嫂嫂万福[重生]-第21部分

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　　阿慈饿了一日，头晕目眩，两眼亦有些花，被思妤一搀的当下，甚至都没能站起来。好不容易等那位引思妤来的嬷嬷一并上前将她扶起了，她只唇色发白，有气无力地与嬷嬷道一声：“有劳嬷嬷，替我谢过娘娘开恩……”
　　那嬷嬷叹了叹应下了，才又喊思妤赶紧带王妃出宫。
　　仁寿宫外，高羡早已在那里等得焦急万分。时近亥时，终于见到从里头踉踉跄跄出来的依稀两道人影，他赶忙上前去接阿慈。
　　阿慈一见他，话还未开口说一句，已先是虚虚地撑不住合上了眼，跟着一头往前倾去。
　　……
　　端王府内，几个丫鬟婆子又是打水又是端参汤送稀粥的，忙忙碌碌，进进出出。
　　高羡就一直坐在阿慈的床前，默默地看她闭眼歇在床上。
　　这是他第二次入阿慈的内屋，上一回阿慈病中，他连夜翻墙进来的，做贼一般不敢声张，这一回，倒是光明正大了。
　　也全因迟恒那一说的缘故，他与阿慈的事情被传得人尽皆知，虽然物议沸腾，但倒也省了他再偷偷摸摸。他就那样厚着脸皮，安之若素地坐着，等阿慈醒来，又由着几个丫鬟婆子围上去伺候。
　　阿慈原本身子就虚一些，这一日又在佛堂里跪了一整日，水米未进，是以适才会昏过去。宫中当值的太医看过说不妨事，高羡与思妤才将她接回的府。
　　这会子她醒了，用了些参汤用了小碗粥，面色瞧着才渐渐恢复过来。
　　待到她缓过劲来后，一旁思妤早已明眼色地打发了众丫鬟婆子出去，自己则在丫鬟婆子们走后，也向高羡与阿慈一福身子，退出了里间。
　　里间里，终于只剩下他二人。
　　高羡这才坐到阿慈的床边上去，一手按在她的头上，轻轻揉了揉：“这一日苦了你了。”
　　阿慈微微摇一摇头。
　　“我原本只是想将迟恒绳之以法，没成想他自知在劫难逃，竟会将你也给拉下水。”高羡叹道，“不过焉知非福呢，反正你我早晚都是要公之于众的，只是如今的时机尚未成熟，令咱们措手不及一些罢了。”
　　他说着，又拉着阿慈的手，低低道：“就是，委屈你了……”
　　可阿慈却仍旧一摇头，反而问他：“你可知道我这一日跪在菩萨跟前，心中想的是什么事情？”
　　“什么事？”
　　“我知道咱们的事情迟早瞒不住，总要公开的，无论何时说出来，都逃不了会招致朝野非议。我心中有数，亦不委屈。”阿慈道，“但我今日跪在菩萨跟前，担心的却是你。”
　　“我？”
　　“是。你可还记得迟恒在殿上说过，他虽然下了毒在合卺杯上，可他所用的乃是牵机药。牵机药，人死之时周身痉挛，状若牵机，与你当时的情状却是迥然不同。且仵作验过，也说致死之物，乃是砒｜｜霜。这岂不正是在说，真凶另有其人？”
　　阿慈眉眼担忧，望着高羡。
　　只见高羡双眸当中露出一丝疲惫之色，诚然在殿上得知这样的结果时，他的内心亦是十分沮丧。但旋即那一抹惫色便被另一种眼神替代了，他眼底含笑望着阿慈，口中只怪道：“都这种时候了，你想这些，也不多想想自己。”
　　“我怎能不想这些，我一想到当日要害你的人还在暗处，心中便忐忑极了。若非你如今阴错阳差换了身份，我只怕，只怕……”
　　高羡一笑，轻轻揽过阿慈慌张的小脑袋，揽在怀里。
　　他拍着她的头，柔声道：“不要怕，上天既然做出了这样的安排，让我重新来过，也让你我再次相逢，必定有他的缘由。我想那害我之人，既要害我，无非便是为权、为财、为情，三样而已。原本我一直自视与人为善，可迟恒这件事情……当日我去你家中提亲，确实不知迟恒曾先我一步提过亲事，王氏在得知我的身份以后，几乎是欣喜若狂地应下的……”
　　阿慈靠在他的怀里，小声应了一声：“我知道。莫说你不是那种人，就光凭继母的性子，我也是清楚的。她生平最好趋炎附势，你是堂堂王爷，迟恒只是二品大人，她自然要舍掉迟恒来选择你。”
　　高羡沉沉叹了一声：“所谓我不杀伯仁，伯仁却因我而死，我虽非有意要与迟恒为难，但这一重身份摆在那里，是以我如今也无法肯定，旧日是否还曾经在无意间得罪过什么人了……”
　　“若你不从杀机之上去想呢？”
　　阿慈说着又直起身来，郑重望着高羡：“你死于砒｜｜霜，这一点总是确凿的，你再仔细想一想前世，曾在成婚当天吃过什么、碰过什么。”
　　高羡皱眉思索了好一会儿，却仍是摇头道：“我，我因此前发生过一些事情，是以成婚当天已是分外小心了，一口水也未用，更不说吃过什么。”
　　“那你最后吃过的东西呢？”
　　“最后吃的，也是在大婚头一天的晚上，御赐的一杯……”高羡说着，突然竟停住了。
　　那是一杯酒，大梁皇室习俗，皇子亲王成婚前夕，要满饮一杯酒。
　　因是习俗，又是御赐，高羡先是叩谢了陛下，而后当着前来赐酒的大总管的面，高高兴兴一仰脖子便干尽了。可如今想来，那位陛下贴身的大总管，来赐酒时的脸色，却不是那样喜气洋洋的。
　　高羡心中倏然如有一丝寒意掠过。
　　他重活了两次，第二次重活到了老四的身上，可那第一次，他抱着阿慈的尸身在洞房夜死去后，再睁眼，回到的是大婚之日的一早。
　　正因如此，高羡一直陷在一种盲目的判断里，认为他之所以会中毒而死，是在大婚这天才中的毒。可他从未想过——若这毒，一早便下了呢？
　　若是早在大婚的前一晚，便下在那杯酒里了呢？
　　高羡登时变了脸色，他赶紧勉力让自己镇定下来，想这只是揣测而已，只是揣测而已，陛下是他嫡亲的兄长，为权、为财、为情，哪一样又能与他有过节。
　　可他搭在阿慈手上的一双手，却仍是止不住地微微颤了颤。
　　阿慈发觉了，小声问他：“怎的了？可是想起了些什么？”
　　高羡赶忙摇摇头，只道：“没有什么……”
　　无论真相如何，这种极有可能是会招来杀身之祸的猜想，哪怕仅仅只是猜想，也不能让阿慈知晓。是以他在否认过后，又迅速恢复一贯的神色，想了想，又移开话题道：“好了，暂且先不想这件事了，倒是有一桩事情我还未与你说的。事关今日陛下将我喊走后，与我说的话……”
　　阿慈一听，确也顾不得再想高羡前世为何中毒了，她忙问：“陛下与你说了什么？”
　　“阿慈，若不然，你先离开这里一阵罢……”
　　高羡平静地说起，阿慈闻言，蓦然一怔。


第62章　
　　“为什么？”阿慈脱口而出，十分地不解。
　　高羡拉过她的手，紧紧拉着，只叹道：“这也是我与陛下今日商谈过后，一致得出的决定。今日过后，外头流言蜚语必将铺天盖地，你即便是深居王府当中，却也难以幸免。我思来想去，还是觉得让你离开京中一阵子，总要好一些。且看你是想走远了，还是就近……”
　　“陛下也这样以为？”阿慈有些诧异。
　　她本以为陛下喊了高羡过去，是会严厉斥责他一顿，正如太后斥责自己一样，可听高羡话里所说，竟似乎陛下也与他们站在同一阵线上。
　　她看见高羡安然的目光，微微垂眼点了点头。
　　“陛下就没有质问你我的事？”
　　“是。”高羡道，“今日他将我叫走后，我与他于御书房内谈了整整一日。陛下之意，历朝历代，小叔娶寡嫂的先例数不胜数，他倒并不反对你我的事，只是他因又晓得老四的性子，是以告诫了我许久。且如今还在端王爷的丧期中，又斥骂了我一通。不过说起来，陛下这般开明，倒也是出乎我的意料之外的。”
　　阿慈疑惑：“那，既然陛下亦不反对，那为何又要将我送走？”
　　高羡叹道：“这说起来，也是当时陛下身旁的总管太监李公公多了句嘴的缘故。”
　　“他多什么话了？”
　　高羡遂又小心翼翼看了阿慈一眼，才道：“是陛下问他如何看待这桩事时，他无意间多嘴说起了一句，‘坊间相传端王妃命硬，克父克母又克夫’。他的言下之意，原本是要劝我切莫感情用事，仔细把小命给搭进去的。但这话落到陛下的耳朵里，却十分不中听。”
　　“虽然陛下当即厉声斥责了他，又赏了他一顿嘴巴让他自己去领，可这件事到底还是引起了陛下的注意。陛下这才意识到你若留在京中，势必会教闲言碎语给淹没，不说坊间的传闻难听，便是太后娘娘知道了，只怕你也要有多少的罪受。”
　　“是以，我二人才想了个主意，将你送走……”
　　阿慈的心中，一时五味陈杂，不知道对陛下这个决定，是该感激还是该如何。她诚然是不愿走的，可陛下既然做了这个决定，她也违拗不得……
　　她蹙眉半晌，才问高羡：“那，可有商量出了要将我送去哪里？”
　　高羡道：“是，确是有两个地方。一是封地，二，是明尘师太的庵堂。”
　　“封地？”阿慈一诧，“谁的封地？”
　　“自然是我的。”高羡微微笑了一下，安慰她不必害怕。但阿慈瞧得出来，他那令她安心的微笑里，似乎还夹杂了一些难以言明的苦涩。
　　他虽不说，阿慈却也想得出来，他那样苦涩的笑容是为的什么。
　　——他过去何曾有过什么封地，分明便是这一回临了了才封的。而陛下给他这样一块封地，言下之意又岂非是昭然若揭？
　　先帝一共有过六位皇子。
　　先帝早逝，嫡长子高巍继位做了皇帝，余下五位王爷里，除了早年便病逝了的五王爷，三王爷、六王爷皆是去了封地的，唯有太后抚养的这两位王爷被破例留在了京中。
　　陛下虽然十分器重这两位弟弟，尤其端王爷，生前常常委以重任，可高羡心中也十分清楚，没有一位帝王愿意养虎为患。甚至还是两只猛虎，被养在了身边。
　　如今，端王爷已不在了，是以高羡若去封地，名义上虽是为了他与阿慈好，实则却是将他撵出了京中，或者换言之——削藩。
　　阿慈的心思聪明透亮，又怎会想不通这其中的关系厉害。
　　她忽然反握紧了高羡的手，问他：“你想去吗？”
　　高羡没有表露分毫不快，仍是微笑与她道：“我想不想没什么打紧的，只看你想不想。若去封地，虽然或许有生之年都无法再回京了，但你我确也可似神仙眷侣一般，从此再不用顾虑那些闲言碎语，逍遥自在任平生；若去庵堂……”
　　他话音未落，阿慈已先拉着他的手，亦微微一笑道：“你不必解释的，我不去封地，就留在庵中。”
　　高羡显然一怔。
　　“我以为，”他一时有些讷讷，“我以为封地才是你最好的选择。”
　　“可于你不是。”阿慈的眉目温柔似水，定定凝视高羡的眼睛。
　　削藩这种事情，她又岂会不知，而高羡生来便不是池中物，他不该因为自己，被夺走一切权势与抱负后，丢去封地坐吃等死。
　　“你不必为我考虑，你不再想想……”
　　阿慈温柔笑着：“不想了。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，自是鸡有鸡命狗有狗福的。何况庵堂亦很好啊，不必路远迢迢往封地受沿途颠簸，他日待风头与丧期过去，我亦可以回端王府，毕竟这里还是你建牙开府后唯一的家。”
　　“阿慈……”
　　高羡一时语塞，握着阿慈的手却是紧了又紧。
　　他重又揽过她的肩，将她揽在怀里，低头在她额上低低一吻：“你放心，我必不会委屈了你，太后那里我会再寻个机会向她求情，她毕竟还是我生身母亲，总会有法子的……”
　　阿慈伏在他的胸前，小声地应了一声。
　　“庵堂那边，这几日我也会与明尘师太打好招呼，去了那里，她自会照拂你，你不用太过担心。庵堂虽说是清修之地，但王府里伺候的下人，你仍是可以挑两个使得顺手的带去，我亦放心一些。”
　　阿慈抿着嘴浅浅笑答：“嗯。”
　　“你这一去，少不得要住上一阵子，缺什么短什么只管派人来取，我只要得了空，便去看你……”
　　阿慈闭上眼，环住他的腰，嘴角还挂着轻柔的笑，开口亦是轻柔答他：“好。”
　　……
　　阿慈在迟恒一案结束的十日后，搬到了四王爷生母明尘师太所住的白雀庵。
　　她在庵中一连住了数月，其间每日随明尘诵经念佛，日子过得倒也还算平静。
　　阿慈原本入庵堂中还是有些忐忑的，她这一回来，明尘必然已知晓她是谁了，而上回她来时瞒下了她的身份一事，也不知明尘会如何作想。
　　出乎阿慈意料的是，明尘倒没有责怪她，她只拉着阿慈的手，道：“我那小儿从前是十分混账，但许是同你在一起后，心便收了，性子亦是改好了。这几回他来，我瞧着是越发明事理的，想来也是你对他规劝的缘故。我本就是跳出红尘外的人，名利于我而言，更是身外之枷锁，从来也不看重的，你不必为上次的事情耿耿于怀。”
　　彼时她二人正坐在禅房里，窗外夏日的蝉聒噪地叫着，却更衬出了屋子里的平静似水。
　　阿慈一直赧颜低头，听见她的这番话，才默默将头点了一点。
　　明尘道：“这一回你来庵中，我虽是第二回见你，却不知为何与你投缘。你此番来虽是为了避祸，但往后若无事，亦可以时常来小住几日。这里茂林修竹的，也是一个清心之地。”
　　阿慈这才应一声：“是。”
　　明尘笑一笑，又起身站到门前。
　　禅房的门开着，从外头吹来自树荫下过后，业已褪去暑热的夏日凉风。她双手叠在身前，手里还握了一串念珠转着，叹道：“转眼已是二十几年了，当初我来这白雀庵时，也是这样的夏日。”
　　阿慈没有作声，她光知道明尘是在诞下四王爷不久后，便自请出家修行了，可这当中缘由如何，却从无人知晓。阿慈亦不是三岁小儿，又怎会不觉得这当中另有隐情——明尘若真是个吃斋念佛的心善之人，又怎会忍心舍掉彼时尚在襁褓中的孩子，她会自请离宫出家，只怕是有不能说的苦衷罢……
　　阿慈想着，又默默撇过头，望向还挂在墙上的那一幅画。上一回她来时便注意到的画，装裱精致，便连两端画轴用的也是不甚起眼的名木，在这满屋的清贫当中，低调却又贵重。她知道那画上虽无落款，但留下的印章却是先帝的……
　　“那是先帝的画。”
　　阿慈正在出神，身后忽然又传来明尘的声音。
　　她赶忙回头，只见明尘也不知何时已转过身来，望着她温柔微笑。
　　阿慈点点头：“是，妾身知道。”
　　“哦？你知道？”
　　“是，这画上印章，妾身曾在端王府的书房中见过，是先帝还在潜邸时用的……”
　　明尘这又笑了起来，款步走至画前，仔细端详那幅画。
　　她微微仰着头，面上浮现的笑容平静又安宁，口中则喃喃道：“这是先帝赠我的第一幅画。这都多少年过去了，便是先帝离开，也很久了……”
　　她似是十分想念先帝的模样，阿慈见状，到底是没忍住心中疑惑：“师太若是挂念先帝，当初又为何要离宫修行呢？”
　　明尘闻言，却出乎意料地没有沉默，她转过头来，淡淡笑道：“同你一样，我原本也是为了避祸而来的，谁知这一住，会是二十余年……”
　　阿慈蓦然一怔。
　　“避祸？”
　　这一回，明尘才没有再答她的话。
　　她只微微笑着，又默默往一旁沏茶去了。
　　阿慈见了，也才识趣地住了口。
　　只是她心中总止不住好奇，乃至于有时闲下来了也仍在想。
　　当年明尘离宫时，阿慈甚至还未出生，自然是不晓得当时京中境况，但她也知道，明尘彼时已是先帝的容妃，又诞了一位皇子，在后宫地位只在皇后一人之下。这样的人，又会有何祸事要她甚至抛下幼子去避呢？
　　她想，明尘对先帝情深如此，甚至今日还在禅房里挂了先帝的画，必不是先帝之故。
　　那……
　　阿慈的心头突然一凛，想到当初后宫之主，如今正居仁寿宫中的那一位，便不敢再想下去了。
　　但有些事，往往不是她不想，便不会冒出来的。
　　她心怀疑惑地在庵中住了数月后，却听到一个消息传来，说是太后突染恶疾，病势汹汹令宫中太医束手无策，不过一月时间，境况竟已很是不好。


第63章　
　　阿慈在入白雀庵后第一次被接走，不是坐的端王府的马车也不是高羡的，而是宫车。更新最快
　　因太后突染恶疾，各宫娘娘皆在仁寿宫中侍疾，阿慈作为端王爷元妃，亦在侍疾的名单之列。
　　宫车径直将阿慈接去了宫中，她到仁寿宫后，又在掌事嬷嬷的接引下入内。
　　太后的屋子里，早已候了半屋子的人了。几个娘娘各自还带了随身服侍的嬷嬷宫女，再加上原本便在太后宫中伺候的下人，一时只令阿慈感到闷得慌。
　　夏日里本就炎热，太后因在病中，又不宜见风，是以没过一会儿，阿慈的额上便渗出了细密的汗。
　　她先与众位娘娘礼貌地福了下身子，便随掌事嬷嬷往太后榻前去了。
　　直至太后榻前，她才暗暗吃了一惊。
　　不过才只数月不见，太后竟已与她最后一回见到之时判若两人了。眼前躺在床上的人，披头散发，形容消瘦，全已不复昔日神采。
　　她闭着眼，似乎是在昏睡当中。
　　掌事嬷嬷贴近她身旁喊了声：“娘娘，端王妃来了。”
　　阿慈便也跟着跪地磕头：“妾身见过太后娘娘，太后娘娘福体安康。”
　　可是半晌，也不见太后答应。
　　阿慈还在疑惑不敢抬头时，又听见那掌事嬷嬷已小声道：“王妃请起罢，太后娘娘昏睡不醒，已有个几日了……”
　　阿慈这才惊诧地抬起头来。
　　她望了眼太后，又忙收起面上的惊诧之色，只略略一颔首起了身。
　　她随着掌事嬷嬷再退开床边时，方才意识到，这屋子里看似有这么多人，却甚少听见言语之声。大约因太后昏迷不醒，无人吩咐做事，一众人等又不好离开，是以才这般默默地守在屋内。
　　阿慈便也行到屋子的一角坐下，默默地守着。
　　因阿慈的到来，屋子里有过一阵子宫女们端茶递水的响动，不久后，又渐渐地静了下来，偶尔才听得见三两个娘娘交头接耳，发出一点窸窸窣窣的说话声。
　　阿慈坐在那里，也不认得人，便一直独自坐着，不声不响。
　　但她没坐上一会儿，又听见外头有太监通报，喊了一声：“陛下驾到——”
　　阿慈赶忙再随一众嫔妃站起身来。
　　她站在角落里，陛下入内后，并没有看到她，只是在一屋子拜见陛下的行礼声中，径直走向太后。他看了看太后，小声问候了几声，太后也不答他，他便又与太后床榻旁的嬷嬷问了几句话。
　　阿慈在后头站着，因隔得有些远，也听不清他在问些什么，只依稀听到一两句：“……来了没？”“……在哪里？”
　　阿慈心头正在疑惑，转眼却见陛下已转过了身，他的目光望向屋子里的众妃嫔，似在搜寻什么，最后看见阿慈时，目光就定在了阿慈身上。
　　阿慈微微一诧。
　　“端王妃。”果不其然，陛下是在看她。
　　他又行至阿慈身前，低了下头道：“你随朕来一趟。”
　　阿慈虽不知他葫芦里卖的什么药，但陛下的令，她自然也只有服从的道理。于是向屋内各宫娘娘略一行礼作别后，她便随着陛下走了。
　　只这一去，阿慈不意竟是去了御书房。
　　而更出乎她意料的是，御书房里，高羡业已早早候在那儿了。
　　阿慈在白雀庵时，高羡每得空便会往庵中去，只是后来太后得病，陛下分神于太后的病情，又摊了许多公事给他，高羡日益繁忙，才渐渐去得少了。
　　这一回阿慈再见他，已是相隔有月余未见。
　　高羡仍是一如既往，见到阿慈，眼里便笑了起来。虽然因为太后的事情，他的面上满是忧色，可见到阿慈后，那双眼睛还是忍不住地亮了许多。
　　但这一回又好像有些不同，阿慈见到高羡眼中的笑意，笑意之中却又像是夹杂了许多担忧之色。
　　阿慈还在疑惑，陛下已命左右人等都出去了，只留下身旁那位贴身的总管太监服侍。
　　那位总管太监李公公，正是当初多嘴，于陛下面前提起阿慈“克夫命”的人。阿慈入内后，颇有些谨慎地看了看他。只是她原以为这李公公既然嘴上没个把门的，行事定也有些欠妥，却不想见到他服侍陛下入座端茶，又指挥身后的小太监们做事，反倒是个手脚麻利、极懂规矩的。再见陛下与他说话时的神情，显然他也是极受陛下的信任。
　　只是这样的人，且又做到总管太监的位置，当日怎会那样冒冒失失地妄议王妃呢？
　　阿慈想着，心中不觉便有一些奇怪。
　　但眼下也容不得她再多想了，陛下坐下后，喊了高羡与阿慈也坐，而后面向阿慈开口便是：“端王妃近来可好？”
　　阿慈忙要起身答话，又被他的抬手示意给按住了。
　　阿慈便坐在椅子上略一欠身，答道：“回陛下的话，妾身还好。”
　　“当日朕与四弟商议，要将你送去封地，听说是你自己不肯？”
　　“是。是妾身不愿。”
　　“为何不愿？”
　　阿慈当下又愣了愣。
　　她在乍一听见陛下提起封地之事时，心中便已暗暗惊了一下。因怕皇帝是在试探高羡，她便小心翼翼将这口“不去封地”的黑锅甩到了自己身上。然而这会子陛下又问起缘由来，她倒不知高羡曾用的理由是什么了。
　　眼下御书房里只有他们四个人，她也不敢明目张胆去看高羡的神情，于是阿慈只有小心翼翼撒了个无关痛痒的谎，轻声答道：“原是妾身无用，因端王爷走后大病了一场，后来又出了接二连三的事情，身子便一直不大好。听闻前去封地路远迢迢，妾身只想到这副身子是断受不住的，是以才没成行。”
　　“陛下是一番好意，妾身却推三阻四的，只怕惹了陛下不快，还望陛下降罪。”
　　她说着，又起身一福。
　　这一番话里，阿慈将高羡撇了个一干二净，又表明了自己此番本是迫不得已之举，陛下这才没有再多说什么。
　　他只微微点了点头，道：“端王妃何罪之有，朕也只是为你二人考虑罢了，自然总有不周到之处，王妃体弱难受颠簸之苦，也在情理之中，起来坐着说话罢。”
　　阿慈方才顺着他的话重新落了座。
　　坐下后，陛下又道：“端王妃虽然在庵中清修，但此番朕召你回宫来，亦是有一件要紧的事情。”
　　“是。”
　　“你适才业已见过太后了，依你所见，太后境况如何？”
　　阿慈低着头，想这倒是该怎么答，若答好也不对，若答不好更是不对，她略一思忖，只道：“妾身不通医术，也瞧不出来太后境况如何，但想来宫中诸多太医，定是有个定论的。”
　　“你倒是会接话。”陛下淡淡一声鼻息，又道，“朕今日召你来，便是为着太后的事情。太后素来身体安康，却不想这一回染上的恶疾，竟凶恶至此。宫中太医们诊了月余，仍是每况愈下，及至前几日，太后更是已经昏睡不醒，每日里全靠参汤吊着。太医们皆无法子，也是两日前有大臣上书，提及冲喜之事……”
　　“冲喜？”阿慈当下一怔，蓦地抬起头来。
　　“是，冲喜。”
　　陛下话毕，才又看了高羡一眼。
　　阿慈突然间便体会出了她在见到高羡时，他眼里的那种担忧的神色，原是意味着什么。她望向高羡，见他面色凝重，但亦是点了点头。
　　她登时便呆坐在了那里。
　　只听陛下道：“原本给太后冲喜，是要由子女来做的，但朕那二弟命薄已先去了，且去岁宫中又才选了秀，是以朕思来想去，便想到了四弟身上。一来，他是太后抚养长大，虽非太后所出却胜似亲生，亦是太后心头牵挂之人；二来，四弟也到了年纪却一直未纳元妃，此番虽然匆忙了些，倒也可以将四弟的终生大事给办了。是以……”
　　陛下说着，又望回阿慈身上。
　　阿慈全然是被说得懵了，她半晌才回过神来，讷讷地问：“是以陛下的意思是？”
　　“朕自诩还算是个开明的人，事急从权，也不论端王妃是否还在服丧了。此番便由朕作主，让你二人奉旨成婚，如何？”
　　阿慈只觉脑袋“嗡”地一片空白，没有一丝情绪，反而只剩下了不知所措。
　　她是愿意嫁给高羡的，但不是在这种时候，在这样的境况下，以这种缘由。
　　“端王妃？”
　　陛下又问了一遍，可这一回阿慈还未答话，却听外头忽然响起一宫人急急忙忙的声音，大呼陛下。
　　李公公前去开门，只见那宫人扑通一声跪倒在地，当下痛哭流涕道：“陛下饶命，太后娘娘，娘娘她不好了……”
　　“咣当”一声，陛下还未起身，高羡已先站起了身来。
　　他面容难掩急色，就要上前去问那宫人，不慎才碰落了几上茶盏。
　　“你说什么？再说一遍？！”
　　“太后娘娘她，不好了……”
　　……
　　阿慈再回仁寿宫时，那一众嫔妃早已退到了门边去，个个皆是哭哭啼啼的，往里头太医等等见到陛下入内，也是齐刷刷跪了一地。
　　听闻太后是在陛下走后不久，渐渐才睁的眼。
　　几个老嬷嬷高兴坏了，又是喊太医，又是打发人去请陛下，可太后却仿佛只是回光返照一般，不说话，唯独侧过头环视屋子一周，微微抬起一根手指，指了指衣架。
　　那衣架上挂着一串念珠，正是太后时常握在手里的那串。
　　掌事嬷嬷会意，将那念珠取来给她。
　　可谁知太后拿到念珠之后，还不等那些去请陛下请太医的宫人们走出仁寿宫的门，竟又微微叹了一声，闭上了眼。
　　而这一回再闭上眼，就见她握着念珠的手，斜斜地滑落到了床榻一旁。
　　掌事嬷嬷喊了两声，不见人应。于是她又几乎是颤抖着，伸手去探了一探她的鼻息。
　　这一探，顿见掌事嬷嬷突然扑通跪地，大哭一声：“娘娘！——”
　　满屋妇人这才察觉，跟着接二连三地跪到地上，恸哭起来。
　　直至陛下驾到。
　　阿慈随陛下来的这一路，一直握着高羡的手。她坐在小车上，借那大袖的遮挡，将他的手紧紧握着。分明片刻以前，他们还在御书房里听陛下说什么冲喜的事情，转眼竟得知太后驾崩了。
　　她在十岁那年失了父亲，知晓高羡此时此刻该有如何悲痛难当，可话语多么苍白，她也唯有这样握着他的手，仿佛能予他以自己所有的力量。
　　高羡一直强抑着，双唇