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嫡女成长实录-第1部分
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作者：御井烹香
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1、交锋
昭明二十年
陕西凤翔府岐山县杨家村
伴随着一声轻哼，屋内骤然响起了清脆的碗盘碎裂声。
这是一进不大不小的抱厦，一总也就是三间，因为西北天气苦寒，砖墙砌得也厚——窗户小不说，且又糊了厚厚的棉连纸，就越发显得室内光线昏暗，虽然还是吃午饭的时辰，但屋子里已经点起了油灯，才能有足够的光源，给予屋内人行动上的方便。
屋子里随后就响起了小丫鬟稚嫩的嗓音。
“姨娘……您仔细割了手！这可不是闹着玩的，您这身份，要是伤着了哪里，回头老爷怪罪下来，可怎么说呢？”
这声音里透了些惊奇，更多的却还是恐惧，似乎这位姨娘脾气并不大好。就连贴身丫头都不能和她由着性子说话，非得要在语气中添上了十二分的钦敬，才能显示出自己的本分，与姨娘的尊贵来。
“老爷？”一道沙沙哑哑，犹带了一丝气喘的女声就恨恨地道，“老爷在定西逍遥快活呢！顾得上咱们？”
伴随着这一声抱怨，窗户吱呀一声，被支起了半边。灰蒙蒙的日光透过云彩，再透过窗陇，好歹是给屋子里添了一丝亮堂，将这小抱厦内的陈设给照出了一点光彩。
这抱厦虽小，里头的摆设却不含糊，是一套成套的樟木家具，看着倒很有南边的样子，就是少了那张四平八稳雕琢精美的拔步床，而由靠墙一铺大炕取而代之。炕上的绣被，却也是上好的湖丝，甚至屋角还立了个黑得发亮的铁力木屏风，衬着一尘不染的青砖地，光彩熠熠的雨过天青大花瓶，还有花瓶里正盛放的一支红梅花。很容易就看得出来，这抱厦的主人身份虽然只是个姨娘，但日子却并不难过，应当是在主母跟前挺有体面的红姨娘。
而这一位红姨娘亲自支起了窗户，又透过窗陇望了望外头铁灰色的天空。
她烦躁地叹了一口气，回过身抬高了声音。“在京城的时候，一个人住一个院子，就是下人的屋子都有玻璃窗。回了老家，好么！这么多人歇在三间净房一样大的屋里，恨不得连堂屋都架起箱子做个铺盖。老爷这才走了多久？哎哟哟，这日子真是……”
她叹了一口气，又撩了炕桌上的碗盘一眼，“从前在老爷跟前的时候，竟不明白别人家里的姐姐妹妹，为什么都抢着要到老爷跟前服侍。现在老爷去了定西，才晓得这世上什么事都有道理。从前还是我年轻不懂事儿，才体会不到别人的难处！”
她一边说，一边看着小丫鬟蹲在地上，用手绢包了手，仔细地去拾青砖地上的碎瓷片，不免又有些心疼。“唉，成套的五彩碟子呢！摔着了也就是摔着了……大椿你还捡什么呀，扫出去吧！”
大椿轻声说，“这不是怕动了扫帚，又扬起尘土来，坏了二姨娘吃饭的兴致……”
二姨娘看她臊眉搭眼的可怜样儿，不禁一笑，“还说什么坏不坏的，这个鬼地方，没风也有三丈土！说什么塞外江南，就是和京城比都差得远了！”
她又冲着炕桌上的几个菜呸了一口，“四菜一汤，连个看碟都没有，想一口洞子货吃都不成，全是羊肉、牛肉……膻也膻死了！连内脏都好意思上桌，这叫人怎么能咽得下去！”
大椿抬起眼来，也撩了炕桌上的几个碗碟一眼，她不易察觉地咽了一口唾沫，却没有说话。只是回身去摘了小笤帚来，将地上那一碗混合了碎瓷片的红爆羊肉，扫进了簸箕里。
到底是以色事人者，二姨娘虽然满口这也不是那也不是，将杨家村这西北难得的钟灵毓秀之地，嫌弃成了嘉峪关外的千里不毛之地。但她这薄怒、这轻薄、这肆意之中，毕竟也带了三分的风姿楚楚，自己偶然间从屋角的西洋半身镜里看到了自己的倒影儿，一时间倒是看住了去，连饭也顾不得吃，随意挑了几口饭粒入口，便托着腮只顾着看起镜中的自己，嘴角又带出笑来，叫住大椿问，“哎，小丫头，你看你姨娘脸上，是不是多了一条纹那？”
大椿只好又搁下了手里的簸箕，走到二姨娘身边相了相她的容颜，嗫嚅道，“姨娘……我看不出来。”
她年纪小，本人看着就分外纯善天真，这一席话说得情真意切，显见得就不是在敷衍，是真没看出来什么不对。
二姨娘脸上就多了一层喜色，可这喜色过了一会，又消退了下去，换作了丝丝缕缕的幽怨。她又叹了一口气，有气无力地瘫倒在炕角的迎枕上，“罢了罢了，这里又不是京城，老爷也不在身边，打扮得再好看，又有什么用！”
大椿抿唇一笑，“过了腊月就是年，老爷不是说定了要回来过年，二姨娘别着急，再过十天半个月的，老爷不就又到家了？”
她忽然心疼地啊呀了一声，上前吹了吹青瓷海碗里的汤水，“姨娘，您不该开窗的，西北要比京城冷得多了，您瞧，这汤上又结了油了。”
二姨娘一看，果然可不是。这海碗中的羊肉萝卜汤，赫然已经凝结了一层薄薄的油脂，死白死白的，叫她看了就是一阵反胃。忙就扭过头去，一叠声地道，“还不快撤下去！叫厨房重做一碗端上来？”
她扫了大椿一眼，又看似不经意地道，“这碗老的，叫厨房热一热，就赏给你们吃吧！”
大椿脸上顿时露出了一点喜色，这一点喜色，当然没有能瞒得过二姨娘，她皱起眉头，不屑地唾了大椿一口。“也不是没见过世面的本地乡巴佬，一碗汤而已，在京城算得了什么？这么粗的物事，连我的屋门都进不了，偏偏到了西北，人人都当成宝贝！”
她意犹未尽，还要再说些什么，忽然间听到院子里有了响动，便又住了嘴，隔着窗陇望向了堂屋的方向。
抱厦小，当院自然也不太大，一重五间堂屋，东西厢正屋三进，各有两间小小的抱厦，再有二姨娘本人居住的三间倒座抱厦，南边一溜四间低低矮矮的小库房，便构成了一进小小的四合院。因为地方小，抱厦和堂屋隔得紧，从倒座抱厦看出去，却很难看到堂屋门口的景象，二姨娘眯起眼来，也只隐隐约约地看到了一个小小的背影。
“是谁在当院里这么吵闹呀？”紧接着，一道犹带稚嫩的女声便响了起来，语调慢悠悠的，还带了一丝天真，“吵得我字都写歪了几个，改明儿被先生训了，找谁赔呢？”
这声音清亮而高亢，显然带了童稚，却又不同于垂髫小儿的奶声奶气，有了一点大人的语气。传到一般人耳朵里，便很容易让听者会心一笑，想起自己孩童时故作老成的那些时光来。
可二姨娘一听这声音，面色顿时一变，她啪地一声合上了窗栏，就坐在炕边生起了闷气。大椿瞟了她一眼，知道现在的二姨娘就像是个发烟包——一戳就冒气，忙就端起簸箕，回避出了屋子。
才一掀帘子，迎头就撞见了一个锦衣小女娃，她忙笑着点了点头，招呼道，“三姑娘写完功课了？”
三姑娘今年大约十岁上下，身量虽然较一般女童要高一些，但一张娃娃脸却还是显小，看起来天真活泼，很是可人意儿。她穿着大红色绣梅花对襟小锦袄，棉裤扎进鹿皮小靴子里，却没有着裙。看起来倒是不伦不类的，不像是京城的大家小姐，年纪虽然小，却打扮得一丝不苟——可看久了，又有一种别样的俏丽。
“功课倒是没有写完，”她笑嘻嘻地看着大椿，“就被人吵出来了，恍惚听着有人说什么西北是穷地方，比不得京城好，这也不好那也不好，住的地方又小。大椿姐姐，是谁这么没眼色，站在我们杨家的地盘上，骂我们宝鸡杨的老家呢？”
大椿不由暗地里叫了声苦：这位小祖宗人小鬼大，虽然只有十岁，可和她亲哥哥竟似乎是两个娘生出来的，词锋锐利口舌便给，二姨娘都说不过她。偏偏脾气又燥……要不是太太约束得紧，恐怕她一开声就要冲二姨娘几句，今天太太过去主屋请安，偏偏又把大姑娘带走，这位三姑娘是一刻也闲不住，马不停蹄，就来找二房的麻烦了。
“这……这……”她本不长于辞令，此时也只能吃吃艾艾，无法回话。只是在院中漫无目的地扫视着，寻找脱身的机会。
却偏偏天气寒冷，满院子的下人们没有谁会在这时候出来走动，东西厢房门窗紧闭，静悄悄的竟似乎无人居住……
大椿头上就冒出了一点冷汗，她央求地望着三姑娘，“三姑娘，二姨娘心里不痛快，难免抱怨几句……”
三姑娘板起脸来，又走了几步，站在抱厦窗前，她抬高了声音。
“杨家村不比别的地儿，一言一行，都是有法度的！正经的杨家主子尚且如此，做姨娘的就更别提了。这里可不是京城，什么牌名儿上的人，都能轻狂浮躁、攀比奢华。什么玻璃窗、西洋镜，什么西洋来的花露儿，东洋来的香粉……仗着主母脾气好脸皮薄，就不知道自己姓什么名什么，见天地往屋里搬，向别人淘换。成天不是惦记着谁家的艳姬又得了上好的料子，就是想着穿了新衣服去进香，把个姨娘的日子，过成了主母的滋味。还自以为谁都亏待了她！”
见大椿手足无措，还抱了个簸箕跟在自己身后。三姑娘扫了簸箕一眼，脸色更沉。
“现在前线又在打仗，爹为了军粮是操碎了心，人都到了家门还不敢进来，唯恐延误军机。快马加鞭巴巴地赶到定西去，就是为了周旋粮草，保证前线将士们不至于挨饿！没想到就是咱们家自己，先倒这样轻浮浪费，上好的羊腿肉，有什么对不起人的地方？自己吃不下去，倒是赏给丫鬟吃，倒是端出去给村里家境清寒的叔叔伯伯们加餐哇？偏偏就要摔了！里头掺了瓷片，就是喂狗都担心划伤了肠子。——一路走过来，苦一点的地方，百姓们是连草都没得吃呢！这样丢人败兴损阴德的事儿，也不知道谁能做得出来！”
她一鼓作气，步步紧逼，虽然声音稚嫩，但大义凛然，说到后来，竟是隐隐有掷地有声的架势。连小脸儿都涨得红了，显然是动了真怒。大椿都听得毛骨悚然，有了几分羞愧。小抱厦内也是一片寂静，二姨娘似乎连一句话都回不上来。
三姑娘又站了站，才放缓了语调，“西北本来艰苦，就是老太太，一顿也就是四菜一汤。现在外头这个样子，连咱们杨家村，也不是人人顿顿都能见着荤腥。前儿到家给祖母请安的时候，还听见族里的长辈们过来商议，要开族仓周济周济族人。就这时候您还这个样子，搁谁眼里能过意得去？再说这地方小，本来杨家村就不同于别的地儿，我们宝鸡杨两百来年，族人繁衍生息不知有几千几百，都挤在杨家村里，谁……”
她的话还没有说完，吱呀一声，院门被推了开来，一个慈眉善目的青衣老妪进了院子。三姑娘回头一看，忙笑道，“哎呀呀！嬷嬷奶奶！您怎么亲自过来了！”
她脸上一下又露出了孩童的欢悦，蝴蝶一样地飞下了台阶，往前扶住了那老妪，口中还道，“前儿过去主屋的时候，我就惦记着找您呢，结果她们说您病了！这几天事情多，妞儿想着等母亲都安歇下来了，再央着她带我去看您……”
“谁说咱病了？这不是好好的吗？”这个嬷嬷奶奶穿了一身半旧的青棉衣棉裤，也是将裤脚束进靴子里，只系了一条洗得泛白的半裙——虽然浑身上下没有新衣，但衣裳却浆洗得一尘不染。看得出是位有脸面的老家人了，她一口西北土话，也是高声大气，一点都没有京城人说话的柔和。说话间就已经上了台阶，行动硬朗，竟是不露丝毫老态。“哎哟哟，这位小姑娘长得俏，这是——”
三姑娘扫了大椿一眼，“噢，这是咱们二姨娘身边的小丫头，从江南买来的，生得当然俏式。大椿，还不给王嬷嬷问好？”
大椿心中一震，这才知道这位硬朗而豪迈的老妪，居然是老爷当年的养娘，她忙把簸箕撇到一边，规规矩矩地给王嬷嬷行了礼。王嬷嬷看了看她，笑着按了按她的肩膀。
“是个水灵的丫头！”
她又把目光转向了三姑娘，“我看看我看看……三姑娘大了！这一去京城，竟也有三年，是大姑娘了！”
两个人一边说，一边就进了堂屋。三姑娘满面红晕，笑声中带了羞涩，“可不是长高多了！六州！六丑！嬷嬷奶奶来了，你们还不出来？”
“刚才我在院子外头听着，”隔着帘子，还能听到嬷嬷奶奶的声音，“妞妞儿人也懂事多了，是个大姑娘啦……”
大椿还欲再听时，厚实的棉帘子已经放了下来，遮掉了堂屋内的动静。抱厦内又传来一声闷响，她忙端起簸箕闪身又进了屋。果然见得二姨娘满面通红，死死地紧咬着下唇，叉着腰站在地上。
——炕上却是一片狼藉，炕桌歪了，一桌的菜全都打在炕褥上，想来刚才的那一声闷响就是由此而来。只有炕角那五彩联福的大迎枕，被二姨娘攥在手里，却是已经有半个角都被扯破了，枕内棉花散落一地。随着大椿进门时带起的那一阵风，在空气中翻翻滚滚，起伏不定。
2、长大
抱厦内凄风苦雨，可就一墙之隔，四合院堂屋内却又是另一番景象。
毕竟是堂屋，首先屋顶就挑得高，西北天高地阔，却又和京城不同，没有条条框框，屋顶棚总是挑得特别高，几乎屋屋都能挑出个阁楼来。也因此，虽然门窗都关得严实，屋角还点了个香炉，但屋内却一点都不憋闷，反而透着丝丝缕缕的薄荷清香。就连铁灰色的阳光透过双层玻璃窗，都要被层层折射，折得更亮了几分。嬷嬷奶奶进得屋来，游目四顾，先就赞了一声好。
这是里外五进的屋子，堂屋照例不大，不过列了条案挂了对联，有个官宦人家的样子。一并屋角两个紫檀木立架上高高架着西洋五彩玻璃大花瓶装点门面，却是又简洁又富贵。识货的人只是一进这堂屋，就能明白屋子的女主人，胸中自然有一段丘壑。——嬷嬷奶奶就高声笑道，“太太还是和以往一样，这么会布置。”
三姑娘一边笑，一边把嬷嬷奶奶让进了西次间上了炕脱了鞋，待得老人家盘腿坐好，才一头扎进嬷嬷奶奶怀里，趴在她肩膀上，凑在老人家耳边说，“是我和姐姐帮着娘布置的，嘻，您说布置得好看不好看呐？”
“好，好，好。”嬷嬷奶奶笑了，“妞妞儿大了，懂事了，能帮着娘，帮着姐姐了。”
她又握着嘴咳嗽起来，眯起眼掠过了屋内的陈设：成套的铁力木家具，炕上的紫檀小屏风。六州、六丑两个小丫鬟身上半新不旧的缎袄，三姑娘身上的锦衣……
看来，二房在京城的日子过得不错，并没有受到昭明十八年那场风波的影响。
至少，这影响纵有，也并不太大。
嬷嬷奶奶就笑着问三姑娘，“妞妞儿，怎么身上这么素净？就是那时候奶奶给你整理小包袱的时候，不是还收拾了几个金的长命锁，金项圈进去？”
三姑娘和家里别人又不一样，她三四岁被送回老家，在老太太身边养大。到了七岁才进京与父母团圆，这三岁到七岁的四年间，一直是嬷嬷奶奶带她起居。小孩子刚懂事的那几年接触到的长辈，即使经年不见也决不会生疏，听见嬷嬷奶奶这样问，她又一头滚到了嬷嬷奶奶怀里，嘻嘻笑了起来，且笑且说，“嬷嬷您又不是不知道，我最讨厌戴那些沉东西了。回来前娘给我们三姐妹一人打了一个金项圈，沉甸甸的，我和姐姐都不爱戴。可怜小樱分明爱不释手，也只好推说太沉了，平时都收起来。”
她又猴着身子，扳住嬷嬷奶奶的肩膀问，“您的肩膀好些了吗？是不是还老犯疼？我给您捶捶？——回了家，一开始忙忙乱乱的，娘也顾不上管我，前儿要去主屋了，姐姐就戴起项圈来，小樱也戴起来，娘说‘小桐你的项圈呢？’我就说，‘好好地收着呢，那么沉，没事戴它做什么！’”
嬷嬷奶奶听着这稚气的复述，想到当时的情景，不由得就哈哈大笑，“倔妞妞，还是这么坏！”
三姑娘得意地笑了，她跪坐起来，从小抽屉里翻出了玉做的美人拳，轻轻地敲打着嬷嬷奶奶的肩颈，又续道，“娘说‘让你戴你就戴’，我就偏不，大家闹了一会，榆哥急得一脸通红，跺着脚说‘三、三妹！听、听、听话！别、别、别老气娘！’我倒是被逗笑了，我说‘我知道，这项圈做得了，就是为了现在戴的！娘你别着急，我这就戴……’大家都笑了，娘一开始还虎着脸，可她背过身子，我瞧见她也偷偷地笑了笑。我就戴上和他们一起去主屋了，祖母瞧见还说，‘小桐去一次京城，也肯戴首饰了。’那时候您都不在，我还找您来着呢，听说您病了，妞妞儿心里可着急。字都没有练好，您瞧，这半天才写了一张。”
她一边说，一边叹了一口气，“唉，一会儿娘回来，又要挨说了。”
二房主母王氏出身名门望族福建王家，家里从小规矩就大，也养出了她说一不二的刚强性子，偏偏妞妞儿性子又跳脱得很，这几年来只怕没有少受母亲的约束与数落。嬷嬷奶奶顿时一心柔软，全都倾注在妞妞儿身上，想要说些什么宽慰三姑娘，张开口却又闭上了嘴——这当娘的管教女儿，天经地义。再说，妞妞儿这个性子，有人管着还敢当着全家人的面下姨娘的脸，二太太要是再温和一点儿，她简直就能把屋顶给掀了！
“前儿我自个儿家里也有事。”她就挑起了另一个话头，“你嬷嬷大爷续弦，也走不开——也不是什么光彩的事，没好意思声张，对外我就都说我病了。这不是一腾出空来，就过来看小妞妞了？小妞妞真是大了，说话做事，都有大人的样子了……四少爷这几年不见，也成大小伙子了吧？”
“榆哥还是老样子。”三姑娘神色一暗，“长高了，也壮实了，别的……都和从前一样。”
到底年纪还小，七情上面，说到二房长子杨善榆，三姑娘的语气、神态，都带出了一点黯然。
嬷嬷奶奶也不禁跟着三姑娘叹了口气，这才收拾心情，笑眯眯地问，“大姑娘、六姑娘、六少爷、七少爷都好？除了大姑娘几年前省亲见过一次，余下的几位姑娘少爷，竟是都没有见过！”
二房常年宦游在外，何止是几个子女，甚至有些下人们也都是第一次回到岐山县杨家村来。她点到的这三个少爷小姐，又都是庶出，王氏几次回家都没有带上他们，没有见过面，自然是毫不稀奇。
三姑娘就振作起精神来，叽叽喳喳地扳着手指，向嬷嬷奶奶念叨了起来。“榆哥、楠哥、梧哥都上学去了，前儿见过祖母，昨儿就去学里见先生了。娘说赶在腊月前见过先生，跟大家都熟惯了。新年开学自然而然就读起书来，不至于又要分心去结交朋友，误了读书。榴姐今儿跟着娘去给祖母请安说话，小樱呢头一次回来，吃不惯咱们村里的水，腹泻呢。现在屋里躺着，就不让她起来了，改天她好了，再带她找您玩去！”
嬷嬷奶奶就又冲抱厦的方向歪了歪嘴，“屋里那个，是你们家大姨娘呀，还是二姨娘？”
二房儿女虽多，通房姨娘却少，二老爷今年四十三四岁的人了，身边也就是两个有名分的姨娘，通房是一个都没有。就是这样，老太太从前还当着子女们的面数落过二老爷，“也是个知书达礼的读书人，你自己子女双全，按大秦律就不该纳妾！我这屋里可没有妾站的地方！”
全家从上到下，打从封疆大吏大老爷算起，二老爷、三老爷、四老爷，没有一个敢驳老太太的话。二老爷一听就站起来说：“儿子知错了，请娘责罚。”多大的人，脸都红到脖子根了，二太太更是臊得一脸通红……
杨家毕竟是一百多年的名门望族，家风持正，与外头那些轻浮狂躁的所谓新贵，行事上有很大的差异。
提到姨娘这两个字，三姑娘就撇了撇嘴。
此时此刻，她就不像一个天真不知事的孩童了，一个无知小儿，是绝不会有三姑娘此时的复杂表情。
嬷嬷奶奶一眼扫过去，心底暗暗诧异，却是还没有来得及品出三姑娘的情绪，这一瞬间的五味杂陈，就已经消失在了三姑娘形于外的不屑中。
她伸出纤细的、柳条儿一样的手指，比了一个二字，轻声说，“厉害得很！仗着自己生了梧哥，就觉得是个功臣了。在京里的时候，什么事都要掐个尖儿，从前我不懂事的时候也不觉得，懂事了，外祖父家里又出了那样的事儿……她就越来越过分，越发地骑在娘身上拉屎拉尿的。娘和姐姐脾气好，都不和她计较，我却忍不下去，嬷嬷，您瞧瞧那个做派！我就是看不惯她！咱们西北前几年，年年多少百姓饿死。也就有这样的人，不把钱当钱，不把粮食当粮食，简直，简直……”
她简直不下去了——毕竟还是小，拉不下脸来说脏字儿损人，简直了半天，才恨恨地呸了一声，“要真有报应，就该罚她下一世做个饿死鬼！”
嬷嬷奶奶不禁哈哈大笑，连声道，“傻丫头、傻丫头！”
笑过了，却也有一点出神：二太太这是转了性了？居然也会让一个小小的姨娘骑到她头上，作威作福……
她的思维飘开了一瞬，又很快飘了回来，和颜悦色地问起了三姑娘，“这一路上好走不好走，太平不太平？唉，今年收成不好，前线又在打仗，这横征暴敛的，听说从京城过来，一路上青纱帐里，好汉们是虎视眈眈，专门打劫官眷！你们带的家私又多……”
三姑娘也叹了口气，“我去京城的时候虽然还小，可还记得那时候两边人烟稠密得很，走一段路就是一个村镇，这次回来就觉得荒凉得多啦。不过倒是太太平平的——我们是跟着后头增援过来的兵马一起走的，几千人呢，爹说，没有谁敢打咱们的主意。”
嬷嬷奶奶不禁又是一笑：一点点大，十岁的小姑娘，说起六七岁的事，就是‘从前还小’。看在老人家眼里，这三年时间，却只是一眨眼。
三姑娘一边说，一边忽然又拍了拍大腿，“噢！我忘了，大姨娘在里头念经呢！我喊她去！”
她叫了一声‘六丑’，便跳下炕来，噔噔噔出了屋子。嬷嬷奶奶要叫都已经来不及了。这边两个小丫鬟六丑六州都出了里屋，六丑捧了茶，六州捧了一盘子脆生生的小黄瓜、小香梨等洞子货出来。两人都给嬷嬷奶奶请安，“奶奶好，几年不见了，奶奶看着还是那样康健。”
这两个小丫鬟都是跟着三姑娘一起长大，又被她带到京城服侍，再跟回来的。当年和嬷嬷奶奶朝夕相处，都很熟悉，六丑更和嬷嬷奶奶沾亲带故，此时见面，自然也是嘘寒问暖。六丑和三姑娘一样，都恨不得滚到嬷嬷奶奶怀里，早已经絮絮叨叨地说起了在回乡路上的见闻，六州却是献了茶，便在一边归置着乱成一团的炕桌，只是时不时插一句话，分一分六丑的话头，不使场面过分热闹。
没过一会儿，三姑娘就牵着一个三十岁左右的少妇进了屋子。这少妇容长脸儿，穿着水红色的裙子，戴了一朵银珠花，除此之外便没有多余的坠饰。见到嬷嬷奶奶，她就笑着行下礼去，“王妈妈好，多年不见了，没想到还有福分回来给您请安。”
这是二太太身边的大丫头提拔的姨娘，当年二太太新婚时还在杨家村居住，大姨娘和嬷嬷奶奶当然是有接触的。
嬷嬷奶奶的眼神在大姨娘身上一转就旋开了：打扮殷实，神色安详，不过面色黯淡肤色略有些焦黄，看来近年来是没有怎么得宠……
“我老婆子又不是主子！”她安详地受了大姨娘的礼，口中道，“倒是大姨娘是半个主子，要行礼，也该反过来才对。”
大姨娘微微一笑，“奶奶客气了，您是奶过爷的人，也是半个主子，又是长辈。给您行礼，应该的。”
到底是二太太手底下使出来的人，虽然长得不过清秀，但说话做事，都让人挑不出礼来……
三姑娘把大姨娘拽出来，自己就再不管待客的礼数，而是猴在嬷嬷奶奶怀里和她说话。大姨娘自然而然，便行使起了主人的职责，在地上找了个座儿，和嬷嬷奶奶谈起了二房离乡之后，这些年来杨家村的变化。
自从前朝杨家迁徙到岐山县居住，迄今已有一百多年。这一百多年来又先后出了几个大人物，可以称得上是书香世代、一族簪缨，渐渐这宝鸡杨的名声，在西北也就叫得响亮了起来，俨然成了一方望族，而这十多年间，随着江南总督杨海东的崛起，杨家已经隐隐有了西北第一世家大族的派头。不过一百多年下来，族人繁衍生发，如今凤翔府一带杨姓俨然已经成了大姓，若是都归拢起来，杨姓人没有一万也有八千，这些人和宝鸡杨多少都沾亲带故，却是三教九流无所不为，也不乏打着宝鸡杨的名号在外招摇撞骗的，真正的杨家族人深受其扰，立身反而更加谨慎。因此随着杨家兴旺发达，族规反而日趋严厉。就连这杨家村，也不是人人都能进来胡乱窥探的。比如杨家小五房二太太这一行人回来，所有男女人丁都要编了册子，到族长家中登册造册，这就是近年来才兴发的新规矩。
“村里又公推了几个长老并年轻伶俐的族人，在各家串门打转，将下人们、家人们的长相来历都暗暗记下。生面孔们不经报备在村里随意行走，是要遭到盘问的。”嬷嬷奶奶就备细告诉了大姨娘，“我老婆子年纪大了，倒不记得什么，想来不多几日，是一定会有人上门来唠嗑说话的。到时候姨娘也留着心，将家里的下人们都拉出来见一见，免得发生误会，反而闹得不好看。”
大姨娘连连应了是，又笑着请教嬷嬷奶奶。“哥儿们昨晚上回来，个个都耷拉着脸，似乎在族学里过得不开心，可当年俺们在家的时候，三爷、四爷都还在族学读书呢——”
嬷嬷奶奶叹了口气，正要说话时，院子里又有了动静，三姑娘扭头一看，笑道，“娘和大姐回来了！”
3、有求
二太太王氏一进院子，就觉得气氛有些不对。
虽说杨家是百年名门望族，但似杨家小五房这样，家里兄弟两进士，一门二四品的家族分支，不管在哪个名门世家里，说话声也够响亮了。要不是小四房出了如今威镇东南的江南总督杨海东，年方四旬就是封疆大吏一品总督，多少盖住了杨氏其余人等的风头，恐怕小五房这两兄弟的威风，要比现在更甚。
尽管如此，由于小五房长子杨海晏正在庐州为官，已经有多年不曾回乡，就是要巴结也无从巴结。这一次二子杨海清从京城翰林院调任甘肃省布政使司左参议，又升了半品，落实了‘一门两四品’的外号，又要回到西北做官。族中各色人等，早已经是摩拳擦掌等着要抱小五房的粗腿，二太太才一进杨家村，各色各样的请柬便雪片一样地飞了过来。令得这位精明强干的官太太，也颇有分身无术之感。
不过，事分轻重缓急，应酬的事可以慢慢来，�
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