归离[出版]-第2部分

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，将指尖鲜血滴上他的手臂，微微松手。那金蛇正狂怒躁动，一靠近血腥，张口便咬，尖牙刺入肌肤，剧毒随血而出。

　　子昊闷哼一声，人却清醒过来，咬牙不语。金蛇贪婪地吸食他的血，猛然间在离司手中剧烈地翻腾了几下，随即软软垂下，片刻之间，原本金鳞闪闪的蛇身化作乌黑一片。

　　丢开这毒物，离司只觉心头一空，先前所有的镇定突然都消失得无影无踪，乏力地跪在榻前。子昊仰面靠在枕上，仿佛疲累已极，云丝广袖落处，触得一双柔软而微颤的手，忽然间，肌肤上落来一点凉意，沿着他的手臂悄然滑落。他暗叹一声，十分吃力地抬手：“傻丫头，你哭什么？”

　　他的声音虚弱，低得几乎听不清晰。离司只轻唤了一声“主上”，却什么也说不出，拭了泪痕，默默为他敷上伤药，待到伤口处理完毕，再抬头看时，却见他早已昏沉睡去。

　　绡纱影重，玉石地上湿意斑驳，泪水与鲜血浸湿的祥兽瑞纹洇出暗碧的色泽，如一泓深潭幽浓，探不见底处的暗，望不到光亮的静。

　　离司轻轻掩好被衾，那样近地看着寝帐后男子沉睡的容颜，轻锁的眉头。除了在睡梦中，他极少会这样皱眉，太多时候，他都带着一副微笑的面具——清雅的笑，平静的笑，淡漠的笑，高傲的笑，甚至无情的笑……唯在五年前，当她不知是第几次借奉药之机偷偷求他设法救出九公主的时候，他终于收起了那无处不在的笑容，眸中深刻的戒备在那一刻尽作幽凉，他说，离司，给我一点儿时间。

　　这一句话，便是五年。

　　将近两千个日夜，就这样看着他每天按时喝下重华宫送来的药，依照太后的旨意在早已拟好的奏章上加盖印玺，在家国大典之时奉天祭祖受礼如仪。雍朝第二十七代君王子昊，在所有人眼中只留有一个清瘦文弱的影子，承命于天，却受制于人，让曾经满怀希望的大臣们信心丧尽，令太后一党不屑一顾，更替这荼毒苍生的苛政担起天下黎民戳指詈骂。

　　亲丧，近离，臣哀，民怨……然而没有，也不可能有人知道，孤立于万人中央的东帝，身边却有两个人始终忠心耿耿——一个是曾奉命追杀逃亡宣国的五公子子严，于宣王宫中亲取其首级奉于太后座前，从而倍受赏识擢升左卫将军的墨烆；一个便是原为琅轩宫女奴，却因向太后呈献驻颜秘术而得免一死，进而渐得太后宠信的医女离司。

　　离司从子昊那里收回目光，低头静静看着自己的一双手。

　　纤细的手指，晶莹如玉，烛火在掌心覆上微光，使那清晰交错的纹路显得朦胧，指尖依稀余有药草的芬芳。

　　就是这双手，七年来替太后挑选东海之明珠，收集琼苑之仙露，采撷灵山之琪草，掬取瑶池之玉液……亦是这双手，伴随着他的寂寞与痛苦，承接着他的坚韧与力量，终化艳骨为枯槁，尽掩风流入黄土……

　　离司跪在榻前，慢慢将脸庞埋向掌心，丝罗冰凉，如这七年漫长的黑暗，丝丝缠绕肌肤，化入静冷的深夜。一切仿佛结束了，又仿佛刚刚开始，原本空无着落的心中突然百味翻涌，雨冷风急，唯有近旁男子身上清淡的气息让她感觉一点安宁与平静。

　　清晨被光亮唤醒，离司发现自己竟合衣沉睡于龙榻之畔，肩头搭着一件柔软的白袍，依稀带有男子身上清雅的温暖。绡帐如烟，四周仿佛悄无一人，她着实吃了一惊，迅速起身掀帐而出，却见子昊不知何时已然醒了，正自窗前回首看来。

　　窗外有风拂过，轻寒隐隐，离司急忙起身，取了外袍替他披上，他便随意伸手任她打理，在她俯身请罪的时候方淡笑道：“离司，你若再不醒，我的药可要凉了。”

　　这熟悉的声音温润如旧，隐约带了一丝低沉的倦意，牵得人心头一痛。离司满脸窘色地低了头，匆匆出去打发了早已在殿外跪候多时的医女，端药进来：“主人，商公公过来了。”

　　屏风外，一个苍老而略见尖细的声音道：“老奴商容恭请主上圣安。”

　　子昊返身在榻前坐下，接过离司递来的羊脂白玉盏，缓缓把玩手中，苦涩的药气纠缠于修削的指尖，他便抬手一拂，淡淡问道：“事情办得如何？”

　　商容在外恭敬地道：“回主上，昨夜重华宫七十二名影奴无一逃脱，都留了活口，但有六人重伤，如何处置，还请主上示下。”

　　子昊面无表情，仰头将药一饮而尽，扬手将那玉盏掷回盘中，浓重的药苦直入五脏六腑，牵起唇角一抹冷笑，“金凤石呢？”

　　“尚未有着落，据众人招供，金凤石的下落太后从不肯泄露半分，就连那岄息都不知其所。”

　　“继续查。”子昊垂眸徐徐啜了一小口清露，“回去将那六人救过来，莫要他们轻易死了，余人暂押掖庭司，待九公主亲自处置。往后但凡重华宫的人，有敢逃逸反抗的，你可自行料理，不必再来报朕。”

　　屏风上模糊的影子躬了躬身，“老奴知道了，请主上放心。”话音落后，那人影已然消失，外面便恢复了原有的安静。

　　这来去无声的轻功看得离司暗暗心惊，禁宫内最为神秘的影奴，身份并不同于普通宫人，这些人自幼入宫受训，人人以血誓效忠于王族，唯王命是从。多年前，太后以铁腕控制了其中大半，从而牢牢掌握了禁宫，但却有一部分人誓死追随王族，在东帝暗中授意之下出宫避难，以图来日，这商容便是其中辈分最高之人，一身阴柔功夫炉火纯青，行事亦十分老练狠辣。

　　商容虽说得轻描淡写，但照昨夜重华宫中的情形，曾经投靠王太后的人，死亡对他们来说早已是奢望。离司冷不防打了个寒颤，忽然间，一幅雪色衣袖落入眼帘，一个晃神，下巴已被子昊轻轻勾起。

　　子昊低头看她，修长的眸中似见微澜一漾，淡淡问道：“怎么了，离司，你在怕什么？”

　　离司被迫迎上那双眼睛，有种被洞悉心事的惶恐。子昊似感觉到指下她细微的颤抖，随着唇角优雅的弧度，眉梢便轻轻一挑，“怕我？”

　　“是。”离司轻轻垂眸，如实回答了他。

　　这短短一字令他眸中笑意更深：“离司，难得你从不对我说假话。”

　　“无论什么事，离司都不会欺瞒主上。”离司几乎不假思索地道。

　　便这样看着她，子昊眼底深浅涌动的波澜渐渐恢复一片幽静，片刻之后，微微一笑，淡声道：“那么实话告诉我，究竟还有多少时间？”

　　离司身子一颤，这声云淡风轻的询问如一道细薄利刃倏地划过心头，既快且痛。抬头看他，那丝隐痛带着强烈的酸楚直冲眼底，模糊了面前清瘦的身影。

　　“三年？”子昊转身望向窗外，平静相询。

　　御苑之中，一片浮云缈缈，晨曦寒凉。离司怔怔地僵立在他身边，一股苦涩抑在喉间，一直不忍也不愿去想的答案怎也说不出口，生怕一旦说出，便真真成了无法扭转的事实。

　　“两年吗？”他微微侧首。

　　见她仍旧没有回答，他再笑了笑，轻声一叹：“一年，或者也勉强够了。”


　　第3章　第三章


　　巨大的机枢缓缓扭转，琅轩宫九重玄塔沉重的石门依次洞开，带起一阵轻微的尘埃。

　　墨烆暗中深吸一口气，右手习惯性地握上了剑柄，隐隐感到掌心有微湿的汗意。这一刻几乎可以听清自己的心跳，对于将要见到的人他分明有所期盼，又有几分莫名的抗拒。

　　重门开启，当他终于踏入最后一道石门，四周仿佛忽然陷入了与世隔绝的寂静。一切光亮与声息都被吸入了无底的暗处，他沿着盘旋修筑的石阶往上走去，身边一块块巨大而平整的玄石散发出幽冥的微光，让人渐渐生出永远走不见尽头的错觉。

　　不知走了多久，待迈入最高一层塔顶，眼前反而微微一亮。同样的玄石砌成的石室，只极高的顶处有一方透玉镶嵌的天窗。雨乍歇，云初散，点点星月自雨雾重云的背后悄然露出，迤逦散入淡薄的夜色。一道天光穿透玉石洒入石室，落于室中一名玄衣女子的身上。

　　她背对着墨烆绰约而立，冥静的光线下一袭水缎般的长发流光潋滟直泻腰畔，勾勒出修长缈曼的身姿。听到脚步声她并没有回头，只是静静看着那一角云开雾散的夜空，唇角笑意，嫣然如丝。

　　直到墨烆在她身后数步之外停下脚步，她才突然转过身来。

　　那一瞬间，仿佛所有星光与月色骤然落入了这方寸天地，随她眼波一转，秋水夺目，媚影如烟，烟波如幻。

　　若有一道长电直掠心间，墨烆几乎是有些狼狈地移开目光，借抚剑行礼的动作低下头去：“公主！”

　　耳边一丝轻笑，身前幽香似水，一把清柔妩媚的声音传入耳中：“墨烆，你为何总这么怕我，有什么亏心事，还是我交待给你的事情没有办好？”

　　墨烆握在剑上的手下意识地收紧，定了定神，自怀中取出一串晶莹剔透的碧玺串珠，“属下幸不辱命，九域诸国冥衣楼部属，誓死效忠王上与公主。”

　　串珠滑上子娆手腕，凝脂雪肤，转过炫彩流光，随即遮入了飘垂的长袖之下。颗颗玉石清透温润，隐约仍能感觉到墨烆胸怀的热度，子娆悠悠细了眉眼，含笑往对面年轻的男子打量过去。

　　墨烆方要收回手，蓦地心中警兆忽现，眼前玄衣飘飞，暗香拂面，一双白玉般的素手直探他腰间长剑。

　　他大吃一惊，仰身急闪。然而他的动作快，那双手却更快一步，只听一道龙吟声起，长剑出鞘，竟被子娆空手夺去。接着四周剑光大盛，长剑幻做一片炫目清光，直点他的咽喉。

　　眼见剑气袭至，他瞬间恢复了应有的冷静，闪电一般疾退数步，“当”地一声金鸣贯耳，竟用剑鞘生生阻下了凌厉的一剑。

　　子娆清声笑赞：“好！”剑势急转，光影绕身，瞬间再向他攻出数剑。

　　墨烆手腕陡然下沉，手中剑鞘斜挑而起，后发先至，准确无误地迎上千万道寒光中星芒暴闪的剑尖。

　　子娆一声娇笑，“剑还你！”

　　衣旋袖飞，“锵啷”声落，长剑入鞘，便如两人早已演练好了一般，分毫不失。

　　她虽将剑还入鞘中，人却不停，身如轻烟，纤手如玉，一掌拍向墨烆。

　　墨烆眉峰一扬，不退反进，身形前标之时手已握住剑柄，长剑“嗖”地擦身而过，下一瞬已脱鞘疾出，划出一道耀目的长弧破入对方攻势之中。

　　剑在手，人如剑。

　　他眸中精光大盛，如同完全换了一个人，石室间顿时剑气漫空，玄衣魅影疾错纷飞。

　　蓦地子娆身形一闪，手起袖扬，两人间似是掠过整片幽光微灿的星云，出其不意地卷上了墨烆的剑。

　　墨烆猛然记起她这件看似普通的衣服乃是用冰蚕玄丝织成，轻若飞纱，柔若云罗，却可经水火而不侵，过刀剑而无痕。此时他若不弃剑后退，定避不过子娆随后一掌，心中电念飞闪，攻势不变，人剑合一，冲向对手。

　　轻笑声中，子娆衣袂飘扬，在剑锋及体的刹那飞身而起，恰如一片缈缦轻云落在了他身后。

　　青丝如水，轻轻荡漾身前，玄衣静垂，隐隐冥光流转，她浑然不像刚刚和人动过手的样子，慵然抬手理过鬓角碎发，曼声笑问：“墨烆，那么拼命干嘛？

　　墨烆顺势还剑入鞘，脸上居然也带出难得一见的笑意，“属下鲁莽，还请公主恕罪。”若换了真正生死相见的敌人，他方才必能在身受重伤之前一剑贯穿对手的身体，除非抱着同归于尽的决心，否则任何一个对手也要变招躲避这必杀的一剑。

　　子娆妩媚笑道：“总是这样，非得打上一架你这张脸才有点儿人样。你的剑法倒真是越发精进了，不知现在还有多少人能挡得了你十剑。”

　　墨烆眉梢轻轻一动，“公主过奖了，若主上肯出手，我在他剑下便走不过十招。”

　　“哦？”子娆明眸一转，“他这么厉害了吗？也难怪，你今天能入这九重玄塔，那女人终于不是他的对手了吧？”

　　墨烆点头，微微含笑。

　　子娆在他陪伴下举步向外走去，沿着石阶而下，步出重重禁门，踏上漫长的石道，面前遥遥已见天光。

　　料峭轻寒，扑面而来，她迈过了塔中最后一道禁锢，踏上了久违的土地。等候在外的近百名心腹侍卫不约而同地抚剑拜下，齐声道：“恭迎九公主！”

　　子娆站在石阶尽头，举目处，天光淡淡，三千宫殿连绵似海，广袤天宇浩瀚无垠。

　　恰在此时，一轮旭日灿然升起，千万缕晨曦梳破云霭，洒照在被一夜狂风暴雨洗净的大地之上。巍峨殿宇天宽地阔，一片炫目金光之下绝艳的女子含笑回首，衣袂飘扬，仿若天女下凡。

　　东帝居住的长明宫中并不多见奇花异草，却四处植有茂密的竹林。片片修竹分外挺拔，无论何时始终以高傲的姿态立于风霜，不变的是苍翠的色泽。

　　微风轻掠竹叶，潇潇如雨，墨烆等人未经传召，不敢擅入禁宫，只余子娆一人缓步而去，修长的裙裾随她的优雅的步履轻缓曳地，渐渐没入幽深的大殿。

　　层层微光透过玉帘云帷的纹路融入这方宽阔的空间，温度与光芒收敛于无边的寂静，仿若黄昏时分一层漂浮的光影，落于她风情妩媚的眼角，透露出一抹清浅的温柔。她踏着衬以飞云花纹的盘龙织锦长毯前行，无声亦无息，转过长长的玄龙玉屏，便悄然停伫，神情中并不见与墨烆初见时飞扬的笑意，落落忧愁使得那双丹凤媚眼浮有迷离与幽凉的美。

　　子昊生性喜静，身边极少留宫奴随侍。此时独自负手立于长案之旁，盘螭鎏金青铜炉中一缕沉息香缈缈弥散，缭绕玉屏金案，轻轻落上他的衣襟，落上子娆柔软的丝袍。

　　子娆来到他身边，他正抬头看着墙上刚刚写好的一副字，也不回身，笑问：“这副字写得如何？”

　　雪丝冰锦之上银勾铁画，以朱笔书了一行大字——“天地不仁，以万物为刍狗”，笔力峭拔，墨迹簇新，显然是刚刚完成的。

　　子娆凝眸看去，漠然道：“天生万物，视如草芥，抛于万相幻生之地，弃于欲孽浮沉之世而不顾，人却视天如神，岂不可笑可怜？”

　　子昊笑了笑：“天地无心，生万物于混沌，滋之以雨露，赐之以自然，付之以逍遥。众生有心，心生万相，岂是天地之过？”

　　子娆道：“那世间这么多悲苦挣扎，该去找谁问个究竟，求个明白？”

　　子昊淡淡道：“生死祸福，怨天不如求己。”

　　子娆静了片刻，忽而一笑，“这些年无聊，我倒也常常练字。”说罢她反手一挥，长袖如云飞卷，掠过龙案上的朱砂砚。一抹丹红似血，随着她行云流水般的袖袂在墙壁之上书下一个大大的“忍”字，起横转折，张扬纵肆，仿佛浴火而出的凤鸟冲天飞起，展翼之间，直令九天失色。

　　长袖飘落，她无声静立，眼底神情错综复杂，难以言表。

　　子昊盯着这字看了一会儿，蓦然失笑，终于转过身来，“子娆还是子娆，这么多年了，竟一点儿都没有变。”

　　子娆亦扭头看向他，眸光中渐渐现出一丝柔和的神色：“你变了吗？”

　　子昊不答，返身提笔润墨。案上雪缎铺泻，如丝如冰，他从容行笔，纡徐有致，同样一个“忍”字落在面前。

　　如此沉凝的笔迹，锋芒深敛，华光尽落，字中看不出他心底分毫的情绪。字只是字，无喜无悲，无风无浪，经历了太多，看过了太多，一切都可化做无形、无声、无痕。

　　忍到极处，忍耐本身早已忘记。

　　他放下笔，淡笑回首，突然间笑容凝固在脸上，身后子娆竟早已泪流满面。

　　他刚要开口说什么，子娆跪向他身旁，猛地握住了他的手臂。猝不及防之下，伤口的疼痛让他下意识地一挣，然而子娆那样用力地抓着他，根本不给他躲避的余地，伸手去拂他的衣袖。

　　“子娆！”他极快地压住了她的手。子娆迅速抬头，直盯向他的眼睛，他一时间竟无法与她锐利的目光对视，终于放弃了阻拦。

　　子娆缓缓将他的衣袖挽起，只见整条手臂之上伤痕点点，尽是毒蛇细密的齿痕，虽然多数已经痊愈，却仍旧触目惊心。她紧紧咬着嘴唇，哑声质问：“你疯了吗？你不要命了？那蛇毒是什么东西难道离司没有告诉你？”

　　子昊若无其事地一笑，放下衣袖，“我知道。”

　　太过平静的回答，让人忽然间无言以对，子娆僵跪在那儿。他拍了拍她的手，笑道：“不必担心，我不会轻易就死掉。否则你一人岂不孤单？”

　　子娆看着他，突然伸手抱住了他，紧紧抓住他的衣襟，埋首于他的胸前：“这七年来，我看不到你，听不到你，触不到你，但每一次你身上的痛，我却都能感觉得到，每一次我都觉得自己的心在流血。可是我知道子昊还活着，我就也一定要活下去，他会来救我，我也绝不会让他死。”她抬起头来，眼中满是倔强的神情，如同一个固执的孩子，想要保护自己最珍爱的东西。

　　子昊微笑，轻轻抬手抚摸她的肩头，拥她在怀。隔着衣袖，子娆的手指划过他臂上的伤痕，幽幽问道：“你难道不恨她？为什么要这么轻易地放过她？让她就这么死了，岂不落个痛快？”

　　“恨，”子昊淡淡道，“恨不得将她碎尸万段，抽筋剔骨。但我还有太多事情要做，没时间去和一个该死之人纠缠。我对她的恨，止于重华宫中那一夜，此后两不相欠。”他似是不愿多谈此事，随即转开了这话题，低下头，柔声对她道，“子娆，大乱初定，有些事情亟待处理，我想让你替我去见一个人。”

　　子娆闭上眼睛，似乎并没注意他在说什么，片刻之后她断然道：“我要去一趟楚国。”

　　“楚国？”

　　“不错，如果天底下还有人能解你身上的毒，那一定是歧师。我知道他没死，即便整个巫族都亡了他也不会那么容易死。墨烆这些年暗中查过，他现在很可能在楚国，我要去找他。”

　　“哦，”子昊可有可无地应了一声，“那么正好，我要你去见的人也在楚国。”

　　“谁？”子娆抬眸相询。

　　子昊淡淡道：“少原君，皇非。”


　　第4章　第四章


　　骤雨初歇，风潇潇。

　　偶有几片落叶卷过殿前，整个禁宫尚笼罩在一片将明未明的天色下。层层白幔随风而起，飘摇如幕，落了玉帘金灯，遮了雕梁画栋，宫苑内外中丧仪张挂，将国丧的消息宣告于世。

　　自日前太后崩逝，宫中传出东帝欠安的消息，朝中外臣始终不得入见，唯得御旨颁下：即刻拆毁琅轩宫九重玄塔，迁重华、琅轩两宫为废殿，九公主子娆赦出，晋封清衍长公主，赐住流云宫。

　　一连数日，唯有长公主得以出入长明宫寝殿，侍奉御前，东帝连续废黜长襄侯、长陵侯、息乐侯、定武君、宜阳君等为庶人，尽罢宫中内官近臣，赐太后所宠信的一十三名内臣尽入岐山王陵活殉。翌日，复降旨罢免包括司徒孟说、司空厉鞅、大司马乐让在内大小朝臣近百人，所有人等发刑谳司一并囚禁。

　　与此同时，钦天司定于十日之后为王太后发丧，奏请以重华、长明两宫数千宫奴随殉，此事虽暂时未有旨意处置，但十有八九已成定局。

　　九曲回廊玲珑蜿蜒，朱栏微湿，晨风微凉。穿过翠色如海的竹林，一座精巧的浮桥上横卧于碧波之上，古老的玉石沾了雨意，呈现出淡雅沉润的色泽。几名医女手捧金盘玉盏往寝殿而来，细碎的脚步夹杂在星星点点的残雨中打破了沉寂，玉湖清波之上涟漪微漾，瞬间又恢复了一片无边的宁静。

　　待到寝宫之外，为首的医女将手中汤药跪奉于前。离司从玉匣中取了银针试药，复又亲自尝过，那医女得到她首肯，方将药送入寝殿。另有医女奉了清水、甘露上来，待内官如前法一一查验无误，亦随后而去。

　　离司方要转身入内，远远见禁中侍卫引了一名皓发白须的老者前来，便停住脚步，待几人到了近前，敛衣一福：“主上尚未起身，还请昭公稍候片刻。”

　　那被称做昭公的老者身着宽袖素服，头绾缨簪，相貌高古清奇，气度深严，虽已年近花甲，但双目炯然有神，精光沉敛，令人一见之下，顿生肃敬。

　　伯成商，雍朝辅国重臣，王族旁系之宗，因受封于昭地，故称昭公。此人数十年来历三代为相，为人清正贤明，刚直不阿，在朝野内外可谓德隆望重。襄帝在朝，他便因数度痛陈女祸误国之害而开罪凤后，东帝四年，更是因极力反对以无道之兵攻伐九夷，与太后势成水火。

　　太后虽恨他入骨，却慑于其威望不敢杀之，遂设法将其逐出帝都，贬往封国昭地。出乎所有人意料，伯成商归国之后竟一反常态，命家人筑土封门，闭户不出，彻底不再过问帝都之事。自此，朝中佞臣当道，宵小得志，雪上加霜，再无天日。

　　数日之前，东帝遣人西入昭国，密召伯成商还朝。此时伯成商与身旁两位侍卫皆是日夜兼程，匆忙入宫，犹自一身风尘仆仆。离司知道子昊昨夜几近天明才睡，正犹豫是否应此时通报，却听殿内传来清淡的声音：“离司，请昭公进来。”

　　子昊夜里一向少眠，能小睡片刻已是难得，此时刚刚醒来，披一件云色单衣斜靠于龙榻之上，脸色苍白一如前日，撑起身子，亲手搀了欲要俯身叩首的伯成商，笑道：“一别三年，昭公可还记得当初朕说过的话？”

　　伯成商被他握住的手微微颤抖，仍坚持叩拜下去：“老臣未有一日敢忘，天幸主上无恙，终有今日君臣再见！”

　　子昊清缓一笑，慢慢向后靠上软垫，微合双目，似在回忆着什么：“那日昭公离京西去，朕曾说过，要你守国自保，以待来日，不出三年，朕定会请你还朝，今天，朕做到了。”

　　伯成商道：“老臣亦未负主上所托，昭地四境国靖民安，即便是面对穆、楚等强国，亦可有一争之力。”

　　子昊闻言，笑中略带了不易察觉的苦涩。

　　雍朝王族得有天下近八百年，传至二十五代幽帝为王，因听信佞臣谗言兴兵伐穆，以至天下大乱。从此王族威望渐失，九域诸国纷争不断，数十年来愈演愈烈。

　　幽帝末年，穆国借兵胜之势，先后灭嬴、启、陟、禳等小国，西臣昆仑，东逼帝都，扩国土千里，一时盛极。待到襄帝九年，东海后风国乱起萧墙，五位公子因争夺王位掀起变乱，导致一国分崩离析。诸公子先后自立为国，却被宣、楚两国趁虚而入，两年之内五国尽亡，领土以云泽湖为界一分为二，宣、楚各得其一。

　　襄帝十二年，柔然族脱离王族自立为国，欺宣国老王殡天，新王初立，贸然犯其边境。宣王姬沧亲率大军迎战，大败柔然于赤峰山。与此同时穆国发兵漠北，柔然走投无路，最终臣服于宣王，边境八百里城池却为穆国所得。

　　自此穆、楚、宣三国渐成鼎立之势，数年来攻伐兼并诸王封地，九域间战火连绵，弱小候国人人自危，黎庶百姓苦不堪言。而帝都之内太后篡政，无端兴兵灭巫族、诛九夷，穷兵黩武，国弱民疲，情势已危如累卵。

　　子昊微一抬头，“这是在那岄息手中压了数日的军报，昭公不妨一看。”离司自御案上取来一封书简，交给伯成商。

　　伯成商展卷而阅，一见之下，这沉稳持重的老臣竟蓦地直起身子，面色大变：“文简兵败！”

　　子昊闭目养神：“二十万王师身葬仓原，文老将军及其三子力战而亡，朝中自此已再无可用之将。”

　　伯成商震惊过后，仰天悲叹。

　　自东帝二年大将卫垣被太后一党迫害，愤然反出帝都，投奔穆国后，雍朝军中唯有义渠侯文简拜将领兵，独撑大局。如今经此一役惨败，将折兵损，帝都外无拒敌之军，内无安国之策，已几近名存实亡。

　　伯成商念及往日与文简将相携手，辅国安政，谁知三年一别，竟成永诀，不禁悲从中来，再看那奏报日期，赫然已是五日之前，“仓原失守，那叛军岂不……”话到嘴边，心惊之下，竟未敢再说下去。

　　子昊睁开眼睛，仰望高旷的殿宇，声音平静如水：“九夷族且兰公主亲率骑兵乘胜追击，若朕所料不错，他们必已沿江北上，兵临息川，再有四百里便是帝都。”

　　伯成商神色凝重异常：“主上可有何打算？”

　　子昊淡淡道：“遣使休战。”

　　伯成商沉吟片刻：“那且兰公主因九夷女王之恨，发誓为母复仇，如今连战得胜，帝都指日可下，她岂会善罢罢休？”

　　子昊一笑：“此事由不得她，这场战事如此出人意料，绝非她一个小小女子所能为。”

　　“主上此言可是另有所指？”伯成商掩卷相询，只见一丝锋锐无声掠过面前君王的眼眸，子昊略略抬眸，缓缓说出一个名字：“皇非。”

　　楚有皇非，当世无人称美；楚有少原，九域弗敢言兵——

　　楚少原君皇非，当年首次领兵出征，便以五千奇兵大破宣国十万入侵之军，一战成名。自此之后，宣王姬沧以百战之身，千乘之军，万骑之兵，六十余万带甲之士，再未敢对楚国正式用兵。

　　近年来，皇非率楚军北拒宣国，西联穆国，不断兼并小国属地，攻城略地无往不胜，五族四国或者有人不知今日谁为天子，却绝不会有人没听说过少原君皇非。

　　潇洒如皇非，是每一个深闺女子都梦寐以求的情人；高傲如皇非，是令每一个沙场男儿都热血沸腾的对手。

　　子昊扭头看向窗外，外面风雨浪涛、江山飘摇尽入眼底，却再也没有打破那已然归于平静的幽深，“区区九夷一族，族人不过数万，十之五六皆为女子，如何能与几十万大军抗衡三年之久？若非得人暗中相助，早应国破族灭。楚国皇非，唯他能令文老将军饮恨沙场，也只有他有这个理由保全九夷。”

　　伯成商点头道：“九夷与楚国地形交错，唇齿相依，一旦亡国，楚国便失了一面天然屏障，若连此点都想不到，皇非便也不是皇非了！”

　　子昊轻咳了几声，眉心微攒，又重新阖上眼睛。九夷族虽弱小，却能想到依靠楚国，求得皇非庇护，那且兰公主倒也非等闲人物。想到此处，他挑唇而笑，姿色不俗的女人，总比他人多一样厉害的武器，以皇非之风流，又怎会拒绝这样的女子？他不说话，殿中一时便十分安静，此刻外面隐约传来一阵喧闹，夹有侍卫的呵斥，女子的低