后福-第22部分

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　　　　再来瞧三房这边。
　　　　刘氏在曜日堂全程都有些魂不守舍，好不容易散席回了三房，魂儿却还是留在了外头似的，整个人坐在那里就像尊雕像。
　　　　琳琅走进来，说道：“舅太太刚刚让人递了讯儿来，请奶奶回府一趟。”
　　　　刘氏听到是娘家弟媳媳相请，下意识站起来，嗯了声，抬步就要出门。走到门口又想起回娘家也不能就这么回去，只好又回来开了箱笼，翻出两包花胶，让人拿着才出了门。
　　　　先去上房请示了沈夫人，然后才乘马车出街。
　　　　刘府并不远，不过与麒麟坊相隔一座玉鸣坊，但环境却与麒麟坊有天壤之别。
　　　　马车从一众货郎的吆喝声里到了刘府门前，叩开斑驳的大门，刘母跟前的郑嬷嬷一拍大腿，用她一惯尖利的嗓子高呼道：“哎哟，我们姑太太您可回来了！”
　　　　
　　　　第064章　失物
　　　　
　　　　福娘将灯笼给了她，说道：“我们去院子里看看，你在这儿守着便是了。”
　　　　二人掌灯进了内院，院子廊下四处都有灯，再加上月光，院子里各处石墩上摆着的各色盆景错落有致，显得十分养眼。沈雁信步过去挪了挪当中两盆睡莲，抬脚时却听哐啷一响，似是踢到了什么东西。
　　　　福娘将之捡了起来，却是个明晃晃的银质的牌子，上头刻着两朵牡丹。
　　　　“这是谁的？”
　　　　沈雁接过来细看。这东西做工精致，两朵花并蒂双开，周边又刻着华丽的纹饰，尤其是花蕊中间还镶着两颗红宝石，看模样不便宜，不可能会是下人们的。而今日进园子里来的除了下人们便只有她与华氏，以及沈弋——华氏手上又没有这种东西，那就多半是沈弋掉的了。
　　　　她将之揣起来，再看了一圈，并没有发现什么不妥当的地方，便回身道：“走吧。”
　　　　华家人来京作客是府里的大事，一大早沈夫人便遣了人前去城门打探，自己也修饰一新端坐在正堂，华氏自然带着沈雁最先赶到，而后各房除了该上衙门的爷们儿，旁的人也陆续到来。这种日子沈夫人自然不会落华氏的脸面，一屋子说说笑笑，倒是真有了几分祥和的意思。
　　　　沈雁见着沈弋到来，遂冲她使了个眼色到廊下，笑着道：“你可曾丢了什么东西？”
　　　　沈弋上下打量她，也笑道：“鬼丫头，你又何曾知道我丢了什么东西？”
　　　　沈雁将那小银牌举起来，“你请我吃杜记的炒年糕，我就还给你！”
　　　　沈弋望着那牌子，却是纳闷起来：“这是什么？”
　　　　沈雁脸上笑容一下收了，“不是你的？”
　　　　“当然不是。看起来像是平日带在身边镇纸用的，你几时见我玩过这些东西？”沈弋蹙眉接过来，然后拿在手里反复地查看，目光落到牡丹底部一个小小的“晋”字上，她忽然一顿，说道：“我知道是谁的了！”
　　　　沈雁看见她这面色，再看这字眼，忽然也愕住：“你是说，是三叔的？”
　　　　沈弋看着她没说话。
　　　　沈家三爷大名沈宦，因为幼时正逢战乱，沈夫人自顾无暇，将之送往山西呆过段时间，表字遂取为晋平，这个晋字时常作为他在字画上的落款出现，所以大家都熟知得很。沈雁昨夜因着光线黯淡，所以压根没多看便就揣进了怀里。
　　　　谁会想到沈宦手上居然会有这样的小玩意儿？
　　　　“先收起来吧。”沈弋看了看身旁穿梭的人，说道。
　　　　沈雁点点头，将之又收了进怀，与她又回到了正堂。
　　　　进门后两人的神色就都有些心不在焉了。
　　　　沈宦才情甚优，毕生花在诗词歌赋上的精力颇多，并且不大有心于科举。
　　　　沈家祟尚真名士自风流的子弟很多，包括沈宣沈宓兄弟在内几乎个个都有点这样的倾向，可是这种倾向在沈宦身上表现得最为显著，所以他即使多年前便考得了举人，但如今并未入仕，近两年在沈观裕的强制之下，他才搬去了京外圆通寺温习功课，预备明年下场应试。
　　　　在寺内寄居期间，他也常回府，府里会出现他的东西这件事本身并不值得惊奇，但让人惊奇的是，他的东西为什么会出现在蓉园？是他无意丢在那里，还是别的人带了进去？这东西很明显是属于女人家玩的物事，如果不是沈雁刚好捡到，那么落在别人手里，会闹出什么样的风波？
　　　　沈雁开始对这个前世接触也不算深的三叔感到好奇起来。
　　　　根据前世的记忆，沈宦在明年会试之后便得了个县令的差事带着妻室儿女离开了京师，一直到沈雁二十岁那年才搬回来，搬回来之后也只任了个小小的六品官，她记得当时沈宓已经担任了吏部侍郎并兼任都察院御史，而沈观裕更是入阁成为了大学士，有了这两道关系，沈宦理应得到更好的待遇。
　　　　于是他混成那样，也就只能说明几点，一是他明年可能考得并不怎么样，二是他可能不怎么受沈观裕喜爱，更加连沈宓这个哥哥都不喜欢他。
　　　　可是纵始前世的事她已记不清，这些日子以来她却没发现沈宓与沈宦之间有什么隔阂，虽然沈宦在府里的日子不多，可是一旦回府也必会到二房来寻沈宓打个招呼，就算是沈宓不在，他也会到二房来走一转。沈宓有空也会约着沈宣去圆通寺寻寻他，问问他的功课进展。
　　　　再者四个儿子都是沈观裕与沈夫人的嫡出，沈宦只是缺乏沈家人该有的仕途觉悟一点，并没有什么大的毛病，沈观裕不可能独独对他存有偏见，要不然，也不会屡次三番地催促他下场应试。
　　　　这么说来，事情就有点蹊跷了。
　　　　为什么前世三房会混成那样呢？就算是他考得不好，有了强劲的父兄在朝堂顶着，他也不至于混了多年还只捞着个正六品不是吗？
　　　　“回禀太太！华大人与华家两位表姑娘已经到了坊外！”
　　　　正在沈雁思绪如乱马狂奔之际，门外管家刘斯急步进来禀道。
　　　　华氏忍不住站起身来，沈夫人笑道：“还不快去迎迎？”
　　　　华氏抬脚便要往外走，沈雁连忙拦住她使了个眼色，然后站出来跟沈夫人福礼道：“孙女好久没见舅母和表姐，实在想念得紧，太太若是信得过孙女，便让孙女去迎好了。”
　　　　来的人是嫂子又不是母亲，华氏撇下婆婆出门去迎，少不得又要坏规矩了。
　　　　华氏听得她这么说立即停了脚步。她如今越来越信服起沈雁来了。
　　　　沈夫人端起手边茶来喝了口，说道：“都去吧。弋姐儿也一道去，代我迎迎舅太太她们。”
　　　　华氏从旁瞧见，立时也明白过来。沈夫人若是当真有那么热情，又怎么会明知道华夫人已经到了坊外，还拖了半日这才发话放人？心下一凛，竟再也顾不上计较一时意气，深深朝上福了福，然后才垂首出门去。
　　　　这里季氏也站起来，正准备与刘氏随后同去，刘氏却呆呆坐着未动，季氏不由轻推了她一把：“你出什么神呢？”
　　　　刘氏连忙站起来，掩饰着脸上慌色，与她同出了门。
　　　　沈雁却是等不及旁的人，早就撇下她们快步到了二门，出了门槛便见卸了门槛的大门口五六辆乌蓬大马车，一色的枣红大马加青油布毡，又是一色蜀锦着装的车夫护院，一路的金尊玉贵驶进来。
　　　　想起前世一隔到如今便是十来年，忍不住心下激动，提起裙摆奔过去，迎住当先下来的那名披着月华绫锦缎薄披风的美妇一把抱住，叫了声“舅母”，便哽咽得说不出话来了。
　　　　身材微丰的舅母香香软软的，跟记忆中一模一样。
　　　　华夫人刚刚落地，便被她一个猛子扎过来，险些又倒回车上，好在旁边丫鬟玉萝甚是机敏，见着她扑过来时已经与玉馨同时将她紧紧架住。
　　　　“这雁丫头真是——”
　　　　华夫人正了正头上的珠翠，望着她又好气又好笑。
　　　　沈雁眼泪汪汪抬起头，看见随后走来的活生生的华正晴华正薇，又几步蹿过去。华正晴从容往后跳开两步，然后清冷而淡定地掸了掸袖子，华正薇却是笑眯眯地展开双手将她抱住：“雁姐儿乖乖，表姐疼你！”
　　　　随后紧步跟上来的华氏与沈弋到了跟前，连忙向华夫人行礼，华氏当然没沈雁这么夸张，问了几句路上平安便介绍沈弋上来相见。
　　　　华正薇与沈雁道：“贵府大姑娘果然很优雅端庄，跟你完全不是一个类别。”
　　　　声音不大不小，刚好落到沈弋耳里。沈弋走过来，冲华正薇矮了矮身，微笑道：“薇姐姐比我大两个月，妹妹这厢有礼了。”又转身去见华正晴。
　　　　沈家二房这几年在金陵呆着，所以华家女眷上府里来的次数也稀少，沈弋与华家姐妹幼时自然也见过，但印象却极淡了，所以见面又须重新论过长幼。
　　　　这里寒暄完了，季氏与刘氏也并行前来道：“欢迎舅太太和表姑娘！我们太太已经在曜日堂相迎了。”
　　　　华夫人忙道：“这怎敢当？”
　　　　一行人紧行慢步地过了垂花门，一路不时有人迎出来，到了曜日堂所在的正房，沈夫人便率着众人从廊下走过来，笑着道：“可把舅太太给盼来了。”
　　　　华夫人连忙上前见礼，又领着华正晴姐妹上前，相互之间问候完，便就进正厅去。
　　　　这一上晌曜日堂便充满了欢声笑语，华夫人在正院坐了小半个时辰，将带给沈观裕夫妇的礼奉上，然后各赐了府里公子小姐们几样赠礼，便就有黄嬷嬷前来恭请入蓉园安顿。沈夫人吩咐在正院里设宴，此番并无男客，所以各房女眷都请来。
　　　　沈雁一路跟随华夫人她们。
　　　　到了蓉园，各自回房歇息，看到屋里摆设，华夫人与两个女儿皆都十分满意。
　　　　作为陪客一道前来的刘氏笑道：“这些全都是我们二奶奶和二姑娘费的心思，舅太太要感激只管感激她们便是！我们这是都是配相的，不值一提。”
　　　　
　　　　第065章　劝说
　　　　
　　　　一屋子人笑起来。
　　　　刘氏坐了坐便告辞了。
　　　　只剩了自己人，华夫人便细细地顺着四壁慢慢地端详，瞧见玄关处博古架上摆着的一对玉白菜，遂笑着道：“知道你们府上清贵，不喜欢那些金器，我那里还有对比这个更大些的白菜，哪日你哥哥进京，我让他捎过来，给我们姑爷添添案头也是好的。”
　　　　华氏道：“玉白菜我倒不想要，嫂嫂要是不心疼，就把上回那段沉香木运来给我如何？我想将来制成雕花镶在雁姐儿的嫁妆上。”
　　　　华夫人笑睨她一眼：“你打小就会挑好的，可知道那段木头值多少钱么？”
　　　　华氏笑着，挽着她坐下来，说道：“那我拿两对玉白菜跟嫂嫂换好了！”
　　　　“得了！”华夫人笑骂，“我还缺几棵玉白菜不成？你哥哥就你这个妹妹，你要什么我不会给？”说完她敛了笑容，放下手中茶杯，说道：“你想要什么金玉都容易，莫说一棵木头，就是十棵我也替你办来。只是有一桩，嫂嫂从旁也是干着急。
　　　　“你倒是说说，这么些年了，如何你这肚里还是没动静？”
　　　　华氏听得提起这个，神情便恍惚起来。
　　　　华夫人握住她的手，说道：“傻丫头，我知道不怪你，不过这终归是个隐患，沈家若是看在早年间两府情份上的话兴许不会如何，可若是连这点情分也不顾——”说到这里她叹起来，余下的话也咽在了喉咙底。
　　　　华氏听着这话，便知道她察觉出什么来了，当下并不愿再往深处说，遂强笑道：“嫂嫂今儿才来呢，就唠叨起我来了，也不知晴姐儿薇姐儿平日在府里耳朵听出来茧来没？”
　　　　华夫人盯着她看了片刻，也就笑道：“她们俩就是被我唠叨怕了，所以才闹着要上京师来！”略顿，又说起先前那话：“雁姐儿才九岁，如今就办嫁妆未免太早了些，家具打好了也放旧了，过上三四年再制也未迟。不过用料什么的你倒是可以先合计合计，缺什么再跟我说便是。”
　　　　“我也是这么想。”提到女儿的婚事，华氏才又愉快起来，“虽说才这么点大，但日子过起来也是快的，你不知道她如今竟是鬼灵精似的一个人，连隔壁顾家的小世子都时常被她欺负得哇哇叫，将来也不知道什么样的男孩子才镇得住她！”
　　　　华夫人笑道：“雁丫头虽然好动些，但却是个知轻重的，将来自是要替她选户好人家……”
　　　　她们这里说着体己话，沈雁也在西厢房与华正晴姐妹互叙别后之情。
　　　　华正薇今年十三岁，华正晴十二岁，虽说华正薇与沈雁年纪相差更大些，但相较起冷艳的华正晴，似乎两人间更有话说。
　　　　“我来了这次京师，还不知道什么时候才能再来，来之前母亲交代，回去后我就得埋头学习持家之道了。”华正薇托着两腮，微微叹息着说道。
　　　　沈雁知道华夫人这般交代是有开始替她说亲的打算，在华钧成获罪之前，她的确是订好了一门亲事的，只是未料还未曾过门就遭遇了这等惨案。
　　　　眼下却不好说破。想了想，她说道：“如果你们能搬来京师住就好了。”
　　　　这个想法其实她已经酝酿很久了，如果华家搬来京师，起码朝堂的动向他们掌握得更快捷，而且一旦有什么风吹草动，也好坐一处商量不是吗？他们当初搬去金陵不过是便于采办，并不是皇上有规定必须离京，再说他们在京师有现成的宅子，只要华钧成夫妇愿意，一切不是问题。
　　　　当然，她其实对于外公当初决定搬家去金陵的事情也是存有疑惑的，虽说搬去金陵的确是便于采办，可采办是当家的和下面人的事，并不必内眷们也出动，举家搬迁，会不会动静大了点儿？
　　　　华正薇当然没她想的这么深，也不知内情，听见这话，苦笑道：“哪有那么容易？南北直隶相隔数千里，咱们家当年搬过去的时候路上就花费了整整一个月时间，还有财力物力，再说金陵又是华家祖籍之地，就是我想搬，父亲也未必会。”
　　　　沈雁摇着扇子，直起身来，说道：“表姐只要想想皇上近些年对华家的态度，舅舅也未必不会。”
　　　　前世里没有人会意料到华家日后会罹逢大难，自然没有人提出搬到京师，而照沈宓他们之前的想法，不是还认为离京师越远越安全么？天下之大莫非王土，殊不知若有人真想对付一个人，他就是避得再远也是没用。
　　　　眼下虽然她也没把握能左右到华钧成的决定，但无论如何总是要试试的。
　　　　华正薇听她说完，遂与华正晴对视了眼。她上下打量着沈雁：“你回京才不过两月，如何竟知道这么多道理？难不成这皇城的水土当真格外养人些？”
　　　　沈雁不理会她的揶揄，捉住她的手道：“好姐姐，你就这么着跟舅母他们说罢？京师的水土要是不养人，也不会冒出那么多才子才女了。你只看看我大姐姐是何等的大气端庄便有底了，我便是及不上她，总还是要有几分沈家的血统。”
　　　　华正薇想起年少的沈弋那番过人的风姿，倒是也不敢大意了，遂点点头，应了她。
　　　　午时在曜日堂用了饭，沈雁沈弋陪着华家姐妹在后园子里走了走，便就各自回房午觉歇息。华夫人则有华氏陪着，用不着沈雁操心，况且紫英偷偷地也来告诉过她先前华夫人与华氏说起的那子嗣之事，想来姑嫂间还会有许多体己话，她自然不便去打扰了。
　　　　华夫人似乎天生就是个当大嫂的料子，原先华钧成的弟弟还未过世时，她也对他关怀备至，也就是那会儿开始，娇蛮的华氏才对她日渐信任，也最是信服她。否则的话，以她那样的性子放纵下来，后来也未必会与沈宓结成这门亲事。
　　　　所以说华家搬到京师，对双方都是有好处的。
　　　　沈雁回到房里，这才有时间拿出那小银牌来细看，这东西已经不新净了，因为棱角处已经被磨得滑亮，可见持有人已经拥有了相当长的一段时间。
　　　　她把玩了会儿，叫来福娘：“去找黄嬷嬷查查昨日进蓉园的人里，有没有三房的人。”
　　　　沈宦也是风流才子，如果看中了屋里哪个丫鬟，送了这东西给她也是有的。如今她最主要是确定这个人究竟是谁，然后才能决定这东西要怎么交回去。虽说与刘氏交往不深，但她因为出身寒微，沈雁又颇敬佩刘父的义举，所以假如沈宦当真背着她有了人，她总归是要提醒提醒她的。
　　　　三房这里刘氏歪在榻上午觉，但是两眼却睁着，望着帘栊若有所思。
　　　　琳琅走进来，埋怨道：“奶奶近日总这么闷着也不是办法，舅老爷那边还剩二十来天的时间可以周转，您要是再这么拖下去，到头来不止舅太太怨您，可连老太太都不会轻饶您的。”
　　　　刘氏明明是主子，可在她的埋怨下，竟恍若未闻。
　　　　见她不出声，琳琅勾起垂下的帘幔，又道：“原来是奴婢干着急了，舅老爷那边如何紧急也不关奶奶的事是么？奶奶可只有舅老爷一个亲弟弟，这个时候您不帮他，不知道还有谁帮他？”
　　　　“那是我的事！”刘氏终于瞪了眼过来，硬梆梆答道。
　　　　琳琅被堵的没话，在帘栊下站了片刻，转头又不甘心地道：“那二房多的是钱，您看看今儿咱们在蓉园里看到的那些摆饰，每一样都价值不菲，奶奶何不找个借口再进去瞧瞧，随手顺一两样出来也能补个缺，像您这么瞻前顾后的，舅老爷得什么时候才能拿到钱？”
　　　　“你把我当什么人！”
　　　　刘氏站起来，两颊气得通红，“你这是唆使我去偷吗？！”
　　　　琳琅似是没想到她突然发怒，顿时怔了怔，但转而她又壮着胆道：“奶奶也别这么大火气，奴婢这不也是给您支招么？您要是不眼红二房的家产，您这几日时不时地往蓉园跑做什么？那院子里那些个宝贝，谁见了不眼红？若不是这样，那牌子也丢不到那园子里去！
　　　　“这都火烧眉毛的时候了，还计较那些个名声做什么？说来说去，也是奶奶当初欠了娘家舅老爷和舅太太的情，您要是没有当年那回事儿，岂不也落不到如今这田地么？那样不但舅太太得反过来求您这位姑太太，就连老太太在府里也不知多风光。真要怨，不还得怨奶奶您？”
　　　　刘氏两眼早已冒火，忽而腾地站起来，一巴掌啪地扇到了她脸上。
　　　　琳琅正要发作，外头却又有丫鬟在外头禀道：“奶奶，二姑娘来了。”
　　　　刘氏与琳琅俱都回了头，正好见沈雁以扇遮头进了门来。
　　　　“三婶没歇着？看来我来得巧。”
　　　　沈雁笑眯眯行了个万福，站在帘下道。
　　　　刘氏连忙平息下心头的气闷，勉强笑了笑，迎上来：“这么大太阳，你不在屋里陪着表姑娘她们，怎么赶在这会儿来了？”一面示意她坐，又让人去沏去暑的茶，一面使眼色给琳琅，让她下去。
　　　　
　　　　第066章　三房
　　　　
　　　　琳琅却没动。
　　　　背对着这边的沈雁浑然没瞧见这些，她从袖子里掏出那座小银牌来，摆在桌上：“我先前在廊子底下捡了这个，也不知道三婶认不认识？”
　　　　刘氏见到这牌子，面色忽地一凛，搁在腰腹前的一只手也不由紧握起来。
　　　　琳琅闻言走上来：“原来是被二姑娘捡走了，我们奶奶方才正在说起它呢。”
　　　　沈雁扭头看了她一眼，眉头不着痕迹地拧了拧。
　　　　刘氏看着小银人底部字形独特的那个“晋”字，默了片刻道：“是你捡的？”
　　　　“是我捡到的。”沈雁静静地端详她，点头道。
　　　　刘氏点点头，默坐下来。她想起方才琳琅让说她眼红二房家财的那席话，也不知道沈雁听到了不曾。
　　　　屋里忽然充满了一种莫名的不安。
　　　　丫鬟上了去暑汤，沈雁接过来，啜了口，放在案上。
　　　　刘氏沉默良久，笑道：“定是我昨日出外的时候不当心落在外头，亏得你这么仔细，还亲自跑一趟。”
　　　　沈雁手指抚着杯沿，隔半日，扬唇起身道：“既然是三婶的，那我就放心了。屋里还有点琐事，就先告辞。”
　　　　刘氏送了她到门口。转回屋来，看了眼手上那东西，随即又跌坐在圈椅里。
　　　　琳琅道：“没想到被她捡到了。还好她没怀疑什么。”
　　　　刘氏瞪了她一眼。
　　　　她是府里的少奶奶，难道她以为她脑门上贴着个贼字，谁都能动不动就怀疑上她觑觎别人财物？
　　　　想到这里她脸上顿时火辣辣地灼烧起来，攥住绢子恨不能把它掐进肉里去。
　　　　琳琅挨了打又受了斥，心里憋着气，到底不敢再放肆了，她凝眉道：“舅老爷说是只有一个月的期限，如今一个月已过去了十日，若是还筹不到钱，舅老爷就只能干等着送命了！这些年舅老爷也没少帮助奶奶，趁着眼下大伙还不知道这件事，奶奶得快些拿主意才好！”
　　　　“你到底是谁的奴才！”
　　　　刘氏忍无可忍地站起身，抓起身边的团扇掷过去。
　　　　沈雁在三房外头站了半日才往碧水院去。
　　　　刘氏娘家并不富裕，也不是什么达官显贵，甚至如今连个体面的官职都没有。
　　　　刘氏之所以为成为沈家的少奶奶，是凭着亡父的关系。
　　　　刘父原是前朝言官，与沈观裕是同窗，也作得一手好文章。当年二人同在前朝任职之时，常来常往。起义大军攻打京师之时，刘父以文弱之身加入护国军队伍，抵住城门阻止义军进城，最后城破，护国军全军覆灭，他也跳下城楼殉国。
　　　　当时引来无数文人士子挥泪赋诗称赞，就连陈王当时也在其灵前敬了三杯酒。只是刘父此举虽然换来无数赞誉，但刘家却失去了顶梁柱，刘家当时本就单薄，刘夫人带着一子一女生活十分艰难，时常需要亲邻救济。
　　　　但世道那般，众人给予的帮助也十分有限，这之中也就沈观裕情况稍好些，那会儿已经在周室担任了礼部侍郎。
　　　　彼时正好沈宦尚未娶亲，而刘小姐与之年纪相当，沈观裕钦佩刘父风骨，有心拉拔刘家一把，于是请媒结成了这桩亲事，三年前又跟吏部荐了刘氏之弟刘普在顺天府任主薄，但刘普去了不到半年便因赌钱动用了公款而被裁，如今应该是在府里守着几间店铺度日。
　　　　刘氏婚后倒是十分自律，即使是家世寒微也甚少扰到夫家，沈宦不事功名她也不曾抱怨，妯娌之间也十分和气，在公婆面前更是低眉顺眼，博得了温良恭俭的好名声。因此平日里倒是颇得沈夫人青睐，常常被唤到曜日堂陪座打牌。
　　　　刘氏在沈府或者说前世华氏之死这件事上露面率始终很低，更加上后来又随沈宦去了外任，沈雁十二岁回京之后也未曾见过她，所以印象十分淡薄。
　　　　但是方才她那样的反应，落在接触不多的沈雁眼里也还是不大正常。
　　　　尤其是她身边那个侍女，怎会这么没有规矩？主子说话的时候她居然也敢上前插嘴，若是她跟刘氏是与沈弋这般熟络的关系倒也罢了，她这不是极少上三房来么？再有，那丫鬟脸上那五道指印……是才挨过刘氏的责打？
　　　　既如此，那就更不应该了，才被责打后的丫鬟还能这么不知高低地上头插嘴？
　　　　福娘查问过黄嬷嬷，自打蓉园开园收拾起来三房里并没有下人在二房露过面，唯独刘氏来过两回，而沈宦最近的那次到二房来是半个月前从寺里回来后，过来跟沈宓打招呼，那么，这东西是与沈宦有私通的丫鬟所携之物的猜想也可以排除了。
　　　　也正是因为如此，她才会拿着它直接找到三房来。
　　　　可是这东西若真没有什么说不得的，刘氏就不该露出那样的表情，为什么她总觉得当时房里的气氛很诡异呢——不，结合那丫头被打的情开来看，确切地说，应该是在她进去之前气氛就已经诡异了。
　　　　三房里也有秘密了么？
　　　　她皱紧眉，回头再看了身后的院门一眼。不知道去打听打听会不会显得太八卦？
　　　　傍晚大家都聚在二房正院里商谈明日进宫的事宜时，沈宓回来了。隔着屏风向华夫人问了安，又寒喧了几句，便就告辞去了书房。
　　　　沈雁也找了个借口跟出来，问父亲道：“三叔这些日子还好么？”
　　　　沈宓道：“挺好的。前些日子还说作了篇赋，得了老爷夸奖。——你怎么忽然问起他来？”
　　　　沈雁呵呵笑了两声，搪塞过去。
　　　　沈宦既然在寺里尚好，可见什么暗中与丫鬟私通什么的只是她胡思乱想了。最近府里发生的大小事虽然不少，弄得她也有些草木皆兵，刘氏那人本就会做人，又和气，那丫鬟不守规矩，兴许只是她素日待人和蔼，纵成的而已。
　　　　她暂且把这些按在心底，深思熟虑了一番之后，找来了福娘，“如今府里的消息我倒是不成问题，倒是府外我们缺几个眼线，你在坊间出入的多，去找几个底细干净的小厮来见我。”
　　　　福娘点点头，想了想，便就下去了。
　　　　按制，明日进宫面圣者皆为各级朝臣命妇，如没有懿旨示下，无诰封的女眷是没资格入宫的。所以沈雁沈弋她们俱都留在府里，而沈夫人则需要带着华氏陈氏以及华夫人进宫。
　　　　这夜各院里都在忙碌，季氏刘氏虽不必进宫，但也得在曜日堂帮着打点行囊，这种场合可容不得半点疏忽，不但妆奁什么的要备齐，就是衣裳鞋袜也要带多两套备换，沈夫人向来精致，作为名声在外的沈家的当家夫人，自然又要格外仔细些。
　　　　刘氏出了正房，与季氏在廊下道了别，对着月光默了默，便就抬脚往四房方向走去。
　　　　这府里她唯一也就与陈氏熟络些，想来想去，她只能跟陈氏开这个口了。
　　　　她也不想这么卑微地去求人，她是府里娘家地位最低下的少奶奶，进府八年，如果不是她时刻谨守本分，不可能会得到上下称赞，更不可能让人疏忽她的出身，她的父亲虽然风骨极傲，可在权贵圈子里，不是你有风骨便可以让人一辈子敬重下去的，也不是你出身书香就一定能与贵族们比肩的。
　　　　这些年她就是靠自己的顺从，换来了她在沈家的地位，如果她当年犯下的错让沈家人知道，那么不消一日，她就会成为府里人上下论议的目标，妯娌们会瞧不起她，沈宦会质疑刘家的家风，还有沈夫人，她很可能再也不会对她那么亲厚和善。
　　　　这是她好不容易得来的一切，她不能失去它。而她万没有想到，弟弟刘普会把这件事告诉庞氏！
　　　　庞氏那种女人……
　　　　想到这里她闭眼摇摇头。
　　　　现在，她宁愿去跟陈氏低声下气地借钱，也绝不能让庞氏把事情捅到沈家来！
　　　　只是，陈氏会不会借给她呢？
　　　　沈宦尚无功名，她也没什么嫁妆，三房就靠着府里的月例银子过活，陈氏就是愿意借给她，她又用什么来还呢？
　　　　她站在四房外头的屋檐下，踟蹰着不知是进去还是不进去。
　　　　陈氏这边也在连夜准备装束。
　　　　太后娘娘的寿宴是大事，也是她这朝中以清贵著称的沈府的少奶奶摆出体面来的日子。她让春蕙挑了好几件钗环出来在桌前斟选。一时听见帘子响，见林嬷嬷进来，遂冲她招手说道：“嬷嬷快些来帮我挑挑，究竟哪件适合我？”
　　　　林嬷嬷走过