相媚好-第37部分

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　　　　景老夫人见地上乌压压一片地人，便点点头，说道：“你不必哭，也不用惊慌，你自来没经过这样的事……难怪会慌了神，我们太平日子过长久了，才失了警觉，却是忘了，先前历朝历代，世家大族蒙难多的是，般般件件原因都有。——只是你先不用急，这件事还未成定论，未必就没有解决的法子。你若先慌了，让府里其他人如何是好。”
　　　　景睿见老人家语声平缓，并不见惊慌急躁，他也才勉强镇定，从地上直起身子来，抬起袖子擦擦泪：“是，儿子听母亲教诲。”
　　　　景老夫人又道：“现在最要紧的是上下一条心，先打探明白究竟是怎么回事，卿小子办事从来极稳当，我不信他会做出这种逆天的事来。你也要相信你的儿子。”
　　　　景睿点头，苏夫人也跟着点点头。
　　　　景老夫人又缓缓扫了地上众人一眼，道：“最后，府里头的人差不多都在此了，我跟大家说一句，这件事并非是正卿一人的事，若他真的谋害了太子，那这灭门的罪名，自然是我们府里的人一起扛了，诛九族的罪名，谁也逃不脱……所谓‘是福不是祸，是祸躲不过’，如今之计，只能尽量想法子替他开脱这个罪名，什么落井下石、捕风捉影之类的流言，外头的人说也就罢了，咱们府里一概不许有。”
　　　　大家伙儿齐齐应声，老太太道：“行了，在这儿跪着也无济于事，都散了吧，该去疏通疏通，该探听探听，景家如今正是危难时候，该是你们尽心竭力的时候了。”
　　　　地上景睿景良，景正勋景正盛等听了，磕了头，起身便出外去了。
　　　　朱氏跟苏夫人便也退了，玉婉犹豫了会儿，看明媚也在，她便正想留下来安抚老太太，却听景老夫人忽然开口道：“婉儿也自去吧。”
　　　　玉婉这才也跟着她母亲出去，明媚看向景老夫人，却听老太太道：“明媚丫头留下。”
　　　　苏夫人跟玉婉走到门口，闻言便停了停，回头看了明媚一眼，却又转回身自去了。
　　　　明媚见大家都走了，便才上前，景老夫人道：“你过来。”
　　　　明媚来到榻前，景老夫人望向她，说道：“我知道你跟卿小子素来不睦，但是现在，已经是景家生死存亡的时候，丫头……我想……”
　　　　明媚抬眸看向老夫人，却见她踌躇了会儿，才道：“平常公侯门第，最怕的就是牵连皇族……尤其是这等谋害之事，就算是罪名洗脱，从此也必然是元气大伤，幸而此刻刑部并无真凭实据，再者，我们也并非山穷水尽，要开释皇族之事，必须由皇族中人出马，才好调停，明媚，你可懂我的意思？”
　　　　明媚道：“老天太的意思，莫非是……指端王爷？”
　　　　“不错，”老太太见她点明，便道：“我正是说端王，可记得先前我跟你说，皇后针对我们家，未尝也不是杀鸡儆猴？这一回，得让端王相助我们了。”
　　　　明媚问道：“如何才能让端王相助？”
　　　　老太太想了片刻，叹息道：“自然是要利用你跟王爷的关系，只怕……王爷的心思也正如前几日我们的心思，有心避嫌，不肯相助……”
　　　　明媚身子微微发抖，咬唇不语。老太太出了会儿神，又看向她，缓缓出声道：“我知道你年纪还小，让你去做这等事情，未免为难了你，然而事情有轻重缓急，这会子，也顾不上那么多了，景家的生死存亡，就只在你手上了。”
　　　　明媚颤声道：“外……外祖母……”
　　　　老太太的声音变得坚决干脆许多，握住她手，说道：“若卿儿真的跟太子之事有关，那么皇后必然是视我们景家如眼中钉，必须要拔去不可的，但皇上年事已高，太子死就是死了，仓促间也找不出第二个太子来！那么此后继位的，除了端王还有何人？只要端王肯相助，未必就不能救了卿儿，救了咱们景家，你可明白？”
　　　　明媚心乱气虚：“但是王爷，未必就肯答应。”
　　　　老太太道：“我也知道未必就成，但横竖是要试一试的，仗着王爷很是喜爱你，或许……该用些女人家的手段之时，明媚……”
　　　　明媚呆了呆，才明白老太太的意思，身子猛地一震，急忙低头。
　　　　老太太只当她是害羞，便道：“这不过是迟早晚的事儿，何况除了端王，如今哪里还有更好的归宿？如果真的因此而救了景家，……丫头，也不枉我疼你一场，就算是外祖母给你跪下，也是使得的。”
　　　　明媚五内俱焚，摇摇头，只是落泪。
　　　　老太太见她竟不肯答应，急得起身：“莫非你真的要我给你下跪才成么？”
　　　　明媚猛地也站起身来，双膝一屈跪倒在地，垂泪哭道：“外祖母是不知道……事情的真相，倘若知道了，只怕要我给您下跪，您也不会原谅我的。”
　　　　景老夫人一听这话，惊得变色，隐隐察觉有几分古怪。
　　　　老人家定了定神，便把身边唯一的丫鬟琳琅打发出去。琳琅悄无声息出外，关了门，便站在门口上，防备着会有人来。
　　　　老夫人起身，走到明媚跟前，抬手将她扶住：“孩子，你有什么话瞒着我吗？”
　　　　明媚仰头看她，这一刻，仿佛走投无路了，景正卿虽然叮嘱过叫她不要做声，但是事情已经到达最坏的地步，若是她缄默不语，又能如何？或许真的可以明哲保身……但是……
　　　　真的能眼睁睁地看景家倾覆？真的可以一辈子都把那些事咽在肚子里烂掉？
　　　　何必如此东躲西藏，何必这样苟且偷生？她若真是那样无情决然的人倒也罢了，可惜不是。
　　　　明媚把心一横，说道：“外祖母，你可知道，景家如今的祸患，全是因为我而起？”
　　　　景老夫人身子一晃，勉强站住脚：“你、你说什么？”
　　　　明媚合了眼睛，让泪跌落，然后便把事情的来龙去脉，断断续续跟景老夫人说了一遍，等说完之后，半个时辰都已经过去了。
　　　　景老夫人直着眼睛，后退一步，双膝弯靠在榻边上，她往后一倒，手撑着斜榻才没有跌倒。
　　　　她坐在榻上，目光看向头顶虚空：原本还怀着一线希望，指望景正卿跟太子之死并没有确实关系，只是一场误会，等所有疏通澄清之后，大不了家里削爵罢官，从此隐退而已……可如今看来，迎接他们的，却是实打实地灭门之祸。
　　　　景老夫人目光从虚空里缓缓往下，落在明媚脸上，看着那张眉目如画的容颜，一瞬间就好像看到了自己的女儿景如雪，乖觉地跪在跟前。
　　　　景老夫人定了定神，嘴唇一动，缓缓说道：“孽……孽障啊……”
　　　　明媚跪在地上，一动不动，等候发落。
　　　　景老夫人凝视了她片刻，脸色渐渐地重又凝重起来，她掏出帕子，探手出去，在明媚脸上轻轻一擦，道：“别哭了，你身子虚，太过伤心对身子不好。”
　　　　明媚诧异，抬头看向老夫人，景老夫人望着她，忽然间却问道：“你可知道，为何我心心念念想要你嫁到王府去？”
　　　　明媚怔怔，景老夫人道：“大概你也听说了，当年，你娘其实本该是端王王妃的。”
　　　　她说了这句，嘴角一挑，露出一抹讥诮笑容：“若是你娘并没有跟卫凌离开，又哪里轮的上宁家的那女子！赵纯佑根本就看不上她。”
　　　　明媚似懂非懂，隐隐猜到老夫人嘴里“宁家的那女子”，大概便是此时的端王王妃。
　　　　老夫人看向别处，回忆着慢慢说道：“你娘不管是才学，样貌，都胜过那女子不知多少，出身自也不输给她，只可惜……当真是命也时也，你娘偏生就没那个命……”
　　　　她徐徐地吐了一口气，重看向明媚，几分无奈，几分爱惜：“后来你来了，我一眼看见你，活脱脱又是一个如雪，眉眼儿比你娘甚至更生得还好些，我料到朝廷的局势不稳，太子那种性情，难堪大任，而朝野内外，众人却都盛赞端王，当时玉姗一心入宫，我也顺水推舟答应她去，她去也好，让皇后心安，以为咱们家巴结他们呢，却不知我另有打算……唯有你，才是我的心头肉，也唯有你，我想给你找一个真正好的归宿，那就是端王。”
　　　　明媚悚然而惊，不由听得入神。
　　　　景老夫人说到这里，却又轻轻地笑了笑，抬手在膝上抚了抚有些皱的裙摆，淡淡道：“自然，这里不乏我的私心，因当年你娘输了……所以我就想你替我偿了这夙愿，宁家的女娃儿是王妃又如何？她膝下只有一个女孩儿，但你，如我所料，王爷一早就留心上你，而你正年青，人又聪明，必然得他盛宠，将来生几个皇子皇女……再加上咱们家的助力，未必就不可得那凤位！”
　　　　老夫人说到最后一句，字字如掷地有声，眼神之中亦散发出凌厉的光芒，听得明媚心上一颤。　
　　　　　　　　
☆、86、私密

　　　　明媚没想到；景老夫人竟会想得那样深远，她只以为自己嫁给王爷，王爷也疼她；身份也还不错……一生无忧，平安喜乐地过了也就是了，却没有想到自己在老夫人的眼中，竟能走得那样远。
　　　　——皇后……那是她做梦都不会去想的位子啊。
　　　　明媚一阵茫然；不知该如何是好；也不知如何去说；所有一切都超过她的接受范围。
　　　　景老夫人望着面色懵懂略带一丝惊慌的明媚，老太太知道，自己的话吓到了这孩子，倒也不怪她，从小在那偏僻之处清寒之家长大，景如雪去的又早，哪里有什么人教导她？大家子里的钩心斗角她一概不知，何况是这些？
　　　　想起来，不由地又恨极了卫凌，若不是他……她的外孙女儿何至于会是如今这样？
　　　　老太太伸手，捧住明媚的脸：“我本是想，让你比你娘走得更远一些……”
　　　　明媚垂泪：“我对不住外祖母，辜负您的期望了……”
　　　　老太太细细看她，叹息道：“你生得这样出色，莫非真应了那句‘红颜薄命’么？只不过这一件事，跟你不相干，要怪，只能怪太子荒淫无耻，且卿儿又太冲动行事。”
　　　　明媚一怔，老太太皱眉道：“名节对女子固然是极重要的，但此事却错不在你，你素来在府里，要去也只去一趟王府，别的地方从不涉足，又怎么知道太子竟暗中怀了那样龌龊的心思？又怎知道他竟会作出这等伤天害理之事？倒是让你平白受苦受委屈了。”
　　　　明媚见老太太竟不怪罪自己，反安抚，她心头一热，便跪着扑在老太太怀中：“外祖母！”
　　　　老太太将明媚搂住，也落了泪：“我的儿，我心里是疼你的，只是，这件事是不能说出口的，若太子没死，倒可以替你争一争，但如今太子死了……”
　　　　明媚只是哭，老太太道：“卿儿虽然做了这件事，但他是个有主意的，虽然被捉了去，但绝不会就透露此事，再加上太子已死，这件事该无人知晓。”
　　　　明媚抬眸看她：“外祖母，我不懂……”
　　　　目光相对，老太太说道：“你先老实跟我说，上回去端王府，王爷是怎么待你的，我曾听四喜说你冲王爷发脾气了？你仔细说来我听听。”
　　　　明媚不知为何老太太竟在这个节骨眼上问起这个来，当下平静了一番，就把发现景如雪画像，质问王爷，然后欲走却又被王妃挽留，最后给王爷赔罪之事说了一遍。
　　　　老太太听完，便道：“你向王爷赔罪，他并没有怪罪你？”
　　　　明媚听她只问这一节，脸色略有点不自在，点头说道：“是……王爷当时有些醉了，只说了会儿话。”
　　　　老太太打量她面色，道：“嗯？说了什么话？”
　　　　明媚垂眸，低低道：“就是说我脾气太急了……然后说不许再……”
　　　　老太太自是个人精，见明媚有些吞吞吐吐，她便一笑：“听闻端王近年来极少喝醉酒，这一回，莫不是因为跟你怄性子才喝醉的？”
　　　　明媚想起当时情形，忍不住就微微脸红，老太太握紧明媚的手，低声道：“丫头，此间没有旁人，你方才都把那惊天的祸事说给外祖母知道了，如今，我却要问你另一件要紧的事，你跟我说实话，王爷喝醉之后……”
　　　　老夫人低低一声，明媚大惊，然后羞愧之极：“外祖母……”
　　　　老太太叹道：“端王这十数年没有姬妾，只王妃一个，难得他爱上了你，几次三番要你过去，他又正当盛年，非是老迈，虽然性子寡淡，身份尊贵，看似温和……到底也是个男子，你又生得这样……”她知道明媚羞急，不再说出声来，只把明媚搂过去，在她耳畔低问道：“你只说，王爷有没有对你……”
　　　　明媚身子发抖，不敢听，也不敢说。
　　　　老太太道：“好孩子，跟外祖母说实话，我不是随口问你这件事儿的，你说明白了，你的清白亏在太子身上这件，或许便可以遮掩得过去。”
　　　　明媚诧异：“外祖母……这是什么……意思……”
　　　　老太太凝重道：“你且先同我将当时的事说详细，如今乃是非常时刻，关乎景府的生死存亡，以及你的一生前程，已经顾及不得那些脸面礼法之类了。”
　　　　明媚咬了咬唇，心下犹豫徘徊，终于用蚊呐一般的声音道：“王爷醉了，只是……抱了我片刻，迷迷糊糊地就睡了……并、并没有就做其他的。”
　　　　她虽如此说，但醉了酒的男人，又抱着自个儿所喜爱的女子……又怎会如柳下惠一般。
　　　　老太太听了，虽皱着眉，面上却也露出一丝淡笑来：“如此……便好说了。”
　　　　明媚不解，老太太重搂了她过去，在她耳畔低语数句。
　　　　明媚的脸越发红，听老太太说完，便捂着脸道：“这……这不可，怎么使得？不，我……我不能欺骗王爷。”
　　　　老太太道：“傻孩子，你且听我的，你同王爷本就是大好姻缘，难得他只爱你，但若是给他知道了你已经失贞，就算他仍是喜爱你，以后心中却难免会多一根刺，若狠得话，就如你所说，他自然会翻脸不认你了，但若是我们瞒下了此事，于王爷心中，你仍旧是他所喜欢的，你保住了他对你的宠爱，王爷自也高兴，何乐而不为？”
　　　　明媚只觉窘迫羞愤，摇头：“不、我……我不能……”
　　　　老太太握住她的肩头：“你可要想好了，不然你的一辈子便全都毁了。”
　　　　“我……已经是毁了。”
　　　　老太太喝道：“不要犯傻，我至恨你父亲，就是因为如此！把你母亲带走，叫你在那等穷乡僻壤里长大，胸中竟全无半点心机！你如此出色的一个人，莫非就要因为一个禽兽不如的太子而自毁终生？且我看你对端王爷并非无情，是到王爷身边享有他的宠爱，甚至将来一步登天，还是自甘堕落，把大好前程如此了断，你自己想想看！”
　　　　这是明媚进府以来老太太头一次对她疾言厉色，明媚不由呆住。
　　　　老太太见她吓住了，才又说道：“并不是所有女子都像你一样幸运，也不是你一辈子都会如此幸运，若是有这机会在眼前，自然要毫不犹豫一把抓住……倘若抓住了，将来便能是万人之上，何等的荣耀……但你偏偏竟不想选。”
　　　　她说到这里，又重重叹了一句：“这些话，若是对这玉姗玉婉，我连说都不必说，她们自己就懂！什么是对自己有利的，怎么走才是最好，都不必我教！偏生是你，倘若你从小养在我身边儿，或者在些大家子门第里，这一刻……也不至于就这样优柔寡断什么也不通了。”
　　　　明媚仍有些呆呆地，老太太皱眉看了她一会儿，颇有点无奈，抬手摸摸她的脸：“等你再年长十岁，恐怕才会明白我此刻的苦心。”
　　　　明媚垂眸不语，老太太道：“罢了，我也不能强迫你，这些事对你来说，一时也的确难以接受，你便先回去吧，先好好地想想，再作打算。”
　　　　老太太说完，便扬声唤琳琅，外头琳琅开门进来，见明媚跪在地上，忙过来小心扶起来。
　　　　老太太道：“叫明媚的丫鬟进来，带她回去先好生歇着。”
　　　　琳琅答应，出去唤了玉葫进来，搀扶着明媚出去了。
　　　　明媚去后，琳琅看老太太脸色阴沉，便悄声问道：“姑娘不答应？”
　　　　老太太重重地叹了口气：“卫凌那畜生，始乱终弃，又把我好端端一个伶俐的外孙女养的跟一张白纸相似，想起来我便觉得可恨，只恨不得鞭他的尸！”
　　　　琳琅见老太太大怒，不敢多言，只小声道：“表小姐的确是单纯了些，或许回头想想，自己就想明白了，老太太先别着急生气，如今府里头还指望着您决断主事呢。”
　　　　老太太抬手，在额头上一扶，身子歪在榻上，半恼半愁道：“怎么偏生是卿小子呢？我真是想不通，平日里何等的稳重干练，我常说后辈子弟里，也只有正勋能跟他一比，却没想到偏生是他招了事端……”
　　　　琳琅便来替老太太轻轻地揉捏额头，老太太闭眸想了会儿，又叹道：“罢了，各人自有各人的命数，若真是他的命，我也管不了了，若她真不想走我安排的阳关道，那……”
　　　　老太太停了停，忽地又想起一件事，顿时睁开眼睛，带怒说道：“去看看二老爷屋里那齐姨娘跟她的孽障还在不在……另外，把二夫人给我叫来。”
　　　　琳琅答应，便叫嫣红进来去处置此事。
　　　　顷刻嫣红回来，原来她叫小丫鬟去瞧的时候，发现齐姨娘还在，景三爷却是才从外头回来的模样，正被齐姨娘训斥。
　　　　紧接着苏夫人也进来，眼睛仍哭的红红地。
　　　　老太太说道：“如今老二忙着卿小子的事，有些家里的祸患就不必他去料理了，只交给你。”
　　　　苏夫人勉强打起精神：“不知老太太说的是什么？”
　　　　老太太也不隐瞒，直截了当说道：“你可知道这次刑部为什么上门来找卿小子？就是因为齐姨娘的那个孽障在外头说了卿小子的不是！咱们家养的东西，不思上进反招灾惹祸，陷害家人，是你们屋里的，我只交给你，你自己看着处置吧。”
　　　　苏夫人一听，脸色立变：“老太太说的是辉儿？”
　　　　老太太听到这个名字，很不悦，淡淡说道：“我乏了，你自去吧。”
　　　　苏夫人不敢再多言，领命出来，在廊下呆呆站了会儿，忽地悲从中来，一路急急出了老太太屋子，便道：“叫人，把齐姨娘跟他那个孽障绑起来！给我带来！”
　　　　她贴身的丫鬟秀儿见状，吓了一跳，向来苏夫人是个好性情的，如今大怒，却是少见，便道：“夫人，如今家里正乱，是不是等……”
　　　　“等什么？等他们母子把我也害死不成？”苏夫人大怒之下，竟有些失态，怒道：“这个贱婢！当初爬上老爷的床我只不与她计较，她有了正昌的时候便张狂着欺压我，我也忍了！这些年她找了机会便吹枕边风算计我们母子，我只当看不见，卿儿对正昌正辉也自是当兄弟对待，哪里对不住他们了？真真是人心不足蛇吞象，如今竟要害死卿儿了！”
　　　　秀儿不知内情，吓得不敢做声。
　　　　苏夫人咬牙道：“传我的命，把他们绑起来，如今我也不管了，什么姨娘什么儿子，若是卿儿有个三长两短，我先杀了他们两个给卿儿陪葬！”
　　　　苏夫人素来都是一脸和蔼，如今发作，当真可怕，无人敢言，当下秀儿忙去叫人，把齐姨娘跟景正辉捉了来等发落，此事暂且不提。
　　　　且说明媚一路往回走，越想老太太的话，越觉得心惊，回到屋里，却见五福坐在门口，见她回来，便起身相迎。
　　　　明媚进到里间，忽地看到卫峰趴在桌上睡着了，五福小声道：“我劝小公子去床上歇会儿，他偏要等姑娘，谁知大概是自己无聊，便睡了。”
　　　　明媚坐了，怔怔地看着卫峰睡着的容颜，小孩儿天真无邪，睡着时候，更是不知人间疾苦，忽然间想：“倘若我一死了之，那么峰儿呢？”忽地又想到卫峰所传的景正卿的话，想来想去，不由地又泪落如雨。
　　　　赫赫景府被大理寺跟刑部派人看守住，凡出入人等都要一一记录。终于，在事发的第三天，刑部准了景睿要见景正卿的请求。
　　　　景府出事那天，景睿的长子景正昌不在，今日景睿打算去刑部，本来身边儿是要带个人的，然而景正昌却畏缩不去。
　　　　景睿意外之余，很是恼怒，可是这当口上也来不及细计较自家里这些龃龉，正欲自己一个人去，却见大房里老三景正盛一身正装前来，道：“我很惦念卿弟，求叔父带我一块儿去。”
　　　　景睿越发愕然：怎么说景正昌跟景正卿关系也近一层，如今竟是景正盛这堂哥要见。
　　　　景睿叹息了声：“刑部大牢那不是什么好地方，你还是不要去了。”
　　　　景正盛正色道：“叔父哪里话。卿弟素来跟我相厚不说，且这是咱们景家的事儿，一荣俱荣一损俱损，这会子避什么嫌？有难大家谁也逃不了，叔父不必介意，父亲也是愿意我去的。”
　　　　景睿听着这话，着实有几分感动，便点点头：“好吧！”
　　　　两人当下出了府，上马往刑部而去，自有人接了，便领着往牢里去。　
　　　　　　　　
☆、87、一步

　　　　景睿同景正盛两人回来之后；眼睛各自红红地。
　　　　景睿去见景老夫人，景正盛回到自家屋里，朱氏接了；忙问：“卿弟如何？”
　　　　景正盛红着眼，道：“他在那等地方，又怎会好？可怜金玉一般的大家子弟，竟被折磨的几乎都站不稳……”
　　　　朱氏心头一惊；忙关了门；小声问：“他们动刑了？”
　　　　景正盛忍不住哭道：“那些猪狗不如的东西；实在是狼心狗肺，平日里也认得卿弟，也认得咱们家的人，哪个不是好言好语地奉承着，俨然亲朋好友一般，如今看咱们家遭难，却下那样的狠辣毒手……”说着，竟泪落不停。
　　　　朱氏也自惊慌不已，忙掏出手帕替景正盛擦泪：“别哭，别哭，为今之计要急急想法子救人才是。”
　　　　景正盛握住她的手：“我又怎会不知道？今儿特意带了银票，上下打点呢，还有一些，假惺惺地竟不肯要……今儿他们露出这个面目来，我一一且记着，以后云开雾散，我绝不会饶过这些畜生！”
　　　　朱氏见他委实伤心，忍不住将他搂住。
　　　　景正盛含泪，靠在她身上：“可怜卿弟，还向我和叔父遮掩，一再叮嘱我们回来后万万不能向家里人声张……说自个儿连累家人遭难已经是罪有应得，受这些苦也不算什么，只别让夫人老太太等知道了越发牵心就是了。”
　　　　朱氏也落下泪来：“卿弟素来是懂事的，这时候还惦记家里头……也不知是哪个黑心的贼，竟冤枉他谋害太子。”
　　　　景正盛吸了吸鼻子，说道：“在回来的路上，二叔说前日二婶婶把他们屋里齐姨娘跟辉儿捆了，只因辉儿被刑部的人算计了去，胡乱说什么他认得太子，又说太子……跟咱们家有些龃龉，偏巧当日卿弟出过城，于是这些人自然就盯着卿弟不放，这也未尝不是他们查捕不力，找不到真正凶险，便只拿我们家开刀。”
　　　　朱氏恨道：“你说的很是，太子是皇后娘娘唯一凭仗，没了太子娘娘怎肯罢休？她原本自以为我们家必然是投靠他们的，没想到王爷竟瞧上咱们家的明媚丫头，两下里这样一挤逼，她自然是越发记恨我们家了，卿弟真真是被这毒妇害死了！”
　　　　景正盛听了，便将她的手用力一握：“小声些，难保咱们府里没有皇后的耳目，二叔也叮嘱过我，叫我万不能跟女眷们说卿弟的情形，也不能说其他的话……越是这个时候，越要谨言慎行，别人还生恐抓不住咱们的把柄呢。”
　　　　朱氏点点头，抬手握了握嘴，忽然道：“照你们这么说，是不能拖延了，若是再这样下去，难保人也给他们丧在里头，只不过仓促里有什么法儿呢？墙倒众人推，一看我们家出了这档子事儿，平日里花团锦簇的那些都不见了……”
　　　　景正盛想了想：“能救咱们家的，倒的确有个人，但只是不知道他肯不肯。”
　　　　朱氏倒也聪明：“我也正想着一个人……”
　　　　两夫妻对视一眼，不约而同地说道：“端……”
　　　　欲言又止，朱氏叹了声，说道：“这个时候也唯有王爷出面儿是管用的，其他人……不敢不说，但凡站出来就得顶着嫌疑。”
　　　　景正盛道：“谁说不是，但就算是王爷出来，又何尝不是顶着嫌疑？前一阵儿没冲着卿弟来的时候，他们不也是盯着王爷的？如今好不容易放松一些，故而王爷大概也是在顾虑的。”
　　　　朱氏说道：“算起来，王爷也算是咱们家的外孙女婿……当初对明媚丫头那样热络，此刻难道就不会……”
　　　　景正盛道：“这就不得而知了，但不管是谁，可要及早地行事，我怕卿弟……捱不了多久的了……”说到最后，忍不住又泪沾衣襟。
　　　　景正盛两口儿在屋里头商量，景睿回来之后，也自去老太太跟前回禀。他比景正盛能忍一些，然而回话的时候，种种神情异动，老太太又怎会看不出来？但虽然看出来，却是不能说的，越说越是伤心，且于事无补。
　　　　景睿好不容易捱出了老太太房，急急地往回走，苏夫人跟着他：“卿儿如何，你倒是说呀！”大概是母子连心，苏夫人这两天亦消瘦不少，原本秀美端庄的脸上也见了憔悴，双眼之中仍含着泪，红通通地望着景睿。
　　　　景睿在老太太那边忍了半晌，没掉下泪来，也没有发作，此刻被苏夫人一再追问，忍不住站住了脚，望着自家夫人，道：“你当那是什么好地方不成？偏问我他在那里如何，那些虎狼之人为了逼供，无所不用其极，卿儿只是死扛着不认，如今人已经是死了半个了！再不过几天，整个人恐怕也……”
　　　　话没说完，泪滚滚落下，苏夫人互助，眼睛瞪得直直地，倒退一步，却被身后秀儿扶住。
　　　　景睿忍不得了，索性垂泪道：“我只要瞒着母亲，切勿让她再多伤怀，我也不想跟你说这些……卿儿千叮咛万嘱咐，不许让我们向家里透露的，他如今撑着是何用意你也知道，他若是认了，咱们全家也是死罪，因此他宁肯就受尽折磨也不肯认……他也说：这算是他最后、最后一点儿孝心了！——我心里已经是难受之极！你何必，何必问，又有什么用！”
　　　　苏夫人靠在秀儿怀中，奄奄一息。
　　　　景睿站住脚，仰头望天看一眼，深吸一口气，忍着泪：“我……我得再去打点一下。”当下不再看苏夫人，低头匆匆离开。
　　　　苏夫人微微地闭着双眸，整个人如槁木死灰，等景睿离开，她才缓缓睁开眼睛，眼底却依稀多了一丝什么：“不成，我好好地卿儿，怎么可以……就在那种地方……”
　　　　喃喃一声，苏夫人眼睛开合，泪扑簌簌落下来，她缓缓站住身子，转过身来欲回房，回头之时，却怔了怔，原来在身后不远处，明媚同玉葫站在那里，两人望着她，也呆呆地。
　　　　苏夫人目光同明媚一对，然后却又垂了眸子，默然无声地同丫鬟离开了。
　　　　明媚在原地站了许久，玉葫看着也伤情，忍不住说：“二爷虽然……但是也不至于就落到这个地步