天定良缘(凤亦)-第70部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　黄继盛问：“娇儿，你实话说：是你带了孙家小姐去涵虚院看过你大哥？”
　　　　小乔一怔：“是，怎么啦？”
　　　　“哎呀，你这孩子！你大哥病成那样，怎好见人？那孙小姐她、她说与你大哥见过一面，竟然有盟约，私订下终身了！”
　　　　小乔呆住：“父亲，您、您说的是真的？信义侯跟您说的？”
　　　　“为父说的还能有假？信义侯说，如今孙小姐为挂念你大哥，每日茶饭不思的！唉，这可如何是好？”
　　　　黄继盛无论如何不敢相信，自己那病得皮包骨头、平常人看了都觉寒碜得慌的长子，坚决拒绝娶亲冲喜，怕害人一辈子，却怎么才见了孙小姐一面，就肯和她私订终身？
　　　　这事太荒唐了！
　　　　可是孙文斌言之凿凿——私相授受，这样的事情摊在谁家都是丢人现眼，他何苦往自己脸上抹黑？坏掉妹妹的清白？
　　　　黄继盛仔细端详自己的女儿：“娇儿啊，为父没见过孙小姐，或许见过也不曾得仔细认清，按理说我儿这样的人品，结交的朋友才智容貌应不相上下，那孙小姐好好一个姑娘，她如何就喜欢上你大哥了呢？”
　　　　孙家世袭侯爵，门庭高贵，若说为攀附自家这个新贵，那说不过去！
　　　　孙文斌还说，既然两人都到了那一步，孙家无意阻拦姑娘，若忠义侯也认为可以，索性为他们了结心愿，便交换庚帖，结成亲家，孙家愿意先让姑娘进门拜堂，为黄大公子冲喜，侍奉病中人！
　　　　小乔看着黄继盛一脸的不解和迷惑，笑道：“父亲莫急，想那孙小姐是个眼光毒辣的，能看到别人看不到的东西！她为何就不能喜欢上我大哥？我大哥难道不好么？他因病才憔悴成那样，他若是好了，岂不也仪表堂堂？只怕比文正哥哥还要强上几倍！”
　　　　黄继盛正发愁，闻听此言，呵呵笑道：“那是自然！你大哥比你二哥气度好……唉！只是不知能否治得好？文义儿啊，他自小听话，肯读书上进，可就是多灾多难！”
　　　　“父亲放心，王爷得了那边传来的信，那边名医大夫诊看过了，能治！正在为大哥配制药物，只要交到冯老手里，他把人收下，就不用担心了！只是大哥的病需要慢慢调理，不能那么快见效，至少一年内，他回不来！”
　　　　“如此甚好！甚好啊！”
　　　　黄继盛精神一振：“只要能治得好，保住命，他就是五年不回来又如何？为父去看他就是了！”
　　　　小乔笑道：“父亲，大哥能好，您是否会答应与孙家结亲？”
　　　　黄继盛沉吟一下说：“也不必瞒你，你大哥的婚事在议，你祖母执意要娶丰家的姑娘！也是打算这几日内把喜事办了，等下个月为父复职，为公务繁忙起来，就顾不上那么多了。侯府又要拓宽重建，到时府里更加混乱，什么事都办不了。”
　　　　小乔试探道：“大哥从小到大，都跟在父亲身边，父亲应是了解大哥性情的，丰氏女他见都没见过，他会喜欢吗？他愿意娶自己不喜欢的姑娘吗？若是孙家小姐已与他有盟约，他更加不可能答应祖母的安排！父亲是否想到这点？”
　　　　黄继盛微微点头：“若是没有孙小姐，为父倒有把握让他听话娶丰氏女为妻，如今有孙小姐，他必是要当成第一位……这可如何是好？你祖母因着文正先于文义之前娶亲，认为犯了你大哥的忌，非要给你大哥弄个名份上的妻室，也是为他冲喜，你看看，唉！一碗水要端平，众口悠悠，为父也只得听你祖母的，为你大哥娶一位在家里！”
　　　　小乔想，那也不能是丰氏女！因为我不喜欢，大哥一定也不喜欢！

　　　　第二百O五章　回信

　　　　小乔对黄继盛笑道：“父亲，何不问过大哥？王府侍卫护送大哥前去，随身带了传信的鹰隼，前几日放回来一只大鹰，让这只鹰再携家信前去，三五日内，便能回！”
　　　　黄继盛喜道：“好！那为父这就给你大哥写封信？”
　　　　“嗯！青梅带路，海棠为侯爷研墨！”
　　　　黄继盛给长子的家书写了小半天，既说亲事，又想把家里的近况都告诉儿子，洋洋洒洒好几页，等他写完出来，天都黑了。
　　　　这其间，小乔也跑去另一个房间，飞快地写好一封信，叫侍卫即刻送往孙府，亲手交到孙兰贞小姐手中，而且要等回信。
　　　　赵瑜回到王府，不见小乔亲自来服侍他更衣，青梅禀报说忠义侯在府里做客，才知是岳丈来了，父女俩正在比赛写信，不由得大为诧异，岳丈那里他不好去打扰，却想看看小乔玩点什么花样，谁知又是迟来一步，小乔已让侍卫把信送出去，人却端坐在椅子里，转动着眼珠子，正不知为了何事抿嘴偷笑。
　　　　看见赵瑜进来，小乔索性大笑出声，乐不可支，赵瑜丈二金刚摸不着头脑，上前抱起她，自己坐下去，搂着她在膝盖上连声问道：“到底是什么喜事让你这样高兴？快说与我听！”
　　　　小乔笑着说：“我先问你件事：你们那些传信的鹰可以三五日内在江南与京城间飞一个来回么？”
　　　　“往冯老那里？五到七日可以，得看天气是否晴和……你和岳父想给大舅哥传信？很急的事么？”
　　　　“也没什么急事，原是祖母迫着父亲给大哥娶妻冲喜，娶的是祖母娘家姑娘，父亲一如既往地顺从，准备就在这个月内办完喜事，我想大哥可能不喜欢，便哄着父亲写信向大哥问一声儿，却没想到另有一件事发生。让我觉得好笑！”
　　　　“老太太真是闲得没事做，大舅哥病成那样，人又不在家，娶什么亲？”
　　　　“就是要文正哥哥代替大哥迎亲拜堂啊，说是为大哥有个长房名份，怕大哥万一折夭，什么都没有！唉！都不知道她是真疼爱还是假疼爱，这样都算到了！父亲也是个快嘴的。就去外公那边报了喜，请外公和舅父帮着筹备喜帖，舅母赶紧要做准备……真是乱套，这样给外人的感觉是：黄家估计消沉冷寂太久了，一个月内没完没了地办喜事！”
　　　　“的确古怪，怨不得你一个人在此傻笑。”
　　　　赵瑜想着也觉好笑，小乔却说：“我却不是笑这个，另有一桩！”
　　　　“那还不快说？岳父要出来了，我们得过去留他老人家用过晚饭再送他回府！”
　　　　小乔笑道：“一会收到孙兰贞的信才知分晓！祖母费尽心思要大哥娶丰氏女，不料让父亲知道大哥和信义侯小姐孙兰贞早有盟约。私订终身，你说有趣么？这件事。你相不相信？”
　　　　赵瑜呆了半晌：“这个约定，是很久以前，他们小时候？”
　　　　小乔忍不住亲亲他：“你当谁都有我这样的运气，很小时候就遇着自己的良人？”
　　　　赵瑜一笑，把她搂紧些：“那是怎么回事？大舅哥回京没几天就被送去江南，怎有机会见着孙兰贞？况且他病弱成那样，就算有那心思。孙兰贞会喜欢他？”
　　　　“我也猜不到是怎么回事，但孙兰贞与我大哥见过面，在一个屋里呆了小半天。这个是真的！那日许多官家女眷到黄府贺我祖母与娘得钦封诰命，我亲自引兰贞去见大哥，我的目的只为告诉哥哥：孙兰贞的病与他相同，冯老能治好兰贞，也定能治好他！想与兰贞一起说服他去江南，谁知宋娉婷闹事，与冯家小姐吵起来，我只好先走一步，留下兰贞，想着我大哥一个嬴弱病人，又隔着帐子不见面，只说说话而已，应无事，门外有青梅和锦儿，还有大哥的长随……谁知现在兰贞说，他们那天有过约定，说两个同病的人，要守在一起！”
　　　　“孙兰贞知道黄家要给大舅哥议亲吗？”
　　　　“我也是昨天见着文正哥哥，才得知此事，她不可能知道！”
　　　　“如此说来，她是偶然在这个时候将此事翻出来的？”
　　　　赵瑜脸上笑意渐深：“曾听宋娉婷说过孙兰贞很聪明，确实有心计！大舅哥不在京中，之前是否真与她有约定，谁能说得清楚？又不能断然不信，他们毕竟单独相处过小半天！”
　　　　小乔想起青梅说过孙兰贞不知往大爷手上放了什么，叹着气笑道：“当日她只告诉我她劝过大哥，却没说别的……或许是真的呢？不管了，如今哄得父亲听我的话，好歹阻一阻祖母那方，看大哥有什么回音。”
　　　　赵瑜只是笑，没跟小乔说明孙兰贞的真正意图。
　　　　孙兰贞做的没错，如果赵瑜此前没见着沈八，没有改变南方战略，孙文斌若被点将率领第二批人马出征，也还是讨不到好，估计结果和威义侯没什么两样，孙家与黄家联姻，有可能会免去这一劫。
　　　　但现在情势却变了，孙兰贞这一着就显得多此一举。
　　　　当然她怎会知道这些？能防范到那一步就不错了！
　　　　晚饭后，赵瑜亲自将岳父黄继盛送回侯府，不想见到黄老太太，本待直接打道回府，黄继盛再三道：“王爷难得到了家门口，进内堂喝了茶再去罢！”
　　　　赵瑜知道岳父想让老太太和岳母林氏也见见他，与他说说话，大晚上的，又不能推托说有什么急事要办，只好下马随他入内，管家欢欢喜喜地往里边通报去了，内院一阵忙乱，等赵瑜和黄继盛进到里边，黄老太太和林氏都候着了，赵瑜阻住她们行大礼，自向黄老太太和林氏各做了一揖，问候几句，也应她们的问话，说说小乔近日情况，言语间，却见奉上茶来的仍是那位丰氏“表姑”，不免微微皱眉：这丰氏是沏茶的高手，黄府人都喝惯她煮的茶，长此以往难道还离不开她了？
　　　　只礼节性地拿起茶盏，略略抿了抿，便起身告辞了。
　　　　回到王府对小乔说：“怪不得你不喜丰氏女，果真和老太太一个样，不讨人喜欢！再留在侯府只怕又生出什么事来，不如你跟岳父母说一声，送她回家去！”
　　　　小乔却正为传信的事着急，没心机理会他，催着他道：“孙兰贞的信到了，一封给我，一封给大哥，我把父亲和她的信还有我写给大哥的一起装封好，你现在就赶紧安排只鹰捎去吧！”
　　　　赵瑜笑道：“又不是什么急事，非得现在就传出去？有一只鸷刚从南方回到，让它歇一晚，明早由它去江南传信——鸷比鹰快上一倍，要不要它？”
　　　　“要！可它怎么识得去江南的路啊？”
　　　　“传信的鹰隼都经过很长时间的严训，自然有方法给它下指令，放心吧，它会极快地、准确无误地找到方远志！就怕方远志启程回来了，那样又得转回去一趟！”
　　　　孙府内院，孙兰贞将回信写好交给王府侍卫带走，一颗心还在扑通扑通跳个不停，脸上涨热未消，她不知道，写给黄文义的那封信会否被小乔拆开来看，也不知道黄文义会给她什么样的回复，且不管它了，她做了自己想做的、该做的事，剩下的，听从命运安排吧！
　　　　她自己曾亲口对黄文义说过，今生若是病不能好，便不会出嫁，好好陪着家人，活到几时算几时。
　　　　可刚才她在信上写道：与君同病同命，如蒙不弃，请君怜我为家人故，认下你我之间的约定！
　　　　这样，岂不成了出尔反尔，迫他娶自己？
　　　　万一他拒绝了自己可怎么办？还活不活了？
　　　　孙兰贞双手捂住脸，为自己的大胆又羞又怕！
　　　　文娇给她的信上有醒目的几句问话：你与我大哥有约定？你那日亲眼看到我大哥了？你喜欢他吗？请说实话！
　　　　她当然会说实话，只有一句：是的！
　　　　黄文正得知此事，提前回了家，黄老太太即催促儿子办喜事，黄继盛耐心跟母亲解释，他到底分得出轻重：长子惹上的可不是一般人家姑娘，那是信义侯府的小姐！信义侯还亲自提出来了，成与不成，总得有个交待，况且王爷插手，动用军中传信的鹰隼前往江南问长子意见，无论如何，得缓下这几天。
　　　　黄老太太大为恼怒：“父母之命，媒妁之言，岂容得他们这些小辈推三阻四？我们黄家的事情，难道还不能自个儿做主了？你这做父亲的如今是半点威信也没有！”
　　　　她心里料定又是文娇从中作梗，一时气恨交加，把林氏叫来，又大骂了一通。
　　　　孙媳刘氏待要劝解，被斥责，吓得垂首跪下，不敢再作声，直等到黄文正过来问安，看到林氏站在一旁垂泪，媳妇儿跪在地上，忙跟着跪下，老太太也没放过他，指着骂了几句不孝子孙，这才挥袖让他们夫妻起去。
　　　　这般乱了四天，黄文义的回信到了，黄继盛见到儿子亲笔书写的信，高兴不已：虽然笔锋无力，但能写字，便是可以坐起来了，说明大有希望啊！

　　　　第二百O六章　落定

　　　　黄文义在信中一一问候过家里老少亲人，说自己用了老大夫的药，已经好些了，请亲人们务必保重身体，不用牵挂他。
　　　　然后也未多作解释，只告诉父亲：与孙兰贞小姐确实有个约定，若非要为他娶亲，只能有一妻，请迎娶孙兰贞！
　　　　远在江南的黄文义，做出这个决定之时也是考虑了很多，又极其认真地请问过冯老，在得到冯老肯定的答复后，才下了决心，咬牙忍着病痛，在弟弟黄文清和长随架扶下，用尽全力给父亲写了那封家书。
　　　　妹妹文娇的信说得清楚明白：不管他愿不愿意，父亲在祖母的压迫下，总要为他娶亲，他是长房，将有一妻一妾，全是丰氏女！
　　　　黄文义冒汗，见都未见过的人，娶来做妻妾？他坚决不要！
　　　　从小到大，看着父亲在妻妾间周旋，岂不知父亲真正喜欢谁不喜欢谁？心里为母亲难过，却也不能责怪林姨娘，不是女人们的错，是父亲不应该，只有一颗心，便只能与一人心心相印，为何有了妻还要妾？那不是明摆着辜负伤害了另一个吗？
　　　　他不管别人怎么想，暗地里觉得这样做是不对的，看好了再娶，做了妻子，便要真心待她！
　　　　他病弱清瘦，自知体质不如人，从没想过要娶妻，一是绝不肯拖累于人，二是认为不可能有女子真正喜欢他这样的病秧子！
　　　　只有夫妻名份，没有真情实意，何苦绑在一起？
　　　　不是没有梦想，但那仅仅是梦想，偶尔想想可以，也不能想太多，一旦脑子胡思乱想了，便默诵圣人文章，这是禁锢和约束自己的最好方法。
　　　　他先读了父亲的信。未做理会，传言总会有，只是不理解为什么信义侯也这样说自己的妹妹？
　　　　再看妹妹的信，然后是孙兰贞的，他明白了：所谓约定是孙兰贞编造出来的，她为了哥哥安危，愿意这么做！
　　　　与黄家联姻，便能阻止端王点将。大哥免做征人，保得一家团圆。
　　　　黄文义苦笑：天下想保求全家团圆的，何止一个孙家？信义侯不上战场，总得有另一个替死鬼！
　　　　但他对孙兰贞讨厌不起来，未获罪流放之前，他也见过几个淑女名媛，皆是过眼云烟，孙兰贞是第一个留住在他心里的女孩，冰雪聪明，秀丽清雅。忘不了她坐在他素色纱帐前，犹如一朵水中粉荷。淡雅芳香，那样的娴静悠然，谁能想到她也生着病，若是严重起来，也会承受如他这般的痛苦？那一瞬间的感慨，令他心中对她充满敬慕和怜惜。
　　　　她说过病不好，不嫁人。冯老也说，她还要吃两年的药丸，之后便可慢慢调养生息。至于是否能断根，还另说着。
　　　　而他的这个病，冯老说能治好，结果也就是和她一个样！
　　　　都是没有把握，不知能否断根的病，她不嫁，他也不娶，那么两个同病相怜的人合在一起，或许真的可以避免许多问题？
　　　　比如祖母不理会他的意愿，硬要逼着娶妻；比如可以解去兰贞想解除的困难；比如年岁增长，周遭亲友关于他们不能婚嫁的闲言碎语；还有……
　　　　想了很多，最后顺从最简单的一个理由：兰贞所请，他应允！
　　　　黄文义体力有限，给小乔和兰贞的回信只能口述，由黄文清书写，都是客套话，简洁练达，几句就完了。
　　　　小乔当然不能满足看那几行字，和赵瑜一商量，赵瑜先是假意规劝两句，小乔一撒娇他便撑不住了，亲手替她拆开黄文义写给黄继盛的信，让她先睹为快。
　　　　得到确切的消息，小乔呆了好久：这两个人真有那么回事？小半天时间能说得几句话？大哥他……老天！姻缘这东西，还真是说不清道不明啊！
　　　　宋娉婷费了多少心思才赚得陈应景这个榜眼，黄文义就算是个病秧子，人家到底是骄傲的清贵公子、侯府世子吧？孙兰贞她也不用这么强悍，只用几句话就把人俘获了！
　　　　兰贞说过不嫁人的，大哥黄文义好像也无意娶亲，慢着，一个不嫁，一个不娶？
　　　　合着这中间有什么别的意思？
　　　　不管他了，反正是他们自愿的，两个病弱的人结成夫妻，住在一起，小乔不知道别人会怎么看，她自己没来由地想到了疗养院——涵虚院，将变成一个平静安宁的疗养院？
　　　　那倒也不错，就怕黄老太太容不得他们的安宁。
　　　　黄继盛得了儿子回信，当然要照办，黄老太太讨了个没趣，又气怒攻心，顿时病倒了，躺在松香堂哼哼唧唧，每日要黄继盛跑三四趟请安问讯，林氏是必定要守在一旁服侍汤药的，刘氏亲自煨药，从早到晚不能离开松香堂半步，妾不能近前，黄府里最得闲的，反而是韦秀云和沈秋萍。
　　　　那几天，是韦秀云最惬意舒适的日子。
　　　　刘氏不得闲空，黄文正便都住在韦秀云房里，把新婚以来对她的欠缺都补偿了。
　　　　不能不说，夫妻欢爱还得有情意相伴，否则多不能到达佳境，黄文正和韦秀云算是青梅竹马，少小互相牵挂关照，分离多年再重逢，各自又都有了些改变，彼此欣赏、感到新鲜是一定的，做成了夫妻，感情更进一层，新婚夜融洽欢悦。比之和刘氏在一起的沉闷，和沈氏的生涩不知所措，都不能相提并论，那夜后相互想念，一直等着过完新婚期，刘氏会重新安排黄文正到各人房里，二人再倾诉相思。
　　　　不意间老太太这一病，倒是让他们有了机会，两人整天粘在一起，尽情享受鱼水之欢，黄文正除了晚间去探望一下刘氏，劝她照顾老太太也别忘记保重自己身体，对沈氏，则是完全忘记了一般。
　　　　刘氏大家族出身，却也不是容易糊弄的，听取了院子里婆子丫环的述说，不动声色，让贴身的婆子做好应对，该给的药不要疏忽。嫡子未出来之前，庶子绝不能有！
　　　　黄文正轻松快活了几天，便被黄继盛抓差，开始筹备大哥黄文义的婚事。
　　　　筹备完妹妹的婚事，又筹备哥哥的了，还得扮成哥哥的样子，代替他去娶亲、拜堂！
　　　　黄文正没有怨言，暗地里觉得自己这是遭报应。十三岁之前他吊儿啷当，万事无忧，每天吃喝玩乐，上学把所有先生都得罪完，由父亲锁在书房里才能认几个字，背几篇文章，习武开始时倒是极感兴趣，渐渐地也三天打鱼，两天晒网，最爱和小友们纠结在一起。呼喝着做街痞霸王，或四处游荡……那叫什么日子啊？不思上进。得过且过，不过也别说，还真挺欢乐的。只没想到长大后变成这样，他不是长子，却承当了长子应承的一切！
　　　　跑前跑后累得要命，幸好自己体格健壮，若是让哥哥来做这些。就算他没病，只怕也早趴下了。
　　　　经过妹妹和自己的两场婚事，黄文正筹办起黄文义的婚事来驾轻就熟。再加上信义侯府很配合，事情办得极为顺利。忠义侯府因黄老太太这一病，侯夫人没能亲自料理，请了亲舅母出面也是一样，加上黄家亲戚并不少，闻风而动者，三姑六婆一来就是一群，有年纪的女人们，对婚礼仪程哪个不是了如指掌？没有老太太坐镇，照样办妥了。
　　　　纳采问名，纳吉纳徵，一切完备，婚期定在八月十八日。
　　　　小乔知道后又是一阵好笑：连出嫁也比宋娉婷要快，孙兰贞不简单。
　　　　太子知道此事，曾问赵瑜要不要请皇上指婚？索性给黄家人足够脸面。
　　　　赵瑜笑道：“不必了吧，两个人都是病弱的身子，本不欲嫁娶，被家里人逼迫不过才成婚，只想安安静静相守，并不愿引人注目！”
　　　　孙兰贞准备嫁妆期间，小乔不好亲自跑去找她算帐，便让宋娉婷代表去到孙府，两人好一阵笑闹，孙兰贞红着脸道：各人有各人的福份，你们自顾享乐去了，难道还不许我寻一个平静所在么？你们自己想想，我与黄大公子，不合适么？
　　　　宋娉婷说：“谁说不合适？只是，端王妃说黄大公子不能康复得那么快，怕委屈了你！”
　　　　孙兰贞眼里含了泪，抿嘴道：“不怕委屈，我自己愿意的！我要去守着他，我活着，他就不能死！”
　　　　小乔听了宋娉婷转述孙兰贞的话，不禁叹道：“或许我们应该相信，三生三世的姻缘，是真的有！”
　　　　宋娉婷连连点头：“我相信！”
　　　　小乔取笑她：“你当然相信！陈应景可有信来？仔细他回去带个江南美女来服侍你！”
　　　　“不会！我父亲可在扬州，派了护卫跟着他，他定时写信来，对我，是真心的！”
　　　　小乔看着她：“那你愁什么？瞧你这眉头皱的！”
　　　　“唉！你不知道——陈应景他原先说家里除了娘，没别的长辈了，可如今忽然又冒出一个祖父来！还有庶祖母、小叔一大家子！信上说祖父也要随官船来京，让我另置别院……你说这算什么回事啊？祖父也罢了，还有庶祖母，叔父和婶娘？我除了婆母，还要服侍他们？岂不亏大了？”
　　　　小乔笑着摇头：“没想到他祖父脸皮厚成这样！还敢露面！陈应景刚刚中了皇榜，引人注目，现在是不得不应付着，其实他心里对这位祖父并没有感情，祖孙俩之前或许见都没见过面！他祖父是个薄情的人，年轻时撇下发妻病子自己跑去享清福，老了想回来蹭孙子的福，太不要脸了！”
　　　　宋娉婷咬牙切齿：“我最恨这样的人！看我怎么收拾他！”
　　　　“别太过激了，他可是老人！”
　　　　“我知道，他还是祖宗呢！那就把他看住了，锁在深院，好酒好菜供养！那一窝子娘们仔子，哪里来的，还给我滚哪里去！”
　　　　“离人骨肉，这样也不是长久办法！其实不必带他们进京，与他们谈妥条件，晓以厉害，置些田产，留在江南祖屋住着，让他平平了此残生便罢！”
　　　　宋娉婷点点头：“我回去再给应景写信，商量着办吧！”

　　　　第二百O七章　有喜

　　　　七月流火，酷热难当，经过精心布署，第二批驰援南方战场的将士稍稍延了几日，才迅速出发。
　　　　点的是信义侯，众武官皆惊讶，还以为孙府和黄府联姻，端王不会动用信义侯的！
　　　　看来大多数人猜测是对的，端王在西北向来以铁面无私闻名军中，军情当前，姻亲都躲避不了，何况其他人？
　　　　便纷纷有武将请缨，作为副将出征。
　　　　点副将，那就是信义侯的事了，端王不过问，只看呈表。
　　　　信义侯早被端王召去谈过话，端王跟他说了一些情况，问他可愿意南征，信义侯要说不愿意那才傻了，当即表忠心：食君之禄，当为国效劳！
　　　　文武官员送出城郊，众人看信义侯淡定沉着的样子，内心暗自钦佩：不愧是将门武官，世袭的勋贵侯爵，名不虚传哪！
　　　　太子领皇旨，执皇帝仪仗亲自来送，站在华盖下目送众将领远去，微笑着对一旁的端王说道：“信义侯倒也装得像，这里虚张声势做给人看，精兵强将早已去到不知哪个地方了！”
　　　　端王唇角轻扬：“威义侯未开战便吃了大亏，那是他太大意轻敌，去时也提醒过他，城外抓到南夷人探子，应该还有被逃脱回去的探子，他是不记得还是忘了？真不知他以前如何打的胜仗！”
　　　　太子苦笑：“以前……董华昌骁勇能战，就是缺些智谋，我多让方先生跟着他，如今方先生闭关修炼去了，别的谋士参军只怕他是不放在眼里的！”
　　　　回城途中，兄弟俩一个坐在辇上，一个骑马相随，太子忽地撩开帷幔对端王说：“太子妃身子有些沉了，不大好外出，上次吃了端王妃送来的小吃食。一直念个不停，请端王妃近日有空便过府来陪她说说话吧！”
　　　　端王苦笑道：“小乔此前是隔三五日进宫问安，这几天因气候炎热太后身体有些不适，要吃她亲手做的清淡食物，皇上见了也要吃，她只好天天早起进宫，在宫里待到酉时，我去接了才能回……等过几天。我陪她去太子府看嫂子！”
　　　　太子叹息：“小乔是个懂事的，若照你那脾气，只怕至今不能和太后好好说得话！”
　　　　端王笑笑，不再作声。
　　　　有了小乔之后他才和太后关系紧张，此前也知道所谓的祖孙情，就像他们之间的血缘一样，根本就是虚假的，一直维系着只是做个样子给人看而已。表面功夫做多少怎么做都无所谓，可若是非要伤害小乔，损坏夫妻感情。那就没必要装了，宁可因不孝之名被千夫所指。也不能让小乔难过委屈。
　　　　但小乔有她的想法，执意要委曲求全，他无奈，只好由着她，太顺利太舒服的日子说不定她不喜欢，那就等她哪天撞壁了再说，左右总有他护在身边。
　　　　也让小乔去了解后宫。好好了解一下太后。
　　　　太后不精明，她何以能保住后宫主位几十年，当然其中也有另一层原因。那是先帝的心思，实在拿不定主意扶哪个爱妃上位，为不至后宫生乱，只有维护着她这个皇后，且当时周家势大，周大学士引领文官之首，不过好在周后生不出子嗣，不然也不会有楚、晋之争了。
　　　　周太后的精明甚至在她哥哥周大学士之上，楚王、晋王失去生母后由她看护长大，两人的习性、能力她是了解的，因而晋王上位，楚王又未被灭，她不可能安心，唯有尽力说服晋王，保住楚王府，对外说是以慈母之心，每个孩子都要疼护，实则她和晋王一样，是将楚王家眷做为人质抓在手里，一旦楚王翻身，她还能以楚王家眷为底牌，保住自己，还有周家人的性命。
　　　　成者为王败者为寇，识事务者为俊杰，楚王以强大之势攻入京都，登临帝位，太后根本不为阶下囚晋王辩解一句半句！
　　　　端王与太子在半路上分开，太子自去宫里，端王则急忙回到王府，他本是要和太子一起进宫的，却听侍卫禀报说今日端王妃因身子不适，太后让她早早回王府歇着。
　　　　小乔却不在正院上房，端王进内室洗了个手脸，也不换衣裳，直往厚院而来。
　　　　厚院竹林碧绿青翠，浓荫引来鸟雀喧哗，此时日头已西斜，榕树下的小厨房里有人生火做饭，炊烟袅袅，赵瑜闻到了小砂锅焖杂粮饭的香味，脸上不禁露出笑容：小媳妇儿连着几天一大早起来就跑进宫给太后和皇上做好吃的，今天总算想到要镐劳一下自家夫君了！
　　　　几个小鱼小虾穿红着绿，悠闲地坐在小木楼廊沿下择菜摘菜，一边吱吱喳喳说着什么，青梅端着个乌木托盘，上边放一个冒着热气的小碗，一手提了裙裾快步登上木梯，海棠则端着另一个托盘从里边出来，微皱着眉朝青梅摇了摇头，走下木梯