瑕疵美人-第44部分

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　　　　周琳琅很理解，他胸怀国家社稷，总比临阵脱逃，做个胆鬼强。

　　　　顾至又安抚道：“你泌担心，我会叫人护送你。”

　　　　她根本不是害怕。

　　　　周琳琅断然道：“不用。”见顾至目光咄咄，似乎在质问自己主为什么拒绝，她便低了头。她不想回京城，但这是她自己的打算，没必要跟顾至报备。

　　　　顾至道：“当然，如果你想留下来也可以，不过你得答应我一个条件。”

　　　　“不。”周琳琅不想再和她和谈，她是她，他是他，他没资格要挟她。

　　　　顾至笑了下，道：“那你就回京城。”

　　　　周琳琅忍不住道：“你管得也太宽了吧？”

　　　　顾至道：“我是为了你好。”

　　　　气得周琳琅都想翻白眼了：“谢谢，我又不是三岁孩子，你也不是我的长辈，该做什么不该做什么，我心里有谱，用不着您老来指教。”

　　　　呵呵，顾至笑了两声，道：“你的事，我已经处理完了。”

　　　　周琳琅惊跳起来：“我什么事，你怎么处理的？”

　　　　顾至道：“你呢？那孙家算什么东西，也敢肖想你？肖想也就罢了，居然只是个妾，他简直是赖蛤蟆想吃天鹅肉。敢觊觎不属于自己的人和物，他就得受到应有的教训。”

　　　　听他这么鄙薄孙家，周琳琅还挺解气的。她问顾至：“你，把孙家，怎么样了？”

　　　　顾至反问：“你关心我？怕我不自量力与孙家为敌，为自己招灾惹祸？”

　　　　气得周琳琅冷笑道：“你也太自作多情了吧？”

　　　　顾至哈哈大笑，道：“不是就不是，你心虚什么？”不等周琳琅反驳，他又道：“我还没那么蠢，孙家暂时动不得，我找人教训了孙斥一顿。”

　　　　周琳琅一脸茫然，半天才醒悟过来，孙斥就是那个孙三老爷。她欲言又止，最终闭嘴。

　　　　其实她有些好奇这位孙三老爷到底什么模样，是不是像卫辅的那样恶心，不过当着顾至，还是算了吧，他嘴那么毒，没准还得倒打一耙，成自己对孙斥有什么想法。

　　　　顾至倒问她：“你就不好奇？”

　　　　周琳琅迅的道：“不好奇。”

　　　　顾至笑了笑，道：“那就算了，不过如今京城里怕是传遍了。”

　　　　周琳琅戒备的问他：“传遍什么了？”

　　　　顾至但笑不语，道：“你回京不就知道了？”

　　　　周琳琅想了想，道：“总不会你想借势欺人？”如果他把他教训孙斥的事成是为自己出气，这种香艳的流言还真的是……

　　　　顾至嗤笑：“我还没那么下作，不过我求了祖母去你舅家提亲是真的。”

　第182章　委托

　　　　今天的更新。第二更在八点左右。

　　　　尽管周琳琅非常不想接顾至的话，她也知道自己应该做出羞愤的姿态来，可奇怪的是，她异常平静，仿佛他说的不是终身大事，而是玩笑之谈，并且与自己没什么大关系，因此只单纯好奇的问：“为什么是去我舅家……”

　　　　而不是去周家？

　　　　顾至挑眉：“你不知道？琛哥儿已经从周家……搬出来了。”

　　　　周琳琅是知道的，祁季昭把周玉琛接出去照顾，但怎么由顾至这么委婉的说出来，透着的意思那么决绝呢？

　　　　顾至不无赞叹的道：“琛哥儿年纪不大，倒是个有血性的孩子，且对你感情深厚，不为外物所扰……”

　　　　周琳琅心里咯噔了一声：该不会是周玉琛同周家断绝关系了吧？

　　　　顾至点头：“就是你想的那样。”

　　　　周琳琅简直不知道说什么好，只能长长的叹气。

　　　　顾至道：“你难道不应该感动吗？那是你唯一的嫡亲胞弟，他这么做虽然可圈可点，但这么做才配为人，才正常好吧？怎么看你那模样，倒像是挺他遗憾和可惜的呢？”

　　　　周琳琅瞪他道：“你又不是不知道，家族对一个男孩子来说有多重要。”离了周家，他就是无根之萍，以后得付出多大努力才能出人头地？

　　　　顾至不以为然的道：“你也太瞧不起琛哥儿了吧？虽说背靠大树好乘凉，可那些没有家族荫蔽的人还都没出息了呢？”

　　　　周琳琅最瞧不上他这种站着说话不腰疼的人，忍不住刺了他一句：“那你倒是脱离顾家，自己闯了个名堂试试？”

　　　　说完了又有些后悔，顾至没爹没娘，空有个世子之名，又无权势，在顾家处处掣肘，还要防着有人害他，不然也不会落得那么个无能废物的名声，比周玉琛强不到哪儿去。

　　　　顾至倒是没生气，反倒哈哈大笑，他道：“周琳琅，也只有你敢这么和我说话了。你放心，不靠顾家，我也照样能封妻荫子。”

　　　　他自封他的妻，荫他的子，他这么目光灼热的瞅着她算怎么回事？

　　　　周琳琅垂头思忖了一会儿，她十分惦记周玉琛，虽说有祁季昭照看着，可祁季昭的病始终是个拖累——也不知道现在怎么样了——周玉琛不可能总靠着非亲非故的祁季昭。

　　　　周琳琅抬头道：“既然你已经处理了武齐，想来……我暂时没什么危险，所以我先回京城。”

　　　　顾至点头：“可以，我会派人护送你回去。”

　　　　周琳琅十分坚决的道：“你不许去容家求亲。”

　　　　顾至道：“为什么？我凭什么听你呼来唤去？”

　　　　看他那不可一世的欠揍样，周琳琅咬牙道：“那就随便你好了。”总之她是不会答应的。

　　　　顾至起身，拦住要走的周琳琅，死皮赖脸的道：“我有什么不好？”

　　　　“不是你不好。”

　　　　“周琳琅，别这么绝情行不行？你别那么天真，不用我说，你自己也应该知道，过了这个村，你再也找不到我这样的好男人。”

　　　　周琳琅羞愤的道：“用不着你提醒。”

　　　　不管是本尊经历过的，还是她自己经历过的，周琳琅很明白，在世人眼中她已经一无是处，现在就是上赶着给别人做妾，人家都要考虑考虑，能得顾至如此“诚心诚意”的求娶，这一生怕真的只有这一次。

　　　　可她就是不愿意，她道：“我活着的目的，并不是为了报复，也不是为了让人别人艳羡。”她不会就因为让别人嫉妒她过得好，便找个好亲事，这绝对不是她的最终目的。

　　　　顾至叹口气：“你也不是一根筋的人，怎么在这件事上这么固执？”

　　　　周琳琅不想回答他。

　　　　确实，就算周老太太告诉她，她已经被许给孙三老爷做妾，她那时候也是认命的。

　　　　她甚至想过，如果没生进了孙府便被卫辅要挟，她不得已纵火，却又眼睁睁的看着卫辅把她的陪嫁都活生生的扔进火里烧死，孙家不问青红皂白，就为了打压她就把她送进大牢，她是打定主意要和孙三老爷和平相处的。

　　　　连孙斥都可以，顾至更没什么不可以，甚至顾至本身的条件，远远要比孙斥优越得多。

　　　　可周琳琅就是不愿意，最主要的原因，不是她不喜欢他，也不是她有自知之明，知道自己的声名狼藉。她的自卑来源于顾至几乎掺和到了她所有的事情当中。

　　　　他清楚她每一道伤口，哪怕只是轻轻一眼，她就有被人剥光而审视的羞辱感和刺痛感。他确实无辜，甚至他还是她的救命恩人，可这种熟谙内情的恩人，她宁可敬而远之，也不要因为他的怜悯就把自己和他一辈子都拴在一起。

　　　　顾至没强留，他把时遇叫来，嘱咐他好生护送周琳琅回京。

　　　　第二天周琳琅早早起来，简单梳洗便准备启程。

　　　　顾至敲门，不经允许便推门而入。

　　　　周琳琅愤然的瞪着他。

　　　　顾至失笑：“好，我的错，我不是觉得，你现在是周公子不是周三姑娘嘛。行，我退出去重新敲门，你大可以罚我在门口多等一会儿。”

　　　　说罢他果然退出去重新敲门，还故意扬声道：“周公子，该起程了。”

　　　　好像她有多贪睡误事一样。

　　　　周琳琅总不可能真的罚他在外头等，这客栈里人来人往，本来不引人注目，这回也要格外注意她了。

　　　　只好忍气叫他进来，问他：“什么事？”

　　　　顾至倒是没扯东扯西，把祁季昭托周琳琅送来的那块玉佩拿出来，道：“一事不烦二主，还得劳烦你，把这玉佩给三哥带回去。”

　　　　周琳琅忍了忍，道：“好吧。”他们哥俩这么送来送去，有意思吗？不过这代表着他们两个的兄弟情份和相互信任的信物，托别人确实不牢靠。

　　　　顾至见她一无所知，也只是暗暗笑了笑，道：“你同三哥说，就说我对不起他了。”到底他夺了三哥所爱，这声对不起确实说得。

　　　　周琳琅点点头，表示知道了。

　　　　顾至看她那懵懂的模样，真是又气又笑又无耐，也不好说得太明白，道：“走吧，我送你。”

　第183章　玉佩

　　　　今天的第二更。

　　　　周琳琅以为顾至的送就是送到楼下，哪成想他也跟着坐上了马车。周琳琅讶异的看他：“你不是急着回去吗？”

　　　　顾至点头又摇头：“殿下已经上书试图请陛下收回谈和的成命，所以我一时半会回不去不是什么大问题。”

　　　　“那，你要回京城？”

　　　　“不回。”

　　　　周琳琅忍了忍，终是没忍住，道：“你能不能别故作高深？你到底有什么打算，能不能透露一二？”

　　　　这种被人蒙在鼓里的滋味实在太憋屈好吧？她不需要他事无具细的跟自己讲清楚，但起码给个暗示，提个醒儿总成吧？

　　　　顾至这回倒没藏着掖着，道：“我是就那个劝谏陛下的使者。”

　　　　所以说他要跟着自己一起回京了？

　　　　周琳琅点点头，表示知道了，并没多说。

　　　　一路上轻车简从，很快就回了京城。顾至虽说与周琳琅同乘一车，却规规矩矩，竟然连玩笑都省了。

　　　　周琳琅只会求之不得，并不觉得有什么失落。

　　　　半途中自然有人暗下杀手，不过有顾至在，周琳琅连惊吓都没受。她也多少明白为什么顾至要与自己同乘一车了。

　　　　他那是为了保护她呢。

　　　　周琳琅犹豫了许久，虽说没道谢，到底原谅了他的冒失。他不是个登徒子，虽说满口都要娶她，但他可不是没见过漂亮女人的土包子，玩笑的成分居多，只要她不在意，他说什么都影响不了她。

　　　　到了大兴，顾至便跳下车，同周琳琅道：“这里离京城最多也就是一天的距离，天子脚下，不会有什么危险，我要先行一步。”

　　　　周琳琅知道他身负重任，自然也不会阻拦，嘱咐他一路小心，两人就此分别。

　　　　第二天周琳琅回到了京城。

　　　　祁家早有人在这候着，打头的就是周玉琛。姐弟相见，周玉琛恍如隔世，扑过来抓住周琳琅的手，眼睛立时就红了。

　　　　周琳琅也很是感慨，到底比他心智成熟些，没当面哭出来，只含笑道：“怎么，见了姐姐不高兴？”

　　　　周玉琛点头：“高兴，简直高兴得不知道说什么了。”

　　　　虽说他那么坚持要接周琳琅回来，可祁季昭一直没找到人，他都绝望了，还当姐弟此生再难相见呢，哪成想她说回也就回来了。

　　　　周玉琛从祁季昭那儿已经知道了周琳琅的遭遇，可到底不放心，又絮絮的问了个仔细。周琳琅知道他年纪在孙府里的事只一笔带过。

　　　　问起他最近的情形，周玉琛自然也都说好：“祁三哥替我请了先生，说我底子打得很好，我想明年下场试试。”

　　　　周琳琅点头：“你心里有数就行，能中最好，不能中，横竖你年纪还后年可以再来。”

　　　　周玉琛点头，道：“我一定会中的，以后我还要考状元。”

　　　　周琳琅道：“你有这份心气，我很欣慰，可你也要记着什么是主什么是次，别本末倒置，你身体最近怎么样？”

　　　　周玉琛道：“我一直记得的，除了就是强身健体，从前学的拳脚功夫一直没落下。”

　　　　周琳琅这才放心，只是见他眼底青黑，想是这些日子他怎么没睡好。周玉琛低声道：“祁三哥，怕是不成了。”

　　　　祁季昭本就是强弩之末，即使回到京城有太医尽力也不成了，撑到现在已经是极限。周琳琅想着自己手里还有他的半块玉佩和固本堂的印章，没怎么犹豫便接受了周玉琛的建议，先回祁府看祁季昭。

　　　　祁季昭的脸色青灰，透着病入膏肓的颜色。

　　　　周琳琅心底叹气。他也真是可怜，别的倒罢了，从小就身子病弱，可惜了一生的鸿鹄之志，到底争不过命，如今都成了泡影。

　　　　祁季昭昏昏沉沉，听说周琳琅来了，勉强睁开眼，他还嫌躺在榻上不雅，死说活说非要坐起来，周琳琅温声道：“祁三公子何必如此见外？若是你非要折腾，我只好现在就走。”

　　　　祁季昭这才不勉强，道：“辛苦你了。”

　　　　周琳琅摇头，与他对她做的那些，她做的实在不足挂齿。她把玉佩拿出来放到他手边，道：“这是顾世子托我转交给你的，想必你也知道，他确实无事。”

　　　　祁季昭没收，他望着周琳琅，眼神温柔而有些恋恋。

　　　　看得周琳琅一阵心酸，她柔声道：“你好好养病，别总想东想西的”

　　　　祁季昭轻笑了笑，那份脆弱连掩藏都掩藏不住：“没什么，大限已到，我心里明白。琳琅，以后，元备就拜托你了。”

　　　　周琳琅惊跳：“祁三公子，你别说这种话，我同顾世子非亲非故，他自有家人照顾。”

　　　　祁季昭轻声道：“我知道他喜欢你。”

　　　　周琳琅忍不住要辩驳：“我只当他是和琛哥儿是一样的人。”

　　　　祁季昭苦笑，眼神放空，想起什么，终究只是疲惫的闭上眼。

　　　　看他这样，周琳琅便想告退，才开口，祁季昭又开口道：“琳琅，知道我为什么喜欢你吗？”

　　　　周琳琅有些心虚，她知道，他喜欢的其实是本尊，而不是她这个替代者。

　　　　祁季昭道：“我喜欢的，不只是你的容貌，而是你那样可怜，却不甘可怜，从幼小的骨子里爆发出来的那种决绝，就像火一样热烈，有着灼人的温度。我和元备，都是可怜人，渴望温暖，却又排斥温暖。你所见的元备，不是他自己，是他面对这世界的武器。我知道他也喜欢你，从最初的不屑，可怜，到最后的好奇和探询，他对你的感情是一步步加深的。”

　　　　周琳琅不承认顾至对她的感情有什么可值得称道的，狠心道：“顾世子对琳琅只是可怜，以后他会遇到自己喜欢的女子。”

　　　　祁季昭没说话，只是那眼神似乎带着几分笑意，周琳琅有些莫名其妙，祁季昭却已经闭上眼，逐客道：“我身体不适，多有怠慢，周姑娘请自便吧。”

　　　　周琳琅只好告辞，才出了门，时遇追上来，有些赌气的道：“三爷说，这块玉佩他现在用不着了，叫您自己好生保管。”说罢也不等周琳琅说话，转身跑了。

　第184章　暗示

　　　　今天的更新。

　　　　虽说这京城号称是自己的家，可周琳琅还真是无处可以落脚。

　　　　周玉琛有些为难的道：“三，三哥说，叫我们姐弟留在这里，我，我也觉得不太合适，所以，就在外头赁了一处院子，只是，还没收拾妥当，且，祁三哥如今这样，我若这时候走也不合适。”

　　　　周琳琅倒是有些意外，她失笑道：“你说的我都明白，再说我并没有怪你的意思，你这又是何必？还是说你有事瞒着我？”

　　　　周玉琛有些心虚的道：“没，没有。”

　　　　周琳琅也不理他，道：“我去舅舅家。”

　　　　“那，那合适吗？”

　　　　周琳琅道：“你说呢？”

　　　　周玉琛笑笑，道：“那，那就暂且先在舅家容身，等……嗯，等凡事都准备妥当了，再说。”

　　　　容大太太和容二太太对于周琳琅的到来还是很欢迎的，见面极为亲热，嘘寒问暖，对于她的遭遇极为同情。骂完周家，骂孙家，极力挽留琳琅在家里住下。

　　　　容大太太对周琳琅道：“老太太不大好呢。”

　　　　这又是一个坏消息。原来容老太太听说了周琳琅的事，虽说能撑着身子去周家给她讨公道，到底年纪大了，这股火一上来，身子就有些受不住。

　　　　从周家回来就病倒了，嘴里念叨着容氏的小名，意识越糊涂。容家请了郎中看过脉，只说好生静养，药也吃了，可也不见有什么效果。

　　　　再请郎中，都摇头，意思是容老太太的大限到了。

　　　　可周琳琅一直没消息，容老太太越露出下世的光景来。

　　　　周琳琅眼圈一红，道：“都是琳琅不孝。”

　　　　容大太太就劝：“老太太年纪大了，生老病死本就是人之常情，你也不必过于自责。”

　　　　容二太太则道：“要怪也怪孙家，和你有什么关系？你快别哭了，去见见老太太吧。你们娘俩都没好好亲近亲近，老太太就……”

　　　　说得众人都有些凄然。

　　　　老太太人已经糊涂的分不清人，容大太太和容二太太在一旁叫了半天，只说周琳琅回到家了，一切无恙，叫她不必挂念，她也只是不睁眼。

　　　　周琳琅无耐，只好先在容家住下来，闲了便去看望容老太太。

　　　　顾家果然派人来提亲。

　　　　来的不是顾老太太，而是同顾家相好的苏夫人。苏大人是督察院左佥都御史，是容老太爷的门生，与容家一向较为亲近。

　　　　苏夫人同容大太太颇为熟悉，因此说起话来就没什么避讳，她径直快言快语的将顾家的意思带到，道：“要我说，这是一门相当不错的亲事，顾家那是什么人家？那顾世子虽说有些不着调，可到底年纪不大，又没有亲爹亲娘教导，所以顽劣了些。可话也说回来了，要是这顾世子没包涵，也轮不到咱们的外甥女身上不是？”

　　　　容大太太自然知道这门亲事已经好得不能再好，何况她毕竟只是舅母，不是亲娘，顾家撇了周家，直接向她求亲，已经算是顾家给容家好大的脸面。

　　　　容大太太道：“不瞒你说，我这个外甥女极有主见，这亲事千好万好，也得她点头了才算好。这样吧，我去问问她的意思，若她肯呢，这门亲事就继续往下说，若她不肯……说不得，我也只好得罪了。”

　　　　苏夫人笑道：“我明白，你为人一向谨慎，不肯授人于柄，只是这门亲事确实是门好亲事，错过这村可就没这店了，你外甥女再有主见，到底是小姑娘家，心性孤高，面子又薄，难免听说了些风言风语就把自己这一辈子都赌上，你是长辈，也好好劝说着些。”

　　　　容大太太千肯万肯。

　　　　苏夫人竟然不肯走，道：“你只管去问，我就在这等，也免得你回头再找人传话什么的麻烦。”

　　　　容大太太无耐，只好去寻周琳琅。

　　　　苏夫人又掩唇笑道：“不是我说，这回周三姑娘的事，顾世子可是帮了大忙的，你可知道孙家怎么说？”

　　　　不等容大太太说，便道：“孙家是无论如何也不肯承认在京城曾经替孙三老爷纳过妾室，咬死了只说确实采买了两个小丫头，却是一个姓朱，一个姓卫，有名有姓，早就送到江南去了。这只是是明面上的说辞，听说孙三老爷被人好一顿教训……好像坏了子孙根……”

　　　　容大太太听得目瞪口呆，可不能否认，她心底有一种隐秘的快感。孙家欺人太甚，虽说都是孙老太太和孙三太太两个女人搞出来的，但归根结底还是孙三老爷为人不正，都多大岁数了，还这么明目张胆的特色年轻姑娘做妾？

　　　　若不是他，孙家也没这么色胆包天，居然逼着人家嫡女做妾。

　　　　只不过容家这么多年愈落魄，就算是恨着孙家也无计可施，如今顾家出手，教训了孙斥，她只有拍手称庆的份。

　　　　苏夫人又抿唇笑道：“这位顾世子可不是无的放矢，他可不是无缘无故就要替周三姑娘出头，听说他们从前有过数次交集……”

　　　　这话听着不大对，容大太太正色道：“这话可不能乱说，我这外甥女最是知礼懂矩，不该做的，她一件都不会做。”

　　　　苏夫人笑笑道：“我又不是那种随便胡说，坏人名声的人，这不是当着你的面，要跟你透个底吗？你就没问问周三姑娘？”

　　　　容大太太还当真没多问。

　　　　苏夫人笑道：“听说周三姑娘手里，可拿着顾世子的信物呢。”

　　　　她那眼神坦荡直接，并无恶意，不过是在提醒容大太太，这亲事人家两个人私底下已经达成了协议，所谓的提亲不过是走个过场，她最好别在中间大加阻碍。

　　　　容大太太：“……”

　　　　她明白苏夫人的意思，也暗笑她真是多虑，容家就是个无底洞，拿我少银子都填补不过来。且她与周琳琅并无多年养育和教养之恩，不过就是个亲戚，占了个舅母的名，所以她是断断没有拿捏周琳琅亲事，好借此谋利的想法的。就是苏夫人不暗示，她也不会横加阻拦。

　　　　说句难听点儿的话，周琳琅好了赖了，都和自己无关，所以她同意也好，不同意也罢，自己就是个旁观者。

　第185章　苦劝

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　　　　周琳琅待在容老太太的屋子里，正笨手笨脚的跟着容老太太身边的婆子学打络子。

　　　　那婆子是从小看着容氏长大的，对周琳琅天然的就多了几分亲近，因最近处的时间长，她没事就明示暗示，叫周琳琅多学些女红。

　　　　容氏是个手极巧的，七岁拿针，八岁就能做袜子，十岁上头做荷包、香囊，那花样子活灵活现，和真的似的。再到后来就会做衣裳，饺鞋面，针线活计是样样拿手。

　　　　周琳琅听了许多容氏当年的事，心底十分羡慕。

　　　　她倒不是真的不想学女红，当年不过是气周老太太而已。可她的手确实捏不住针，这婆子一边感慨，一边教她打络子，学些最基本的。

　　　　外头丫鬟报：“大太太来了。”

　　　　周琳琅放下络子，起身相迎。

　　　　容大太太瞧了一眼，笑道：“哟，忙着呢。”

　　　　周琳琅有些窘，忙把络子藏起来，道：“不过是闲着打时间。”

　　　　容大太太知道她不好意思，也不是非要看她的络子不可，只道：“你也别急，从前是没人教，如今得闲，你从最基础开始学，没几年也就出师了。”

　　　　周琳琅应“是”，请容大太太坐，那婆子则出去给她沏茶。

　　　　容大太太道：“你别忙了，老太太可还好？我看她一眼，有事同你说。”

　　　　容老太太一直都那样，只除了尚有呼吸，其余时间大都在昏睡。容大太太也不过瞥了一眼，便退出来，拉着周琳琅的手坐到桌边，道：“顾家来人了。”

　　　　周琳琅不免想起顾至那些混帐话，脸微有些热，却硬着头皮道：“好端端的，顾家怎么来人了？”她竭力装出大方的模样，道：“不会是祁三公子，有什么不好吧？”

　　　　“那倒没听说。”容大太太辩颜辩色，难免相信了苏夫人的话。她明显是知道顾家来做什么的，不然脸红什么？

　　　　周琳琅想了想，又自言自语的道：“难道是琛哥儿？”

　　　　容大太太笑道：“没听说祁三公子如何，想来是没什么事。至于琛哥儿，不是昨天才叫人送了消息？他如今知道读书，简直是惜时如金，否则早就来看你了。”

　　　　见都不是，周琳琅也就不再多问。

　　　　容大太太知道她害羞，便轻声道：“顾家，是来求亲的。”

　　　　周琳琅垂头没答。

　　　　容大太太道：“琛哥儿都搬出来了，周家什么都没说，可见……你也回来有些时日了，周家不会不和，可他们并没有将你接回去的打算，所以顾家才来容家。”

　　　　周琳琅默然了一会儿道：“其实这样也好，两不打扰。如果他们来接，我倒嫌烦。”

　　　　容大太太倒也没劝，她知道周琳琅不过是气话，毕竟血脉亲缘，不是说断就断的，她道：“是，你说得再对也没有，周家……回不回去又如何？如今琛哥儿跟着祁三公子，将来总会有大好前程，比在周家养废了强，你呢，又到了说亲的年纪，到时候嫁人生子，愿意回周家就回，不愿意就不回，也没人指责你什么。琳琅啊，顾家这门亲事，你到底是怎么想的？”

　　　　周琳琅道：“我不嫁。”

　　　　“啊？”容大太太倒是一怔：“这……”怎么答的这么坚决，倒像是拒绝了很多次一样。

　　　　容大太太问周琳琅：“总得有个理由吧？”

　　　　周琳琅平静的道：“舅母，我和顾世子不般配，您就替我回绝了吧。”

　　　　“琳琅啊——”容大太太拉着她的手道：“我是真的很同情你，你别觉得这话难听，若是小姑活着，你同意也好，拒绝也罢，舅母都不会说什么，可为今之计，你能嫁得好是当务之急。顾家，顾世子，已经是屈一指的好亲事了，你，到底顾忌什么？”

　　　　周琳琅有些烦躁，她不顾忌什么，就是不想。

　　　　容大太太问她：“你可是觉得，你自己的名声已经……这样，所以觉得顾家不是良配么？”

　　　　周琳琅道：“这是理由之一。”

　　　　容大太太笑了笑道：“那你可就多虑了，人活在世，名声确实重要，可再重要，能重要过自己的命去？顾能肯登门提亲，就是不在乎那些流言蜚语，既然他们不在乎，你又何必耿耿于怀？”

　　　　周琳琅垂头不答。

　　　　容大太太见她心思似乎活动了些，又劝：“或者你还有别的考量？不如同舅母说说？”

　　　　周琳琅不想说。

　　　　如果是嫁个陌生人，她全无顾忌，可就因为嫁的是顾至，她才心里胳应。仿佛因为他知道她所有的不堪，她注定要在他跟前矮一头。而这种矮一头的感觉十分不妙，她犯意不着这么委屈自己。

　　　　别的都罢了，她被扔进牢里那一夜的事，早晚被人翻出来。像在她在鸣凤庵，像她在孙家，毕竟只是枉担虚名，可牢里那一夜，顾宣看得清清楚楚，他与顾至本就不对头，以后一定会拿这个当把柄，百般羞辱于顾至。

　　　　周琳琅不觉得自己有错，她也不会因此就觉得自己无颜见世人，更不觉得自己受了臭男人的欺负就不干净了，就该去死。

　　　　但她不想因为这个，而成为她欠顾至的。夫妻之间不能互相爱慕，就已经是不平等，再因为身份、贞节的差别而让一个人不得不屈服于另一个人，尤其屈服的那一方还是女人，就更不公平了。

　　　　想到这儿，周琳琅再一次坚决的道：“舅母，这门亲事算了吧，周家与顾家本就不配，如今我又不容于周家，相当于无父无母的孤儿，没的更高攀不上这门亲事，您若不方便说，我亲自去回绝。”

　　　　“那倒不必。”容大太太忙拦住周琳琅，还想劝：“我不知道你为什么总觉得不配，虽说家世、门第固然重要，但顾世子也比你强