蒋四小姐-第4部分

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蒋振眉头紧皱，有些不明所以。

蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生下长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。”

“表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往下说，偏说了一半又说不下去。

蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？”

蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！”

蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。”

蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！”

蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。”

蒋振虽心下宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作下的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。”

“老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。

“种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。”

“依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。”

蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。”

“其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往下说。

蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。”

蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！”

一时书房三人均无话。

蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。”

蒋振皱眉道：“是冲我们来的？”

“查不出来，老爷，咱们还是小心为好！”

蒋振又道：“让下人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？”

蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底下再暗中打听打听！”

蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！”

蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！”

蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。”

蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。”

蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。”

一句话把正伤感的两个都说笑了。

蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。”

蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。

这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。

……

傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房屋院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。

蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。

这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心……

或者想向他儿子示好，以换取那两人的平安……

又或者失踪的两人有了消息……

蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！”

……

三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。

怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。

冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。”

蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。

是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。

“冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。

“小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。

“也不算多。买两个人倒是尽够了。”

冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？”

蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。

“小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。

“不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。

第十回　争斗

欣瑶的话，让素来老成的冬梅听得是云里雾里。

她笑着说：“什么知道，不知道的，把奴婢都绕糊涂了。奴婢只知道咱们奶奶要是知道小姐能说话了，不晓得多高兴呢！”

蒋欣瑶想起顾氏那一夜的枯坐，心下软了几分，笑道：“冬梅姐姐可不笨，聪明着呢。其实这说话哪有不说话的好，母亲那边不必特意去说，等日子安稳了再告诉她也不迟。”

冬梅抬头仔细打量蒋欣瑶。她觉得小姐自醒过来，能说话后，就完全不一样了。至于哪里不一样，她也说不上来。只是小姐的眼睛越来越亮，有了神采，看得人心里暖暖的。

冬梅今年十四，正是尴尬的年龄。放出去，顾氏舍不得，放在屋里，她又不愿意给人当妾。

看看大爷的几个小妾，有几个日子过得舒心的？虽说吃的好，穿得好，又有人侍候，还不是被大奶奶严严实实的踩在脚底下，连个头都抬不起来。细究起来，远不如她这个大丫鬟活得自在。

再说了，周姨娘可是好相与的？一个姨娘，连四小姐都敢背后下黑手，更何况她这个丫鬟。别到了最后把命都赔上，还不知道是怎么死的。

所以顾氏让她去侍候欣瑶时，冬梅的心里多多少少是愿意的。现在看来，她做对了。

四小姐人和善，脾气又好，屋子里也简单，身边只李妈妈一个。偏李妈妈又是个心直口快的，不比在蒋府里防着这个，防着那个的强？只需按着本份，用心侍候小姐便是。

从这以后，冬梅更是一心一意对蒋欣瑶，主仆两个感情渐深。

……

第二日一早，蒋福侍候老爷准备用早膳，下人回话说四小姐前来请安。蒋福忙迎上去，把人请进来。

欣瑶一身家常银白色对襟小袄，下穿淡湖水蓝罗裙，恭恭敬敬的给蒋振磕了三个头！

蒋振上下打量孙女，点点头温和道：“可曾用过早膳？坐下再吃些吧。今日这山药粥，看似不错，你身子弱多用些！”

蒋欣瑶依言坐下。

眼前一色吃食，醋拌藕片，咸炒鸡丝，素什锦，水晶虾蛟，紫薯馒头，五彩煎蛋饼，看着就有食欲。

蒋福盛了碗山药粥亲奉到欣瑶手边。

欣瑶尝了尝，清爽无比，当下胃口大开，细细品尝起来。古人讲究，食不言寝不语，一时倒也无话。

饭毕，两人漱了口。蒋振对孙女说道：“吃多了吧？随我走几步，消消食。”

蒋欣瑶知道老爷子有话要说，迈着小脚屁颠屁颠的跟了上去。

蒋振清了清嗓，边走边说道：“身体可好些了？药还得按时服，这次倒是因祸得福。大夫说，你的喉咙没问题，只不能高声说话。”

蒋欣瑶笑道：“谢谢祖父关心。”

蒋振自嘲道：“这关心二字，是在骂我呢。”

也不等欣瑶回答，他继续说道：“你如今已六岁了，从今往后，就跟着祖父读书识几个字吧。虽说女子无才便是德，在我这儿，没这个规矩。我看你看的那些书，想必都是读得懂的。你很聪慧。”

蒋欣瑶摇摇头，说：“识得大半，有些也是认不得的，猜着呢。”

这话说的不假。这里的书，繁体字，无标点，竖着看，忒累。她连猜带蒙，也只能一知半解。蒋老爷进士出身，学问自是不用说，能跟着他读书，最好不过。

欣瑶心下得意的以为，自己占了个大便宜。

蒋振摸了摸有些花白的胡子，赞叹道：“能识得一半已是极好。我让蒋福给你找了个绣娘，这女红上还是要用些心的，只别累着自己。”

欣瑶点头称是，沉吟片刻道：“祖父，孙女想求您件事，请您帮忙打探一下那两个孩子，已有了好的归宿就罢了。若没有，孙女想把她们买回来，您看……”

蒋振道：“他们虽是穷苦人家的孩子，肯不肯为奴也不好说，难为你还想着，我让蒋福去看看。这事你也无须记放心上，各人有各人的缘法。”

欣瑶笑着说：“祖父讲的极是，我不过是看着他们失了双亲，有些可怜，若能帮上一帮，就算是……就算是为祖父积德，您看行不行？”

蒋振被孙女的话语逗笑：“你这丫头，不会说话便罢，会说了，一串一串的，还尽捡祖父爱听的说。”

欣瑶撇撇嘴，故作生气状，扭头不理。

蒋振见了难得哈哈大笑。

蒋福落在后头，听到笑声，惊得直抬起头。老爷回这里几个月，头一回笑得这样酣畅淋漓，到底是祖孙俩啊！

……

这边蒋振、蒋欣瑶祖孙俩刚刚开始融洽相处，那边蒋家大宅就闹了个鸡飞狗跳。

话说蒋家二爷蒋宏生走马上任的日子一天天将近起来，却迟迟不见他说带哪一个去扬州，下人们背地里议论开来。有说是顾氏，有说是周姨娘，纷纷猜测不已。

这日，天气正好，周姨娘带着女儿蒋欣珊往老太太房里请安，见园里的玉兰开得正欢，顿足观赏。

迎面大奶奶陈氏带着大小姐欣悦，二小姐欣愉及一众丫鬟婆子浩浩荡荡走来，看样子也是去上房请安。

陈氏三十多岁，容色艳丽，略显富态。娘家兄弟几个，只得她一个女孩，从小也是蜜罐里长大的。因自家男人多情又**，后院的那些个莺莺燕燕整天捻酸吃醋，闹个不歇，故此最恨小妾通房之流。

奇怪的事，这陈氏对自个房里那几个狐媚的，恨意不过尔尔，对周姨娘的恨却如滔滔江水，连绵不绝。

你道为何？

原来周姨娘仗着老太太疼爱，倚娇作媚，掐尖要强，事事占上风。久而久之，连陈氏这个蒋家八抬大轿，明媒正娶的长房长媳都只能退避三舍

这只为其一。其二是老太太三天两头把库房里的好东西赏给这母女俩，一个姨娘，穿戴的比陈氏这个大奶奶还富贵上几分。这让陈氏岂有不恨的道理？

周姨娘上前略福了福，叫了声：“大嫂。”

要换了平日，陈氏断不会计较。不巧她最近帮儿子、女儿相看人家，意见与大爷相左。蒋宏建一气之下，三天没进她的房里。故心里正不得劲。

陈氏一看周姨娘这副妖妖娆娆的样子，只觉脚底心里串出一把火，冷笑一声道：“哟，可担不起！周姨娘还是唤我一声大奶奶的好，免得有人说这蒋府啊，没了规矩！”

这周姨娘最忌讳有人唤她周姨娘。别看她在二爷跟前自称“贱妾”，那是谦词。就好比当官的要在皇帝面前自称“微臣”或者“奴才”。真正当妾的妇人，最怕有人说她是“妾”。

周姨娘昂首挺胸，尖声回道：“大奶奶，今儿火气不小啊！女人啊，可不能轻易动怒，这一动怒啊容易上火，这一上火啊，只怕老得更快啊。”

陈氏年长周姨娘十多岁，虽说颇有姿色，却敌不过人家年轻。一听这夹枪带棒的话，心里那个恨啊，只不露表面。脸上仍是笑盈盈。

“要我说，这女人就是容易老得快！哎，也是没法的事，委屈我们爷了，只能多纳几个美妾娇娘放在屋里。我呢，辛苦点，帮忙管着些。”

陈氏话峰一转，笑道：“周姨娘你命好啊，就是再过十年，还是鲜花一朵。只是青菜放久了，也有黄的时候，别说是朵花了。”说完捂着帕子直笑。

周姨娘容色平常，比之陈氏尚且不足，更不用说顾氏了。所以日常总是描眉画眼，衣着艳丽，就怕给比了下去。这些话直直的戳到了她的痛处。

只见她冷哼一声道：“我命好不好，就不劳大奶奶操心了。”说罢，甩甩袖拉着女儿就走。

蒋欣珊一看母亲落了下风，恨恨的用眼睛瞪了陈氏一眼，才心不甘情不愿的离去。

陈氏朝地上狠狠的啐了一口，怒声道：“呸，就看不得那猖狂样，什么东西，反了她不成！”

大女儿蒋欣琼扯了扯她衣袖，柔声说道：“母亲何苦跟个贱妾置气？没的失了自己的身份，让祖母知道了，也落不得好。”

陈氏一听，笑道：“放心，女儿，你父亲说了，她啊翻不出大风大浪，有她好瞧的时候！你们看看，那小蹄子，跟她妈还真是一个德性，看着就不是什么好东西。”

二小姐蒋欣瑜难堪的把头别了过去，脸上神色不明。

陈氏大获全胜，只觉神清气爽，并未察觉到庶女的异样。她整整衣衫，扭着屁股往上房去。

……

周雨睛这时刚刚从佛堂出来。自老爷回了镇上，她就置了间佛堂，没事念个佛，捡个豆，一副修身养性的模样。

她扶着钱嬷嬷的手坐下，茶还没喝几口，这老二家的和老大家的就相继而来。

蒋欣珊一把扑到周氏怀里，一连几句讨好的话，哄得周氏喜笑颜开，说道：“你这猴儿，嘴这么甜，又想着祖母什么好东西呢？”

蒋欣珊五官清秀，脸上稚气未脱，一双圆眼左顾右盼，俏生生的往那一站，倒也是个小美人。用咱们蒋欣瑶小朋友的话就是“歹竹出好笋”“跳蚤孵出个龙蛋”！

蒋欣珊嘟着小嘴，撒娇道：“祖母，哪有这样说孙女的？孙女是见着祖母，心里欢喜呢。”

蒋欣琼，蒋欣瑜姐妹互瞧一眼，心中不屑，稳稳的坐在圆櫈上，但笑不语。

周姨娘见势，上前一步，笑道：“太太，欣珊这孩子，就是孝顺，前两天刚刚学针线，就说要给祖母做身衣裳。”

周氏似有若无的看了眼大媳妇，抚着欣珊的秀发对着那两姐妹道：“你们，都是孝顺的好孩子，祖母心里都喜欢。”

周姨娘抢着奉上茶，笑道：“太太说得及是，要说孝顺，大小姐，二小姐可比我们家欣珊孝顺多了。等日后挑个好人家，太太就等着享福吧！”

周氏似想到什么，问道：“大奶奶，最近可有看中的好人家？”

第十一回　争斗（二）

按理说，周雨睛当着未出阁的姑娘问这些个话，很是不妥。故两姐妹脸上一阵尴尬，坐也不是，站也不是，只羞得面红耳赤，心中对始作甬者的周姨娘愤恨不已。

陈氏这些时日，本就为孩子们的婚嫁发愁，太太问话，不得不回话道：“正相看着呢，到时还要请太太参详参详。”

周氏虚笑道：“不拘着家里大富大贵，只人口简单，公婆祥和，妯娌谦顺，兄弟和睦的就行。那些个喜色贪杯之人，也要不得。”

陈氏赔笑道：“到底是太太见多识广，说到媳妇心坎上了。”

周姨娘见两个相谈甚欢，当下冷笑道：“前儿听说，城北的张财主家遣了官媒来，给他家小儿子说亲，我倒觉不错呢。富贵不说，最要紧的是他家小儿子长得一表人材……”

“祖母！”蒋欣琼突然高喊，并怒目而立。

“孙女不知蒋家何时有了这样的规矩？一个姨娘议论嫡女的婚事，祖母这是在羞辱我吗？”

蒋欣琼年芳十四，长得端庄娴静，清秀可人。

周雨睛当下笑着的脸就沉了下来。

周雨睛侯府出身，家教甚严，长幼嫡次，渭泾分明。最是重规矩之人。

这周姨娘是自己隔了房的内侄女，从小看着长大。当年周雨睛与周秀月的娘许氏走动的颇为频繁。二儿子未及弱冠时，许氏就曾在她耳边提及过两家亲上加亲的想法。

周雨睛见这内侄女还算周正，当下有几分松动，只称等儿子考取功名再议亲。

怎知，一向不理事的老爷在二儿子婚姻人选方面，出乎意料的坚定。周氏无奈之下，只能退而求其次，以贵妾纳之。

周雨睛自感愧疚于侄女，故对她平日所作所为，只不要太过，她也就睁一只眼，闭一只眼的糊弄过去

可再贵的妾，也是妾，说白了不过是奴婢。一个奴婢对着嫡长孙女的婚事指手划脚，传到外间，那是要成为笑话的。

周氏重重放下茶盏，虚咳一声道：“周姨娘，还不快向大小姐赔不是，这里哪有你说话的份！”

蒋欣琼对祖母高高拿起，轻轻放下的态度很是不满，她灵机一动，高声道：

“祖母，二叔如今升任扬州知州，正当谨言慎行，兢兢业业，一展宏图大治。古人云，修身齐家治国平天下。这家业不齐，嫡庶不明，上下不分，妻不成妻，妾不成妾，还谈什么治国平天下！”

蒋欣琼目光直直落在周姨娘身上，冷笑着又道：“一家仁，则国兴仁；一家乱，则国乱，二叔这官还作得作不得？我虽闺阁女子，却也明白，一荣俱荣，一损俱损的道理。”

这一番话，铿锵有力，博古论今，只讲得一屋子人目瞪口呆。

周雨睛听了半天才缓过神来，大孙女这是明白的告诉她，你想不想让你儿子升官发财？想，今天就不能糊弄过去。不然就白瞎了你安南侯府千金大小姐的名头！

凡大户人家，谁家一日中不生些个口角。这本是件再普通不过的小事，被大小姐这一番言语，立马上升到了一个政治高度。这高度还不是一般的高，是太高了。高到周氏无法反驳，无法申辩，只有仰望。

周姨娘则听得云里雾里，什么家了、国了，这跟我有半毛钱关系。倒是大小姐这一番架势，还真有当家主母的样子，日后不可小瞧。

要说姜到底还是老的辣，周氏清了清嗓子，叹道：“我的儿，亏得你懂事明理，只委屈你了。周姨娘，从明天起，禁足一个月，抄些佛经，也好修修心，珊儿先养在我身边几日。”

周姨娘一听，呆呆站立不语，她在想，大小姐刚刚说的话到底是什么意思，怎么几句话就让她禁了足。禁足，这两个字突然让她惊醒，失声喊道：“姑母……”

周雨睛看她张嘴，生怕她坏事，忙高声说道：“周姨娘，大呼小叫，成何体统，还嫌罚得不够重？好了，我累了，都下去吧。”

心中却暗道：“你这个嘴上把不住门的蠢货，这会喊姑母，还顶个什么用？”

……

陈氏趾高气扬地带了两个女儿回了东园，忙关上房门，母女三个说起体己话来。

蒋欣瑜用崇拜的眼神看着嫡姐：“母亲，母亲，今天姐姐真神气。”

陈氏婆娑着女儿的手笑道：“到底是我女儿，这说出去的话就是不一样。不过女儿啊，你那国啊、家的，是个什么意思？”

蒋欣琼正色道：“母亲，那话我昨天刚刚从大哥书房里看到的，至于什么意思，您也不用弄明白。只记着一点，对周姨娘，口头之勇不要逞，打蛇打七寸，方是正理。你若与她叽叽喳喳，只有跌份儿。”

陈氏听了，便觉醍醐灌顶，心下为长女骄傲，得意地说：“欣愉啊，看到没有？你可得向大姐好好学学。虽说你不是我生的，我也一向把你当亲女儿看，母亲只盼着你们两个好。”

要说这陈氏，心眼不大，爱黄白之物，阴晴圆缺都在脸上，也识不得几个字，对庶女却是不差，从无苛待打骂之事。

蒋欣瑜认真的道：“母亲，我省得。”

……

话说周姨娘回到院子，一气之下砸了美人瓶，打了送茶水的丫鬟，惊得下人们都不敢上前侍候，恨不能隐了身去。

蒋欣珊无奈，只上前讨好道：“姨娘，要不我去跟祖母求求情？”

周姨娘一把拉过女儿，搂在怀里，泣道：“还是我儿对姨娘好啊。你那堂姐真真可恨，牙尖嘴利，一肚子坏水，一看就是个福薄的。那陈氏更不是什么好东西！”

周姨娘讲到伤心处，哀号了起来：“哎哟，我的命啊，怎么就这么苦啊？女儿，可不能跟姨娘学啊！你得堂堂正正做当家主母啊！你姨娘我，就是被那贱人顾氏给害的，硬生生的把嫡妻之位给夺了去啊，害得你和你哥哥都成了庶出，你可得牢牢记在心上，替姨娘报仇啊！”

周姨娘自打懂事起，就对风度翩翩的蒋宏生爱如潮水。光明正大的嫁到他做正房奶奶是周姨娘这辈子最大的星语心愿。哪知半路杀出个程咬金，本该是她的正室之位，偏偏被那顾氏截了胡。这便成周姨娘心底一千个伤心的理由。

所以有事没事，她总要拉着女儿颠过来倒过去的说这一茬。

蒋欣珊顺着周姨娘的话说：“我知道，姨娘。我在祖母跟前，一定帮你求情。”

周姨娘听了，心里万分熨帖，抚了抚女儿的头，看了看女儿红润的小脸，得意的挑眉道：“珊儿，姨娘禁不了几天的足，姨娘就是咽不下这口气。”

“这是为何？”蒋欣珊不解道。

“你父亲没几日就要走马上任了，太太一向不喜欢她，怎会让她跟去扬州？你父亲啊，肯定是带着我们。你祖母让我禁足，也不过是做做样子给别人看罢了！”

蒋欣珊喜上眉梢道：“姨娘，我与哥哥也要去吗？”

周姨娘点点头，道：“那是当然。晚上，我就跟你父亲提这事。”

蒋欣珊一听，不乐意了：“姨娘，这么大的事，你怎么早不跟父亲说，万一让那边占了先，你可别再找我哭。”

周姨娘讪讪笑道：“我的儿，别急。旁的姨娘不敢说，但这事啊，她绝对占不了先。”

其实周姨娘早在蒋二爷的进职文书下来那天，就提起过去扬州的事。

那天晚上，她特意打扮一番，头发松松挽着，微微露出红色抹胸，越发衬得雪脯高高耸起。走起路来，颤悠颤悠，只晃得蒋宏生酥麻难耐，来不及温存，直直的就挺了进去。

周氏全身上下能引以为傲的也就是胸了。她很清楚这胸脯的作用，若不好好利用，岂不是辜负了老天爷给她的本钱。

一番云雨之后，周姨娘披着衣服给男人擦了身，轻言细语的在他耳边说起了要求，顺带着往里轻轻吹气。

蒋宏生闭着眼睛回了一句：“这事，我心里有数！”便背过身沉沉睡去。

周姨娘一肚子话还未表白，就这样硬生生给憋了回去。

周秀月跟了蒋宏生将近十年，清楚的知道这个男人身上每一个动情点，喜欢什么姿势，爱听怎样的叫声，独独看不明白这男人心里的想法。

他在她身上肆意驰骋，挥汗如雨，却总在完事后沉默睡去。他容忍她争风吃醋，胆大妄为，却在她每每要把顾氏踩在脚底时，毫不留情出手打压。

这些个问题，对于像周氏这样简单的人来说，委实复杂了些。她从不深想，想了也不会明白。她只在意今晚二爷会不会到她屋里来，她要穿什么衣服，戴什么首饰才能得二爷的喜欢。

……

次日入夜，蒋宏生来到太太卧房。今天，几个朋友在德月楼为他送行，闹得有点晚。刚刚回府，就被太太守在门房的人请了去。

周氏半靠在床上，钱妈妈正侍候用药。喝完药，漱了口，挥手示意钱妈妈出去。

蒋宏生上前给母亲请安，听闻母亲今儿吃的好，身子轻快，一切都无恙，方露出轻松的表情。

周氏二十八岁生下的蒋宏生，在当时算是高龄产妇，之后又一直无所出，相比大老爷，更偏疼这个么儿。

看到儿子在跟前问这问那，周氏自是觉得舒心。想到儿子不日即将赴扬州上任，又是得意，又是不舍。

周氏开口道：“宏生啊，再过几日你出发了，都说儿行千里母担忧，母亲这心里，真是舍不得。”

蒋宏生上前坐在床沿，掖一掖锦被，柔声道：“儿子也放不下母亲，这两天左思右想，正想跟母亲商量呢。家中的产业都在苏州府，大哥打理得甚好，母亲要是放心，就跟着儿子去扬州养老吧。”

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第十二回　吃醋

周氏的眼泪刷的流下来，心道还是小儿子有孝心啊，不枉我偏疼他一番。

用帕子轻轻掖掖眼角，周氏叹道：“我老了，走不了那么远的路。再说这一大家子人，怎么能舍了去？你父亲还在青阳镇，万一哪天想回来，这府里没个人，岂不是又伤了他的心！我啊，就守着这府里，等着你回来。”

蒋宏生看着周氏流泪，不由的也淌下泪来。母亲最近老得厉害，身体也大不如从前，做为儿子的他，是真心实意想让母亲去扬州安享晚年。

自蒋宏生记事起，父亲就不经常回家，是母亲一手带大他们兄弟俩个。那些漫漫长夜，蒋宏生眼睁睁的看着母亲一个人从青丝熬成了白头。

周氏轻轻的叹道：“你大哥没你有出息，母亲还得看着他几年，只是不放心你一人在外，没个知冷知热的人。这心里啊，难受的紧。”

蒋宏生如何听不出母亲话中的深意，当下便道：“母亲，顾氏就留在府里侍候你，让秀月和远哥儿、珊姐儿跟我去扬州吧，你看如何？”

周氏满意的点点头道：“你能这样安排，甚好。阿秀这些年侍候你尽心尽力，又为你生下一双儿女，没有功劳也有苦劳，虽气量小了些，倒也不失本性。当年，要不是你父亲横插一脚，你和她青梅竹马，门当户对，多好的姻缘。偏偏多了顾氏，真真是委屈了这孩子。好在顾氏也算安守本份，不争不闹的，是个聪明人。”

蒋宏生脸色变了变，轻咳一声，掩饰过去。

周氏自顾自说话：“你膝下只二子二女，这四小姐又是个不中用的。这会到了扬州，让我再抱上个孙子，就算是给母亲尽了孝。蒋家一向人丁单薄，你大哥一房也只得一子。这些年香的，臭的都往屋里放，早亏了身体。我啊，就指着你为蒋家多开枝散叶。”

蒋宏生心下极不自然，却柔声道：“母亲少操些心，只把身体调理好，将来还等着享儿子的福呢。”

周氏笑道：“我啊，就是一辈子操心的命。”

言毕，周氏从枕下拿出几张银票，递到儿子手里：“你走马上任，上上下下，里里外外用钱的地方多，这些银子拿去用，不够母亲这里还有。”

蒋宏生略看一眼，足足有万两。

蒋宏生忖度半晌，也没有推辞，只泣声道：“儿子不孝，上负