后福-第111部分

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　　　　虽不知鄂氏葫芦里卖的什么药，但昨儿她从护国公府得知了那番内幕回来，又岂会按捺得住？突然之间遣他出府，必有蹊跷。
　　　　辛乙与他甚有默契，这里稍作安排，不到片刻就已经安排好了随行人手，跟他出了门。
　　　　韩家这边厢暗潮汹涌，沈府却难得地出现着祥和的景象。
　　　　沈雁回府后着实也忙了几日，先是去华府串门，然后去三太太府上给沈婵送狐皮，再又是跟着华氏去卢锭等几个要好的官夫人府上吃茶——既得了这等殊荣伴驾随行，回来总得有点表示，如此走街串户下来，半个月就过去了。
　　　　这两日清闲些，在房里听丫鬟细说这些日子府里发生的大小事，其实还算平静，除了沈宦沈宣面上仍有些涩涩的，并没有闹出什么风波，就连沈莘也格外老实了，显然在沈宦替他出了头之后，他也不敢再撩起什么事端。
　　　　这日眼见得天上阴云沉沉，越积越厚，瞧着像是要下雪的样子，正要吩咐人点薰笼，便见沈宓拧着一双眉头回府来了，见着她在廊下立着，停步看了她一眼，欲言又止，最后却是叹了口气，进了正房。
　　　　
　　　　第332章　传言
　　　　
　　　　沈雁瞧着他眼神像是疼惜又像是郁闷，不免觉得奇怪，但抬眼一见他进了门后便掩上了房门，却又只好打住了前去追问的念头。
　　　　晚饭时沈宓去了上房寻沈观裕议事，沈雁瞅着华氏正闲，便就溜了过来问她：“父亲怎么了？怎么回来的时候心事重重的，是不是朝中又有人给他出什么夭蛾子了？”
　　　　按理说不可能啊，眼下大伙忙的忙西北撤军之事，忙的忙准备应对年底外任官员进京述职之事，就连郑王楚王都正被禁足之中，况且沈宓这次携妻带女地伴驾出游，这是多大的脸面，并不该有人会在这当口跟他过不去才是。
　　　　华氏斜了她一眼：“管好你自己的事便是，大人的事你少管。还有你父亲方才交代了，往后学着弋姐儿些少出门，说话就出十岁了，再落个没规没矩的名声出去，到时候轮到人家对你鸡蛋里挑骨头的，到时候你仔细着瞧！”
　　　　沈雁无语了，怎么说着说着把她给拐带进去了？她这些日子不是挺老实么。
　　　　但是到底不敢再追问了，蔫蔫回了碧水院，前脚刚跨进门槛，后脚还没抬便听见院里合欢树下传来细细的说话声。
　　　　“……真的假的？不是听说才跟着从围场回来么？怎么就病成这样了？”
　　　　“嗨，我听说那韩大爷幼时就带着病根的，这些年不过是他们太太求医请药将他好歹护着到这么大罢了，这次去围场，你想想，日日里马上奔波，还得操劳着圣驾安危，哪里有不劳累的？可不这么着几日下来，他终于还是顶不住了。”
　　　　“那真是可惜了……这韩大爷不是来过咱们府上一次么？我听人说他面容俊美得简直就跟画里的杨二郎一样，没想到竟是纸糊的人儿！”
　　　　“可不是？来日只怕连娶妻生子都成问题，总没有人愿意把自家女儿嫁给个短命鬼的！”
　　　　说着二人又边叹边轻笑起来。
　　　　沈雁不觉已走到了树下，出声道：“你们在说什么？”
　　　　小灶上负责烧水的杏儿与春桃吓了一跳，连忙屈膝行礼，说道：“回姑娘的话，奴婢们刚刚听说了一则消息，正在这里议着呢。”
　　　　“什么消息？”沈雁话虽是这么问着，一颗心却忽然堵堵地提到了喉咙口。
　　　　“回姑娘的话，是有关魏国公府的韩大爷的消息。”杏儿道：“麒麟坊外有人传得有鼻子有眼，说韩大爷从围场护驾回来就病倒了，而且病得还挺严重，这些日子由他们老夫人伴着去了庄子里调养，传说是在那里寻外头的大夫诊治呢。”
　　　　沈雁一颗心莫名咯噔了一下。韩稷病了？在行宫里时他生龙活虎，完全看不出什么异样，怎么会突然就病重了？“不可能吧，他在围场里明明很好。”
　　　　“传说是他生下来就带着胎毒。”春桃补充道：“而且据说这毒还很难解，一直到如今也不曾除净。也就是因为这样，所以韩家才一直没有申授他为世子。这次病重，听说就是因为他在围场逞强，过度操劳而引发了体内毒气。”
　　　　这么严重？他还生下来就带着胎毒？
　　　　沈雁与他认识这么久，还着实没有听说过这层，怪不得他脸色一直都显得有些苍白，而且身材也偏瘦，更加之身边还有个神医也似的辛乙，这些可不都说明他的身体状况有问题？可他从来没提过，她竟也一直没往他有病这方面想。
　　　　她暗暗沉了口气，看了杏儿她们一眼，说道：“虽然是别人家的事，到底嘴上积些德，别人有病就不要再议论了。”
　　　　二人连忙称是，勾头退了下去。
　　　　沈雁站在廊底下，回想起他抱着她逃离火场，掩护她从刘俨派去的杀手攻袭下脱身，带着她在山上跑马，再又莫名其妙地来阻止她“嫁给”楚王，心里忽然闷闷地，韩稷其实不是个坏人，她虽然嘴上从来没有饶过他半分，但可从没希望他还要承受这些常人难以体会的病痛。
　　　　不过低头走了几步她又忽然停下步来——既然辛乙的医术那么高超，那么为什么韩老夫人还要带着他去庄子里求医？若说劳累过度，据沈宓当时所转述，在贡院里巡场时九日九夜不曾离场，他也是兵不卸甲这么扛下来的，算起来比围场护驾可任务重多了，他为什么没有病倒？
　　　　她忽然就对丫鬟们听来的话有了疑惑。
　　　　她走到房门下，招来福娘：“去顾家打听一下，看韩稷这些日子有没有去衙门当差？顺便再打听一下，他去了哪儿？身体状况如何？你问的时候机灵些，别让人看出不妥来。”
　　　　福娘想了想，点点头，转身去了。
　　　　沈雁对着栏下一盆秋兰凝了回神，才又进屋去。
　　　　这里胭脂刚让婆子们把点好的薰笼抬进房，福娘就回来了。
　　　　禀道：“回姑娘的话，韩将军已经有十来日没去朝上了，据说是魏国公夫人托太后娘娘跟陛下告的假，韩将军从围场回来便病倒了，顾家的人没说是什么病，看着是还想瞒着咱们。不过奴婢却打听到，韩将军与韩老夫人同去了郊外他们的禄田上。”
　　　　竟然还是魏国公夫人去托太后跟皇帝告的假，这么说来，传言竟是无误？
　　　　沈雁揪起了眉心，想想他在围场时的精神抖擞，隐隐觉得有哪里不对劲，却是又说不上什么来。
　　　　鄂氏听着丫鬟们传进来的消息，扬唇让她们下了去，自己走到偏厅，透过半开的长窗去看院子里的韩耘在护卫的指点下练拳。
　　　　宁嬷嬷微笑走到她身后道：“如今京师许多人都已经知道大爷身子羸弱不堪，乃是只空有其表的绣花枕头，因着他胎毒乃是公认的事实，于是就连几家国公府都对此默认不辩，这下莫说沈家，就是寻常三四品的官宦之家恐怕也不会轻易把自己的女儿嫁给个寿命不知还有几许的人了。”
　　　　鄂氏也未回头，目光仍望着院中的韩耘，唇角有抹看不出意味的笑，像是高兴又像是苦涩。
　　　　宁嬷嬷等了片刻不见她回话，遂又接着道：“奴婢已经确定消息已经落入沈宓耳中，太太可以放心了。”
　　　　鄂氏身姿仍然未动，好半日才低低地嗯了一声。
　　　　韩家的庄子这边，韩稷半蹲在禄田边缘看鸭子们划水，陶行贺群恭立在他身后，保持着躬身回话的姿势已不知有多久。
　　　　韩稷也没有动。直到水面上两只半大的麻花鸭嘎嘎地拨开一道水痕驶向了远方，他才缓缓地站起来，说道：“所以，她把我支开到这里来的目的，就是为了将我病入膏盲的谣言散播出去，然后使得意图包括沈家在内的京师各大权贵之家绝了与我结亲的念头？”
　　　　陶行看了他一眼，默默地把头垂得更低了点儿。
　　　　韩稷沿着芳草萋萋的田堪走了两步，眯眼望了远处绵延的山峦半晌，忽然回过头来，又以平而缓的语气说道：“等到再过半个月我回到城里，这些议论声早已淡了下去，即便是我捕捉到了蛛丝蚂迹，她也大可以说是外人胡乱猜测所致。”
　　　　陶行贺群更加沉默了些。但是他们的拳头却握得铁紧。
　　　　韩稷眯眼望着地下吐了口气，正要往回走，田地那头忽然传来了一阵争执。
　　　　众人皆抬眼望去，只听依稀是韩家的佃户与隔壁人家的佃户争渠水吵了起来。
　　　　陶行见韩稷眼神忽闪，生怕他迁怒佃户们，连忙道：“老太太想必午睡起来了，她素日最疼公子，公子不如回去寻老太太讨个主意？”
　　　　韩稷负手望着远处，却问道：“隔璧那里我记得原先是詹事府詹事冯永的庄子，如今换成谁的了？”冯永原先是废太子的近臣，太子被废之后冯永被斩，其兄弟三个都被削了官，冯家老夫人遂作主在前年变卖田庄搬出了京师。
　　　　贺群眼疾手快，抓了个佃农来问，佃农因为想不到竟然会有人敢跟魏国公府的庄子争水，遂忿然告状道：“回爷的话，那边计家庄如今落在东平伯府手上，跟小的们争水的就是他们！”
　　　　东阳伯府？韩稷听到这四个字，不禁挑起眉头。
　　　　东阳伯府的世子，便是在争夺五城营总指挥使之位时的被皇后等人力捧出来任职的庞定北，南城官仓那事被摆平的当夜，庞定北也因为无故擅闯营禁而被逐出了左军营。前些日子听说又进了神机营任校尉，这是靠的谁的脸面进去的，却不得而知。
　　　　韩稷想了想，说道：“这水从庄外河流里引过来，两庄之间却只有一道注引渠道，往年又是如何分配这灌溉水的？”
　　　　佃农道：“往年冯家还在时，咱们庄与计家庄有约定在先，素日水情不急的时候便一日一家轮流引水，水情急的时候则抓阄定先后。眼下田里都等着垦地播种，咱们一千多亩地的庄子，都等着水用，自然是算急事了。
　　　　“上晌庄头去寻他们提议抓阄，他们先是答应，后来咱们庄头去寻他们庄头的时候，他们也答应来着，可是当我们筑坝引水的时候，他们又跑过来阻着不让动了！还说咱们急他们也急，罗里巴嗦说了一大堆，总之就是不让，于是就打起来了！”
　　　　
　　　　第333章　我去
　　　　
　　　　佃农越说越激动，最后都指着那边越争越厉害的一群人了。
　　　　田间地头常有为这些水利之事争执的，这些事通常都有庄头负责处理，韩稷即便是正好碰上，也没有赶过去跟对方一帮下人理论的道理。
　　　　但是他静默片刻，却忽然负手走了过去。
　　　　陶行贺群与佃农均是一愣，很快也赶了上去。
　　　　争打中心是给韩家的庄头韩贵，对方是计家庄的庄头刘四顺。冯家卖出计家庄田地之后，庄子上的人自然也跟着离了京，如今庄子上的人都是庞家派过来的。韩稷过来的时候大伙都沉浸在争吵之中，而且还偶有肢体接触，围观的人也各自神色凝重，一副随时准备帮手的模样。
　　　　刘四顺高声叫嚷着：“我们主子也是跟着先皇打天下出身的，你们主子是国公爷又怎样？难道谁的爵位高谁就可以仗势欺人？谁的爵位高就可以先占便宜？不是我瞧不起你们，就算你们主子眼下就在庄子上，就凭他那副病怏怏的身子骨，连个世子之位都挣不着，又能把我们怎么样？！”
　　　　韩贵气得指着刘四顺怒骂：“你个狗娘养的东西！竟敢对我们公子出言不逊……”
　　　　说着便举起手里的扁担扑了上去，人群顿时变成得混乱。
　　　　贺群听得刘四顺这话便已红了眼，抬步便要进内拿人，韩稷忽一伸手将他挡住，铁青着一张脸说道：“庞家不可能派个蠢到这种程度的人独当一面，这厮既是庄头，又明知道我在庄子里还发这么狂的话，那么这些话很可能是刻意为之。”
　　　　陶行贺群闻言，皆凝眉对视起来。
　　　　“可是咱们与庞家似乎并没有结过什么梁子，庞家为什么要这么做？”
　　　　韩稷微眯两眼盯着那刘四顺，说道：“庞定北在五城营之事上输惨了之后，未必会心服，眼下他已经进入了神机营任校尉，无论怎么说，份量若非足够重，是替他揽不来这差事的。他如今就算没有跟我结仇，但凭我与董家的关系，他也不会把我当成朋友。
　　　　“这次外头传我已然病入膏盲，庞家十有八九，就是来探虚实的。”
　　　　“岂有此理！”陶行咬牙，“等我去捉了厮，让他跪到公子面前磕上一百八十个头，看看公子究竟是不是已经如传言所说病入了膏盲！”
　　　　说着他便也要行动。谁知又被韩稷伸手拉住：“别去。”然后在他们错愕的目光里，他轻轻吐了口气，松步抬步，说道：“我去。”
　　　　还没等陶行他们反应过来，他已经如魅影一般闪进了人群里，到了混战的圈子中间，拎住那刘四顺的衣襟便将他左右开弓连扇了七八下，最后擎住他的胳膊顺势一折，便就只听啊呀几声震天价的惨叫传来，刘四顺已经呈贴地之势蜷缩在了地下！
　　　　“韩大爷来了！”
　　　　韩家庄子上的佃农纷纷扔了器械跪下，包括韩贵。
　　　　计家庄里的人却惊恐地望着如二郎神君一般威武矗立在面前的韩稷，不觉地往后退了几步。
　　　　韩稷望着地上的刘四顺，然后抬头扫着他身后的庞家庄仆，说道：“最近这半个月里，这河里的水我韩家占定了，自即刻起，陶行你带几个人严密看守着渠道，倘若计家庄的人横加阻扰，只管开打便是！东阳侯若有不服，让他过来寻我。”
　　　　朗声说完这番话，他便扫眼横了圈四面的人，转身率着贺群韩贵离开远去。
　　　　那潇洒自若的样子，那沉稳安然的声音，哪里像是什么身中剧毒病入膏盲之人？
　　　　刘四顺在地下疼得整个脑门上都是冷汗，等到众人上来搀起他时，他忍痛咬牙，颤手指着京城方向：“快，送我去侯府！我要去见侯爷！”
　　　　侯府里，东阳侯刚下了衙回来，正坐在暖阁里吃茶。
　　　　门外忽然一阵骚乱，又有连哭带喊的声音闯进院子里来，真是越发地没规矩了！他凝眉沉下脸色，手上的茶也砰地放在桌上，说道：“何人在外大呼小叫？！”
　　　　门一开，管事匆匆走进来，禀道：“回侯爷的话，计家庄的刘四顺被韩稷给打折了手！”
　　　　“韩稷？”东阳侯微怔，稍候沉声道：“他不是在韩家禄田上养病么？怎么会打了刘四顺？”
　　　　“这个……”管事面上浮起丝难色，但看了眼上方脸色沉凝的东阳侯一眼，又还是接着说道：“侯爷有所不知，这些日子京中传韩稷病重之事传得沸沸扬扬，因为咱们买下的冯家的庄子，就在魏国公府的禄田隔壁，世子爷昨日便交代了刘四顺，让他去探探韩稷生病的虚实。
　　　　“于是今早刘四顺就借故生事与韩家庄上的人争吵了起来。原意是想激出韩稷的人探探口风，没想到倒把韩稷本人给招了出来！如今他不但把刘四顺的手给打折，还猖狂地派身边护卫带人守住了水渠，不让咱们引水！”
　　　　“竟有这等事！”东阳侯拍案而起，面色也是惊怔的：“快把刘四顺传进来！”
　　　　门外等着的刘四顺闻言一声大哭，便就跪爬着进来了：“侯爷给小的做主哇！”
　　　　东阳侯见着他两颊惨白里透着红肿，一只手臂也软乎乎地垂到了下方，不禁又惊又怒，上前两步问道：“韩稷既然亲自出面把你给打了，那就是说，他根本就没有生什么病？那魏国公夫人为什么又特地去往宫中托太后给他告假？！”
　　　　管事从旁道：“这分明就是欺君！他韩稷一则欺君罔上假称病重逃避公务，二则又仗势欺人霸占水渠，简直就是恃宠而骄，被圣恩纵出来的又一恶霸！侯爷，您正该去宫里上道折子狠狠参他一本才是！”
　　　　“慢着，我还有话说！”
　　　　东阳侯正待说话，这时候庞定北却一身戎装从门外大步走了进来，说道：“事情我已经知道了，你们先下去！”
　　　　管事连忙着人搀着刘四顺退出了门来。
　　　　等到人员走尽，庞定北才转向东阳侯说道：“父亲先不必急着参他，咱们还是先弄弄清楚眼下的情况要紧。”
　　　　东阳侯心下怒火重重，不免竖了眉道：“什么情况？”
　　　　庞定北扬唇一笑，眉间泛出丝冷色，说道：“咱们已经跟董家闹得水火不容，韩顾董薛四家又亲如一家，父亲在这个时候去参韩稷欺君，不是明摆着去碰钉子吗？
　　　　“何况他自幼中毒已是事实，只是这些年没出什么事所以才被人忽略，眼下东辽平定在即，魏国公过不多久也将回朝了，这个时候皇上又岂会真把他告假这事当回事？便是知道他没病，只怕也会找借口掩饰过去。”
　　　　东阳侯眉头紧拧成结，“照你这么说，咱们还只能吃这个哑巴亏了？可既然如此，你又去打听韩稷的虚实做什么？你去撩拨韩家，无论他病不病韩家人都饶不了刘四顺，俗话说打狗还得看主人，他韩稷竟放出那样的话来，这也太不把我东阳侯府放在眼里！”
　　　　“咱们告不了他欺君，但却一样还可以告他横行霸道！”庞定北紧踩着他的话说道，“他打了咱们的人是事实，霸占了引水沟渠也是事实！父亲只要拿着刘四顺及庄子地头佃农的供词往御前那么一告，皇上必然要按例移交给都察院审理！
　　　　“到那个时候，根本用不着咱们出面，也自有都察院那帮御史便参他欺君！如此一来便是皇上不治他，天底下的人也都知道他韩稷是个什么人了！”
　　　　东阳侯脸上现出霁色：“这么说，咱们避轻就重，只告他打人，却借着这件事把他欺君的事给慢慢拖出来，到时候得罪人的是御史言官，魏国公就是回朝，也恨不到咱们头上？”
　　　　“正是！”庞定北眼里露出丝狠光：“都御史沈观裕是个耿直的家伙，只要大理寺受理了此案，在都察院监视下，大理寺必将韩稷重病之事追查到底，到时候那帮御史难道还会有理由不参韩稷？皇上还有理由不问罪于他？”
　　　　东阳侯闻言大悦，抚掌道：“那就照你说的这么着，明儿一早，我就去参他！”
　　　　沈雁对韩稷病重这事暗地里琢磨了几日，竟有些时刻摆脱他的影子。
　　　　她越是深想则越觉得韩稷不如传说的那么羸弱，倘若她并未曾与他私下接触那么多次，那么她也许会信。
　　　　可是传言再真，勋贵们再沉默不应，也敌不过她心里的感觉，她是真真切切触碰过他的，她如今也依然能够感受到他的旺盛生命力，韩稷兴许是瘦了些，可谁说人瘦就是有病？谁说有胎毒就不能有子嗣？辛乙连华氏的病症都有把握，难道还治不好他家主子？
　　　　越想，就越气。
　　　　也不知道为什么气。就是觉得这种话听起来太伤人。而鄂氏身为他的母亲，怎么会任由这种话传上街头呢？若按常理，就算是自己的儿子真有什么大病都该想尽办法掩饰，难道她不知道这样做对韩稷对韩家都没有好处吗？
　　　　真是太过份了！
　　　　真想抓把泥土堵住那些人的嘴巴！
　　　　
　　　　第334章　大胆
　　　　
　　　　这日早上在墨菊轩剪梅枝，沈宓竟然提前下衙了。
　　　　但是下衙后他又连衣裳都没换，就又神色莫测地转去了荣国公府。
　　　　沈雁眼疾手快拉住了葛荀，问他道：“二爷又有什么事了？”
　　　　葛荀早就快成了她的半个奴才，当下便说道：“今儿早上东阳侯参了魏国公长子韩稷一本，说他横行乡里霸占水渠，而且还行凶打人，皇上不信，但东阳侯说得有鼻子有眼，还当廷传来了证人，皇上便就把这案子转给了都察院。”
　　　　韩稷行凶打人？能行凶打人那他生的哪门子病？
　　　　她问道：“不是说他病重了么？怎么又能打人了？”
　　　　“可不就是嘛！”葛荀击了下手，说道：“东阳侯这话一出来，朝上就炸了锅，都说东阳侯无凭无据胡乱说话，可是东阳侯带来的证人证辞却又众口一词，所以眼下外头风声又变了，都在疑惑韩将军到底是真病还是装病！”
　　　　说着便把听来的有关韩稷行凶的细节复述了给她听。
　　　　沈雁听见这话前半段，竟是不由自主地笑了！她早就知道他不是真病，就算是有什么毒在体内，大略也就是有些影响而已。严重到至于影响到他的性命，那是万万不可能的！葛荀所说的若是真的，那他明明看上去就是在存心挑事嘛！
　　　　不过再想想，韩稷也不是那种会这么肆意张狂之人，他怎么会去霸占庞家的水渠呢？而且还偏偏是庞家？就算两家地头上有碰撞，他作为堂堂国公府的大少爷，也犯不着去跟个下人一般见识罢？他又不是嫌自己的名声太好了！
　　　　但反过来想想，倘若这件事因为东阳侯府告御状而被证实，那么有关于他病重到如何如何严重的谣言便就不攻自破，难不成他这么做的原因其实是在借东阳侯替自己正名？
　　　　沈雁想到这里顿觉胸中已有些开阔之感，到底没有什么事情比起中伤一个男人无子嗣能力的带来的伤害更大，韩稷若是真借这件事来扳正风声，那也完全都在情理之中。
　　　　可如果是要证明自己并非传言所说才打的庞家的人，那么他何须兜这么个圈子，直接回宫往朝中一露面，或者请太医来诊诊脉，岂不是什么事都清楚了吗？
　　　　……嗯，这样一来，那么打的便是他母亲的脸。
　　　　做儿子的站出来打母亲的脸，总不归不是件值得称道的事，介时士大夫们又该有话说了。
　　　　不过，去宫中托太后告假的人正是鄂氏，据闻韩家自打十余年前老魏国公死后起便开始由是她主事，这些年韩家上下和睦平安，鄂氏在外也素有高贵端庄之名，如此样一个人，居然会容许自己儿子的声誉被人诋毁而无对策，真是好没道理。
　　　　而且，韩稷即便是真的病重，那么也是他的隐私，这又是怎么被人披露出去的？
　　　　众人口耳相传的魏国公夫人，不应该是这么一个瞻前不顾后的女人。
　　　　这件事，真是疑点重重。
　　　　沉思了半日，她看着葛荀，又道：“当初韩稷去田庄上是魏国公夫人去宫里告的假，不知道这些日子外头传的这些风风雨雨，魏国公府又有什么反应不曾？”
　　　　先头说鄂氏没有对策只是她推测，毕竟这传言还是已经传了有三四日之久。倘若她是个母亲，是绝不会容许街头有伤及自己儿女声誉的传言散播超过半日的。倘若是意外走漏消息，那么以魏国公府的声势，鄂氏也完全有能力亡羊补牢。
　　　　葛荀道：“听说魏国公夫人前日曾到了宫中见太后，但流言已经散开，已经没有办法杜绝。”
　　　　没有办法杜绝？沈雁满脸的狐疑。
　　　　她相信一个全心爱护儿女的母亲，她的潜在力量是绝对巨大的，遏止区区一个谣言而已，她居然说没有办法。
　　　　她忽然觉得韩稷有些可怜，也许他年纪这么小却具有这么不错的能力，跟他拥有个这样的母亲也有些关系。
　　　　原先就觉得他去田庄上这事有古怪，如今这么一来，心里的疑惑忽然就更大了。
　　　　招呼走了葛荀，在廊下站了站，然后回到碧水院，进书房写了几行字，拿信封封好交给福娘：“交给庞阿虎，让他去南郊韩家庄子上面呈给韩将军。”
　　　　福娘哎了一声，出了去。
　　　　韩家在庄子里有座四进的别院，午睡起来，韩老夫人在花园里由四五名庄子里有头脸的嬷嬷陪着说话。
　　　　当年随老夫人嫁到韩家的家仆，年老之后便得了主子恩典放了出去，以及韩家发迹后有些沾亲带故的亲戚，又舍不得离得韩家太远，当中一些人便拿着了些养老银子在韩家庄子附近置了几亩地，围着韩家的庄子繁衍生息。
　　　　因此老太太在府里住得闷了也会挪过来散散心。
　　　　韩稷进到门口，围坐的嬷嬷立时站起来了，远远地冲他福身行礼。
　　　　老夫人笑道：“他小孩子家，你们不要这么煞有介事，反倒折了他的福。”
　　　　韩稷闻言一笑，索性反过来跟嬷嬷们点头致意，说道：“还是依老太太的罢。”嬷嬷们都已经被放了籍，早已是庶民身份了，若按辈份来，受他个点头礼也不算为过。
　　　　嬷嬷们却是受宠若惊，见韩稷没走的意思，竟是也呆不安稳了，便就起身告辞，称回头再来侍侯老太太用饭。
　　　　等他们人走尽了，老夫人便嗔望着韩稷：“昨儿个说要去勘察农桑水利，我还以为你出门去了。”
　　　　韩稷笑道：“是出门了，只不过刚刚听说了件事，所以就半路折了回来。”
　　　　老夫人拿勺子悠悠地搅着蜂蜜茶，说道：“什么事情？”
　　　　“孙儿被东阳侯给参了。”韩稷顺手拿起一只桔子，一面剥着，一面平静地说道：“昨儿孙儿把庞家的庄头打了一顿，东阳侯便把我给参了。说我横行乡里仗势欺人，而且还行凶伤人。”
　　　　说罢，他简略地把那日之事说了一遍，然后接着道：“如今大理寺已经受理了此案，并且还传了孙儿进大理寺衙门对质，所以孙儿是来回话给老太太的，恐怕这些日子孙儿就不能陪伴老太太在庄子里小住了。”
　　　　“行凶伤人？”老夫人皱了眉头，把杯子放下来，“你可不是那种会随意伤人的孩子，而且你还是我魏国公府的嫡长子，一直行事都稳重大度，令我十分放心，怎么会跟个下人动了手？说说，庞家怎么惹你了？”
　　　　韩稷将桔子皮丢进丫鬟们捧来的痰盂里，说道：“不知怎么地，孙儿陪着老太太出京未久，京师就在大肆传说孙儿身中胎毒的事，而且还传得神乎其神，说孙儿因着在围场连日劳累引动了毒气，严重到将导致孙儿无法娶妻生子……”
　　　　“大胆！”老夫人手上的杯子砰地拍在几案上，人也腾地站了起来：“一派胡言！这是谁造的谣？！”
　　　　韩稷站起来，垂首往下：“孙儿并不知情，但京城四处的确已将孙儿传得如同一个活死人。于是在无意听到这刘四顺也人云亦云之时，孙儿便未曾能忍住。以至于如今朝中亦有人疑心孙儿成心欺君，孙儿莽撞，给韩家面上蒙羞，请老太太责罚。”
　　　　说着他撩袍便要跪下地去。
　　　　老夫人双手架住他，沉声道：“你没有错！你有什么错？我韩家的子孙几时轮到他庞家的下人来欺侮？你不用怕，有我给你作主！我倒要看看，是谁敢动我的孙子！——春梅，收拾东西，即刻回府！”
　　　　韩稷看着怒容满面的老夫人，双目里微有波漾闪现。
　　　　老夫人这边即刻开始收拾起了东西，韩稷回到自己院里，庞阿虎正巧也就到了。
　　　　上次在柳府门外逮宋寰的时候陶行等人已见过他，知道他是沈雁的人，二话没说便把他引到了韩稷面前。
　　　　庞阿虎拿出信来说是沈雁交代面呈，韩稷一把夺过，展开来看了一遍又一遍，对着地下出了半日神，才又回头望着他：“姑娘的脚好了么？”
　　　　庞阿虎想了想，回道：“昨日见着姑娘徒步去鲁家来着，应是无碍了。”
　　　　韩稷点点头，才又赏了他，让他回去。
　　　　老夫人出行自