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女帝师[全五册]-第182部分
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易珠淡淡道：“我知道。正因我知道，所以劝姐姐一句。姐姐操劳半生，何苦再费这个心？姐姐已然尽力，既然木已成舟，就好好做一个宠妃。这皇位，不争也罢。”
我微微苦笑：“难道我是为了皇位？我只想保住那孩子的性命。”
易珠怔怔地看着我，张了张口，低低道：“我明白了。值得么？”
多么熟悉的问题？仿佛还是高曜守陵归来的那个早春，我见他形销骨立，虚弱得连说话的力气也没有，心痛地问他：“值得么？”他说：“你知道我的心。”彼时只有我们两个人，清风徐徐，长宁宫的时光寂静而缓慢。我知道他的心，却终究害了他。此刻，我便是将我的心剖出来，只怕他也不屑一顾。我将在这华丽牢笼、锦绣桎梏中，慢慢耗尽我的余生。
该如何回答易珠呢？我从容按下泪意：“我与这孩子，性命相连。”
易珠眸光一颤，深为震动。她沉默半晌，方微微一笑：“好。妹妹身无长物，若姐姐要钱使，只管说。”
我笑道：“那就先多谢妹妹了。”
熏笼的热气很快吹散了易珠的泪光，她想了想，强撑起一个笑意：“姐姐好久没有去我家了，几次三番地请，姐姐只是推辞。难道是嫌书童他们服侍得不好么？现下想再请姐姐去，却是不能了。”
想起那一日书童送我出门，李威狐疑而戒备的眼神，竟有些不寒而栗。“你明知道信王府的人一直盯着我，我去了不但是害了他们，也会害了妹妹。”遂岔开话题道，“说起来，还没有恭喜妹妹添了封邑与俸禄。”
易珠的脸上不但没有欢喜之意，反倒透出不以为然的神气：“还以为自己得罪了皇后，定是活不下来的，谁知竟添了封邑与俸禄。”
我微微诧异：“妹妹一向安分守己，又于国有功，自然要加官晋爵的。”
易珠露出几分懒洋洋的感激之意：“我知道，这都是因为姐姐的缘故。”
我笑道：“我是提过，可终究要妹妹有真才实学才好。况且……妹妹不怪我擅作主张就好。”当初为了不令信王府察觉到新平县侯府的银钱异动，我向易珠借了五千两现银，买李万通一场说书——这当是他此生在汴城的最后一场说书。我没有告诉易珠这笔银子的用途，她事后得知，也未曾有半句埋怨，那五千两银子至今未曾还清。
易珠笑道：“姐姐多虑，难道我会反对姐姐么？”她袖起双手，深深吸一口气，“说是进宫来给姐姐解闷，却尽惹姐姐不快活了。”说罢在西偏殿中踱了半圈，目光在案几、字画、花瓶、宝剑上一一扫过，“都说西宫是给最宠爱的贵妃住的。陛下待姐姐很好吧？”
就像在浩浩汤汤的大水中抱住一片朽木求生，先是痛悔，继而无望。被冰冷浑浊的洪水浸泡久了，终于变得麻木。我的回答淡漠而简短：“尚可。”
易珠横了我一眼：“姐姐也太不知足，今日的昭阳殿，可比当年富丽得多了。”
咸平十年的春天，易珠初选为女巡，是周贵妃的长女义阳公主的侍读，曾在遇乔宫住过好些日子。她的“当年”，应是当年。当年我有多么钦羡遇乔宫，今日就有多厌恶。我淡然道：“周贵妃是道家中人，宫室不够华丽，是因她尚简朴，又不是太宗皇帝不爱她。这皇城还空着呢，以后年轻的妃嫔会越来越多的——”
易珠忙道：“姐姐新婚，何必说这个？”
我笑道：“我并非担忧失宠。我只想一直活着，直到那孩子长大。”
易珠道：“姐姐又不是以色侍人，以姐姐和陛下这么多年的情分，只要稍稍用心，自然不往不利。”
我一怔：“这话怎么有些耳熟？”
易珠笑道：“完璧归赵罢了。”
我这才想起，咸平十八年自掖庭狱出来，易珠来漱玉斋向我倾诉无宠的苦恼，我似乎是对她说过同样的话——稍稍用心，无往不利。天下事都怕“用心”二字，这个道理谁人不知？然而扪胸屏息，我的心究竟在哪里？
我打趣道：“只要妹妹当年的烦恼，没有完璧归赵就好。”
易珠撇一撇嘴：“都八九年了，姐姐还笑我。”
待绿萼换过茶点，我便问起宫外之事。易珠道：“朝局尚算平稳，陛下正筹划着来年征讨荆州。”
我点点头：“这我知道。”
易珠拿起一枚百果糕，将将挨近唇边，沉吟半晌，忽又放下。“有一件事，我不知当说不当说，也不知吉凶如何。我若说了，姐姐可不要着急。”
我笑道：“何事？”
易珠道：“参知政事施哲，被几个言官参了一本，当朝脱冠待罪。”绿萼端着空茶盘正走到门口，听见易珠这样说，不由好奇心起，站住了细听。
施哲素来忠正敢谏，清廉不阿，多年来剖断狱事，无一称枉。历经两朝，万民敬仰。虽只三十五六的年纪，两度为参知政事，却也无人异议。新君甫一登基，便被两个小小的言官当朝参奏，确是蹊跷。我冷笑道：“施大人因何事被参？”
易珠道：“听说施大人的妹夫犯了法，施大人轻判了，因此被参徇私。然而刑部与御史台查了《刑统》，施大人按律审判，并无徇私。论理这三个言官要被问个诬谤宰辅的罪名，谁知他们又寻了当年施大人判过的一件陈年旧案出来……”
我顿时明白过来：“当年那件案子判得很重是不是？”
易珠叹道：“是。我记得很清楚，那件案子是太宗皇帝示意重判的。然而口说无凭，施大人也不能归过于太宗。相较之下，他的妹夫的确是轻判了许多。”
南窗的日光照在背上，一片寒芒。高旸时常来陪伴我，我却还要从易珠的口中得知采薇的近况。“朝廷是如何处置的？”
易珠道：“圣上将施大人降为幽州刺史，这几日就要上任了。”
我蹙眉道：“竟不准他在京中过新年么？”
易珠摇了摇头：“泰宁君还不知如何伤心呢。好在只是贬官，好歹是一方大员，倒也不算什么。”见我默然，又嘱咐道，“我知道姐姐与泰宁君交好，我劝姐姐还是别理这事，坐稳自己贵妃的位子要紧。”
我哼了一声，转过头去：“我即使想理会，也是有心无力。”
易珠道：“怪只怪姐姐当初太洁身自好，那么多夫人小姐前来巴结，姐姐都不冷不热的。否则以帝师的威望与贵妃的地位，总可以寻到为施大人说话的人。”
我冷笑道：“施大人是参政，位同副相。小小的言官，怎敢贸然弹劾宰相？妹妹想一想当年的封司政便是。”
咸平十三年春，高思谚亲征，夷思陆皇后监国。陆后授意当时的言官之首——司纳苏令弹劾封司政，令高思谚回朝后不得不流放了封羽父女，又将他的妻子斩首，直到咸平十七年方才赦回。苏令特意在弹章上署上了陆后的外甥吴省德的名字，令朝野皆知，封司政的败落乃是皇后有意为之。今日之事，与当年何其相似，连苏令这个人，都不曾变过。
易珠恍然道：“姐姐是说——”
不错，正因高旸痛恨施哲揭发朱云，故此将他贬官。贬官算得什么？怕只怕幽州山高水远……我不敢再向下想。只听易珠道：“姐姐是怕五王之祸……”我点了点头。
忽听绿萼问道：“什么是五王之祸？”
绿萼忽然插口，易珠不禁注目。但见她满目焦急，虽然奇怪，仍是答道：“五王乃是兵谏武则天、兴复李唐江山的五位功臣——张柬之、敬晖、崔玄暐、桓彦范与袁恕己，这五人都被中宗李显封了郡王，但不久就被贬为各州刺史、司马。敬晖、桓彦范与袁恕己在途中为武三思所害。”
绿萼呆了片刻，泪水夺眶而出。她抛下茶盘，掩口而泣。易珠更是诧异，正待询问，绿萼已奔了出去。我这才恍然大悟。绿萼跟随我多年，我明知她情有独钟，却总是忘了问起。原来她念念不忘十数年的人，竟是施哲。必是当年于掖庭狱待审，在与世隔绝的孤寂与绝望中，情根深种。可惜施哲无意纳妾，绿萼的这番情义，终究也只能藏在心中。问与不问，答与不答，都是逝水流风。
易珠也渐渐明白过来，不禁尴尬：“早知便不告诉姐姐了。”
施哲是在替我受过。我埋下头，双手捂住了脸。掌心一片浓香白腻，胭脂香粉的气息，堆涌在鼻端，分明是血腥恶臭。施哲官声甚好，高旸当然不会降旨取他的性命。然而这天下有的是希慕皇帝不可告人之意图的龌龊小人，何况以高旸的心性，又怎容他好端端地去幽州上任？
我心痛已极，于指缝中望出去，自己的影子遍地乱转，张牙舞爪，面目狰狞。悲怒之气在胸中鼓胀嘶鸣，我忽然跳了起来，抓过架上的承影剑。龙吟细细，剑气如霜，榻上的红木案几被无声地剖成两半。吧嗒，吧嗒，一左一右，各自倒下。
第四十七章 小损大益
银杏与淑优见绿萼流着泪地奔了出去，连忙进殿查看。红木案几切口齐整，赭红木色似瘀血沁出。两人见我提着长剑，俱大吃一惊。淑优掩口，不自觉地缩到了易珠的身后。银杏一个箭步上前，劈手夺下承影剑。玉蟒银蛇，复还幽窟，光沉影动，寻依绝壁。我两手空空，仰天叹息。
易珠方敢上前，拉起我的手道：“人谁不死？姐姐不要动气。”说着拇指在我手心中按了两下，“这宫里几千几百双眼睛盯着姐姐呢。”
银杏虽不明因由，亦低低劝道：“越国夫人言之有理，娘娘息怒。”
我深吸一口气，慢慢平静下来。细细想来，是我亲手引着施哲走到这一步。他代我受死，我应当高兴，应当庆幸。我利用他对高思谚的忠心，我早知他有必死的决心。我这个苟延残喘之人，扮什么痛心与愤怒？我的良心早已狼藉一地，真真是一个虚伪矫情之人！
银杏见我不作声，默默将碎裂的红木几搬了下去。听小钱在门外道：“启禀娘娘，守坤宫的桂旗姑姑来了。”
易珠又按了按掌心，轻轻摇了摇头。我重整心绪，命小钱引进来。但见来人只有四十来岁，一张长圆脸，双目漆黑，额窄人中长，并不是先前的那位桂旗姑姑。她上前叩头：“奴婢桂旗叩见贵妃娘娘，叩见越国夫人。”
我笑道：“桂旗姑姑眼生得很。”
桂旗笑道：“奴婢去守坤宫还不到一个月，皇后娘娘赐名桂旗，抬举奴婢做了中宫执事。从前的那位桂旗姑姑已经告老出宫了。”
“乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗”。旧人老病亡去，新人含笑入觐。“桂旗”原来是中宫执事的称谓，并不是人的。我与易珠相视一眼，笑道：“不知皇后娘娘有何旨意？”
桂旗笑道：“皇后娘娘听说越国夫人进宫了，请夫人去守坤宫坐坐。”
易珠的腰身顿时僵硬，眸中露出一丝怯色，只定睛望着我。我忙笑道：“正巧，本宫也要去中宫请安，这便与夫人同去好了。”
桂旗笑道：“娘娘去了就更热闹了，皇后娘娘必定欢喜。”
册封半月有余，这是我头一回觐见皇后启氏。椒房殿中虽燃着熏笼炭盆，外面毕竟是隆冬季节。启春只一袭浅金明纱单衣，以桃红丝线绣成朵朵梅花。乌发随意绾在脑后，只戴一枚水晶攒成的挂珠钗，一线温润珠光莹莹点在眉心，眸光熠熠。此时天色已有些暗了，椒房殿中明灯高照。启春穿着虽简，却是流光照襟，明丽绝伦。
我与易珠都畏寒，包裹于层层锦绣之中，兀自抱着手炉，越发显得拱肩缩背，臃肿怯懦。我俩按宫规行了大礼，在下首落座。启春笑道：“贵妃也来了。”不待我回答，又向易珠道，“越国夫人大喜。”
易珠恭敬道：“天恩浩荡，臣妾愧不敢当。”
启春笑道：“夫人过谦。本宫知道，朝廷的这点采邑与俸禄对夫人来说，不算什么。听闻府上的管家折半支算筹，出入的银钱也比朝廷给的俸禄多。”她的语气平静，听不出是赞赏还是讥讽。
易珠的桃花面忽而变得雪白，她讪讪道：“臣妾惶恐。”
启春欣然含笑：“越国夫人可谓万事顺遂，只少一样，未免美中不足。”说着看向我，“贵妃聪慧，可知是哪一样？”
我垂眸淡然：“臣妾愚钝。”
启春笑道：“贵妃新嫁，这样快就忘记了？真真不将昔日的姐妹放在心上。”我心中一颤，不禁望着易珠。易珠似有所悟，眸中惶惧更盛。启春稍稍歪过身子，翩翩华袖，敷展若云，“也罢，这桩姻缘便由本宫做主，定为夫人挑一位如意郎君。”
易珠起身仓皇：“启禀皇后，臣妾的婚事，家母已有主张——”
启春葱指支颐，微微一笑：“本宫听闻夫人近来好蓄养美貌伶人？”易珠樱唇一颤，垂头不语。启春续道，“养伶人倒也无妨，只是于女子的名声始终不好。”
易珠连忙跪下，咬着唇死命忍住了泪意：“是……”
启春笑道：“丝竹雅歌，乃人生一大乐事，本宫不夺人所好。只是夫人若有夫君相伴，旁人便没有那么多闲言碎语了。不知夫人读过白居易的《琵琶行》么？”
易珠双唇抿得发白，一张脸已是铁青：“臣妾读过。”
启春高高在上，倒也看不见她的神色。她扬起下颌，缓缓吟道：“‘今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。’自古倡伶便与商人相配。听说梨园名伶梁艳生在夫人府中，夫人又爱听戏，本宫便将梁艳生指给夫人为夫，早晚调教那几个小的，岂不是两全其美？”
易珠虽出身商贾，究竟曾是太宗的颖妃，将她嫁给一个老迈戏子，当真是奇耻大辱。我再也忍不住，起身唤道：“皇后娘娘——”
启春根本不理会我，一味笑道：“听闻梁艳生是大孝子，人品一流，想来堪配越国夫人。不知夫人以为如何？”
我朗声道：“皇后娘娘，梁艳生乃是戏子，又长越国夫人十数年，实是不相匹配。望皇后娘娘收回成命。”
启春扫了我一眼，微笑道：“越国夫人有点石成金的本事，石头尚且如此，况是人呢。”
我还要再说，却见易珠轻轻摇了摇头。她深吸一口气，仰面微微一笑：“臣妾谢皇后娘娘赐婚。”伏地良久，起身时唇边挂着恭顺笑意，金砖地上却是两团湿气。
启春笑道：“那越国夫人就回府中好生预备婚事，赐婚旨意今日下达。贵妃素来与夫人交好，得见夫人得良人相伴，想来也是为夫人高兴的，是不是？”
我却笑不出来，扬眸冷对。易珠又摇了摇头，我只得道：“是……”
从守坤宫出来，易珠一路疾行，三步两步冲进了遇乔宫，跨过门槛，她闪身一旁，扶着廊柱哭了起来。我忙命人关上大门，掏出绢帕：“好妹妹，别哭了。这是宫里。”
易珠颤声道：“加官晋爵！呵，怎么会待我这样好？果然是要害我一生！”
启春素来瞧不起商贾出身的易珠，加之那一日在王府，易珠只图甘心快意，言语间戳中了她的痛处。她讽刺夫君不与她同心一意，她就将她嫁给一个卑微老迈的戏子。我以为我能为易珠争取些什么，不想竟是一场奇耻大辱：“是我对不住妹妹。”
易珠迅速用指尖抹去新添的泪水，狠狠地摇一摇头：“我没事。不过是一纸婚书，横竖不与他过日子，谁又能奈何得了我？姐姐千万不要为了我得罪皇后。”我低下头，更是无地自容。
易珠渐渐平复。新点的六角绢纱山水宫灯还没有热起来，随风转了半圈，流苏飘影掠过易珠的双眸，添了一层又一层的清冷安静：“依我看，这也算是一件好事。就是因为皇后不能拿姐姐怎样，才从我这里下手。”
我叹道：“妹妹这样说，我愧赧无地。”
易珠潸然，嗤的一笑：“姐姐若觉得对不住我，就多添些利息还给我。毕竟我这一生，也只有这点乐趣了。”
易珠去后，我也无心用膳，只一味坐在窗下发呆。眼见着窗外的银杏叶褪去了明黄的娇丽，变得蔫萎而浑浊，一颗心说不出来的难过。绿萼与银杏在我身后面面相觑。好一会儿，绿萼俯身在耳边劝道：“姑娘去求一求圣上，或许可以让皇后收回成命。”
我摇头道：“圣上素来敬重皇后。他明知皇后可能会陷害我，那两个景灵宫的宫女，他问也不问，说打死便打死了。再说……”我微一冷笑，“这未必不是他默认的。越国夫人曾是太宗的妃嫔，求他？难道你们都不记得濮阳郡王了么？”
银杏道：“濮阳郡王的死，是因为他是太宗的皇子，为大臣们所拥立，与姑娘为他求情没有关系。姑娘不必自责。依奴婢看，皇后先是停了济宁宫的炭例，现又将越国夫人嫁与一个戏子，真是越来越刻薄无聊了。倒是拿剑杀人的时候，可爱得多。”
我叹道：“我真后悔。那一日在汴河上，她向我请罪，我该耐下性子与她周旋才是。大约易珠就不必受此屈辱。是我低估了皇后的执念。”
银杏奇道：“什么执念？”
启春的执念，像十六年前她拗断白虹剑的剑尖一样，力道不动声色。自粲英宫比剑，到邢氏自尽，自陂泽殿结识易珠，到今日的羞辱，从执意嫁给一个骁王党世子，到今日登上后位。“若无执念，何以支撑这么多年？说起来，我不如她多了。”
当日，皇后赐婚越国夫人与名伶梁艳生的消息传遍了整个皇宫。施哲性命垂危，易珠所嫁非人，一整晚，我只是坐在暗处闷闷不乐，一杯茶放凉了也不曾喝过一口。
忽觉耳垂轻轻一坠，高旸的声音笑道：“你又坐在风口发呆了。灯也不点。”
我吓了一跳，连忙起身行礼，将临窗的小榻让与他坐。高旸身着牙白色龙袍，胸口与臂膀绣着墨青流云与赤金飞龙。廊下灯光溶溶泄泄，拂过他的肩头，只余暗弱的尾音，却恰到好处地照亮了他的眉眼。我笑道：“陛下怎么来了？”
高旸拉我与他并肩而坐：“今日廷议与回鹘和亲之事，听他们吵了一日，头疼。想着你这里清静，就来看看你。”
我蜷起双腿，斜倚在他的肩头。疏疏几绺龙须，绣得细密，点在额角，又硬又凉。我柔婉一笑：“无非就是选个宗室女嫁过去，有什么可吵的？”
高旸道：“高思谊逃去了回鹘，回鹘封他一个归义王。说是和亲，其实是用一个公主与金银粟帛将他换回来。下午议了两个时辰，就是在议要不要和亲。”
高思谊兵败北逃，一直不知所踪，原来是逃去了回鹘。他守边多年，素与敌将有私交。虽然兵败，总算是得了一条生路。这恐怕是我近来听到的最好的消息。“回鹘既已封他做王，不是看中他骁勇善战，便是奇货可居。他又不是囚徒，遣一公主和亲，也未必换得回来。”
高旸道：“这样说来，你是不赞成遣公主去和亲的？”
我淡淡道：“何必将和亲与换高思谊回朝等同起来？不妨分开单想一想。”
高旸紧一紧左臂，拖长了音调嗯了一声：“有理。”
我顺势抱住他的腰身，伏在他的怀中：“边境的情形我也不知道。随口一说，陛下不必当真。”
高旸笑道：“这些日子你都在做什么？我不召你去仪元殿，你也不去了。”
我愀然不乐：“不过就是看书与作画罢了。”
高旸低头在我额上一吻：“今天你不高兴了？”
我叹道：“想必陛下也知道越国夫人的婚事，越国夫人素与我交好，她才刚刚添了封邑与俸禄，便要嫁给一个戏子……”
高旸道：“这事我听说了。皇后的旨意，我不好拦着。不过，我可以赐梁艳生一个官做，这样他就不是一个戏子了。”
我被逗乐了：“那又何必？皇后知道了恐怕会不高兴。况且以优伶为官，是昏君所为。我不想你为难，更不想你做一个昏君。”
高旸笑道：“当年分明是你姐姐拣到了那张‘却辇之德’，原来你也是贤妃。”
想起“梨花忘典”的往事，心中泛起一阵怅惘的柔情。转念一想，高旸与启春没有杀了易珠，反而添了封邑爵禄，已是开恩。赐婚虽然屈辱，总好过丢了性命与爵位。“梁艳生本就是读书人，一直有志于科考，只是碍于生计，不得不入梨园学艺，养活弟妹。他若肯发奋，来日榜上有名，陛下再封官不迟。‘小损当大益，初贫后富，必然理也’＇140＇，越国夫人心思澄明，怎能不知？”
高旸十分意外：“他竟是个读书人？这样也好，以越国夫人的财力，不愁请不起名师。”说着语气转而怜爱，“其实你何必这样倔强，你若肯软言相求，皇后未必不肯收回成命。”
我不禁冷笑。启春何曾容我说话？我又怎会向一个蓄意加害我的人低头？然而我不愿多言，只以沉默相抗。高旸亦心知肚明，抚着我的鬓发，款款叹息呵落我鬓边的宫花。良久，我低低道：“其实我心里，怕得很。”
高旸柔声道：“我绝不让你再受苦。”
“从今以后，你永远在朕的身边，朕绝不让你再受苦。”是谁曾在我耳边说过这样一句话？我想了又想，脑中一片模糊。泪水落在龙袍上，将云纹洇成泫然欲泣的墨色。终究已冷。
高旸滚烫的指尖忽然抚上我的脸：“你怎么哭了？”
我不假思索道：“因为陛下，待我很好。”
腊月廿三日，下雪了。高旸与启春祫祭宗庙，宫中祭灶扫尘。清晨送过帝后，我便坐在榻上，看绿萼剪窗花。挤挤挨挨十四朵梅花，簇拥着两对喜鹊，以极细的枝条曲折相连。团团锦绣之中，留一白地，疏密其锋，片刻而就。采衣带着两个小宫女在旁观摩，都拍掌叫起好来。然而小丫头手粗，往窗纸上黏时，却弄断了枝条。绿萼微微一笑：“不怕，这喜鹊登梅的花样，我闭着眼睛也剪它一百张。”说罢取过红纸，折了两下，指尖开合，又是半朵梅花。
记得少年时在长宁宫，我亲手贴过一枚双鱼窗花，许了来生愿为鱼鸟的心愿。不到来生，已鱼栖涸泽，鸟宿寒檐。绿萼自闻施哲贬官，便终日心事重重，此刻只顾埋首剪窗花，仿佛专等着丫头贴坏了似的。
众人正笑着，忽见小钱走了进来行了一礼。采衣见状，忙带领丫头们退了下去。绿萼头也不抬，室中静得只闻银剪的汩汩之声。我笑道：“何事？”
小钱上前一步，轻声道：“奴婢刚才去定乾宫送画儿，看见姜敏珍没有跟去服侍，却在雪地里跪着。奴婢一问，原来昨晚圣上发怒了。”
高旸刚刚登基，本当春风得意。然而宗庙中尊奉太宗高思谚与仁宗高曜的牌位，却无他的生父高思谦，加之高曜是他主谋弑杀，却又不得不拜，想必心中有些不痛快。小事触怒，倒也寻常。我笑道：“因何发怒？”
小钱道：“听说是因为皇长子。”
皇长子高朠出生于咸平十七年秋，生母乃是智妃，却一直养在启春膝下。屈指算来，高朠过了新年便整整十岁，只比高晅小一岁而已。高朠目下随林太后起居，只待新年一过，便出阁开府，封一郡王。这孩子我远远见过一次，却不曾看清楚过他的面容，更不知才学性情。听小钱这样一说，我不禁好奇起来：“高朠？他怎么了？”
小钱道：“听闻皇长子昨日去问安，不知怎的，问起生母之事。圣上龙颜大怒，责怪姜敏珍没有管好宫人的嘴。”
我轻哧一声：“那孩子大了，又早知自己不是皇后的亲生儿子，自然会问起生母之事。这本也不算什么，何至于生这样大的气？”
小钱微微一笑：“依奴婢猜测，皇长子大约是问了些不该问的。”
智妃身怀六甲，从西南跋涉进京，生下高朠，却为高旸所弃，凄凄惨惨死于馆舍之中，连爱子最后一面也不曾见到。她临终诅咒高旸：“我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，日夜不安”。当日我与启春一道在樊楼听李万通漫捻冰弦，徐启徵音，她有她的恨，我有我的痴。如今我俩由知己而仇雠，焉知不是因为智妃的诅咒？我叹道：“他心虚了。”
小钱眯起双眼，啧啧道：“如此看来，皇长子的胆子很大。”
我笑道：“智妃一生，轰轰烈烈，她的孩子自也不俗。况由皇后教养长大，若畏懦沉默，反倒是奇事。这孩子现在何处？”
小钱道：“听说本来要出城祭祖的，现下在文澜阁罚跪呢。”
“文澜阁？”
“是。皇上与皇后都出宫了，皇长子一个人跪在文澜阁悔罪，不得圣旨不能起身。许多宫人都围在那里瞧，娘娘要去看看么？”
我拿起绿萼新剪的“凤穿牡丹”，托在指尖细细端详，掌心被映得通红，像捧着一团火。贴上窗纸，霎时间被雪光浇冷。“他们一家子的事，与我不相干。遇乔宫里的人，谁也不准去瞧。”
用罢午膳正要午歇，忽见银杏疾步走了进来，瞠目结舌却不说话。绿萼道：“你来得正好，你服侍娘娘更衣，换我去吃饭。”
银杏道：“只怕娘娘还歇不得，皇长子来了。”
绿萼道：“胡说，皇长子这会儿应该在文澜阁跪着，无诏怎敢擅离？”说罢启窗看了一眼，果见一个十来岁的少年立在阶下等候，服侍他的内官宫人都被他远远打发在遇乔宫的照壁之后。绿萼合上窗户，更加焦躁：“你糊涂，你怎能放他进来？皇长子抗旨不遵，你要让娘娘也跟着获罪么？！”
银杏为难道：“皇长子说他是来给娘娘请安的。奴婢瞧他安静有礼，也不好拦着。毕竟他是皇子。”
因下了雪，宫人们将银杏树上的黄色布帛取了下来。此刻琼脂堆雪，玉树瑶光，高朠一身蓝绿锦袍，雪屑吹落在他的肩头，他随手拂去，着实朗秀如松，姿逸若仙。他眉宇清高，目光坚毅，显得十分倔强，想是继承了他母亲智妃的容貌。
我笑道：“那就请皇长子进来说话。再填些茶点来。”
高朠进来行了大礼，问过安后垂手恭立。我命人赐座，高朠推辞道：“儿臣戴罪之身，不敢造次。请容儿臣站着回话。”
我笑道：“你在文澜阁那么久，想来还没用膳。本宫这里有榛子酥与花生酪，聊以果腹，不算违旨。”
高朠道：“儿臣不敢。”
我只得吩咐撤了点心，换上清茶，高朠道了谢，只润了润唇便放下了。一个十岁的孩子，冻饿了一个上午，竟能如此自制，着实令人称羡。我笑问：“皇长子是有什么话要问本宫么？”
高朠正色道：“他们都说母妃是这宫里最聪明的人。儿臣有话想请教母妃，请母妃指教一二。权解儿臣疑惑。”
我笑道：“皇长子请问。”
高朠问道：“母妃见过我的生母么？她究竟是怎样过世的？我问了祖母与父皇，祖母说我的生母是病逝的，父皇龙颜大怒�
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