黑店小娘子-第9部分

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　　　　　　太阳渐渐西去，暮色降临，回家的路上，凌朝风没有策马疾驰，马背上的颠簸比不得坐车，小晚这样的身子骨，是经不起的。
　　　　　　他们慢悠悠地往回走，路上的身影越拉越长，凌朝风勒起缰绳调转方向，对小晚说：“看那边。”
　　　　　　乍然朝向阳光，小晚被刺得睁不开眼，慢慢适应了夕阳的绚烂，便见红澄澄的大火球正在天边缓缓下沉。
　　　　　　路的尽头，已经看不见白沙镇的光景，天地交界处，红光如焰，美不胜收。
　　　　　　“真漂亮。”小晚情不自禁地说，“我以前怎么没见过。”
　　　　　　“你以前哪有心思抬头看看天。”凌朝风又调转方向，继续回客栈，温和地说，“但往后，你的日子里，就该看看天看看花草，一年四季日升月落，有很多有意思的事等着你去做。”
　　　　　　“相公……”小晚听着心里暖暖的，不禁轻声道，“你不骂我吗？”
　　　　　　“当然想骂你，还想揍你，突然就这么跑了，吓得我们六神无主，你怎么那么喜欢跑？”凌朝风这般说。果然一说要揍她，小晚就哆嗦了，她对于暴力的恐惧，远超出他的想象。
　　　　　　“可我舍不得。”他低头吻了小晚的额头，马儿悠悠往前走，他说，“我会慢慢教你，毕竟十几年来，除了干活挨打挨饿，你什么都没学过。”
　　　　　　小晚轻声道：“我也觉得自己配不上你，你什么都会什么都懂，那么了不起，可我总是傻乎乎的。”
　　　　　　凌朝风微笑：“多少聪明人都看不清自己，你能知道自己傻，已经很了不起了。可你怎么会配不上我，不许再说傻话。”
　　　　　　他们回到客栈，彪叔已经做好了晚饭，大家坐着吃饭，说起今天的事，问小晚到底怎么跑的，大路上都看不见人影，她便说是带着母女俩从树林里钻的。
　　　　　　大家虽然觉得不可思议，可无论如何也想不到小晚是用玉指环许愿瞬间去了码头，自然是她怎么说，他们便怎么信。
　　　　　　玉指环的秘密，算是保住了。
　　　　　　夜里洗澡时，小晚试图在水中摘下戒指，果然还是像长在皮肉里似的，根本拿不下来，但现在，她反而安心了。
　　　　　　“下次我会想好了，再跟你许愿。我想留着你，将来好为相公做点什么，我不会再胡来，你可不要生气不理我呀。”
　　　　　　此时凌朝风推门进来，听见后半句，还以为小晚在准备向自己道歉，而浴桶里的人着实被唬了一跳，捂着胸口藏进水里说：“我还没洗好，你出去。”
　　　　　　凌朝风却反手关上门，含笑朝她走来：“还没洗完，别泡晕了，站得起来吗？”
　　　　　　一面说，伸手就把人从水里拎出来，扯过毯子将她裹住擦干，小晚怕痒又害羞，抓着凌朝风的手说：“相公，我自己来好吗？”
　　　　　　凌朝风摇头：“你忘了，我说回家再收拾你。”
　　　　　　果然，做错事是要受罚的，可是这惩罚，和小晚想象的不一样。
　　　　　　屁…股上没有挨巴掌，只有温柔的抚摸和揉…捏，越发漂亮玲珑的身体被夫君捧在掌心，他那么疼惜自己，即便很用力地挺…入，也不会让她感到痛苦，只会一次比一次地，想要更多。
　　　　　　软绵绵地瘫在丈夫怀中，小晚什么力气都没了，凌朝风在她背上轻轻拍：“你趴在我身上，我怎么睡，快躺下去。”
　　　　　　小晚一翻身，滚进床里，很快又滚回来，硬要贴着凌朝风的身体。
　　　　　　他们拥一床棉被，各自找到舒服的姿势，凌朝风说：“晚晚，往后不能看见别人挨打可怜，你就激动，就热血冲头，要救人，必要先自救，你手无寸铁身无长处，你说你要怎么帮别人？自然，你想做的事，我都会为你去做，可你做的若是错事，我如何为你周全，难道强行错下去，不顾会不会伤害无辜的人？”
　　　　　　“相公，我不该救素素姑娘吗？”小晚本是昏昏欲睡，这会儿一下子清醒了。
　　　　　　“这次的事没有错，只是做得不好，但难保你下一次不会被人骗。”凌朝风语重心长地说，“不要轻易相信别人，既然你连我都不信，为什么要去信不相识的人？”
　　　　　　“我不是不信你，我……”
　　　　　　“你是热血冲头，一见别人被虐待，就会失去理智，是不是？”
　　　　　　小晚连连点头，被说到心坎里了。
　　　　　　凌朝风说：“可你要明白，你的苦难人生已经结束，你要变成聪明冷静的人，好好过我们的日子。你想帮别人，想照顾别人，那就好好把自己变成有本事有用的人，不然你意气用事，很可能帮不到别人，还会害他们失去求生的机会。”
　　　　　　小晚已经坐了起来，棉被捂着胸口，认真地听着凌朝风的话，想要把每一个字都记在心里。
　　　　　　她说：“我常常不明白你为什么要做一些奇怪的事，我觉得你是大英雄一样的人物，可你和那些坏人也能说上话，还客客气气的。我一糊涂，就会害怕，早晨我真的以为你收了钱，要把素素姑娘交出去。”
　　　　　　凌朝风道：“他们把店里弄得乱七八糟，我收点银子做补偿，不为过吧？自然也怪我，不能什么事都及时跟你说明白，晚晚，现在困吗，想听听我的事吗？”
　　　　　　“想。”小晚越发有精神，“我想听相公从前的故事。”
　　　　　　凌朝风笑道：“其实也没什么，我和你一样，没有亲娘，但你还有亲爹，我连亲爹都没见过。”
　　　　　　小晚愣住了，才知道夫君来自京城，本是路边的弃婴，在襁褓中被后来的养父母捡回家抚养，养父母便是在京城经营客栈。
　　　　　　十二年前养父病逝，养母卖了客栈带着他离京回乡，途径白沙镇，因缘际会，在这里开了这家凌霄客栈。
　　　　　　凌朝风今年二十五岁，那年他十三岁就被养母逼着当家做主，一晃十二年过去，他早已成为了名声在外的凌掌柜。
　　　　　　“母亲现在在哪里？”小晚问。
　　　　　　“去世了。”凌朝风很遗憾，“子欲养而亲不待。”
　　　　　　小晚心疼凌朝风失去亲人，但她听不懂后面那句，想问又不好意思问，纠结的心思都露在脸上了。
　　　　　　凌朝风笑了，解释了一遍后，嗔道：“你看看你，《三字经》背熟了吗，自己的书都没念好，还要管别人的事，把客栈里闹得鸡飞狗跳。”
　　　　　　小晚憨然笑，伏在他胸前：“我可没有荒废，我背得可好了，二山都夸我聪明。”
　　　　　　不过她还是很疑惑，既然凌朝风黑白两道通吃，名声赫赫，为什么方圆十里，都把凌霄客栈当黑店。
　　　　　　凌朝风却是慵懒地一笑：“不想做生意罢了，乡亲们把这里当做黑店，他们就不会来，省去许多麻烦。我们只做大主雇，赚大钱，自然，开门迎客，也是来者不拒的。”
　　　　　　“所以是咱们自己在外头说这里是黑店，杀人抢劫还卖人肉包子，这些传言是我们自己说出去的？”小晚惊讶地问。
　　　　　　“看看，这下就变聪明了。”凌朝风色气地笑着，“果然要多多调教才行。”
　　　　　　小晚是真的聪明了，摆手求饶：“相公，我今晚可是不行了。”她松了口气，“原来是这样啊。”
　　　　　　凌朝风道：“爹娘在京城时，黑白两道就有至交好友，这十几年我自己闯荡，也颇有些人缘，要办一些事，并不难。例如素素姑娘这件事，你光把她藏起来没用，难道她这辈子不走出胭脂铺，永远留在那里？”
　　　　　　那一晚，夫妻俩聊着聊着，直到过了子夜才入睡，小晚听了丈夫和客栈的故事，也跟他学为人处世的道理。
　　　　　　凌朝风知道，小晚并不傻，也不笨，只是这么多年，她什么都没学过，所有的一切，都是出于本能。
　　　　　　这件事，在胭脂铺岳姑娘收留陈氏母女后，暂时消停了。那伙人在白沙镇里徘徊了两天后，就转道去别处找了。
　　　　　　凌朝风与他们打过交道，知道他们的本事，能让一对手无缚鸡之力的母女逃跑一个月，那群人简直就是蠢货。
　　　　　　这日，张婶陪着小晚来镇上，到胭脂铺探望陈氏母女，素素还在养身体，陈大娘不好意思白吃白喝，已经开始帮着干活。岳姑娘不在店里，小晚生怕给旁人添麻烦，见她们安好，便匆匆离了。
　　　　　　张婶要去买些棉花做棉衣过冬，带着小晚拐到一条街，听见叮叮咚咚打铁的声响，小晚笑了，对张婶说：“原来我要找的人在这里。”
　　　　　　她去铁匠铺向爹爹的好友周叔问好，周叔叔都认不出她了，知道她嫁了凌霄客栈的凌掌柜，很是惊讶，但见孩子穿戴整齐气色极好，也就放心了。
　　　　　　待张婶买了棉花，她们便要回客栈，小晚四处看了看，她已经记不起来那晚她救白发婆婆，自己又被凌朝风救了的地方是在何处。
　　　　　　不过现在想来，那位婆婆一定是有神通，为了守住玉指环的秘密，她不打算再问凌朝风那晚的事了。
　　　　　　她们往家里去，张婶抱怨：“早知道让二山驾车送我们了，见着棉花又好又便宜，我就买多了，想把店里的褥子被子都换一换。”
　　　　　　小晚一个激灵，暗暗握起右手，等他们走到街口，就见店里的熟客，之前来买过包子的那位拉着驴车经过，见了她们便主动说：“张嫂，我送你们回去。”
　　　　　　路上张婶念叨着：“真是想什么来什么，今天是什么好日子，怎么这么顺。”
　　　　　　小晚在边上笑而不语，觉得用玉指环许愿做这些小小的事，不用撒谎不用负担什么，但能实现一些小心愿，也不算给老天爷找麻烦。
　　　　　　这会儿正当午，日头高高照，他们一路往客栈去，方圆十里的村落里，村民们也都收了上午地里的活儿，纷纷回家吃中饭。王婶回到家里，见穆工头在他们院子里修篱笆，忙去给倒了水送来，笑道：“难得回来一趟，不好好歇着，到处给乡亲们干活儿，穆大哥真是热心肠。”
　　　　　　隔着篱笆，许氏扭着腰走来，笑道：“他是想着给你们干点活儿，他出门在外的，你们也好照应我们娘儿几个。”便招呼王氏，“你来给我看看，我这咸菜怎么腌得不对味。”
　　　　　　王氏便过来这边院子，在咸菜缸前尝了尝，又加了些料，互相说着闲话，王氏问他：“这回要过了年才走？你加把劲，再生一个呗。”
　　　　　　许氏轻轻啐了一口：“胡说什么，一把年纪了。何况营生一年不如一年，今年拿回来的银子，少了好些呢，再生一个怎么养得活。”
　　　　　　王氏又问：“他见过小晚了吗？”

　　　　　　正文　034　难道你不好奇吗

　　　　　　许氏将王婶拉到一边，怕被自家男人听见，压着声音说：“见过了，回来的路上就去客栈里坐了坐，穿着新鞋回来，说是闺女给的。”
　　　　　　王婶问：“给银子了吗，凌朝风那么有钱。”
　　　　　　许氏呸了一声：“一个铜子儿都没瞧见，只有他穿的衣裳鞋子，还有两大包烟草，另给文保文娟一人一件棉袄。我把包袱皮里里外外翻遍了，就这些，把我当死人了。”
　　　　　　王婶笑道：“只怕是给了银子的，教他藏着不给你知道。”
　　　　　　许氏压着声骂道：“若真是这样，这家子我可没指望了，这几日我都听你的，没跟他闹，他也装聋作哑，不和我理论这件事。我急得肠子痒痒，真想跟他大吵一架，问问他生了这么个没脸没皮没心肝的女儿，怎么补偿我辛苦拉扯她十多年。”
　　　　　　那边穆工头干完了活，王氏忙过去打招呼，谢了又谢，便散了各自回家吃饭。
　　　　　　文保在学堂念书，中午匆匆扒拉几口就往外跑，许氏怕儿子会饿，追出来给他揣了个窝窝头。
　　　　　　儿子却嫌弃地说：“我不要吃窝头，我要吃馒头肉包，我要吃饺子，娘，怎么我爹回来了，我们吃得越来越不好了？”
　　　　　　“闭嘴，别在你爹面前胡说八道。”许氏责备儿子，赶紧把他撵走了。
　　　　　　穆工头在屋子里没听见，他正在问女儿：“文娟，你想不想念书？”
　　　　　　许氏进门听了，便嚷嚷：“得了吧，女娃上什么学堂，何况我们也供不起，你赚的一年不如一年，紧巴巴地才能供着文保念书，日子过得有多艰难，你当我在家里，天天大鱼大肉享清福吗？”
　　　　　　穆工头叹气：“你那些银子攒着不花，日子当然不好过。”
　　　　　　许氏顿时大怒，把女儿从桌边拉下来，让她去外头吃，怒气冲冲地对丈夫说：“怎么，你是惦记你大闺女那一百两聘礼吗？我养她十多年，不花钱不花力气吗，你倒是把她娘从地里刨出来，问问她，怎么不把自己闺女一并带走了干净。我给人当后娘，吃力不讨好，还到处被人指指点点，我容易吗？”
　　　　　　穆工头瞥她一眼：“好好的，怎么说起这些来。”
　　　　　　许氏又哭又笑：“好好的？哪里好了，你睁开眼看看，这个家是谁在操持，你赚这么点钱，若不是我省吃俭用，家里早就垮了。我这样辛苦，却没人说我一声贤惠，还怨我藏着银子不给家里花，我要银子做什么，还不是为了你的儿子，文保可是你老穆家的种。”
　　　　　　好好的一顿饭，没意思了，穆工头放下碗筷，拿了烟杆来抽，叹气道：“那你想怎么样呢，怎么才能满意？你过去看小晚不顺眼，现在人也嫁了，你还闹什么？”
　　　　　　许氏抹掉眼泪，凑上来说：“我给她嫁得这么好，你也看见了，既然如此，难道她不知道该往家里贴补贴补？你是她亲爹，你去开口，让她往后每个月给家里捎十两银子。”
　　　　　　“一个月十两？你疯了！”穆工头气道，“我一年才挣多少。”
　　　　　　“不就是你挣得少，我才让你指望你闺女吗？”许氏抓着他的胳膊说，“你去跟她要，她一定给你，凌掌柜那么有钱。”
　　　　　　穆工头哼笑一声，把烟杆子在炕头敲了敲，说道：“我正觉得奇怪，你是哪根筋不对，还是看见一百两银子迈不动腿，怎么就把小晚嫁去凌霄客栈了呢？凌掌柜是什么人物，十里八村没人不知道吧，你自己想想，往后你还想算计小晚折腾她，你摸摸自己的脖子，你不怕凌朝风一只手掐断它？”
　　　　　　许氏被唬了一跳，双手不自觉地护着脖子，而那天文保被凌朝风拎起来摔在地上的情景，让她至今想起来都害怕。
　　　　　　穆工头说：“你必是想，那凌朝风是吃人的怪物，把小晚嫁过去，日夜折腾活不过几年，你换别家，也没人能出得起一百两聘礼。没想到不如你愿，小晚走了大运，老天爷给她找了个好男人，从此穿金戴银吃香的喝辣的，被她男人捧在手心里。”
　　　　　　许氏脸憋得通红，恨道：“到你嘴巴里，就成了这样，你怎么不说我就是盼着她好，才把她嫁过去。”
　　　　　　穆工头哼笑：“我去要钱容易，可人家不傻，你要想清楚，别有一天惹毛了他们，旧账新账一笔和你算，你从前把孩子往死里打，他们要是以牙还牙，你想被活活抽死吗？”
　　　　　　许氏怔怔地看着男人，穆工头劝她：“我不是吓唬你，你要闹，便去闹，大不了死了，我赶回家给你收尸。”
　　　　　　听了这些话，女人被吓住了，吃过饭拉着隔壁家的商量，王婶听了也是背上凉丝丝的，说：“小晚真是走运了，到底模样长得好，不然凌朝风也相不中。”
　　　　　　许氏愤愤然：“难道就这么算了，我就捞不着了吗？”
　　　　　　王婶眼珠子一转，说道：“小晚心肠软耳根子也软，咱们慢慢算计，一定有法子，你别着急。至于她爹，终究是自家男人，你把他伺候好了，他一高兴，还不全听你的？”
　　　　　　许氏更加不高兴了，轻声道：“上了年纪，如今夜里硬不起来了，叫我恨得不行。”
　　　　　　王婶大笑，两人窃窃私语，商量去镇上给穆工头抓些补药。
　　　　　　这边厢，客栈里一如既往没有客人，吃过饭，小晚跟张婶在后院拣棉花，她很爱惜很小心，挑得十分仔细。
　　　　　　张婶说：“婶子给你床上做一床新褥子，冬天睡着暖和。”
　　　　　　小晚笑道：“我来了客栈，才头一回睡棉花褥子，从前我住柴房，冬天睡的是草垫，也从没穿过棉衣。”
　　　　　　张婶心疼地问：“那你冬天怎么过的？”
　　　　　　小晚却没有惨兮兮的，反而笑道：“我自己用芦苇絮缝进衣裳里，把平日里地上散的鸡毛鸭毛捡起来洗干净晒干攒着，到冬天也缝进衣服里，挺暖和的。”
　　　　　　张婶奋力把手中的剪子插进木板凳里，恨得脸色都青了：“上回没碰见，下回要是叫我遇见你那继母，我一定要撕她的脸，把她踩在地上用脚踹。”
　　　　　　彪叔正好来，笑道：“哎哟，谁欺负我家娘子了，你要踹哪个，告诉我。”
　　　　　　小晚笑道：“怪我不好，把婶子惹着急了。”
　　　　　　张婶还是很生气：“你看素素的娘，一样是做继母的，陈大娘为了继女把命都豁出去了，你家那个如此恶毒，老天爷怎么不打雷劈死她，气死我了。”
　　　　　　彪叔笑着猴过身，用手抚摸妻子的背脊：“别气，我给你顺顺气。”
　　　　　　张婶脸一红，拿剪子在他面前晃：“滚，别碍着我干活。”
　　　　　　见彪叔老老实实地走了，小晚在一边傻乐，回想第一天看见彪叔，他扛着滴血的麻袋，还以为他要运尸去埋，后来又是扛着半扇大肥猪晃着血淋淋的手和她打招呼，那样粗狂霸气，真是谁见了都会怕的。
　　　　　　偏偏是这样的人，对自家老婆，对自己人如此温和体贴，世上，真是有好多奇妙的事奇妙的人，出了青岭村，小晚大开眼界。
　　　　　　这天夜里，彪叔煮了芝麻汤圆当宵夜，小晚端着汤圆上楼，进门见凌朝风在书桌边写信，她问：“相公，吃汤圆吗？”
　　　　　　凌朝风说：“我写了信便来吃，你先吃。”
　　　　　　小晚于是自己坐在桌边，一颗一颗白胖白胖的汤圆吃下肚，甜得心里美滋滋的。
　　　　　　来了客栈，才知道世上有这么多好吃的，才知道原来下午馋了有点心，夜里饿了有宵夜，日子可以过得这么好。
　　　　　　凌朝风写完了信，小晚把自己的汤圆也吃完了，他坐来吃宵夜，见她眼巴巴地望着自己，便把勺子递过去，小晚果真张嘴来吃，凌朝风却把手一缩，送进自己嘴里。
　　　　　　“欺负人……”小晚咕哝着，凌朝风又逗她，这回不等自己把手抽回来，她两只手抓上来，硬是送进她自己嘴里了。
　　　　　　“回头吃成小胖子，我就能把你拿去卖了。”凌朝风说。
　　　　　　“你才舍不得。”小晚吃着汤圆，细细品尝，吃完了说，“我明天就少吃点。”
　　　　　　两人说说笑笑吃了汤圆，凌朝风说他写信是送去京城，解决素素的事，小晚这次全听相公的，自然也不多嘴问，不过她有一件好奇的事。
　　　　　　“婶子疼我，我心里都快把她当做娘亲了。”小晚说，“我起初以为二山是婶子和叔的儿子，原来不是的，相公，婶子和彪叔这样恩爱，他们怎么不生孩子，还是不在这里？”
　　　　　　凌朝风问：“你问过张婶吗？”
　　　　　　小晚摇头道：“我不好意思问。”
　　　　　　凌朝风说：“时候到了，机会到了，他们自然会告诉你为什么。虽然我可以告诉你，可我觉得，你还是让他们自己说更好。”
　　　　　　小晚又问：“那二山呢，他也是没爹没娘的孩子？”
　　　　　　凌朝风笑道：“你今晚怎么这么多为什么？”
　　　　　　小晚说：“换做你不好奇吗，我嫁进门好久了，也才知道你的来历，往后一直在一起，早晚要告诉我的，为何不早些说呢。”
　　　　　　凌朝风摸摸她的脑袋：“因为他们都疼你。”
　　　　　　话音才落，底下客栈的大门被拍得震天响，这大半夜的，又是什么人来，小晚不等走下楼，就对凌朝风说：“相公，我绝不多管闲事。”
　　　　　　二山已经开了门，闯进来年轻女子，穿得很体面，只是累坏了的样子，摸出一块银子拍在桌上，说：“伙计，麻烦开间房，我要住店。”
　　　　　　小晚站在楼上看，觉得好像在哪儿见过这位姑娘。

　　　　　　正文　035　我们的命都不是自己的

　　　　　　二山往楼上看一眼，见凌朝风微微颔首，便热情地将那年轻女子往楼上带。
　　　　　　客栈里的房间都是现成干净的，但最次的朝北屋也要五两银子一晚上，这位姑娘拍下的银元宝，瞧着个头不小，二山便把她送到了朝南那一间云泽。
　　　　　　凌朝风和小晚就站在二楼的楼梯口，但客人疲倦万分地爬上来，跟着二山一路走，见到他们也视若无睹，压根儿没想夫妻俩是主人还是客人，真就是来找个地儿睡觉的。
　　　　　　果然二山关上门出来说：“掌柜的，客人什么都不要。”
　　　　　　底下张婶轻声问：“热水也不要？”
　　　　　　二山说：“已经躺下睡了，像是睡着了。”
　　　　　　凌朝风便吩咐：“都去睡吧，明日早些起来预备招待。”
　　　　　　如此，众人散去，朝风带着小晚回房，小晚将宵夜的碗筷送下去，打了热水上来和丈夫一道洗漱。经过二楼，见云泽房里静悄悄的，这是她嫁来客栈后，遇见最爽气的客人了。
　　　　　　不过，这次不论发生什么，她都不多管闲事，实在忍不住，也要先和相公商量才行。
　　　　　　那之后，一夜相安，隔天小晚比凌朝风起得还早，她要去帮彪叔准备早饭，却被凌朝风捉在床上亲了又亲，惹得小娘子脸蛋儿红扑扑的，胭脂也不用擦。
　　　　　　且说店里有客人时，大家都不在大堂里吃饭，这会儿挨个儿来后厨吃过早饭，二山道：“掌柜的，云泽房一晚上没有任何动静，到这会儿门也没打开过。昨晚我从房里出来时，那姑娘已经趴在床上了，也不知有没有起来把房门反锁。”
　　　　　　张婶道：“姑娘家出门在外，住店不锁门可不行啊。”
　　　　　　小晚则说：“她是不是累坏了，昨夜瞧见她上楼梯时，腿都是软的。”
　　　　　　众人不得解，只有等客人再现身。
　　　　　　凌朝风为了素素姑娘的事，今日要出门，店里没旁的事，小晚便继续和张婶在后院拣棉花，一面背三字经给张婶听。
　　　　　　如此一直到大晌午，众人在后厨把午饭也吃了，云泽房依旧没有任何动静。
　　　　　　下午，有过路的人来讨水，小晚给人家装好，客气了几句，那些人才刚走，楼上忽地传来重重的脚步声。
　　　　　　只见睡得青丝凌乱面颊微肿的姑娘，眼睛半开尚未清醒，靠在栏杆上，对楼下说：“伙计，麻烦给我热水和吃的。”
　　　　　　小晚忙应：“这就来，请您稍等。”
　　　　　　于是匆匆跑来后厨，也不知那姑娘要热水是洗漱还是吃喝，便与张婶都准备下，一起端着热水和热茶糕点，往楼上来。
　　　　　　屋里，那姑娘还歪在榻上，半梦半醒似的，瞧见她们将东西一一放下，晃晃悠悠起来倒了一碗茶灌下去，然后说：“请问，这里可以洗澡吗？”
　　　　　　小晚和张婶便再忙着为她张罗洗浴用具，烧了好几锅热水送上楼，临走时，小晚说：“客官，您记得把门反锁上。”
　　　　　　那姑娘愣了愣，忽地长眉挑起，似是记起她昨晚肯定没反锁，亏得没出什么事，她心有余悸地应下，跟着小晚出来，把门反锁上了。
　　　　　　小半个时辰后，那姑娘才从楼上下来，衣裳还是昨晚穿的，沾着些尘土，可都是上好的料子，式样也新，必是体面人家的女眷。
　　　　　　客栈每间房里，为了可随时招待女客，本是略备几件胭脂水粉。此刻见姑娘脸上不是清汤挂面，薄薄一层粉胭脂轻扫，想来是用过了，是个讲究人。
　　　　　　洗干净的长发尚未干透，于是只一支簪子轻轻挽在脑后，纵然这般简简单单，也掩不住天生丽质。
　　　　　　小晚看得好羡慕，若说胭脂铺的岳老板是仙女一般的人物，这位姑娘的美，透着几分飒爽英气。岳老板目光婉转，总似有万千风情，而这一位，眉宇间清明透彻，让人没来由得觉得敞亮。
　　　　　　“姑娘，饿了吧，这是刚蒸好的小笼包子，您先吃两口。”张婶端出两笼精巧的笼屉，笼上蒸着粉嘟嘟的小汤包，每一颗都盈润饱满，光是看着，便能想象一口咬下去，鲜美的汁水会爆出来。
　　　　　　“厨房有老鸭吊的汤头，我这就去让厨子给您下一碗面。“张婶热情地说，”又或是，您有什么想吃的吗？”
　　　　　　“我不挑，有什么就吃什么，麻烦你了。”姑娘看着似有几分清冷，却是礼貌周正。
　　　　　　小晚从她身边经过，见她小心地吹着汤包散热，鼓着腮帮子，顿时添出几分可爱。
　　　　　　小晚心里一个激灵，急急跑回厨房对张婶说：“婶子，这姑娘我见过，中秋节赶集的时候，她和我穿着一样的白衣裳绿裙子，有人就把我认错了。后来那个人追着她去抓她，再后来我和相公也遇见了，她和那个男的大吵大闹，被扛着走的。”
　　　　　　张婶饶有兴致地说：“果然，能来我们店里的，一定不是普通人。”
　　　　　　小晚则一本正经地对婶子说：“咱们不要管闲事。”
　　　　　　张婶笑道：“是不是被掌柜的训惨了？”
　　　　　　小晚脸蛋儿一红，惨是不惨的，可她当然不好意思说自己受了什么惩罚。
　　　　　　彪叔迅速下了一碗面，汤头是现成的，扯了一只鸭腿盖在面上，香喷喷的送到姑娘面前。
　　　　　　她喝了一口汤，眼睛顿时亮起来，好奇地看了看身边的张婶和小晚，许是想不到荒郊野岭的店里，能有这样好的手艺。
　　　　　　“这鸭汤一点都不腥，好喝。”她很感激，又那么有礼貌，到底是饿坏了，之后埋头猛吃，眨眼功夫，吃尽了两笼包子一碗面，脸上气色也跟着好了。
　　　　　　张婶来收碗筷，放下一碟绿豆糕一壶茶，笑问：“姑娘的口音听着，可是川渝一带的？”
　　　　　　话音才落，不等姑娘回答，只觉得大地颤动楼房也微微摇晃，唬得众人都往门外来看，莫不是地震了？
　　　　　　只见是从白沙镇方向来的，烟尘滚滚，人人都策马疾行，这阵仗，少说两三百人，小晚吓得目瞪口呆。
　　　　　　张婶皱了皱眉头，转身看向店里的姑娘，见她对这动静不以为意，只重重地叹了口气，送到嘴边的茶，放下了。
　　　　　　这一大群人，果真是冲着客栈来。到了门外，一驾马车从后面赶上来，像是空着的，而只有为首的几个翻身下马，他们不与任何人打招呼，径直闯进了客栈。
　　　　　　小晚记得，站在最前头高高大大的男子，便是那日在集市上认错她的，他手里握着马鞭，气势威严，眉目比起凌朝风，更多几分粗犷豪迈。踏进门，一眼见到桌边坐着的人，便是怒意冲头，声如洪钟：“你怎么不跑了，这么好，等着我来抓你？”
　　　　　　姑娘缓缓起身，面色沉静：“便是跑到天边，你也会抓我回去，我不想再折腾了。你让我上楼梳个头，梳好了我就下来。”
　　　　　　男人手中的马鞭轻轻一指，答应了。
　　　　　　那姑娘漠然回到楼上去，小晚和张婶对视，想着她会不会跳窗逃跑，可是客栈已经被围得水泄不通，除非她插翅飞走。