重生初苒-第31部分

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　　「掌灯！」几乎是狂吼。
　　侍人们慌忙把数盏灯烛都聚到萧鸢跟前，莫青以为出了什么事，也忙靠拢近前。
　　「是盼儿姑娘，王爷，是姑娘有信儿了？！」莫青连声惊喜。
　　灯烛映透薄绢，只是一眼瞥见背面，莫青便认出了那熟悉的轮廓。
　　萧鸢的手在灯下微微颤抖，连同那薄绢上的笑容都跳脱了，似要走下画儿来。是盼儿！连莫青也认出来了。送来的画像共有三张，看摸样，看身形，看神情都是他朝思暮想的盼儿。萧鸢心中满是庆幸，他以为自己一直在怨恨她的逃离，可当他重新看见这俏生生的画像时，他才知道他原来只恨不能她就在自己眼前。
　　「送信的人呢，快带进来。」萧鸢猛然醒悟。
　　「回王爷，到王府时已经晕厥了，还累死了一匹千里驹。」殿外的侍卫答道。
　　「快再去看看，人可醒了…算了。」莫青猛一怕脑瓜，笑道：「王爷，还是奴才去！」
　　不一会儿，莫青便带了人回来。
　　满身尘土的信使歪在一方竹榻上，被侍人们抬进来，他刚喝了少许的水，已经缓过气来。
　　「奴才见过王爷。」那人虽有气无力，却言语清晰。
　　萧鸢已平静了不少，坐在那人身前展了画像，问都：「画里的人你可见过？」
　　信使微微摇头：「奴才不曾见过，画像是郭护卫让送奴才回来的。临走时郭护卫说，请王爷另安排人接手他从前的事儿，他要去找画里的人。」
　　「那这画像上的人，是谁在何时何地遇到的？」萧鸢有些紧张。
　　「四天前。」信使歇了歇，缓过气又道：「是郭护卫安插在琼州的眼线，四天前在青峰镇看见的。他们从前曾见过郭护卫给的一张画像，见那日镇子上有位姑娘肖似，就描摹了图影儿带回来。他们回话时，奴才就在跟前，郭护卫听了当时就将画像交给奴才，还给奴才拨了一匹千里驹，让奴才日夜不停地赶回来。」
　　「她住在青峰镇？」
　　「不是。是路过，与她家公子和几个长随一起。」
　　「公子？」萧鸢的手骤然攥起。
　　「是，那些仆从都称一位面容黑瘦但摸样俊俏的少年为公子，画上的姑娘应该是那公子的侍女。」
　　摸样俊俏的少年！萧鸢只听进了这几个极其刺耳的字，森森问道：「那少年叫什么？可有画像。」
　　「没，没有。」信使似乎也感受了王爷身上迸发的寒气，哆嗦着摇头，忽然想起什么，又道：「不过那公子唤姑娘为盼儿。」
　　「盼儿！」萧鸢再次惊得站了起来。
　　他不知多少次后悔自己从前的自以为是，当时，他甚至连她原本的名字、家世都不屑一问。他只知她姓于，这还是从仪修师太处问得。可现在，她居然仍叫盼儿！
　　萧鸢心中划过阵阵暖流，这是他一时兴起给她起的名字。她没有忘记，她还记着他——这样的认知，让萧鸢几乎忘了接下来还要问什么。
　　信使见王爷忽怒忽喜，半晌也不再说话，心中甚是忐忑。正思忖着王爷是不是问完了，却又忽然听到王爷极柔和的声音：「仍是在做侍女么？她过得可好，可有受苦，有没有人欺负她。」
　　信使楞了许久，也没弄清王爷这话是不是在问自己，直到莫青使了眼色，他才赶紧道：「他们说，那公子与姑娘甚是亲昵，两人总是携手而行。姑娘身上穿着绸衣，应当是过得极好。」
　　「极好？她是侍女，怎会极好！」
　　萧鸢的心早已被那句「甚是亲昵」刺痛，愤怒的目光重新落回那三张薄绢。是啊，看她笑得这样欢悦，便是在他身边时，这样的笑颜也是少见的。可如今，只是随意描下的几幅画像，却张张都是笑意盈盈，那位俊俏的少年公子，必然也是喜欢她，极懂她的吧。
　　一阵锥心之痛袭来，萧鸢挥了挥手。莫青命侍人把信使抬了出去，萧鸢疲惫的转身：「本王想独自呆一会儿。」
　　清凉的夏夜，皓月如银。
　　满把清光映在萧鸢沉恋的眸中，也照在初苒晦气的脸上。
　　她此时正生气的坐在酒宴上的显眼位置，这原本让人艳羡的地方，现在却成了丢人现眼的好去处。因为他们家这位极被人看好的「公子」，在刚才的招亲文试中竟然一问三不知，急得忠厚的老管事都在一旁扼腕跌足。如此风雅俊俏的人物却空有一身好皮囊，所有人都投来怜悯的目光，初苒如坐针毡，萧若禅却泰然自若。
　　一旁的大嫂悄悄拉过初苒，笑道：「你家公子是被逼着来招亲的吧。」
　　「没有啊！」初苒大感委屈，她才是被拐来的好吧。
　　「那就是心里有人了。」大嫂笑得更狡黠，语气却百般笃定：「大嫂我是过来人，看得出来。」
　　「是么？」初苒回过头去，将那正好吃好喝的「公子」上下打量一番，却怎么也没看出半分端倪。
　　大嫂兀自捂了嘴笑个不停，初苒悄悄凑过去，在萧若禅耳畔低低地道：「公子，你心里有没有人，盼儿不知，但是公子心里肯定有鬼！」
　　萧若禅愕然抬头，茫然不解。初苒骤然觉得心里一阵轻省快意，夹起一块肉狠狠咬下去。
第102章借住
　　当圆月爬上山巅时，杜家终于找到了中意的夫婿，是一位儒雅清秀的少年。人们开始了整夜的欢庆！
　　第二天，落选的人便开始陆续离开。萧若禅极厚颜的找到老管事，奉了一份丰厚的礼金，于是他们又被热情地留下来，参加隔日的婚礼。
　　那么多银子啊，初苒在一旁看得只抽抽，满脑子的邪恶想法按也按不住，真想上去问一句：公子，您这是为打算某日半夜拐跑新娘预付的彩礼钱么？
　　可惜萧若禅一点也不肉痛，安然自得的留在寨子里。初苒再花痴、再迟钝也嗅出了其中不寻常的味道，很显然，萧若禅不想去齐姜，他在逃避什么？怕去了齐姜荻大师会对他的病束手无策么，不想太早失去最后的希望么…初苒长长地叹气，心中倍感沉重，每日抬着一张假笑的脸，进进出出。
　　可是，直到热闹的婚礼也结束了，萧若禅仍无所事事的在寨子里闲晃，让初苒觉得鸭梨山大。
　　医者总是需要比病人冷静，放任病人的情绪，就是对病患的极度不负责。初苒本着这样的职业操守，在一天晚上大义凛然地进了萧若禅的寝房，这位刚刚从小白兔升级到大灰狼的难缠公子，此时正舒服的伏在榻上让尚陀推拿揉按。
　　初苒躇躇过去，语重心长地劝道：「公子，咱们该去跟陈泰他们汇合了…」
　　「公子，咱们在老山已经呆了很久很久，想来外面已经够安全了…」
　　「公子，你要对荻大师有信心，他可是大祭司王呢…」
　　「公子，你若是爱了这里的山水，齐姜也是有别样风物人情的，不然等咱们到了齐姜…」
　　就在初苒渐觉词穷，口干舌燥之时，榻上终于传来了懒洋洋的声音。
　　「那就走吧，尚陀取包袱。」萧若禅悠然起身，掸掸衣襟，迈步朝门外走去。
　　「现在？」初苒全然不能接受这样日月更迭般的变化。
　　「不然呢，让本公子日日看你这快要哭出来的脸么？」
　　「我哪有要哭出来…」
　　半个时辰之后，三人一马，高一脚低一脚的出现在崎岖的山路上。还好天公算是作美，千里晴空，万里无云，月色正好。
　　初苒低头认真盯着脚下，前世溜惯了马路，今生走惯了宫道，此时夜色里的山路委实让人觉得百般费劲，可她断然不敢说出口，生怕那位公子一个后悔，又回寨子里去了。
　　好容易下到山脚，初苒只觉得头晕眼花，颈项和脚腕一样酸软。她正想在路边寻个休息之处，却被尚陀一把推进草丛，初苒光火不已，好容易坐起身来，就看见尚陀忙不迭地把萧若禅和那匹老马送进树林深处。
　　为毛偏她只有这个待遇，竟还不如一匹马！初苒缩在杂草里心中腹诽，却又不得不屏气凝神，警觉地瞧着外头。
　　山路那边正走过来三人，个个身轻如猿，脚步生风，一看就知道不是等闲。
　　「怎么又是岔路？」
　　「就是，这里山头太多，找两个人谈何容易。」
　　「都跟出这么远了，八成不在我们这一路吧。」
　　「依我看，还应该是在头儿那一路。这群人只不过是暂时分开而已，你没看那五人还是一直朝西走么，只怕是事先商量好的。」
　　「好了，都别发牢骚了。」一个年长而低沉的声音响起：「到底是在哪一路不关咱们的事，咱们负责的就是北线，头儿那边等到人了，自然会通知咱们回去，咱们这边儿找到了，那也是大功一件，赏银要比从前翻上十倍！」
　　初苒小心翼翼，不敢弄出半分响动。心中揣度着这些人的来历，他们到底在找谁？是不是陈泰抑或是皇上派来的人。
　　正想着，那低沉的声音又道：「都给我记住了，这次要得可是活口，不止姑娘一定要抓到，那个黑小子少爷也要活的，王爷有重要的话问他。如果出了差错，不止赏银没有，咱们的脑袋也别想保。快走！继续找。」
　　姑娘、黑小子少爷、王爷！
　　任初苒再不愿意，还是听到了这几个极具特征性的描述。最怕遇到的事，终于还是发生了，初苒心情沉重地转头，只见尚陀一脸迷糊的跟在自己身后聆听。初苒无力的一笑，还好，也还不是那么没义气。
　　终于，那群人渐渐走远，尚陀扶了初苒缓缓起身。
　　「那些人，只怕是在找我和你家公子，来者不善！」初苒不想隐瞒尚陀，因为他们三人中，只有尚陀有功夫在身，他必须保持高度警惕。
　　「先莫要告诉你家公子，他的病不好再受惊吓…」
　　「本公子已经听见了。」
　　斑驳的树影中，立着消瘦的一人，正是一脸平静的萧若禅。
　　「呃——」初苒讪讪道：「其实，我还不能十分确定，他们并没有提道我们名字，那个什么王爷的也未必就是舜阳王。况且舜纯若想抓我还好理解，反正他是恨死我了，可对公子应该还不至于吧。而且听刚才那人说，王爷要抓一个黑瘦少爷，是因为有重要的话要问，嘿嘿，舜纯理当没什么非要当面问公子的吧。」
　　「他想问的，是我为何知道那么多关于『傀儡蛊『的事。」萧若禅眼如止水，缓缓道出临行前，他曾将一张皮卷交给元帝的事。
　　「莫非是上古残篇！」初苒震惊了，她在齐姜时就反复听荻大师提过，暗祭司族也是倚仗那上头记载的巫蛊秘术血洗齐姜的。
　　「公子，你确定给皇上的那张皮卷中记载了傀儡蛊？与王吉符所说的可是一模一样？」初苒激动地过去拉了萧若禅的衣袖。
　　见他微微点头，初苒又是惊喜，又是担忧，看来真的是舜纯的人找来了。而且寻他们的人现在就在附近，昌勒城肯定是去不成了，刚才不是有个人说，他们头儿跟着西边那一路人么，显见得是盯上陈泰了。怎么办，进退维谷，初苒坐在林中头疼不已，萧若禅却惬意地倚在树下，不见半分着急。
　　「又有人来了！」尚陀忽然道：「不过这回不是武者，是普通人。」
　　农家人通常都是日出而作日落而息，这大半夜的，谁会在外面闲逛。
　　「出去看看。」初苒猫着腰去了路边。远处一个高大魁梧的人，背了背篓，正一步步走近。
　　「秋生，是你！」初苒一步跳到路中。
　　饶是秋生这样的大男人，半夜里也被吓得一个趔趄。好容易看清楚了是初苒，秋生一脸尴尬道：「小姐，我才刚给我娘买了药回来，还没有银子还给小姐。」
　　听了这话，初苒忽然眼前一亮，笑道：「我知道你没有银子还，所以替你想了个还银子的办法，你可想听听？」
　　「什么办法。」秋生眼里泛起亮光。
　　初苒摆出一副极精明的大户人家侍女摸样：「我家公子想要找个清静读书的地方，如果你肯借住，就算偿了我家公子的债，而且饭钱，我家公子会另给。」
　　秋生脸上有了些笑容，眼神却又渐渐黯淡：「我只怕公子会住不惯，我家是在后山，没有水源，用水都要下到山涧里去汲泉水。」
　　「哦，这样啊。那如果你每天都给我家公子挑水的话，水也可以付银子。」初苒极尽引诱之能事。
　　「真的！」秋生直觉这是天上掉下来的大好事，门前的旱地少种一块就是，反正娘也不肯让他出门，菜吃不完总是干在地里，现在背水换了银子，就可以再给娘买些滋补的东西了。
　　见秋生答应，初苒心头终于一块大石落地，若秋生家果真象那位大嫂所说的那样偏僻，无疑会是现在最好的去处。就算那些人查访到一些线索，也只会问出他们下山离开的消息。
　　后山的路格外难走，马儿好几次都差点跌下山涧，萧若禅折腾了整夜，已经疲累不堪。好在，天快亮时，他们终于看到了秋生的家，在一个僻静的小山坳里。
　　一位老眼浑浊的老妇正倚门张望，秋生几步就跨了过去：「娘，您怎么起这么早。」
　　「这是早么！」老妇手中的木杖扑扑的落在秋生身上：「你老娘等了你一夜，你死到哪里去了，昨天下午你就该回来了。说！是不是去镇上逛窑子去了，你才多大就守不住这点子清静，没出息的东西。」
　　秋生卸了背后的背篓抱在怀里，弓着背任老娘一阵棍杖，嘴里只是一直说：「我没有，娘，我没有…」
　　初苒看得目瞪口呆，萧若禅听见窑子，更是红了脸。
　　老妇终是打累了，大咳着住了手，秋生忙去扶她进屋。她却猛得转身，将手中的木杖一指：「他们是什么人！」
　　初苒只觉那棍子象要打过来一般，忙缩在尚陀身后。
　　「娘，他们是想借住咱们家的客人，说是给银子的。」
　　「借住？」老妇蹒跚着走过来认真的打量，细细看了萧若禅，又瞧瞧初苒，连尚陀也没放过：「你们是什么人，为什么要来我家借住。」
　　初苒这才闪身出来笑道：「我家公子是读书人，借您老的宝地住几日，可好？」
　　「给银子么？」老妇直直地瞅着初苒。
　　「给，当然给，吃饭用水都给银子。」初苒毫不含糊。
　　老妇把木杖重重一杵：「秋生，让他们去住上头的老屋。」
　　秋生不料他娘会答应的这样爽快，高兴地放下背篓道：「我带你们上去。」
　　「谢谢你，秋生。」初苒由衷的感激。
　　秋生娘听了，却豁然转身道：「秋生是你叫的么！我儿子有名字，是他老子起的，叫雷兴！」
　　说罢，便气冲冲地进了屋。
　　秋生忙悄悄解释：「姑娘莫怪，我娘是在气我回来的迟了，才这么说的。那天姑娘多给了些银子，我买完药就又去镇上给娘买了些补品，一会儿我就去和她仔细说，娘她气过就没事了。」
　　初苒点头，跟了秋生上去。
　　天已大亮，安置好萧若禅，初苒却不敢休息，仔细打量起这处山坳和那条通向山外的小路。
　　他们来时曾经过两条山涧，应该是够偏僻够安全的。这里也没了水源，本来寥寥的几户人家都搬走了，只在远处留下几间破败的墙坯。
　　而他们现在住的老屋是秋生家的正经房子，因为秋生他娘生病，秋生为了方便照顾，便一直和他娘住在田头的小屋里。这样倒好，一上一下象两户人家似的。
　　初苒小心地顺着几级歪倒的石阶下去，唤了秋生出来，将一袋银子放在他手中：「莫要拿去还债。」
　　秋生不解的抬头，初苒笑道：「你若是拿了去还债，别人问你是哪里来的银子，你可怎么说。」
　　秋生不笨，立时有些明白。
　　「我家公子别的不求，只要清静，不然为何单来你家。所以，不管任何人问起，你都不要提起我家公子借住的事儿，也别让人来扰了公子读书，有什么事先告诉我。等过些日子我们走了，你再还债也不迟。」初苒絮絮的叮嘱完，又加了一句：「若是你不小心说漏了嘴，真扰了公子，我可是要受罚的。」
　　秋生信以为真，耿直地点头保证，初苒这才放心回去歇息。
　　接下来的几天过得还算顺心，秋生买了米粮，田里又有菜，总算吃住不愁。有尚陀帮忙，几只水缸总是满满的，秋生还得空儿在山涧里抓了鱼回来。家里忽然多了两个得力的人手，曾经困顿的日子马上就有声有色起来。
　　秋生娘仍是古怪又傲气，秋生却满脸开心。
　　清晨，初苒端了竹萝，将包袱里的药草拿出来晾晒，萧若禅的丹丸已经快吃完了，只怕再过两日，就只能熬药了。想到这里，初苒翻拣药材的手慢了下来，若是连这些药材也没有了可怎么办？秋生是可以下山去买米粮，但是买药能行么。萧若禅用的可都是皇家御药、富贵方子，这样药，其中任何一味都是极惹人注意的。
　　可惜她并不是真正的圣药女，也开不聊以替代简方，再这么拖下去，萧若禅要真断了药，光有自己的血引怕也是徒劳。
　　初苒轻轻叹气，铺平了药材，端着竹萝踮起脚尖往木架上搁，可木架太高总是差着那么一点儿。一只修长白皙的手从她身后接了竹萝，轻轻搁在架子上：「为何不叫我帮忙。」
　　初苒忙换了表情，回头调侃道：「哪里敢劳烦公子啊，您还是好好儿歇着吧。」
　　「可我也是男人。」萧若禅眼中有些懊恼。
　　初苒噗嗤一笑：「那就烦劳男人，你能不能在一个时辰后，再帮我把它们收起来呢，夏天日头大，在外头久晒不得。」
　　初苒高挽了袖子，抬着水波凌凌的眼，抿起粉莹的唇巧笑嫣然。长睫倒映的眸中，萧若禅看到了自己清晰的身影，恍惚间，他觉得自己心中那条一直迷蒙不清的路，忽然就通达了彼岸。
　　从梅园的相遇，到病中的探视，从自己恋恋不舍的离宫，到这一路的相依相随。其实他一直只为盼到这一刻——光阴停驻，岁月静好，天地山水间没有旁人，没有王爷与贵人的身份，只有他与她两两相看。
第103章危机四伏
　　晟京，雪阳宫。
　　宁嬷嬷急急地带进来一封密报：「娘娘，是老爷送来的！」
　　惠嫔一听，当下不敢含糊，展开逐字逐句的看了。
　　「什么？！」
　　「娘娘，出什么事了？」宁嬷嬷见惠嫔勃然大怒，忙问道。
　　「你自己看！」惠嫔气得不轻：「当时本宫就说那什么禁足百日有问题，你偏给本宫搬出许多有的没的来，结果呢，你自己看看！」
　　宁嬷嬷也慌了神，当下接过密报后仔细看过，直觉不可置信：「怎会如此？皇上断然不会容许这样的事啊。」
　　「父亲都送密报来了，没影儿的事，父亲会巴巴儿的让本宫去查么？」
　　「这…」宁嬷嬷满腹委屈，只觉匪夷所思。
　　半晌，惠嫔过了气头儿，静下心来道：「嬷嬷，你说的也有道理，本宫现在也想不明白皇上了…但是父亲送来的这两份密报，确是极可信的。」
　　原来，早在鸾车离了晟京地界北去之时，宋恒道就收到密报，说鸾车上的人有可能未必是顺王殿下。
　　宋恒道听了也就睁只眼闭只眼，皇上疼爱幼弟，萧若禅本也命不久矣，可能皇上是不忍心真的将他流放极北，而是安置了一处地方让顺王安度余生。反正已是废为庶人，在律法上已无可挑剔，他又何必去讨这个嫌。
　　可是后来，青峰镇一封看似毫不相干的情报送来，引起了他的注意。乍看之下也许并没什么，可联系到萧若禅的下落，及时间上的契合，这份情报就显得分外扎眼。尤其是那上头对一男一女样貌的的描述，宋恒道首先想到的就是顺王与璃贵人，那位璃贵人的特立独行给他的映象太深了。
　　「莫不是奴婢着了颐珠她们的道儿？」宁嬷嬷冥思苦想许久，得出一个结论：「她们故意放出风来，让大家都觉得皇上是真的在重责璃贵人，其实是为了打消所有人的疑虑，方便璃贵人跟随顺王出宫？」
　　惠嫔一叹：「不是没有这个可能，起码本宫当初若不是听了那些风言，根本很难相信什么禁足百日。可现在，更让本宫觉得捉摸不透的，是皇上的心思。」
　　「娘娘，您要不去找皇上说说话儿，探一探。」
　　「不，若璃贵人还在宫里，探了也是白费工夫。可要是她不在宫里…」惠嫔眼中忽然多了一抹冷笑：「那就是本宫绝佳的机会！本宫会好好儿装着什么也不知道，至于皇上的心思，本宫以后有得是时间慢慢琢磨。」
　　「娘娘您是说——」宁嬷嬷忽然领悟。
　　「在宫里，本宫束手束脚，可到了外头，事情就简单多了。这一次，咱们不宜轻举妄动，先安心等父亲那边的消息。」
　　「那老爷会不会…」宁嬷嬷面露担忧。
　　「父亲想的是宋家，可本宫的余生却要都要在这宫里度过，本宫心中所想的，只有靠本宫自己去争取。现在，舜阳王在朝堂上已然斗不过父亲了，留着璃贵人还能有多大用处？这样千载难逢的机会，本宫绝不会错过！」
　　宁嬷嬷是惠嫔的乳母，疼爱她如自己亲生一般，又怎会不站在她这一边，当下便点了头。接下来的两日，惠嫔觉得自己心中就像生了疯长的荒草，万分难熬。宋恒道的密报终于又送来，说见过那一男一女的人，已按记忆中的摸样描了图，看上去，与顺王和璃贵人有六七分像。
　　「只有六七分像，这…」宁嬷嬷看了密报有些犹豫。
　　「自然是宁可错杀，不可放过！」惠嫔声音冷似寒铁。
　　「那奴婢这就去安排。」
　　惠嫔忽然一笑：「莫忘了把消息先给长公主透漏一点，一点足矣，多了反而不妙，指不定有好戏看也说不准。」
　　惠嫔说罢便止不住咯咯得笑。
　　「对对，还是娘娘高明。」宁嬷嬷一张老脸得意万分：「长公主已经恨毒了顺王与璃贵人，听说前几日是十五，婉嫔头疼，哭天喊地的象中邪一般。」
　　紫宸殿。
　　元帝面色凝重，心中隐隐不安：「还没有找到么？」
　　乐熠也黑着一张脸，心中焦急。除了枭羽，其他人对那味香饵的了解都只是皮毛，五谷寨一带崇山峻岭，搜寻起来进展委实缓慢。
　　当下，乐熠便请命亲自去一趟青峰镇。
　　穆风却悄然现身禀道：「乐侯骤然离京，震动太大，还是让微臣去吧。一来，微臣曾学过一些寻踪之法，二来，微臣担心娘娘会行冲动之事。」
　　元帝、乐熠听了都是一愣。
　　穆风解释道：「如今娘娘与殿下不知所踪，但是据微臣的推算，殿下素日吃的药只怕已然不多了，附近的药铺里也并不见有人来采买，若殿下因缺医少药出现什么不适，臣只怕娘娘会一时冲动——取血。」
　　乐熠犹在呆愣，元帝已霍然起身，血引！这样的事初苒断然做得出，届时只怕两人都会性命难保。
　　「娘娘只不过空担了圣药女的名头，其实对于药材、病理还不及殿下清楚。是以，微臣以为还是由微臣携了殿下的药前去寻找，对娘娘和殿下更有益。」穆风思忖着又道：「皇上御气控毒之事有乐侯在，微臣亦可放心，若臣半月内仍寻不到娘娘与殿下，必当即刻返回。」
　　元帝当即允准，乐熠也默然点头，穆风有一身好功夫，又精通医术，实在是极合适之人。当下，乐熠便将追踪香饵的秘法授于穆风，只盼他此去能与枭羽一道快些将人找到。
　　老山。
　　后山的山坳里，飘出了阵阵药香。萧若禅的丹丸终是吃完了，初苒一边盯着药罐，一边犹豫纠结。尚陀前日乔装出去了一趟，说是山外多了许多功夫高强之人，但究竟是善是恶，难以判断。
　　熬好了药，递给尚陀，初苒便缓步下了石阶，朝下头的小屋走去。想了这几日，初苒还是决定开口请求秋生，能不能出趟远门去晟京送一封信。秋生面露难色，眼神不时往屋里瞟。初苒知道他是惦记他娘，只得叹气笑笑，转身回去。
　　「这信让秋生去送！」
　　「娘，你？」
　　初苒一回头，就见秋生娘站在小屋门口，极坚定地看着自己。
　　「让你去你就去，现在就走。」秋生娘仍是那般直耿耿的语气，说罢就顾自回了房。
　　只留下秋生和初苒吃惊的大眼瞪小眼，方才，初苒分明看见有什么东西从秋生娘浑浊的眼中一闪而过。
　　一个时辰后，秋生带上初苒的信，牵了那匹老马一步步下山去。
　　秋生娘并没有出来送，只有初苒一直站在山巅看着秋生渐渐远去的背影。她给足了秋生银子，让他日夜兼程赶到晟京去找忠义侯乐熠。初苒估摸着以秋生那样的身板儿体力，再换了快马，至多三四日就可以赶到。
　　所有人都暗暗着急，唯独箫若禅悠闲自在，事无巨细使唤得初苒团团转。初苒每日数着那不断减少的药材，心里没底，也不知还能支持萧若禅几日，沮丧时，她脑中甚至还浮现过最坏的情形。是以，萧若禅百般使唤，初苒也如真正的侍女一般任劳任怨。
　　尚陀经常站在院中不知所措，也不知自己怎么就不讨主子喜了。现在就连沐浴更衣这样的事，也不肯让自己伺候。初苒更觉无辜，萧若禅沐浴时，她必须得背身站在外头，给他递衣送物，待他洗罢，还要进去替他穿衣系带。
　　当阿苒面露难色时，萧若禅便大言不惭道：「你又不是第一次伺候本公子穿衣。」
　　初苒骤然脸红，她想起永安殿他被人脱去衣衫的那晚，萧若禅曾在迷糊中问过一声，当时是自己应了。其实，初苒很想说那是颐珠，可话头若是扯了出来，又得编许多谎话去圆，初苒也只好认了命。每每躬身为他去系那些繁复的衣带，初苒都会累得一头细汗。
　　到了晚间，这位爷歇息也还要让人「值夜」。初苒只得搬了小凳坐在榻前，公子爷很体贴人，说小凳久坐会不舒服，许她可以坐在榻边守着。于是，有那么一两次，初苒就不小心歪在榻边睡着了。再醒来时，便发现自己端端正正的躺在榻上，被披衣坐在一旁的公子爷嫌弃笑话许久。
　　初苒练就了一脸「铁皮功」，面不更色的起身抚抚鬓发，出去梳洗。然后在外头狠狠的磨蹭半晌，消了气，才肯再回去伺候。
　　算算时间，已是秋生离开的第四天了，初苒独自站在外头看着茫茫的夜色，萧若禅与尚陀都已歇息了。
　　山里的夜是深深的黑寂，纵是夏季也冷得渗人。底下的小屋里颤巍巍走出一个人影，静静地伫立在山边眺望，她一头花白的发在晚间格外扎眼，是秋生娘。初苒忙从石阶上摸索着下去，天这样黑，她实在担心老人会不慎摔下去。
　　初苒走到老人身后，轻唤道：「大娘。」
　　秋生娘蓦地转过头来，来不及擦拭的脸上都是泪水。见这样刚强倔强的人流泪，初苒顿觉心酸，忙上前道：「大娘你是在担心秋生么，您放心，只是送信而已，秋生找到了地方就有人送他回来的。」