三少爷养歪记实-第17部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“我见的人少？”望月似乎听到什么好笑的事情，又是一阵笑。
　　“姐姐怎么知道我的名字？”
　　望月停下笑把手里的书册举到眼前，闲闲的回道：“这樊县女牢有什么是我不知道的。”
　　“听口音望月姐姐不像本地人。”春花收拾好衣裳略带好奇的问。
　　望月却没了说话的兴致，两眼只盯着书随口‘嗯’了一声。
　　春花也不强求，转回自己床位打开剩下包袱，但里边的东西却让她闹了个大红脸，阿贞怎么这样啊！
　　散开的被褥床单，让春花脸越来越红都是周清贞的！
　　羞恼了一会，又想起不能让望月看出端倪，连忙手快脚快的给自己铺起来。家里的炕大，褥子双折铺起来刚好。
　　春花刚躺下挨到枕头发现不对，连忙起身悉悉索索从里边摸出一张纸，上边是周清贞的字：
　　姐姐，让我的味道陪你安眠，就如让你安眠在我的怀里，我也在姐姐的被子里……夜夜同你共眠，想你。
　　春花脸红到爆，把那张纸团吧团吧狠狠捏在手心里，却忍不下心扔出去，半晌又悉悉索索在床上抹平塞回枕头里。
　　鼻端萦绕的是阿贞的气味，耳畔是阿贞的……情书，春花悄悄羞红脸，却被这无处可逃的气味逼得没法子，索性拉起被子蒙头藏起来。
　　虽然背着身，可春花的动静怎么能瞒过望月，她放下书册对着春花的背影，泛起一点嘲讽怜悯的轻笑，吹熄蜡烛躺下。
　　一点点细微的叹息飘散在黑夜里：又是一个傻姑娘，能高兴且高兴吧。
　　被子里周清贞的味道更加浓郁，让春花熟悉又陌生，熟悉是因为淡淡的松柏味，陌生是因为春花才发现里边夹杂着不同以往的……男人的气息。
　　‘从今往后你是我的了’
　　梦里的少年讲解完轻轻吻了少女一下，少女却被吓一跳狠狠推开少年，少年连退几步‘砰’的撞到墙上。
　　少女怒气冲冲走过去，一把揪住少年的耳朵‘我是你姐姐，我有婚约呢！’
　　少女的靠近让少年忘记后背的疼痛，他眉眼里都是柔柔的笑意‘婚约解除了，你是我一辈子姐姐，也是我一辈子妻子。’
　　少女被柔情蛊惑，被少年誓言懵住，呆呆不动。
　　‘姐姐……疼~’少年乖巧的撒娇。
　　‘哪里疼，耳朵、后背？’少女连忙松开手到处检查，却被少年稳稳抱在怀里。
　　‘姐姐，我喜欢你……’
　　耳边热热的鼻息，让少女第一次羞涩的烧红脸，强自嘴硬‘胡说，我是你姐姐，不许喜欢。’
　　少年看着怀里少女别扭的撇过脸，脸上漾出温柔的笑意，眼里的浓情几乎化成实质。他胳膊用力让少女和自己紧紧贴合在一起。
　　‘阿贞，松手。’
　　‘姐姐，我要亲你，听话……’话音未落少年双唇深深印在少女娇嫩的红唇上，一手按着少女的后脑，让她无处躲避。
　　原来阿贞的嘴唇这么软“哈哈哈”。
　　“做什么好梦呢，半夜笑出声。”隔壁床望月被吵醒，略带点鼻音懒懒的问。
　　春花醒过神连忙道歉：“吵到望月姐姐不好意思。”
　　“没事”望月带着鼻音呢喃，拉了拉被子继续睡。
　　春花悄悄拉起被子蒙住自己，实在羞涩不已，怎么会梦到白天的事儿。
　　周清贞一个人在小院里收拾行囊，其实也没什么收拾的。把姐姐的被褥打包，还有姐姐一身穿旧的褒衣和裙衫。
　　剩下的全部一点点烧掉，姐姐的东西他不会给任何人。东屋不一会就光秃秃的，桌子炕柜也要拉到省府去，那是姐姐用过的。
　　一对孤零零的红豆耳坠，被周清贞捏在手上举高看了半天，轻轻摇一摇似乎它还在姐姐颊边轻晃。
　　他送给春花的及笄礼，在县衙里被衙役搜去，周清贞费了点破折找回来，可只有这一对红豆耳坠，姐姐用了好几年。
　　周清贞把耳坠仔细的包起来贴身放好，最后环顾了一圈东屋，抬脚出门又把两棵柿子树一一摸过：“你们也和姐姐一样等我，终有一天我带你们走。”
　　柿子树似乎明白了别离的愁绪，一阵风过树叶沙拉拉响，似乎在留恋自己的男主人。
　　大堂里除了外出未归的周清玉，还有被关起来的钱氏，周府其他几个正主都坐着等周清贞。
　　周清贞进来先温和的躬身行礼：“多检查了几遍行李，让各位长辈久等都是我不对。”
　　老夫人坐在八仙桌左边上首笑着抬手：“贞儿第一次离家，难免心里惶恐不碍事。”
　　“多谢祖母体谅。”
　　白敬文坐在右边上首放下茶盏，做出和蔼的样子：“在家里遇到这样歹毒阴私，惶恐在所难免，以后到了省府，自然有舅父看顾。”
　　白敬文的话让周府的主子们脸色难看，就在他们想着怎么说的时候，周清贞缓缓开口。
　　“多谢舅父关心，只是周府传承百年外甥自幼蒙祖父教诲，还不至于被妇人吓到。更何况祖父教导过我，家和万事兴，子孙当以家族为上祖宗姓氏为大。”
　　这几句话老夫人，大老爷听得很顺耳，白敬文脸色就不那么好，周清贞露出怀念的表情接着缓缓开口。
　　“祖父小时候总对清贞说‘你舅父乃是寒门骄子，人中英才’外甥自幼仰慕舅父，多年前就想学舅父一二风采，不想到今日才能得偿所愿。”
　　周清贞恭敬对白敬文施了一礼：“日后要劳舅父多费心思，科举之路还要舅父多多指点。”
　　白敬文满意点了点头，那个野丫头不在少一个碍眼的人，至于周清贞等他将来就会明白，自己这个舅父他到底敢不敢翻脸。
　　是的，白敬文并不相信周清贞，果如他所表现出来的样子，不过他自信能拿捏这个似乎有点前程的外甥。
　　周怀婴被冷落，有些不高兴的咳了一声：“这许多年为父也为你操了不少心，为了不让你有奢靡之气，你的月钱都亲力保管。”
　　“父亲辛苦了。”周清贞恭恭敬敬行礼。
　　老夫人脸色一瞬泛起不忍目睹的尴尬，她低头掩饰的端起茶杯轻抿。
　　黄氏有些惊诧的瞟了一眼周怀婴，再看看周清贞：天哪，竟然有这样厚脸皮的老子。好在她反应快连忙低头整理衣袖。
　　大老爷嫌弃丢人般瞪了一眼周怀婴，别过脸看屋外的银杏树。
　　周怀婴却没有什么感觉，自己是周清贞的老子，老子想怎么对儿子就怎么对。不说周清贞现在不过一个秀才，将来就是为官做宰，在他面前也只有磕头称是的份。
　　更何况自己也没食言，今天不就还给他了。
　　“这里有二十两银子你先拿去用……”
　　白敬文轻笑一声：“妹夫真是好账算，清贞自小到大十五岁又四个月，合该有月银三百六十八两……”还不算三年两头闰的闰月。
　　白敬文话没说完，周怀婴忍着没翻白眼儿抢口道：“呵呵，舅兄果然好账算，可惜白氏在的时候，因为嫁妆不值几个钱手里花销紧张，早把清贞的月银花完了。”
　　周怀婴冷笑一下：“我这也是担心我儿子太小，万一在省府被什么‘亲’朋故旧骗了银钱！”
　　什么亲朋故旧，不就暗指自己吗！白敬文暗暗捏紧手指，周怀婴你好样的，有种你们周府这辈子别求到我面前。
　　两个人眼看情形不好，老夫人抬头看周清贞希望他能圆场，可周清贞一副恭敬受教的样子垂头侍立。到底还是周怀宗出来说了两句场面话，周清远跟着捧场才算含混过去，勉勉强强送两个人上了马车。
　　离开樊县时，周清贞打开窗帘，痴痴望着樊县县衙的方向，直到脖子酸痛看不清楚。他坐回座位按了按怀里的红豆耳坠，轻轻合上眼：姐姐，等我回来，等我让你诰命加身。
　　马车骨碌骨碌，载着周清贞前往求学之路，或者说前往救妻之路。


第47章　卖肉钱
　　樊县女牢每逢五、十就放一次风；　春花倒不会凑这个热闹，她可以随时在院子里溜达。
　　不知道为什么望月的牢门从来都是开着的，五号窦小姐每天才半时辰——一号、二号关着真正的死囚，牢门永远锁着，三号四号空着也是铁锁封门。
　　也因此她们屋里不用恭桶，都是去院子里的茅厕。
　　八月二十这天春花借望月的话本看；　忽然觉得内急，她从门缝里看了一眼院子里来回游荡的女犯，犹豫再三还是忍不住走出屋门。
　　“春花姐姐！还记得妹妹吗？”王青妹一直留意天字六号，见春花出屋连忙堆笑贴上来。
　　“内急，先去茅厕。”春花脸上尴尬的笑笑，她并不想和王青妹打交道。
　　“啊！瞧我这没眼色的；　春花姐姐尽管去；　我等姐姐回来。”王青妹对着春花的后背笑嘻嘻的喊。
　　“……”春花无语的穿过人群，回来时果然被满脸讨好的王青妹挡住。
　　“姐姐真是好福气，家里爹娘疼爱……”
　　刚满三天；　春花娘就挎了一包袱吃的用的；　骑驴和刘老四一起来探望闺女。
　　春花干干的笑；　她虽然想爹娘，可她一点也不愿意爹娘来女牢看她，她娘看一次回去指不定伤心多久。
　　“我屋里还有事……”春花抬脚往旁边让两步；　借口想走。
　　“姐姐别急；　”王青妹挪脚挡住“姐姐原是周府丫鬟；　肯定认识很多老爷少爷……”
　　春花冷下脸：“你想做什么；　我再怎么认识不过一个下人，根本说不上话。”
　　王青妹把眼睛笑的弯弯，看起来像天真，却说不出的别扭怪异：“妹妹没别的意思，老爷少爷的不敢肖想，但那些体面的管事、小厮，求姐姐给介绍几个，妹妹人嫩活好……”
　　怒火冲上脑子，春花一把推开王青妹：“以后离我远点，我不是拉皮条的，腌臜！”她怒气冲冲的回屋，听到身后有几个人阴阳怪气嘲笑王青妹。
　　“人家是你能巴结的？赶紧撒泡尿照照你那张猪脸，实在腻人胃口。”
　　“哈哈哈”几个人一起放声嘲笑。
　　春花气呼呼走进屋子关上屋门，望月拿着书斜依在桌上，听到动静看了眼春花，又把目光落回书上，闲闲的问：“怎么了？”
　　春花到水盆那儿洗手，心里的怒气还没有消散，一盆水洗的哗啦啦响：“王青妹竟然让我帮她……”
　　‘拉皮条’到底再说不出口，只是愤愤的拿帕子擦手：“真恶心。”
　　“她啊……”望月放下书直起身子坐端，想了一会淡淡的说：“一个可怜人罢了。”
　　“不管落到什么境界，人总该自珍自爱才对。”
　　望月看着春花脸上的不屑，不知回想到什么，脸上浮现云里雾里的模糊笑容：“世上的事哪有那么容易……总有身不由己的时候……”
　　后边的话音很低春花没听到，她只回答前边的问题：“世上的事不外乎‘取舍’二字，自己取得下贱怪谁。”
　　‘取舍’谈何容易，如果都无法舍呢？望月心里淡淡的想着，再看一眼似乎在女牢里也不掩个性的春花，忽然有了说话兴致。
　　她提壶给春花到了一杯清茶，悦耳声音缓缓响起：“青妹十岁那年父亲病故，她母亲性子柔弱守不住家产，只好带青妹改嫁。”
　　春花靠着桌子坐在床边，听了一个小姑娘的故事。
　　王青妹的继父叫侯继德，原也不是什么好人也没什么本事，刚开始还好，不过三五个月就把眼睛盯到青妹身上，开始污言秽语还动手动脚。
　　小姑娘吓坏了找她娘哭诉，却被她娘捂住嘴：“又没真的怎样，忍忍等嫁人就好了，要不然咱们娘儿俩还能去哪儿？”
　　看着娘忧伤的脸，青妹默默忍下。
　　母亲的默认加重了禽兽的无耻，青妹继父越来越过分，就是当着青妹娘也毫不遮掩的捏胸掐屁股。
　　青妹娘只会流泪苦求：“千万有分寸，将来姑娘还要嫁人呢。”
　　事情终于爆发在青妹十三岁那年，青妹娘生了一个儿子坐月，青妹继父没处撒火，摸到厨房对着正在案板切菜的青妹动手动脚。
　　青妹一天大似一天，却只能咬牙忍耐，等着将来嫁出去就好。谁知这一次侯继德一身邪火没处发，光摸还不满意，脱了裤子就想冲进去。
　　幸亏青妹反应快，闪身回头看到男人身下那玩意儿，吓的尖叫着直接拿菜刀砍下去……然后被判四年牢狱。
　　“既然这样，为什么进来变得……”
　　望月笑笑：“凡是进来的女犯没有吃喝，三天时间先吊后打然后扔到地字号，要是能讨好牢头，日子还好过点，否则……”
　　没经过的人，永远无法想象所谓的‘吊、打’都有什么花样，比她在花楼里见得不遑多让。
　　“就是千刀万剐，也别想我……”春花站的挺直眉色决绝。
　　“是”望月恢复闲闲的模样“青妹扛住了，保住清白只剩半条命扔到地字号。”
　　春花变得焦急：“那怎么？”
　　青妹在牢里苦苦的等，苦苦的盼，她什么都不怕就怕她娘日子过不好，结果两个月后青妹等来她娘痛哭责备。
　　侯继德伤了腿和命根子，更是天天不出门就拿青妹娘作践，让她的日子越发过不下去。
　　“我辛辛苦苦把你拉扯大，就是再嫁也没嫌拖累卖了你，你就这样报答我，让我连个指靠都没有。”
　　青妹趴在栏杆上看着枯瘦的娘，还有她身上的斑斑伤痕，终于崩溃的大哭：“我养你……娘……我养你……”
　　然后青妹开始了‘生意’每月挣钱养她娘，甚至那个侯继德。
　　就这样？就为这！
　　不然呢，望月戏谑看向春花，还想说什么，春花已经怒火腾腾出了屋子。
　　“王青妹！”
　　“姐姐找我，可是有好人介绍给我。”王青妹继续怪异的笑弯眼，似乎看不懂脸色。
　　春花快步走到王青妹身边，院子里的女犯都来了精神，慢慢往这边看热闹。在院门处闲坐的几个禁婆互相拿眼睛示意，其中一个起身去找牢头。
　　春花没在意别人，眼睛直直看着王青妹：“你就为那么个烂娘糟蹋自己！”
　　王青妹嬉笑的脸色变冷：“不许你那样说我娘！你知道什么，你知道我娘养我有多不容易？”
　　“我呸，不是烂货是什么？生下护不住就别生，难不成是你求她生的？”春花被气的太狠，变成安乐村的霸王花。
　　“你说，是你求她生的你？”
　　王青妹脸色刷的惨白嘴唇嗫嗫诺诺：
　　“我没求过……”早知道要过这样的日子，她宁愿没来人世这一趟。
　　春花冷笑：“这生儿育女就好比种庄稼，一棵苗要小心翼翼养大，它才能回报庄稼人。你娘呢？你爹明明留有房子田地，她守不住家产，护不了你长大，竟然还拿你的卖肉钱用，她算什么娘，就是个烂货。”
　　“族里人说，我家是绝户必得收回去。”王青妹不知道自己为什么要辩解，和她同房，关系一直不对付刚还嘲笑她的夏莲轻蔑的笑道。
　　“什么绝户，你不姓王不能招赘？”
　　“我娘胆小他们太凶……”
　　春花打断王青妹无力的辩解：“我娘一条腿不好使，我家没有一分田，我娘就算日夜织布也不会让我们姐弟饿死。”
　　“你原本有房有地，就是你那烂娘给败光了。我告诉你，你也不用替谁辩解，这事搁我身上，谁敢抢，我就敢放火烧房烧地。”
　　“你那算什么娘？软弱、自私、没心，只会苛刻自己姑娘，我只问你如果是你，你能拿你女儿的卖肉钱吃吃喝喝！”
　　“我不能……不能，不能！”王青妹先是惶恐，然后越说越用力，她的头使劲摇，怎么能，怎么能吃得下去，怎么能伸手去接那钱！
　　一个个夜晚被人当畜生一样对待，一个一个胖的、瘦的、老的、丑的、变态的，在身上发泄，王青妹崩溃的哭泣。
　　“我不能，我宁死也不能……”谁家娘能狠下这样的心。
　　被叫来的郑牢头晃手晃脚看了一场戏，见没什么事儿又吊儿郎当走了。
　　这一夜王青妹没出去做生意，躺在铺上呆呆的想心事，夏莲回来时冷嗤一声。
　　“大半夜不睡有什么可想的，刘春花那话没错你娘就是个烂货。她要真是性子软，过继不是办法？”
　　“啧啧，女儿的卖肉钱也能接到手上花，天底下可没几个能这么狠心的，也好意思说性子软？”夏莲累了一晚上懒得多说，自己打哈欠睡了。
　　王青妹一个人在夜里睁了一晚上眼，第二天花钱买禁婆放她出去，在天字六号外兴奋的喊叫“春花姐姐我想通了！”
　　“想通什么？”春花穿着款式老旧的酱色衣裤走出来。
　　“我想通了我没求她生我，她却把我生下来让我吃尽苦头。我不欠她什么，从今往后我再也不会给她一个铜子儿。”
　　“想通就好，以后别糟蹋自己了。”春花慢慢露出高兴的笑。
　　“不，我还要继续做生意。”王青妹瞅着春花，嘴角脸上露出一点小得意的笑。
　　春花眨眨眼，以为自己听错了：“什么？”
　　周清贞接过如意手里的学篮，温和的说：“我这里不用伺候，你退下早点歇息。”
　　“是”如意已经知道少爷的习惯，恭敬行礼后回自己的下人房。
　　等如意走远了，周清贞才转身进自己的屋子。
　　这是一间小小的单人屋，和春花当日的小屋大小差不多，加上周清贞特意布置，一进去会恍然一阵错当小院的东屋。
　　先用手爱恋的摸了摸桌面周清贞才把学篮放上去，然后去窗下洗手净面慢慢的擦拭，等收拾干净去炕柜里拿出姐姐的衫裙，放到姐姐那边桌上。
　　周清贞把学篮里的东西一一取出来，温和默语：“姐姐今天先生讲《中庸》第一卷，用的朱先生的批注，我觉得……”　
　　做完今天的课业，周清贞又微笑的面对那件衫裙：“姐姐下月初五是你十七岁芳辰，你想要什么礼物？”
　　……
　　“嗯，到时候我送给姐姐。”
　　周清贞剪掉桕烛过长的烛心，拿出一本比较少见的书册开始抄写。
　　三更的梆子‘梆、梆、梆’的响，周清贞动了动僵硬的脖子和手指，把抄好东西仔细收拾好，脱去外衫，从炕柜里拿出春花旧褒衣抱在怀里。
　　拉开姐姐的被子盖好，周清贞亲了一下褒衣，再把它完完全全收到被子里抱好。
　　“姐姐要乖，小心着凉。”


第48章　礼物
　　“既然想通了；　为什么还要糟蹋自己？”春花忍着怒火问道。
　　王青妹惨笑低头，脚尖在地上踢了一下：“我已经这样了还能指望什么，不如趁现在挣些银子将来出去远走他乡，以后或者找个不嫌弃的老实人嫁了，或者收个孩子养老总是条出路。”
　　才十五岁的少女本该是明媚娇妍的年纪……可王青妹身上只有被催熟的畸形。稚嫩来不及长大，像是被腌制过青菜；　绿色还在只是暗淡衰败让人无能为力。
　　春花心里沉甸甸看着眼前的女孩儿，有什么法子能帮到她？
　　“青妹这话算得上通透，你还有两年就能出去，手里没有银子，难不成你要再回侯继德家，还是出去做暗门子？”
　　望月不知什么时候；　站在房檐下听她们说话。
　　春花一瞬间涌起很多话反驳‘出去可以给人做工’……一个坐过牢的姑娘；　不会有人愿意雇佣。
　　‘可以嫁人’青妹做过那种生意谁会要。春花也是常年在县里挣钱的人，当铺、药房、书局，见得人不少也懂人情世故；　王青妹这样能嫁的不外乎；　老、残、穷、怪……
　　“大不了头发一削做尼姑！”
　　王青妹抬起头笑了：“多谢春花姐姐好意但我不想做尼姑；　妹妹就想挣点钱走的远远儿的，找个谁也不认识的地方平平安安过一辈子。”
　　秋日的天空高蓝开阔，四面高墙的樊县女牢里；　春花神色复杂的看着面前的王青妹；　明显多了几分真人气息。
　　春花有原则却不是死脑筋；　半晌才说：“日子是你的；　你选好就行。”
　　王青妹仿佛去掉所有包袱，语调轻松神情愉悦：“我想好了，都是春花姐姐点醒我，谢谢”
　　王青妹后退半步虔诚的屈膝行礼。
　　八月底周清贞领着如意正式上门拜访白家，白家在城东青槐巷，距城南外的东安书院十余里。
　　这是一座面南三进宅院，青砖滴水瓦的院墙高约六尺，敞亮的金柱大门显示主人不是平民身份。
　　周清贞没去敲大门，再往东几步有一座黑漆角门，进去是一进院子，迎面白生生影壁上有砖雕松鹤延年，并种了几竿绿竹。
　　往西过大门是两间倒座，一间住人一间做厨房，进了垂花门一座三丈阔四丈深院子。上房三正两耳是白敬文会客书房所在，东边三间厢房做了学堂，西边两间厢房是白敬文起居之处。
　　院子中间是些柳树、梅树，后来白敬文开堂收徒，又栽了几棵桃李。这会儿郁郁葱葱，下边散落些石桌石凳，倒也有几分清雅意境。
　　白敬文现在带的六个学生都是富户子弟，每月束脩三十两银子，可惜只前几年出了一个秀才，今年最好的也没能过院试。
　　周清贞一边走一边想着如意打听的消息。
　　阿旺领周清贞进了二道院子先去书房扬声禀告：“老爷，周家表少爷登门拜访。”
　　白敬文并没有让周清贞进去，只在屋里吩咐：“你先去后院见见你舅母，前几日还跟我念叨你。”
　　“是，让舅母挂心是外甥不孝。”周清贞恭敬的在门外行礼，然后跟阿旺从院子西北侧鹿顶穿山进去，里边是抄手游廊。
　　三进院子和二进差不多大，结构也相似唯一不同的是，三进院子屋檐都做成抄手游廊，院子只在四角种着些高大槐树，中庭养了几缸锦鲤。
　　周清贞刚进内院，便看见一位二十出头的少妇抱着三岁大小孩子，在鱼缸前逗金鱼玩儿，这应该是表嫂和表侄。
　　果然阿旺开口：“少夫人，这是周家表少爷。”
　　“哦……”那少妇略好奇的上下打量。
　　周清贞垂目揖手：“表嫂安好。”
　　“表弟万福”少妇抱着孩子回了半礼，说完便向上房招呼一声：“婆婆，周家表弟来了。”
　　“贞儿来了，多少年没见可想死舅母了。”话音刚落，屋里急匆匆走出一个中年妇人笑容满面，这便是周清贞的舅母李云芳。
　　“劳舅母挂念，都是外甥不孝。”周清贞神色温和躬身揖手。
　　李云芳几步赶到周清贞身边，拉起他的手上下打量，笑语晏晏：“小时候就是一副金童子长相，喜的人恨不能抱回家养，如今越发出挑。”
　　“舅母谬赞外甥不敢当。”
　　李云芳还是欢喜的模样：“你这孩子来就来了，还带什么礼跟你舅舅、舅母也见外。”
　　“多年不见，一点孝敬应该的。”
　　李云芳拉了周清贞的手去上房，边走边说：“可不是好些年没见，说起来这院子你才第一次来。”
　　周清贞垂目微笑随着李云芳往上房去，确实第一次来，这里比原来樊县的白家老宅，不知高档出多少。
　　他娘当年聘礼中的千两白银全在这里，再瞧瞧今日的李氏，绫罗绸缎珠翠步遥，哪里还是当年通身金银的村俗模样。
　　不过这见人就笑，看似火热的神色倒没有分毫变化。
　　李云芳拉周清贞到下手坐了，自己才去上首坐定掏出帕子拭眼：“看见你就想起你娘，我那苦命的妹妹，我嫁到白家她才十岁不到一年公婆去了，都是我拉扯她长大……”
　　在她开始哭啼的时候，周清贞就站起来垂手听训。
　　“娇养成花朵儿般大姑娘，嫁去白家不过七载就妄断性命。”
　　娇养？周清贞眉目不动，果真娇养他娘怎么有一手漂亮刺绣，手指还有常年捏针磨下的硬皮。
　　“生死有命，舅母不必太过悲切。”
　　“也是呢”李云芳又沾了沾眼角，抬起头满面欢喜的说到“来、来、来，我跟你指人，这个你刚见过是你大表嫂柳氏，你表侄淳儿。”
　　周清贞从荷包里捏出早就准备好的银豆角，笑着递给白子淳：“来的匆忙，只这个小玩意儿给表侄玩。”
　　“这是范姨娘”黄氏又指指一旁伺候的少妇。
　　“外甥要是没记错，这位是当年舅父中举时别人送的。”
　　李云芳一拍脑门，笑哈哈的说：“我都忘了你见过她，她还有个姑娘叫秀怡……”李云芳一边说一边吩咐范姨娘“去叫小姐出来见见表哥。”
　　“是”范姨娘虽然年过三十，却腰段柔软皮肤白皙，走出去依然婷婷袅袅。
　　“可惜你表哥去收账人不在，要不弟兄们喝两杯水酒也热闹。”李云芳回过头又跟周清贞亲亲热热说话。
　　收账？是了，他娘还有四间上好的门面在樊县，半年租金大约一百多银子。
　　“听说你要来省府求学，舅母就日日盼、夜夜盼，只可惜家里人多地方小，要不然一定接你来家住。”
　　周清贞不及搭话竹帘一阵响，李云芳抬头去看，随口说：“这是你表妹秀怡，今年将将十三。”
　　进来的女孩虽是单眼皮儿，一双眸子却也水润，略尖的翘鼻头，一双薄唇粉粉。长得还算秀气，只见她双手搭在腰间，娉娉婷婷迈着小碎步走到周清贞面前，屈膝下蹲声音娇娇：
　　“秀怡见过周家表哥。”
　　春花在牢里不过住了半个多月就要发疯，实在闲极无聊，每天只能对着望月发呆。
　　望月倒是怡然自得，每天早起压腿拔筋下腰练功，饭后在院子里转几圈，然后看曲谱打棋谱，或者心情好教春花下棋。
　　春花两天就头大如斗不肯再学，只对五子棋有兴趣，可惜望月觉得五子棋没品味，于是两个人没有养出共同爱好，只能各自为政。
　　中午望月或者静坐或者小憩，下午练字作画……春花只能羡慕的看：“望月姐姐的字飘逸灵秀真漂亮，望月姐姐画的比阿贞好看……”
　　晚饭望月去后院里散步，然后在线香袅袅中弹琴作乐。
　　春花不懂欣赏，只觉得望月的琴声好听的不得了，像黄莺在枝头鸣叫，又像山里清泉静静流淌，让人浑身轻松舒服。
　　九月初四这天春花又坐在床边听望月弹琴，忽然王禁婆推门进来：“刘春花，周少爷派人给你送东西。”
　　春花眼镜一亮，站起来在镜子前左右端详，确认没什么问题还是抿抿头发，才抬脚出屋。去时高兴回来更是眉飞色舞。
　　“你那小少爷给你送什么了？”望月轻轻按住琴弦，侧身调笑的看着春花。
　　春花手里一封信和一个小小扁扁的布包，针脚别别扭扭的整齐，是周清贞亲手封制。
　　“明天我生辰，阿贞送我的生辰礼物。”春花脸上有点点羞涩，更多的是开心，如意说这份礼物是少爷抄书赚钱买的。
　　“打开看看，你家小少爷的送什么。”
　　“好啊，不过看样子大概是丝帕。”丝帕也好，都是阿贞的心意。春花开开心心找望月借了一根针慢慢挑开线头，布包打开里边露出鲜红的颜色。
　　“阿贞怎么选这颜色的帕子，怎么用啊……”一边抱怨，