嫡女成长实录-第37部分

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善桐一想也是，忙把水壶拧紧了，又望着窗外，就岔开了话题。“连年征战，真是一年不如一年，我记得去年咱们回来的时候，这一路上还有好几个村庄呢。还有打尖歇脚的小客栈……现在看，几间铺子都黄了。”

若是在往日，正是收麦子的时候，往来的客商能把道路给占得满满的，如今路上却是一个人都没有，几乎从头到尾，就是自己这一行旅人。好在这一段路边上还未曾有多少高粱，不然青纱帐一动，那真是叫人不胆寒都难了。王氏想到可怖处，禁不住握住了女儿的手，这才轻声续道，“可不是？这一场仗打得，西北是百业凋敝，你别看村子里穷苦，其实这都已经算是好的了。更差一点的地方，今年明年之间，还不知道有多少户人家要逃荒呢，卖儿鬻女的就更别说了……”

一边说，一边又想到了自己留给大哥的两千两银票，脸上终究还是露出了少许愁容。

善桐虽然心中多少害怕母亲数落自己，但见到母亲神色，又有些不忍，主动偎到王氏怀里，低声道。“娘你又不开心了，怎么了么，好好的又这个样子，心事多了闷在心里，最容易坐下病来——和我说说呗？”

不和善桐说，又和谁说呢？善榴转眼就要出嫁的人了，家里的事，不好再拿来烦她。丈夫不在身边，婆媳又是天生的对头，儿子们一个小，一个亲生的不懂事，懂事的不是亲生的，再一个，也要专心读书博取功名。除了这个贴身小棉袄，还有谁能陪她说话，为她分忧？

“我是在想，你哥哥去定西的事该怎么办。”王氏就沉吟着和女儿商量。“身上藏多少银两才够使……唉，真是屋漏偏逢连夜雨，什么事都赶着不顺。我看，只能挤出两三千两银子带在身上了。”

当时说家业，当然是说手头的田产、铺子，很少有人家随时随地可以拿出几千上万两的银子流通的。小五房的家事其实已经算得上很丰厚了，就是那些田产换成了现银，少说也有十几万两银子，更别说铺子年年的入息了。可就是这样的人家，要一气拿出成千上万两来，其实也是相当吃力的。尤其公中刚开支了一万多两银子来买粮食，今年的出息全打了水漂不说，还有上千户佃户等着小五房的周济。官中的担子也重。

“家里的产业，有四婶盯着，四叔肯定是最清楚的。”善桐就小声地和母亲咬耳朵。“我看四叔的意思，这一万两银子，的确是家里现有的了。要再从帐上支走三千两，恐怕是没那么多现银。再说，三婶、四婶——”

她拉长了声音，虽然满面的不以为然，但却并没有说下去。

“给你哥哥治病的钱，当然不能指望公中。”王氏赞赏地望了女儿一眼：很多话，大家心照不宣即可，说太透也没有意思。女儿现在是越来越懂得这个道理了。“就是手里钱也不多了，这才犯愁呢……”

她就扳着手指，跟善桐算了起来。“也让你心里有个数，知道家里的底子厚薄。”

这些年来，二房在任上的出息不多不少。二老爷手并不很长，不过到底是做过一任亲民官的，在京城也是头面人物。冰敬炭敬不说，值钱的还有做亲民官时王氏入股的几门生意，送了一半回家，瞒了一半回来，在昭明十八年，就已经有了二三万两的积蓄。夫妻两人商议一番，索性把钱挪用了一部分进王氏自己的嫁妆名下，扩张了几间分号，王氏又颇善于经营，这几间铺子财源滚滚，小家庭的私房钱颇有欣欣向荣之势。

只是昭明十八年那场风波，王家为了保住王光勉，已经是竭尽全力，哪有心思顾及王光进。福建省远在千里之外，且当时人心惶惶之下，就是要出脱产业变现，也都没有人愿意接手。送给连太监的五万两银子，倒有一多半是二房出的。那之后王光勉被贬西安，娘家的情况一天坏似一天，王氏就是要开口要债，也都要不出来。更别说她根本也没有这个意思，于是这里吃亏一笔，再加上京中产业受王家倒台连累颇多，货源供应跟不上了，也就是勉强经营而已。这一次来西安，又贴了两千银子给娘家，还有些零零碎碎的买粮花销，还要给善榴压箱底的嫁妆钱，因此王氏算来算去，就觉得手紧了。

“索性出脱一间分号，变出二三千两银子的现。”她就和善桐商量，“横竖我们现在回西安了，京城的生意，怎么说都要渐渐收歇的。不然年年来回算账也是麻烦——”

善桐虽说也意识到了自己一家处境并不大如意，但却从来没有这样贴近家中的经济账，此时在心中一算：家里还有几个兄弟姐妹要各自嫁娶的，不管公中怎么出钱，私房也要贴一部分。爹爹在定西一年了，似乎也没有捎带银两回来，家里是有出没进的，而且看着大舅舅的样子，只怕还是要补贴进去……

一时间，她忍不住就脱口而出。“依我看，倒不如变了两三千银子的现钱出来，我们和含沁表哥合伙做粮食生意算了！”

王氏顿时板起脸来，瞪了善桐一眼，“我说他带坏你，你还不信！我们能和你嬷嬷奶奶抢饭吃不成？就是要做，也得和丰裕一道做！”

她见善桐不大服气，顿了顿，又点她一句，“你以为开粮食铺子要靠什么赚钱？良心么？开粮铺，那是最损阴德的事。在现在的西北开粮号，更是八辈子的荫庇都得赔进去了，这样的绝户生意，做不得！”

善桐待要反驳，仔细想了想母亲的话，不禁不寒而栗，心中对桂含沁那说不出的亲近感，也为陌生感取代了少许。她想：“开粮号靠的就是囤积居奇，低买高卖，含沁表哥明明深信西北最艰难的一段时间要来了，可这时候还盘下一间粮号，号里有还有好些粮米……难道他也要囤积居奇，借机抬价不成？可这挣的都是人命钱啊！”

可她转念一想，又觉得商人逐利，本来任何货物的价格也都是随行就市，似乎乘机抬价也不能算错……一时间思绪纷乱，过了好一会，又听母亲道，“说他厉害，就是因为他的厉害你根本都看不明白。你看这事情办得，他是两面落了好处，落了人情，还落了间铺子。怎么说他是老九房出去的人，就是陕甘总督要拿不听话的粮号开刀，也决不会找到他头上。这一场战争财下来，他怕不是要发了十几万两银子？可你得记住，三妞，有些钱咱们能挣，这种钱却是决不能挣的。祖宗都在地下看着呢，咱不能让祖宗也戳我们的脊梁骨！”

善桐就不吭声了，半晌才道，“您又用着表哥，又防着表哥的，似乎也不大厚道……人家未必就会那样做呢？也就是咱们干猜猜罢了。”

这是变相地承认了含沁的心机，却还有些不服气了。

王氏扫了女儿一眼，待要再说几句，却也看出了她隐隐的不耐烦。她心中一动，便不再往下训诫，而是转了话题，又和女儿盘算。“出脱京城那几间分号，也不是因为急着要变现。从来事情都是这样，人走茶凉，我们现在没有亲戚在京里，生意只会越来越难做的。倒不如捏着现银……也不买地了！”

“这里这个样子，买地也没什么用。”善桐低声附和母亲，“我看还是做生意赚钱……您说，要不咱们和祖母说说，到江南去看看？再怎么说，小四房大爷在呢，就是看在他面子上，咱们也不能受到多少刁难。再说了，还有外祖父一家，虽说现在也不大得意，可根基到底还是在的……”

王氏本来心中倒很是茫然，没有多少思路在的，听女儿这样一说，便低了头只是筹划。半日才道，“也好，横竖你和你哥哥娶亲出嫁都还早了，家里也不着急等钱，我看这样，回去就派张看到京城去。铺子盘走一半，盘出一两万银子来，尽够榆哥治病的了，若还有多，便带到江南去，请十七房的嫂子带着，跟你小四房大伯母打个招呼，看看能有什么商机没有。”

其实权仲白身为一等良国公之子，又哪里会是在乎钱的人，就是这几天听说了他的事迹，善桐也丝毫不认为能用银两打动他。而按当时物价来说，榆哥就是要用百年老山参，东北血鹿茸，医药费也根本上不了五千两银子。一两万银子就预备着治病，其实颇有过分谨慎的嫌疑。她想要劝母亲几句，可看了看母亲的神色，又闭上嘴不说话了。

不管常理如何，做家人的总是希望能有个完全的准备……

两人一路盘算，王氏一路和善桐说些节制下人经营生意的诀窍，又教导她道，“有些事固然可以放手底下的掌柜去办，但你自己心里也要有数的，别他们说什么就是什么，那上下情弊可就大了。虽说只是小小一个家，可权衡之道，也和朝堂一样。避嫌、制衡、后招、敲打、立威，都是学问，你平时瞧你祖母管家，似乎什么都是含含糊糊的，其实老人家一搓麦穗就知道今年收成怎么样，心底清楚着呢。生意上的事就更不含糊了，看账算账都来得。只是尊重账房掌柜的，等闲不挑错儿……”

说着，太阳已经上了中天，虽说出门得早，可因为一路车行不快，又有个小插曲，打尖吃午饭的时辰就晚了。到了半下午，善榴又晕车闹得吐了，众人又耽搁了一会儿，眼看着天色将晚，离一行人来时投宿的小村庄还有一段路，王氏便有些不安了：这一片村庄还算稠密，因已经靠近宝鸡，人口是多的，土壤也不算太贫瘠，就是官道两边，都种上了高粱。

她就亲自掀开帘子，问过车夫，知道恐怕还要走一个时辰才能落脚，不禁就看了看天色，皱眉道，“恐怕太阳落山了也未必到得了呢。”

善桐也有些畏惧，她握着腰间的火铳，心思倒慢慢地宁静下来，又弯下腰去，从包袱里拽出了漆盒抱在怀里，一边安慰母亲，“没事儿，就到了有人家的地方呢……你看，咱们还有二十多个兵爷护卫着，一般的小蟊贼看了也不敢出来。”

王氏见那二十来个侍卫果然前后扈从，虽说神色惫懒，但也是披甲之士，远远望去，都能看到甲片上的反光。心下也渐渐安宁下来，才说了一句，“路上人也实在是少了，你看除了刚才经过的那几辆驴车，一天都没见到多少光鲜的行人了……”

正说着，只听得远处一阵风响，高粱丛一阵乱抖，众兵士们忽然精神抖擞，往三辆车前聚拢了过来，各自都擎出了兵器。

王氏心下一突，面色顿时已经大变，紧接着就见得青纱帐里也跳出了一群人马来，却是都拿黑布蒙了头脸，远远的也不近前——因车边的兵士已经张弓搭箭，也早瞄准了这一伙强人。两帮人马一时间倒是谁都没有乱动，只是遥遥对峙，竟成了僵持之势。

就算生平已经见识了无数场面，但却也从未有一刻如现在这样惊惶，王氏险些就要掉下泪来，看了女儿一眼，又强屏住呼吸，只是一把拉过善桐搂在怀里，又担忧地望了身后一眼——善榴还在后头那辆车内，便低声安慰善桐，“没事儿，没事儿，我们人多……”

善桐却是个遇事反而兴奋的性子，当此时，心思转得要比平时更快得多，她掀开帘子，从窗缝儿内看了看外头的动静，一边就抖着手开漆盒，摸出了一粒弹丸塞入火铳内压实了，声音都有些发颤。“没事，娘别怕，我们也有火铳！”

正说着，外头已有人悠悠地搭话了。

“道上的朋友，吃的是谁家的饭啊？”

王氏面色又是一变，她紧紧地握住了女儿的手，和女儿交换了一个眼色，都看出了对方眼里的担忧。

说的是道上切口，这显然不是没饭吃的刁民，而是聚啸绿林，专业打家劫舍绑票勒索的土匪了。

73、惊险

顺带护送杨家小五房回宝鸡，只是这一队兵士行的方便罢了，他们乃是回西安休整疗伤，又携带了许多卫千户点名要的精锐装备等物。因此自己也是有几辆车的，此时车夫们倒也老道，随着士兵的示意，慢慢地将车子聚拢起来，将小五房三母女围在最中间。善桐胆子大，掀开帘子跳下车去，不多时便将善榴带进车中。大姑娘饶是素来镇定逾恒的，此时也不禁吓得面色发白，缩在王氏怀里，微微有些发抖起来。

这些太太小姐，平日里自然是娇生惯养，纵然是经过风波，但这样和土匪面对面的时刻，一生中是从未经历过一次。就是王氏一时也都没了主意，母女三人面面相觑，一时谁都没有说话，只听外头亲兵什长——姓白的道，“吃的是胡虏肉，喝的是匈奴血，打的是桂家旗，前头是哪个山头的朋友，亮一亮万子吧？”

他这一说话，上弦声紧跟着就响了起来，善桐掀开帘子往外看时，只见暮色里那群土匪居然一点都没有惧色，心中便是一沉。紧接着果然就见对面的马队也都从腰间端出了黑乎乎的火铳，隔得远了上了膛，也都瞄准了这边。

那火铳样式虽然老了，但声响却极大，一旦击发出来，别的不说，要惊了马，这里就必定是一阵混乱。可这边的利箭也不是吃素的，一旦开打，第一轮箭过后，对面至少也要倒下几个人的。也就是因为双方都心知肚明，谁都不可能一举致胜，是以虽然你来我往暗藏机锋地对答了几句，但都却也都没有谁轻举妄动。

善桐得了这点工夫，倒是慢慢地冷静了下来。她前思后想，心中倒是有了主意，将头上的簪环先都取了下来，又低声对王氏道，“娘，值钱的首饰都给我！”

王氏的声音都有些发颤，“你想做什么？别轻举妄动，咱们听军爷的！”

“军爷们心里也没底呢，”善桐深吸了口气，尽力压抑着心跳，对王氏道，“要是有底，早就打起来了。他们有火枪……不是一般的土匪，人又多！恐怕硬拼起来，我们是要吃亏的！越是这时候，他们就越不能示弱……这样僵持下去，万一真打起来可怎么办？还是破财消灾算了！”

王氏还没说话，善榴已经将簪环卸下，拿手绢包了送到善桐手上。王氏左思右想，也只得无奈地长出了一口气，将头上的一对金钗，并金玉团花给摘了下来，又开了随身的小妆奁，取出两个硕大的金镯子放到善桐手上，为难道，“可让谁去送呢？”

这就等于是要从中说和了，万一送过去的时候被对方劫持为人质，能不能保住命，都是难说的事。这等送死的活计，就是吩咐下人们，怕是也无人敢去。善桐撩开窗帘，大胆地望了外头几眼，见几个小丫鬟同车夫等都缩在车边索索发抖，心中不由得一叹：可惜张看望江夫妇是押送着粮食先回了宝鸡……

“我去！”她振奋起精神，将首饰一捏，火铳往怀里一塞，也不等母亲姐姐回话，便一掀帘子跳下车来。

这跳下车来就看得清楚了，当时天色已经渐渐地黑了，漫天红霞照耀之下，二十多个兵士手里都拿了武器弓箭，将车队团团围住，同远处的土匪遥遥对峙，其实防卫也甚多空当，善桐见此，益发下定决心。见白什长吃惊看来，便冲他摇了摇头，朗声道，“前头的好汉，我们乃是自西安探亲回家，与这一队好心的军爷搭伴，身边未带多少银两。车内也没有多少值钱的东西，尽其所有，不过这一包金玉，所值大约也有千金。愿意献上作为买路善款，请好汉们怜我母女孱弱，饶我们这一回吧。”

一边说，她一边缓缓走出，又打开手绢，让夕阳照在手中金玉之上。远处的马群里顿时起了一阵骚动，倒是身边近处，白什长近前低声不悦道，“小姐，快回车里去，这里交给我们吧！”

善桐也压低了声音，轻声道，“军爷，没有十分把握，不如破财消灾算了！”

如果什长有十分把握，早已经下令弟兄们出击了，他迟迟不肯下令，心中自然是有几分怯战的，见善桐神色清朗坚定，自己又已经把话说到位了，便叹了口气，略带无奈地道，“也好，您们金尊玉贵，若是受到惊吓，宪太太要降罪的。”便伸手去接善桐手中的珠玉，一边催促道，“快进马车去吧！免得有事照应不到，那就不好了！”

此时众马贼已经鼓噪起来，似乎也正争执着什么，过了一会，便有人叫道，“对面是哪家的小姐，这样大胆？”一边说，一边都哄笑起来，见善桐不答，又有人笑道，“好！拿过来吧，瞧着你们识趣，今儿就这么算了！”

见白什长要动，为首的马贼又叫道，“不成，让小姑娘来送，不然我们不放心！”

一边说，身后一边又是一阵笑，那马贼回过头去怒喝了一声，众人顿时安静了下来。白什长待要说话时，善桐一咬牙也不多言，从什长手中又夺过了珠玉，往前走了几步，叫道，“那你也得下马来拿！”

她这是害怕自己被人掠上马去掳走，众人都能会意。何止对面马贼，就是这里的亲兵们，心中都不由得有了淡淡的佩服：这样紧张的时刻，这小姑娘谈笑自如不说，心思还这样灵动，真是难能可贵。

对面的马贼便也爆发了小小的争执，他们声音不大，纵使善桐侧耳细听，也只能听到只言片语，却又都是她听不懂的腔调。她心下不禁有了几分纳闷，又有些隐隐的触动，正要细想时，那头领居然亲自下马，拍了拍腰间火铳，满不在乎大摇大摆地走到了官道上，走了一半，却又不肯动了。

善桐知道他的意思，虽说身后车内不断传出轻响，却也无暇去看，她深吸了一口气，便发足缓缓地往前走去，因两边距离尚远，走到近前，才看清楚这头领其实身量纤长，虽说用黑布缠住了头脸，但隐约还能看见一双亮得非常的眸子，正一眨不眨地望着她。自然而然，便散发出了一股择人而噬的气魄，好似一头猛虎正张大了口，等着她过去。

虽说小姑娘胆子不小，但这也是生平头一回冒险，可不知为什么，心跳加速之余，她居然不觉得多么害怕，虽然心中不断揣想：万一他掳走我该怎么办，万一他要……但脚步却稳健得很，并没有丝毫迟疑。徐徐地近了那马贼，还有几步时，便将手绢打了个结做成个小包袱，抛给了那首领。

那头领自然一把抓住，他却没有就走，而是打开手绢仔细地检查起了内中的饰物，善桐伸手入怀抓住火铳，也没敢动——马贼们的火铳，如今倒有几柄是对着她的。她耐心地等了一会，才扬声道，“看过了，便可以行方便了吗？”

那头领抬起头来望了善桐一眼，声音里倒是带上了些笑意，道，“小姑娘，你胆子不小！你是哪家的姑娘啊？”

一边说，一边忽然身形暴涨，探手就来抓善桐。

他是江湖人士，身手非凡，善桐如何能够和他抗衡。但所幸她反应敏捷，身后惊呼怒喝声中，已是倒退了几步，飞快地抽出火铳来，一把顶住了自己心口，大声道，“你再近前一步，我就放枪自尽！拿我的命换你的命！”

那首领本已经握住了善桐一边胳膊，如今动作却只能僵住——他们两人已经完全暴露在对方的射程之内。在这个距离内，稍微有准头的射手，甚至可以直贯双眼，若是善桐活着，还能当个人肉靶子，使人投鼠忌器。但善桐一旦放枪自尽，则自己也必无幸理。这个道理，众人也都还是明白的。

一时间，官道上的气氛俨然已经紧张到了极处，那头领还要再说什么时，身后传来了几声粗野的喝声，他便渐渐松了手，高举起胳膊，示意自己并无恶意，善桐见他这样，便往后慢慢倒退了几步。

那人忽然又问，“喂，说真的，你叫什么名字？”

他此时话中已经没有一点恶意，原本凶神恶煞的气质，也早已经不翼而飞，话中居然多了几分惫懒。懒洋洋中，又透出一股颐指气使的意思，善桐看了他一眼，还未答话时，那人又道，“你不说实话，我就派人跟你到你家去！”

“若我说了实话，你不跟到我家，怎么知道我是不是说实话？”她没有多想，就紧跟着反问了一句。

不想那人居然一笑，摊开手道，“你说了，我就当你说的是实话。”

善桐转了转眼珠子，一边退，一边拉长了声音，慢慢地道，“我叫——我叫——”

她本待敷衍过去，可见那人双目灼灼，望定了自己，不知如何，又有些胆怯，到底还是说了个名字。“我叫杨善槐。”

那头领眼睛一亮，他压低了声音，不使对话传得太远，“既然你姓杨，今年明年，我们总能再见！”

没等善桐回话，他便一转身，发足奔回了马贼群中，只听得一声唿哨，这一群胡子顿时又进了青纱帐里，伴着晚风吹过那悉悉索索的草叶摩挲之声，似乎一转眼就已经不知去了哪里。

善桐茫然回身，自然有人上来将她一把抱起，回车阵中安顿，又有几个兵士驱马近前，一脸戒备地侦探起来。善桐这时候才觉得脚软，攀着那四五十岁的中年什长到了车前，王氏也顾不得避嫌了，早扑出来将女儿抱进怀里，只是发抖。众人难免劝慰了几句，白什长又道，“恐怕他们又杀个回马枪，也是难说的事，还是快走为上。”

便不再耽搁，匆忙又动了身。善榴便不肯孤身坐车，母女三人挤在车内，王氏连话都说不出了，只是紧搂着善桐。善桐也是浑身无力，正好就做了个听话的，才要说话，见姐姐手心一片血肉模糊，便问，“怎么，姐，怎么伤到了手？”

善榴瞥了她一眼，声音犹带颤抖，“你就这样跑出去了！娘要下去追你，要喊……全靠我死死抱着，没能乱了局面……”

一边说，一边忍不住也滴下泪来，打了善桐几下，“你怎么就这样大胆！若是出了什么差错……”

正说着，王氏搂着善桐的力道又紧了几分。善桐才要措辞宽慰母亲、姐姐，只听得身后极远处，数声悠长而凄厉的惨叫同时响了起来，紧接着便是密集的砰然之声，与牲口嘶叫奔跑的声音。

西北地平，声音往往能传出几里开外，马儿受到惊吓，脚步都不由得一顿。善桐更是一个机灵，掀开帘子就探头望了出去，想起了在午饭时遇到的那一队行商。王氏却又把她拖了回来，自己掀开帘子，沉声吩咐催车夫道，“时辰不早了，还是加快脚步吧！”

车外头，白什长也叹了口气，扬声道，“走了，还磨蹭什么，明儿到了宝鸡，还得把耽搁的时间给赶回来！”

刚才正面遭遇的时候，就已经投鼠忌器，顾忌着对方的火器，没有敢正面硬拼了。现在就是鼓足了勇气赶回去，又能来得及吗？

这一层道理，再愚钝的行伍也都想得明白的。众人都沉默了下来，几个士兵没精打采地吁了一声，便纵马跑到了队伍前头。善桐只觉得车身一动，车夫挥鞭声中，车子也走动了起来。

她巴着窗边，探出头来，犹自有些不死心地回望，只盼着能再听到些声音。可除了方才那一阵骚动之外，远处居然已经寂然无声，连一点动静都没有了。只有天边一轮新月，在车辙上洒下了冷清清的光芒。

王氏本待让善桐坐好，可善榴却道，“让妹妹吹吹风也好！”她便不再说话，只是按着善桐的肩膀，似乎只要一松手，女儿就将不见。

又过了一会，远处再又有了些动静，似乎有女子在声嘶力竭地喊着救命，又有男人粗野的笑声，但终究是离得远了，善桐就是再用心，也都听不清了。她想问母亲和姐姐听到了没有，可一回头又问不出口：这两人面色木然，除了母亲的手捏得更用力了一些之外，连一点多余的反应都没有。

就是听见了，又能如何呢？

可善桐犹自不死心，又听了很久，直到更无一丝响动，这才慢慢放下帘子，让车内又重新沉浸在一片昏然的沉默之中。

寂静就持续了很久。

直到前方传来了隐隐市声，又有朦胧的灯火隔着树林透过来，王氏才动了动，她摸着黑从车中小柜里取出火石，点起了一根细细的牛油小蜡，低声道，“不要再想了！”

在黑暗中，她清秀的面容似乎也隐隐蒙上了一层说不出的黑气，死死地咬着细白的牙齿，一字一句地道，“须是怨不得咱们，要怨，就怨这人吃人的世道，怨这老天爷吧！”

善桐忽然就想到了桂含沁的话。

“这是在顶牛呢，就看谁先顶不住了，谁就输。咱们老百姓算什么，人家才不在乎。”

一股酸涩顿时就从心底涌了出来，直直地冲进了小姑娘眼中，她热了眼眶，却哭不出来。似乎有一把刀捅进了她脑门内肆意搅动，疼极了，可又有一种说不出的舒爽。她好像又长大了不少，又看清了很多，又明白了一些说不出的道理。

再没有什么比生死之际，更催人成长。

一时间又想到了那马贼漫不经心的嘟囔。

“今年明年，咱们总是要见面的。”

她忽然害怕起来，细细地颤抖着偎进了母亲怀里，可却又什么都没有说。

74、饥荒

王氏一行人遇险之事，自然是瞒不过家里的，这件事在小五房激起了轩然大波。

老太太就严禁一家人出门，“好么！连王法都没有了，光天化日，才出了西安城多远！以后没有事，连凤翔府也别去。”

榆哥去定西寻医的事，自然也就耽搁了下来——“这一次是三妞临危不乱，你们身上又带了钱财，还有二十多个军爷跟着，也都是人高马大，兵强马壮的。若不然，怕是见不到你们了。榆哥要是遇到一样的事，折损在半路上了，那可怎么是好？”

有了路途上的一番惊吓，王氏也不能再坚持己见。也的确，以如今的局势来看，恐怕榆哥出门，也实在是让人无法放心。便只得自我宽慰，“先写信给你爹，让他在定西相机寻找，再好言相求，请先生到杨家村来也是一样的。”

话虽如此，可谁都知道这也不过是空话罢了。神医权仲白身份贵重不说，行踪更是飘渺，性子喜怒无常。就算二老爷能抛下公务全心寻找，人家来不来还是两说的事呢。就是不来，二老爷还能逼着他来不成？

再说，没有多久，往定西的音信都不通了：这一场冰雹影响了整个陕南，北戎当然不可能得不到消息，如今乘势来攻，可谓是意气风发。整个陕甘战线竟是全面开花，如此兵荒马乱的时候，还有谁敢来往于前线送信？更何况夏收之后天气更冷，想要套种一季杂粮也几乎没有可能……世道是眼看着就乱了起来。

这时候就看出世家大族的好来了。自从下了冰雹，宗房就召集族内各耆宿商议过了，等善桐回到杨家村的时候，村墙已经立了起来，还要比往年更加高了。密密实实地将整个杨家村围绕得风雨不透，杨家村倒有几分像是杨家寨了。十多名铁卫又分了组上夜值守，就是平时要进村的百姓，也得详加盘问。等善桐诸人带回了差点被劫道的消息，善桐又言明劫匪有来年再见的言语之后，生面孔更是一个都不肯放进村里了。虽有几户宵小也远远地隔着河岸探看过动静，但毕竟没有再出什么事。

和如今动辄传到耳中的‘某某人又当道被劫杀’、‘某某村饿死了若干人’相比，村内的日子虽有些艰难，但总也还算是过得下去的。今年既然大家都没有收成，家贫无存粮的人家，宗房也