庶女再嫁-第12部分

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小厮满脸的不愤，却只能听话地退了下去。

年轻公子想了想道：“这样吧！姑娘说出个地址来，我会命人前去给姑娘个交待的。”

孙莹还是第一次被这么多的人围观议论，心里便有些怨乳母的莽撞，要不是她那么大声地质问那位公子，怎么会引来这么多的人指指点点？还有刚才自己头晕之时，她又在哪里？看来这乳母是不能再这样宠着了。

孙莹想完，便行云流水似地对年轻的公子行了礼道：“都是下人不懂规矩，让公子为难了。其实这只是一件小事罢了，要不是公子仗义，阿莹便要在众人面前出丑了，又怎么敢要求公子负责？此事就此作罢，公子请便吧！”

孙莹说完，又行了一礼后连忙带着乳母与裳儿走了出去，连那盆看上的白玉兰花也不要了。

“这位姑娘倒是有趣。”年轻的公子看着孙莹匆匆离去的背影意味深长地笑了笑道。

“大爷，可是要追上去看看？”竹青见年轻的公子感兴趣的样子，忙上前小声道。

年轻的公子轻轻地点了点头，竹青见了忙对着空中作了个动作，暗中保护的人见了马上派出一人追了出去。

孙莹却还不知此时的她已经被靖王世子派出的人跟踪了，不知不觉中，她出来的这一趟已经成功帮她指引了通向超级豪门的路！

☆、第四十四章　决定

孙莹带着乳母及裳儿回到了之前的绸缎庄，陆二夫人母女却已经等得有些急了，见孙莹总算回来了，忙上前有些责怪地道：“怎地这么晚才回来？不是说要买花吗？怎么没有买到？”

“出了一点事。”还在绸缎庄里，有些话还是不大适合说，孙莹只好示意陆二夫人上了马车再说。

陆二夫人见孙莹满脸郑重的样子，也只能按下心里的疑问，带着众人上了马车。马车缓缓驶动，孙莹也把刚才遇到的事情一五一十地与陆二夫人说了起来。

陆二夫人听完叹道：“你没把自己住在哪里的事情说出来是对的。这件事情关系到侯府的颜面，要是传了出去到底不好听。既然那公子也没说什么，那这件事就这样算了，回去后也不必再提起。”

孙莹听完不禁感激起陆二夫人来。

晚上，唐同德坐在书桌前听着暗卫的回答，陷入了沉思。那女子长是虽说算是绝色，但他从小见过的美人就不少，自不会被她所迷惑。但那女子身上的那种娴雅的气质倒是难能可贵，还有，她居然还不要自己负责，真是太有意思了。只可惜出身低了点，父亲才是五品官，又是平城侯府的亲戚，平城侯府，那可是三婶的娘家！

唐同德正想出去，便听得外面有人禀告，说是世子夫人来了。唐同德只好命那暗卫退下，便见世子夫人钱氏走了进来。

“这么晚了，爷怎么还没有去休息？”钱氏笑眯眯地对唐同德行了礼，问道。

钱氏是郑国公的嫡孙女，今年也才十七岁，嫁给唐同德已经两年了，为人倒是贤惠大方，已经给唐同德纳了好几个侍妾了。今天钱氏也是听说唐同德在花市的时候救了一名女子，且是个美貌的年轻女子，这才过来表示自己的贤惠的。

“还早着呢！平时也没那么早睡。三娘怎地过来了？”唐同德倒是很尊重这位嫡妻的。

“只是妾身听说世子心情有些不好，一回来便进了书房，可是父王有什么事情要世子去做，世子拿不定主意？”钱氏非常贴心地询问了起来。

“这回三娘就猜错了。”唐同德有些得意地笑了起来：“三娘可以猜猜为夫为何事烦忧，猜对了，有奖哦！”

“瞧世子说的，要不是为了公事，那就是为了美人呗！可是后院里的美人惹了世子不快？还是世子看上了哪家的美人求而不得？”钱氏故意在玩笑间把自己知道的事情说了出来。

唐同德却不知道钱氏的心思，从身后搂住了钱氏的纤腰，把头靠在钱氏的肩膀上亲昵地笑道：“果然还三娘懂我！”便把孙莹的事情与钱氏说了起来。

钱氏听完却笑道：“世子一晚上就为这点小事烦恼？明天妾身就递牌子去平城侯府，把那孙小姐接进王府便是了。现在三叔三婶不京城不说，便是三叔三婶在，他们又能拿我们如何？那孙小姐本身就已经被世子唐突过了，世子肯负这个责任都算不错了。何况三叔三婶也未必会为了一个远方的表妹而与我们生气！”

唐同德想想也是这个道理，便把这件事情交给了钱氏去办，放下了心事，唐同德不由得好好地与钱氏亲密一番。

钱氏果然与她的婆婆一样是个说到做到的人，只是商世章是对其他的事情上心却不像钱氏这般对自己丈夫的女人上心。

钱氏一大早便派人到平城侯府递了牌子过去，把平城侯夫人吓了一跳。直到钱氏来到，把事情跟平城侯夫人一说，平城侯夫人才知道昨天还有这样一件事情，心里暗怪陆二夫人与孙莹没跟自己说。

不过钱氏可是靖王的大儿媳妇，平城侯夫人可不敢得罪，忙使人与陆太夫人和孙母说了些事。陆太夫人对孙莹不能成为自己的孙媳妇倒是有点可惜，但她的名声已毁，靖王府那边又愿意负责，便也应了。毕竟自家侄子不争气，现在只能指望这个侄孙女能拉一下娘家了。

孙莹也没想到昨天那个年轻的公子居然会是靖王的世子，这简直就是天上掉下来个大馅饼啊！现在谁不知道靖王会是皇帝百年后接位的那个，那靖王世子不就是未来的太子吗？等到太子登基，自己可就是皇妃！想不到自己一直想到得到的东西，今天就摆在了自己的面前，孙莹有些欢喜得想哭。

孙母却有些惶恐地对着平城侯夫人派来的嬷嬷道：“这，这可怎么使得？我从来没有想过要让自己的女儿去给别人作妾！这可如何是好？”

那婆子是个极有眼色之人，见孙母这样子，便说了一大堆的好话对孙母晓之以情，诱之以利。孙母到最后也不得不让人收拾了东西，双眼含泪地让那婆子带走了孙莹。

钱氏见到孙莹时也没什么特别的感觉，长是是不错，不过比不上殷孺人，看着也还温顺，就这样吧！反正多她一个不多，少她一个不少的。钱氏与平城侯夫人说完话，便带着孙莹回了王府。

不过这孙莹倒还真是有点本事的，让唐同德一连几天都歇在了她那里，平时在众美人中也多有围护。孙莹是个有心计的女人，自然知道自己已经招了人的忌恨，忙交好钱氏，有了钱氏护着，谁敢算计她？

且不说孙莹在唐同德的后院混得如何顺风顺水，却说贺明慧自从拒绝了冯三郎后，便减少了与贺长立的联系。这让贺明雅有些担心了起来，毕竟贺长立是她们的嫡兄，万一兄妹之间的感情不再，这对明慧对自己都不是什么好事。毕竟大家现在都靠贺长立护着呢！不然那些人见了明慧一个这么有钱的明慧明慧会不动歪心思？要是没有有力的靠山，早就被人不知害了几次了。

贺明雅是个有事不能到明天说的人，便拉了白胜喜就要去找明慧。白胜喜见妻子风风火火的样子，还以为出了什么了不得的大事呢！没想到听明雅说完，竟是这种小事！白胜喜顿时抚了抚额，天啊！成亲都多少年了，她怎么还是这个听风就是雨的性子。

“你不用去了，小慧她不在庄子上。”白胜喜抓住明雅的手，道。

“小慧不在庄子上，能去哪里？你就别骗我了。”明雅满脸的不可置信。

“她去游山玩水去了。”

“怎么可能！”明雅笑道，这三年来，她就没出过秋水庄的门。

“怎么不可能？她的身边有两个保镖呢！难道你希望她整天闷在庄子上？她能走出去不是很好吗？”白胜喜皱了皱眉反问道。

明雅被白胜喜问得不知如何回答，是啊，三年了，她终于能够想通走出去了，这可是一件好事！只是五哥那里怎么办？

“贺长立是她的嫡兄，小慧做事从来都是有底线的，她不会做让自己后悔的事，你要相信她！”

明雅想了想也是，小慧的确是从来没有让人担心过，不管遇到什么样的事情，她都能独自应对。好吧，明雅承认她是关心则乱。

☆、第四十五章　出游

此时的明慧正与阿瑟、青梅、青桃三人坐在马车里呢，坐在外面的是马夫和苏管事！

青桃与青梅两个不习惯坐马车，只觉得这么好的天气坐在马车里简直就是受罪！明慧从青梅冷冰冰的脸上却丝毫看不出来有什么不愿意，但青桃那微微撅起的嘴宣示了她的不满。

叫两个杀手陪自己坐在马车里是有些委屈她们了，但明慧却没有让她们两个出去骑马的心思，因为她怕死！是的，自三年前林子遇刺后，明慧就非常的怕死，不然也不会每年花那么多的钱来请两个女杀手来做自己的保镖了！不过，倒是可以让她们一个坐在马车里，一个在外面骑马的。

明慧为自己想到的这个好办法而有些得意，她真的好想看看青梅与青桃争着要出去骑马的样子，想看青梅那冷冰冰的脸上会不会出现更多的表情？

明慧清了清喉咙，一旁坐着的阿瑟忙倒了一杯茶递给明慧，明慧接了放在手上却没喝。她随意地拨弄着杯盖，装作有些同情地道：“唉，青梅、青桃，我也知道你们两个女豪杰不喜欢坐在马车里，实在是让你们受委屈了。不过你们也知道，我是个怕死的，自从三年前侥幸不死后，身边就不敢离了人的。这样吧，你们可以留一个人在马车里陪我，一个人到外面骑马，这也算是个折中的办法，你们看怎么样？”

青桃一听，眼睛顿时变得亮了起来，不过很快又黯了下去。杀手最重要的是什么？是听命令！听雇主的命令！人家出了钱，让你往东，你就是死也要往东！做保镖的三年，看来自己已经忘了自己的真正职业了，这是件很危险的事情！

青桃没有出去，青梅见青桃没有反应，也没有说话，只对明慧点了点头便一个人出去了。青桃见青梅居然出去了，脑子里还有点发懵。在她的眼里，青梅是一个很有职业操守的一个人，无论何时何地，她都能保持最高的警惕，所以在杀手榜里，她的名气都在前十，是自己远远赶不上的！

可是就是这样一个有职业操守的人，她就这么走出去骑马了？不守在雇主的身边？

明慧看着青桃还在纠结着青梅居然出去骑马的事情，心里就觉得有些好笑便道：“青桃，你可是有什么想不明白的？”

“夫人，我不明白青梅这样一个职业的杀手怎么会不贴身保护夫人，而自己跑到外面骑马了？”

阿瑟也笑了起来，道：“这个我倒是可以回答你的。保护夫人是你们的职责，可是保护夫人不一定就要坐在马车里面啊！你想啊，万一外面要是有劫匪杀过来了，而你和青梅都在马车里，一点准备都没有，敌人却已经把马夫给杀了，跑又跑不出去，岂不是胜算不大？可要是有一个人在外面，看到情形不对，她马上就可以叫我们注意，提高警惕，有了准备总比都窝在马车里等人围杀的好吧！”

青桃一听，果然是这个道理！看来排名越前的杀手果然是不能小觑的，自己之所以比不上青梅，不仅是在武功上输了，更输在智商上。

青桃奄了一会，又重新打起精神来。我是杀手，杀手是不可以有其他的情绪的！

明慧只觉得青桃真的很有趣，只看着她脸上的表情都觉得人生是一件很快乐的事情。

“夫人，前面是青阳镇了，不过那里并没有夫人的产业，夫人可要在那里休息一下？”苏管事在外面询问道。

“去休息一下吧！”走了这么久，人坐着倒还好，但那些马可是需要补充体力的。

“好咧。”马车很快驶进了青阳镇，在苏管事的要求下，马车终于在青阳镇最大的客栈停了下来。

阿瑟扶着明慧下了马车，马夫把马车拉到后院，苏管事却是去找老板安排事情去了。

明慧目不转睛看着青阳镇人来人往的大街，心里想的却是原来外面的世界也不比京城差呢！明慧此时就像一个刚出社会看到什么东西都觉得新奇的小子。不要怪明慧少见多怪，她之前只是一个养在深闺的女儿，后来嫁人后又是困在深宅大院之中，没有时间与机会到外面去看看去走走，见识自然会有些狭隘。

那边苏管事已经开好了房间，并叫小二把饭菜送到房间里给明慧等人用，连沐浴用的热水都让那些小二备好了。

明慧满意地看着苏管事，真不愧是做惯了管事的人，自己这个没出过远门的根本没法比。

明慧几个很享受地在房里吃了东西，又沐了浴，精神焕发地作了男子装扮，想要出门去逛街。

青梅看着明慧打扮后的样子，忽然觉得有些好笑，虽然穿着男装，但你那玲珑有致的身材怎么也无法让人相信你是男子吧？青梅默不作声地从包袱里拿出一些东西，让明慧坐着别动，便在明慧的脸上动起手来，过了一会，这才满意地点了头。

明慧以为这样就算完了，正要站起来叫上阿瑟几个就要离开，却不想青梅又把她给拉住，脱起她的衣裳来。

明慧吓了一跳，叫道：“青梅，你，你这是做什么？”我对女人可没兴趣啊！

青梅翻了个白眼，冷冰冰地道：“你这样出去是想告诉别人你是一个喜欢作男子打扮的怪女人吗？”

什么怪女人？本夫人现在是贵公子、是儒雅的文士！明慧正要开口反驳，青梅却拿出一条长长的布帛，在她的身上缠了起来。明慧瞬间明白自己错在什么地方了，那些到了喉咙里的话被她压了下来。原来那些话本说的都是真的，是极有道理的，看来自己以后还是要多看下那些话本小说才是。

青梅的动作非常的熟练，没一会儿，就已经缠好了。阿瑟重新拿过明慧的衣裳为她穿了起来。

头戴金冠、腰缠羊脂白玉平安扣，身穿天青色交领儒衫，左手拇指戴着一个碧玉扳指，右手拿着一把风流折扇，脚穿富贵长筒靴，一个富贵风流的儒雅公子出现在众人的面前。

阿瑟、青梅与青桃都有些怔愣起来，眼前这个俊秀富贵的公子真是那个平时话都不多，总爱看话本的贺夫人？

明慧见众人都呆呆地看着自己，顿时有些不好意思起来：“怎么了？可是很难看？镜子呢？阿瑟，快拿镜子来给本公子瞧瞧。”

“是，公子。”阿瑟很机灵地应了，赶快拿了面镜子到明慧的面前举着。

“啊，天哪！眼前这个风流儒雅的公子真的是我贺明慧吗？”看来那些话本小说果然没有骗我，女子扮起男子来，那才叫一个俊！瞧我这打扮，就把天下所有的男子都给比了下去。贺明慧心里暗自得意地想道。

☆、第四十六章　失职

青梅见明慧自恋的样子，嘴角狠狠地抽了抽，平时端庄得过了份，没想到一出来就像没了束缚的小鸟，这人还真是善变！

几个人都没有见过这样的明慧，心里的想法却大同小异。阿瑟留在了客栈里看东西和找婆子洗衣裳，明慧带着青桃与青梅加上苏管事一行四人出了门。

这是一个离京城很远的小镇，这个青阳镇很有地方特色，有许多明慧没有见过的水果和新奇的玩意。明慧眼睛眨也不眨地看着面前的“大个子”，那老板见明慧一身贵公子的打扮，便会心地笑了起来：一个懵懂无知的富贵公子应该会很大方吧！他好像看到那些闪闪发光的银子在朝他招手。

“这位公子，这可是从外国弄来的新奇水果，补身子得很，这在我们百越国可是没有的，俗话说物以稀为贵，这水果可是价值千金哪！”老板在一旁狗腿地明慧明慧着。

明慧笑了笑，这“大个子”她确实没有见过，可能百越国真不产这种东西，但她刚才在这条街上都看到好几间水果档在卖这个东西了，可见这东西的价值没有这老板说得那般夸张。

“老板这是当我没有见过世面哪？这一条街上我都不知看了多少了呢？真没看出这东西有多么的稀缺！”明慧摇了摇扇子，一脸无害地笑着。

“哟，公子。这榴莲你也就能在我们这个府里能看到了，要是过了我们这个普惠府，可没这个好东西了！这话可不是骗你的，不信你可以去问问，也就我们青阳镇靠海，这东西进来方便，才会多几档有得卖的。要是去了其他地方，可没有。”

“就算你说得对吧，可这榴莲的味道……啧啧，真够难闻的。这么难闻的东西也吃得下去？”明慧闻了闻榴莲散发出来的味道，觉得有些不好闻，便用扇子作出捂住鼻子满脸嫌弃的样子来。

老板有些不好意思起来：“这位公子，这榴莲的味道确实不怎么好闻，不过吃起来口感极好，而且极补身子的。不信你可以随便抓一个人来问问，我们镇上人人都知道它的好处。”

明慧笑了笑，与那老板又交锋几个回合，还是把那榴莲给买了下来。苏管事付了钱，又让老板把那榴莲送到他们所住的客栈这才离开。

明慧带着几人在青阳镇上转了一圈，见到能发出声音的海螺，又让苏管事买了几个，话说是要送给几个外甥的。明慧几人出去一逛，就逛到了天黑，这才意犹未尽地回了客栈。

“没想到这青阳镇还真是不简单啊！居然有那么多没有见过的稀奇玩意。”明慧摇着扇子一脸满足地道。

苏管事及青梅青桃几个是见过世面的，对青阳镇并没有什么特别的感觉，故此都没有出声。

明慧自己也觉得有些没趣，带着几个木头出游，还能指望木头能与自己谈笑相得？

众人回到客栈，却发现客栈里面已经被人围成了一个包围圈。众人对着里面的人指指点点，明慧听了一会，还是有些摸不着头脑。此时连青梅青桃两个都不禁诧异：都这个时候了，众人不是应该都睡觉了吗？怎么还会有这么多人围在此处？

明慧看了一会热闹，却看不到被人墙包围的里面的情形，只听见一个年轻女子在哭求众人帮忙的声音，却因为人声太嘈杂而听不清楚。明慧摇了摇扇子，带着众人从一旁的楼梯上了自己房间。

房间的桌子上，摆了一个大榴莲，可阿瑟此时却不在房间里。明慧忽然有些担心起来，便向青桃使了个脸色，青桃点了点头，退出了房间。

“夫人，天色已晚，我就先回房休息了，夫人也累了一天，还请早些歇息才是。”苏管事对明慧行礼准备告退。

明慧却摆了摆手道：“苏管事，先不急。等阿瑟回来一起吃了这榴莲再回去也不晚。”

苏管事闻到榴莲发出的臭味，有些为难，自己真的很讨厌这种味道啊！可是主子都发了话，没办法，也只能等着了。

青桃很快便把阿瑟带了回来。阿瑟见到明慧，有些惶恐地道：“婢子失职，求夫人恕罪。”说完，又偷偷地看了看明慧的脸色这才垂下头去。

明慧却坐在椅子上久久都没有说话，阿瑟这才真正怕了起来，脸色的神色也越发的恐惧了起来。

明慧见阿瑟的脸上有了变化，这才慢慢地道：“阿瑟，你也跟了我这么久了，我的规矩你也是知道的。”

明慧一直生活在深宅大院之中，房间从来都是不能少了人的，而能留下来守着房间的人，一般都是明慧的心腹。阿瑟以前是商人之女，曾经也富贵过，又跟了明慧这么久，自然知道有人留在房中的重要性！可是她今天居然出去了，而且出去了这么久，连点上的蜡烛都燃烬了都没有回来，要是这段时间有人要对明慧不利，明慧都不敢想象下去！

阿瑟听完明慧的话，又直接跪了下去：“求夫人开恩！婢子也是见外面的人都围在一女三男，这才因一时好奇才出去想看个究竟的，请夫人开恩！”

明慧也好奇外面究竟发生了何事，但阿瑟抛下自己的工作出去看热闹这件事情决不能姑息，便按下好奇心，慢慢地道：“阿瑟，我不管外面发生了何事，我只知道我回来的时候你不在！如果是有人故意引人调开你，从而想要杀我，我又该如何？我是个胆小怕死的人，每年都花大钱去请了青梅与青桃来保护我，便是个佐证！我一直把你当成我的心腹，却没想到你还是缺少了锻炼。”

确实，那时白胜喜救了差点被人杀死的秦五娘，觉得她能帮得上明慧的忙便把她给了明慧。明慧却因为相信白胜喜的眼光而没有请人去教过她规矩，是以已经更名为阿瑟的秦五娘虽然聪明，却还是少了些锻炼。以前在秋水庄上她是内管事，手下领着一大堆的下人，很多事情都是下人做的，是以体现不出她的不足来。如今才出来几天，阿瑟就慢慢地露出了自己许多的缺点之处。

如果青鸾还在，如果红叶没有嫁人，如果蓝玉不在安阳侯府，如果紫烟在身边，自己哪用得着为这些小事操心！明慧无比地怀念起青鸾的好处来。青鸾，希望你在下面能过得好！

“阿瑟，从今天起，无论我去到哪里，我的房间都由你守，要是你还是管不住自己的心，就每天抄一个时辰的佛经。”明慧决定还是要留下阿瑟，给她一个机会，如果她还是执迷不悟，那自己也算是仁至义尽、问心无愧了！

“谢夫人。”阿瑟听完却是一喜，夫人居然放过了自己！

☆、第四十七章　靠山

明慧示意苏管事可以开那个榴莲了，苏管事默默走出房间去向小二借刀开榴莲，心里却表示很无奈，这种那么难闻的东西，居然要自己来开，实在是太难以接受了！

很快，苏管事便拿了一把菜刀上来，当着大家的面把那榴莲砍成了几块。明慧闻着那难闻的味道，心里也很怀疑：这么臭能好吃吗？

但当明慧把目光放到青梅的脸上时，青梅那放光的双眼露出的渴望让明慧放下了心，能让青梅都喜欢吃的东西一定不会难吃到哪里去！

明慧从苏管事手里接过装着榴莲的盘子，拿出一块放到嘴里慢慢地咬了起来，果然是闻着臭，吃起来却很美味！明慧尝到了榴莲的妙处后，手里那块最大的榴莲很快便进了她的肚子。

众人见明慧喜欢吃这榴莲，也都兴奋了起来。明慧见众人的脸上都有些跃跃欲试，便道：“都拿去分了，大家都尝尝。”

青梅听完，一把抓起一块榴莲坐到一旁吃了起来。其余众人则不像青梅那般无礼，谢过明慧后都拿起一小块小心翼翼地吃了起来，只是到后来，连开始最讨厌榴莲味道的苏管事都有些意犹未尽。

次日一早，四人又开始出发了，这次的目标是明慧在南阳府所开的两间铺子。一路上，明慧忽然想起了昨晚众人在客栈围观的事情，便问起了阿瑟。

阿瑟想了想，便强忍住心中的悲愤道：“其实也没什么，那女子是个继室，整日遭到丈夫及继子的暴打与强暴，她忍受不了了，便趁丈夫与继子不在的时候卷了些钱财逃了出来。没想到逃到那间客栈的时候被丈夫与继子抓到了，而后她的丈夫与继子当着众人的面又把她暴打了一顿。”

“那女子也实在是可怜，她的丈夫看起来都快四十岁了，她的两个继子都比她的年龄要大。据知道的人说，那男人和他的儿子只要心情不好便会打她，她的继子还会趁他们的老爹不在的时候强暴她。”

“听说那女子原本也是大户人家的庶女来的，知礼识字，不知怎么却遭了嫡母的嫌弃，把她嫁到这样一户人家。据说那嫡母是故意花银子给那男人，让那男人装成有钱人去提亲的。那女子的父亲也没派人去查那男人的底细，便把那女子嫁了出去。”

阿瑟一说完，车里的众人都无语了。这世上悲哀的人何其多？那女子只是其中的一个罢了。其实自己又比那女子好到哪里去呢？阿瑟出身大富之家，现在却沦落到成为明慧的婢女。青梅青桃出身杀手组织，更是受尽了许多的折磨。苏管事一个大男人也有雄心壮志，可奈何却也只能为主家卖命。明慧看起来风光，可是连遭丈夫几番算计，现在却不能正大光明地活着，只能用秦五娘的身份生活在这个世界上，连亲人都不能认。

明慧叹了叹气，知足吧，比起那女子自己不知幸福了多少！起码自己的嫡母还是很厚道的，像六姐姐那样的人，母亲都还找了个青年才俊来配。离开了那个地方，自己过得也挺好，自由自在，不必受那么多的束缚。果然人是要靠对比的，与那些不幸的人一比，自己就觉得很知足、很幸福了。

三天后的戌时时分，明慧一行人总算来到了自己的铺子。苏管事早就提前与两个铺子的掌柜打好了招呼。是以明慧等人一到，两个铺子的掌柜都打着灯笼迎上前来见礼。香药铺子的掌柜是苏管事的本家亲戚，外面的人也称一声苏掌柜，明慧为了与苏管事分开来，则让众人称苏掌柜为小苏掌柜。另一间酒铺子的掌柜则是姓徐，大家都叫他徐掌柜。两位掌柜都是第一次见到明慧，第一眼便被明慧的容貌气度给镇住了！只觉得这东家果然不是自己这等庸俗的人可以亵渎的。

香药铺子的后院不大，明慧等人被徐掌柜请到了稻香酒铺的后院去休息。两位掌柜待明慧等人沐浴洗漱过后，便让人来请明慧参加接风宴。明慧睁开困得不行的双眼，想要说不去的，可话到嘴边又变成了：“让苏管事先过去吧，我一会就到。”

明慧坐在镜子前，任阿瑟在自己的头上梳妆打扮，过了许久，才听到阿瑟说了句“好了。”明慧这才站起来，又任由阿瑟服侍她更衣。大半个时辰过去了，明慧终于在阿瑟和青梅、青桃的簇拥下来到宴会的酒楼。

明慧一到，便亮瞎了许多人的眼睛。原本喧闹的宴会顿时安静了下来，连要针掉到地上都能听见。

明慧微微笑道：“苏管事，可是我来得迟了？”

苏管事还来不及答话，便听得有位客人道：“不迟不迟，秦东家来得刚刚好。”

苏管事朝那客人看去，只见那那人长得人高马大，眼睛直直地盯着明慧，苏管事皱了皱眉，这人太过无礼！徐掌柜一见苏管事的表情，便知道苏管事是生气了，便上前打哈哈道：“这位客人是渔香楼的少东家连鹏飞连二少。”

明慧见那连二少的眼睛还盯在自己的身上，心里早已火冒三丈了。但今天是自己的接风宴，明慧忍住往上窜的火气，强颜欢笑道：“今天既是为我接风，那奴家就先干为敬了。”说完，拿起阿瑟递过来的酒杯，一饮而尽。

众人见明慧干脆，都大叫了声“好”。

明慧放下酒杯，对苏管事使了个眼色，苏管事点了点头，上前拱手对众人道：“各位，感谢各位宾客光临我们东家的接风宴，希望各位客人能吃好喝好，不醉不归。”

说完，徐掌柜与小苏掌柜忙上前与众位宾客寒暄起来。那些宾客都是成精的商人，并不都像连二少那般急色，于是席间瞬间又热闹了起来。连二少见没人理他，心里有些不高兴，但见几位乐伎施施然走上前来，心里又把那丝不快抛到一边去了。一时间酒楼里丝竹声、歌舞声、喧闹声越发把宁静的夜晚变得热闹起来。

明慧却趁着众人玩得正乐的时候无声无息地退了出去。

房间里，青梅与青桃一人倚在一边