后福-第175部分

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堪，而倘若他们一味紧咬不放，反倒容易激起皇帝与他们下鱼死网破的决心，总之能够把赵隽顺利救出，这就足够大慰人心了。
　　　　许敬芳虽然事先并不知道他们的计划，但这些日子房沈两家极力主张让赵隽执孝，而后在宫里前后这些事情，他再猜不出来是何缘故才叫奇怪了。内阁对于皇帝早就失望，而眼下既然大家能够在不伤及无辜的情况下做出相对较好的选择，又岂有不支持之理？
　　　　元老们对于陈王的事又不是不清楚，赵隽也是赵家子孙，与其把这皇位传给别的皇子，那还真不如传给他！
　　　　所以这事竟然水到渠成，连多余的解释也不必，就达到了如今的效果。
　　　　翌日起赵隽以皇长子身份搬出宫来执孝的消息就传遍了朝野，沈观裕当时说的是皇后入地宫之前须得每隔一七前去祭拜，而地宫离建成至少还得三五年，也就是说，就算皇帝事后还要针对他，这三五年里都不能再把他拉回宫里去。
　　　　而既然事情发展到了这里，又哪还会容得他有这个机会呢？
　　　　京师里对赵隽出宫的消息竟然是十分关注的，茶楼酒肆里关于这消息的话题间竟然又数日不曾退散。起先人们还不相信，直到皇后大殡的时候亲眼见到皇长子与夫人一道走在队伍前端，这才相信朝中风向又开始变了，而且还是大变。
　　　　而紧接着当赵隽由韩稷顾颂等人作陪去拜访着曾经的故知及枉死的旧臣家属后，舆论又接着把这股热潮推向了新的高度。
　　　　人们既猜测皇长子要重振旗鼓东山再起，又怀念起当初他任太子时的一系列仁政举措，同时又不免怀疑起宫里这些年的不平静乃是出自皇帝作死，总而言之，笼罩在京师头顶近两年的阴霾竟然渐渐有了吹散的迹象。
　　　　人们更乐于见到时常由各府子弟陪着出来审视农桑拜访士族的温和的皇长子，而不再那么关注逃走的郑王的命运以及未来皇储的归属，在大家眼里，能得到这么多勋贵重臣拥护的仁爱的皇长子即使不当皇帝，这大周的天下也会多些祥和而少些戾气似的。
　　　　日子很快就到了年底，这个新年虽然不能取乐宴饮，但人们的心里还是透着明显的愉悦安然。
　　　　还有几日便过年了，沈雁在给沈家准备年礼。
　　　　柳亚泽送出去的密旨已经在十日前让韩稷手下的人给掉了包，眼下估摸着辽王和鲁亲王都已经拿到手了。这主意是她出的，沈宓事后不免敲了她几下爆栗。但也没说什么别的，现在在沈观裕的带动下，大家都开始有些唯恐天下不乱，这锅水早都已经浑了，也无谓添她这一笔。
　　　　郑王现在已经在山西境内被发现踪迹，其人十分狡猾，这两个月一直晋中河南一带迂回，掩藏的十分严密。而最终还是漏了尾巴，这都得归功于事发当夜骆威紧接着派出去追踪的那两人。这两个人自从郑王出京便一直随后追随，仅靠着马蹄迎迹便在两个月内追到下落已算本事。
　　　　近日韩稷便与魏国公忙着与他们联络。
　　　　外头的事脉络越发清晰，对于内宅里的她来说也是极振奋的事。
　　　　就连提笔写礼单的时候她都觉得心情甚为愉快。
　　　　“大嫂你笑什么？”
　　　　韩耘如今成了她的尾巴，韩稷不常在府，又惦记着弟弟的管教，便让他多听沈雁的话。
　　　　没想到这却正中了他的下怀，因为沈雁这里吃的多。
　　　　“我笑咱们有压岁钱收了呀。”沈雁头未抬，轻快地道。
　　　　韩耘听到这里，立刻趴在木桌上，“不知道父亲会给咱们多少钱？”
　　　　“我的肯定比你多。”沈雁得意地，“因为我是儿媳妇。”
　　　　韩耘郁闷了，“为什么儿媳妇会比儿子多？”
　　　　“这就跟女婿比女儿的压岁钱多一个道理。”沈雁抬头道：“等将来你有了丈母娘，你就知道了。你大哥这几个月都得了我父亲四五百两银票了，我呢，只从娘家得了几个桃酥几个果子。”她无奈的摊着手。说完却是又嘿嘿笑起来：“不过老太太给了许多宝贝我，前儿公公还给了我一套粉盏茶具。”
　　　　韩耘眼里忽而有了向往，“不知道我什么时候才有丈母娘？”
　　　　
　　　　第525章　惊闻
　　　　
　　　　“这就看你的本事了。”沈雁继续提笔写字：“你要是魅力大呢，兴许十五六岁就行了，要是没啥魅力，跟你哥这样的，只好等到十八九再娶亲了。”
　　　　“谁魅力小？”
　　　　正说到这儿，忽而一道冷嗖嗖的声音从后方传来，冷气一路掠过沈雁的脖子绕到了前方。某人呲牙撑着石桌，两眼如黄蜂尾后针一般盯向她双睛：“你刚才说谁没啥魅力？我这两天耳朵不怎么利索，你再说一遍给我听听？”
　　　　沈雁顿时打了个哈哈：“我说薛停他们呢。老大不小还不说亲，都不知道想干嘛？”
　　　　“真的？”韩稷逼近来。
　　　　“当然。”她挺腰坐着，一本正经。
　　　　韩耘嘎嘣嘎嘣地咬着杏仁，望着他们的两眼骨碌碌活似滚动的黑葡萄。
　　　　但眼下最具诱惑力的还是沈雁那双小鹿般灵动又狡黠的双眼。
　　　　“嗯咳。”
　　　　这时候，廊下又传来声清脆的咳嗽。
　　　　两人迅速后退，立时装成若无其事的样子一个站着一个勾头写字。
　　　　辛乙走过来，似笑非笑道：“这天儿一冷，院子里的鸟儿雀儿也笨了，一个个站在雪地里像是连坐也不知道要怎么坐了似的。”
　　　　韩稷大刀阔斧在绣墩上坐下，瞪他道：“有屁快放！”
　　　　辛乙扭头谦恭地跟沈雁道：“国公爷方才说，这几个月奶奶都闷在府里哪也没去，眼见着年底了，让奶奶带着爷下东郊庄子里发工钱呢。还说要是奶奶想要在庄子里住上一日半日的也不要紧，府里人不多，事务也不多。”
　　　　沈雁听着让她“带”某人出去这话。不免抿嘴往对面瞟了眼儿，而后含笑捧了茶，说道：“那就回去转告国公爷，就说我会带好爷的，一定不会让他掏鸟摸鱼。”
　　　　辛乙直起腰，亦恭谨地冲韩稷颌了颌首，出去了。
　　　　韩稷无语了。沉脸斜睨着沈雁：“这院里的人竟全都向着你了！”
　　　　“怎么会？”沈雁挑眉：“胭脂她们科挺向着你的。”
　　　　“大嫂。我也是向着你的，你去庄子里发钱带上我呀！我会帮你守钱袋的。”韩耘一溜烟从旁边挤到沈雁跟前来，谄媚道：“大哥打小就在庄子里玩儿。认得那里好多人，他一去肯定会到处跑，哪还管得着你？让我陪着你。”
　　　　“你去干什么？”韩稷伸手来拎他，但他如今长大了。个子也齐胸骨高，虽说这几年抽条加上习武也减掉了许多肉。但余下的肉也一点没剩成了扎扎实实的肌肉，哪里还拎得多远，拽到后方就算数了。
　　　　韩耘扯嗓子道：“大嫂快答应带我去！”
　　　　沈雁下巴一点：“去。”
　　　　吃了午饭，小夫妻带着拖油瓶就骑的骑马坐的坐车往东郊去了。韩耘有了这乐子。一路上说起去雪地里打野鸡野兔子的事，忽而想起薛晶想要野鸡毛做毽子，于是又屁颠屁颠地拐去接了她出来。四个人乐乐呵呵地倒是很久没这么轻松过。
　　　　府里这边鄂氏忙完一堆事情，才坐着喝了口茶。看见窗下台子上摆的一篮子待装钱的荷包，不由想起韩耘来，与丫鬟道：“去把二爷请过来。”
　　　　丫鬟去了以后回来道：“回太太，二爷随世子爷和大奶奶往东郊里派工钱去了。”
　　　　“他也去了？”鄂氏皱起眉来。
　　　　魏国公让他们夫妻俩亲自去派工钱她自然是知道的，沈雁这几个月本本份份，并没有与她起什么冲突，也没有如她原先料想的那般颐指气使拿矫充大，反倒是把颐风堂管得井井有条，上下心服，因此魏国公说要让她出城去散散心，她也是默许的。
　　　　但韩耘原本对她就不如对韩稷了，眼下又还巴上沈雁这个大嫂，她这当亲娘的反倒撇在了一边，她这心里总是恼火的。
　　　　“出门多久了？”她刚才事忙，让沈雁他们出门的时候不必来回。
　　　　“已经走了小半个时辰了。”丫鬟道。
　　　　韩家到东郊能有多远？小半个时辰的功夫多半已经到了。
　　　　鄂氏无奈，只得道：“下去吧。”又道：“让宁嬷嬷去颐风堂胭脂手上把去沈家的礼单拿过来。”
　　　　虽然儿媳妇回娘家的年礼按例是他们自己备，但两家都不是寻常人家，魏国公又三天两头地往沈家跑，沈宓夫妇对韩家也礼数周到的紧，她这个当婆婆的当然要把面子做足，在她的年礼单子上再适度添点儿。
　　　　宁嬷嬷赶巧就在门外，听见这话立刻答应着，转身穿了木屐往颐风堂来。
　　　　福娘海棠跟随沈雁出了门去，这里就留下辛乙和胭脂青黛当家，辛乙作为魏国公世子身边的大管家，到了年底也很忙，各方应酬该替韩稷推的要推，该应的也要给他应，韩稷他们前脚走，他后脚也出了门。
　　　　宁嬷嬷到得颐风堂，先见了四处并没有人，遂直接进了正房。
　　　　胭脂正在交代小厮们铲雪，还有几日便要过年，看模样还有大雪来，若是不在它来临之前把积雪除了，到时必然会堆得让人无法落脚。
　　　　胭脂廊下看了看便就抬脚进了房里，牡丹与青黛提了一篮子瓜果过来，说道：“府里着人送来的果子，让放到奶奶房里。”
　　　　房里叠衣裳的碧琴走出来道：“这大冷天的，谁耐烦吃这个？倒不如弄些蜂蜜什么的来，做点心吃。”
　　　　青黛笑骂道：“又不是给你的，你多嘴什么？大冷天的不吃这个，就是搁在屋里闻着也舒服不是？”
　　　　牡丹笑道：“恐怕还是会进了嘴里，就是奶奶不吃，二爷也放不过它们。”
　　　　胭脂严肃道：“背地里摊派爷们儿，哪来的规矩？”知道牡丹太夫人调教出来的，不是那没礼数的人，因而听得她们说起吃的，便就又转口道：“上个月婵姑娘不是还着人送来两坛果子酒么？你们也弄点什么着人回礼去。”
　　　　青黛闻言，使了个眼色给她。
　　　　这里让牡丹与碧琴进了屋去，便拉着胭脂到院角兰架旁，说道：“婵姑娘近日正烦着呢，三太太还是想让她嫁进秦府去，三老爷上沈府去问老爷意见，老爷说了一堆理由说不合适，也没有完全打消三太太的念头。”
　　　　胭脂凝眉道：“这秦家公子就这么好？”
　　　　“若是好，咱们奶奶能不让婵姐儿嫁？”
　　　　青黛轻哼着，“人姑娘倒没什么，我恐怕老爷这一反对，三太太更加起劲起来。
　　　　“她原先就为着三府子弟不如咱们府的爷们有出息而有些心里闷闷的。一家人虽不至于为这个争来斗去，可咱们奶奶成了世子夫人，沈家眼见着又水涨船高，婵姑娘若是嫁给文官，未必能挑得着一流的，就是能进一二品之家，也不定能嫁为宗妇。
　　　　“可若是选武官，秦家便很不错，世袭的军户，父亲祖辈都是大将军，还在京师大营报担任要职，不说别的，实权是有的。这秦公子又是嫡长子，来日这宗妇身份妥妥地，到时子弟要从文便从文，要从武便从武，若是生得多，文武全占，那岂不风光？”
　　　　胭脂瞥她道：“你哪来这么多歪理儿？”
　　　　青黛笑道：“这是大实话。”
　　　　胭脂再瞥了她一眼，拢着手也琢磨起来。三府五府与沈家嫡支关系都都还不错的，可亲兄弟之间都免不了常有磕碰，何况这里头又还隔了一重？三太太别的倒没什么，就是在这眼界上有些看不开，总觉得沈宓他们比三府子弟有前途，偶然说话时会流露出几分不如意。
　　　　这其实也没什么，但既然沈雁说了这秦寿花名在外，还让沈婵嫁过去，这就有些过了。
　　　　“胭脂姐姐，宁嬷嬷过来了。”
　　　　这里正说着，就有小丫鬟快步走进来禀道。
　　　　她顺眼望去，果然见宁嬷嬷已过了穿堂，往这里来。
　　　　胭脂顿了下，迎上去：“嬷嬷来了。”
　　　　沈雁交代过这段时间不要与鄂氏的人起冲突，因此每次正院那边有人来，她们面上都客客气气。
　　　　宁嬷嬷笑道：“是啊，太太着我过来拿去沈家的年货单子，也不知道奶奶准备好不曾？”
　　　　胭脂说道：“写好了。青黛带嬷嬷到偏厅稍候，我这就去取。”
　　　　沈雁把礼单早就抄好了一份备用，在这些事上她总是能做到毫无遗漏的。
　　　　宁嬷嬷在偏厅里坐着等待，牡丹给她奉了茶，屋里也烧着大薰笼子，十分舒适。
　　　　她当然看得出来丫鬟们的热情都是假意，但她很久没有受到过这样的待遇，即便是假意她也是乐意的。
　　　　照鄂氏如今对她的态度，这辈子她是别想求得她还回卖身契了，走不掉逃不脱，她也渐渐认命，反正她也将六十了，身子虽然康健利索，到底只要不再出别的事，就这么下去在府里养老也不是不成。至少她仗着这身份，出府行动的自由还是有的。
　　　　她喝了口茶，听见外头有脚步来，正以为胭脂来了，要起身，门外人未进门，声音却已经传进来了：“胭脂姐姐，辛先生让我传话回来，说皇长子明日要在皇长子府内祭陈王，让世子爷到时候与奶奶同去呢！”
　　　　宁嬷嬷听见陈王二字，手上一杯茶险些倒泼在身上！
　　　　
　　　　第526章　温暖
　　　　
　　　　身前的兰架被她踢得一响，隔壁声音戛然而止。
　　　　很快隔壁那乍乎着的小厮就跨进门来，见到这屋里竟然还有人，顿时也愣在那里。
　　　　“慌慌张张地做什么，奶奶不在连规矩都不要了么？”
　　　　胭脂青黛听闻后立刻也转过来，佯骂那小厮道。
　　　　如今韩稷他们跟赵隽的事情整个府里都知道，赵隽甚至还亲自到访过韩家两回，也不怕宁嬷嬷听见作乱，但总归自家的事并不适合大呼小叫。
　　　　青黛扫一眼宁嬷嬷神色，回过头来又板脸望着小厮：“一点小事都办不好，皇长子住在楚王住过的府上，他们兄弟一场，想祭祭楚王本在情理之中。咱们世子又与楚王是故交，既然来邀请爷，爷自然会去的。去给皇长子回个话吧。”
　　　　小厮深知青黛这是在欲盖弥彰，连忙唯唯诺诺地应下。
　　　　胭脂也拿着礼单走过来，说道：“单子在这儿，就劳烦嬷嬷转交给太太吧。”
　　　　宁嬷嬷连忙重整了一下神色，笑称着是，接过后走了出来。
　　　　出了颐风堂，她却是再也走不动了。
　　　　她可是先后在鄂家与国公府呆过三四十年的人，无论青黛再怎么掩饰，她也能看出来小厮口里的陈王就是陈王，而不是什么见鬼的楚王！赵隽在当朝那么多大臣拥护下出了宫，如今皇帝孤掌难鸣，他就是要暗地里祭陈王也没什么，可为什么辛乙会让韩稷与沈雁也同去？
　　　　韩稷可是陈王的儿子呀，沈雁是他的儿媳妇，辛乙派人传话让他们同去祭拜，难道是韩稷已经知道了自己的身世？
　　　　怪不得近来他跟魏国公之间亲密无间。父子俩为着赵隽这事同声共气，一定是魏国公把他的身世告诉他了，他已经知道了自己的身世！
　　　　韩稷若是知道了自己身世，那她……
　　　　她忽然迎风打了个寒颤，一双手也攥起了拳来。
　　　　原本她以为退让一步也能够平安在府里过完这辈子，如今看来，是不可能了！
　　　　韩稷既知道他的身世。那么与鄂氏之间也迟早会摊牌。他们一摊牌，当年的事情就捂不住，鄂氏乃是受她的挑唆给韩稷投的毒。魏国公如今必定已经知道这毒是鄂氏下的，可他对她却没有半句责备，甚至还埋在心里，倘若他们把话说开。难道还会容她到最后吗？！
　　　　她不只打起寒颤，现在更觉得脖子也已经发冷。
　　　　“嬷嬷怎么还在这儿？太太可等急了呢。”正院的丫鬟秋喜迎面走过来。略带埋怨地催道。
　　　　她连忙点头抬步，一松拳头才看见胭脂给的单子已经被揉成了纸团，这又怎么跟鄂氏交代？一时又慌又急，少不得七手八脚地摊开。贴在身上抚抹起来。
　　　　鄂氏这里吃了茶，又听完管事的回报，才等来宁嬷嬷。
　　　　“怎么这么久？”她瞥着她。又接过单子，一看。眉头又皱得更深了：“怎么弄成这模样？”
　　　　她深吸了一口气道：“方才风吹没抓稳，揉皱了。”
　　　　鄂氏这样的口气让她更加心绪不宁，从前她是不会这么跟她说话的，就算是她态度不好，会耍小姐脾气，总归是敬着她是乳母的，当着下人们的面更是不会让她失了体面，而如今呢？不过是弄皱了一张纸而已，她也不顾情面地斥责。而旁边站着的丫鬟们，她们看她时那又是什么眼神？
　　　　她觉得胸膛里窝着一股气，已然憋得她急需找个出口。
　　　　但她又并非那沉不住气的人，她不会选择哭闹来表达不公平，绣琴惨死的模样尚且历历在目，她要活着，她不要死在他们手下！
　　　　鄂氏见她垂头丧气的模样，莫名心烦，放了单子，让她退下。
　　　　等她出了门，她忽然又叫碧莲过来：“你们多盯着她些，越来越老糊涂了，到底我叫她一声乳母，大年下的，可别出什么差池。”
　　　　碧莲如今是正院的管事娘子，闻言便就下了去安排。
　　　　沈雁他们到了东郊庄子上，韩耘立刻就撺掇着韩稷带他逮兔子去了，说好的要陪她这个大嫂，早甩到了脑后根去。好在薛晶乖巧懂事，陪着她在别院里派发工钱。
　　　　韩稷出去庄子里转悠她其实没什么意见，上回他们连夜寻找陈王坟茔时，韩稷就吩咐陶行派了几个人在庄子里蹲守，可惜这两个月下来一无所获，不但没守到有人上坟祭拜，也没打听出来那座萧姓坟茔到底是谁立的。
　　　　而事后韩稷也曾去问过魏国公，魏国公对此一无所知，事后他也让韩稷带着上坟头去看了一遭，但看过之后他却也拿不准是不是陈王的，这事就这么搁了下来。沈雁他们心里却认定此坟埋的就是陈王无疑，但找不到建墓之人，总归心里不踏实。
　　　　所以来之前两个人就商量了下，借着这机会韩稷在附近走访走访，到底对于陈王，他比下面人要清楚的多，若有线索也能更敏锐地察觉到。
　　　　下晌跟佃户们发了钱，又转达了魏国公及鄂氏对他们劳作一年的致意，忽听门外有人问询说话，便就召了福娘进来打听。福娘道：“有位婶子拎了些土产过来，说是世子爷爱吃。”
　　　　沈雁从来不知道韩稷还这么受人爱戴，便就让福娘把那婶子请进来。
　　　　福娘去打了帘子，便见有布衣粗裳的一名妇人走进来，肘上的篮子里装着些栗子花生，进门先冲沈雁看了眼，然后才走上来行礼：“奴婢拜见世子夫人。”
　　　　沈雁盘腿坐在炕上，本不经意，但见她虽然荆钗布衣，但却收拾得十分齐整，礼数也很周全，像是从大户人家里走出来的管事娘子，加之又是冲韩稷来的，心里已存了敬意。可下一秒见着她的脸，又不由怔住。
　　　　这妇人身影婀娜匀称，但左脸却遍布着好几道疤，看上去年月已久，疤已跟周边的肤色有些相近，虽然并不狰狞，但五官原样却是看不出来了，而且终究还是有些突兀。
　　　　但妇人的目光却是安宁而善意的，看她的那一眼也像是看着自家的孩子。
　　　　她去看她的脚下，脚底还粘着些残雪，裙边略略地湿了一圈。
　　　　这个五官丑陋的妇人，却有着一颗温暖的心。
　　　　沈雁不是没见过这一类的人，华家那些下人对她都极好，而且也并不见得个个都长得漂亮。怕她觉得拘束，她便松开盘着的腿，指着下方木墩儿请她落座道：“这么大雪天的还特特地过来，不知道婶子是哪家的内当家？”
　　　　因为要派钱，魏国公给了她一本佃户的花名册。只要这妇人说出她丈夫的名字，她立刻就能联想起来。举止间这么规矩有礼的佃户，八成是韩家的家生奴才，看她对韩稷的用心，八成还有可能是太夫人的娘家人。
　　　　她是才过门的新媳妇，不清楚来历可万不能拿大。
　　　　这妇人却微微垂首，望着地下说道：“回世子夫人的话，奴婢夫家姓林，但丈夫早亡，膝下只有幼子为伴。他们都叫奴婢林婶儿。夫人唤奴婢做惠香便是。”
　　　　沈雁微讶，但也马上释然了。说道：“怎么没带着孩子过来玩玩儿？”一面又让福娘拿了两个金锞子并两吊钱出来，拿荷包装了给她，“给孩子的压岁钱，去买点糖吃。”
　　　　林婶站起来谢恩，而后将一篮子土产放在桌上道：“世子爷打小爱吃这个，这是地里种的，给爷和奶奶尝尝。”
　　　　一般大户人家主子们压根不稀罕这些玩意儿的，这林婶看着是个清白人，也不像是要来打秋风，既是还送了过来，多半是韩稷小时候真吃过了。沈雁点点头：“有劳了。”
　　　　纵然沈雁不讲究这些身份距离，可跟个下人，而且还是不熟的，也实在没有什么天可聊，呆久了恐怕对她还没什么好处，这村头的妇人也都不是省油的灯，谁在主子面前得脸些儿，恐怕背后就要吐唾沫星子。
　　　　林婶也识趣地告退出了门。
　　　　庄头韩武的娘子许氏端了热腾腾的干笋野鸡汤进来给她暖身，门外脚步声卡卡声一响，韩耘就跟迎出门去的薛晶叽叽喳喳地回来了。韩稷走在最后，染了一身的泥泞，进门将大氅往陶行手上一塞，便就走过来蹭她的茶吃。
　　　　一见她手里还端着喷香的鸡汤，张嘴要来喝，沈雁把他往旁边一拨，“另端一碗去！”
　　　　被拨过脸来的韩稷见着桌子上那篮栗子花生，顿时走过去道：“哪来的？”
　　　　“林婶送的。”
　　　　韩稷闻言哦了一声，而后便拿了两颗栗子徒手剥起来，“这么大雪她都来了。”
　　　　沈雁一面喝汤一面觑他：“我怎么不知道你还喜欢吃这些？”
　　　　“你不知道的我的爱好多了去了。”韩稷哼哼望着她。
　　　　吃了手上栗子，又正经道：“林婶是个可怜人，丈夫在成亲之后就去了山西谋生，结果一去十来年没回来，林婶因为容貌的缘故，去别人家里做仆妇也没人要，一个人无依无靠，便就到了我们庄子上做佃户。前几年收养了个孩子，这日子才算有了盼头。”
　　　　沈雁知道寡妇日子艰苦，倒不知林婶苦成这样，她说道：“既不是府里家生子，她怎么对你那么好？”
　　　　
　　　　第527章　路遇
　　　　
　　　　“说来话就长了。”韩稷仰靠在椅背上，看着窗下薛晶和韩耘在清点今日的收获，说道：“我像耘哥儿这么大的时候，并不知道花生是长在地里的，王儆跟我到庄子里捕鸟，指着地里的苗说下面是花生，我不信，为了证明就把苗给拔了，而这片花生地却是林婶的经济来源。
　　　　“林婶倒是没说什么，当然也可能是不敢说，后来父亲不知怎么知道这事了，居然把我狠抽了一顿，要不是太太和骆叔替我讨保，我屁股都可能被抽开花。后来我来庄子里，林婶就总会捣饬些栗子花生什么的送给我，大概她仍然以为我是想吃花生才刨了她的地。
　　　　“而我也不忍心拂她的意，也不说破，回头就从月例银子里挤出点钱，让庄头送点灯油布头什么的去，如此我这心里才算安乐。”
　　　　沈雁托腮望着他，挑起眉来。
　　　　他扭头道：“看什么？”
　　　　“公公打你的时候，太太给你讨保，你竟然也还记得。”
　　　　韩稷微怔，伸手去拧她：“又敢淘气？”
　　　　入夜的魏国公府渐渐变得清静安宁。
　　　　宁嬷嬷差事办完回到房里，在灯下坐望着窗外这满府的漆黑，先前摁按在胸里的忿恨与不平，以及喷薄而出的恐惧和担忧，就随着这夜色一点点地涌了出来。
　　　　她想离开韩家已经想了近二十年，但讨不回那纸卖身契，她就是出去也是死。
　　　　从前陈王是所有人避之唯恐不及的逆贼，鄂氏和魏国公根本不会让怀揣着韩稷身世秘密的她逃出韩家掌握，陈王一日不平反，韩稷就一日是逆贼遗孤，他们不给天下人交代清楚陈王冤情，那么窝藏韩稷的韩家便也同样是逆贼！
　　　　他们怎么会放心让她到处乱跑呢？
　　　　可是现在不同了，赵隽出来了，形势有变了。他能够私下里邀韩稷一同祭奠陈王了！这样的话，只要她有办法逃出他们的视线范围。再藏个一年半载，多半也就不会把她放在心上了。再者眼下他们忙于政事，又怎么会分出心思来对付她呢？
　　　　所以她眼下不走，又更待何时？
　　　　难道要等着那秘密被捅破。让魏国公和鄂氏将她碎尸万段吗？
　　　　她沉了口气，关窗锁门，弯腰趴下地去，从床板与床角的凹缝里抠出一沓纸来，仔细地塞入贴身的裤腰里。
　　　　半夜里就起了雪豆子。啪嗒啪嗒打得屋顶直响。
　　　　宁嬷嬷踩着院门开启的声音起了床，对镜把头发梳得溜光，又罩了件绣花袄子，到正院里鄂氏刚刚好穿了衣裳。
　　　　“今儿倒是早。”鄂氏眼角觑了她一眼，顺口道。
　　　　宁嬷嬷走上去，接过丫鬟手上的梳篦，一下下替她梳起发来。“年底了，奴婢想去普济寺烧柱香，给绣琴添点香火钱。午前准回来，请太太允准。”
　　　　鄂氏抚鬓的手顿了顿。一贯冷凝的眉尖忽而缓和下来。绣琴到底是在她身边长大的，就是犯了再大的错人也死了，要说真的不怜惜是假的。
　　　　她在镜子里望着她道：“去吧。”又随手从柜筒里拿出一把铜板递给她，“以我的名义烧钱给她恐她受不起，你拿着这钱在普济寺给她寄个名儿，让她来生投个好胎罢。”
　　　　宁嬷嬷印着眼角跪下：“谢太太恩典。”
　　　　鄂氏扫了眼她，别开了脸去。
　　　　国公府的早饭挺早，下人们要赶着清扫庭院迎接新年，就算不能放炮挂灯笼，但除旧迎新的习俗总是要的。
　　　　宁嬷嬷吃了饭。乘府里采办年货的车到了普济寺，等到马车消失在人海里，便就另雇了辆车去往城南老街。进了街后车子在一处叫做徐记南货的铺子前停下来，她弯腰下车。左右看了看街头，才又抬步进铺子里去。
　　　　东郊这边，沈雁惯性卯正起床，只着袄裙在飘着鹅毛大雪的院子里跑了几个圈，直到浑身上下热乎乎了，才又轻悄悄跑到韩稷房里去吓他。
　　　　跟府里一样。沈雁住后院他住前院，不过当她推开门时韩稷已经翘着二郎腿在吃庄头娘子亲手包的包子了。
　　　　几个管事以及庄头正围在他跟前说事，见到忽然猫着腰进来的沈雁都不由愣在那里。韩稷咬着包子冲他们道：“奶奶昨儿风吹了腰，腰疼，你们不会觉得很奇怪吧？”
　　　　“当然不！”管事们摆手。
　　　　沈雁暗地里骂了他一句混蛋，却不得不就近在椅上坐下，继续躬着身子装腰疼了。
　　　　好在没多久他们就走了，韩稷走过来，得意地咧了嘴：“小样儿，想吓我？”
　　　　沈雁端庄地捧了茶在手里，正色道：“什么话？我风吹了腰，难受着呢，给我打洗脸水去。”
　　　　他退身落座：“让丫头们去。”
　　　　沈雁斜眼瞅他：“我腰这么疼，丫鬟们得随身侍候我呢，哪能走得开？”
　　　　他横了她一眼，没搭理她。
　　　　沈雁扬声冲着门下小厮：“银琐儿