女帝师[全五册]-第96部分

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　　芳馨道：“这……奴婢恭送老夫人，恭送娘娘。”
　　母亲的脚步声萦绕着沉重的叹息，如击筑的凯歌，带着燕地的苍凉与坚守。我凝神听了许久，待耳畔恢复寂静，心也陡然痛了起来。芳馨转身回来，见我翻着眼睛看门，便道：“老夫人还未走远，若姑娘要改变主意，奴婢这就去请。”
　　我以袖遮面，长舒一口气：“现在什么时辰了？”
　　芳馨道：“酉时了，天快黑了。”
　　窗纸上暗弱的天光宛如生命行将走到尽头。我恍惚道：“都这样晚了，是该回府了。”
　　芳馨道：“姑娘午膳都没用，想必饿了。奴婢炖了粥，姑娘是要加咸鸡丝呢？还是加蜜？”
　　我想了想，嘶声道：“嘴里都是苦的，想吃些鲜的。”
　　芳馨微笑道：“那便放鸡丝吧。”说罢命小丫头去拿粥，又拿靠枕垫高了我的头和肩，“恕奴婢多口，姑娘不出宫是对的，宫里毕竟还是太平些。”
　　“太平？”双唇相碰，又冷又麻，“还记得咸平十年我刚入宫的时候，夷思陆皇后在思乔宫遇刺的事情么？还记得女史徐嘉秬是怎么死的么？”
　　芳馨一怔，又道：“那……难道真的要回青州才安全么？”
　　我的笑意冷若秋露，薄如寒霜：“姑姑难道忘记了，当年陆大将军府是如何派家甲头目张武锲而不舍地捉拿奚桧的么？难道不记得陆大将军府怎样勾结河盗杀了我父亲么？”
　　芳馨语塞，叹息道：“刺客——确是防不胜防。”忽然睁大了眼睛望着我，“姑娘是说，那女人是陆府的刺客？”我无声一笑，懒懒地闭上眼睛。芳馨沉默片刻，终是忍不住道：“那姑娘是如何说服老夫人的？奴婢看老夫人又生气又伤心，又心疼又无奈。”
　　我淡淡一笑：“我先说：母亲，玉机身子不好，太医说不能生育。”芳馨大惊，不待她答话，我又道，“我还说：母亲，您就当女儿已经被刺杀了吧。”
　　芳馨大惊：“姑娘怎能这样和老夫人说话？难怪夫人要伤心生气了。”顿了一顿，又道，“姑娘如此自绝，难道就真的不在乎母女之情了？”
　　“母女之情……”我呵出一口凉气，“自我父亲死的那一日，母亲的心中已经深恨我了。既恨，便恨到底吧。”
　　芳馨叹道：“母女天性，怎能割舍？姑娘多心了。”
　　芳馨如何知道我和母亲的心结？我淡淡一笑：“母亲没有弃绝我，这已经算是意外之喜了。”芳馨默然。我又问道：“是了，宫中现下如何了？”
　　芳馨道：“宫里人都知道姑娘在景灵宫遇刺了，陛下已在派人彻查了。”
　　我又问：“弘阳郡王呢？”
　　芳馨道：“殿下正病着，还不知道。”
　　我微微松一口气道：“那就好，既然无事，也不必去说了。”
　　芳馨道：“姑娘一遇事，头一个便想着弘阳郡王殿下。”正说着，宫人将鸡丝粥端了进来，于是打起精神勉强用了一些。一个不留神，洒了一点在衣襟上，芳馨忙用帕子擦去，留下白而脆的印记。我猛然想起一事，道：“我换下来的衣裳呢？我今天带出去的荷包呢？”
　　芳馨道：“衣裳都抱出去洗了。姑娘说的是那只乳白色绣青丝线的荷包么？绿萼已经收在妆台的屉子里了，姑娘要看么？”我点了点头。芳馨忙取了来，我抢过，松了丝带，将荷包颠倒过来，落下几朵干枯的梨花和在景灵宫寻到的三棱梭，顿时松一口气。
　　芳馨不解，好奇地看着那枚黄铜梭，道：“这是什么？”
　　冷冰冰的暗器在灯下泛起柔和的光弧，我握紧了贴在胸前，感激道：“今天多亏这枚暗器杀死了刺客，否则我便见不到姑姑了。”
　　芳馨更奇：“暗器？奴婢莫不是在听书么？”
　　我瞟了她一眼，疲倦道：“我要睡一会儿，婉妃娘娘来了，替我挡驾。”说罢将黄铜小梭放在她的手心里，“姑姑亲自拿着这暗器，去永和宫问一问昱妃，是否识得此物。”芳馨应了，叫了两个小丫头进来服侍我睡下，方往永和宫去了。
　　然而不过片刻，芳馨便回来复命了。我支起身子问道：“姑姑怎的回来得这样快？”
　　芳馨道：“奴婢才出了漱玉斋的门，就看见昱妃娘娘带着华阳公主来了，听闻姑娘睡下了，问候了两句便回去了。奴婢就将这件暗器给昱妃娘娘看了。昱妃娘娘说她小时候随周贵妃习武的时候，在贵妃的旧物中见过此物。这是贵妃年少时用过的暗器，后来年长，飞花片叶，皆能伤人，便再不用借助暗器之势了。”
　　我将小梭攥在手心，喃喃道：“周贵妃……”
　　芳馨有些惊疑不定：“莫不是贵妃又回来了么？”
　　我想了想，摇头道：“既然是飞花片叶，皆能伤人，又何须新铸暗器？也许是……”我忽而想起多年前昱妃说的一句话：“师尊其实很想收一个男徒，只是因为当年孀居不便，才收我为徒。如今她人在江湖，一定可以收几个资质比我好许多的男徒，了却她多年的心愿。”
　　我侧头道：“也许是周贵妃的徒儿，一个男徒？”
　　芳馨道：“周贵妃出宫不过数年，新收的徒儿用这新打的暗器，倒也说得过去。只是这徒儿又与姑娘什么相干？他为何要来救姑娘呢？”
　　我将小梭放在枕边，叹道：“我也猜不到了。姑姑把灯留下，先出去吧。”芳馨剪了焦黑的烛芯，这才出去。小梭反射着烛光，眼前一亮。我只觉得莫名地安心，加之神思倦怠，很快便睡了过去。
　　醒来时，苍莽原野布满沟壑，灰云低垂，伸手就能掐出水来。我在齐胸深的土堑中踮起脚茫然四顾，天地蒙蒙一色，如鸡卵密不透风。有一个声音在耳边道：“你该走了。”于是我走了。
　　不知过了多久，我终于走出了那片原野。前方有一棵大树，树下有一条小溪。我欣喜若狂，掬起清甜的溪水却舍不得饮。最教人觉得幸福喜悦的，不是得到，而在即将得到的瞬间，何不让这庆幸与欢喜多逗留片刻？于是我忍住口渴，坐在树下歇息。打了个盹，又觉焦渴难耐。于是满怀希望地走到溪边，水中却映出一头萧萧银发。没有一生安稳的齐整与光泽，更没有壮志得酬的刚硬与苍凉，唯见东倒西歪、风尘仆仆。我蓦然一惊，不忍心再看自己的额头与眉眼，转身仓皇而逃。
　　灰云汤汤，黄原漠漠，原来我至死也没有走出这片荒原。巨大的孤独和无望锥心刺骨，胸口一震，我嘤地哭出声来。睁眼一摸索，黄铜梭还在，枕头早已湿了一小片。原来是一个梦。我已懒得翻身，也不想唤人。就让我长睡不醒。
　　双眼半开半合之间，忽觉床帐上人影一晃，我警觉地坐起身来。但见一抹橘色的灯光轻快均匀地染着银色的日月水云纹，如天水之间，明辉双照，说不出地温柔旖旎。皇帝坐在床边，默默地看着我，目光沉静，充满了爱惜、怜悯、渴望、探幽等诸般意味。
　　我胡乱拭了泪，就要下地行礼，他伸左臂拦住我道：“病了就躺着，不用行礼。”
　　我木然点了点头，直挺挺地坐着，也不敢向后靠。我披散着头发，只穿着一件白色中衣，锦被滑了下来，背后凉飕飕的一片。我低着头，什么也不想说，也不知道要说什么。
　　皇帝道：“你做恶梦了，睡着还在哭。”
　　我大窘，抚了抚毛糙的长发，挽在耳后：“陛下看见微臣做恶梦，也不叫醒微臣。”
　　皇帝微笑道：“你在朕面前，要么板着脸，要么拒人千里，要么宁死不屈。朕就想看看你会不会哭，哭起来是什么模样。”
　　我不觉苦笑：“请陛下移驾玉茗堂，容微臣更衣。”
　　皇帝笑道：“你在朕面前也不是头一回这样衣冠不整了，还用更衣么？”
　　想起数年前的旧事，心头稍稍释然。就这样与他相对而坐，虽是默默不语，却觉平和安宁。好像又回到了仁和屯，我坐在青郁郁的草地上，沐着和风，和孩子们一起静静地读书，不觉老之将至。
　　坐得久了，忽然打了一个冷战。他拉起厚厚的锦被，紧紧裹住我的肩头，长长的叹息如溪流潺湲，婉转之间，野英悄然绽放。他隔着被子缓缓抱住我，我浑身颤抖，泪顿时沁湿了他的肩头。
　　“你受惊了，”他柔声道，“从今以后，你永远在朕的身边，朕绝不让你再受苦。你若愿意，朕就封你为贵妃。你若不肯，就还做你的女录也无妨。”
　　我无言，只是哭。在梦中未尽的悲伤，都化作了恣情肆意的泪水。他拍了拍我的背，带着几分期盼与忐忑道：“朕不会再立后了，贵妃便是后宫之主。如何？”
　　不是不感动，但我早已没有嫁给他的资格。我害怕夜半梦见三位公主的时候会面对他疑惑的目光，我害怕我们对父亲的死都心知肚明却相敬如宾的伪善生活，我更怕自己有朝一日会恋慕他稀薄的恩宠而背弃熙平长公主和父亲，终至死无葬身之地。
　　不错，我就是这样一个冷心冷意的人，我不敢，也绝不会“妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞”＇104＇。
　　霎时间心头冰寒如铁，我含泪淡淡一笑，“告诉陛下一个好消息，周贵妃也许回来了。”


第二十九章　得之失之
　　似有珍藏而久远的震动从他内心深处逸散，肩头的绣纹擦过我的眼帘，有些刺痛。他扳住我的双肩，将信将疑道：“你说什么？”
　　我从枕边摸到那枚小梭，双手托上：“陛下可认得这枚暗器么？”
　　他拿起小梭，起身到灯下细细看了好一会儿。和暖的灯光如轻纱笼罩，小梭色如黄金。他珍视的目光充满了对旧日盛事的怀念和向往，也洗去了他身上如蛆附骨的猜乖冷漠的气息。我目不转睛地望着他，这一瞬有若八年——不，是十八年——他又变得英气勃发、清俊挺秀，深情而眷恋的眸光亦有专注之处。果断平叛的高思谚和殚精竭虑匡扶他登上皇位的周渊，随着陆皇后的崩逝，终于成为只属于他一个人的美好记忆。不论是我、玉枢、颖妃或是昱妃，因着十几年的隔阂，都只能远远观望。
　　他眉目之间清朗和煦，有若南风：“朕认得这东西，这叫三才梭，是她二十岁以前所用的暗器。咸平十四年冬天，朕在红玉山庄住着，还找到过她小时候用小石子打磨的三才梭。”他微微一笑道，“你知道‘三才梭’这个名字是怎么得来的么？”
　　我摇了摇头，却见他的神色微见酸楚。他重新坐在我身边道：“她本来只专注于拳掌和剑术，暗器并非她所长。那时候……大约有二十六七年了吧，朕才只有七八岁。有一次，朕和她……还有已故的辅国公莫璐，一起去狩猎。当时箭矢用尽，她就用一枚石子打倒了一头鹿。石子太软，碎成齑粉，那鹿也只是被打中了头昏了片刻。莫璐从囊中掏出一枚黄铜暗器补上一下，那鹿才死了。那枚暗器是照着她小时候用石头打磨的样子铸造的，莫璐送了她一袋。她说：‘此暗器有天、地、人三道弧棱，可以叫作三才梭。’从此以后，她才开始苦练暗器。除了三才梭，朕再没见她用过别的暗器。后来，她功夫大进，便极少用三才梭了。”他笑叹，“朕当时就在一旁看着，你知道朕在想什么？”
　　辅国公莫璐是周渊的前夫。我听得入神，已分不清他口中给三才梭命名的人，究竟是“她”还是“他”。我又摇了摇头。他将三才梭放在我的掌心，小心翼翼地合上我的四指，“朕当时在想，她那一石子打不死那头鹿，如果是朕补了一箭，如果是朕把三才梭送到她手中该有多好。可是朕那个时候太小太弱。待得朕会造火器的时候，她早已嫁入莫府。后来她入宫，朕不知道送了她多少火器弹子、名剑神兵，她却从来不用。”
　　我鼻子一酸。皇帝稍稍侧转身子，叹息道：“她离宫出走有好些年了，所用的暗器还是三才梭，样子大小都一无改变。朕知道，当年她肯进宫，不过是一时昏了头。但朕还总想着，只要待她好，她就能回心转意。原来都是白费心。她从前为父母报仇雪耻是何等坚定，然而显儿和义阳、青阳被人谋害，她却毅然离宫。若她还在，朕何至于如此为难？”
　　当年周渊命锦素和李演一道篡改内史，逼慎妃退位。后仅凭一封奏折，便知道是我在指点李瑞查小虾儿之事。其暗藏不露和见微知著早已令我心生惧意。若她一心一意来查儿女遇害之事，我和熙平也许就不能扳倒皇后。她的逃离，是我的幸事。然而，身为母亲，竟能撇下亲生子女遇害之事，也着实令我好奇。只听皇帝叹道：“宫里有太多身不由己的事，她大约是厌烦了。”
　　周渊的“身不由己”，当是和皇帝一道，废黜慎妃之事吧。原来她竟如此自责么？我握紧了三才梭，道：“其实贵妃娘娘并不是全然不理会，那奚桧不是贵妃亲自捉拿到汴城府的么？”
　　皇帝道：“这于她本就不费吹灰之力。现在她应是回辅国公府了，在位的辅国公莫槿是她的儿子——也是朕的儿子。所以朕不怪她。”说着欣慰一笑，“她在宫外可收徒，总算可以将她的一身绝学传下去，这是她毕生的心愿。这枚三才梭大约是她新收的徒儿所用的。你认得此人么？”
　　我叹息道：“微臣惭愧，连救命恩人的样子都没看清楚，也实在不知道他是何人。”
　　皇帝宽慰道：“无妨，朕已经命汴城府尹刘缵、御史中丞施哲、司刑郑新和掖庭令李瑞联手暗查此事，想来不日便有结果。”
　　我感激道：“谢陛下。陛下会命人在汴城中找寻贵妃么？”
　　皇帝微笑道：“自然要找。朕倒不是盼着她回来为嫔为妃，朕只是想，她老了，该回来安养天年了。朕也老了，也想多见一见故人。”
　　当年周渊不告而别，皇帝暴跳如雷。张女御言行失准被杖毙，慎妃借此自尽。后宫缄口莫言，再不敢提起她。想不到数年之间，竟云淡风轻了。不，其实是眷恋更深。只因这眷恋深入骨髓，所有的生死离合才显得不值一哂。
　　见我茫然无语，他又道：“朕已过半生，而玉机正当盛年，恐不能明白朕的心思。”
　　我淡淡道：“‘自我得之，自我失之，亦复何恨。’＇105＇”
　　皇帝眼睛一红：“好一个‘自我得之，自我失之’。只是朕何曾‘得之’？”
　　他不曾“得之”，我又何曾得到过谁？胸中悲怆而怜悯，是对他，也是对自己。我含泪道：“人生苦短，既曾相伴，已是不易。若得相知，更是罕有。‘用心于内，不求于外。’”
　　他别过头去，悄悄擦去眼角的泪痕。虽已释怀，竟还不免软弱。良久，他拉住我的手，微笑道：“你还没有回答朕，你愿意做朕的贵妃么？”
　　我叹息道：“微臣貌陋德薄，如何敢与周贵妃比肩？况且，微臣也不愿教姐姐伤心。陛下厚爱，恕微臣无福领受。”
　　他黯然叹道：“罢了。你在御书房，日子还长。朕记住你这句话，‘用心于内，不求于外’。”
　　我垂首，死命咬牙才忍住了泪意。他又道：“扰了半日，你也累了，早些歇息吧。朕还要去永和宫看看华阳，不必送了。”
　　隔着帐子，只见他雪白的身影在门口站了片刻，一抹深重悠长的叹息扰散了一室安宁。他一出去，我便再也忍不住，握着脸痛哭失声。
　　芳馨进来唤了一声，我匆忙拭泪，哽咽道：“什么事？”
　　芳馨关切道：“姑娘……还好么？”
　　我扯起锦被蒙住口鼻，倒在枕上，瓮声瓮气道：“姑姑出去吧，我要睡了。”
　　仿佛听得芳馨的鼻息一动，好一会儿才听她的脚步声和关门的声音。我哭了一会儿，渐觉无趣，于是掀开被子，望着灰沉沉的帐顶深深吸了一口气。我一字一字对自己说：“朱玉机，不准哭。”
　　如此休养了两日，也无人相扰。连二月初二本该向太后请安的日子，也只是躺在漱玉斋养病。芳馨和绿萼都不敢问我皇帝那一夜说了什么，我也不想向任何人提起。
　　二月初四一早，我正用早膳时，芳馨走了进来。她使个眼色，我身后的两个小丫头便退了下去。芳馨盛了一碗红豆粥，垂眸道：“奴婢奉姑娘的旨意，去章华宫问了颖妃娘娘。颖妃娘娘说，她只是奉旨将秋兰和银杏打入狱中，具体什么罪名，也不甚清楚。”
　　我奇道：“有这等事？”
　　芳馨道：“这件事情，恐怕姑娘要亲自问陛下了。还有一事，王、邓二位女御昨夜被赶回监舍居住，看来是陛下不要她们了。”
　　“王女御和邓女御？”我一时竟想不起来，“是哪两个？”
　　芳馨笑道：“向来姑娘的记性是最好的，怎么连王女御和邓女御都不记得了？姑娘进宫的头一天，在重华门撞到的二位便是。”
　　我恍然道：“原来是她二人！我记得姑姑说过，这其中一人是慧媛平氏举荐的。”
　　芳馨微微冷笑：“可不是？慧媛竟荐了这么一个不知天高地厚的放浪女子，也不知会不会被迁怒。”
　　我瞟了她一眼，道：“姑姑好像很不喜欢慧媛？”
　　芳馨道：“历来妃嫔谁不想多占恩宠，偏偏慧媛还在做女御的时候，就将王氏也推上了龙床。如此惺惺作态，奴婢有些瞧不上。”
　　我笑道：“这种事情古往今来屡见不鲜，连皇后也曾将颖妃献给陛下。”
　　芳馨不屑道：“慧媛是慧媛，皇后是皇后，天高地远，如何相提并论？况且颖妃娘娘貌美聪慧，性情又好，王氏和邓氏如何比得？”
　　我翻搅着红豆粥，失笑道：“这都是我不好，多问了一句，引得姑姑说了这么些话。”
　　芳馨笑道：“那天晚上陛下带着简公公悄悄地来漱玉斋，不知为何竟教王、邓二人打听到了。这两人仗着得宠，便向简公公打听，还去婉妃娘娘面前说了好些不三不四的话。陛下听说此事，便将这两人赶回了监舍。”
　　我冷笑道：“这两人胆子很大，私下打听不足，还敢去粲英宫？别说只是赶回监舍，赶出内宫也不为过。”
　　芳馨道：“奴婢只是担心婉妃娘娘又要不自在了。”
　　我漫不经心地挑起一根酸菜，叹道：“随她吧。”
　　正说着，小简过来请安，我放下碗箸道：“未知陛下有何旨意？”
　　小简道：“陛下问大人的身子好些了没有，还说，施大人和李大人想进宫来问一问当日大人在景灵宫遇刺之事，不知大人可方便待客么？”
　　我忙道：“请公公代为回禀，玉机已经好多了，谢圣上关怀。不知施大人和李大人几时进宫？”
　　小简道：“自是越快越好。不知今日午后申正时分如何？”
　　我欠身道：“一切全凭圣裁。”
　　小简正要告退，我忙道：“公公请留步，玉机有一事不明，要请公公赐教。”
　　小简道：“大人请问。”
　　我微笑道：“前两日我在景灵宫遇刺，幸得一个叫作银杏的宫女舍身相救。我见她有义气有勇气，想调她进漱玉斋贴身服侍，不知可妥当么？”
　　小简愣了好一会儿，才想起来：“大人说的是曾在御药院拣选药材和看守药库的秋兰和银杏么？”
　　我问道：“这两人新年被关押在掖庭狱，不知所犯何罪？”
　　小简迟疑不语。我又道：“银杏对我有救命之恩，知恩图报，分所应当。还请公公指点一二。”
　　小简叹道：“这……那奴婢就说了吧。只是这件事情大人听过，心里有数便好。”
　　我奇道：“听公公的口气，此事仿佛与玉机有关。”
　　小简道：“事情是这样的。秋兰和银杏本是沈姝的同乡，两人都在御药院当值。”听他提起沈姝，我不觉与芳馨相视，但见她的眼中亦是茫然。小简又道：“秋兰在御药院无意间看见方太医给大人开过的药方，得知大人有心病。”
　　我一入狱，银杏就曾提起我有心病，经不得凉，我追问无果，只得作罢。原来如此。小简接着道：“沈姝怂恿秋兰从方太医那里偷了脉案来看，得知大人身子虚弱，不宜……生育。沈姝以为大人回宫，必能重获恩宠，便动念要将自己所生的五皇子送给大人抚养。此事被方太医发觉，方太医不敢隐瞒，就遣一小徒将此事告诉了奴婢。陛下也没说什么，只命颖妃娘娘将秋兰和银杏打入掖庭狱，赶出宫了事。”
　　我惊诧不已：“沈姝竟有此念？”
　　小简冷笑道：“说起来，这沈姝的心也是大。若大人真做了贵妃，她的五皇子不就尊贵起来了？”
　　我叹道：“沈姝为子谋算，也是一片苦心。天下母亲，谁不这样呢？”
　　小简道：“大人所言甚是，陛下也是这么说的，所以才没有处置沈姝。”
　　芳馨道：“怨不得姑娘一回宫沈姝娘娘就来拜访了，原来竟存着这个心思。只是……”她掩口一笑，“咱们姑娘怎么会做贵妃呢？”
　　小简嘿的一声道：“要不要做贵妃，不就是大人一句话的事么？”
　　不待芳馨说话，我忙道：“依公公看，这银杏我是当要还是不当要？”
　　小简道：“银杏虽无罪，却和秋兰交好，又连着沈姝之事。大人还是不要理会她的好。”
　　我叹道：“只是她是我的救命恩人，这可如何是好？”
　　小简道：“大人想报恩，办法很多，何必一定要将她放在身边？依奴婢说，想办法将两人放出宫去嫁人享福，就是最大的恩典了。”
　　我心念一动，颔首道：“多谢公公指点。”
　　才五六日卧床不起，庭院中的两株碧桃树都开花了。花枝绚烂，如云蒸霞蔚。守墓三年，我早已见惯了在空旷山野间的疏落横逸、在萧萧山风中凌空绽放的灼灼盛景，这两株桃花，竟有些邯郸学步的意味了。桃花既开，梨花也当开了吧。宫里最好的梨花在梨园。于是我支开芳馨和绿萼，随手披上一件斗篷，信步走出了漱玉斋。
　　出了金水门，一路向东，走到梨园门口时，不觉出了一身细汗。和风中荡漾着清香，我欣喜无限，推门而入。但见梨花如雪，整座梨园空无一人，戏台空荡荡的，如在云端之上。往梨花深处走去，在一处小小的院落前停住脚。推了推门，纹丝不动。
　　斑驳的小门满是裂痕，有粗粝而踏实的触感。脑海中响起我在梨园看《宪英劝弟》时那一缕缥缈的琴声。虽然国丧中不能有丝竹之声，心中却泛起深切而隐秘的渴望。我欲抬手敲门，想了想又放下，随即转念：梨园盛景，“非必丝与竹，山水有清音”＇106＇。
　　门口有一只破木桶，将它颠倒，用帕子拂去枯草木灰，旋身坐下。暖阳在背，竟倚墙睡着了。在梦的深处亦有一扇幽闭的门，一缕轻细如烟的琴音从木隙中逸出，闲闲如碎语。
　　忽觉有人拍了一下肩膀，顿时从木桶上跳了起来。转身一看，原来是睿平郡王高思诚，身后跟着一个青衣小厮。但见他一身连珠狩猎纹云昆锦素袍，腰悬白玉短笛。几缕碎发拂过眉眼，眸光柔如春风。见我惊起，忙作揖道：“小王鲁莽，大人莫怪。”
　　我局促还礼：“玉机参见王爷。”
　　高思诚微笑道：“大人也来听琴么？”
　　经他一说，我这才发觉小院中有《梅花三弄》的琴声，不禁又惊又喜：“这是师师傅在奏琴么？”
　　高思诚道：“正是。他的孤拐性子又犯了，明知道你我在门外，却不肯开门。”
　　我抿嘴一笑：“大约只是在校琴弦时，偶尔试试琴音罢了。”
　　高思诚一怔：“不错。国丧之中，宫里是不准宴乐歌舞的。但试试琴音，想必无妨。”琴音清澈，时而喁喁如诉，时而絮絮如吟。高思诚曼声吟道：“纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。”＇107＇
　　我亦吟道：“何事长门闭，珠帘只自垂。月移深殿早，春向后宫迟。蕙草生闲地，梨花发旧枝。芳菲自恩幸，看却被风吹。”＇108＇
　　琴声顿了一顿，有人在门里尖声怪气道：“谁要听这些怨妇诗！”
　　我和高思诚相视而笑。高思诚想了想，又吟道：“我家北海宅，作寺南江滨。空庭无玉树，高殿坐幽人。书带留青草，琴堂幂素尘。平生种桃李，寂灭不成春。”＇109＇
　　琴音铮铮，换作了《关山月》。我吟道：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。汉下白登道，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还。戍客望边色，思归多苦颜。高楼当此夜，叹息未应闲。”＇110＇
　　高思诚微微一笑，长声道：“月出照关山，秋风人未还。清光无远近，乡泪半书间。一雁过连营，繁霜覆古城。胡笳在何处，半夜起边声。”＇111＇
　　我和高思诚相视一笑，默默无语地听了半晌琴。《关山月》之后是《高山流水》。高思诚笑道：“这是在下逐客令了，可听完再走。”
　　我依依行礼，道：“上一次在夜宴上匆匆一见，尚未向王爷请安问好。玉机拜上王妃、松阳县主，愿王妃与县主福寿安康。”
　　高思诚还礼道：“听闻大人抱恙，如今可好些了？”
　　我答道：“已好了许多，谢王爷关怀。”
　　高思诚凝眸片刻，道：“松阳在家不是读书，便是习武。偶尔闲了，也会作画。她至今还记得她在济慈宫居住的时候，大人教她画美人的事。”我一怔，不明白他说这话的用意。只听他又道：“大人如今还画美人么？”
　　回宫一个多月，诸事纷杂，何曾有心思画美人？我摇了摇头。高思诚道：“在宫里，皇兄恩宠愈重，便愈艰辛。大人要懂得排遣才好。”
　　如此泛泛的叮嘱，如穿林而过的和润清风，带着不疏不狎的合宜气味，坦然如梨花的洁白。我心中感激，深深一拜。直到琴声已住，但闻门后有细碎的脚步声渐渐远去，掩门的吟哦带着心满意足的腔调。高思诚向我拱手一揖，飘然而去。
　　日已高升，我也有些累了，于是缓缓踱回漱玉斋。只见四处静悄悄的，芳馨独自一人在庭院中急得团团转，见我回来了，满脸通红地拉着我道：“姑娘这是去哪儿了？让奴婢们好找。再寻不到，就要惊动陛下和弘阳郡王殿下了！”
　　我歉然道：“忽然想看梨花，便去了梨园。”
　　芳馨愕然道：“姑娘要去看梨花，怎的不叫奴婢们跟着去？姑娘身子还没好，若一时有个好歹，奴婢们如何交代呢？”
　　经此任性一回，心情舒畅。我笑道：“我怕你们都不准我出门。下次去看梨花，一定叫上姑姑。”说罢轻快地往玉茗堂走去。
　　只听芳馨在我身后道：“姑娘从前从不会这样没有交代，叫奴婢们悬心。”
　　我蓦然驻足，暖如春阳的心境猝然扫过一阵秋风。我叹道：“以前没有，以后也不会有。只这一次。叫他们回来吧。”


第三十章　邻哉其朋
　　午后申时正，施哲和李瑞来了。三年未见，施哲比从前略胖，清俊儒雅的容貌亦多了几许沉稳神色。宦海沉浮