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女帝师[全五册]-第79部分
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皇帝审视片刻，方向我道：“你不分辩两句？”
我恭敬道：“臣女不敢分辩。一切全凭圣断。”
皇帝眸光一闪，向朱云道：“向下说。”
朱云道：“是。小人回府后，将事情始末禀告长公主殿下。长公主殿下便命小人前去禀告汴城府衙。右军巡使赵大人听闻此信，忙点起一班衙差，先去船坞捉拿了掌柜，同去大将军府认人。直等到午后，张武才从后门出来，当即被掌柜认了出来。小人想，既然家父曾故意将钱袋丢在木堆中，那他在从李记铺子被虏劫回城的路上，说不定也会丢下些随身物事。小人和赵大人商议之下，便决定在大将军府周围找寻。因怕惊动大将军府，赵大人便在街边寻了一群孩童，分他们些散钱，叫他们寻找散落的宝贝。因是正月初一，小孩子们游戏玩耍没个边际，也甚是寻常。所以大将军府守门的家奴虽见众孩童吵闹，却并没有驱赶。一个姓李的孩童在大将军府石狮子口中的珠子下，找到父亲常戴的玉戒指。”
皇帝道：“你如何知道那玉戒指是你父亲的？”
朱云道：“那玉戒指的成色纹理，小人自幼看得熟惯，且内侧还篆着家父的名讳，所以小人认得。”
皇帝道：“如此说来，那船坞的掌柜便是人证，玉戒指便是物证。”
朱云道：“是。赵大人和众衙役大哥哥也可以为小人做见证。直到此刻，小人才敢将事情的始末告诉二姐。”
熙平泣道：“陛下，本来那船坞掌柜和李湛之都在府衙里关着的，今早臣妾派人去探问事情的进展，却得知李湛之已经被放了回去，臣妾又催促陈大人前去捉拿张武，他又万般推诿。”
朱云叩首不止：“陛下，家父平素忠厚谨慎，乐善好施。小人实在想不出家父何处开罪了张武，竟被拷掠致死。求陛下明察，为家父洗雪冤屈！”我也走了下去，与朱云并肩而跪。
熙平道：“又或者是臣妾哪里见罪于大将军而不自知，所以朱总管才丧了命。”说着又哭。
皇帝道：“既如此，朕便即刻命陈大人去大将军府捉拿张武，好生查问，定不教朱总管含冤莫白。”
熙平欠身道：“多谢陛下。”我和朱云忙叩首谢恩。
皇帝微笑道：“这不过是小事，皇姐何至于连爵位都不要，要去济慈宫做宫女。”
熙平道：“汴城尹陈大人都不敢开罪的人，臣妾又能怎样？连自己府里的人都庇护不了，这长公主做来还有什么意趣？不过是惹人耻笑罢了。”
皇帝摇头道：“歪理！”又向我道，“玉机，你父亲受此不白之冤，你为何不早对朕说？”
我暗自冷笑，面上恭敬：“臣女谢陛下关怀。臣女以为，殿下既已报官，此事便属汴城府衙管。既然府衙已有人证物证，又何须陛下费心？因此不敢惊扰陛下。”
皇帝道：“罢了，待此事过了，朕自有处分。”
一时众人齐呼万岁，行礼谢恩，皇帝的脸上也露出了志得意满的笑容。仿佛不止我在等待着熙平的求见，他亦是。皇帝对朱云道：“小小年纪，查起案子来竟有些郑司刑的样子了。且殿前应对，丝毫不乱。”说着露出一丝温柔的笑意，“当年你姐姐在益园中与朕谈论‘无为而治’的时候，也才只十二岁。你很像你姐姐。”
朱云躬身道：“小人如何能与二姐相较？陛下谬赞，小人何以克当？”
皇帝道：“你都读了些什么书？拜何人为师？”
朱云道：“小人只读过《论语》与《孟子》。因资质愚钝，至今未拜得名师。”
皇帝道：“既如此，你可愿意去太学，跟着朝中的名儒念书么？”
朱云伏地道：“小人谢陛下恩典。只是家父刚刚过世，小人决意结庐守墓，侍奉母亲。”
皇帝赞许道：“你和你姐姐都是孝子。但你知道何为最大的孝么？”
朱云道：“‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也’＇20＇。”
皇帝道：“不错。自古忠臣必求于孝子之家。待三年丧满，你就进太学念书，朕封你做个郎官。来日你功成名就，方慰你父亲在天之灵。”
朱云忙谢恩。皇帝向我道：“朱大人，朕准你辞官丁忧，但三年之后你必得回宫来做这个书佐女官。待汴城尹查明你父亲被害的真相，朕就下旨。你想躲懒，是不成了。”
我叹息道：“臣女谬荷圣恩，愧不敢当。”
转眼到了晚膳时分，皇帝命熙平与朱云退了下去。我正要告退，忽听皇帝道：“没想到你这样快便拿到了真凭实据，果然是后宫神断，没有教朕失望。”
我垂眸道：“此全是小弟朱云的能为，与臣女无干。”
皇帝微微一笑，从书案上走了下来，正欲说话，一瞥眼见到《诗经》上被洇湿的一点，不觉一怔。他了然的笑意中顿时多了几分邈远的柔情，举起书道：“你以为，朕真的不知道么？”
第七章 君子居之
退出御书房时，只见芳馨站在门口望着东面发呆。我正要唤醒她，只听得一个女子的笑声飘过了空旷的正殿，如宽阔的河面上荡过轻灵的一苇。我亦不觉驻足。只听得小简在身后道：“陛下召嘉媛娘娘来陪侍进膳，已经来了好一会儿了，就在东暖阁里等着。”
我含一丝向往道：“听笑声就是个美人。”
小简道：“是很美。”说着压低了声音，“只是还没有张女御这么……奴婢也说不好。”
芳馨道：“姑娘可要去瞧瞧这位嘉媛娘娘么？”
殿外的冷风扑面而来，我将貂皮嵌珠暖额往眉心拨一拨：“明日就要出宫，又何必多事。”说罢向小简颔首致意，扶着芳馨的手走出大殿。
走到西侧门，我忍不住回望。仪元殿中的灯火次第亮了起来，一个红衣少女像一团火飘过空旷幽深的殿宇，往西面的御书房去了。两个内监缓缓合起泥金菱花隔扇大门。御书房的窗上忽然映出两个相依偎的人影，东倒西歪活像两条柔软的舌头，摇曳出许多足以照亮东西六宫的寂寞笑语来。两条舌头很快纠缠成一条，亲密无间得插不下一句话。窗纸陡然一亮，发出柔靡冶艳的光，颠倒众生。
回到漱玉斋，最后检视了一遍明日要带出宫的物事，便早早洗漱了斜倚在榻上与芳馨等人闲话。众宫人中有三四个愿意出宫继续服侍我的，我只准了绿萼一个。一个小丫头道：“姑娘这一去，奴婢们也不知会被分到什么地方去，恐怕待姑娘回宫，也未必能回来服侍了。在这宫里头，哪宫哪苑的主子会像姑娘这样，不但疼惜奴婢们，还教奴婢们读书识字呢？”一时离愁别绪如晨雾笼罩，众人都抽抽搭搭地哭了起来。我安慰不迭，自己也开始淌眼抹泪。
忽听得门外绿萼道：“弘阳郡王殿下来了。”
我连忙别过头去拭泪，却听高曜道：“如何哭成这般模样？”众人连忙下拜，都散了出去。高曜笑道：“就知道他们舍不得姐姐。”
我起身行礼，让了位子请他上座。一时奉上茶来，我问道：“这样晚了，殿下如何来了？”
高曜道：“得知明日玉机姐姐就要回家，今晚特来话别。因看书看过了时辰，还以为敲不开这漱玉斋的门了呢。倒是小莲儿给孤开了门。”
小莲儿正要拎着茶盘退下，闻言笑道：“姑娘早就嘱咐过，不论什么时候，只要是殿下来了，都要迎进来。奴婢记得清楚呢。”
待众人都退尽了，高曜连芸儿也遣了出去：“想不到孤才说要出宫守陵，玉机姐姐也要回家守丧了。”
我随口道：“事有巧合罢了。反正殿下出宫去了，臣女在宫中也是无事。”
茶烟一荡，高曜目耀如星：“姐姐的话，似是别有深意。”
我不觉支起身子：“殿下何意？”
高曜道：“姐姐说起守丧一事，冷心冷意。若不是孤素来知道姐姐的为人，直要疑心姐姐是个不忠不孝之人了。”
我悚然一惊，我果然将悲痛尽数留在宫外，只带了清醒与恨意回到宫中。不知我三年之后再度回来，会不会依旧如此。我尽力回想父亲的教养之恩，胸中依旧静如沉水。宫中根深蒂固的森冷气息无论换了多少个春夏亦不会有丝毫改变。无情能活命，亦能催命。
我失笑：“从此以后，玉机在殿下面前要小心些，免得被殿下一眼瞧出了心事。”
高曜笑道：“玉机姐姐尽管试试，瞧孤能不能看出来。”说着将热茶一气喝了个干净，便唤人添水。小莲儿提着青瓷小壶走了进来，正要举起添茶，我忙道：“且慢。殿下该回去了。一会儿益园下钥，殿下就得唤人开门了。惊动了人，恐怕不好。”
高曜道：“还没坐一会儿，姐姐就下逐客令了。可知姐姐这一出宫，便有三年彼此见不到了。”
我亦有一丝伤感：“那就请殿下再饮一杯。”
小莲儿往高曜杯中注了热水，躬身退下。高曜道：“其实孤有一事不解，本来昨日来看望姐姐就想问的，只因昱嫔在，便不好说出口。今日一见，疑窦更盛。”
我心中已有几分明白：“不知殿下所言何事？”
高曜道：“孤听闻令尊是遇盗身亡的，但孤见姐姐并无哀戚之色，不知其中可有隐情么？”
我摇头叹息：“就是遇盗，并无隐情。”
高曜道：“从前姐姐样样事情都对孤言明，连母亲被废这样隐秘的事情，都不惮暗示于孤。为何令尊大人这件事，却不肯对孤说实话？”
我问道：“殿下说我父亲的死有隐情。未知殿下何出此言？”
高曜道：“孤听闻熙平姑母带着姐姐的兄弟入宫见驾，想来是为令尊之事了。若不是事出非常，何至于入宫请父皇做主？还请姐姐告诉孤事情，免得孤猜得辛苦。”
我叹道：“我父亲实是遇盗，并无其他。只因汴城尹办事拖拉，数日捉不到盗贼，长公主殿下以为府尹大人敷衍她，自觉面上无光，这才入宫求陛下做主。带着苦主，总是容易说话些。”
高曜将信将疑：“当真如此？”
我笑道：“殿下不信，只管去问陛下。”
高曜垂眸半晌，才似一只泄了气的皮鞠一般，呼出一团苦热：“好吧。孤只管信姐姐的。”
直到此刻，我方觉心中酸楚。父亲为将高曜扶上太子之位，慷慨舍命，我却不能对他言明。只为令他“内省不疚”＇21＇“敬而无失”＇22＇。我暗暗叹息，语重心长道：“圣上以为慎妃娘娘自缢的因由尚未寻到，殿下推却宿卫殿值之职，出宫守陵静心，甚好。只是殿下居于山野陋居，千万不要忘了昔日的志向才好。”
高曜微笑道：“子曰：君子居之，何陋之有？”＇23＇
我颔首道：“甚好。好在刘女史能陪伴殿下一道出宫去，如此臣女便放心许多了。”
高曜道：“刘女史肯随孤吃苦，孤倒颇有些意外。她是几时转了性子，真是奇哉怪也。”
我斜了他一眼，嗔怪道：“刘女史肯陪着殿下守陵，倒不好么？殿下怎么反说她奇怪？”
高曜嘿嘿笑道：“孤不明白，便不能问一句么？”
我笑道：“刘女史也是饱读诗书的千金小姐，聪明绝顶，怎能不明白‘危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣’＇24＇。殿下又何须问？”
高曜笑道：“倒是孤小瞧她了。虽然她并没有姐姐这般事事周到，但孤也不会亏待她的。”
我颔首道：“肯陪伴吃苦，才是最大的忠心。可惜玉机却不能陪伴殿下了。”
高曜虽然自愿出宫守陵，但面对皇帝的疑心和未来寂寞孤苦的三年，心中未必不戚戚然。他小小年纪，却极力装出一副满不在乎的澹然神情：“不过三年罢了。况且这三年孤与姐姐都在宫外，焉知不能常常相见呢？”
我叹息道：“玉机要带着父亲的灵柩回青州去。”
高曜一怔：“如此……那也罢了。只是三年不过转瞬，姐姐不必太过伤感。”说着双眼一红。又闲谈了两句，便听芸儿在帘外请行。高曜跳下榻来，恭恭敬敬施一礼道：“今日一别，曜当瞻望三载，以冀芳姿。山高水阔，风流云起，愿彼此珍重，不负来日。”
我亦起身行了一个大礼，一低头，泪水沿着下颌滴落在襟前，像春日的渡头相送时，一朵柔若无物的缥缈柳絮：“是。殿下……也请珍重。”
高曜回头疾步去了。芳馨进来扶我起身，微笑道：“三年后，殿下就是个大人了，且在宫外平平安安地长大，总比在宫里总有千般顾虑、万般忌讳的好。姑娘不该如此伤感。”说着吩咐小丫头端热水进来净面，又道，“就好比姑娘，三年之后依旧回宫，想来定然是身子康健、学问精进了。只要明朝相逢时，彼此更好，便不枉了今日之别。”
我顿时破涕为笑：“姑姑，你总是我的一言之师。”
咸平十五年正月初六一早，我离开了这个生活了五年的皇城。我在修德门下轿，穿过深而窄的门道，忍不住回望。我心目中高贵庄严、肃穆森冷的皇城，只留给我满眼望不尽的宫墙，一如我刚入宫时的那样。走远了，高耸的内宫西北角楼依稀在望，我偶然掀起车帘，但见角楼最高处的窗中，一抹明黄色如朝阳般张扬华丽，光芒万丈。
午后，母亲带领我们姐弟三个，将父亲的棺木送去了城外的铁槛寺安放。只待汴城府衙查出了父亲遇盗的“真相”，我们一家便扶灵回乡。在铁槛寺盘桓半晌，天渐渐暗了，于是赶忙坐车回城。刚刚在山门上车，忽见一个熟悉的身影闪入寺中。我忙对母亲道：“母亲且先回城，女儿坐后面一辆车随后就来。”
母亲道：“天就快黑了，这会儿你要去做什么？”
绿萼已然跳下了车预备扶我。我起身道：“女儿遇见了一个故人，有几句要紧的话要问他。待问过了便回去。”
母亲道：“让你弟弟陪着你去。”
我笑道：“母亲无须担忧，我去去就回。”
母亲道：“既如此，那咱们就在这里等着你，你快去快回。”我不欲与她争辩，下了车便领着绿萼依旧回铁槛寺去了。
铁槛寺的后山是一带梨树，父亲的棺椁就停放在梨树林中的一间小屋中，甚是幽静。沿着石子漫铺的小路走进林中，但见小屋的门开着，一个青衣男子正在往父亲的灵前上香，复又拜了三拜，这才走了出来。待见我站在梨树下等他，不觉失声唤道：“朱大人……”
我上前敛衽行礼：“施大人万福。玉机如今已是白衣，大人不可再用旧日称谓。”
施哲讷讷道：“朱……姑娘有礼。”
我感激道：“承蒙大人一直照看亡父，玉机感激不尽。只是大人要来，怎的也不告诉玉机一声？”
施哲道：“令尊铮铮铁骨，不为恶人淫威所动，在下钦佩之至。闻得令尊今日出殡，特来拜祭。只因在下亲眼目睹令尊的酷烈死状，所以不忍与尊亲一家相见。无礼之处，望乞见谅。”
我微笑道：“施大人对我一家有大恩，玉机却还没有谢过。如此避而不见，岂不是让玉机心中不安？”
施哲欠身道：“如此，是在下思虑不周了。”
我复又深深一拜，郑重道：“玉机谢过施大人对亡父的救助之恩。若不是施大人为父亲治疗了伤口，穿上了衣裳，我们姐弟哪里还能见到父亲最后一面？施大人恩深义重，玉机铭感在心，无一日不思报答。日后施大人但有用得着玉机的地方，玉机愿倾力相助。”
施哲忙扶我起身：“恻隐之心，人皆有之。朱姑娘不必言谢。”
我就势起身，微微一笑道：“搭救我父亲，可还说是恻隐之心。那么大人将我父亲的玉戒指放在大将军府正门的石狮子口中，令朱云拿到了此一项铁证，可说是恩重如山了。”
梨树枝的阴翳映入施哲清澈坦然的眸光，如鸿影掠过了秋水：“朱姑娘何出此言？在下怎敢如此行事，搅扰官差查案？”说着侧转了头看向别处。
施哲一向心胸坦荡，这时却不敢直视于我。我笑道：“一来，我父亲的玉戒指在大将军府正门的石狮子口中压着。试想一群人在大白天强掳了人进府，怎么会堂而皇之地走正大门？二来，那戒指是由一个姓李的小儿寻到的。可是据我兄弟说，那姓李的小儿在寻到了戒指之后，另一个姓沈的少年却十分不服气。原来这少年先前在石狮口中翻找过，却并没见什么玉戒指。既然没有，这玉戒指又如何突然出现在狮口中，被李家的小儿寻了出来？可见是有人趁间故意放进去的。玉机想来想去，熟知此事内情，且对父亲好的人，也只有施大人您了。”
施哲顿时双颊通红，轻咳一声：“惭愧惭愧……”
我又道：“玉机斗胆请问一句，大人如此行事，是出于恻隐之心，还是旁人的授意？”
施哲道：“全是在下一人所为，与旁人无干。”
我微笑道：“大人敢作敢当，诚乃大丈夫也。”
正月很快就过去了。二月里，汴城府衙捕获了盘踞在汴河下游的河盗，问了张武一个联结盗匪、谋财害命的罪，判了绞刑，与河盗一起秋后处决。大将军陆愚卿因管束不力和私缉朝廷要犯奚桧，被疑与闻废舞阳君陆玉卿暗杀悫惠太子的阴谋而不及时告发，征大理寺审讯，御史台奏劾，廷议数日。迁延一月之久，定了纵奴行凶和乱法逞刑的罪名，左迁后将军，削封邑二千户，并赔了我家白银五百两。
三月初一，皇帝下圣旨，赐我家钱十万，白银二百两，黄金二十两，粟一百斛，帛五十匹，秘器二十件随葬。留我正四品女典的俸秩，赠朱云龙卫右厢都指挥使俸秩，着青州刺史过问，择地安葬父亲。随着好消息陆续传来，母亲的脸上方慢慢有了笑容。于是一家人开始整理家当，预备启程回乡。
三月初三上巳节，日头正好，庭院中梨花盛开。吃过早饭，我和玉枢躺在树下念书，有一搭没一搭地说着话。绿萼和母亲的小丫头善喜坐在廊下结络子。母亲往府中交接账房事务，朱云趁母亲不在，偷偷出去遛马。
阳光透过薄绡般的花瓣，懒懒洒在我身上，暖洋洋的甚是舒泰。因连日忙乱，我确是有些疲惫，还不到午初，便昏昏欲睡。只听玉枢在我身边道：“信王世子再有几日就要大婚了。”我嗯了一声，几乎只是呼出了一口气。只听玉枢又道：“从前世子是喜欢你的，如今他就要娶旁人，你就不恼么？”
我几乎就要睡着，听了这话，费力地思想了好一阵子才含含糊糊道：“不恼。”
玉枢道：“你若不恼，便是不喜欢世子了，是不是？”
我素来不耐烦与人谈论男女情事，便别过头去，将丝帕覆在脸上。玉枢推了我两下，见我不理会她，便也翻了个身赌气假寐。朦胧中只听见院子门口有一个女人的声音轻声唤道：“玉枢姑娘！”玉枢从躺椅上翻身起来，轻手轻脚地走开去。只听得玉枢和那女人轻细的说话声，春雨般绵绵落在我明亮而荒凉的梦境中，渐次开出一片片五颜六色的野花。我有许久没有在梦中见过那样鲜明而庞杂的色彩了，于是欣欣然、飘飘然，越走越远，终于对周遭的一切声响都充耳不闻。
待我被朱云唤醒时，已是午正。绿萼在树下摆下一大盘蒸馍和几碟菜肴，朱云已然坐在石桌边，由善喜服侍洗手。我坐起身，斜了他一眼道：“你倒学起宫中的做派来了。”
朱云笑道：“我见绿萼姐姐以前就是这样服侍二姐的，好歹让我也受用受用。”
善喜抿嘴笑道：“玉机姐姐别恼，是我要和云哥这样玩的。”
我笑道：“小心你这样服侍惯了，这辈子都脱不了身！”
善喜双颊一红：“姐姐胡说！云哥是最讲理的。”说罢端着铜盆跑开了去。朱云叉着两只湿漉漉的手，唤道：“快拿干幅子来！”却见善喜泼了水，自往厨房里去了。
我笑道：“该！”便将自己覆脸的帕子往他怀中一扔。朱云笑嘻嘻地擦干了手，提起筷子夹起一片蒸馍。我一拍他的手道：“母亲还没有回来！”
朱云道：“母亲在账房里被绊住了，不回来吃饭。大姐被府里的苟妈妈央去帮忙，也不在家吃了。只我们四个在家吃饭。”说着已将馍咬在口中，又夹起一大筷子蕨菜放在自己碗中。
我起身就着阴沟旁竹管中倾出的流水浣手，一面问道：“哪个苟妈妈？”
朱云道：“还有哪个？自然是府上掌管歌舞倡伎的苟妈妈。”
我奇道：“玉枢正在孝中，不能歌舞。苟妈妈烦她做什么？”
朱云道：“今天上巳节，两宫在汴河边祓褉游玩。长公主殿下本来预备了歌舞助兴，谁知有个舞姬忽然发了急症，只得临时叫大姐顶上。”
我不悦道：“玉枢并非府中的舞姬。难道便没有别人了么？”
朱云道：“大姐自然不是舞姬。可是今日的歌舞却是大姐一手编排的，临时叫个人，也不能那样纯熟。况且这件事情是告诉了母亲的。长公主有事，母亲也却不过面子，只得让大姐去了。”见我面色不豫，便又宽慰道，“听说只是在汴河上搭起个浮台，远远在河中心一舞便完事了，不到天黑必能回家来。”
我哼了一声，不耐烦道：“你不懂……”
午后，朱云仍旧出门骑马。我拿着一册书坐在梨树下发呆。读了片刻，只觉得困倦，闭上双眼，却迟迟不能入睡。因今日是上巳节，汴河边人烟辐辏，热闹非凡。绿萼和善喜两个耐不住寂寞，自出府去逛了。我心神不安地呆坐了一下午，直到浑身冰凉，这才惊觉太阳已然西斜，于是起身披衣。家中一个人也没有，我百无聊赖，只得独自一人扫起落花，冲净了留做香囊。
忽听外面响起一阵又快又重的脚步声，我不禁捧着一簸箕落花出去查看。刚到门口，忽见绿萼一头撞在我的身上，湿漉漉的梨花全扑在我的胸口。接着小丫头善喜也奔了过来，三人撞成一团。绿萼见我胸口湿了一大片，忙掏出帕子为我擦拭。我望着一地被践踏的梨花，蹙眉道：“什么事这样慌张？路也不好生走！”
善喜笑道：“玉机姐姐，玉枢姐姐就要做贵妃了！”
我大惊，一把拂开绿萼的手，喝道：“你说什么？！”
善喜被吓了一跳，顿时敛了笑容，怯怯道：“玉枢姐姐要嫁给皇帝了。”我不可置信地看向绿萼，却见绿萼缓缓点了点头。
我深吸一口气，冷冷道：“这是怎么回事？”
绿萼上前禀道：“回姑娘，这是奴婢亲见的。”自从我回家，我便让绿萼不可自称“奴婢”。现下她害怕起来，“奴婢”二字脱口而出。她扶我回房，又打发善喜去烧水做饭，方才垂头道：“姑娘，此事千真万确，奴婢亲眼所见。”
我叹息道：“你细细说来。”
绿萼道：“奴婢和善喜贪玩儿，午后跟着苟妈妈和大姑娘去了汴河。大姑娘和七个舞姬在汴河中心舞了一回，满城的百姓都挤在岸边看。奴婢和善喜却是在河上等着大姑娘。陛下本来正和美人说说笑笑，听闻是长公主殿下精心准备的歌舞，便也停下来用心观看。一曲舞完，本来众人要上船回家的，却被陛下叫了过去领赏。奴婢在船上只看见陛下拉着大姑娘问个不住，连美人也不理了。还怕她在河中心吹了风觉得冷，将自己的氅衣脱了下来披在大姑娘身上。后来，便亲自带她入帐更衣了。因此府里的人都说，朱大姑娘要做贵妃娘娘了……”
我的愤怒如潮水涌过，抓起一只茶杯狠狠掼出了房门，冷笑道：“好……很好……”
绿萼吓了一跳，连忙跪下，抱着我的腿道：“姑娘息怒！陛下肯定是因为大姑娘是姑娘的姐姐，容貌与姑娘酷似，才多看了两眼的。”
我一怔，哭笑不得：“是么？”
绿萼满脸是泪，拼命点头。我扶她起身，怒极反笑：“我知道了。你下去吧。”绿萼不敢多言，起身擦了眼泪，一步三回头地退了下去。
天全然暗了，绿萼和善喜在厨房忙碌，庭院中的烟火气逸入房间，沉沉地呛在心头。我点了灯，寻出几片布头，细细缝了两个布囊。不久，外面便起了震天响的炮仗声。我站在房门口观看，但见小简带了两个内监送母亲和玉枢走了进来，门外有一大群男女伸长了脖子观望。
小简亲自提着一盏朱红宫灯，宫灯照亮了玉枢脚上崭新的若绿色梨花绣鞋，踏住一地残花。丝光妖娆，像妩媚的火在脚尖跳舞。玉枢一身缥色宫装，笼罩着春日明媚的珠光。她的双颊带着醉人的酡红，如醇酒般漾起异香扑鼻的笑意。这样的笑容，是我在宫中从未见过的。我有一瞬的震惊。玉枢是真心觉得欢喜和幸福的。
只听小简笑道：“娘娘与夫人今晚安心歇息，明日圣旨一到，娘娘便要入宫了。”
玉枢欠身道：“简公公辛苦了。”
小简正要告退，忽然看见了我，忙上前行了一礼，笑嘻嘻道：“朱大人恐怕还不知道呢，令姐已经被封为婉嫔了。真是好福气！”
我微笑不语。小简见我不理会他，便讪讪地向玉枢告退。玉枢不敢看我，只拉着母亲回房。母亲回头望了我一眼，喜忧参半。不久朱云回家，因怕母亲责怪他偷偷出去骑马，又见我面色不好，便不敢说话。于是一家人默默用过晚膳，各怀心事，各自归寝。
正要熄灯就寝，只听玉枢在门外轻声唤道：“玉机，你睡了么？”
我忙起身开门，只见玉枢散着头发，赤着脚，身上只穿了素帛中衣，披着一件半新不旧的葱白色外衣走了进来。我自向床上坐了，掀起被子示意她坐进来。玉枢有些意外，怔了一怔，这才坐进帐子。我丢了一只枕头给她：“还没有恭喜你做了贵妃。诗曰：有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。＇25＇陛下定是觉得你美丽柔顺，才为你取了这个婉字做封号。”
玉枢顿时羞红了脸，将头埋在枕头上，好一会儿才怯怯道：“你……不怪我么？”
“怪你什么？”
玉枢道：“我夺了陛下的宠爱。”
原来玉枢和绿萼一样，都以为我的愤怒是因她得了皇帝的恩宠。我笑道：“你夺去的是嘉媛和昱嫔的宠爱，不是我的。”
玉枢目光一闪：“这样说，你不怪我？”
我冷笑道：“我怪你。他身边有那么多女子，你嫁给他，就不怕来日死无葬身之地么？”
玉枢道：“我知道后宫险恶……但如此良机，我实在不想放过。”
我叹息道：“姐姐，他不是你的良人。”
玉枢迟疑半晌，忽然满脸通红地别过头去，嗫嚅道：“我和他在帐中换衣裳的时候，就已……我是不能不嫁了。”
我哼了一声。玉枢仍旧不敢回头，只哽咽道：“你是不是觉得我不知廉耻？”
我冷冷道：“你大约不知道，你今日去顶替那个舞姬，并非偶然。这是长公主早就安排好的。她当初让你学歌舞，�
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