春时恰恰归-第1部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


《春时恰恰归》作者：申丑

文案：
小桥流水人家，枯藤老树……不不不，没有枯藤老树也没有昏鸦，桃溪一地，市井繁荣、河流清澈，二月桃花遍开。
一个想要带父出嫁的秀才养女，一个父亡母嫁有弟抚养的衙门都头，双双都是婚姻困难户。
她从未奢望过此生的婚姻幸福，一生一世一双人。
然而执手走来，贫贱富贵、不离不弃。
原来此生不曾辜负。
市井百态，各有故事悲喜

内容标签：　情有独钟　种田文　市井生活　小门小户　
搜索关键字：主角：何栖，沈拓　┃　配角：沈计，季蔚琇，施翎　┃　其它：何斗金

作品简评：
一个想要带父出嫁的秀才养女，一个父丧母嫁有弟抚养的衙门都头，结发携手，共许此生。开门七件事，柴米油盐酱醋，三五好友，几门亲戚，人情往来总有亲疏，小民商户俚语笑骂，三教九流亦有悲辛，都是身边似曾相识的嘴脸故事。
文中没有波澜壮阔，没有坎坷苦难，没有传奇，没有勾心斗角。不，如果有传奇，那么这个传奇的人生也不是男女主角的，他们之间只是一杯午后的竹叶清茶，幸许缺少滋味，然而回味有甘。　你我或许甘于平凡，或许不得不平凡，但是，回顾人生，也有百味。


第1章　
　　桃溪县富饶而美丽，青石铺路，绿树成荫，商铺食肆鳞次栉比。每逢三、九之期的市集更是热闹非凡，空地桥头摆满了附近村镇过来的农户小贩。
　　天光普一大亮，镇上商铺便陆续开门营生，各色吃食小店的吆喝声此起彼伏，炊饼、蒸糕、肉饼、捞饭、素面、酸汤……热气腾腾，香味萦绕；那边打铁的、卖香烛纸钱的、卖布匹的、卖杯盏茶碟的；这边医馆药铺，书肆酒行，胭脂首饰；又有驴市牙行，挑夫脚力。
　　渔船收篙依次停在石马桥边的小码头上，酒楼采购、大户管事寻着相熟的渔船购买活鱼鲜虾，打了赤膊的渔人捞鱼、穿绳、过秤忙得热火朝天。
　　石马桥边一家食肆卖得好汤饼，一早便是食客满门，店小二忙得前脚打了后脚，偏偏店老板不说搭把手，还与食客在二楼临窗位置上坐下扯起闲篇来。
　　“都是我之过，害得阿兄没了亲事。”沈计垂着头，捏着筷子，几欲哭出来。
　　一边的陈据笑：“唉哟，你这小人家家倒替你阿兄操心起亲事来。大丈夫何患无妻，依我说，此等娘们娶进门，才是败家的根本。”
　　沈计抬了下头，茫然：“家中也无什么家产可败的。”
　　在座几人笑起来，卢继摸摸自己特特留了的老鼠须，撅着凸嘴啜了口汤，道：“陈大虽是闲汉无赖，这话说得却有几分道理。尚未过门，便拨拉着算珠子计算夫家的仨瓜俩枣，让不过八九岁的小叔子分家别过，这等妇人，眼中心中只有黄白之物，半点廉耻都无。为妻不贤，为嫂不慈，将来为母可能教子？沈小郎，你是读书之人，此间道理难道还想不通吗？”
　　何斗金也道：“赖老屠能养出什么好的来？他那婆娘更是石头里也要榨出二两油。大郎便算不得英雄好汉，也是堂堂八尺男儿，受这等娘们要挟，真个把弟弟分出去，在桃溪还有什么脸面可言？不说别个，小弟第一个便不与往为。”
　　边说边唤店小二拿酒来，对身侧沈大郎沈拓道：“大郎，小弟平素就佩服你的为人，这门亲事，退得好。”
　　店小二苦着脸送酒上来，耳听小东家在那敲桌拍手叫好，心说：好个屁，老婆都没了，还好呢。
　　沈拓与何斗金喝了一杯酒，又为弟弟挟了一筷子小菜，道：“阿弟，你只专心读书，旁的事，不用多加理会。你阿兄难道只配得这样的小娘子？”
　　沈计愣了愣，看了自己兄长一眼。沈拓身量极高，精壮干练，样貌周正，虽为衙役却得县令青睐。父亡母嫁后，更是一力担起长兄之责，让他念书识字，在他心中，实没有什么人比及得阿兄半分，阿兄匹配得世间最好的小娘子。
　　只是，沈计心知失了这门亲事，阿兄再说一门好亲却是难上加难……
　　想了想，收起哀容，只道：“阿兄，我明白了。”
　　沈拓顿时笑了，又举起酒碗道：“咱们聚在一块，难道就说这扫兴之事？来，喝酒。”
　　卢继捏着胡子，嘿嘿一笑，更显贼眉鼠目：“话虽扫兴，只是婚嫁却也是终身大事。大郎，哥哥与你说一门亲事可好？哪怕算不得好亲，与赖老屠家的一比，却不知好上多少！”
　　“你能说得什么亲事？”何斗金斜睨着卢继，“好你个卢老驴，平日在那扯卦旗行骗就算了，连兄弟都不放过？不厚道不厚道啊。”
　　“胡说，测字看相算命自有玄妙，怎说是行骗？”卢继从鼻子里喷出一口气，“你去打听打听，桃溪相师！中，我算不得第一，也论得到第二。”
　　陈据听了，用袖子掩着嘴咕咕笑：“卢天师知天知地知桃溪。”
　　卢继拾起筷子兜得兜脑得便敲向陈据：“陈大狗，你还要不要与我讨酒水喝？要不要闲钱的？再多言，撵你街上晒你的狗尾巴去。”
　　陈据忙拱手讨饶：“好哥哥，我再也不敢。等下我与你说羊李村苏富户老爹快死之事，现下你快说说你那门好亲。”
　　沈二郎离座冲卢继揖了一礼：“小子在这烦劳卢大哥了。”
　　卢继老脸一红，忙扶起沈计，清清嗓子，道：“我要说的也不是旁人，是二横街何老秀才家的小娘子。”
　　几人都愣了愣，何斗金半晌道：“是听闻何老秀才有一个收养的小娘子，真是奇也怪哉，这么多年，竟好似没这个人般。”
　　陈据平日走街蹿巷，消息再灵通不过，也摸摸脑袋道：“模糊得很，大门不出二门不迈，怕是长得见不得人。”
　　沈拓退亲之事不过几日，一时倒有点不好意思，只得沉默不语。
　　“你们急什么，听我细细说。”卢继翻了个白眼，用筷子扒拉着盐水豆子，道，“说起来，何家祖上真正是个大户人家，还出过大官，住得五进大院，穿得金披得银，呼奴唤婢好一场富贵。奈何，子孙不肖，竟无一出息子弟，到得何秀才这一辈，家业早已败落了下来。好在何老秀才幼时还读得起书入得起学，原还想着做做天子门生，振兴家业，谁知连考个举人都是屡试不中，生生得抛费了仅有的家底，至此，何家也歇了心思，只期后来子孙有上进者。
　　何秀才原也有生子，二子一女，俱没有养下来，生三子时何家娘子年龄也大了，身体又不好，孩子没生下来，自己也撒手西去。何秀才心灰意懒，只道命中如此，葬了妻儿后也不续娶，待得老娘归了天，真是天高地阔仅此一身，只浑浑噩噩渡日。
　　十多年前遽州大涝，沃野成海，屋倒树倾，一夜之间不知毁了多少良田，死了多少人。有不少流民流入桃溪，其中一户人家，全家九口，灾中去其五，途中去其二，到得桃溪只剩一个三四岁的毛孩子和一个不良于行奄奄一息的老父，没得几日，老父也去了。
　　这女娃竟也懵懵学了人家插草，跪在一领破席边，卖身葬父。
　　何秀才看得心酸，摸出几两银子，买了副薄棺，几吊纸钱几副香烛，叫了几个闲汉，帮女娃葬了父亲。也是二人的缘分，一个无父母家人，一个无妻儿老小，原该这二人做一对父女。
　　何秀才一念起，将女娃领回家中，又去官府备了案，记了名，自个拿笔将女娃记入族谱，买了三牲祭品，告天告地告先祖，望天地先人知何家有此一女。
　　何秀才不事生产，何家娘子撒手西归前嘱咐丈夫，道：郎君是个读书人，操心不来柴米油盐酱醋茶诸事，家中恒产皆已变卖，妾去后，郎君何以为继？妾擅自作主典卖家中传给长媳的首饰钗环，买了二横街的一处商铺，郎君也不必费心经营，只租赁出去，得的银钱俭省些应足以应付一年花用。郎君切记，哪怕再不趁手，也不可将此变卖。
　　妾是福薄之人，嫁与郎君十数载，夫妻爱重，家婆慈爱，生平所憾挣命也不能给郎君留下一男半女。妾去后，他日郎君另娶新妇，儿孙绕膝，清明寒食，盼君忆妾几分。
　　何秀才听了此话，泣道：若娘子身去，残生再无趣味，哪会有什么新妇。
　　娘子又道：郎君可否应妾一事？妾曾有三愿，二愿已不可偿，唯剩一愿，郎君愿不愿妾心愿得偿？”
　　妾身将去，惟愿郎君身体康健，此后黄泉人间，阴阳两相隔，相见也只夜半梦中。
　　卢继拿筷子敲着杯碗，唱道：“绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，日日常相见。”唱罢，喝尽杯中残酒，长叹一声：“何秀才收养了那女娃两年后，大病了一场，不得不卖了居住的小院，带着女儿搬入了商铺后院。
　　何小娘子年幼却极为懂事，何秀才病时，难为她小小年纪内外操持，床前榻下服侍汤药。只那商铺赁与他人开了家杂货铺子，开门营生，人来人往，三教九流极为繁杂。何小娘子因此深居浅出，生怕招惹了祸事。
　　日月如梭，十多年弹指即过，垂髫又总角，豆蔻十三余，十五及笄可为妇，何小娘子长大成人，何秀才却是垂垂老矣。
　　别看何小娘子腼腆沉默，见个人更是低眉垂首，半个字都不肯多言，心中却极有主意。她不愿抛父嫁人，扔下老父孤伶伶一人无人服侍，有心招婿上门。只是这上门女婿又有几个是好的，何秀才相看了几个，不是好吃懒做，就是身有残缺，哪肯点头应允。便又与何小娘子细细分说，良人难觅，终身大事不可草率马虎。何小娘子最后只得道，便是不招婿，也要嫁个接了何秀才家去养老送终的，否则，她宁可不嫁。”
　　沈拓听了半晌，此时道：“这何小娘子倒是有情有义。”
　　何斗金道：“只这点便比赖老屠的小娘子强出几座山去。”
　　卢继拿眼看着沈拓，笑道：“如何，这算不算得是一门好亲？”
　　沈拓此时也不矫情，想了想道：“大哥你也知我家中情形，父丧母嫁，我又只是一个衙役，下九流的行当，何家虽落魄，到底书香门弟，小弟怕是入不得何老秀才的眼。”
　　“此话差矣。”卢继不以为然，摇头道，“时令事移，今日梁上衔泥燕，昔时筑巢王谢家。若是百年前的何家，怕是连看门的都瞧不上我们这些人物，现下的何家比之市井寻常人家又有何异？前尘往事有如过眼云烟，作不得数，作不得数。我只问你，若是何小娘子愿嫁，大郎可愿婿替子职，赡养服侍何老秀才？”
　　沈拓郑重道：“婿为半子，必视若父善待之。”
　　卢继一击掌，道：“有你这话便好。”轻声道，“老哥我有五成把握可成此事。”
　　何斗金听了这话，笑：“老驴头，世间之事，大都不过五五之数，你这话说了等于没说。”
　　“老哥教你个乖，世间之事，话万不可说尽。”卢继笑，“事须用心，话留半分，方是为人之道。”
　　陈据好奇问道：“卢大哥怎对何老秀才的家事知道得这般清楚？”
　　卢继道：“你们有所不知，你们嫂嫂先前做过何家娘子的贴身侍女，何家娘子待她极好，半文钱未要就放了契，临行还赠了银，恩同再造。你们嫂嫂现下都念着何家娘子，提及以往还要哭上一回。”
　　沈拓揖礼道：“此事便多劳大哥费心了。”
　　“我们知交，何须如此多礼。”卢继道，“大郎的这杯喜酒，我定要吃的。”
　　听他这么说，陈据何斗金都抚掌起哄打趣，几人又说笑了几句这才散了桌各自归去。


第2章　
　　卢继拎了卦旗出了酒肆，摇着铃儿边招徕生意边往二横街走去。何秀才赁出的商铺就在眼前不远处，位置好，铺面小，卖些针头线脑、箩筐刷子、糕饼点心、油酒糖醋等杂物，摆放随意，又杂又乱。
　　何秀才平常不在前门出入，而是在偏侧开了扇小门，他有些读书人的酸腐之气，见不得杂货铺内介日为了一文二文的阿堵物争得面红脖子粗，干脆找人将商铺和后院砌墙封死。
　　卢继在铺子里包了包油果子和一包桃干，这才去拐进胡同敲门。
　　不稍片刻，何秀才应门迎客，见是卢继，笑倒：“你来得倒巧，阿圆刚与我炸了盘桃花鱼下酒。”何秀才口中的阿圆正是何家小娘子何栖，小名唤作阿圆。
　　“啊呀，这是我的口福，阿圆炸得好鱼。”卢继抽抽鼻子，闻到了院中丝丝鱼香味。桃花鱼产自桃溪，不过指长，干炸酥脆，腌制咸香，只是收拾起来费事了些。
　　何家小院又窄又小，不宜种树，便种了一盆盆的花草，衬得小院生机勃勃。一边支了张小桌，桌上一壶酒，一碟炒青豆，一盘干炸桃花鱼。
　　何小娘子何栖听到人声，早去厨房烫了干净杯箸送上来，冲卢继屈膝行了一礼：“阿圆见过卢叔，阿叔可曾用过饭？空腹饮酒不利养生。”
　　“阿圆不必忙，我确实是用过饭才过来的。”卢继忙摆手。
　　“阿爹这几日心里不舒坦，阿叔陪阿爹好好喝几杯。”何栖垂眸低笑，又转身进去整治下酒吃食。
　　两家姿态亲密，隐隐有几分通家之好的模样。
　　原本何秀才读书人一个，书生意气。卢继却是个算命的，批命相士之中自也有能人大拿，如孔明，如伯温都擅面相八卦，街头巷尾这些摆摊摇铃的，却是十算九骗，凭些套话技巧蒙骗些银钱渡日，卢继算不得骗子，亦差之不远。
　　若不是卢继妻子与何家有段因由，两人实不会有所交集，先前上门不过应付，这些年人情往来下来，倒是越走越近。
　　何秀才消瘦清隽，一袭青袍，颇有魏晋之风，拉了卢继在小桌边坐下，亲自与他倒酒。
　　“何公这是为了什么生气？”卢继见他眼下隐隐怒意，出声询问。
　　何秀才怒道：“前面陈大可恨得很，竟要与他家三郎求娶阿圆，他家三郎一个无赖闲汉，成日偷鸡摸狗，赌钱喝酒。”何秀才一想起陈三郎的形容，气得两手发抖，恨声道，“明年铺子不租赁与他们家。”
　　卢继皱眉：“陈大平日瘟头鸡一般，倒也敢开这个口。”
　　何秀才哼了一声，越想越气，将酒杯重重置在桌上：“他家竟是没一个好人，形容粗鄙，满腹算计。”
　　卢继难得见何秀才气成这样，付度陈大家开口求亲时说了些不中听的话，忙劝道：“理他们作甚？不租与他们便不租与他们，倒不必为他们生这一场气。”
　　“便是闲置也不赁于这些腌臜人。”何秀才一想起陈大家说的话，胸中一股浊气。阿圆虽不是他亲生，却早已记入何家族谱，郑大家竟说阿圆是父不知母不详的孤儿，这是当他死的？
　　“何公与这些小人生什么气？”卢继道，“没得气坏了身体让阿圆担心。”
　　何秀才叹气：“这些腌臜人侮辱起人来真令我恨不得立时将他们打杀出去，将阿圆许给这种无赖子无异毁她一生。”
　　“何公一片慈父心肠。”卢继轻声道，“只是阿圆的婚事到底难办。”
　　“阿圆是个犟脾气。”何秀才又是心酸又是感动，“我这个老父拿她半点办法也无。”
　　“阿圆亦是为何公着想。”卢继道，“女儿一旦嫁人，便是别姓人家，又有多少婆家情愿儿媳为娘家过多操心劳力？回趟娘家也得家婆夫君点头答允，半点不由己身，阿圆也是因此不愿抛父嫁人。何公眼下康健，他日若有个万一呢？身边起居无人照料，连递个消息都难，让阿圆怎么放心。”
　　何秀才摇头：“阿圆年幼不知利害，怎能因行将就木的老父耽误终身大事？世道于女子本就艰难，她一无兄弟姊妹帮衬，二无良人依靠，将来如何安身立命？我纵是死了，也不得安心。”
　　卢继摸摸鼠须，沉呤片刻：“何公若是信得过卢某，不如卢某来保一桩媒。”
　　何秀才一怔，问：“不知是哪家儿郎？”
　　“这人何公就是不识，也应听过几耳朵。”卢继道，“我说的不是别人，就是县里的都头沈拓。”
　　何秀才想了想：“倒是知道一二。”又皱眉道，“衙役办的虽是公差，却只是吏役，不是正经官府中人，有良有贱。来做衙役无非两种：一是征来服役的，二是当地豪强刺头，这个沈都头是因何做衙役？”
　　卢继轻咳一声：“这个沈大郎良民一个，身高八尺，相貌堂堂，幼时爱耍枪弄棒，有身极俊的功夫。”见何秀才眉头紧锁，忙又道，“何公不若听我把他好与不好之处与何公细说清楚？”
　　恰时何栖用荤油炒了一盘豆芽并一攒盒的干果送上来佐酒，卢继知道何家的婚事何小娘子自己不肯点头便成不了事，于是笑道：“阿圆是个心中有成算的，不妨坐下来一块听听。”
　　何秀才本想拒绝，但因卢继开口，倒也不好多说什么。
　　何栖一惯低眉垂眼，黑鸦鸦的头发，梳了个垂鬟分肖髻，额发厚长，硬生生地挡了半边脸。
　　卢继往常也不曾细细地看过她，这么精心一打量，心里倒有几分疑惑，先前只觉阿圆皮肤黑黄、样貌普通，谁知眉眼五官形状竟十分秀致。本欲再看几眼，见何秀才在一旁虎视眈眈的模样，只得哈哈几声作罢。
　　倒是何栖用手掩嘴轻笑了一下。
　　何秀才瞪着卢继：“继兄还是说说那个沈大郎的情况。”
　　“哈哈，是是是。”卢继忙收回心神，清了清嗓子道，“这个沈大郎就是桃溪本地人士，现年也不过十九岁，很有几分侠气，交游广阔，重情重诺，言出必行，当得起一诺千金四字。两家若成事，他自会奉养何公，以他重诺的脾性，何公身前身后两事无忧，这为其一；其二，他武艺了得，又做了县里的都头，平日做的便是巡逻治安的差使，既在街市上有威信，亦在桃溪明府跟前有脸面，将来明府调任若是有心举荐，未必没有前途；这其三，沈家虽说父亡母嫁，家中无老人帮扶照料，反之亦无公婆讨好伺候，过去便可当家作主，是难得清静的日子。沈父生前做过衙门师爷，心有谋算，也置下了一进宽敞的宅院，东郊几亩山林，家中虽不富贵，倒也无忧。”
　　何秀才微一沉吟：“那继兄再说说不好之处。”
　　“这不好之处也有三。”卢继道，“一便是沈母，她虽别嫁，可血脉亲缘如何切割得断？沈父去世时，沈大郎不过十四岁，沈二郎将将五岁，长子尚未成年，幼子不过垂髫。沈母却能狠心卷了家中细软声称是自个的嫁妆嫁于东街的货郎，可见其心性凉薄狠毒。这沈母在李货郎将中生活安稳倒也罢，若是生变，怕还是要来纠缠沈家二子。
　　二则是沈二郎，当初沈师爷令幼子念书，只当能写能算，将来做个账房管事，生活自有着落，取个大名还叫沈计。岂知沈二郎机敏好学，举一反三，沈师爷又惊又喜，心中生出一股豪气，盘算着以二子的资质，将来蟾宫折桂、考取功名光宗耀祖也非无望之事。这执念一生至死也放不下，死前仍握着长子的手，让他不要断了次子的学业，沈大郎岂有不应的？沈父去后，沈母又抛子另嫁，家中的出息，大半倒供了沈二郎读书。何公是读书人，自是深知读书不易啊，笔墨纸砚，束修书籍，若学有所成，考试时差途旅费能省俭得哪个？
　　再者读书科举，无异千军万马过独木桥，结果未可知。”
　　卢继觑了眼何老秀才，怕伤了他的颜面，不好多说，本朝科举解试、省试、殿试，省试不过，连解试都要重头再考。何老秀才便是如此，到老也在省试、解试之间打转。秀才也不过是个雅称，说到底只是个读书人。
　　何老秀才呵呵一笑，他年过半百，功名一事也早看淡，只笑：“读书亦可明理，明理方可修身，沈二郎稚龄儿童，理应念书识字，哪怕不为功名也不可断了学业。”
　　卢继一拈鼠须，揖礼奉承：“何公是读书人，方有高见，寻常百姓平日只为银钱所忧，哪管明不明理。”转脸看了眼一旁的何栖，又道，“且不论读书之事，沈二郎半大小子一个，一衣一食，一鞋一袜俱不能少。常言道：长嫂如母，二郎说不得要由长嫂操持。”
　　“他们兄弟殊为不易啊。”何老秀才感叹，“长兄如父，长嫂如母，理应相互扶持照料。”
　　卢继续道：“再者就是三，这沈大郎退过一门亲。”
　　何老秀才又拧起眉头：“这又是为何？”
　　“沈父在世时曾与沈大郎说了一门事，他曾与赖丰交好，沈家有子，赖家有女，年岁相当，便定下了儿女亲事。后来赖丰做起杀猪卖肉的行当，这几年生意顺风顺水，也经营着四五间铺面大的肉铺子，家中也买了侍女奴仆，人人都叫他赖老屠。赖老屠的女儿长得标志，手里心里都打得一手好算盘，她娘也是个算计的，这母女俩思及早年的婚事，一个二个都不满意。赖娘子不愿女儿吃苦受穷，赖小娘子也不满沈家大半银子供一个前程不知的小叔子。母女一合计，使人告诉沈大郎，婚后须分家别过。她亦不亏待沈二郎，家中银钱一分为二，沈大郎为长子理应继承宅院，为不使兄弟身无片瓦无处安身，另使银子在他处买屋宅与二郎置家为业。
　　沈大郎听后勃然大怒，哪肯应下这等没道理的条件。心知赖家无心婚事，这才乱提要求，令他心生退意。
　　他是雷厉风行之人，婚姻结的两姓之好，既一方无意，何须强求。只道两家婚事乃沈父在世所约，不曾交换过庚帖，先前所换信物也已遗失，显是两家无缘，婚约之事就此作罢，自此男婚女嫁各不相干。”
　　“这倒怪不得沈大郎。”何老秀才微微叹息，一时心思百转。卢继所说他自是相信，沈大郎既有品性又有担当，的确是好男儿，转而又觉得他失怙失恃，又是一个差役。
　　“那……何公觉得这卢某保的这庄媒可还……”卢继看着何老秀才，凑近压低声音，“恰当？”
　　“……”何老秀才颇为嫌弃地推开卢继的菊花脸，“容我考虑考虑。”
　　“自然自然。”卢继忙点头。
　　何栖执壶为二人添酒，这时却问：“阿叔，沈家大郎因何成了都头？”
　　“哦。”卢继笑，“倒也是庄轶事。桃溪有家富户，姓牛，家财百万，牛家二郎是个游手好闲的纨绔子弟，平日只领着一众豪奴打手东游西逛、招猫逗狗。这日见到一个卖花女，生得十分秀美，牛二郎这人不大坏，却是个轻浮浪子，他见卖花女俏丽，就出言调笑了两句。卖花女惊吓之下，大声呼救，恰逢沈大郎经过，打抱不平，遂出手把其中一个仗势豪奴打个半死。这官司打到了县令跟前，本是一清二楚之事，谁知那卖花女后见牛家富贵，生起攀附之心，倒反咬了一口。沈大郎惊怒之下，失了言语，倒是牛二郎吃了一惊之后哈哈大笑，他官也不告了，交待事情经过，自认了罚。季明府见这一干无事生非之人就来气，罚了牛家的银两，又斥责了卖花女，对沈大郎倒起了爱才之心，要他来做了个都头，领管着县中治安之事。”
　　“倒是个侠义之人。”何栖微笑夸赞。


第3章　
　　日渐西沉，晚霞满天，何家父女苦留不住卢继在家用饭，何栖便将一只风鸭用绳子拎了递与卢继。
　　“这是家中自做的，阿叔让婶婶用绍酒蒸了吃。”何栖见卢继要推辞，笑，“阿叔再客气就见外了。”
　　卢继只得接了，笑道：“我怕拿了家去，惹你婶婶一通打。”
　　“你啊你啊。”何老秀才拿手指点头他，摇头直笑，将卢继送出门去。
　　卢继想了想道：“小娘子的亲事，要是何公不得主意，卢某寻个机会何公亲见沈大郎一面如何？”
　　“你且家去，我心中有数。”何老秀才点头，“容我几日，成与不成，我都使人与你说明白。”
　　卢继听他语气，估摸着有几分意思，也不好催得太过，心满意足地告辞离去。
　　何老秀才目送他的背影消失在小街口，这才回转身关了院门，何栖在院内忙前忙后的收拾桌案碗筷。
　　“你忙了一天，坐下歇歇，那些桌碗先放在一边，不用理会。”
　　何栖道：“阿爹你知道我，见不得脏乱，也没什么要归置整理的，片刻的功夫便好。”拉了旁边的竹椅，“阿爹吃多酒，不要站着，仔细头晕。”
　　何老秀才心中不知怎么，只觉难受。
　　十多年了，当年那个懵懂的小丫头学着旁人卖身葬父，也不管己身将落何处，现下又为他这个养父耽误了终身大事，来此人世一遭，尽受苦楚。
　　他为她取名阿圆，却是人不得团圆，事不得圆满。
　　何栖何栖，何枝可栖？是他误了她啊。
　　“阿爹？”何栖轻唤一声。
　　何秀才握住她的手，伤怀道：“阿圆，是阿爹误了你啊。如今你的亲事，不上不下，哪个女儿家带父出嫁的？这些说亲的，只这沈大郎最为靠谱，也只是粗汉莽夫，行的差役之事，名声不佳。你本可配个清贵的读书人，哪怕做不得官，或应募或举荐在府衙中做个押司笔吏，到底是正经的差使。”
　　“阿爹好好的怎么又伤感起来？”何栖歪了歪头，一副小女儿的情态，“若不是阿爹，阿圆怕是死生不知，鸦反哺，羊跪乳，我若是置阿爹不理，岂不是禽兽不如？”
　　“胡说。”何老秀斥责，“阿爹这一生，一事无成，一无所得。寒窗几十载，于功名无望；结缡十多载，子女无服而殇，妻兰摧玉折；为人之子，不曾显亲扬名，聊报寸晖。惟在不惑之年一时意气收你为女，敏慧秀美，纯孝体贴。倘你阿娘在世，必爱你入骨，她是讲究之人，懂得香事茶事之雅，也通内宅后院俗事。偏偏你只有我这么一个不通庶务的老父，也没个长辈教导指点这些女子安身立命的琐事。”
　　“阿爹说的什么话，阿爹抚养我成人，其间不知多少艰辛，所费心思不知凡几。”何栖声气微哽。
　　一场车祸到了这个年代不明真实待考的古时，成了一个三四岁的逃荒女童。大灾之年，人心惶惶，不过几日，这具身体的生身父亲一命呜呼。她守着生父瘦骨嶙峋的尸身，毫不怀疑自己同样会活不下去。
　　是真的无路可走，人生地不熟，又无亲戚投奔。虽说遭灾的是邻州，但源源不断衣衫褴褛的灾民刺激着桃溪民众的神经，天道无情以万物为刍狗，谁知本地会不会也有灾祸临头？人人缩紧衣食银钱以备不时之需，即便官府压制，城中米价急升，街上行人来去匆匆，早早闭门谢户，生怕流民闹事。
　　她一个女童，也只有卖身一法。为奴为仆还是好的，就怕落入不堪之处。
　　可她不想死，她刚经历过了一场死亡，不想再死一次。
　　她想活，再难也想活下去。
　　她永远不会忘记那日她茫然地跪在街头，呐呐地喊着卖身葬父，一领破席盖着她生父已经发青僵硬的尸体。有人冲着她指指点点，留