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嫡女重生之一世荣华-第43部分
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意识到沈臻静对杜昶动了心，杜氏本能的想法就是要把沈臻静对杜昶的好感扼杀在萌芽初期。自己苦心培养、寄予极大有希望的女儿不能随便让人糟践了名声。别说杜昶只是跟她沾亲，就是她的亲侄子，她也不同意沈臻静嫁到杜家。
沈臻静以很陌生的目光看着杜氏，很僵硬地摇了摇头，很老实地回答说：“他没有向我求救，我跟他私下也没有往来，除了在京城时常见，到了津州就见过五六次，都是跟家人一起。我懂得礼法规矩，不会跟他私相授受，娘尽管放心。”
“好，娘信你。”杜氏扶着沈臻静坐到床上，轻声说：“静儿，娘知道你是懂事的孩子，以后在外人面前不要再提起杜公子。你也知道你祖父有意把二丫头许配给他，你是沈家最尊贵的姑娘，别为一些不值得的人坏了名声。”
“娘跟我说这么多，就跟我表明了一个意思，你不会救他，对吗？”沈臻静站起来，很冷漠地看着杜氏，一想到杜昶，又是满心火热，“祖父赏识杜公子学问人品，确实有意招他为孙婿，但并没有说要把二姑娘许配给她，而是说要把沈家最尊贵的姑娘许配给他。现在，沈家最尊贵的姑娘不是二姑娘，而是我。”
“谁跟你说的？”杜氏以最敏感的嗅觉闻到了阴谋的味道。
“没人跟我说，娘不要认为是谁设了圈套。这句话是祖父在篱园亲口跟杜公子说的，篱园的下人大多数都知道。”沈臻静也就这几天才听到这样的说辞，是沈荣华有意放出来的消息，可沈臻静没半点怀疑，这消息正是她期望的。
杜氏注视沈臻静，摇了摇头，说：“静儿，你太让娘失望了，你让万家的泥腿子薰染得越发不懂事了。婚姻大事乃是父母之命、媒妁之言，娘没教导过你吗？你父亲、你大哥、你二哥都受了重伤，篱园的事是你一手惹出来的，你不能帮娘收拾烂摊子也就罢了，怎么能在这时候拿这种事来给娘添乱呢？”
沈臻静掩面哭泣，“我只是想求娘救救他，他没杀人，他是清白的，娘救他也是在帮宁远伯府，这对娘来说不是难事，娘又何必说这么多话来埋汰我呢？”
“你这是在跟娘说话吗？你是不是想把你的亲哥哥推出去证明他的清白？”
“这么说娘是想让他替哥哥顶罪了，娘……”
杜氏抬手一个耳光重重打在沈臻静脸上，“静儿，你知道你在说什么吗？”
沈臻静双手捂住脸，狠狠看着杜氏，抽咽说：“娘打我证明我说对了，娘想找人为哥哥顶罪没错，我只求娘另外换一个人，别毁了他的前程。”
“你到底在说什么？你胡说什么？”杜氏抬起手又重重打了沈臻静一个耳光，她心烦意乱，不知道自己的女儿怎么突然变得不明事理，还胡说八道。
其实，沈臻静也是心思深沉的人，她遇事一向很冷静。只不过，遇到和杜昶相关的问题，她的思维会变，这就是关心则乱。这几天，她从小丫头嘴里听到沈阁老在世时有意将沈家最尊贵的姑娘许配给杜昶的消息，她的心激动雀跃。此次与沈荣华斗法失败，她很消沉，这个消息就好像一缕阳光照亮她灰暗的心。
昨天，杜昶就被官府控制，而沈臻静今天一早才得到消息，听说杜昶被当成杀人嫌犯控制了，连今年春闱都会错过，她很着急，就象她尽情享受的阳光突然被别人夺走一样。她也是好强的人，不甘心是她的本色，所以，她要帮杜昶。有沈阁老的话在前，她希望这是一个跟杜昶敞开心扉的契机。
沈臻静接连挨了两个耳光，救杜昶的事没有眉目，反而更有难度了，这令她气恼至极，“娘的想法我清楚，娘日日算计，时时算计，算来算去还不是……”
又有两个耳光重重落到沈臻静脸上，这次可真把她打急了。沈臻静瞪视了杜氏片刻，忽然“嗷”的一声哭起来，身体一下子滑到了地上。
“我知道我不是娘亲生的，我也是贱人肚子爬出来的，你打呀！你打呀！打死我算了。”沈臻静的脸埋到地上，折手捶地，显示出极强的暴发力，丝毫不逊于得沈老太太真传的沈荣瑶，她这些天的恼恨、沮丧和伤心都得已宣泄。
“你、你怎么会变成这个样子？”杜氏重重拍着额头，双眼飞泪，又狠狠踹了沈臻静两脚。她总怕沈臻静被万家上不得高台面的泥腿子薰染，而此时这泥腿子的粗蛮做派就彻底显现给她看了，气得她都有一头碰死的心了。
披红和玉柳起初听到屋里的动静，不敢进来，后来听到闹得不可开交了，才跑进来。披红去扶沈臻静，不但没把她扶起来，反而把自己带倒了。玉柳扶杜氏做到床上，赶紧拿出帕子给杜氏挥泪，不成想这泪水却是越擦越多。
“你父亲受伤卧床多日，不知道什么时候才能好，你大哥折胳膊断腿，也让人送他回府休养了，你二哥至今昏迷不醒，还不知道死活。娘从京城回来，看到你们都成了这样，心就象时时被刀剜一样。你也不小了，不想着为娘分忧，反而还给我添乱，你还嫌我不难受吗？我怎么生了你这么个冤家？”杜氏边哭泣边诉说，越哭越伤心，越哭越停不下来，好像要把这半辈子受的委屈都哭出来一样。
有几个老婆子、小丫头听到哭闹声，就想往倒座房里凑，去打探消息，被文嬷嬷带了几个婆子赶走了，但杜氏母女争吵哭骂的事还是很快就在篱园传开了。
……
沈荣华吃完早饭，略休息了一会儿，就带下人去了茗芷苑的后院。看到后罩房被烧去了一多半，长廊、花房和祠堂已烧成了废墟。清晨下了一阵雨，雨水湿润了烟灰，污浊的水珠在断壁残桓上滚动，此情此景令她连声叹息
昨晚的大火好在只是烧毁了房子，除了有些救火的人被烟薰火燎，受了些轻伤，还有遭了报应、被烧得衣不遮体的沈荣瑶，没人受伤。大长公主跟沈家索赔了五千两银子，篱园要重新修缮，不用多久就能焕然一新，这令她这个暂时的新主人欣喜不已。可因一己恶念就浪费了人力物力，沈荣华感觉心里很难受。
一个婆子跑过来，向沈荣华禀报了杜氏打女的事，得了一个银角的赏赐，喜滋滋走了。沈荣华在院子里默默走了一圈，就把杜氏母女冲突的事告诉了她的下人。当然，她只说了沈臻静爱慕杜公子，杜氏反对，因此才打了女儿。听得众人唏嘘不止，又很兴奋，这消息很快就会传遍篱园乃至津州内阁大学士府。
“姑娘，李嬷嬷来了，正在前面院子里等你呢。”
沈荣华快步回到前院，看到李嬷嬷和宫嬷嬷正和周嬷嬷等人说话。周嬷嬷听说沈荣华得了大长公主赏赐的庄子，兴奋得满面红光，又是拜谢，又是念佛。茗芷苑的人都知道了这件事，不用一时三刻，这消息也能传遍篱园。
“两位嬷嬷好。”沈荣华给宫嬷嬷行了礼，又和李嬷嬷打了招呼。
“老身对不住姑娘，大长公主派老身来给姑娘传话，老身跟李嬷嬷说了一会儿，就把正事耽搁了。”宫嬷嬷向沈荣华道了歉，又说：“大长公主昨天就让老身来告诉姑娘，说等她从京城回来再帮姑娘打开锦盒，谁知又让姑娘多跑了一趟。”
“嬷嬷不必自责，我昨晚去拜访大长公主是一时兴起，能得大长公主箴言教诲也是一世的幸事。”沈荣华的话真诚而客气，令李嬷嬷和宫嬷嬷都很满意。
李嬷嬷想了想，说：“若姑娘今天无要事安排，我带你们去芦园走走。”
“好啊！”沈荣华也想选个日子过去看看，择日不如撞日了。
初霜要带人帮白泷玛收拾屋子，雁鸣腿伤还没好，竹节年少稳当，留下看屋子。沈荣华就带着鹂语、燕语和燕声还有两婆子跟李嬷嬷及宫嬷嬷去了芦园。
刚下过雨，厚厚的尘土因雨水浇灌，地面湿润，却不沾脚。婆子抬来一顶竹轿，等在篱园角门外面，要抬沈荣华去芦园，被她拒绝谴走了。她特意穿上了防水的鞋子，就是想和众人一样去田野林地走走，感受一下仲春的气息。
从篱园的角门出来，沿着一条小路走上半里路，就是庄子的入口。这个庄子还有前面的篱园都是大长公主的产业，五年前赐给了沈阁老，对外统称篱园。芦园位于篱园庄子的东南方向，两个庄子之间隔了一片果木林。
沈荣华虽说对稼禾种植一窍不通，一路走来却看得很认真，也发现了不少问题。她不怕被人嘲笑，试探着向李嬷嬷提问，对李嬷嬷的回答也听得很认真。同样的问题她还想回去问初霜，不是她信不过李嬷嬷，而是她认为初霜对耕作更有见解。或许初霜不知道自己有一个辉煌的前世，但沈荣华对初霜却有本能的信赖。
“李嬷嬷，篱园的院子和庄子之间隔了这么一大片空地，怎么不种植树木和庄稼呢？”沈荣华想起那片空地画出的省亲别墅的界线，挑起嘴角暗自冷笑。
“篱园的宅院不大，这片空地是留着扩建宅院用的，留出余地方便以后建更大的宅子。这凤鸣山脚下地广人稀，象这成片的空地多着呢，根本没人种。”
宫嬷嬷笑着说：“这成片的空地荒着什么也不种确实可惜，这不过是庄稼人的想法。沈二姑娘是养在深宅大院的大家闺秀，却也能想到这些，可见她是有心之人。依我看，沈二姑娘一定能把篱园经营好，李姐姐就等着换主子吧！”
“换吧换吧！沈二姑娘是和善人，管保不会亏待我。”李嬷嬷对沈荣华更亲切了几分，别看沈荣华只是个十三岁的小姑娘，可是她不敢小瞧的人物。
沈荣华很亲热地挽住李嬷嬷的手，“说什么亏待？以后我还要仰仗嬷嬷呢。”
李嬷嬷能得沈荣华的信赖，自然高兴，宫嬷嬷也跟着凑趣。两人跟沈荣华讲了许多凤鸣山的趣事，鹂语、燕语和燕声跟在她们后面说笑打闹。一路走去，很快就穿过篱园和芦园之间的果木林，向芦园管事的住所走去。
芦园的地势西高东低，西面与山脚相连，有几个起伏的小土坡，坡地上种植了成片的果木，大概有几十亩。往东地势低落，到了与沐凤湖相接的地方就是几十亩低洼地。中间地势平坦，有几片湖溏和几座院落错落有致地点缀在平地上。
“哇，这里真漂亮，你们看湖里的水多清澈呀！还有鱼呢。”鹂语登在半截子木桩上，向几十丈开外的湖溏眺望，引得燕语和燕声争着登上木桩。
沈荣华深深吸了一口新鲜清爽的空气，脸上荡漾出笑意。芦园依山傍水，庄子中间还有几处湖溏，湖中还有小岛水榭，确实很美。关键是这里从今以后就是她的领地了，那种强烈的归属感更让她觉得芦园美不胜收。
“你们怎么到这里来了？”驴小七带着两个六七岁的孩子迎上来问安。
“小猴崽子，你就疯玩吧！从京城回来欲发不成这样子了。”李嬷嬷呵骂了驴小七几句，又说：“快去告诉李管事，大长公主将芦园赐给了沈二姑娘，地契都赏了，让他赶紧带着芦园的人来见过新主子，千万别耽搁了。”
“有这好事？我去我去。”驴小七带着几个孩子一溜烟就跑远了。
过了一柱的时间，驴小七和王小八快步朝她们走来，后面跟着一拐一瘸的李四。李四身后跟着一群孩子，还有七八个婆子媳妇，都朝这边走过来。
驴小七跑在前面，说：“李管事去篱园跟佃户们商量春种的事了，他媳妇听说新主子来了，亲自去找他了，让我们代他先跟主子来告个罪。”
李嬷嬷见沈荣华迟疑，赶紧说：“现在确实该准备春耕了，李管事也该忙起来了。沈二姑娘放心，他是实诚人，我敢作保，他决不敢怠慢二姑娘。”
“无需作保，我信嬷嬷，大长公主用出来的人定不含糊。”沈荣华刚要再说什么，就听到身后传来敲打树木的声音，她回头看到白泷玛，很是吃惊。
白泷玛快步走近，一本正经地对沈荣华说：“我是初霜的表哥，姑娘快回去看看吧！你们家大太太带人围了茗芷苑，要审问放火烧祠堂的婆子。佟嬷嬷不答应，挨了顿打，大太太让人冲进茗芷苑抓人，估计现在两边的人都打起来了。”
☆、第八十三章 杜氏出狠招
不用多问，沈荣华就知道事态相当严重了，否则白泷玛也不会暴露真身来给她报信。杜氏这么心机深沉的人都到了狗急跳墙的地步，不是几个下人能抵挡的。
“沈二姑娘还是快回去看看，晚了就怕……”李嬷嬷皱眉叹气，她在篱园只是帮沈荣华主事，不是沈家委派的管事，不便于和沈家主子正面冲突。篱园这些天大事小事不断，总没个消停，她硬着头皮帮忙主事，也早已烦不胜烦了。
“我马上回去，李管事也只能改日再见了。”沈荣华转向白泷玛，说：“拜托你先回去帮忙照应，驴小七、王小八，你们跑得快，也跟着过去。要是实在拦不住，人就让她们带走，不要跟她们硬碰，免得动起手来吃亏。”
“小八，走，奶奶个熊，欺人太甚了。”驴小七拉起王小八就往篱园的方向跑，一群孩子也跟着他们去看热闹，他们跑得很快，把白泷玛都远远甩到后面了。
“姑娘，奴婢腿快，也跟他们去吧！”鹂语扫了白泷玛几眼，小脸绯红。
白泷玛身材颀长，相比练武之人精壮健美的身材，他更多了几分飘逸。他身穿竹青色棉质长衫，是初霜刚给他做的，衣服质地普通，恰到好处地掩盖了他浮夸骚包的性情，平添了几分淡雅清新，看上去很象一个俊逸儒雅的书生。他容貌俊美，神情淡漠，微挑的凤眼不时流露几分风情，很容易吸引老少女子的眼睛。
“初霜姐姐有这么俊的表哥，我怎么没听说？”燕语和燕声低声议论，又以眼神向鹂语询问，她们早已忘记茗芷苑已大敌当前，真真美色误人呢。
“你们同我一起回去。”沈荣华去三个丫头挥了挥手，又转向李嬷嬷和宫嬷嬷，说：“我们先走，两位嬷嬷莫急，我还要仰仗两位嬷嬷做后盾呢。”
“姑娘去吧！凡事莫怕。”李嬷嬷冲沈荣华点点头，抛给她一个安慰的眼神。
沈荣华主仆穿过篱园和芦园之间的果木林，只远远看到白泷玛的背影，驴小七和王小八等人已淡出她们的视线了。沈荣华担心留守在茗芷苑的下人，走得很快，三个丫头一溜小跑跟着她，却对走在前面的白泷玛指手划脚、挤眉弄眼。
鹂语走到与沈荣华平行的位置，陪笑说：“姑娘，奴婢前些天见过初霜姐姐和她表哥，奴婢看得很清楚，不是前面那个人，初霜姐姐有两个表哥吗？”
前些日子确实有男子自称是初霜的表哥来找她，并不是白泷玛。初霜回来情绪很不稳定，她没说是谁，沈荣华也没问，这件事就揭过去了。
沈荣华皱眉看了鹂语一眼，说：“初霜虽说是签了死契的丫头，家里还有家人和亲戚，有几个表哥算什么稀奇事？前面那人是初霜那个做猎户的表哥，打猎受了伤投靠来的，伤好后就没了人影，初霜还托冬生到处找他了呢。”
“这就是初霜姐姐那个受了伤的猎户表哥？奴婢看他象读书人，不象……”
“长得斯文就不能做猎户了？钟馗相貌丑陋，还中过进士呢。俗话说人不可貌相，海水不可斗量，你倒是记一些有用的东西。”沈荣华轻哼一声，说：“跟你说过多少次了？除非我让你去打听的事，否则不能问东问西的，没有规矩。”
“多谢姑娘教诲，奴婢记住了，奴婢再也不敢了。”鹂语吐了吐舌头，又说：“奴婢腿快，奴婢先回茗芷苑打探消息，让燕语和燕声伺候姑娘。”
沈荣华点头说：“你先回去也好，看看二老爷和三老爷回来没有，若是没回来，就派稳妥的人去灵源寺报个信，就说有大案子，最好把卢同知也请来。”
“姑娘放心，奴婢明白。”鹂语一溜烟就追着白泷玛去了。
鹂语使出浑身的力气，跑得特别快，就是想追上白泷玛。可她失算了，白泷玛跑得更快，一见后面有人追他，就使出了轻功步伐，三晃两蹿就没了人影。
杜氏带人围攻茗芷苑，要提审那几个放火烧祠堂的婆子，也是情急之下的报复之策。佟嬷嬷、周嬷嬷等人虽说是忠于沈荣华的下人，但她们毕竟是沈家的下人。若杜氏亲自出面要人，没沈荣华在场，她们不敢采用强硬的手段还击，肯定会吃亏。驴小七和王小八带着一群孩子先去篱园，沈荣华也能稍稍放心了。别看驴小七和王小八都十岁左右的孩子，他们可是在谨亲王府混大的，又有萧冲那样的主子，自是天不怕、地不怕，遇上他们，吃亏的人就杜氏了。
沈荣华主仆三人来到篱园的角门外面，停住脚步，扶着院墙平复气息。进到茗芷苑，就要面对一个混乱的局面，沈荣华必须以稳重坚定的姿态出现，她不能急慌慌进去。她们歇了有一盏茶的时间，状态平静下来，刚要往里面走，就看到李嬷嬷和宫嬷嬷带着一群婆子媳妇往篱园走来。沈荣华暗笑几声，交待了两个丫头一番，她就带燕语进了篱园，留下燕声去迎接李嬷嬷等人。
茗芷苑残破的大门内外挤满了人，众人议论纷纷看热闹，看到沈荣华主仆回来才赶紧让出一条路。杜氏就坐在垂花门里面一张临时搬来的软椅上，脸阴沉得如寒冰一样，五官都扭曲了。沈荣瑾恭敬侍立一旁，低声和杜氏说话。杜氏身后站着两个丫头、四个婆子，另外还有六个粗壮的婆子和茗芷苑的下人对峙。只不过茗芷苑的下人跪着，个个双脸红肿，而那个六个粗壮的婆子威风八面站着。
驴小七和王小八带几个孩子在院子里乱串，不时比划几下、骂上几句，不允许那些婆子踏进院子。别看他们年纪都不大，有皇家奴才这张王牌，杜氏不敢轻易命令婆子对他们动手。虫七带两个手下守在东厢房门口，那里是最后一条防线。
看到佟嬷嬷、周嬷嬷、初霜、雁鸣和竹节还有几个婆子都跪在院子里，每个人都挨了打，那六个婆子仍用木棍压在她们肩膀上，沈荣华怒火中烧。这六个婆子不是篱园的下人，估计也是杜氏庄子上的人，杜氏临时叫来用的。此时沈荣华无人可用，不会跟她们硬碰，等她的人来了，也不会便宜了她们。
沈荣瑾看到沈荣华进来，撇嘴说：“二姑娘还真敢回来，我还以为……”
“闭上你那张贱人的臭嘴，你要找不自在，我就把你的舌头割下来。”沈荣华恶狠狠瞪了沈荣瑾一眼，又以挑衅的目光看向杜氏，冷笑说：“你们长房遭了天谴，被祖宗怪罪了，个个折胳膊断腿，重伤卧床不起，大夫也不在乎多诊治你一个。今天既然拉开了架式，不见血是收不了场了，就看谁走霉运吧！”
“母亲，你听她……”沈荣瑾被杜氏冷冷瞪了一眼，赶紧闭上了嘴。
杜氏恶狠狠盯着沈荣华，说：“我倒想知道二姑娘打算怎么收场。”
沈荣华明艳一笑，说：“大太太登门挑衅，还问我打算怎么收场，这似乎不太适合吧？要是我说话能算数，我希望大太太平平安安回去，就是最好的收场。”
“让她们平平安安回去，那也太便宜她们了，依我看，不打她们个鼻青脸肿就不算完。”驴小七一脸不服气，冲他身后一个十来岁的小子挤眉弄眼。
这个十来岁的小子叫李锁，是芦园管事李文平的儿子，也是个机灵人。看到驴小七给他使眼色，又摸了摸腰间，他点点头，咧开嘴笑了。
王小八冲杜氏等人呲了呲牙，说：“确实太便宜她们，不能这么收场。”
沈荣华点点头，很惭愧地说：“我希望大家都安安分分，别没事找事，以至于别人打上门来，打了我的下人，我还希望人家能平平安安回去，确实是我太软弱了。这次就是我说话算数，也不能服众，看来还要大太太重新开条件了。”
“贱人，你在耍我母亲吗？我母亲是沈家的掌家太太，不是你一句话就能随便谴走的。”一向乖巧柔顺的沈荣瑾此时横眉立眼，怒视沈荣华，好像换了一个人，也可以说是她暴露了本来面目。她希望杜氏能狠狠收拾沈荣华，也希望沈荣华能反击杜氏，总之，她希望她们斗得越激烈越好，最好能两败俱伤。
“主子姑娘，她骂你。”李锁很不愤，冲他的伙伴们抓耳挠腮瞎比划。
“有人骂你们主子，你不该传话，应该替主子出气。”驴小七拍了拍李锁的脑袋，又跟几个小子低声交待了几句，听得他们吃吃直笑。
听到这群小子中有人称沈荣华为主子，沈荣瑾这才相信篱园传的圣勇大长公主赐给沈荣华庄子的事是真的，恨得她暗暗咬牙。沈阁老未去世之前，在沈家诸多姑娘中，沈荣华最为受宠尊贵，而她沈荣瑾则是最低微的那一个。沈荣瑾的生母是外面纳来的妾，很得沈慷的心，却不得沈老太太待见，连带她也不得沈老太太喜欢。同是庶出，比起二房有沈老太太撑腰的四姑娘和七姑娘，她又差了很多。
沈阁老去世之后，沈荣华跌落深渊，由最尊贵的嫡女被贬为庶女不说，还记到了一个青楼出身的外室名下。沈荣瑾扬眉吐气，终于有人比她的身份更卑微了，还是以前最风光的那个。她本以为可以把沈荣华踩在脚下，没想到沈阁老这么快就翻了身，还有了大长公主这个后盾，仍比沈家的姑娘们都尊贵。她实在咽不下这口气，可她也知道斗不过沈荣华，心里恨得连表面的柔顺乖巧都不想维持了。
沈荣华知道驴小七等人要惩治杜氏和沈荣瑾等人，她不阻拦，反而冲他们投去鼓励的眼神。现在，她不想跟杜氏谈条件，没必要，而且她也不会答应杜氏任何条件。再说，杜氏大张旗鼓找上门，也不是答应几个条件就能打发走的。
杜氏带人围住茗芷苑，理由是要提审那几个放火烧祠堂的婆子。可看杜氏的样子，她似乎并不着急要那几个婆子，想必她是有后招的。杜氏阴险狠毒，鬼点子也多，这次沈荣华也挑衅了她的底限，她不想尽办法反击就不是她的本性了。
“我不会跟你开条件，要想换她们活命，条件该你提才是。”杜氏冲佟嬷嬷和周嬷嬷等人抬了抬下巴，恶狠狠地说：“你是她们的主子，她们忠心于你，替你做了不少事，可她们的卖身契没有一份在你手里。实话告诉你，我已经让人去找人伢子了，人伢子一来，我就把她们打一顿，全部卖到漠北寒铁矿为奴。”
沈荣华不禁浑身一颤，她知道杜氏阴毒，可杜氏此时要做的事仍令她震惊不已。漠北苦寒，象周嬷嬷这样已年过半百的人能不能走到漠北都是未知，漠北的寒铁矿更是苦寒之最。能到漠北，若在寒铁矿为奴，很少有人能活过一年。杜氏心狠手辣，说到做到，而今她已性命相逼，连沈荣华都震惊了，由不得周嬷嬷等人不害怕。害怕了就会动摇，这是人本能的反应，跟忠心关系不大。
重生之后，沈荣华时时都在谋划如何翻盘、如何报仇，也在培养得心应手又忠心能干的下人。可这些下人的卖身契确实没有一份在她手里，她前世没有管人的经验，今生也忽略了这个问题。下人的忠心除了用银子、用真心维持，也需要那份卖身契，毕竟人心会变，而白纸黑字的卖身契比银子更具有实际价值。
周嬷嬷是林氏的陪嫁下人，雁鸣鹂语买进沈家就是她的丫头。她们的卖身契原来在林氏手里，林氏母子离开沈家，丰厚的陪嫁都被沈老太太据为己有了，下人的卖身契落到谁手里，她就不得而知了。象佟嬷嬷、初霜还有那些小丫头和婆子原来就是沈家的下人，她们的卖身契肯定在杜氏这当家主母手里。就算这次她能破解了杜氏的阴谋并有力反击杜氏，但实实在在的严峻问题已摆在她的面前。
杜氏之所以敢堂而皇之围堵茗芷苑，就因为她已摸准了沈荣华的气脉，也捏住了下人的软肋，由不得她们不就范。所以，杜氏不会跟沈荣华提条件，这场对决，沈荣华明显是个失败者，而杜氏只会逼沈荣华提出妥协的条件。
沈荣华寻思片刻，冷笑说：“大太太弃自己贤惠的名声于不顾，原来是认为自己胜券在握了，我倒想听听大太太为什么要发卖她们，得有个罪名吧？”
“我发卖几个不听话的下人还需要罪名吗？”杜氏冷眼怒视沈荣华，目光极尽凶狠且轻蔑，“想给她们罪名也简单，冲撞主子就是最好的罪名，而她们的主子只是我这个拿着卖身契的人，不是你，你，还有你们可都听明白了？”
“原来如此。”沈荣华的心咯噔一下，但她表面上仍笑靥如花，轻笑说：“大太太精明狠毒，人尽皆知，恐怕这次要让你失望了。下人的卖身契对她们来说确实很重要，但我不知道跟官府的大印比，区区一张纸又能值几何呀？”
杜氏听沈荣华这么说，心里也有几分犹疑，但她脸上也不会表露出一丝一毫，她冷哼一声，说：“你若有官府的大印，拿出来让我看看，兴许我会怕。”
沈荣瑾指着沈荣华冷哼说：“贱人，我看你这次还有什么猖狂的资格？你就是个搅家精，有你在，沈家不会安定，早该把你卖到漠北的寒铁矿为奴。”
“她又骂主子姑娘，真是欺人太甚了，给我打她。”李锁冲他的小伙伴挥了挥手，率先从腰间拿出弹弓，以红枣大的姜石为子弹，向沈荣瑾打去。
有李锁带头，他那些小伙伴都不甘落后，纷纷拿出弹弓和姜石打沈荣瑾，杜氏等人也“沾了光”。驴小七和王小八没有弹弓，却起到鼓励和指挥的作用。一时间，姜石乱飞，多数落到沈荣瑾身上，疼得她抱着头直往丫头身后钻。
姜石打击的目标主要是沈荣瑾，有时候打偏了，也会飞向杜氏。杜氏的丫头婆子一边责骂李锁等人，一边替杜氏挡住姜石，还不忘把沈荣瑾及她的丫头推出去。沈荣瑾脸上受伤，疼得连声尖叫，杜氏却不动声色。那六个粗壮的婆子手拿木棍压在周嬷嬷等人的肩膀上，个个都阴沉着脸。弹弓射出的姜石从她们身边飞过，没有杜氏的命令，她们只是呵骂比划，却没人对李锁等人动手。
沈荣华趁这边一片混乱，冲守在东厢房门口的虫七和他的两个手下点头以示感谢。虫七冲她点头，让她放心，又冲她摇头，对她的处境表示关切和无奈。
燕语拉了拉沈荣华的衣袖，低声说：“姑娘，燕声和李嬷嬷她们来了。”
“知道了。”沈荣华看向门口，见李嬷嬷冲她点头，她的心才安定了一些。
李嬷嬷不是沈家的下人，不会被杜氏轻易拿捏，还可以为她所用。可她的下人呢？卖身契的问题若不能妥善解决，她对身边人的信任会打折扣，以后做事就会束手束脚。一个新的难题摆在了沈荣华面前，她的心又一次陷入挣扎和徘徊。
“住手，快住手，你们这群猴崽子，又跑这里�
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