十年沉渊-第65部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　卫嬷嬷想了想，随后禀告：“公子手里另有一份乌株木的引药水，殿下早点放公子回来，也好早点炼出解药。”

　　　　叶沉渊蓦地想起连城镇木屋窗台前的那株乌木，直接问道：“可是谢开言转交给他的？”

　　　　卫嬷嬷小心翼翼回道：“据信上说，送药水来的是个少年郎，叫盖飞。问他缘由，他只说是受太子妃所托，并不知道太子妃随后去了哪里……”

　　　　叶沉渊听到寻人线索又断了，不耐地挥了下衣袖：“退下。”

　　　　卫嬷嬷暗自叹了口气，吃力爬起身子，施礼退出冷香殿。由于跪得太久，走到廊道上时，她的腿脚抖得站不稳，一名布置火笼的宫女跑过来扶她，细细说道：“嬷嬷这边走，赶紧用手炉暖和下手，千万别冻着……”

　　　　殿外的雪下得越来越大，迷迷茫茫，罩得花木池水一片银白。窗前的叶沉渊看着卫嬷嬷缩着肩膀走远，突然又想到谢开言也是这样怕冷，极爱将手拢在一起，朝掌心呼口气，再向肩膀拍上一拍。此时，她的小动作在他的记忆中就这样清晰了起来。雪花飘飞到叶沉渊眼前，再随风卷走，纷扬如雨，片片零落廊道、回窗、竹枝、檐瓦上，凄迷了一路的朱红碧绿。他猜想，若是她近在眼前，必定会追着风雪走出，去看一看南翎国所没有的美景。仅仅是闲居在北理宫廷时，他就见她多次搭着剪花枝的木梯，翘首朝天外观望。

　　　　叶沉渊推开殿门，跟在风雪之后，慢慢走过长廊。满园的冷香拂过他的肩头，送他走到尽头，依然无言承接着覆枝的雪，却不曾在杏花树下，为他留住一抹熟悉的身影。

　　　　他眼底生恨，又不知该恨谁，只能狠狠一掌劈向了琼枝玉树，震下一场纷纷扬扬的雪来。

　　　　“为什么不回来？”

　　　　左迁疾步走进云杏殿外的花园，已看到叶沉渊单衣站在杏树下的一副落拓之态。他慌忙跑上去，请声罪，用袖口拂去主君颜面及肩上的残雪，低声道：“殿下，殿下，切不可乱了方寸，朝中许多国事还等着你来定夺。”

　　　　叶沉渊失魂落魄站了一刻，才缓过神，说道：“逾尚，你说，她是不是不会回了？”

　　　　左迁听到主君第一次呼出由他所赠予的字名，不禁呆愣一下，片刻未做反应。

　　　　叶沉渊看着左迁，哑声道：“难道你也认为，她安排好了一切后事，是必定不会回了？”

　　　　左迁清醒过来，惶急道：“太子妃或是有不便之处，不能即刻就回。”

　　　　“有什么事能牵住她，让她捎个口信回来都落得不便？”

　　　　左迁不敢乱猜。

　　　　叶沉渊回头去看满枝的杏花雪，苦涩说道：“她的娘亲族叔都已离世，那她离开我，只会走得更加利索。”

　　　　左迁急应道：“太子妃决不会撇开殿下离开的，殿下别忘了，太子妃回汴陵那一天，是想先回到殿□边，可见太子妃一直在惦记着……”他猛然觉察到不应再说下去，否则又会引起主君的一片怒火。

　　　　可是叶沉渊已经想起那天的阎薇做了什么事。他径直走向孤冷的后殿，推开残破的大门，带着一身冷雪出现在阎薇面前。

　　　　阎薇裹着半旧的夹袄，站在檐下，跺掉长裤角上的雪沫，干哑说道：“殿下又想出什么法子来折磨我？”

　　　　叶沉渊越过阎薇身边，走进殿内。

　　　　阎薇抹去眼边的泪水，低声道：“殿下不如杀了我，给我一个痛快。”

　　　　“你不能死。”叶沉渊站在殿内转过身来，对上阎薇失神的眼睛，冷淡说道，“留着让谢开言撒气。”

　　　　阎薇哭出声：“我错了！求殿下放过我们阎家吧！太子妃若是回来，我会向她磕头认错的！”

　　　　“等着。”

　　　　叶沉渊丢下两字，出了偏殿，又命令宫娥看紧阎薇，不能让她冷死。阎薇愤然大哭，不管不顾地叫道：“潜哥哥怎能这样对我！想当年，我为你受了多少气！为了帮你找到援兵解你边境围困，我还讨到了爹爹的一顿板子！现在你做了储君，就能不念旧情了？”

　　　　叶沉渊的单衣身影越走越远。

　　　　阎薇踢开脚边雪，捶打廊柱：“凭什么这样对我！拿着我的性命威胁家里人，不准我死，只准我活着受罪！”

　　　　宫娥低声劝道：“阎小姐要是懂个分寸，就不会落得这样了。”

　　　　阎薇的一口小姐气快要骂到嘴边，最终还是咽下进肚子里。

　　　　深夜，冬雪积压殿脊，簌簌有声。太子寝宫内暗淡无光，轩辕顶上孤寂地坠了颗夜明珠，撒下微微华彩。石青帐幔暗影沉沉，叶沉渊一动不动地坐在床侧，捕捉四周动静，只听见冷风卷着雪花飘过。

　　　　他嘲笑自己，还在期盼什么，世间怎会真有奇迹出现。

　　　　以前谢开言抱着枕头在寝宫外吵闹，他嫌她聒噪，还曾下令将大门堵死。此刻没了一点声音，也不会有她缠住他下棋含糊的嘟囔声，他只是觉得更加难以忍受。

　　　　叶沉渊站起身，走向殿左那面墙。厚重的帘幕下，遮蔽了满壁珍奇的玉石光彩。他掀开一角，就能看见一块结着罗缨的玉环佩静静躺在缎布上。

　　　　亲结其缡，九十其仪。

　　　　谢开言舍弃了用以永结同心的信物，舍弃了与她有关的人和事，再也没有出现过。不仅如此，她还多次舍弃了他，一次次轻易地离开他的身边，从来没有回头顾盼过。

　　　　是什么原因致使她会这样做？

　　　　叶沉渊握紧玉环佩，死死抵在手心，感触着那一抹带着温润的冷。

　　　　她的人就像玉石一样，看着玲珑剔透，实际上却透出冷意。

　　　　他细细地想着原因，在一片安静的夜色里。

　　　　叶沉渊仔细回想半生往事，终于认清，对他而言最紧要的是什么。“叶沉渊”是一个覆冰守残的名字，在这个名字的提醒下，他背负着叶家祖辈的仇恨和希望长大，南征北战多年，手握兵权自立为太子，最终洗刷了家族所有耻辱。此后，他便坚定不移地朝着帝王的权柄之路走去，并一路走到了最后，站在了无人可以企及的高度。

　　　　可是在他内心深处，他所希望达到的，却是叶潜的终路。因为尽头一定会有人在等他，带着满衣襟的杏红花瓣，依坐在树枝上，在笑着看他。

　　　　如果终其一生能让她无忧无虑，应该是一桩美事。

　　　　但是叶沉渊这个名字做不到，也不可能让他放弃责难与背负去做到。

　　　　十年前后，他们选了同一条路，那就是承担二字。承担到最后，因身份立场使然，他们站在了南北两端。他留在华朝，她已不知去向。

　　　　叶沉渊念得心苦，起掌狠狠拍向了桌面，情毒之痛毫无偏差地来到，搅得他心肺如焚。他忍住喉头血，抽出裁纸刀，运力朝桌上平摊的左手切去。

　　　　左迁一宿在外值守，知道今日的主君不比往常，多留了个心眼。只要听到微末动静，他便蹑足进来查探。在他第五次查探时，眼前一景吓得他什么也顾不上，只管合身扑上去，死死拉住了叶沉渊持刀的手。

　　　　叶沉渊的左手五指因此而得救一次。

　　　　左迁跪地叫道：“殿下即便是折磨自己，太子妃也不可能看得到！殿下若是有心，应当振作起来，将国政打理好，万不能让太子妃回来时，看到民户萧条的景象！白天里海关传来急件，禀告苏州外海地域，有海盗流寇出没……傍晚我去花园寻殿下，本来就是想禀奏这件事情，殿下那时心忧，听不见我说了什么，我才将事情压下……”

　　　　叶沉渊一动不动地站着，全身冰冷，仿似失去了魂魄一般。

　　　　左迁急声道：“殿下是我朝主君，理应为子民处置好海关隐患！”

　　　　叶沉渊拂开左迁的手，颓然坐下，说道：“我已经做尽了一个储君需要做到的事情，唯独只愧对过她，剩下的时间就让我偿还给她吧。”

　　　　左迁不禁愠怒问道：“殿下斩下自己的手指就能偿还了？”

　　　　“我曾对她说过，只要有人让她受苦受累，我便加倍讨回来，连我也不例外。”

　　　　左迁心下骇然，因他已记起谢开言断了一指的例子。正想着，突然传来极轻微的脆响，他脸发白地扑过去一看，果然看到叶沉渊左手五指无力垂落，已被捏碎了骨骼。

　　　　叶沉渊苦涩说道：“终究是我心狠，先前不肯对她退让一步，逼得她想出死逃的法子去北理，落了一身伤也不愿回来。”

　　　　左迁疾呼侍从传御医，惊动了全太子府。

　　　　从东海海战赶回的贾抱朴连夜闯进寝宫，撩起衣袍下摆噗通一声跪在金砖上，干脆地说：“殿下不登基不理国事，形同废人一个，不如早些让位，挑选合适的皇裔继任大统。”

　　　　左迁与封少卿不禁面面相觑，怎么也想不到总管会说出这样大逆不道的话。

　　　　花双蝶跟在后面说道：“奴婢觉得，早些寻回太子妃，陪着殿下登基做国母才是对的。”

　　　　贾抱朴冷笑：“殿下再消沉下去，别说登基，连明早的海防奏议都应对不来。那东瀛扶桑国派了一名权贵做使者，通晓华朝经学教义，今日在外廷已驳倒一批文臣，直言外海盗贼与他本国无关，还想要我朝赔偿他的制海损失。”

　　　　叶沉渊不应答，花双蝶见状，为难地说：“殿下失了太子妃，处置不了任何事，总管又不是不知道……”

　　　　贾抱朴回头瞪了一眼：“那你们还不去找？”

　　　　左迁及封少卿诺诺退下，贾抱朴苦谏，以必定寻回谢开言做条件，好生劝得叶沉渊回了心神应对国事。

　　　　翌日朝堂之上，礼鼓声声，龙旗飘拂，玉石街道上走来一道昂然人影。

　　　　叶沉渊着礼服接受外朝使臣觐见，左手隐于玄色袍袖之中，面白如玉，外形上不露任何缺陷。

　　　　东瀛扶桑国皇后之弟，充任大纳言官职的藤原悟池走上殿来。他依照贵族装扮穿着白色丝衣深紫裤袴，外罩了一件深红织锦褂子，生得极为俊丽。虽说他只有二十五六年岁，与当朝文武相对时，却显得谦和有礼。

　　　　藤原悟池声称：“海民为了淘盐，贸然进击贵朝海域，实非有抢掠之事，还请殿下退兵。贵朝兵卒扰我海关，已对我国造成损伤，这批钱银，却应是殿下应承的责任。”

　　　　叶沉渊向来自持身份，在早朝庭议时一贯坐得威仪有加，此刻听完藤原的话，却撤了身姿，以手支颐闲靠在御座中，并不答话。满朝文武知道他的脾气，默不应声，任由不明就里的藤原连说两次请求。

　　　　大殿突然安静了下来，飘拂着一阵阵的熏香暖气。

　　　　藤原悟池作揖说道：“我国虽小，却是宝岛，华朝独大，有失公允，殿下不应，可是瞧不起我这介使臣？”

　　　　叶沉渊伸指向文臣队列中一点，看似随意点出一名官员当庭对答。

　　　　中书令闵旭出列，大声道：“上卿此言差矣！我朝国力昌盛与上卿的问题无关，且不说上卿在遣词功力方面有待改进，以便让殿下听得懂，就是单论殿下精通五国言语的学识，也断不出上卿的一番道理！”

　　　　藤原悟池立刻躬身朝闵旭施礼，温和道：“有请大人指教。”

　　　　闵旭昂然直立，侃侃而谈：“政令一统，上行下效，方能称之为国；土地纵横，交合无缺，方能称之为疆。人臣代君主忧劳国事，是为本分；人臣背君主妄论朝政，是为僭越！今扶桑国弱，无力护得子民安生，所以才有渔民入海为盗一事！上卿不思如何回报君主，辅助君主整顿海防，却来我朝讨要清剿战役之赔银，不是乱我边疆混我朝政的荒谬道理么？”

　　　　躲在大殿帷幕之后听政的贾抱朴长松一口气，知道自家殿下找对了人，果然不曾辱没精准二字。

　　　　藤原悟池不改颜色，仍落落言谈：“此番只是属臣之建议，可作两国约盟先决条件，殿下应不应，直接关联到苏州渔民生活，属臣期盼殿下多做考虑。”

　　　　叶沉渊站起身，一袭礼服如同破开云色天光的华彩，直泻明亮金砖上。他不答话，看似在沉吟，却又背手绕着藤原周身走了一圈，犹似闲庭信步，满身的冷香也逼迫过去，充斥着藤原的鼻端。

　　　　那味道极冷，还伴有一丝苦檀香，像是在冰泉里浸过，飘拂开去，必定令嗅闻者为之心神一震。

　　　　藤原悟池闲适时爱制香熏衣，习得中原一些技艺，自然能从配香的味道中嗅到一丝端倪。他开口问道：“太子殿下可是入了冰水沐浴？”

　　　　叶沉渊回到太子府之后，常常去寝宫地底卧冰炼身，用冷透骨的肌肤感触强压下心里的苦痛，逐渐控制了情毒的发作。听见藤原这样一问，他却顺势说道：“你从海外来，应当知道海水温差大，最冷时能冻死游鱼。”

　　　　藤原悟池心性宽和，不曾察觉到一朝主君在称呼他时，直接用了“你”字。此时光景下，这种称呼极随意，也带有不敬重的排外之意，精通华朝文学的他却是不知道的。

　　　　藤原恭敬应对问题：“正是如此。”

　　　　叶沉渊冷淡道：“我沐浴过的冰泉温度比海水低，华朝水兵平日就是进入这种冰泉潭底进行操练。”

　　　　藤原悟池讶然。

　　　　叶沉渊看住他：“你说两国交战时，谁的胜算大？”

　　　　藤原悟池更加吃惊：“太子殿下如果缔交盟约，可免除战争，保得海境渔民一方安宁……”

　　　　叶沉渊截口道：“犯我海关，势必虐杀荡尽，何需盟约？”

　　　　藤原悟池终于察觉到身前的气息比冷香更盛，不禁抬头一看，对上了一双浩如墨海的眸子，他看进去，却捕捉不到一丝风云颤动。

　　　　叶沉渊是不动声色的，嗓音也不见起伏，偏生能让藤原记牢了这句话。

　　　　藤原退开一步施礼，叶沉渊又说道：“属臣？”

　　　　藤原不明语意，只觉与他面对面交谈十分艰难，尤其在他带着冰雪般的气息走近时。

　　　　“属臣一词用错了。”

　　　　“太子殿下是说……”藤原惊异抬头，却发现叶沉渊背手已远走，玄色衣袍堪堪拂过大殿朱柱一角。他不由得连声说道：“在下一定学好文华学识再来向太子殿下讨教！”

　　　　“罢朝。”

　　　　冷淡的两字传回来，叶沉渊已扬长而去。

　　　　文武官员从藤原悟池身边鱼贯而出，只有闵旭经过一旁时，笑着对藤原抬了抬手。

　　　　藤原忙还礼，慨叹着回到东瀛。

☆、重聚

　　　　冬去春来；华朝政局安稳，四海宴清。太子迟迟不登基，仍是独揽大权处理国政，他曾出动水军远赴东海以外歼灭整支海盗流寇队伍；并将海域防线扩大了三百里，用赫赫声威震慑住了依海而生的东瀛扶桑国。

　　　　扶桑三月莺时，流水潺潺。

　　　　萨摩郡山原区普通民户家前；一株杏树灼灼开放；风姿秀澈；满枝芳华覆压在庭院纸窗上；如同撑起一片云蒸霞蔚的天空。

　　　　谢开言听着沙沙雨水轻扑窗纸；不由得睁开了眼睛。触目所见，皆是粉雾般的红霞，几枚清丽的花瓣卷上畳床，落在她的长发旁。

　　　　她仍然平躺着，不知身处何方。她似乎是做了很长的一个梦，走了很长的一段路，再醒来，就落得这般手脚冰冷头脑混沌的光景。

　　　　春雨阑珊，杏花零落。恍然梦醒，锦衾犹寒。

　　　　一名穿着杏黄单衣，暗红色生丝裙裤，系着长长腰带的女子走进房间，秀媚的脸上带着笑，说道：“醒了么？来吃点小米粥吧。”

　　　　谢开言看着她的脸，觉得异常熟悉。“狐狸？”

　　　　那女子点点自己鼻尖，轻笑道：“哟，小谢还记得我啊。”

　　　　谢开言发出呓语一般的喟叹：“我是在做梦么？”

　　　　只有在梦里，她才能和以前的亲朋族人重聚。句狐给了她那么多的欢笑和伤感，她怎会忘记。

　　　　句狸笑眯眯地凑上前，蹲在畳床头，看着谢开言的眼睛。“觉得这张脸很熟悉对吧？是不是长得像句狐？看来你并没有完全忘记所有事嘛！干嘛那么直愣愣地看着我？我知道你喜欢我那傻里傻气的哥哥，可我不是他嘛！我是我，叫句狸，想起来了吗？”

　　　　谢开言看着眼前如此相似的容貌，费力回想，以前的往事像是模糊的灯影，一闪而过，没有连缀成清晰的记忆回报给她，致使她仍然想不起来，句狸为什么也长了这么一张倾国倾城的脸。

　　　　句狸将小小桌案推到谢开言面前，催促她食粥饱腹，细细解释了数月以来的事情。但她有自己的打算，所以在讲述时，特意隐瞒了两件事。一是受太子叶沉渊所托前来照顾谢开言，二是她自作主张，给谢开言服食了忘忧散。

　　　　忘忧散由萱草提炼而来，可以让人忘却烦忧，连续服食一月，便能忘记往事。古诗中曾记载“侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条”，说的便是萱草萌芽、侵陵雪色的场景，古人相信它能忘忧，至于功效如何，句狸却是拿不定准数的。

　　　　因为在这之前，谢开言已经转醒过一次，且记得所有事。为了保住谢开言的一条命，句狸吃了不少苦头。

　　　　数月前，句狸猜想谢开言终究会回到乌衣台，因此去海边渡口花重金买了一条商船，准备带谢开言一起离开，远赴自己所向往的岛国。她每日守在海边，发现谢开言投海求死时，费了一番力气将她救上船，可是待谢开言悠悠转醒，像是变了一个人似的，险些让她应付不来。

　　　　谢开言执意求死，不吃不喝，无论句狸怎样劝，她都不开口说一个字。句狸倦怠地小憩一会儿，刚睁开眼，就发现谢开言不见了。

　　　　句狸惊慌失措地求船夫去水里打捞，用所剩不多的珠宝付了薪资。再次捞上毫无血色的谢开言后，她便冲过去，提起谢开言的头发，对着那张惨白得不成样子的脸狠狠来了一巴掌。

　　　　“有什么事过不去，啊？”句狸提着谢开言不放手，嗓子都喊哑了，“国破了族灭了，换个地儿照样从头来！这天下多少人失了家国，背井离乡的，又不是你一个！他们还不是活得好好的？只要活下去，谁说后面没个痛快日子？朝前走，说不准还有桃花源呢！”

　　　　谢开言如同一条搁浅的鱼一般，毫不挣扎地躺在句狸手边，看着了无生气。

　　　　句狸蹲在一旁说：“我知道你有心结，想不开，所以才带你去个新的地方。我为你花光了所有存银，包括你以前给我的那些，现在么，一句话告诉你，你的命是我的，我还指望着你给我赚钱过生活呢。还想死？等你还完了债再说吧。”

　　　　她从腰后扯出一把小算盘，对着谢开言死气沉沉的双眼晃了晃算珠子，然后一顿噼啪作响算计：“买船、请船夫厨子、编个捞你的渔网子、布置船舱被褥、医药诊金……哎呦，真是多啊，都算在你头上，不多不少一千两。”她伸出手，对着谢开言笑眯眯地说：“给钱。”

　　　　没钱银偿还的谢开言被句狸使出浑身解数拖到了东瀛，此后又被持续喂食了一些萱草汤水，一直沉睡到今日。当然，她也记不清楚此前发生了什么，甚至是忘记了当海暴来临商船覆顶时，句狸用网绳死死拖住她游向对岸的难事。

　　　　句狐为了便于接近谢开言，恢复了本来的容颜，顶着一张与兄长一模一样的桃花脸进出谢开言身边。

　　　　谢开言果然不曾排斥她的脸。

　　　　谢开言在东瀛海边农户家住了下来，每日依照句狸的吩咐，洒扫庭院、培花种树、编织渔网、挖渠引水……忙得没有一丝空闲。日暮掌灯后，她便坐在矮几之后，凭借残存的记忆，画出一张张人物绣像。

　　　　句狸本嫌她费了油蜡，捏过她的绢布画册翻了翻，就不说话了。

　　　　画册上栩栩如生地绘着一个个谢族的儿郎，手持长弓，眉目静雅，齐聚乌衣河畔，写尽了一段世族的清俊风流。他们或远或近，模样各不相同，举止之间却又相似，带着引弓欲射的精干风范。

　　　　句狸凑过去问：“你到底记得多少事？”

　　　　谢开言摇摇头：“不多了。”

　　　　句狸将画册最后一页弹得嗤嗤响：“这个少年郎，瞧着与前面的不大一样。”

　　　　谢开言抚平画册最后的绣像，沉默不语。尾页画着一名俊逸非凡的少年公子，临海而立，袖口拢着几枚花瓣，似乎采撷走了春华暗香。杏雨零落，难掩他的风雅。

　　　　句狸推推呆愣的谢开言：“他是谁？你的相好么？”

　　　　谢开言木然应道：“不记得了，猛然想起时，我就随手画了下来，一次画一点，到了今晚才成像。”

　　　　句狸啧啧称奇，什么都不解释，却也信了谢开言时好时坏的记忆能力。

　　　　翌日，句狸嫌弃汤菜味道淡，吩咐谢开言下海捕鱼。谢开言借了一柄渔叉，卷起裤腿，沿着潮浪朝前走。浪头打过来，她也不躲避，径直扑入水中。坐在水渠旁淘米的句狸惊叫一声，撩起裙子跑向她，死活将她拖出了水面。

　　　　谢开言全身上下湿透，头发杂乱地披在苍白脸庞上，还挂着细小的螺蛳蚌壳，比海草更显难看。

　　　　句狸提着谢开言的衣领叫：“又不安生是不是？就没一个让你活下来的理由吗？”

　　　　“放开我。”

　　　　句狸冷笑：“你的心里就这么苦？除了死，再也想不起让你高兴的事？”

　　　　“我的脚很痛。”

　　　　句狸尖叫：“你脚痛了怎么了？有我心痛得那么厉害吗？好好一个人，偏生要活得那样冷！冷透心不说，还要带着我一起难受！”

　　　　谢开言的身子就着句狸的手劲被扯得摇摇晃晃。她稍稍抬了抬裸足，又有一抹血从划破的脚掌渗出，飘荡在水面上。

　　　　句狸低眼看到染红的海水，突然明白了过来。她猛地撤了手，掩面跪坐在水里，哭得昏天黑地。“小谢你不要吓我好不好？我其实很软弱的，见不得人家寻死寻活。我知道你那性子，打落牙齿和血吞，还苦还难，都不说出口。可是我心痛啊，我和我哥不一样的，我完全懂你在想什么。你给我好好地活着，啊？不为别的，就为了这世上还关心你的人，行么？”

　　　　谢开言茫然站了一会儿，才知道将渔叉从水里捞回来，举到句狸眼前说：“我跌倒时还刺中了一条鱼，你的豆腐汤有着落了。”

　　　　句狸举拳捶着谢开言的裤腿，含着眼泪又笑了起来。

　　　　从此后，她们再也没有谈论过轻生一事。

　　　　句狸总觉生计紧张，变着方法哄谢开言外出赚钱。谢开言无奈地参加了各种稀奇古怪的约赌，最离奇的是骑着一种长脖子黑背羽的沙鸵鸟，一路颠簸着从南岸跑到北岸。可能是她与动物有缘，驯养几次后，那只叫做“空太郎”的大鸵鸟竟然成了她的朋友。

　　　　三月春曙日，扶桑贵族乘着蒲葵叶饰顶的槟榔牛车来海边祈福，一众侍女涌出纱屏帐，顿时裳袖随风飘拂，纷纭如霞彩，谢开言追着空太郎跑过，乌衣黑发闪入云裳中，片刻就没了踪影。空太郎伸着脖子嘎啊嘎啊地叫，壮硕身姿像是一个守卫者。她从一堆彩衣袖子里钻出来，扯过它的脖子，继续去追赶前面的浪人队伍。

　　　　四月贺茂祭，子规远啼，布帛扎染成山。京都皇宫辩官在牛车上系着向日葵，又在马脖子上挂着铃铛，齐齐驱赶牲畜们跑向神殿。一路上都有命妇、宫女手持梅花桃枝笑语礼拜，唯独跟着句狸进城来的谢开言，还是穿着乌衣披着长发，追在空太郎之后，阻止它去惊扰行人队伍。

　　　　句狸在发顶插上梅花簪饰，拖着长长的裙摆款款走过街道，公卿、殿上人在竹楼上观礼，见她姿色，用扇掩面轻声议论。她斜飞了一眼，保持得体姿态，继续朝前行走，心底却在怨恨谢开言不识时务，不知又钻去了哪里。往日的芸达者马车还停留在了原聚集地，她不费力地找过去，喜得班主一把拉住她，央她出席晚宴。

　　　　句狸单刀直入：“多少赏钱？”

　　　　班主伸出两指。

　　　　句狸眼睛一亮：“再带个‘半玉’出场，总能多添些酒水钱吧？”

　　　　可是班主一看走回来的新人雏儿，被称之为半玉的谢开言，失望得连连摇头。

　　　　句狸抓住班主，低声道：“听说藤原家的君公子也会来？你信我，这块半玉绝对是个宝，能帮我们教导君公子。”

　　　　暮色时分，皇宫清凉殿前6续搬来青瓷花瓶，插满许多枝五尺长的樱花，粉色升绽到高栏边。大纳言君藤原悟池穿着礼服端坐在殿前门户外的木板间，伺候着皇后的言谈。句狸随着一众馆艺芸达者远远站在庭阶花树下，细细瞧了藤原两眼，再对谢开言耳语道：“那名贵气的公子就是藤原家的小儿子，喜爱中原学识，曾经拜过几名远游至此的华朝人为师。可他太好学，提出的问题让师父回答不了，一怒之下，就将华朝人都驱逐出去了。”

　　　　谢开言抬头扫了藤原周身一遍，淡淡说道：“看他谦冲雅正，持君子之方，决不是你说的那种人。”

　　　　句狸笑得心惊：“小谢有双慧眼啊。不如这样，等宴席散了，我将你举荐给他做老师，看他应不应。”

　　　　“他不会答应的。”

　　　　“你怎么知道？”

　　　　谢开言想了想，回道：“近两月的春会上我都见过他，同理，他也将我追逐太郎满街跑的样子看光了。试想，谁会愿意接受一个随性随行的女人做老师？”

　　　　句狸穿插往来于宴席间，妙语如风，引得公卿顾盼。她不费力地挪到藤原悟池桌边，替他斟满酒，举荐了谢开言。

　　　　藤原持着一柄细漆骨折扇，敲了敲桌面，沉吟道：“是她么？”

　　　　句狸一见他考虑的模样，笑脸先行塌了一边。

　　　　今晚的谢开言梳理好了双辫，收拾净了乌衣才站在了庭前。空太郎闲转了一刻，回到她身边，用粉色的短喙啄着她的肩膀，高兴地叫着。

　　　　谢开言从袖中抽出红布头套，替它端正戴上。空太郎转动脖子，向晚宴上的贵人们展示它所独爱的帽子。

　　　　藤原悟池随即持扇敲了敲手心，回答了句狸的问题：“不用她了。”

　　　　归程之上，句狸不住数落谢开言：“你知道东瀛有多少海客么？从明天起，又多了我们两个！叫你好好表现，争取博得君公子的好感，随后落定户籍的事不就简单了么？你倒好，带着傻鸵鸟丢人现眼，将唯一的机会也丢掉了！”

　　　　海客即外来流民，无东瀛国籍，也不曾列入当地户籍中，发饰服装与岛国人大不相同。句狸想安居在此地，一心盼着入籍京都，做个风光体面的上等人。眼见希望落空，她自然要责怪谢开言。

　　　　空太郎一路追赶，跑累了，跳入牛车上，将句狸挤到一边。

　　　　句狸拍着裙子拂去尘土，恨不得向大鸵鸟踢上两脚。

　　　　谢开言递过一块雪帕，淡淡说道：“你难道不知道鸵鸟容易生出轻生意图么？再骂它，它晚上就你去房前悬梁。”

　　　　正说着，空太郎