嫡女成长实录-第115部分

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看来她也清楚，自己对十八房的限制是瞒不过小夫妻的，善桐无言以对，只好微笑。桂太太似乎也有点不服气，她像是在为自己辩解，“你也是不知道往事——”

“都说了人眼向前看嘛。”善桐打断了她的话，她现在最不需要就是再有一段往事来烦心了。当年的事不论是谁的错，其实都已经过去，现在含沁小日子过得不错，和宗房关系也挺好，说实话，他远在京城，现在得到圣眷，将来发展如何，也不是桂太太能限制得了的了。在这场争斗里她不论站在谁那一边，其实结果都不会太理想，还是要抹抹稀泥，最好把这茬给圆上了再说，至少在现在，桂家内部是不能掉链子的。“就是我娘家，内部又何尝是一块铁板？族中始终也少不了龌蹉，照我看，大多争斗，那都还是因为人太要强争气了，其实退一步海阔天空的事，就拿三嫂来说，她不为争一口气，现在和娘家也闹不到那么僵。”

说到西北的事，桂太太简直都有几分怀念的意思了，她叹了口气，只是若有所思地望了善桐一眼，也不和她争辩了，而是感慨地说，“从前在西安，觉得那些事怎么那么烦心，现在回头看看，都是自己作的。从前哪有那么多烦心事呀，现在才……”

正说着，外头人来报，权仲白居然亲身过来——善桐还没吃惊呢，就知道缘由了——说是正好大舅爷在权家和神医说话呢，送信的人一提，权神医估计是抹不开面子，欣然应邀之余，连大舅爷都陪着过来了。

榆哥是自己人，可以不大讲究礼数，但对权仲白善桐一向是很感激、尊重的，现在她年岁长大，当时那小儿女的浮念早被丢到了爪哇国去。可当年的那份好感却还存在，因她是成亲的人了，桂太太又病着，自然责无旁贷要出面接待，因此也就迎出了院门，老远就给权仲白行礼，态度倒是比见了桂元帅都恭谨，“权神医多年没见，我们合家一向感念您的深恩厚德，只是未能当面拜谢……”

说着又要跪下给权仲白行大礼，权仲白忙道，“善榆快扶住她！不然我走了！”

榆哥只好上前扶住了，他又啧啧有声，埋怨善桐，“六七年没见，你成老道学了？我和善榆一道走过万里江山，什么交情，不过是看看病开开药而已！”

正说着，已是脚下不停直闯内室。善桐很有几分无奈：这位权神医，还是和从前一样，论潇洒，真是风流蕴藉不染纤尘，可说起来行事也真是够古怪特别的了，时常叫人有应接不暇之感，就像是一只最名贵的猫，只能顺着毛摸。

还是含沁好！她这样一想，倒觉得含沁此时外出了真是遗憾，以他做人的程度，自己也就不用出面操心了。一边榆哥也正问她含沁去哪里了，善桐便随口搪塞道，“难得休沐，外头有事又出门去了。”

又让榆哥在外间吃茶，自己进里屋去，等她进了里屋时，权仲白已经闭眼给桂太太扶脉。他眼睛一闭，神色一凝，看着自然而然，有一股谪仙一样冷淡清贵的气场在，善桐便不敢说话，只在门口等着。过了一会，权仲白收了两根格外纤长细白的手指，睁开眼扫了桂太太一眼，竟似乎有几分无奈，他叹了口气，多少带了些惋惜地道。“从前给世伯母把脉时，世伯母脉象沉稳有力，看得出平日惯常养尊处优，少使心力，多捶打筋骨，因此在女子中是罕见的壮健体魄。怎么才几年不见，伯母心事一下就沉了这么多？尤其是这几天，恐怕晚上都没有睡好吧。本来就有风邪侵肤的意思，世伯母饮食又不曾注意，应当是大吃祛暑风凉之物，这么一郁结，可不就要肠胃不适、风寒入体了。”

还是和以前一样神，连桂太太贪吃凉糕都扶出来了，善桐和桂太太都是一脸心悦诚服，权仲白又拿眼睛一看善桐，也叹了口气摇了摇头，善桐吓了一跳时，他淡淡道，“恐怕一路走来，不是很太平吧？看世弟妹神色，应该是得了痢疾，痊愈没有多久，还有病根未去。”

善桐简直服了，就连桂太太都惊叹，“这连脉都不扶，神医竟一眼就看出来了？”

不想紧接着权仲白一耸肩膀，竟道，“这不用扶脉，善榆刚才告诉我了。让我过来，也有给世弟妹扶脉的用意，一路上连病因带病程，都说得一清二楚。”

他难得幽默，婆媳俩你看看我我看看你，也都感到又好气又好笑，善桐便在桌边坐了，权仲白站着给她扶了扶脉，又翻了翻她的眼皮，倒说，“没什么，世弟妹心思还是顺畅的，日子应当过得不错，身体倒是要比从前好多了。我这里再开几方药，平时没事时吃着玩玩，固本培元也是好的。”

便出去外屋开药，善桐亦忙出去陪侍，又埋怨善榆，“到了京城，就和丢了一样，也不住堂伯那里，也不和哥哥们住。只和你老师住在一块，成天到晚也不知道忙什么。”

榆哥嘿嘿地只是笑，“今天不就来看你了？”

又解释，“实在是忙呢，白云观里来了好些道长，都是有道行的高人，现在权二哥有空也经常过来捣鼓这些东西，没事就泡在白云观里了，进城都得抽空，一会就要回去了。”

正说着，只听得远远的一声巨响传来，好像天边打了个闷雷似的，众人都吃了一惊。因为刚才谈到火药，善桐心思正敏感呢，忙出去一张望，果然见得滚滚黑烟已经冒了出来——却不是白云观的西郊方向，而是京城东南面处起的乱子，隐隐的还已经能够看到一点红光。善桐使人爬到墙头看了，果然说是那边已经起了火。连桂太太都被惊动起身，站在窗前往外张望。

这是难得的离奇事，别说刚到京城的善桐和桂太太摸不着头脑，就连善榆都只说了一句，“听声音，不像是一般火灾啊！”倒是权仲白目光炯炯，望了火起处半晌，才回身若无其事地道，“那里是工部一处制造坊所在的地方，或许是出了什么事，那也难说。好在地方偏僻，应当不会有多少伤亡的。”

他开了药，又一拱手，也不多坐，便要告辞了。“毕竟是做大夫的人，还是去看一看为好。”

自然也不收诊金就要告辞，善桐等人亦不敢留，由榆哥将他送出门外，兄妹俩说些闲话。善桐又问他什么时候回去，榆哥回说不知道，过了没多久，含沁便回来了，一进门也是眉头紧锁，看来，是被这一场离奇的火灾给弄得心烦意乱的。

因有榆哥在，善桐便不提家里的烦心事。她整顿出酒菜来，招待善榆吃了晚饭，含沁又陪他吃几钟酒。善榆也抱过大妞妞逗了许久，因有了酒，就在客院睡下了。两夫妻回房也洗漱安歇时，善桐才问，“顺天府的事摆平了吧？咱们家的兵，可不能平白无故就挨罚了。”

这也是必定要护短的，要是太过软弱，谁都来压你一头，那桂家在西北简直没法做人了。善桐也觉得事应该不大，只是担心顺天府尹有意为难而已。没想到含沁摇了摇头，居然吐出一个让她难以接受的答案，“没什么大事，我去了一说情就给放了，还邀我一起吃酒，要不是那边起火，我还真走不脱。”

他顿了顿，又道，“私底下一问，其实被抓都冤枉，就是一般吵嘴了互相打两拳而已，我们家的兵最知道分寸的，内家功夫全没用上，就怕闹了重伤又或者人命。皮肉伤而已，按说连抓都不该抓的——”

善桐和他对视一眼，都觉出了对方的纳闷：这顺天府的手一时轻一时重的，到底是意欲何为？

235、生疑

过了太夫人的寿筵，眼看着就进了夏天，京城的社交圈一下就冷淡了下来，家家户户，有的忙着去乡下庄子里避暑的，有的家里有人闹着病了，也因为桂太太病了，接连几天善桐都没接到谁的邀约。因她惦记着要和孙夫人说话，得了闲便派人去定国侯府问好，不想来人居然带了两个老嬷嬷回来，说是，“太夫人病势又重了，这几天夫人都走不开，说是皇后娘娘知道了您们进京的消息，很想见您们一面。”

这两个嬷嬷居然是来教善桐和桂太太宫礼的，这就令两人都有些兴奋和不安了。能够面见皇后，且不说有多大的荣耀吧，至少也是满足了善桐的好奇心。也同桂家的目标有一定关系，要斗牛家，肯定要从宫中着手，不得到皇后的欢心，这可怎么使劲？

不过事情也有不巧，桂太太虽然不敢再吃凉糕，但天气热了，让她断绝一切偏寒祛暑的饮食，始终也有几分强人所难，喝了几贴汤药，又吃半个西瓜，病情就反反复复的，虽然不发烧了，但肠胃始终不大好。兼且她心事又重，不过几天工夫，人看着就憔悴了许多，自己揽镜自照，也觉得不好进宫见人，只得把这个重任交到善桐头上，道，“我知道你是最令我放心的，说不准比我还厉害，年纪又轻，和她们有话说呢，倒比带着我强些。”

善桐也害怕桂太太到了宫里闹肚子，到时候人可就丢大了，便只好自己更加用心地学起宫礼，不过其实对于她这样出身的女儿家来说，所谓宫礼无非格外苛刻讲究，也并没有什么学不会的地方，不消数日，两个老嬷嬷就辞去了。善桐便加倍用心，令桂太太好生歇着，含沁好生当差，她自己忙着打点，将最后一批亲兵给打发回西北去，只留下十多个心腹中的心腹，就安排在府中住下，一来看门卫户，二来也预备有事时方便使唤。

府里一下添了十多个人，四红姑姑肯定是忙的，善桐也不轻省。现在在京里算得上是有朋友了，自然也有人情往来，一时石太太出京小住去了，邀她们同去，一时林三少夫人又使人送了京郊特产的大白藕来，一时杨四少奶奶送时新宫花等等，善桐也要一一打点回送，虽然没怎么出门应酬，可每天事也依然不少。

等五月上旬都快过完的时候，老文终于带着西北的回信来了，还又带了两个桂元帅的亲近幕僚，并一个四十多岁的族兄过来，因是口信，他又是男丁，善桐和桂太太都没出面，只含沁和他在密室里斟酌了半天，回来和善桐商量过了，善桐便又忙着打发人为这两位军师，并所谓‘上京办事’的族兄安排住处。

前头男人们的事，有些她即使知道了也是有心无力，连桂太太也都只能听着，倒是关于含春的婚事，桂元帅有了明确指示：先说郑家，如郑家委婉回绝，则提秦家，石家那位，就做个保底吧。

从前自己还是姑娘的时候，因有一个婚事的希望在，总觉得提亲看家世不看人品，实在是不公平。现在自己做了主妇了，善桐也明白了当家人的不容易，现在桂家可谓是危机暗伏，在这种时候，也许本来要说秦家的，现在就觉得郑家好了。不过，要比起两家姑娘来，她倒是更喜欢郑姑娘，就是以貌取人一点吧，好说郑姑娘长相不错，比起一张国字脸的秦姑娘，应当是更能讨得丈夫的欢心的。

既然如此，那就要请个大媒了，善桐想来想去，都觉得没有谁比孙家更合适的，所虑者，无非是侯爷同孙夫人辈分低罢了，别的是再没什么不合适的。还有一点，就是说了郑家，估计大舅舅要不高兴的——但毕竟大舅舅和自己的亲戚关系，同整个桂家无关，十八房又也是分房出来的，究竟也不能怎么认真计较就是了。

桂太太很有几分遗憾，她还是看好秦姑娘，觉得郑家这个虚职不大实惠，不过桂老爷发话，她也没什么好说的。便和善桐商议了，寻一日请孙夫人过来郑重拜托，本来还想请杨阁老做大媒的，奈何现在朝廷党争厉害，杨阁老正是深陷漩涡，恐怕也无心来卖这个人情，因也只能罢了。这一段含沁又忙，往往下了值也不能回家吃饭，到了深夜里才回来，第二天又要赶早进宫，很多话都要善桐居中传递。反正含含糊糊的，也就只得‘放心’二字，据说根本就没出什么纰漏，牛家就算知道，也不过是皮毛中的皮毛罢了。

得了这保证，众人稍微安下心来，不过桂元帅的指示倒是和三人自己攒的对策不谋而合——牛家是的确不能再留了，就算不能打倒，也必须把他们给打痛，让他们不敢再打西北的主意。

而如今牛家势力，往大了说，虽然零零碎碎的，但也有陕甘总督，一并在大同一带督防的牛二爷，还有顺天府尹等等，虽然形不成一股系统的势力，但就是这样东一榔头西一棒槌的，目标明显瞄准了西北，但是棋子又很分散，倒是很难对付。就是拔掉了一颗，只要宫中太后尚在，尊口一开，安排另一个职位也根本不是难事，没几年可不就又起来了？再说，地方大员在本省过于飞扬跋扈，钉子拔掉一个接一个，那也是遭忌的蠢事。

为今之计，就只有在宫中相机行事，能打消一点太后一系的气焰，就再好也不过了，而桂太太性格是做不来这些事的，和孙家、杨家也谈不上有什么亲戚关系，绕来绕去，善桐赫然发觉她倒似乎成了这场对决里的先锋兵，还不能不戮力以赴，去保全一家的身家性命、富贵荣华。

她从小到大，肩上也不是没有承担过担子，只是从前年纪小，热血上涌时什么都说得出来、做得出来，现在当了母亲的人了，血勇渐渐消退，遇事不能不瞻前顾后，却是越想越觉得前途茫茫。以自己人微言轻身份，要去搅动后宫一池浑水，岂非步步惊心？但事情走到这一步，也没有别的选择了，只得和含沁多次商议，夫妻俩拟定了几条思路，又和桂太太反复商量，就等着孙夫人那边脱空出来，请她过去相见了。

进了五月中旬，似乎孙太夫人的病又有所起色，孙夫人便请善桐过去说话，一见面先道歉，“听说世婶身上也不大好，是我该上门问安的，只是家里事多……”

真是当家做主的侯夫人，什么小节都注意到了，善桐心中感慨，亦忙道，“快别这么说了，要这么说，我们简直无地自容，一向听说世伯母身上不好，几次过来，都未能亲自看望。这真正是失礼。”

孙夫人便叹了口气，她今年快三十岁的人，换作一般京城贵妇，保养得好些的，有的青春如二十许也是很正常的事，可也许是前段日子侍疾实在辛苦，这一遭善桐见她，倒觉得她要比自己的年纪更老了几岁。她多少有些感慨地道，“婆婆实在是受苦了，这些年来被病魔折磨，就连权神医多次过来问诊，也都只能暂时舒缓痛苦。她实在也没精力见人了……要不是这一遭宫中事多，其实连我都不该脱空进宫去的。奈何那边事也不等人！”

善桐一时想到自己在假山后听到的那几句话，倒很想问问孙夫人的，不过，虽然含沁当时和她打包票，让她只管和孙夫人通风报信。可她一次也没有进过宫，对宫中情况一点都不知道，又怕这话说出来，牵连到了不该牵连的人，因此话还藏在心里，只求一个稳妥。眼下便只陪着孙夫人叹了口气，“所以说，做闺女时候，家里再糟烂污，那其实都是轻省的，等做了媳妇才知道难呢。”

“可不是了？”孙夫人也说。“立泉几个兄弟，又几乎全都在外地，顶用的也不多。倒是他有个堂妹，一向是最能干的，父亲早去，她母亲带了四品的诰命把她拉拔长大，她从小当家。我这几天把她拉过来帮手，才觉得人没那么疲乏了。不然，真是纵有几个姨娘，那也当不上什么大用，只能给我添乱。”

孙夫人肯定是不会拉什么美貌通房出来给自己添面子的，但家里的确也不少姨娘妾室，善桐听含沁说起，也说侯爷什么都好，就是女色上放纵了一点。不过孙夫人提起来，倒是没觉得吃醋似的，只觉得烦。善桐看着她精致妆容掩不去的疲惫，还有眼角那淡淡的纹路，心里又不期然生出一点同情来，倒是慢了一拍才隐约意会，一时已来不及说话，孙夫人便让人将她堂妹请来相见了。

这位孙姑娘说起来，也是定国侯亲叔叔的女儿，血缘关系是够近的了。据孙夫人说法，和皇后长得也很相似，都是和和气气的一张圆脸，虽然抿着唇神色淡淡，但和气是挡不住的。善桐堆出笑来，和她手拉着手问过了好，又说了几句话，那孙姑娘回答得也很得体，只点到为止，并不多说。倒是说话间外头进来了几拨人，不是说谁家送东西来了，就是说家下亲戚又如何如何，还有说里头太夫人又不舒服等等，孙夫人有什么发配得不妥当的地方，倒都是孙姑娘提着。善桐冷眼旁观，也觉得这位孙姑娘，各方面也的确都没得说的。

不过，孙姑娘就是千好万好，始终她是孙家人，光是这一点，善桐就有几分保留了。她只先藏住不说，等孙姑娘告辞回里院去了，孙夫人和她挑明了，“从前没想着给你们引见，主要还是因为孩子毕竟亲爹去得早，若又远嫁，她也不放心母亲，母亲也不放心她。这些日子冷眼看来，你们家家风很正，太太又极直爽良善，和你这个侄媳妇都处得这么好，对儿媳妇那不必说了。因才想起来介绍你们见一见……”

其实远嫁的顾虑还在，只看善喜提出将来含芳要把海鹏婶一道接去养活，便知道这种孤儿寡母的人家，母女联系是最紧密的。善桐回想孙姑娘举止，倒是品出了不情愿来。——宗房要插手婚事，又是这样良配，她们是没有什么回绝余地的。而为什么孙夫人原来不介绍，现在反而介绍，善桐略略一想，便觉得孙夫人或者是顾虑到两家之间同盟还不够紧密，又或者是已经开始为太子铺路，团结几个援手了。

可桂家要愿意站队，哪还会等到今天？一起对付牛家是一回事，被绑到孙家这条战船上那又是另一回事了。善桐心思连闪，片刻间便有了决定。

“这么大的事。”她就笑着说，“我也不能轻易做主，孙姑娘我看着倒是好。就是怕贵府门第太高了点，皇后的亲堂妹，有些高攀不上……”

她将犹豫露出了一点，轻声说，“也怕招惹了不必要的忌讳——这人倒的确是没得挑的！”

孙夫人面上失望之色一闪即逝，善桐没等她说话，又抢着道，“不过，这也是我的一点粗浅看法，到底怎么样，那还得看长辈们的意思。我只这么一说罢了。”

她抬出忌讳两字来，孙夫人也没话说了。她也是拿得起放得下的，当下便不提这事，只是神色自若地和善桐说了些宫中的要领，又道，“明日我进宫请见，一早就要递牌子进去，你也早些过来。如运气好能早进去，没准还能带你去见见宁嫔。她在宫中也寂寞得很，正少人说话呢。”

善桐忙应下来，孙夫人和她又说了几句闲话，她便要起身告辞——“免得耽误你服侍太夫人。”

孙夫人便亲自送她出去，只笑道，“难为你想得仔细。”

等两人走到门口了，她拉住善桐的手，道别的话说完了，一时还不肯放，善桐倒有几分奇怪，她正要说话时，孙夫人瞟了她一眼，忽然又问，“听说前几天家里的亲兵惹了点麻烦，这事现在可过去了没有？若没有，我这里也可以为你打打招呼的，该说话就说话，千万不要客气。”

一边说，她一边仔细地打量着善桐的神色，连握着她的手都不禁加了一点力道，善桐先是一怔，紧跟着恍然大悟，几乎要笑出来：难怪孙夫人突然要给她们说亲，原来醉翁之意不在酒，倒在此处——她是犯了疑心病了。

转念一想，她脊背底下又有点凉飕飕的了：牛家究竟是行事没有条理，还是心机深刻，简直过分了解孙家呢？她有点不明白了。

236、在意

“这件事说来也奇怪的很。”善桐就笑着说，“我们家的兵一向是最懂事的，不要说在京城，和二堂姐把话说白了吧。就是在西北，都没有真正横行霸道，闹出什么大事过。那天也就是和人家口角了几句，推搡了几下而已，连功夫且还没用呢，不然，以他们一身横练功夫，对方也不至于就是轻伤了。没想到顺天府非得要把人给锁去，您说古怪不古怪了吧，喝开了也就算了，这不是找麻烦是什么？”

见二娘子听得仔细，她又说，“正好那天含沁难得休沐在家，被这事闹得，只好又去顺天府找府尹说话。正好呢，南城不是闹了大火，顺天府事情也多，怕是禁不住含沁一路问一路磨，也就给放回来了，竟没有酿成别的麻烦。要我看，没有那场火，事情可还难说呢。”

前段时间京城南郊忽然爆炸起火的事，京城中一度议论纷纷，街坊传言，据说死人数有上百的，因那一处住的都是平民，善桐所在的这个社交圈，倒没听说有谁受了波及，只有王大老爷家住得近，米氏受到少许惊吓罢了。可到底是因为什么，到现在也没人说得清楚。二娘子听善桐这么一说，眉头一皱，倒是释然了。“这位官老爷有意思，你说得对，要不是这场火，他要认真为难起你们来，虽不至于有什么大事，但私兵无事进京，解释起来麻烦也不小。”

又说，“明天到了娘娘跟前，你抽空解释一句，这样就算皇上收到风声，就是他不问含沁，也多个解释的人。”

善桐忙肃容应下，又谢过二娘子关心，二娘子便握着她的手，又笑道，“说到这婚事，可千万别见外。我也就是想到她在，顺道让你看看罢了，其实她家里毕竟功名浅了点，做这个宗妇，我心里是觉得不大好的……”

大家彼此一笑，善桐到了车里，才觉得脊背底下凉飕飕的，也不知道是天气热出了一身汗，还是为二娘子又或者是牛家的心机，给吓出来的。

因为桂太太的病，权仲白言明了是心事沉重加深了病势，如今大事善桐还告诉她，这样的小事就先且不和她说，只和含沁商量。含沁却有些不以为然，“皇上管我和谁家好，说白了大家都在京里，都是场面上的人，难道要个个都没来往才好？他巴不得大家一团和气，凭他揉捏。就是私兵进京，他孙家也好意思说？我们家带了几十个人过来罢了，他们家二百亲兵常年在京郊驻扎的。你这个二堂姐，说得真是比唱得还好听。”

“人家好说是个侯夫人，还真实诚得晃不出一个响来了？只是有心眼不叫你看出来罢了。”善桐倒觉得二娘子也就说说场面话，想到要进宫去，一时还是有几分激动的，又拉着含沁道，“你看我穿着这几件衣服过去行不行？”

含沁笑嘻嘻地点着她的鼻子，点一下说一个字，“你就随便打扮打扮行了，难道还要比宫里娘娘们还美你才甘心？”

总归女人心思，也不希望自己到了场面上被人从装束上挑出毛病来。善桐嘟着嘴不理含沁，想了想，还是把预备明天戴的一根赤金红宝石簪子给挪出来，换了根不那么显眼的金玉宝簪。又和含沁说起南边火灾的事，“城里好多事都透着古怪呢，那附近一向也没听说有什么工坊，怎么就忽然炸起来了？还有这牛家行事，也让人捉摸不透。要是不想找麻烦，何必来一出捉放曹？好像我们家还会因此就领了他们的情一样。”

“别小看了牛家。”含沁懒懒地说。“人家那是转舵快。好消息一出来就全面收缩，韬光隐晦低调养胎，这一出捉放曹，你往一面说，也可以是人家府尹还没转过弯来，牛家招呼没打好。另一面说那就是硬要卖我们一个人情，也表明自己收歇的态度。”

他扯了扯唇，露出雪白的牙齿来，在轻浮的笑意中，竟显出了几许漫不经心的狰狞，“不过，树欲静而风不止，他们要没事就没事？哼……”

善桐女人天性，现在有了小孩，其实是不喜欢主动启衅的，现在牛家要收手养胎，她倒本能有种冲动，就自己也收手算了。可想到军火两字，又明知道牛家既然触犯了此事，又有意于西北，那两家是肯定要对上的。她撑着手出了一回神，又若有所思地问含沁，“你说那件事，其实还不是靠二堂姐的一句话？要是人家倒是被冤枉了，真正知道这事的人是孙家，只是要用我们来斗牛家——”

这的确也不无可能，但是这样想，那就更绝望了，要知道斗牛家还算是有点希望。可孙家的势力根本不是桂家可以睥睨的，等斗倒了牛家后，没有制约力量，更是个力量不相当的对手了。因此善桐每每想到也不说出来，含沁却是很无所谓，他摸了摸善桐的脸蛋，轻声道，“傻三妮，你以为西北还真就是个善地，什么人都能想来就来想走就走，想打听消息就打听消息？肖总督私底下那些小动作，我们也不是不清楚，只是从前不知道用意，现在嘛——”

善桐这才恍然大悟，知道桂老爷的信里必定是肯定了孙家放出的这个消息，要不然，就因为孙家几句话，桂家倒要当真和牛家对上，倒显得有几分儿戏了。这么一想，她又有点不寒而栗了，低声道，“那这样说，孙家肯定不是在西北地界得到的消息，估计还是在牛家内部有眼线……这，他们是怎么埋的线呢？世家大族内部的事情，一般也漏不出来的吧！”

含沁犹豫了一下，他看了善桐一眼，像是看出了她的担心一般，又索性将她揽到了怀里，才在她耳边轻声说，“倒未必是他们自己在牛家内部有眼线，你可能还不知道，燕云卫那位封子绣封公子，是许家世子夫人的表哥，姑表亲。这亲戚官面上当然两家都是不认的，可私底下一直很算数。我听皇上偶然说起过，杨阁老从前在江南的时候，还想过和封家做亲呢，要说的就是现在许家的世子夫人。我猜，应该也许是封子绣给孙家放的消息，不然，他们是不知道的。”

封子绣为什么要给孙家放消息？善桐又有疑问了，可转念一想，旋即又明白了过来：封子绣要在皇上身边立足，也不能光凭皇上的宠爱吧？看来，他是选择适当结交孙家，也为自己的将来，做一个退步了。

“越发就告诉你一件事吧。”含沁咬着善桐的耳朵，声音低得几乎都要听不见了。“这事连婶婶都还不知道呢……军火生意背后那家人，能耐确实是大，一向经办，过了我们桂家眼，在西北地面走动的几个人已经都处理掉了不说，按他们说法，就是往年的账本和一些可能露馅的经手人，也已经不需要再多担心了。这买卖如今已经化整为零，再不会露馅啦。”

他顿了顿，热热的呼吸声吹拂过善桐的耳朵，可却没使她感到一丝情动。“这消息就是南城那场火第二天送过来的……你说他们多有本事了吧。京城这潭水，看着清澈见底，其实私底下有多浑，我看连皇上心里都没数呢。”

尽管天气暖热，自己还被夫君揽在怀里，但善桐只是稍稍一怀想就中可能牵扯到的种种文章，便觉得四肢变冷，连心头都好似含了一块冰，滴出来的水都是凉的。

“我真是不知道这些太太奶奶们，是怎么在京城住下来的。”她不禁就道，“这地方再繁华，可又哪里比得上西北呢？至少在西北，睡觉的时候心是安的，也不用担心谁抽走你的枕头……唉，沁哥，什么时候，我们能去一个不需要这样钩心斗角的地方就好了，就我和你，还有大妞妞三个人，咱们开开心心、快快活活地过着逍遥的日子。”

“那就辞官回家