重生之拨云见日-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


朱静有些回不过神来，下意识重复道：“男孩子？”
“是啊，前一阵子我还给阿直介绍那些千金小姐呢，他见都没见统统拒绝后跟我们坦白说他已经有心上人了，是个样貌相当漂亮的男孩子，在学堂里就坐他后位。”
朱静道：“他的心上人是男孩子，你抵触这件事吗？”
“现在都什么年代了，这股子风气也渐渐起来了，我跟他爹又不是老古板，自然是不抵触的。”林淑英道，“阿直从小做事有分寸，我也相信他是真心喜欢那个男孩子，考虑了未来之后才跟我坦白的。”
“他什么时候跟你们说的？”
“约莫一月前。阿直说初入学堂时，他就对那男孩子一见钟情。”
“初入学堂？”朱静掐指算算，“那不就是两年多以前？”
林淑英道：“是啊。我都不知道我儿子竟然暗恋一个人这么久。阿直跟我们坦白了以后，就天天磨在我耳边叨叨那孩子。什么模样好看，知书达理，淤泥不染，这好、那好，我都没见过那孩子的模样，这好感都被他磨上来了。”
　“我还以为你们接受不了呢。”朱静也是见过世面的人，她抚着林淑英的手道，“既然都接受了，那你还愁什么呀？”
“这次不一样啊。阿直虽然看上去嬉皮笑脸的，但头脑冷静得很，从小到大都有自己的主见，很多事都能脱离我们做父母的、凭一己之力严谨分析利弊，找出最好的解决办法。”林淑英叹口气道，“但这不是他平日里喜欢的破案，而是他的终身大事，要过一辈子的。那孩子到底怎么样，这做父母的看不见摸不着，心里老是放心不下来。”
“你让阿直找个理由把人带回来看看嘛。”
“他跟我说那孩子今天才知道他叫什么，这么生疏，怎么往家带啊？”　林淑英犯愁道，“学堂里，但凡跟他关系好点的都知道他喜欢那个孩子，结果呢，一点进展都没有。”
“一点进展都没有，说明阿直还没想好怎么追求呢。”朱静竟然“噗嗤”笑出了声，“我倒对这孩子挺好奇的。两年多了，饶是满肚子主意的阿直，也没法子拿下吗？”
林淑英被她说得也有些幸灾乐祸，两人乐了一会，林淑英又道：“唉，我现在就盼着阿直能把那孩子往家带带，我们见一见到底什么品性，也就放下心来了。”　
朱静安慰道：“你就放宽心吧，能让阿直暗恋这么久的，一定是个好孩子。”

方直早已到了厨房，看着厨房里忙里忙外的人，咂了咂舌。
原来正常人家的厨子厨娘都这么多啊，哪像他家里，灶厨房就四人，两个厨子一个厨娘再加一个他。
李厨娘老远就瞅见方直慢悠悠晃了进来，她赶忙道：“少爷，快出去吧，别熏到了。”
“李婶，”方直嘿嘿道，“没事，都习惯了。怎么样了？”
李厨娘也知道顾家对方家的独子方直有多宠溺，便在围裙上蹭了蹭双手，先给他摘了一捧龙眼道：“马上就好了。想吃什么就先拿着吃啊，我这两手天天都是油，就不招待你了。”
方直笑：“行，您忙着，别管我了。”
他在这晃了两圈，忙没帮上，倒还被厨子往外赶。方直三下两下就吃完了龙眼，眼瞅着一旁红嫩圆滚的鲜荔枝，一伸手揪了好几个下来。
“少爷。”
“哎。”方直回身，看见李厨娘一手端了小瓷碗朝他走来。
“尝尝这汤，味道如何？”
方直赶忙腾出一只手去接那碗，却被李厨娘拒绝，“烫。你一手端不住的，用两只手吧！”
方直把荔枝放在桌子上，双手端住小瓷碗。李厨娘经手的碗底有些滑，方直一个没留神差点没拿稳。他徐徐地吹，小口小口喝着，赞不绝口：“好鲜啊，李婶，这是菌汤吗？”
李厨娘笑，“是啊，他们今天上山刚采下来的。”她瞅瞅厨房，“你快出去吧，这也没什么要你帮忙的，别熏着了。我一会去果园子里再摘些蜜桃来，加上荔枝龙眼樱桃，供你们饭后吃点水果。”
方直笑着应下。他喝碗汤，又嘴甜地唠了几句，抓起方才那把荔枝慢慢晃悠着往厅堂走去。方直手里不停剥着荔枝，嘴里一个接着一个吃着，果肉饱满鲜嫩，香甜多汁。
方直打量着顾府，发现这格局虽依旧，但细小事物却已经变了新样。他眼尖地注意到顾府大门有一个匆匆忙忙的人影，往那边两步仔细了瞧，发现是顾夫人朱静身旁的一位名为芍药的侍女。
方直招招手：“芍药，你今天戴的簪子格外好看啊。”
芍药看见方直，愣了一下便立马改变了脚步方向冲他走来，“方少爷，您怎么来了？”
方直纳闷：“我来吃饭啊，伯母没跟你说吗？”
芍药举举手中的衣服，笑道：“哦，那我可能是帮夫人去绸庄拿绸裙了，没听说。”
方直点头，“你现在这是要去干嘛啊？”
芍药道：“我先把这衣服给放了去，再去厨房帮帮忙，让你啊，早点用膳！”说着就往里走，步速极快，带着腰间的锦绣香囊敲敲打打着她纤细的腰。
方直点头笑，挥别了芍药，他就继续吃着荔枝往厅堂走。刚刚看到了芍药的笑容，方直的思绪不知不觉就飘到了楚向南身上。
今天以前，方直眼中的楚向南一直是冰冷冰冷，俨然是姿态在上的高岭之花。博雅书院所教授的知识宽广而深厚，学业时间比其他书院都要长，要修三年。现如今已经过了两年半还要多，别说深交好友，楚向南连一个点头之交的人都没有，从来不叫他人名字。冷血无情、目中无人、故作清高、骄傲自负，这些话语便渐渐传了起来。
可方直知道，这些均是谣言。
倾慕楚向南的人很多，男女都有，但追求均以失败、碰壁告终。方直虽还未敢采取行动，但这两年他算是明白了，就是他头脑再聪颖，学业再优异，名声再远扬，旁人再仰慕，再努力耀眼，楚向南也是毫不关心，不理不睬。
但是今天，却不一样了。
一想到楚向南今天用那样柔和的语气叫了他的名字，方直的心就止不住地砰砰作响，悸动得令一向冷静的他几乎抱头尖叫出声。他吃着口中白嫩的果肉，嘴角抑制不住地上扬，心里却是比这荔枝还要甜上几分。
可是关樾怎么会跟楚向南那样亲近？方直听见关樾叫了很多次“向南”，语气姿态熟稔不已。
切，管他呢。反正跟高岭之花吃饭的人是他。
方直又荡漾了起来，不一会就走到了顾家的厅堂。他给两对夫妇、四位长辈行了礼，便乖乖地坐在一旁认真神游。
男人们聊着商贾、战场上或惊险或荒谬的事情，女人们则说着体己话。林淑英摸着朱静头上的那一只通体透亮清贵的祖母绿玉簪，赞不绝口，朱静也大方道：“淑英你等一下。我这有一只前不久刚买的翡翠贝壳珍珠簪，温婉华贵，端庄大气，跟你甚配，我这就给你拿去！”
二人已经是闺友，互相赠送簪子玉镯也不是罕见之事。林淑英也不推辞，笑着目送道：“好啊，那我就先谢谢你了！”
朱静故作嗔怒道：“谢什么。”然后走出厅堂。
林淑英喝口花茶，余光一瞥才想起来她这个儿子。眼看儿子神色呆滞，林淑英就知道他是在想自己的心上人。林淑英唤了方直一声，两个人便继续聊起来在家时被方礼杰打断的话题。
直到这一屋子的温馨和谐被朱静尖锐的嗓音打断。
朱静奔进厅堂，发丝微微散乱。她冲着顾梓义跌跌撞撞地跑，口中急促叫道：“项链！老爷，我的项链不见了！”





第4章　盗窃
方才其乐融融的顾府，现在气氛沉重，直压得众人喘不过气来。
两个侍卫分别带着一人来到厅堂，对顾梓义道：“老爷，下午到傍晚以来，不在场证明不完整的，就只有两人，都在这了。”
方直抬眼一看那二人，不禁有些意外，都是他今天碰见过的熟人——厨房的李厨娘和夫人的贴身侍女芍药。
顾氏夫妇、方氏夫妇、方直和其他已经摆脱嫌疑的家仆纷纷站在一旁，里三圈外三圈全是人，一双双眼睛全集中在圆圈中间的二人身上。
顾梓义面色阴沉，身材高大威猛，双手背在身后，挥戟斩铁的第一将军气场铺面而来，威严森然，弥漫整个厅堂。他站得高高在上，俯首看着跪在地上的两人，不豫地沉声喝道，“你们有什么要说的吗！按照家规，偷拿夫人项链，先打五十大板，再逐出顾家！”
李厨娘腰上还紧紧绑着她陈旧的围布，跪在地上蜷着发抖：“老爷夫人，我真的没有偷夫人的项链啊！我今天都没有往老爷夫人的房间走近过，不是我，真的不是我！”
芍药也眼泪汪汪，楚楚动人道：“夫人，芍药都跟了您这么长时间，对您忠心耿耿绝无二心啊！我真的没有偷您的项链啊！望老爷明察！”
顾梓义叹一口气，对身旁若有所思的方直低声道：“阿直，可以帮我查一下吗？”
“当然。”
方直捋捋思路，面向朱静问道：“那伯母，麻烦您说一说最后一次看到那条项链的时候。”
朱静知道方直头脑聪颖，胆大心细，破过不少案子，极其配合道：“最后一次看到那条项链……应该我午睡醒来梳头的时候，打开盒子看了一眼，项链还在呢。”
方直又道：“那麻烦伯母回忆一下今天下午你做过的和发生在你周围的事情好吗？”
“好。”朱静点点头，道，“中午像往常一样用完膳，我就回房小憩了一会，昨晚着实有些疲倦，所以未时才醒来。醒了以后让芍药帮我梳头，那时候打开了好多首饰盒子，但就是挑不出来戴哪个。我记得很清楚，当时还打开了那条珍珠项链的盒子，确实是好好卡在里面的。”
方直敏锐道：“卡在里面？”
朱静道：“是的，我的首饰盒子比较特殊。所有项链——尤其是珍珠项链，都是卡在一个大小粗细正合适的槽里。没有那个凹槽卡着的话，我怕它在盒子里滚来滚去，把光泽都磨掉了。”
“有了那个凹槽，项链好取吗？”
“不是特别好取。因为珍珠大小跟凹槽几乎一模一样，所以每次取的时候都得用手使劲扣下来。”
方直静了一瞬道：“那麻烦伯母派人，把装有那条珍珠项链的首饰盒子原封不动取回来。”
朱静看了看周围的一群家仆，一时间竟不知道该由哪个去。
顾梓义看着夫人为难的模样，揽过她的腰身怜惜道，“不用纠结了，我亲自去帮你取过来。”
朱静的眼中充满依赖，放心道：“好。”
方直点到为止：“伯父，上面可能会有物证。”
顾梓义也是明白人，道：“好，我会小心。”
方直看着顾梓义身影出了厅堂，继续道：“伯母，然后呢？”
“后来我挑了头上这一只玉簪，就把其他的首饰盒子亲自盖好，放回原位。”朱静从发髻上轻轻拔下来那只祖母绿玉簪，递给方直看了一眼，又插回头上道，“然后三个侍女就全陪着我去小庭院里晒了晒太阳，那时候阳光也不那么强烈，晒着舒畅。晒了一会，我寻思着前几日订的绸裙该取回来了，便让芍药去取。”
芍药一听，连忙点头道：“是呀少爷，就是您傍晚瞧见我的时候，我那时是刚刚把衣服给取回来，这不刚取回来就碰见您了吗！”
“碰见你的那段时间，我自然可以为你作证。”方直无奈道，“可是后来你又走了啊，走了之后我就不能再为你作证了。”
“后来我根本没去夫人的房间啊！我把衣服给阿兰了，”芍药急忙环视了一圈，终于在人群后面看见了缩着的一个侍女，她激动指着那人道，“在那呢，我碰见了阿兰！因为我不知道今天方先生你们要来，所以看见少爷之后，我怕厨房人手不够，就把衣服给了路上遇见的阿兰，嘱托她放到夫人房间里，我就直接去了厨房！”
方直顺着她指的方向望去，发现一个甚是镇定的姑娘。
阿兰当即站了出来，也跪道：“夫人，方少爷，我是在路上碰见了芍药。她当时怀里抱着几件绸裙，说自己要赶紧去厨房帮忙，托我放到夫人房里。当时我手上的差事已经办完了，就帮了她这个忙。我将绸裙送到夫人房里，什么都没做，放好衣服就出来了，夏嬷嬷可以帮我作证！”
夏嬷嬷是陪伴朱静时间最长、最衷心的嬷嬷。她搀着朱静，淡淡道：“确实是这样。当时我和小刘就在夫人房门口，看见阿兰拿着衣服过来要进夫人房间，我们两个便在门口留了一会，看着阿兰只是放了衣服，什么都没做就出来了。于是我们三个便一同离开了。”
方直道：“伯母，您让芍药取衣服之后呢？”
朱静道，“我让芍药去拿字条取衣服，剩下的两个侍女和我都还在庭院里晒太阳。一直到你顾伯父下朝回来，跟我说邀请了你们来吃饭。我当然高兴啊，就赶忙吩咐厨房去准备晚膳，然后就坐在房里看些字画打发时间，等着你们。”
“所以，芍药确实不知道我们要来这个事情？”
朱静思考了一会道，“确实如此。我知道你们要来的时候，芍药已经去拿衣服了。那个绸庄也远，来回确实也要费不少时间。”
方直道：“伯母请继续。”
于是朱静继续道：“估摸你们快到的时候，我跟老爷就出去迎你们，接你们回厅堂，跟淑英聊聊天，就说到了首饰。本来我是打算将一只翡翠贝壳珍珠簪子送给淑英的，便让她坐着歇着，我去房间里取来。我回到房间，取完簪子后突然想到了那条珍珠项链，想着与淑英也是般配的紧，便寻思着一同拿了项链也送给淑英。我翻开那首饰盒子，就发现项链不翼而飞！”
方直点点头道，“大概经过，我了解了。伯母，当你翻开盒子的时候，盒子上锁了吗？”
朱静摇头，“没有锁，只是合着。我平时也不爱锁这些首饰盒子，锁上之后还是要打开的，太麻烦。而且……”她捻捻手指，道，“我总觉得手指有点滑。”
滑？方直眉目舒展，似是明朗许多，他又转向李厨娘，道：“李婶，请您说一下您下午的情况吧。”
方才李厨娘跪在地上，一直没有开口。她整理整理混乱又畏惧的情绪，开口道：“我下午和王厨子一直在果园摘荔枝——就是少爷您在厨房吃的那些，我摘了好几簇，然后泡在冷水里，又和阿玉上街买了夫人今早提到的龙眼……”
方直回想着自己吃过的荔枝，口感冰冰凉凉、清清爽爽，确是刚摘下来、不久后又浸了冷水的新鲜荔枝。
他又望向朱静，朱静肯定地点点头，“我是说过让李婶下午去买些龙眼回来。”
阿玉也在人群里举起手道：“我跟李婶一起去的，我也能做证。”
“我回来了之后，一直在厨房揪荔枝。但没过多久，夏嬷嬷说方先生你们要来，让我们开始准备晚膳，准备得要比平时丰盛一些。时间紧迫，我们就开始干活，一直是几个人聚在一起互相帮着，一直到少爷您进了厨房。”
见方直点头，李厨娘定了定心神，继续道，“我给您拿了一捧龙眼，又端了一碗菌汤。后来看您没什么事，就怕厨房烟火大熏着您，让您走了。随后我又去果园摘了蜜桃，打算等晚膳结束后就着荔枝龙眼番石榴等等做些果拼清清口。等您走后，我去摘了蜜桃，就赶忙回厨房做饭了。直到不久前，才听说夫人的项链被人偷了。”
方直道：“所以李婶你的嫌疑时段是在摘蜜桃的时候，在这段时间内，没有人为你作证？”
李婶叫道：“是没有人，但我绝对没有偷夫人的项链啊！少爷您破过那么多案子，全都找到了真相，这次您也得明察啊！”
“李婶放心。”方直对着芍药道，“那芍药你呢。”
芍药道：“跟少爷您分开后，我就遇见了阿兰，把衣服给她之后径直去了厨房。我帮了帮忙，突然觉得肚子有些疼痛，就去了……”
“茅厕。”方直了然，“所以，你去茅厕的时候是没有人能够证明的。”
芍药委屈道：“这怎么证明啊，我就说了一句我去一下茅厕，也不可能有人跟着我去吧？”
方直笑，“自然。”
“少爷，我斗胆插一句嘴。”芍药指着一旁又默不作声的李厨娘道，“就像您想的一样，我可能假借如厕去偷取夫人的项链，那李厨娘呢？她就没可能假借摘桃的名义去偷吗？她让您离开厨房，真就是单单怕熏着你、一片好心吗？您不能偏心啊，她给你荔枝给你龙眼，我就没给过葡萄没给过樱桃？”
“芍药姑娘，饭不能乱吃，这话也万万不可乱说啊！少爷自小就来咱家串门，我待少爷亲近，怕油烟熏着少爷这也是我的嫌疑之处吗？”李厨娘闻言抬头辩解道，“再说，老爷夫人平日里待我不薄，我又不是狼心狗肺之辈，怎能回过来偷夫人的项链？倒是你这姑娘，毫无依据就血口喷人，你到底安的什么心？！”
芍药冷笑道：“怎能偷？怎么不能！众所周知，您老的儿子老大不小了吧？家里年年揭不开锅，正愁花钱娶媳妇呢吧？没聘礼绝不下嫁，这是您那未过门的好儿媳说的吧？夫人那一条珍珠项链，别说聘礼了，都够你儿吃个一年两载了！”
李厨娘被芍药刁钻的话气得说不出来话，只能伸着颤巍巍的手，不住地道：“怎么会有这种人，蛮不讲理，颠倒是非！”
芍药也懒得再废话，直截了当道：“项链不是我偷的。”
李厨娘不甘示弱：“也绝非我偷的！”
林淑英看着沉默的儿子，忍不住小声急道：“能不能行啊儿子？”
方直看看李厨娘的双手和鞋底，再看看芍药的簪子和香囊，心下有了定夺。他对林淑英眨眨眼，道：“放心吧娘，现在就等伯父把盒子拿来，来验证我的推断了。”





第5章　指明嫌犯
众人左等右等，终于等来了顾梓义。
他小心翼翼拿着一个首饰盒子来到厅堂，走到朱静身边，道：“是这个吗？”
朱静细细一看，道：“是，就是这个。”
顾梓义叹道：“费了些时间才找到。你那些个盒子长得倒真是像啊，我翻了好几个才翻到这个空盒子。”
朱静道：“是啊，都是从同一店铺买的，大致款式是差不多，只是少许雕刻的花纹有些不同。”
顾梓义看向方直，道，“而且只有这个盒子，外侧摸起来滑滑的。”
方直从顾梓义手里接过这首饰盒子。金贵桃花木首饰盒，上面精致雕刻着牡丹的模样，栩栩如生。
他打开盒子，发现里面确实有一个凹槽，他又去触碰过开盒处的锁扣，然后捻捻手指，确实有些滑滑的触感。方直凑近了鼻尖，嗅了嗅，道：“伯母，若是这盒子报废了……”
朱静愣愣道：“不碍事，自然是不碍事的。首饰盒子嘛，去店铺里再买一个就行了。”
方直笑得舒展：“好嘞。那麻烦给我一碗面粉，粉越细越好。”

夏嬷嬷亲自去厨房端了一碗细致的面粉出来，递给方直。方直将首饰盒子轻轻放到桌上，从碗里抓起一小撮面粉，仔仔细细洒在首饰盒子上，桃花木上渐渐沾满了素白的面粉。方直将手中的少许面粉洒完，又从碗内抓起一小撮，继续往首饰盒子上洒。
众人好不容易等方直将盒子里侧外侧全部洒了个遍，就看见方少爷一口气将刚刚洒的面粉全吹走了。
众人：“……”
朱静忍不住道：“阿直，你在干什么啊？”　
方直将盒子举起来给四位长辈看，众人也纷纷向前好奇一探，清清楚楚地看见在盒子外侧赫然出现的一个白色面粉手印。
“伯母方才所说摸到盒子时的‘滑滑的触感’，其实是厨房里最常见的油烟。我也在盒子表面的的确确闻到了油烟的味道。而面粉一旦沾上油烟，就可以基本把整个油烟的部分勾勒出来，很难吹掉。”方直指着白色手印道，“现在证据很明显了，能清楚地看到是一个人的手印。所以，这是谁的手印呢？谁能接触到厨房的油烟呢？”
朱静吃惊地道：“是李厨娘！”
“我就说吧！”芍药食指指着李厨娘，尖锐道，“她就是趁着少爷离开厨房之后，谎称自己要去果园摘桃子，偷偷去夫人的房间里拿了簪子！”
李厨娘慌忙无措，不住地磕头，眼眶都被逼红了，扯着嗓子辩解：“不是我，少爷，真的不是我啊！老爷，夫人，你们要相信我，我真的是被冤枉的，我是被陷害的！”
芍药骂道：“敢做不敢当，李厨娘，你还是不是人！枉老爷夫人对你恩重如海，你就是这样报答他们的？”
顾梓义面色铁青。李厨娘在顾家待了将近十年，一直勤勤恳恳、任劳任怨，顾家夫妇二人也惦记着李厨娘家里的窘境，时常照顾着她。可谁知，李厨娘忠心耿耿的表面下竟是隐藏极深的欺瞒。
夏嬷嬷叹气道，“既然少爷找出了嫌犯……”　
方直利落打断道：“嬷嬷，我是说过嫌犯是留下手印的人，但可从来没有说李厨娘是偷伯母簪子的人啊。”
夏嬷嬷愣怔，芍药立马叫道：“少爷，您什么意思啊，不是她偷的，那是我偷的咯？”
方直冷冷看着她，沉声道，“没错，我的意思是，项链就是你偷的。”
　“今天，不管是给我龙眼，还是给我那碗烫手的菌汤，李厨娘使用的都是左手，”方直看向瑟瑟发抖的李厨娘道，“李婶，你是左撇子吧？”
芍药的脸色一下子难看了下来。
李厨娘一听事情出现转折，脸上迸发出激动之色，“是，是啊，我从小就是左撇子！”
方直点点头，又问厨子厨娘们：“李婶是左撇子，没错吧？”
厨子厨娘正义感爆棚，纷纷点头，“没错，我们经常在一起，这个我们可以作证。”
“惯用手可是不容小觑的。一般人开盒子都会先用惯用手打开。那请各位看好，”方直把首饰盒子盖上，将白色手印暴露在众人眼皮子底下，“这个手印，却是右手手印。”
芍药觉得诧异，怒极反笑道：“不可理喻！怎么，一个左撇子就不能用右手开盒了吗？单凭手印是右手的这一个事情就说项链是我偷的，少爷您真是太过分了！”
方直嗤道：“这当然不能成为铁证，只是引起我猜疑的源头罢了。”
芍药怒瞪着方直，冷声道：“那请少爷拿出证据！”
“伯母的项链盒子里面带有凹槽。她也说过，珍珠项链一旦卡在凹槽里，拿项链的人就需要使劲将它从凹槽里抠出来。所以如果双手天天都是油的李厨娘来偷项链，不管她是用哪只手打开盒子，又用哪只手抠下来项链，盒子外侧的锁扣处与里侧的凹槽处都会留下油渍。”方直又把盒子盖上，看着白色手印道，“但现在我们看到的事实是，白色手印只出现在了盒子的外侧，凹槽处的面粉一吹就飞，光滑无比，没有丝毫油渍。”
方直双手背后，脊梁挺拔，一身青色雅袍直直垂着，宛若一棵笔直硬朗的翠竹。他微微俯首看着芍药道，“这就说明，来者仅右手沾了厨房的油，左手却干净无比。芍药，你想要嫁祸给李厨娘。”
芍药摇头，无奈道：“少爷，我跟李厨娘无冤无仇，为什么要嫁祸给她？”
方直淡淡道：“你自然不是非要嫁祸给李厨娘，只需嫁祸给随便一个可以产生偷窃嫌疑的人即可。”　
芍药看着方直一步步走向自己，面色开始泛白，嘴里一个字吐不出来。
　“芍药你真的很聪明。从你开始说供词的时候，我就觉得有些古怪。项链丢失的时间是下午到傍晚这个时间段，李厨娘说的供词也是老老实实按着时间段来的，从下午一直到傍晚。”方直慢慢踱步，“而你呢，在伯母讲到差你拿绸裙的时候，眼疾手快地插了嘴，紧接着就跳过下午、直接从傍晚回来的这个时间段讲述了你的供词。”
　“所以事实上，没有人可以为你作证的时间，除了傍晚如厕，还有下午。伯母起床、梳头、出去晒太阳，这些时间段都没有嫌疑。但伯母说过，去绸庄亲自取绸裙，需要用字条吧？”
芍药漂亮的脸开始发白。
“伯母、两个侍女都在晒太阳，这时候，伯母房间里没有人吧？你去拿了字条，有没有不小心拿了什么出来啊？”　
方直蹲了下来，眸中刺着毫不掩饰的失望。
芍药咽了咽口水，道：“没有，我什么都没有拿。就取个字条的小小功夫，我怎么能偷项链呢？”
“因为你是贴身侍女。”方直道，“首饰盒子都长得差不多，作为夫人日日相伴的相公，顾老爷都得找好久。但是作为贴身侍女的你，帮着夫人梳发髻、戴玉簪，你天天看着，也总能分辨出来哪个盒子装的是哪条项链吧？取个字条，再偷个项链，时间完全够用。”
眼见芍药还是不肯张口，方直装作惋惜地点点头，站起了身，道：“好。那我就把你的作案过程复述一遍，说得不好的地方，芍药，你记得及时提出来、帮我修改修改。”
他说话语气有起有伏甚是调皮，却让芍药心里止不住地发寒。
“虽然我不知道你什么时候动了这个心思，但我可以确定的是，你是在伯母差你取绸裙、回房拿绸庄字条的时候，把项链偷了出来。绸庄有些远，你走了好一阵才把绸裙拿到手又回到顾府。但是，你意外地发现我今天来了，于是你很慌张，想着万一老爷夫人今天发现了项链被偷，八成会来找我帮忙，事情容易败露。于是你当机立断，开始思索着先嫁祸给别人。但是侍女们彼此都三两成群、知根知底，不好嫁祸呀，所以，你把目标锁定在了厨房。”
芍药跪在地上，不住发抖。
方直不急不缓道：“于是你慌慌张张地把绸裙给了路上遇到的阿兰，奔去了厨房。真是天助你也，你到厨房得知了李厨娘一人去了府中的果园摘桃，欣喜若狂。随手蹭了一把油谎称肚子疼，就偷偷溜去夫人的房间，将油抹在盒子外侧上，又飞快地洗掉。”
“但是芍药，弟弟奉劝你，知根知底的人不容易嫁祸，那一点根底都不知道的人，就更不容易嫁祸了。你万万没料到，李厨娘是左撇子。但是左撇子没关系啊，只要你把两手都抹上油，那也真的看不出来了。差就差在，你只抹了右手。”
芍药四肢无力，瘫在地上眼眶开始发红。
看到这个情形，顾梓义已经确认项链就是芍药偷的，勃然大怒，刚要发作，却被朱静悄悄挽住手臂，示意他等一下。
芍药冷笑，眼泪却开始大滴大滴地往下砸，她恨恨道：“你说我偷了项链，那你搜啊。方直我告诉你，你那些猜测根本证明不了什么。有本事你从我屋里把项链搜出来，否则，打死我都不认。”
方直又踱回芍药身边。他再次蹲下身，神色黯然看着眼前这个与他相识、嬉戏了三年的姐姐，哑声道，“好，那就如你所愿。”
“芍药你今天非常漂亮，这是我傍晚见到你第一眼留给我的印象。”方直伸手，轻轻碰了碰芍药发髻左处插着的两只玉簪子，“崭新又华美，多漂亮啊。很贵吧？”
“项链我是搜不到了。因为在去绸庄的路上，你就剪断了那珍珠项链的线，把珍珠一颗一颗放好，到当铺换了银子，随即买了两只簪子戴在头上。”方直道，“这也就是你为什么只在右手抹油的原因。簪子插在左侧，你留着干净的左手，是为了能在奔跑途中用手扶着簪子，防止丢失。”
“当掉的那些颗珍珠，就在顾府到绸庄道路上的某个或某几个当铺店里，应该还可以找到。但你绝对不甘心就这样把这么一大笔银子花完，所以你留了几