一口叼走小相公[重生]-第7部分

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“余某待客不周，让公子久等了，实在抱歉。”余池言辞恳切地向他拱了拱手，内心实则毫无愧疚，只图把个表面文章做得相当体面。

“无妨。”

李琰冲他淡淡一点头，抬手往面前的两只杯子里各斟了一杯酒，而后把当中的一杯轻轻搁到了余池的碗箸边。

这番主动示好叫余池感到有些受宠若惊，连忙把小瓷杯握在手里含蓄说道，“既然公子客气，那余某就却之不恭了。”

说罢，余池凑上杯沿轻轻抿了一口酒，表情十分庄重，仿佛李琰用瑶台桌上的金杯给他倒了一盏玉露琼浆。

李琰见状无声一笑，暗道这俗夫挺有几分乖觉，倘若日后使唤起来倒也叫人方便。想到这里，他活络了一下脑子，状似无意地开口问道，“我听闻你户上的旧时基业是以田舍发的家，祖辈还曾出过监农，只后来随了商贾大流这才转了生意方向，不知可有此事呢？”

余池对他点了点头，从中补充道，“公子所言不错，我余家的老本行确是农稼出生，在太爷那一辈有幸得到王孙垂青，也曾饶来个农官当当。只可惜到底世道更迭太快，转眼遇上天子裁撤官员，编正朝纲，一夜之间又成布衣，这才顺应了商潮，别了这旧时营生。”

“那倒可惜，若无变故，凭着余家的祖辈资历，现如今怕是早已跻身皇商之列了。”

李琰暗暗拿话诱他，果见余池听到“皇商”二字，眼前一亮，是个眉目动容的嗟叹神色。

“谁说不是呢，这半路出家做买卖，倒腾起来不上不下的，偶有成色也是不入其他大户的眼中，纵是外面看着风光，这内里甚为愁人啊。”念及此事，余池大有感慨，抬手把杯中的美酒一饮而尽，瞧着正是壮志未酬的遗恨光景。

“余老板也无需太过忧心，论及这做生意的头脑，东县的其他大户们未必比你高明，但缺良人指路而已。”

李琰淡淡地抿了一口酒，把瓷杯捏在指间不疾不徐道，“在下上回在此地曾问过一句话，如今再跟余老板会面，且便确认一回才叫安心。”

说罢，他放下酒杯，一双凌厉凤眼直视余池，缓缓开了口，“你为着这块‘皇商’招牌，只要有的路走，便可不计心力吗？”

余池陡然被他一堵话，嘴上略作停顿，在心里掂量了一下“皇商”二字的斤两，敛着眉头计较再三，忍不住抬头问道，“公子这话隐晦的很，不知可否往这当中再透露一些内情来？”

“我欲以东县为粮仓，招一皇商代为打点事宜，每个季度按时把收上来的粮草运到库里，好叫塞外军需不荒。”李琰掸了掸袖子，脸上一派云淡风轻。

“仅此简单？”余池多留了个心眼，紧跟在他的话后问道。

李琰觑他一眼摇了摇头，意味深长道，“这桩差事找正经人行不通。”

余池听他这话讪笑了两声，心里有了点眉目，却也不急着往下顺话，蹙着眉头假意为难道，“余某虽是个急功近利的脾气，到底也懂得自保的道理。这家里上有老下有小的，您得多做体谅不是？”

“这倒好说。”李琰挑了挑眉，脸上笑得十分和煦，“余老板无非要探个深浅，好叫自己心里有底，可以理解。”

笑罢，他看向余池目光悠远，“我助你当上皇商之后，你每个季度的粮草供给渠道需得四六分成，四成给朝廷，六成转到我这里。”

一滴冷汗顺着后颈从余池的背上滑过，他心中暗暗吃惊，喉结上下滚动了一下，默然寻思道，不知这贵公子何许人也，竟如此胆大包天，竟是从皇室嘴里夺粮草，这无异于是想要……造反！

余池下意识地就想回绝，可抬头对上贵公子的冰冷目光，话到嘴边又赶紧咽了下去。

直觉告诉他这位来去匆匆的官家公子，绝对不是好惹的人。这人既跟自己坦率开了这口，泄露了这等大逆不道的底细，如若莽撞推辞怕是不好收场，甚至会招惹上性命之忧，需得见机行事才行。

思及至此，余池索性跟他做进一步的底细较量，清了清嗓子面不改色道，“寻常百姓做生意都是放到台面上来讲，不说尽如人意，好歹也要你情我愿才行。如今在下已然得知公子意图，事关重大，想必草率回绝，定是不能轻饶。但我余某人天生一副傻胆，是死也要死个明白的，还望您成全则个。”

说完这番豪言，连自己都惊出了一身冷汗。

“好个死得明白，余老板果然胆识过人，叫我刮目相看。”李琰抚掌大笑，眼中流露出两分的赞赏，指着余池说道，“可惜你不曾投身仕途，不然我定是要向大哥举荐英才的。”

说罢，他从怀里摸出一块质地莹润的白色玉牌，堪堪放在余池的面前，供他自取揣摩。

余池从凳子上站起来欠了欠身子，用袖子擦了擦两只手，而后小心翼翼地把玉牌捧到了眼皮子底下。

温凉的白玉牌上清清楚楚地刻了四个字——南阳郡王。

余池手指一颤，赶紧把白玉牌送回了官家公子的身边。他堪堪擦了一把汗，哪晓得这面前坐着的竟是当今圣上的同宗幼弟——南阳郡王李琰。

既是如此，那这小郡王嘴里的大哥必然是位高权重的当朝亲王李弘了。

似是为了验证他的猜想，李琰嘴角噙着笑，继续往下补充道，“如若余老板心中仍旧发疑，可事后遣人去把鹿场的钱老板叫来一问。钱家的宗亲在京城为官，平日里多有上门跟弘亲王府打交道，真假与否，一试便知。”

这天上好不容易掉下个体面买卖，做的却是不见光的生意，着实让人犯难。余池低头思忖，转念又想，如今事态已到这般田地，与其坐等天意，倒不如权衡一下‘事在人为’的利弊可行。

李琰抬眼瞟到他脸上的犹豫神色，淡淡开口道，“余老板是个心思透彻的聪明人，这桩买卖，牵涉你我，说为是一场豪赌也不为过。如今我紧着事项安排，无法给你太多的时间去思虑得失，还望余老板早做决断才是。”

“此事事关重大，公……郡王就不怕，万一余某拒绝之后又不小心说漏了嘴，会给您带来麻何等的大麻烦……”余池一下子被这排场给冲击到了，一时昏头，说出了一句不该的话来。

“余老板的嘴严不严我不知道，但你只需记住，这东县的风未必能够刮到京城。用官家的手段来对付底下这些手上肉刺，就像碾死蚂蚁一样容易。”

李琰正了正脸色，递过去一个凌厉的眼风，唬得余池不敢再做这等消极发问，立马把话题转到旁边去了。

“言多必失，言多必失，得打我这嘴。”余池抄起巴掌往自己的脸上扇了“噼啪”一巴掌，随后把手扬下去拍着胸脯向他表露忠心，“郡王放心，被您看上是我的福分，但凡我余池得了您的荣光照拂，必然要效仿犬马为您分忧。”

“如此甚好，你倒不失为是个积极分子。”

李琰显山不露水地丢了他一句好话，在心里思量道，若这余池不是个黑心大胆的圆滑奸辈，自己也不惜得用他。




　



第25章　晋江独家连载｜纸难包火
此刻，余池在外忙着颠浪头，一颗心全吊在“名利”二字上无有其他。被搜罗出来当试探借口的家里人，虽不曾沾到他费神操心的半分福气，却也过得现世安稳。

余家后廊，明珠手里攥着一捧焦香喷脆的烤花生，边往嘴里塞边走到挂腊肉的通风口，意图去逮偷嘴吃的小白猫。这猫被她养得很精，颠着四只爪子很会躲人，明珠怕它跑了，踩着一双绣鞋跟在后面也是大气不出。

一猫一人路过后屋的佛堂门口，明珠恰巧听到她婆婆在里面自言自语。

“二位老亲家，今天是你们过二十年的大日子，因着身份狷介不方便大操大办，权且减了排场受用些故人的心意吧。”

桌上放了八碟果盘甜糕，余氏小心翼翼地从上了锁的红木柜里端出两只小香炉，双手各执一柱清香，依次拿火信点了供奉上去，嘴里继续念念有词道，“莫要嫌弃寒碜，回头我到庙里去给你们续香火钱。”

明珠头一回见到余氏这个时间点出现在佛堂，且还是一副偷偷上供的惦念模样，心中不由得暗暗好奇，这便大着胆子站在外面听起了壁角。

在袅袅的轻烟中，余氏对着香案上靠右的那只小香炉，絮絮叨叨地拉开了话匣子，“顾夫人，这些年我也没个说贴心话的人，今个儿腆着老脸跟你叨了两句话，心里倒也畅快。说到底咱俩在娘家当姑娘的时候，也算是交情不浅的……造化弄人啊，嫁到别人家去就难免要身不由己。”

余氏长叹了一口气，转而向旁边的另一只小香炉双手合十拜了拜，“顾老爷，你是个不让人的犟脾气，到了那边就敛敛性子安生投胎去吧，倒为阿顾这孩子到了下面还要帮着她娘劝着你点。”

余氏想到这里，脸色不由往下苦了三分，站在香案面前眉眼低垂道，“当年顾家商号垮台那事啊，你们不要怪阿池。他当年年纪小不懂事，听了人家的煽动一时贼迷心窍，跟在后面造了孽。我相信我这大儿绝对没有刻意去存害人的心思……再说了，好歹我也替你们照顾了阿顾两年，看在我的面子上不要与阿池生祟。想着老先生给他算的命格……我这心里就止不住地犯愁。”

说罢，她俯下身子跪在地上叩了三叩，模样十分庄重。

屋外，明珠愣在原地手心里沁出了一层薄汗。她听了不该听的话，心里惴惴不安唯恐被人发觉，连忙提起裙裾往外走。谁知方才手里的花生不小心掉在地上，她后退的时候不小心往上面一踩，登时发出了一声清脆的“嘎吱”。

跪在佛堂里的余氏正是心神不安的光景，听到了门外的动静，立刻从蒲团上起身，走到屋外去查看。

“喵呜——”白猫从高凳上跳了下来，眯着一双圆眼睛，懒洋洋地绕到余氏的脚下把地上碎花生给添了个干净。

“小畜生，躲在门口闹什么，没事尽出来作怪吓人。”余氏心里的一块石头落了地，提起脚跟往白猫身上轻轻一搡，嘴里笑骂道。

被主子嫁祸的小白猫，不满地抱着余氏的方头布鞋，从喉咙里发出一串赖唧唧的“叽咕”声。

明珠紧着心跳蹲在附近的花木丛里，直至余氏离开了后院才小心翼翼地走了出来。

外面的日头正好，晒得人手背发烫，明珠站在空旷的长廊里心情久久不得平复。她在余家不管事，每天除了干些不费劲的杂活，过得如同老祖宗一般清闲，陡然听到了这等私家秘闻，可谓是颇为震撼的。

这明珠虽然大字不识，从小受人白眼，脑子里到底也有个是非观念。对于余池这位比路人要多几分面熟的丈夫，她是知之甚少的，更枉论去探究他的好坏善恶。此时细想起来，方才听她婆婆那番不为人知的内心陈述，不由得叫人细思极恐了。

思及至此，她不再佛堂门前多做逗留，连忙抬起两只鼓撑鞋面的大脚，慌慌张张地离开了。

“阿嚏——”阿顾坐在椅子上打了个喷嚏，鼻尖一酸，险些把眼泪给溢出来。

龙夫人上来摸了摸她的衣服厚薄，嘴里疑惑道，“这好端端的怎么受凉了呢，六宝儿，你晚上睡觉的时候，可是掀了被子不曾？”

“许是前几天下雨的时候出去了一趟，叫那冷气儿给冲着了。”阿顾用绢子轻轻拭了拭眼角，“娘，不打紧，让奶妈给我煮碗热腾腾的生姜红糖水灌进肚子就成。”

龙夫人抬手试探了一下她的额头，确定没有温热异样之后，这才放心地点了点头，走到厨房里喊奶妈去了。

清淡的阳光透过碧色的窗纱照了进来，在地上笼罩出一小片绿意盈盈的暖融影子。阿顾踩着地上的光晕走到龙夫人的梳妆台前，对着铜镜理了理自己的发髻，随后提着裙裾转身迈出了门槛，向着自己的闺房走去。

四下无人，阿顾把藏在藤框里的一壶酒拿了出来，用桌上的茶碗斟了两杯的量，走出去倒在门前的泥地里，神色虔诚道，“前世父母犹念在心，今生爹娘不能辜负，女儿用不了香烛祭奠，只盼这两杯醇酒，能把自己的惦念给托付出去。”

说罢，她深呼吸一口园子里的清新花香，快速把地上的杯盏酒盅给收了回去。

顾家承袭祖辈的商号，在东县经营着周转商运的牵头生意，脚踏农商两界，算是做着一门吃香的行当。可惜潦倒得太快，在她未觉人事的时候就已经开始往下走下坡路。

阿顾只知道当年商号里出了内贼，导致家里生意每况愈下，以至于顾老爷在最后一笔货运走单中，把几代人累积下来的殷实家底给硬生生地赔了进去。

谁都不曾想到，在运往旱区的那二十八车赈灾官粮里，竟有半数被人偷偷用灌满了黄沙的袋子给垫了底。

等到东窗事发，官家抓不到滥竽充数的罪魁祸首，只得把顾家商号报上去顶数交待。经过顾老爷的一番周旋走动，虽能侥幸免于罪罚，但顾家在东县却也成了人人喊打的过街老鼠。

顾氏夫妇经过此等磨难，早已散尽家财困顿不堪，且又劳碌出了一身的病根，不消两年便相继故去，只留下阿顾这个年幼的孤女独活人世。

一时之间，境况好不凄惶。像是冥冥注定了悲泣的命数，要叫人不得安稳。

阿顾念及前事，自叹一声，心中唯有一苦。她正坐在窗前泛着愁，忽听园子里传来“哐当”一响，等到站起来一看，不禁轻捂檀口发出了一声惊呼。

外面风静花香，但见匆匆进门的谢兰漪人撞在树上踉跄了两步之后，直挺挺地擦过树干倒了下去。

阿顾慌慌张张跑出去，看到谢兰漪躺在地上，一张素净小脸变得红通通的，嘴里含糊不清地嘟囔着什么“纨绔子弟嚣张过甚”的气话，身上酒气浓烈。

“这是怎么着了，阿兰快醒醒。”阿顾欲要把她请到屋里去歇着，可谢兰漪赖在地上不起来，叫人怎么也拖不动。阿顾不好把人晾在地上受凉，只得先把身上的外套脱下来盖在她的身上，而后走到前院里去找婆子过来帮忙。

谢三小姐看起来身材纤细，分量倒是不轻，许是自小跟在她爹后面练过拳法，内里身子骨颇为结实。两个素来待在龙家下堂干粗实活计的老婆子，一人搭了她一只手，吭哧吭哧地把人从地上拖进了阿顾的房间。

因谢兰漪这番酒醉情状实在不太光彩，阿顾嘱托那两位老婆子守口如瓶后，自己亲自去打了一盆热水来替谢兰漪擦洗头脸。谢兰漪倒在外面使完了力气，此刻躺在床上倒也老实，嘴里也不说醉话了，闭着眼睛安然地睡了过去。

阿顾见她如此心大，倒不由得失笑出声，把手里的毛巾浸在热水了拧了又拧，帮谢兰漪把蹭在额头上的黑灰给小心翼翼地擦拭干净。

谢兰漪这一觉睡得十分长久，期间只翻了个身，却到了傍晚还没有要醒的意思。阿顾看她睡得香，也没有上去打扰，直至谢东海这个操心老爹欲要出门寻闺女，这才匆匆进门把人给叫醒。

“嚯，我这是人在哪儿呢？”谢兰漪乍一睁眼看到周遭的熟悉陈设，惊了一惊，待发现自己躺在阿顾的闺房里呼呼大睡，不由得狠狠吓了一跳。

她在外喝了一整坛的新酿，此刻分明应该在酒馆埋头大睡才是，竟然凭着心里的冲劲愣生生地跑回了龙家，可真是丢人丢大发了。

阿顾怕她知道实情难堪，此刻也并不点破，只坐在床畔望着她笑而不语。

“三姐，我几时回来的？”谢兰漪细细回想自己在外醉酒的情形，心中略有知觉，不好意思地挠了挠脑袋，冲她腼腆问道。

“三四个时辰前就已到园子了，我瞧你人在树下走路不稳，便把你扶进来歇息了。”阿顾轻描淡写地替她把事情给一笔带过。

“没有闹出洋相便好。”谢兰漪宽心地捂着自己的胸口，呼出来一口热气，内里十分庆幸。

“这会子该开饭了，堂舅方才出来找你呢，赶紧回房间换身衣服再出来。”阿顾指了指她滚出褶皱的衣襟，含笑说道。

谢兰漪闻言会意，她这身衣服上的酒气还未散尽，且又沾了点零星的泥草屑，走出去实在不体面，平白叫人疑心发问。

思及至此，她手脚麻利地掀开盖在身上的薄毯，向这龙家六姐道过谢后，匆匆赶回房间换衣服去了。



　



第26章　晋江独家连载｜灯影悠悠
谢兰漪回到房间对着镜子一番细瞧，发现自己这副鬓发散乱的模样实在狼狈。幸而眼睛未肿，只是后脑疼的不像话，像是在哪里狠撞过似的，摸起来隐约有点起肿。

她揉了揉酸胀的太阳穴，到底是没想起个所以然来，索性也不去劳神，赶在操心老爹上门之前，走到屏风后面换了一身干净衣服出来。

那厢谢东海看到闺女好端端地站在面前，不由得暗暗松了一口气。他在闺女出门的这段时间里一直心里惴惴的，就怕她一时钻了牛角尖，会闹出什么大动静来。

“阿兰，你下午上哪儿逛去了，可没碰到什么不顺心的事吧？”

“不提也罢，今个儿着实是点背的很，在路上遇着一个利嘴损人的纨绔，可是气死我了。”

谢兰漪犹然未忘被李琰讥讽的事情，拧着眉头恨恨说道。谢东海一听这话，知晓自家闺女必定在路上跟人起了纷争，忙走上前关切道，“他是为着什么事招惹的你，你……可跟那纨绔动手不曾？”

谢兰漪刚欲开口，又嫌自己在他人屋檐下啜泣的事情太不体面，这便把个因果草草带过去，冲她爹含糊说道，“也无甚要紧事，看不顺眼乱叨叨人罢了，我未与他动手，只废了两句口舌而已。”

谢老爷瞧她如此情景，想必也不曾吃亏，便就不往下再叨叨了，领着闺女一同往龙家大厅用饭去了。

走到厅里，人人坐齐，只有龙老爷并未入席，空着一张凳子，不晓得人在何处。

“大妹，我这老兄弟去哪儿了？”谢东海坐到自己的位子上，转向龙夫人纳闷道。

“城西的铺子里来了人，当家的往书房里会客呢，咱们不用等他，且先开饭吧。”龙夫人接过奶妈盛上来的热汤，笑着招呼众人道。

谢东海闻言爽朗大笑，跟在后面打趣道，“这倒好说，只别是背着我们一大桌子人躲在厨房偷嘴吃就行了。”

这话一说出口，登时把个安静场面给活络了起来。阿顾跟在龙夫人后面抿着嘴笑，余光瞧了一眼神色自如的谢兰漪，暗暗松了一口气。

书房里，坐着马车从城西匆忙赶过来的管事老李，局促不安地端着茶碗把龙老爷给盼进了屋。

“老伙计，来啦，坐坐坐。”龙老爷陡一进门，非常客气地把起身迎人的老李给挡了回去。

“老爷精神不错。”老李是个实诚人，说不出什么堂皇的漂亮话来，这句照面话勉勉强强算是中听，当不得什么热情说法。

而龙老爷跟他交情匪浅，也不介意这等虚礼，主动上前开腔道，“你这会子急着赶过来，可是铺子里的银两不够周转了？”

“这倒没有，老爷待我夫妇二人宽厚，钱都能尽着花。”老李布满沟壑的脸上盛着笑意，裂着冻疮的手在裤子上摩挲了一下，继续往下补充道，“今天来，主要是在外面听了点不好的消息，想来预先给您提个醒。”

龙老爷看他话说得吞吐，也不犯急，点了点头道，“纵是没来由的风声谣传也不打紧，你且说了我听听。”

老李得了他的应允，这才放心地把话给接了下去，“钱老板家的鹿场离咱们农租的庄子近，我上回从铺子里带人去验地的时候，恰巧跟他打了个照面。这人在大门口堵了我半天，硬是想套咱们庄子的收益，我没理他。本来以为这事就结了，谁知道跟附近两个庄子的老爷碰了面，他们告诉我说上面的官家往农事上动了心思，怕是过不了多久，要把咱几家的地给并过去养粮呢。”

龙老爷听了这话沉吟不语，过了半晌，闷声说道，“我龙家上下十几口子可全指着这庄子吃饭呢，被官家收过去得了赏金一时痛快，这往后的子孙后辈们可是被直接断了财路啊。”

“老爷，如果这消息来得准确，咱们也撼不动官家的决定。与其受制于人，倒不如提早抽身而退，往东县的商道上走一走。横竖咱们家先时也做得那大店的营生，开个酒楼什么的不也挺吃香。”老李思忖着把心里话给说了出来，想要替他分忧。

“当真把事情上纲上线了，又哪有想得那么简单呢。”龙老爷讪讪笑了两声，不认为这是个好想法，“生意难做，那是个不容人的眼红种子，手段下流的很。我当年吃了他的闷亏，险些被那人命官司搅和地不得安生，如今还是避开为妙。”

老李把龙老爷的话放在心里一合计，发现的确是这么个道理，一时间坐在旁边也是全无章法。两个人在书房里一同呆坐许久，到底没能想出个妥当法子来。

眼看外面的天色越发见黑，老李坐在这边干耗了片刻到底是坐不住了，这便起身向龙老爷告辞道，“老爷，您也别着急，等我回去再打听打听，指不定是大家杞人忧天呢。”

龙老爷当前除了点头也再没辙，开口招呼老李道，“既是来了就吃了饭再回去，随我到前厅喝杯热酒吧。”

“不了，老爷，中午走的时候婆子在灶上炖了土鸡，这会儿回去掐的点儿正好，就不麻烦您了。”老李这话说得恳切，龙老爷也不便再留人，简单寒暄了几句这就放他走了。

龙老爷独自在书房里坐了片刻，揉了揉眉心，自觉心乱如麻十分伤神，也就没有了出去用饭的胃口。

而另一边，龙夫人坐在席上久等丈夫不来，只得亲自拣了几样合他心意的菜，让人先送去厨房放着了。

“爹这是又为了庄子的事给犯起愁来了。”龙四郎往嘴里磕了一颗花生米，跟旁边的兄弟们说道。

“这、这就真是愁、愁人了，我们也帮、帮不上忙，只能这么看、看着。”龙五郎把老四掉在地上的花生壳给捡了起来，不是滋味的叹了一口气。

“大哥二哥、你们是头一胎出来的长子，若是接管家里的生意，倒也比我们这几个后面来的兄弟名正言顺……”

龙四郎的话还没说完被站在对面的龙三郎给打断了，“四弟，大哥二哥一心向学，你就不要为难他们了。再说，爹也未必会许我们断了学业回家从商事农。”

阿顾默默坐在椅子上，跟她几位哥哥们一同惆怅着，也是想不出个确切办法来。

龙夫人早年有心让儿子们涉足生意，可惜龙老爷这位当家人不许，只让他们一心读书，盼着来日考取功名，非得最后一步，是不会让儿子们在家死啃这桩捱人生意的。

此刻，龙老爷人在书房，也跟儿子想到了一起去。自己扔了这摊生意不服气，推给儿子又不值当。反复思量之下，还是决定按照原来的计划走一步看一步。

他这想法倒也不是随口衔来，乃是秉着长远目光才做此打算。一来虽然东县民风开化，但论及儿辈教育到底还是读书从仕为大；二来家中子嗣太多，虽然现在兄弟和睦，相处融洽，但若日后成家，困在琐事当中难免互有芥蒂。自己就这一份家业，给了哪个都说不过去，倒不如趁着这会儿孩子年轻，跟在后头紧着敲打敲打，也好日后早点省心。

龙老爷想到这里，顿觉心境开阔，刚想从椅子上起身，书房的门被人敲了两下轻轻推开。其后，阿顾手里端着一托盘刚热过的粥食小菜走了进来。

“爹，我来给您送饭。”

“小六，你们都吃过了吗？”龙老爷接过托盘，向这小闺女慈爱问道。

阿顾冲他点了点头道，“只剩爹一个人没动筷子了，娘怕过来打扰你要挨数落，这不让我给您送饭来了吗。”

龙老爷嘴上噙着笑，手里端起了粥碗，“夫人有心，丫头你也辛苦。”

阿顾抿着嘴笑，“您是咱家最颠簸的那位，做女儿的应当尽孝心。”

龙老爷脸上一派和煦，对她由衷说道，“从小到大家里属你最伶俐，遇事方寸有度，不焦不躁，若非是个柔弱的女儿身，我早把你带在身边现学手头的生意打理了。”

“女儿只是为着不负‘闺秀’二字谨言慎行罢了，当不起爹这一赞。”阿顾这话说完，忽而福至心灵道，“前阵日子代您把那账目肃清一番，倒也得了些趣味。若爹以后有次毛皮小事，但可交给女儿来先为分忧便是。”

“枯燥琐事，有甚得趣。”龙老爷不以为然地摇了摇头，低头咽下一口瘦肉粥，想了想对她说道，“我今日听你堂舅抱怨，说那兰姐儿瞧上哪家公子哥的事给吹了，因妨着他面子没往下多问。你跟那谢家小妹都是女儿家，素日也是合得来的，倒为跟她说上两句宽慰话，别叫人堵了心。”

阿顾嘴上简单应了一声“是”，心里对龙老爷这话很为赞同。

而这谢家小姐却是个实实在在的省油灯，并不消人牵挂，自个儿出去闹了一顿酒后，也就心里好过了。当下唯一耿耿于怀的，便是自己平白无故在路上遭了别人的骂。

饶是姑娘家再心宽，遇上那般不留情面的说嘴，到底也有几分计较。谢兰漪想到这里，难平心中愤意，人坐在椅子上往桌上狠拍了一巴掌，震得四条木腿一抖，把刚进门的阿顾跟在后面给唬得抱紧了胳膊。

“六姐，你怎么来了？”阿顾看到她来，忙不迭起身让座。

“今个儿见你醉了酒，怕你身上不爽利，我便来瞧瞧你。”阿顾抚了抚心口，在她旁边坐下，见谢兰漪神色安然，不似是个颓萎模样，暗暗在心中松了一口气。

“往常我在家的时候也爱跟在哥哥们后面馋上几口，哪里有那么娇贵。”谢兰漪拍了拍自己的前胸，向她直爽说道。

“阿兰，今日之事，追究起来到底是我对你不住……你若介怀难释，不要闷在心里，只管说与我听便是。”阿顾心中有愧，到底存了两分难安，忍不住跟她挑明了心迹。

“六姐？”谢兰漪见了她这副模样，先是一愣继而弄清了阿顾来意，跟在后面不好意思了起来。

两个人面对面地无言了片刻，谢兰漪忽而一拍脑袋，“啊对了，我给你瞧个东西。”

说罢手忙脚乱地在身上翻摸起来，不一会儿，从袖子里拿出来一个精巧物件，竟是上回在市集上相中的金鱼络子。

“这物事我瞧着更衬六姐呢。”谢兰漪笑意盈盈地把络子塞到阿顾的手里，语气恳切道。

“这……”阿顾掌心摊着金鱼络子，不晓得自己该不该接。

“我知你心上爱慕，只是不同我抢罢了。”谢兰漪抬眼看她，意味深长道，“六姐，你莫忧愁，阿兰素来心口如一，不做那空欢喜的惦念。就如这络子，瞧着固然是好，可惜与我身侧显不出那精致来，倒为只有窗台落灰的份。你且好生收下它，也算代我圆了一个可望不可即的念想。”

屋里烛火摇曳，阿顾垂下眼帘把金鱼络子系上腰，抬头冲她展颜一笑，两只梨涡旋在嘴角轻颤，端的是俏丽动人。

谢兰漪抚掌挑眉，言笑晏晏道，“这便对了，叫我了了心结又饱了眼福。”

两人默契地相视一笑，在灯下握紧了双手。



作者有话要说：
新人多有