春从天外来-第110部分

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。

　　　　毕竟这一回，可是这两口子头一遭自己开门过日子了，而且还要守牧一方，她们怎么会不担心。

　　　　其实原本，按着白氏苏怀远所想，不止想要可贞回来一趟，是想让可贞一行从湖州启程，走陆路到松江，从松江走海运直达青岛，再从青岛走陆路到掖县。

　　　　一来因为金陵到掖县说是不远，可到底也有一千多里地，拖儿带女这么一队人，没有十来天功夫是肯定到不了。这么长途跋涉，别说两个孩子了，就是大人也吃不消。

　　　　二来，不用可贞说什么，他们都知道这行李必定是不会少。毕竟县衙宅子上也就一个空壳子，虽然按照知县规格应该是有六十三种二百多件家具杂用。可一家子上上下下这么多人，这哪里够，而且势必也不可能趁手。有府县说不得经费不够，都已是破破烂烂了，所以基本上还是要自己带过去。毕竟若到了地界再添置，那也太难看了，说不得还得以为根本就是想占这个便宜。所以如此一来，这么多人口这么多家什，再走陆路话，不仅不方便也着实是耽误行程。

　　　　再加上，正好去年朝廷重开海禁，虽然掖县不能通航，可松岛都是有港口，走海运可比走陆路捷多了。再加上现也不是季风强时候，也不可能出什么事儿。

　　　　这一年多来，苏怀远海上丝绸贸易做非常之红火。所以牙行里头已是添了自己海船了，也有一般得力船老大和船员，所以便建议可贞走海运。

　　　　只不过，色色都考虑好了，却惟独没有想到坐船是会晕船。

　　　　而林氏，确实知道，也是她提出了反对意见。多年前可贞晕船反应，她到现都是记忆犹。而且这会子还带着两个孩子，若都晕船，这该多遭罪。

　　　　白氏苏怀远原本是抱着走陆路，可贞可以湖州多逗留两天心思。可被林氏这么一说，恍然大悟之际也只好作罢了。

　　　　同时也做好了准备，等可贞回来后，势必是要抓紧时间和她说道说道，给她提提醒，给她把把关。

　　　　白氏因为她出身、经历缘故，思想上和当下一般妇孺是迥然不同。

　　　　她恣意、张扬，对于男女之别、男尊女卑一向都是不屑一顾，自然也不会赞同什么“女憧憧，妇空空”观念了。

　　　　所以就连她身边丫鬟，都被她调教个个识文断字，熟知市井地理，精通律法乡约，别提可贞了。

　　　　可贞从待字闺中小姑娘，到现两个孩子母亲，这十多年多来，白氏从来没有松懈过对于可贞教导，即便可贞现如今只围着内宅转。

　　　　因为就像她之前说过那样，女人立世，一定要自己扶起来。

　　　　所以不管是时局、民生、赋税、吏治等国家大事，还是鸡毛蒜皮八卦小事儿，她都愿意引着可贞多说点。

　　　　牝鸡司晨这样话，她再是不以为然。谁爱当鸡谁当去，反正她是听上半句都嫌耳朵疼。

　　　　而白氏如此，也正好如了可贞意，她可不想平白长了耳朵眼睛用来摆设。

　　　　听得白氏发问后，可贞把自己人事计划细细告诉林氏白氏知道，白氏林氏颌首后又有些诧异。

　　　　倒不是旁，“你公公和躬懋让任罡当门政？”

　　　　“是。”　可贞笑道：“起初我也有些不放心，可二爷说任罡本来就很机敏能干，这些年也越发出息了，公公也考校过他，觉着他是完全能够胜任，便有了这个决定。”

　　　　他们这样人家，原本就不至于对于这些官场中事儿一无所知。再加上这两年来，尤其是苏慎决定外放之后，可贞为了增加自保能力，就一直白氏和大太太指点下恶补官场衙门中道道。

　　　　虽说可贞未出阁时候就跟着白氏有过相关学习，对于一个衙门里有多少个办事机构、又有多少个办事人员，各自分管着些什么事务，也还算知道不少。

　　　　若是平日里，但凡能够知道这些，也就应付过去了。可现，她是要融入这个环境去生活，仅仅知道这些表面上，就完全不够看了。

　　　　所以这一向，可贞都有目学习着钻研着。有事没事儿都要和太夫人、大太太、白氏还有苏慎讨教一番。两年下来，也已是勉强有了一些纸上谈兵能力了，自然知道衙门里各色职位真正性质和重要性。

　　　　说起门政，其实就是专管衙门前号房里一应事务一个说大不大说小不小主事，原先衙门里那几个有定额吃工食银门丁都只能替门政打打杂差。是县令老爷心腹，说起来也不知道是讽刺还是好笑了，竟也是能被老百姓们称呼一声“大爷”。

　　　　记得上辈子看《红楼梦》时候，说是刘姥姥初进荣国府时候看到簇簇车马并不敢上前，便蹭到角门前，看到几个挺胸叠肚、指手画脚人坐大门上说东谈西。上前纳福赔笑说明来意，却没人理会她，半晌才有一年老之人肯指点她一二。

　　　　比照这个景象，也完全可以想象衙门门政有多威风了。

　　　　只不过，这威不威风可贞并不意。她意是作为门政，要理会事务要担责任也实是不少。

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　第三百三十四章　幕僚

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　　　　根据白氏指点，可贞知道总来说，门政事务是可以分为司差和司执帖两项。

　　　　司差就是每日照应各道门户启闭出入，监查登记所有进出衙门人员。因为衙门都是不设后门，所以上到县令老爷，下到衙门里差役，但凡要出入，都要经过大门，也都要号房进行登记，门政就是这几道门房主管。其次，县令老爷出门了，要早传伺候，唤齐轿马跟班。若有官员或公差经过县境了，要把差使性质问清楚，回明老爷和账房，再分派值日吏胥帮着寻住处送酒饭及应酬夫马长随等等。

　　　　所以作为门政，必须得认识衙门内所有人员，还要熟悉应付各种出差事务，比如纲银过境，他得看明兵牌、勘合银两数目，再催兵房接洽护送；如果是押解犯人过境，他又有检点收禁责任，发给押差回照，再催刑房准备红衣差使，将犯人押解到下一站，诸如此类。

　　　　而司执帖差不多就是传达意思。通常需要批阅公文、进行裁判、或催办公务时，知县总会签署一个批条给签押房稿签，由稿签交给门政，再由门政交给各房典吏或是其他书吏。一般情况下，稿签是不得与典吏书吏们直接接触。同样，典吏书吏报告也必须经由门政之手才能送达知县。知县向典吏签发补票时，也得由门政传达。还有来自上级衙门或同级衙门所有公文，首先也要交给门政，门政送交稿签，由稿签来开启公文。

　　　　另外但凡来拜会求见县令老爷，都要先打这儿送上名帖或手本，老爷见或不见。有得等老爷决定，有则是由门政一句话就定夺了。也有人仅派下人来送帖或送礼，门政把人家名姓、住址问清楚了再去禀报；有些人来这儿，由门政安排住宿，临走前也来这里辞门，门政问明起程日期，或禀过老爷，或自个儿决定，是老爷为之饯行呢还是差人代送，以及是否赠送礼物人情等等。

　　　　也是因为如此。若是把县衙比作一个大肚子胆瓶，那站瓶颈口“一夫当关，万夫莫开”便是门政了。

　　　　不仅权利大有势可恃。还有钱可捞。不仅上门求着办事儿谋利益人会送银子，就是那些个同衙门事书吏衙役们也不例外。

　　　　所以按白氏信里告诉她话儿，实是家人中称富贵双全第一号职位了。

　　　　也是正因为如此，可贞才会这样担心。毕竟一来任罡年纪还不大，虽然这些年一直跟着苏慎外头肯定也长见识了。可到底能不能胜任这职位谁也不敢打包票。二来他又是自己陪房，和其他人出身是不一样。不过听得苏越也是赞同之后，也就不再纠结这桩事儿了。

　　　　显然白氏也是相信苏越，“既是你公公和躬懋意思，那就没事儿。你也不用担心，虽说门政重要。可到底也比不上稿签。”

　　　　说着又细细问着可贞各位师爷和稿签，还有签押房里众人都是些什么出身，可贞都细细说与白氏和林氏听。

　　　　和门政一样。稿签和这几位师爷都是家人中比较重要一份子，甚至比门政还要重要。

　　　　像是稿签，同样也能被老百姓们称呼一声“大爷”。其实说白了就是苏慎办公室主任，这是非心腹不能充任职位，官场中就有“假门上。真签押”一说。

　　　　因为用苏慎话来说，门上只要知道利害关系。心思清明言语明白，问题就不大。可稿签却是处衙门中心脏部位签押房位置上，不但要知晓文件律例，明白笔墨款式，了然公事轻重缓急。什么事情该委托给哪个师爷办，什么事情批转给哪房吏员干，什么公事画押款式或压脚图章该如何用，乃至陋规习俗、各方应酬、坐厅安排、办案顺序等等，全都得由稿签总管着。

　　　　尤其是对于苏慎这个手来说，是急需一个这样角色来引领。

　　　　所以苏慎身边这个稿签就是苏越心腹家人，也是苏越打小长随，跟苏越身边四十多年了。也衙门里历练了二三十年了，早已练出了一颗七窍玲珑心和一双火眼金睛，衙门里事务就是闭着眼睛都不会出错了，所以才被苏越特特拨给了苏慎，好帮衬提点他。

　　　　不仅稿签，还有师爷，也是很重要一份子。

　　　　和旁官员身边师爷一样但又不一样，虽说苏慎这几位师爷也都是雇佣，和苏慎是幕僚幕主关系，可却也是这么多年来苏家自己培养出来。

　　　　起先时候，这些幕僚都是些科场上失意者。因为幕僚不拘出身不限资格，也不受官制礼仪束缚，而且一上场就能介入机要，受到幕主信赖和重用，因而也有不少已经取得秀才、举人资格读书人，也都视此为早日历练或飞黄腾达捷径，所以很多人都愿意给官员做幕僚。

　　　　或是举荐、或是同乡、或是自荐，等到双方条件谈妥了，就订一个契约，上面写明聘用期限、所负责任和报酬数目。

　　　　而这么多年下来，苏家所供养这些幕僚也已是一代一代传承下来了。苏家为此，还特地办了一个家学，这些幕僚后代子孙都可以进学，不仅不用花钱，吃住纸笔也全包了。等到这些幕僚后代进入科场了，有及第，苏家扶持他们做官。若落第了，若是愿意，也可以和他们父辈一样，继续成为苏家子孙幕僚。

　　　　当然，这之前也是要经过培训，毕竟，也不是什么人都有这个能力，同时又能担得起这个责任。

　　　　就像专替幕主起草各类文字书启师爷，给上司禀帖、夹单、双红，给同僚信函　、应酬等都得他落笔，那一手骈四俪六裁剪功夫就连很多两榜进士都自愧不如。不仅如此，又因着县官照例负有考核地方生童学业责任，所以有还要替幕主拟考题、批卷子。

　　　　而专门协助幕主审理刑事案件刑名师爷，不但要精通律例、法令、成例及公文程式、办案顺序。尤其还得会钻空子、补漏洞。

　　　　还有专门协同幕主办理钱粮奏销、地丁人口、门牌清册、田地丈量、开仓赈济、杂税征收这一类业务钱粮师爷，那是一流会计师。不仅如此，地方赋税上应征收数额、实收数额、花户欠缴数额、已解送上司数额、以及库存数额，甚至前任官员或其他衙门职员挪用款项，那都得存脑子里搁着。还有，政府资金开支和解送情况也钱粮师爷监督之下。要审查《赋役全书》以明确合法支出项目、数额，以及须向各类上级衙门解送必要经费。也必须明确各类经费中哪些是要优先解送。

　　　　后还有管着出纳账房师爷，和钱粮师爷又不一样，钱粮只负责审计但不负责现金实际收支。可账房却是要筹划各种各样收支，诸如给各类上司准备寿礼、年贺礼以及其他节庆礼品，为上级衙门门丁支出门包费，以及接待到访官员各类花销等。这就不仅要打一手好算盘，而是得明白官场中厉害关系了。又因为这些账房师爷大多管着这些私账都是些灰账黑账，便是非幕主心腹中心腹，不得充任了。

　　　　还有签押房里职位，像是分别办理核稿送签等事务发审，盖章用印，登记立号文件号件，抄写誊正书禀，掌管升堂审判例行事务值堂……

　　　　都是苏家这上百年来为了子孙后代慢慢培养出来，名分上虽同样是下人，可他们苏家身份也要比一般下人来体面，而苏家他们身上投资也是不菲。

　　　　因着这些职位也不是随随便便就能充任，个个都得有一手漂亮馆阁体不说，就说用印做列，平时平时用红印、国丧时用蓝印、祭祀用水印、考榜用正斜印、税契用接缝印、联批用骑缝印、串票用半边印、告示用中斜印……必须做到心中有数，丝毫不错。还有值堂，整个审判过程中，都要站老爷身后仔细聆听证供，并确认口供未被书吏篡改，这没有一定功底可是做不来。

　　　　而这些本事，除了家传之外，听说苏家不但请了老前辈回来教习，还给他们机会让他们实习。这样大手笔，可贞听说时候就唬了一大跳了。

　　　　听完自家人情况后，白氏又抓紧机会把衙门里二尹三衙四老典、酸甜苦辣吃皇粮、生老病死鸡毛官、富贵威武贫贱六房和狼狗狐三班说给可贞听。

　　　　还有那些个县令要眉毛胡子一把抓市场、治安、陋俗，尤其是基层衙门重要“劝课农桑”四个字，齐齐地掰开了揉碎了，细细告诉可贞知道。

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　第三百三十五章　教诲（二更）

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　　　　虽然之前白氏也曾书信中多次教导过可贞这些，可书信哪里比得上面对面教习，所以又不辞辛苦重复了一遍，只盼望可贞能这有限时间里多了解一些这里头弯弯绕。

　　　　若是旁时候，一慢三四梆子都响了，林氏是肯定要催着白氏可贞早些歇息。

　　　　其实说不得早白氏和可贞说着这些官场中事儿时候，就催着要休息了。

　　　　毕竟牝鸡司晨，这些外头衙门中事儿，身为内宅妇人还是少理会好。

　　　　可到底今时不同往日，林氏私心里也只盼着白氏多说一些，可贞也能多记住一些，多知道一些。当然，林氏用意也不是让可贞去插手政事。而是希望可贞听说了明白了这些事儿后，以后但凡有事儿，事到临头不至于一念之差，犯下什么错儿或是做下什么让自己后悔事儿来。

　　　　有些事儿，林氏她不说，并不代表她不知道。只不过因为有众人，个个都比她想深远，并不需要她再多说什么罢了。

　　　　她这辈子，旁人经历过事儿她也经了，旁人不曾经历过事儿她也经了。不说以前，就说她跟着顾浩然那年间，各种光怪陆离事儿也都着实见识过一番了。衙门里那些个佐官胥吏们究竟是怎么桩子事儿，她心里明镜儿似。

　　　　而可贞，她经过事儿虽不多，尤其是这些年平安顺遂，可到底这经历也比一般人来丰富。未出阁时候，一过来就见识过了黑暗一面，后来也跟着白氏接触过官场中这些人这些事儿。自打出阁后，虽然没有直面面对。可因为毕竟苏家身份那里，间接也都是接触了不少，所以她心里也自有杆秤。自然知道白氏指点她都是顶顶重要。所以听起来，也格外用心。

　　　　“这些个师爷，若有家人跟去任上，你要把她们视作自己人那般好好照料。若是没有家人身边，那你要派人仔细照料着他们生活了，一来让他们没有后顾之忧安心办差，二来也能仔细他们一不留神受了旁人蛊惑和利用……”

　　　　可贞点头应是，照顾好这些人让苏慎没有后顾之忧。这是她为人妻责任。

　　　　“……虽说你公公、祖父都挑了得力人给你们使，可一码归一码，你们也不能事事都靠着底下人。也要趁着这个机会跟着好好习学起来。到底还是那句话，自己会才算是真会。一个老爷，行动离不了人这可是不行，到底十八般武艺全都拿手里才是正经。”

　　　　这个道理，可贞自然是明白。

　　　　所以这两年来。相应律例典籍，她真是巩固了再巩固，就是想着关键时刻是不是能帮衬苏慎一把。

　　　　而京里苏慎，也很是明白这个道理。

　　　　就算为人处世知十分不如行七分，可到底，总得知道十分才能说这么话吧！若是事到临头一摸两只脚。给上司禀帖、夹单、双红，给同僚信函、应酬都要书启师爷起草；连律法都背不下来，律例、法令、成例都要刑名师爷提点；钱粮奏销、地丁人口等等都只有钱粮师爷谙熟里头门道。连赋税簿子都看不懂——那他还当什么官！还不如趁早回家做个田舍翁，免得给祖上抹黑。

　　　　白氏见可贞明白这道理，点了点头又道：“你要知道一句话，‘任你官清如水，怎敌吏猾如油’。虽说我听着你公公拨给你们那些个家人应该都是精通吏道。有他们帮衬着，衙门里那些老油子们也并不敢太过放肆。可到底老虎也有打盹时候。衙门里那些吏员们虽然人小位卑，可却俱是久练成精，你略行差踏错，就会被他们捉到把柄……”

　　　　可贞听了又是好一阵点头，这样话，不仅白氏，大太太亦是说过。

　　　　虽说官吏官吏，可胥吏和官员是不一样。

　　　　就说出身，但凡官员，哪怕是品秩极低乃至未入流杂职官，都有所谓“一命之荣”。因为这些都是由天家任命或吏部铨选，是可以列入政府正规编制，即便不是公务员那也是事业编制，是可以依法享受不同政治待遇。同时也受到诸如籍贯回避、京察大计等制度约束。

　　　　但吏员就不同了，大多数情况下，他们都是政府雇用人员性质，按上辈子说法就是临时编制或是企业编制。特别是州县衙门内吏员，一般都是从地方上拣取“有德”、“有才”人充任。“有德”标准是循良无过，“有才”标准是书写计算，选取方式则是由耆老公议或考选纳赀，只不过一旦落入实践，大多是为地方上绅富所把持了。

　　　　那些个官员还能三年一考几年一迁，可很多吏员大多都是当地豪富推选，世代盘踞地方衙门，早已是内外勾结一气形成地头蛇势利了。

　　　　而因为官员回避制度，外放官员到了州县来当官，都是外乡人。有人上任时候连语言交流都成问题，还有官员就是因为语言不同去职，所以谈不上熟悉民情明察秋毫了。好容易干到有点熟悉了，又得依官制调动，再派来继任者，一切又从头开始循环。所以再精明官员，也无法摆脱吏员欺瞒和干扰，倘若这官员本来就是庸碌无能之辈，自然就要被吏员随意摆布了。

　　　　甚至可以这样说，那些世袭、资深吏员看来，这州县衙门真正主人本就是他们，上面派来当领导知县不过是个客人罢了。客随主便，这可不是一句虚言。

　　　　所以可贞初初明白了这个道理之后，这心里真是“突突”了两下。之前担忧又都冒了上来，这哪里是去做官，分明是去上刀山下火海。

　　　　可随后又有些释然了，若是那些寻常百姓人家子弟，说不得遇到这样胥吏是毫无办法。因为很多乃至一榜两榜出身官员，做八股文头头是道，做“亲民之官”则昏昏如也。

　　　　那些吏胥们只要凭借他们通晓办事律令、格式和成例资本，就能蒙骗乃至挟制官员，甚至于引诱他们同流合污。左右，有当官前头顶着呢！即便事情发作了，倒霉还是当官。

　　　　可到底，苏慎出身官宦世家，从小就是听着这些事儿经着这些事儿长大，又有那么多专业过硬自家人帮衬着，他自己也不是不求上进人，肯定不至于这般恐怖。

　　　　只不过，还是不能掉以轻心，可贞紧紧地给自己上了根弦。

　　　　就像林氏说，走不通“老爷”那，改道去走“太太”那情况也实是不少。

　　　　有些内宅太太奶奶们，“夫人外交”用那叫一个炉火纯青。还有一些官员们，借妻子做掩饰，假以惧内为名，以妻子名义收受贿赂。毕竟这样一来。总要比自己亲手接过来得干净一些，出了事儿也有开脱余地。据说这官场里也有个说法，叫做“老爷不爱钱，太太爱钱”。老爷得名声，太太得实惠，这也算是官场中老传统了。

　　　　所以林氏再三告诉可贞，一定要持身正念，遇宠不骄、不越雷池，万不能给苏慎惹祸。同时，也要看顾好家下人，别让他们受利益驱使，做出欺瞒背叛主子事儿来。

　　　　翌日一早，一大家子人坐了几辆马车，齐齐往书院去了。

　　　　昨儿回来后，可贞没让苏怀远往书院报信，为就是给苏铎一个惊喜。

　　　　而苏铎看到可贞和小九晏哥儿时候，也确实是大大惊喜了一把。

　　　　只不过，可贞刚带着两个孩子跪下来磕头，苏慎立时就红了眼眶，忙起身把小九晏哥儿搀了起来，搂到了身边说话。

　　　　可贞看着这一幕，突然想起了自己头一回见苏铎时场景，眼里也瞬间就含了泪。

　　　　她一直知道，她这一辈子，若不是有这些真正把她放心上亲人，她生活是不可能过得这么舒心顺遂。

　　　　苏铎对小九和晏哥儿喜爱是显而易见，比起对可贞也是有过之无不及。一手揽着一个，温言细语，无限耐心。

　　　　而小九就别说了，她之前是见过苏铎，对这个外曾祖父匪巢有好感。而晏哥儿上回见苏铎时候虽然还小，可到底这孩子是打小听着苏铎那些事迹长大，所以对于苏铎是又好奇又敬爱。

　　　　小孩子都是乖滑乖滑，见着苏铎是喜欢他们，所以很就糯糯“外曾祖父”唤个不停了。

　　　　缠着苏铎你说一句，我说一句，热闹不得了。

　　　　可贞带着两个小家伙书院里住了两日，这两日里，两个小家伙基本上就是寸步不离跟着苏铎，就连苏铎要去讲课，这二人都颠颠跟身后，对于苏铎要做所有事儿都好奇不已。

　　　　尤其是发现了苏铎腿脚不便后，还知道跪下来给苏铎揉揉腿。

　　　　苏铎看着这两个肖像可贞小娃娃，好像就看到了可贞小时候，这心里，亦是千滋百味。

　　　　这样天伦之乐，虽然只有短短几天，可对于所有人而言，已是心满意足了。

　　　　只有苏铸，看着如此喜爱小九和晏哥儿苏铎，又想着苏铎膝下空虚，心里也有了打算。

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　第三百三十六章　为官（三更）

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　　　　可贞湖州府逗留了五天，除了书院就是家里，其他地方哪都没去，只和家人作伴，享受天伦之乐。

　　　　苏铸苏铎听说可贞要把她自己和苏慎所有藏书都带去任上时候，连连颌首不算，还又送了可贞一些书籍。

　　　　不仅如此，苏铎还特特送了小九一卷宋时拓于太清楼《书谱》，又送了晏哥儿一册《论语》，都是他小时候用过。

　　　　白氏林氏则是给可贞备下了好多吃食，各色干菜酱菜腊肉风肉都有，还都是特特拣了苏慎小九爱吃。

　　　　可贞自是不碍，即便是小时候，可再怎么说也莱州住过两年。可苏慎长这么大，不是金陵就是京城，湖州几年也都是自家人亲自照料。而小九晏哥儿还是孩子，一霎时肯定吃不惯掖县吃食。所以特特准备了这些吃食，也好给众人过渡过渡。

　　　　除了吃食，二人准备多就是药材了。生药熟药都有，甚至还有特地让人去武当山求来八宝紫金锭，说是治疗小儿高热惊风是有奇效。

　　　　可贞以前就听说过这八宝紫金锭名头，忙妥妥收了起来。这世上事儿不怕一万就怕万一，总是一重保障不是。

　　　　而苏怀远魏氏那是不消说了，给可贞准备了七八箱笼厚实衣料，还有上好丝绵和棉花。说是掖县不比湖州和金陵，厚衣裳一定要早些制备。

　　　　五天后，三月初六一大早，可贞就带着众人拳拳心意回了金陵了。

　　　　回来时候，大太太已是替她把车马牙行找好了。

　　　　这一趟去掖县，就算行李精简了再精简。可光是可贞和小九晏哥儿三人都有大几十个箱笼物什，其中光书册笔墨等等文房就占了是个箱笼。别说还有那么多下人了。

　　　　所以大略算了算，大太太就帮可贞找了车马牙行，不仅装行李，也是一路上保卫众人安全。

　　　　可贞把从湖州带来物什归置好，又一连休整了好多天，太夫人挑了日子，让可贞三月十六启程往掖县去。

　　　　其实太夫人大太太又何尝不想让可贞多待几天再走，可到底也记挂着苏慎身边没人照料。再加上若再晚些走，说不得路上就要热起来了。所以只好狠下心肠了。

　　　　出发前这天晚上，小九陪着大太太睡了东院，而可贞则是带着晏哥儿陪着太夫人歇了正房里。

　　　　只不过。除了两个小家伙，大人们都是贴了一夜饼子，眼睛都没能闭上。

　　　　太夫人絮絮叨叨和可贞说了不少贴心话，大太太是眼睛眨都不眨盯着小九看了一晚上。

　　　　十六日这日一大早，苏愉苏忛就带着孩子赶了过来。给可贞送行。

　　　　“二嫂，你就放心吧，家里我们会多照应，你安心照顾二哥才是正经。”苏愉虽是红了眼眶，可还是劝慰着可贞。

　　　　“是啊，二嫂。有什么事儿我们都会给你去信，你只管放心就是了。”苏忛没有苏愉这么坚强，已是哽咽了起来了。

　　　　太夫人大太太站一旁看着。也是泪眼涟涟。

　　　　她们真是舍不得可贞和两个孩子走。可到底，这七年多来，可贞做已经够多了。服侍长辈，料理弟弟妹妹们婚事，操持家里家外。她们都是看眼里记心里。她们也都是过来人，自然知道什么才是这小两口想要。所以再舍不得。也要舍得。

　　　　可贞心里也不好受，世人都是喜聚不喜散，她也是如此。虽然做足了准备，可到了这会子，还是不舍。

　　　　可见了太夫人大太太这样伤心，还是赶忙上前劝慰，“娘，祖母，掖县离金陵近着呢，我和小九晏哥儿这么想您二位，会时常回来看您们，书信也不会断了。还有到了腊月里，我们也会回来过年……”

　　　　原本为了赶路，辰正就该启程。可娘几个依依不舍，直到巳初时分，大太太强忍着伤心，送了可贞娘3上了马车，眼看着一队马车扬着尘土越来越小，直到后什么都看不见了，才折身回家。

　　　　这些日子以来，小九和晏哥儿知道要去爹爹那和爹爹一处了，那是一会儿高兴一会儿不舍。等到扒马车上看着太夫人大太太等人身影从模糊到变成一个小点儿，再到彻底不见了。终于是不舍超过了高兴，两个人都眼泪汪汪了起来。

　　　　和半个月前离开湖州府时候一样，吸着鼻子抽噎了起来。

　　　　小九毕竟大些，也知道流眼泪是件难为情事儿，就算哭也是搂着可贞胳膊拿帕子遮着脸，不让人瞧见。

　　　　晏哥儿到底小些，大�