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美人迟慕-第69部分
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罗擎云骇住了，半天醒不过神来。嘴巴嗫嚅，不知该说什么才好。
望着他像不认识她的表情，妙如心里只觉畅快无比，也不顾脸上的泪痕，自我解嘲地说道：“这就是我本来的面目，若觉得这妹妹认得不体面。船上的提议，就当是开的一句玩笑吧！谢谢你以前的关照。”
说完，她朝对方福了一礼，挺直腰背，招来甩在后头的宫女，大踏步地朝前走去。没一会儿，两人的身影就消失在宫门里头。
被扔下的罗擎云，愣在那儿半天回不过神来。望着她消失的方向，神情木然。直到前殿守在西华门口的侍卫，进来提醒，说前面的宫门快关了。他才讪然离开。
耷拉着脑袋，罗擎云离了宫门，跨上自己的坐骑，朝镇国公府的方向驰去。
“云儿？”跟三弟罗炯在岔道口分手后，罗燧一眼就瞧见门口进来，游魂般的儿子，出声叫住了他。
“爹爹！”罗擎云回过神来，朝父亲揖了一礼。
“这么晚了，你打哪儿来？”罗燧走近儿子，拿鼻子嗅了嗅，没闻到酒香和脂粉味，悬着的心放了下来。
“太子有任务托付给儿子，刚忙完才回来。”他回答。
“怎么一副失魂落魄的模样？办砸了？”罗燧皱起眉头，不解地问道。
罗擎云低着头，也不作解释。当父亲的从来没见过儿子这副形状，于是，拍了拍他的肩膀，道了声：“跟我来！”
说完。罗燧领着儿子转身，重新朝着外院的书房方向返回。
等婢女上完茶，镇国公把伺候的人都遣了下去。
“说吧！”他端起杯子，正要啜上一口，被罗擎云出声禁止了：“爹爹，夜深要安寝了，喝茶对身子不好！”
放下茶盏，罗燧抬起眼睛，提醒道：“别打岔！问你话呢？！出什么事了？”
脸上“噌”地一下子红了起来，罗擎云连忙摇头。顾左右而言它地掩饰道：“没办砸！只是对太子这个人，有些琢磨不透。”
他找了个父亲感兴趣的话题来搪塞。
“为何这样说？”
见话题被他成功引开了，罗擎云打起精神，解释道：“您看，若说他信任咱们家，为何中途截住儿子带的兵马，拿去南方接人的任务来试探？若说不信任，为何让儿子在中军都督府，手掌神策营，坐这种非心腹不能担任的位置？”
“小子。你总算开窍了！这就是所谓的帝王心术。跟着老狐狸程太傅这么些年，太子也不是白历练的。能斗垮杨景基，他岂是个简单的人物？！”满意地望了儿子一眼，罗燧开始为他解惑。
罗擎云心里腹诽，斗倒杨崔两家，全都是暗部的功劳，这算不得什么了不起的能耐。
见儿子面露不以为然的神色，老将军叹了口气。解释道：“上位者，除了暗地里防着、时常试探下面的人外，更要时时做出姿态给众人看，这才能收买人心，且用且防。若他有强势的外家、岳家，又何必拉着咱们罗家？”
“儿子就是这点一直搞不懂。为何陛下要为他找个不顶事的岳家。”
赞许地望了儿子一眼，罗燧反问道：“你说说看，陛下前半生最忌惮的是谁？”
“先是靖王党的陈首辅，后是杨逆崔逆！那他不更应该用联姻的方式，来抗衡吗？”
“陈首辅、杨逆、崔逆，他们都是什么人？”
“把持朝政的权臣！”
“大周是怎么灭亡的，你该不会不知吧？！外戚势力大了，跟权臣一样的情形。为父也是你失踪这两年才想通的。”
“陛下就不怕太子这样。会独力难支？”
“程太傅临走前，为何对你舅舅特别放心。你看，他当纯臣做得多完美？！都是皇后娘娘的亲舅舅了，他偏不站队结党，不跟咱们来往。若换了个人。早帮着六殿下私下串联了，还有比他更好的榜样吗？”镇国公捋了捋颔下的胡子，接着道，“还有，在你失踪的那两年，东宫力排众议，站出来帮着咱们罗家说话。有什么比这更好的收买人心方式？”
“可他公然拆了东昌伯和南安王府的联盟，这事有不少人暗中议论。”
“你只知其一，不知其二。四皇子娶妃前，太子根本没把他当过对手，反把他看成依附自己的助力。可四皇子妃很快就有了身孕，此时又传出德妃娘家被南安王府退亲的事。为父虽然不知前后因果，他们跟东宫生了些嫌隙是一定的了。外人看来，以为是东宫故意拆了他们的联姻。加之皇长孙出世后，庄翰林有些不安份了，在文臣中煽风点火。就成如今这样的僵局了。”
把所知道的情况，前后一结合起来，罗擎云大致弄懂其中的奥妙，点了点头赞成父亲的看法。
“不过，也不知南安王府那边，经过此番变故，对东宫是何种态度。”罗燧突然来了这样一句。
听闻此言，罗擎云突然想到太子最近态度，好似总在有意无意地，撮合他跟钟家那丫头。
是怕罗家结了门强势的亲家？还是郡主郡马夫妻不谐，想把她早日安置了，让汪峭旭那边绝了念想，以安南疆那帮人的心？抑或只是单纯想补偿自己？
突然，他也有些不甘，想起今晚那丫头所说的话，心里颇为赞同。
感情岂是能被人操纵的？！
第二百零一章难眠
本章节
不管如何，看了她今夜的爆发，怕是越有人撮和，反抗得越厉害。
想到这里，罗擎云有些怏怏不乐。父子俩又说了会儿话，就各自回屋去了。
心里有事，人就难以入眠了。在床上辗转反侧无数次后，终于，他索性坐了起来。披上锦袍，信步走到了院子里。
一轮明月挂在半空中，清辉流淌了一地。
望着皎洁的月光，罗擎云思绪万千，想起先前发生的一切，心里难以平静下来。
其实他何尝不是如此？不甘心被曹家姑侄操纵，他当初都离家好几回了。
只是，两人反抗的方式不同罢了。或许，真跟自己是同类人，看来把她许给汪家那小子，还有后来的退亲，让她伤透了心。
这个结若是解不开，她是不会接纳其他任何人的。
几个月来，父亲托三叔三婶，四处在帮他选看对象。若是到时有了合适人选，自己岂不是又要错过？！
想到这里，罗擎云心里开始隐隐担心起来。正打算动身回屋，跟堂妹写封信，院子西侧传来嘤嘤的哭声。
他神情一凛，出声喝斥道：“是谁？是谁在那儿？”
回应他的，是一阵风吹过，枯叶败枝发出的飒飒声音。
觉得事有蹊跷，罗擎云朝那边走了过去。拨开杂乱的枯枝，又没了任何响动。想是听到脚步声靠近，那人止住了哭泣。
“看到你了，出来吧！”
接着，树丛中传来，起身时衣料磨擦的簌簌声。
他退后几步，想让出道放那人出来。谁知还没让开，一个人影撞了过来。接着就有个香软的身子。跌到了他的怀里。
像被烈火烫到似的，他忙把人推了出去，几步弹跳了，厉声怒喝道：“什么人？”
被这样一推，那女子瘫软在地，嘴里发出痛苦地呻吟声。
这番动静，惊动了院子里守夜的仆妇，屋里灯烛纷纷亮了起来。他的小厮沙鸥，从小贴身伺候的丫鬟翠蔓也都出来了。
见人都到了，罗擎云指着地上的女子。沉声质问道：“这丫头是哪来的，为何从没见过？”
苍筠院的管事妈妈桂嬷嬷走了出来，朝地上的女子瞥了一眼，恭声回答：“老奴还没来得及禀报。听闻四爷从边关得胜归来，夫人就在前些年府里买的丫头中，挑了两个姿色不错的，调教了一番。说是先准备着，等您回来后，到身边侍候。三夫人当家后，把她俩打发到祠堂那边洒扫了。昨日不知怎地。国公爷亲自发话，让她们仍旧回到这院子里伺候。”
罗擎云面上不动声色，只是蹙起眉头，问道：“怎么半夜在这里哭泣，扰人清梦。这是谁调教的？学的哪个府上的规矩？”
桂嬷嬷脸上烧红，忙指着那女子斥责道：“四爷问你话呢！为何半夜在这儿哭哭啼啼的？”
那丫鬟伏身在地，颤声说道：“今天是奴婢娘亲的忌日，跑到湖边烧纸祭奠。被那里守夜的人发现了，赶了回来。奴婢只得躲在这里拜月，想起亡母，不觉间哭出声来了……”
声音如黄莺出谷。
说完，那叫紫玉的女子，抬起头来凝视着男子。她穿着一身孝白。眸中水光盈盈，一副梨花带雨的娇柔模样。俏生生跪在那儿，让人容易无端生出一股怜惜来。
见了她这副模样，罗擎云心里冷哼一声，暗道：为了给未来儿媳添堵，她倒还真下血本了，找来这等姿色的。要安排通房，几年前他在京里时。早干嘛去了？
从小见过曹氏扮娇弱，眼前这位美则美已，少了份淡然，做出来总觉哪里不对劲。
这位出身高贵的五陵子弟，心里顿时觉得有些啼笑皆非。
不过。既然是在父亲那儿备了号的，不便直接打发。于是，他嘱咐桂嬷嬷：“按祖母在世的规矩，该如何罚就怎么罚。咱们府里不比从前了，出了半点差错，就会连累皇后娘娘和六殿下。罚完后禀报三婶一声，让她派个府里老人，来这院里当差。把所有奴仆好生调教一番，省得一些上不得台面的，坏了本爷的名声！”
说完，他也不管余下的事，进了屋倒头就睡。完全忘了刚才起的念头，要给堂妹逸萱写信的。
回芷兰斋的路上，妙如告诫芳汀，莫要把今晚的事，说给别人知了，包括春渚。对方爽快地应了下来。伺候主子卸完妆，梳洗一番，把人扶上床安顿后，芳汀轻手轻脚地退出了卧室。
躺在床上，妙如也是睡不着。想起回来路上那番经历，她就有些郁卒。
上次在回京的船上，罗擎云的体贴和关怀，让人很是感动。他那句话，不知是心中所感，还是东宫派来试探的。她发的那顿无名火，使自己看起来，更像头刺猬。一受外界刺激，就卷起身子，树起蒺藜，进行自我保护。
对他来说何尝不过分呢？！不管如何，起码要表明她的态度。
以后若还有人得寸进尺，拿她的亲事做文章，先掂量掂量。
要她帮忙绘画可以，伺候皇上太后也行。想让她出卖尊严，拿她的婚姻谋利益，别怪她抗争到底，最后来个鱼死网破。
来这时空十二年了，她忍辱负重，百般曲迎，忍常人不能忍的，不是要得到这样结果的。若连心灵最后的净土都失去了，那跟行尸走肉有什么两样？活在这里还有什么意思？
有些底线是一定要守的。若不珍惜自己，休想别人会来尊重你。
渐渐地睡思昏沉，累了一天的她终于入眠了。
与此同时，刚被她告诫过的宫女芳汀，偷偷溜出芷兰斋，穿过院子后头的树林，打开了院门，朝东边方向奔了去。
毓庆宫往西差多百丈来远的林子里，在棵老梧桐树背后，有一男一女躲在那里私谈。
“在东昌伯府时，可有什么异状？”
“没见什么特别的。东昌伯府的太夫人颇为大方，让人赏了她一只和田老坑玉镯，像传家宝似的。他府里夫人和奶奶们都出来了，对钟姑娘招呼得蛮热情的。”
“回来的路上呢？怎么回宫那么晚？”
“一路上东昌伯府里的马车都在绕弯，驶到南安王府那条道上了，后来才返回来。没过多久就遇上罗世子，是他把咱们送回来的。”
“马车上她们聊了些什么？”
“奴婢一直守在车厢外头，轱辘滚动的声音太响，听得不算清楚。只听到万大奶奶提到南安王府的郡主，还有什么蛮子……抢婚……哦，后来提到庆王妃。”
“她是如何答的？”
“姑娘倒没说什么，只表示是第一次听说。昨晚，她明明向奴婢打听过万家，我还特意告诉过她，东昌伯府和南安王府之间的事……”
“提到庆王妃时，她是怎么答的？”
“她还没作答，罗世子这时就追上来了！”
“嗯，他们俩说了些什么？”
“罗世子让奴婢留下，他把姑娘领到前头单独说的，奴婢实在听不到。”
“他们俩的神态是怎样的？”
“罗世子总是偷偷盯着她瞧，后来好像两人闹翻了。姑娘把奴婢招了过去，怒气冲冲离开了……她脸上还有泪痕，好似哭过……”
“好了，你先回去吧！莫要被人发现了。”
“奴婢告退！”
两个身影就分开了。一个朝西，一个向东。随后有个矫健身影，窜进了毓庆宫，进了南面的书房。
“怎么样？收到消息了？”太子姬翌头也没抬，继续批阅手上的奏章。
“钟家那丫头果然是个机灵的，让万家那婆娘暗中吃了瘪。”俞彰揖完一礼，就坐到了对面的椅子上。
“哦，凌霄跟她关系进展如何了？”姬翌抬起头来，问道。
他并担心那姑娘应付不来，三个月能把父皇太后哄得乐呵呵的，就知道，比起他们预料的，她的能耐不容小觑。
只是罗擎云那边……
“那个愣头青，把人家弄哭了……也不知是为了何事……表哥，你何必帮他撮合呢！到时让圣上一封圣旨赐婚不就得了！”
对这种水磨功夫，俞彰很是不以为然。照他的想法，既然表哥有意用那丫头拉拢对方，何必多做那番工夫，娶进门了罗擎云自然就会感恩了。
姬翌没有答他。
他心中当然有自己的计较。眼前这表弟，暗侦方面虽然天赋不错。可惜从小在江湖中混大，格局有限。于朝堂争斗，纵横捭阖上面欠缺的，不只一点半点。
他需要罗家在军中的影响力！若是六弟没有降生，他本来不会这般为难的。
曹氏不是个好伺候的婆婆。劝说父皇赐婚，动机太明显，说不定引起镇国公的反感。还有就是，若是以后罗家婆媳相斗，钟家那丫头定会把这股怨气，撒到东宫这边来……何不给凌霄制造机会，让那丫头也看上他。自己愿意嫁了，到时再来添把火，好成全他们……儿子求来的，镇国公那边自是无话可说。罗擎云还不得感恩戴德？！
这样一来，以后得到的，就是两人的忠心，岂不美哉？！
殊不知，登上那位置，一切都才刚开始，坐稳才是关键。
他需要罗家长久的效忠……
第二百零二章 赞者
目录：
草木葱
太子妃把薛家的请柬，亲自拿到长宁宫。当着太后娘娘的面，递给她时，妙如只觉得大喜过望。顷刻间，不知该说什么才好。
自从那日，收到丫鬟莲蕊的信，她就一直在琢磨，该怎么跟太后娘娘开口。
如今她陷入宫中，若没有诰命向帝国这位最尊贵的妇人，请旨她带出宫。妙如是没办法，私自离开这四面都是高墙的皇宫的。
太后也来了几分兴致，张开半闭的双眼，直起身子，问道：“神威将军府的二小姐？是从小就喜欢跟在翌儿后头，赶她哥哥路的那个小丫头？”
太子妃忙接过话头，解释道：“禀皇祖母，就是她。听殿下曾经说过，以前他们溜出去玩时，除了避着大人，最着紧的，就是要避开她。”
说着，她把头又转向妙如，道：“帖子是她让薛詹事送到毓庆宫的。还听说，钟姑娘作的第一幅人物作品，就是薛家这丫头的画像。可有此事？”
妙如忙不迭地点头，附和道：“禀太后和太子妃娘娘，确有这事儿！那时菁儿妹妹要跟薛大哥赛花灯，全家人都来作评判。她来找微臣作画，说是长辈们最疼爱的就是她了。为了赢过哥哥，就得取个巧儿，把她画下来制成灯罩。最终果然夺魁了。听说，那灯后来被薛老夫人挂在了卧室里。”
“哈哈……”太后闻后，像听到极好笑的段子，开怀起来，夸道，“这法子不错，即便是花灯制得比不过她哥哥，亲长为了不让小丫头伤心，也得选她……”
说完。只见她从坐榻上站起身，走到窗边，指着御花园里的曲廊高树，说道：“以前，恒儿恪儿兄弟们，也各自制了灯谜，哄圣祖爷开心。一转眼三四十年过去了。”回忆往事，太后不禁有些伤心。
太子妃是何等人物？！嫁进皇家十多年，早练就一身察言观色的本事。
为避免皇祖母继续低落下去，她忙把话题扳回来：“听孙媳的妹妹提起。她去薛家时也见过那盏灯，说是画得极像。钟姑娘那时才多大？”
妙如不敢吐露实情，企图含混地一句带过：“回太子妃娘娘，小时候不懂事，不值一提。记不清是哪一年了。”
望着园中的景致，太后突然记起什么，转过头来，朝身边侍立的人问道：“哀家听人讲过，在江南你还画过风景，可有作品带进京来？”
妙如忙矮下身。行礼谢罪：“禀太后娘娘，微臣当时染上了瘟疫，是被人从山上抬下来的。那些在云隐山写生的画作，事出突然，都忘了收拾，不曾带到身边。”
太后惋惜地点了点头，嘱咐道：“以后若是回到江南，记得要画上几幅。哀家一辈子没到过那里。还有。找机会到御花园里，把这儿的景致也画画吧！总憋在屋子里，好生无趣！你们年轻人该多出去走走。起来吧！”
“谢太后娘娘宏恩！”妙如谢完恩，就站了起来，退到了一边。
第二日大清早，妙如带着春渚。提了画具箱，随着东宫的使者就出了宫。
如今薛斌领了东宫少詹事的差事，以前又是太子的伴读。他胞妹的及笄礼，毓庆宫自然是有所表示。奉命带着太子妃的赏赐，东宫使者和妙如一行人出了西华门，就朝神威将军府薛家驶去。
当众人出现在薛家举行仪式的雁回堂时，厅堂上的宾客，早已等候多时了。
东宫女官宣完旨。替太子妃娘娘颁完赏赐，薛家女眷谢过恩，孙姑姑等人就退到了一旁。大家这才看见，身后跟来的女子。
只见她上前一步，向小寿星薛菁福了福。随即道出一些吉祥话作为祝福。众人看过来时，觉得她长得有些面善，只是那容色却是让人觉得有些惊艳。
眉笼轻烟眸含春水，肤若凝脂琼鼻如玉。
在场的女眷，前几年都是见过妙如的。此番是回京后，首次见到她。之前只听到传闻，道是她回来后，被太后和陛下留在身边伺候，大家并没见到真人。
现在她的容貌，让认识的贵妇们心头有些恍惚，不觉生出“谁家有女初长成”的感叹。
早听说太子派人千里迢迢，把钟家那位善画的丫头接了回来，侍奉在君王身边久矣。亲眼见到她真实容貌，心里头都释然了。有些甚至开始猜测，她此番入宫，到底所为何事？
薛菁最先反应过来，把目光粘在妙如身上，舍不得挪开。
像她这等未嫁的闺阁女子，关注重点自然不在容貌上。见好友总算来了，她愣神片刻后，扬起笑容，一把拉过对方，上下打量起那身打扮起来。
为了不给好友丢脸，妙如今日装扮得十分用心。
紫罗兰色的六幅长裙，裙裾上绣着点点白梅，用织锦缎带束住纤腰。墨染般的秀发绾成飞云堆雪髻，头上插着太后赏赐的生双翼的玉蝶珠钗。
“妙姐姐，这样装扮才好看嘛！”喃喃出声赞扬，薛菁眼中尽是欣喜之色。
“你这孩子！怎么说话的？！钟姑娘本就长得天姿国色。”将军夫人薛邱氏忙出来打圆场，朝女儿嗔怪道。
薛菁忙改口：“对，对，对，女儿意思是，这样装束才配上她的人才，跟妙姐姐相得益彰。以前她都不爱打扮，女儿不是还没说完嘛……”她话音刚落，周围薛家的亲朋好友，都发出会心的笑声。
“你才是出落得越发娇俏了。”妙如也笑了，张开檀口，夸了回去。
看她俩相互恭维，薛菁的嫂子苏繁炽，不觉笑了出声，在旁提醒道：“好了，都是仙女下凡好了吧！菁儿，你的妙姐姐也来了，仪式可以开始了吧？！”
随后，作为赞者，妙如在仪式过程中。为笄者梳头、正笄、取衣、奉酒。完成所有步骤后，在亲友的赞许祝福声中，薛菁的及笄，总算是礼成了。
薛苏氏陪着婆婆到前面，帮忙张罗宴席，照呼到贺的一帮夫人太太们。把屋里的闺秀们，留给小姑子自己招待。
没长辈在，薛菁恢复了以往的活泼本性，把手伸到妙如面前，埋怨道：“妹妹过生辰。姐姐都带礼物来的？”
旁边有位妙龄少女插话道：“二姐都不知羞，哪有伸手向人讨礼物的？”
妙如忙接口道：“这也怪不得她，每次过生辰，我都会先奉上给她的礼物。幸亏我早有准备。”说着，唤来在外边候着的春渚，让她把带来的锦盒奉上。
“看我给你带来了什么礼物。”言毕，妙如故意笑而不语，一副讳莫如深的表情。
接过锦盒，薛菁脸上写满了狐惑。看对方的神情，她以为又是什么新奇玩意。要吓她一跳的。是以，打开时怀揣了几分紧张和小心，谨慎地开了盒子。
一支光彩夺目，璀璨精致的步摇，呈现在众人眼前。
中间是紫红色璞玉琢成芙蓉，四周围着镂空雕花鎏金叶，银链下头坠着露珠般的碧色水晶，最下头上用薄银片制成的流苏。
薛菁好奇地拿起步摇的柄。微微颤动的薄叶和晶莹夺目的坠珠，把整件首饰衬托得熠熠生辉。尤其是那碧珠，让人感觉像天上仙子的眼泪。
围观的众女皆惊叹不已，忙打探是哪里出品的。
“该不会是妙姐姐亲手设计的吧？！没半点陈旧的痕迹，应该不是古董。”薛菁爱不释手地仔细端详了片刻，出声猜测道。
拿着锦盒的春渚忙上前解释：“是钟姑娘花了许多功夫。画了又改，改了又画，当然不是古董。”
薛菁听了，亲昵搂过妙如，说道：“谢谢了！就知道妙姐姐对菁儿最好了！这件礼物我很喜欢。”
见送对礼了，妙如心里的石头落了下来。
她们这帮贵女，奢华的物件从小没少见过。只有别出心裁，才能引起她们的兴趣。再说她也没那么大的能力。挑选昂贵的稀世珍品来充场面。
为给薛菁准备礼物，她特意给傅红绡写了封信。又让芳汀拿了银票，到好友的首饰作坊珍玉斋，帮着定制了这支芙蓉清波碧玉串珠步摇。还让芳汀拿了设计图纸，随采买的太监。出宫了几趟，跟那儿的师傅讲解首饰的细节。
妙如在一旁含笑不语，心里早已是波起潮涌，感慨万分。
自来到京里，薛家兄妹给过她许多帮助，这点心意实在算不得什么。
为了替她打气，对方不顾忌自己退过亲，请她来当赞者。这番举动，对一直意志消沉的她来讲，无疑有着雪中送炭的温暖。
朋友间这种无声的精神鼓励，往往比任何甜言蜜语，都来得宝贵和贴心。
“妙姐姐，今日是我的生辰，可以帮菁儿再画上一幅吗？不然，我是不依的！以前你都帮聂家姐姐画过。”薛菁的撒娇的声音，将她唤回神来。
“当然，我连画具箱都带来了……不过，之前给你多次画过像了。要不，把这场景画下来吧！姐妹们人人都上画，众星捧月为你祝寿，岂不更有意思？！”妙如莞尔一笑，来了个这样的提议。
薛菁听说是画祝寿的场景，喜意直挂上眉梢，忙催促她马上动笔。
屋里的众位闺秀听了，也好奇地七嘴八舌起来。
“真的？咱们也能上画，太好了！”
“推掉其他邀请给薛妹妹来祝寿，这趟真来值了。钟姑娘现在不常对外作画了吧？！”
“钟姐姐，听说在江南，你还开画馆招过徒。以后若是有机会出宫，还收不收徒？妹妹我也想学！”
第二百零三章击掌
本章节
散席后，走出垂花门，等候自家马车的贵妇们，凑到一起，开始聊起妙如的闲话。
“早听说把她接进京来了，是替太后娘娘画像的。”
“我听说，德妃娘娘向太后请求，借出去替东昌伯太夫人也画了一幅。”
“不知这姑娘，以后放不放出宫的？虽然身份低了点，其他方面挺不错的。为人孝顺，又淑雅娴静，长得还有这般姿色。”
“可当她的相公，压得也忒大了。京城里能有几个少年郎，比得过汪家小子，那般才貌双全，还对她痴心一片的？”
“可惜了，多般配的一对金童玉女！为何托生在这两户人家？要是无青梅竹马的情份，也不会那般伤心；若没杨家那档事儿，他俩早成让人羡慕的眷侣了。”
“可不是！这丫头怕是以后难嫁了！一般品貌的配不上她。配得上的，心里怕是也有疙瘩……”
“要我说，其实不必顾忌。明摆着太后和陛下，以后会为她撑腰。听说之前退亲一事，有长宁宫的影子……再说了，若按后面传出的，钟家父女从头到尾都是无辜的，陛下难道不去补偿他们？！”
“听我在江南的弟妹讲，钟家寻回来的那个儿子，打小也是个神童。省里的学政都夸他了，说是几年后必会高中。钟探花族中的侄子，年初不就中了二甲的前几名？！依我看啊，过几年，钟氏一族又会起来的……这姑娘的亲事还是有可为的。就看圣上对她是个什么安排了。”
“闵家嫂子言之有理，若我亲族中有合适的人选，早派媒婆到江南去了……”
这群聊八卦的贵妇，在垂花门散开后，各自登上了自家的马车。离开了薛府的大门。
从穿堂左边院子里，走出两位年轻公子，这两人在门后驻足听到她们议论，有好一阵子了。
“想不到那丫头行情还不错嘛！有人若再不行动，就被人抢先了。”薛斌乘机揶揄罗擎云。
后者露出一丝苦笑，脸上浮现几分不自在的表情。
“怎么啦？不会吃瘪了吧？要不，让菁儿帮你套套她心思？”薛斌怂恿他。
“千万别！这种事别人越掺和越糟糕。况且之前，你们干预过她的亲事……哪有姑娘家受得了第二次。”罗擎云脸涨得通红，忙上前阻止道。
“所以，你让我帮着菁儿向祖母求情。让她来当赞者？也不让对方知道？”薛斌嘴角挂着一抹看好戏的笑意。
“不应该吗？菁儿本来就有这念头，再说亲事是你们搅黄的。不该补偿她，为她抬抬名声吗？”罗擎云睃了对方一眼，凉凉地说道。
“行，行，咱们都有错！”薛斌最后咕囔了一句，“我看，有人越发像她哥哥啰！”
罗擎云没有吱声，只是眼神中黯谈了下来。
没过几天，就到了冬至节。这天是大楚朝比较重要的节日。高门大户都会安排祭祖。而皇家不是拜太庙，就是去祭天。
这天，玄德帝带着几位年长的皇子、宗亲和大臣们，领着仪仗戍卫队，特意到天坛祈福去了。
而后宫中则跟平常没两样。进到长宁宫伺候时，妙如又碰到了前来请安的德妃。
太后见了万氏，问起庆王妃母子：“怎么不把煦儿召进宫来？我看庄氏也是个本分的孩子，以后让她们母子多进宫陪陪哀家。”
德妃先是怔了怔。而后带着微笑，答道：“翃儿媳妇最近身子不适，怕没人看着，煦儿吵着母后您了。”
“哦？！身体哪里不妥？可找过太医去瞧瞧？”
德妃嘴角的笑意更深了，忙答道：“也没什么大不了的，许是突然变天。着凉了。母后您就莫操心了，这孩子身子壮实着呢！”
说着，她朝妙如别有深意望了一眼，把后者弄得莫名其妙。
听说她没�
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