄急切的吠叫声和爪子挠门的声音。
　　“大黄，一边去。”邵南斥着，过来开了门，惊愕地唤一声，　“大人？”
　　萧砺没言语，目光扫一眼，　寻见二门，　径自踏上台阶，看到正在屏门处扎马步的蕙心，冷声问道：“姑娘呢？”
　　“在正房，”蕙心本能地回答声，刚说完就见萧砺已经风一般蹿了进去。
　　正房亮着灯，　透过绡纱照出来，　安详静谧。
　　萧砺脚步未停，　穿过正院，大步走进厅堂，听到杨萱的声音自东次间传来，“……婆子要四个，两个做饭两个浆洗，不行，四个不够，还得要一个打扫院子一个值守二门的，那就是六个，再挑四个小厮，年纪别太大，十二三岁就好，先请李山帮忙掌掌眼……”
　　萧砺撩起门帘，居高临下地盯着她，“不用麻烦李山，我帮你掌眼。”
　　高大的身影遮住了灯光，在地上投下好大一片黑影，连带着屋里空气的温度也冷了几分。
　　杨萱正在洗脚，不防备有人闯进来，惊慌之下“腾”地站起来，盆里水溅出来大半，洒得满地都是，待看清萧砺，有些欢喜也有些心虚，复又坐下，翘着脚问道：“大人怎么进来了？往后，进内院还是找人通报一声为好。”
　　萧砺没言语，见杨萱脚上还滴着水，抓起旁边棉帕，抖开，蹲在杨萱身前，裹住了她的一双脚。
　　春桃见状，忙把木盆端了出去，就势掩上外面的门。
　　萧砺替她擦干脚，待要伺候她穿鞋，发现鞋壳里灌了水已经湿了，便问：“鞋子在哪儿？”
　　杨萱指着炕边矮柜，“最下边的抽屉里，墨绿色的。”
　　萧砺拉开抽屉取出绣鞋，再回头，目光有些直。
　　杨萱的脚生得漂亮，小小巧巧白白净净，粉色趾甲好似初开的桃花瓣温顺地趴在脚趾头上。
　　适才他用帕子包着擦脚，没仔细看，这会儿瞧见了，只觉得满腹的心火突突往上蹿，灼得他心猿意马六神无主。
　　萧砺急忙别过头，将绣鞋递给杨萱，“你自己穿……抹布在哪儿，我擦擦地。”
　　“不用管，待会儿就干了，”杨萱穿好鞋子站起来，避开地上水渍，走到萧砺面前温声问道：“这么晚了，大人不在家照顾恩人，过来有事？”
　　因在家里，她只穿了件银白色条纹纱的短衫，靛蓝色灯笼裤，发髻早就散开，结了条麻花辫垂在脑后，看上去清爽俏丽。
　　莹白的肌肤映着暖暖的烛光，腮边绽一朵小小的笑容，灵动若仙。
　　萧砺恍然想起，许久之前，就是在清和楼，杨萱穿条天水碧罗裙，裙幅极宽，长长的裙摆垂下来，如水波流动。而她眸中含笑，扶着木栏杆缓步往下走，宛如九天仙子翩然降落。
　　时隔经年，事过境迁。
　　在萧砺心目里，杨萱还是当年的仙子，而他始终是站在楼梯下，仰头等待着的小小校尉。
　　看到她腮边笑意，萧砺心中略安，迎着她的目光，柔声道：“萱萱受委屈了。”
　　杨萱摇头，“大人真会说笑，我哪里有什么委屈的？不委屈。”眼角瞥见萧砺右肩破了条缝，本不打算管，却忍不住开口，“大人衣裳破了。”
　　萧砺侧头瞧了眼，猜想是范直抽竹条时候划破的，笑道：“萱萱把我的衣裳都拿来了，我没得换。”
　　杨萱浅笑，“是我买的布，我缝的衣，为什么不能拿？大人想换，请恩人帮你缝一件。反正恩人什么都好，会蒸红薯烙饼子，会给你盖被子补衣裳，十几年过去了，大人都还天天念叨着……衣裳破了就让恩人帮你补呗？”
　　声音若金石相撞，清脆柔和，可话语里却是几多含酸几多置气。
　　萧砺怎会听不出来，不由好笑，又觉无奈，“萱萱，你要讲理，我几时天天念叨了？”
　　“就是念叨了！”杨萱瞪大双眸，嘟着嘴，“大人有了恩人，眼里再瞧不见别人了。”话出口，心头一阵酸楚，直觉得眼眶发热，泪水不由自主地盈出来，颤巍巍地眼眶里打转。
　　萧砺看得心疼，寻到杨萱的手攥在掌心里，“是我不好，让萱萱受委屈。可我没想别人，只惦记着萱萱……萱萱要是再生气，就打我或者骂我出出气，别说一刀两断的话，让别人以为咱们不好了呢。”
　　他的手宽大有力，指腹间有薄茧，轻轻刺着杨萱的手。
　　杨萱抽抽鼻子，将手抽出来，淡淡地说：“大人并没做错什么，我也不是动辄打骂别人的人。”顿一下，续道：“我只是突然想起来在大人家里白吃白住了两年多，又带着这么多口人，扰着大人不得安宁……腾出地方，恩人可以安安静静地养病，大人也好用心照顾。”
　　萧砺忙道：“萱萱别这么说，家里都是你操持的，我觉得有你在很好。”
　　“可我觉得不好，”杨萱很认真地说，“非亲非故的，不能总在别人家里住，以后还是要各过各的日子。”
　　萧砺觑着她的神色，心头一阵阵发冷，“萱萱是什么意思，是想把往日情分一笔勾销，从此男婚女嫁各不相干，谁都别搭理谁，是吗？”
　　杨萱有些心虚，可她既不打算嫁人，又不能拦着萧砺娶妻，正好借此机会分开，一举两得。
　　反正长痛短痛都是疼，早点了断，早点疗伤。
　　遂点点头，“是！以后就不麻烦大人了，账目已经合算清楚了，往后各人过各人的日子……大人以前应过我一句话，不知还作不作数？”
　　抬眸，双眼一瞬不瞬地望着萧砺。
　　萧砺柔声道：“作数的，萱萱，我应过你的事情，都会做到。”
　　杨萱心口一滞，竟是不敢去看他，低着头，轻声道：“大人说，凡我所求必然会应，我现在只想跟大人桥归桥路归路，井水不犯河水。”
　　萧砺再想不到杨萱是会求这个，乍听闻，只觉得仿佛置身于冰窖，整个人冻了个透心凉。
　　好半天，才找到自己的声音，“萱萱是认真的吗？”
　　杨萱仍是低着头，“是。”
　　萧砺怔怔看着她，她的眼眸被垂下的刘海遮着，只看到那双水嫩的唇，被牙齿咬出两个深深的齿印。
　　他吸口气，抬手捧起杨萱脸庞，迫着她看向自己，“萱萱，你以后会想要别人牵你的手，碰你的脸，让别人抱着你吗？”
　　杨萱看到他阗黑的眼眸和眼眸深处的焦灼与期盼。
　　心骤然钝痛起来。
　　侧过头，低声道：“我没打算嫁人，我自己过挺好的。”
　　萧砺眸光愈加幽深，轻轻吸口气，再问：“萱萱希望我跟别人成亲吗，跟别的姑娘生儿育女，跟别人一起逛铺子看花灯……就好比，秦家姑娘，或者是方静？”
　　杨萱不知道如何回答，眼泪扑簌簌滚落下来。
　　她不想！
　　不管是秦笙还是秦筝，不管是方静或者是别的女子，她不要萧砺对她们笑，不要萧砺牵她们的手。
　　萧砺默默看着她，心里一点底儿都没有。
　　他知道杨萱是喜欢自己的，每次看到他时，她脸上的欢喜不是作假，她缱绻的目光不是作假。
　　可他猜不透杨萱的心思。
　　为什么明明喜欢他，却是要远离他？
　　尤其杨萱性子软，但越是软和的人，做出的决定就越决绝。
　　萧砺不想跟她分开。
　　想一想，声音沉了些，“萱萱，你回答我，想不想让我娶别人？”
　　杨萱不出声，只是哭。
　　萧砺重重叹口气，“那就如你所愿，匣子你收着，一个姑娘家，身边多些银钱好傍身……对了，我拿出来张一百两的银票，买了两只镯子。”从怀里掏出那只小匣子塞进杨萱手里，“金银之物都太俗气，不配萱萱，所以就买了一只玛瑙镯子一只翡翠镯子……萱萱珍重！”
　　转过身，大步离开。
　　杨萱下意识地跟出去，靠在门边。
　　萧砺步子快，已经走到院门，月光下，那抹黑影仿佛更瘦了些，透着无穷的寂寥与落寞。
　　转瞬消失在视野中。
　　杨萱泪如雨下。
　　她忘不了是萧砺帮她装殓爹娘的尸身；是萧砺陪着她一趟趟到田庄；是萧砺庇护了她给她一处安定的家……
　　他现在走了，应她所求离开她了。
　　可是她的心好痛，痛得几乎喘不过气来，远远超过前世被夏怀宁强行进入的痛。
　　杨萱发疯般跑出去，出了院门，又出了中门，她看到大门口，萧砺蹲在地上抚摸着大黄的头，大黄不停地摇晃着尾巴。
　　瞧见杨萱，萧砺站起身，微微笑着，“萱萱，你是来送我，还是想挽留我？”
　　杨萱大口大口地呼吸，胸口哽得说不出话。
　　脸上不知是汗还是泪，被明亮的月光照着，发出细碎的光芒。
　　“大人，”杨萱吸口气，再吸口气，走上前，扯住萧砺衣袖，紧紧攥在手里……


第140章　
　　“萱萱，　”萧砺一根根掰开她的手指，　轻轻拢在掌心，　黑眸凝在杨萱脸上，　“萱萱不想我走？”
　　杨萱毫不犹豫地点点头。
　　萧砺脸庞骤然迸发出闪亮的光彩，猛地拥住杨萱，双臂有力收紧，　牢牢地把她箍在身前。
　　杨萱偎在他怀里泣不成声，　“大人……你不管萱萱了吗？”
　　“管！”萧砺长长舒口气，只觉得心头酸软得厉害，有热辣的液体直冲向眼底，他微阖了眼，　片刻低下头，　望着杨萱满眼满脸的泪，柔声道：“我的……萱萱，　我怎么能不管你？”
　　“可你走那么快，头也不肯回。”杨萱抽泣着抱怨。
　　萧砺无奈地叹气，“萱萱，　你要讲道理，是你说……”抬起她的头，伸手去拭她腮边的泪。
　　他手上布了层薄茧，　力道又大，　拂在脸上有轻微的刺痛。
　　杨萱推开他的手，　却扯起他衣袖在脸上胡乱擦了把，　“这也是我做的衣裳，　你得还给我……身上一股腥气，熏死人。”
　　萧砺好脾气地笑笑，牵起她的手，“走吧，回屋去洗把脸。”
　　“大人，”杨萱咬咬唇，仰头可怜巴巴地看着他，“我走不动，刚才踩到石子了。”
　　“你呀……”萧砺喟叹声，弯腰将她抱起来，大步往正院走。
　　杨萱微弯了唇角，伸手勾住萧砺后颈，头靠在他胸前。
　　他的衣裳被她的眼泪濡湿了大片，可仍能感受到他身体的热，透过薄薄的衣衫，丝丝缕缕地传过来，而呼吸间全是他的味道。
　　体味、汗味，还有弥散不去的血腥味，不好闻，可这是他的味道。
　　是“她”的大人的味道。
　　是她眷恋的，让她安心的味道。
　　杨萱深吸口气，越发紧地往萧砺身上靠了靠。
　　萧砺察觉到，柔声问道：“很疼吗，是不是扭到了……萱萱以后不用跑，我不走，会一直等着你。”
　　这话……何其熟悉！
　　杨萱险些又落了泪。
　　三年前还是四年前，在清和楼，她急着去见他，下楼梯时不当心差点摔倒，萧砺伸手搀扶，就是对她说，“你别急，我总会等着你。”
　　斗转星移，原来他们已经认识这么多年了。
　　而他并没有变过。
　　正在杨萱心思百转之时，萧砺已健步如飞地走进屋子，小心地将她放在椅子上，蹲～下身瞧她的脚，“是哪里疼，脚踝还是脚底？”
　　杨萱低声道：“脚底，刚才被石子硌到了，这会儿不太疼了……”话音刚落，看到自己掌心的暗红，惊叫出声，“哪里来的血？”
　　猛然间，想起一直搭在萧砺肩头，又想起他身上挥之不去的血腥味，杨萱霍地站起来，抬手去掀萧砺衣裳。
　　萧砺笑着拦她，“没事儿，不要紧，就点皮外伤，小十一帮我上了药。”
　　杨萱才不管他说什么，绕到他身后，两手扯着先前那道裂缝用力撕开，就见萧砺肩上赫然三条红印子。
　　一道深，两道浅。
　　深的那道足有五寸长，正慢慢往外渗着血，血水混着汗水，又沾着药粉，一片狼藉。
　　杨萱怒道：“是不是范公公又打你了？他追不上你，也打不过你，你就老老实实地挨揍，不会躲开？”
　　萧砺笑一笑，“义父是为我好……当年我病在小沟沿快死了，义父替我请医延药送我去学武。现今我做错事，被教训也是应该。”
　　杨萱无语，气鼓鼓地往外走。
　　她还能怎么样，相处这些时日，她已经了解萧砺，就连方母也看得出来，萧砺仁义重情，别人舍他一点恩情，都会要十倍八倍地还回去。
　　萧砺见她脸色不好，连忙跟出去，“萱萱，你别生气，我不疼……你去哪儿？”
　　“都是肉长的，怎可能不疼？”杨萱瞪着他，“还是说你是铁打的，泥塑的？”想起他身上有伤，却做低俯小哄她这半天，又用力抱她回屋，神情和缓了许多，“我去烧水，你擦擦身子，重新上药。”
　　萧砺松口气，走在她身旁，“我跟你一道去。”
　　厨房在后罩房，安了两个大灶两个小灶，靠北墙是两座砖头砌成的台子，底下放着盛米面的缸，上面整整齐齐地摆着几样蔬菜。
　　春桃夜里炖了排骨冬瓜汤，厨房里还弥散着淡淡的排骨香味。
　　这香味勾起萧砺饿意，腹中“咕噜噜”响了好几声。
　　杨萱听到，皱起眉头问道：“大人夜里没吃饭？”
　　萧砺赔笑解释，“从义父那里出来就有些晚了，在银楼又耽误些工夫……我惦记着过来看你，没顾上吃。”
　　分明是个五大三粗的汉子，可面对她时，却总是小心翼翼地。
　　杨萱白他两眼，“大人怎么不早说？”吩咐他先引着大灶的火，舀半锅水里面温着，再生小灶的火。
　　趁着萧砺烧火的空当，杨萱极快地切了半根细葱，在油锅里爆过，加上水，等待水开的时候洗一把青菜切成段，再搅半碗面疙瘩。
　　面疙瘩下到开水中，很快浮了上来，再将青菜撒进去，临出锅前打个蛋花。
　　萧砺蹲在灶台前，杨萱的身影就在他眼前晃动。
　　靛蓝色灯笼裤刚盖过小腿肚子，露出小巧精致的脚踝，被墨绿色缎鞋衬着，白净得像是上好的羊脂玉。
　　而那条麻花辫正齐腰，随着杨萱身体的晃动，不停地摇摆，有淡淡的茉莉花香沁入鼻端。
　　不大工夫，一碗香喷喷的面疙瘩汤就做好了，摆在厨房的方桌上，袅袅散着白汽。
　　隔着水汽，是杨萱俏丽的面容，正目不转睛地望着他。
　　好像有一段时间他们不曾这样单独相处过了。
　　自从杨萱到田庄祭拜二周年开始，到现在已经半个月了。
　　“萱萱，”萧砺捉过她的手，握在掌心里，“萱萱，咱们定亲吧？”
　　杨萱一愣，犹豫片刻，问道：“为什么非得成亲，就像现在这样不好吗？”
　　“不好，”萧砺柔声回答，“人长大了总得要婚姻嫁娶，生儿育女，而且定亲之后，再有人问起你，我就说这是我没过门的妻，而不是介绍说这是杨姑娘。”
　　假如他早说杨萱是他的未婚妻，方静定然会对她恭恭敬敬的，再不敢有丝毫轻视。
　　萧砺接着道：“往后上元节赏花灯，中元节逛庙会，我就能堂堂正正地牵着你的手，不怕你走丢了。”
　　每年的这两个日子，成亲或者定亲的男女是可以光明正大地携手而行，不会被人诟病。
　　杨萱心动不已。
　　她喜欢被他牵着手，喜欢被他抱在怀里，甚至，也不讨厌他亲吻她的脸，可是，只要提到成亲，脑子