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第三次机遇-第48部分
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“既如此，便让他去罢……”林广宇想了想，“此番南下，除钦差使团外。禁卫军一并随同，防止不测，以资护卫！”
京师变故，庆、那崩坏。消息早已传遍全国，地方一片慌乱。早有一夕数惊之憾，湖北等地也不例外，陈夔龙心中更是有些发虚。他隐约听到风声，说朝中有人传言他是庆王一党，也在打倒之列。如果张南皮在，他心里还要踏实一些，南皮肯定会保他。可南皮已经作古，他失去了保护人，这些天来，一直忧心忡忡，无心政事。
其实，说他是奕劻一党也却是不是捏造。陈龙正妻早亡，后又续弦一房，这一房不是别人，却是早年出任军机大臣的许庚身庶妹（同父异母且庶出之妹），人称四姑奶。这四姑奶由于是庶出，从小并不为人重视，练就了一番察言观色的本事，为人亦是聪明机灵。当年奕劻还未炙手可热之时，她就拜其福晋为义母，连带着陈夔龙也成了奕劻地干女婿。后来奕劻逐渐发达，陈龙亦官运昌隆，两家之间往来比较密切，庆王府每有馈赠都用黄匣盛着，陈妻常常故意以此示人，外界皆知。
陈夔龙能接任鄂督，一方面固然是张之洞地赏识，另一方面奕劻之力也不可小觑，否则他的任命绝不会如此容易。一来二去，他与庆王关系密切更成了众人皆知之事。不料风云突变，奕劻倒台，原本稳如泰山地依靠却变成了万分危险地株连，真可谓三十年河东，三十年河西！
“大人……京师电报……”一个心腹幕僚慌慌张张地从电报房跑过来，手里挥动着一张电报纸，口里连连高喊，引得旁人侧目不已，其人却浑然不知，只顾飞奔而至。
“慌什么？”陈夔龙正在用茶，这声高叫是听得清清楚楚，从语气中已揣摩出不妙之意，心神也有些分野，杯盖一下子没盖好，摔落到地上裂成了碎片。
报信的幕僚似乎也没看见地上的碎片，只将电报纸递了过来：“大人，京师电报，内阁要派人来湖北了……”
“啊？”陈夔龙心里猛然一惊，手都有些不由自主地发抖——怕什么却偏来什么。等他哆哆嗦嗦打开电报，上面清清楚楚写着：钦差正使岑春、钦差副使周学熙、赵秉钧、王英楷、辜鸿铭领各部人员赴湖北推广试点，良弼率2000禁卫军随同南下
“这是什么意思？”他喃喃自语，这样的架势可不曾遇见过。如果要拿我陈夔龙，哪里用得着如此兴师动众，皇上一纸诏书我便束手就擒，何用这许多人？如果只是内阁调查摸底，那岑春煊领衔又算是什么意思？哪怕戴鸿慈前来也比他应该啊……
想破了脑袋，陈夔龙也猜想不透，召集了众幕僚再想，众人七嘴八舌提出了不少看法，但他觉得没一个靠谱的，心态愈发焦急。
“大人，来者不善、善者不来，事到如今我们妄自猜测也无济于事，还不如考虑如何应付。钦差大员来鄂，我们要准备好衣食住行，还要注意治安，若是革命党有个风吹草动，大人可就难堪了……”
“事已至此，只能如此。”陈龙吩咐下去，下面的人群手忙脚乱开始捣腾起来，至于账目、案情等细节问题，情急之下也顾不得许多，他也无意粉饰太平，南皮留下地烂摊子，该怎样还是让他怎样吧……
这一回果然有些不太一样，钦差师团抵达武昌之后格外低调，既没有像以前那些大员一样以走马观花、浮光掠影的姿态匆匆而过，也没有纵情声色、迷恋迎来送往，而是在岑春煊的带领下，第二天便浩浩荡荡杀奔汉阳铁厂而去，准备一睹张南皮半身心血的成果。
等勘察团成员漫步于铁厂厂区之中，望着四处林立的铁塔和高耸入云的烟时，众人不由得感慨此不愧为“二十世纪中国之雄厂”。辜鸿铭的随行其实很有必要，他自告奋勇地扮演了导游的角色，为众人讲解厂区内主要建筑地特征和功用，偶然还要扯出一段趣闻轶事，惹得众人哈哈大笑。
陈夔龙和张之洞不同，原本并不屑于到铁厂这种地方来，对钦差使团下榻未稳便要考察产业更是瞠目结舌，恨不得连连摆手拒绝。但一看岑春渐渐有些拉长的脸色又只能硬着头皮陪同前往。前呼后拥到了厂区，总办李维格恰好外出不在，陈夔龙对厂区情况如何实属一问三不知，原来还指着能靠李维格帮衬一二，现在既然不在，大冬天的急得脸上汗都淌落下来。眼看就要出丑，好在辜鸿铭挺身而出，总算是帮他解了围。
周学熙一边看，一边总觉得有些古怪，想了好一会才找到症结所在，提了一个打破沉默的问题，也给了陈夔龙好大一个难堪……
第三卷
第三章 … 铁厂之辩
对这位新近窜起的红人，陈夔龙不敢怠慢，连忙问：您有什么见教？李总办不在，夔龙倒是……”
“陈大人，按理说铁厂气魄如此之大，该有机声隆隆、人员多杂才是，但我举目望去，动静却是不大，只有寥寥无几之处上工，连苦力都没遇见几个，怎么回事？不会是因为我们要来，特意嘱咐停工了吧？”周学熙一边观察陈夔龙的脸色，一边在铁厂几个洋人工程师的面上看来看去，想从他们那里探究到一些蛛丝马迹。
他的问题其实也是辜鸿铭的问题，后者一进入铁厂厂区心头就满是疑惑，只是碍于面子问题而绝口不提，原打算私底下找陈夔龙问个清楚，现在既然周学熙已提出来了，也只好听着，心里倒已有七八分恼怒。
一听问到此节，陈夔龙脸色颇为尴尬，支吾了半天才道：“铁厂亏损严重，资金缺乏，难以为继，前几日我刚刚下令停工……”
原来如此！
辜鸿铭原本想质问一句：“张文恭尸骨未寒，你如此做法，怎么对得起他？”看了看对方阴沉的脸色，硬生生忍住了——当家自有当家的难处，何苦挖人家的伤疤？但还有一句却是免不了的，追问道：“既然银钱短绌，何不商借一些，即便借洋债也好过停工。汉阳铁厂刚刚实现汉冶萍公司合营，本是蒸蒸日上之时，骤然停工，岂非？……”
“汤生兄。你是湖北的老人了。我也不瞒你。”陈龙明着是对辜鸿铭解释，暗地里却是拿话发泄自己的牢骚，“为了这铁厂。湖北财政亏空累累，哪有银钱可以腾挪？退一步说，即便可以，部里正在清理财政，不得许可贸然挪借也不合规矩，朝廷查办下来。我陈夔龙和一干大小官员地乌纱便要落地。借洋债？不是没打过这个主意，早从今年春天就开始陆续商议了，张中堂在世之时还大力促成，好不容易有一家日本公司肯放款，报到京里就是不批，张中堂为了这事和梁生差点都争起来，但还是没松口……”
陈夔龙发泄委屈地方式可谓恰到好处——你看，连张南皮都搞不定。我怎么搞的定？再说了，你辜汤生任职外务部，不看僧面看佛面，何必如此矫情？哪怕退一万步真的不肯出力。别人都能说我陈夔龙地不是，唯独你辜鸿铭不能！
果然。一说到这一节，辜鸿铭便感觉矮了半截，他不是为陈夔龙的挤兑话难受，他是为这件事而难受。半年多前，张之洞确实报外务部要求向日本借款，无论梁敦彦也好，辜鸿铭也罢，都是点头同意的。但一呈报皇帝，只说不同意，不管梁敦彦怎么求情，皇上就是不肯通融。辜鸿铭当时急着去收南洋大臣对南洋各地领事馆的控制权，一时也没跟踪过问，这事就这么稀里糊涂的过去了。现在陈夔龙说起，倒是勾起了他的那股疑问——皇上为什么不肯同意？
是要给张之洞难堪么？想来也不必这么复杂，难为张之洞地方法多了去了，何必使这种既费事又费力的法子？是要给梁敦彦难堪么？怎么看都不像，皇上对梁敦彦的倚重是出了名的，哪里会搬起石头砸自己的脚？
这场面一时就尴尬下来，双方都愣站着没说话，周学熙心里犯嘀咕，看来湖北这潭水深得很，自己还要小心才是，也就没有多问，岑春看气氛有些不对，忙着打圆场：“呵呵，眼下财政困窘，银钱难筹，不过这次既然大家到湖北来，总得给铁厂筹划一个方略……”
见他这么说，陈夔龙的脸色也好了不少，拱手致意说：“有劳岑中堂费心了……”
晚宴时，宾主间虽然其乐融融，但明显可以感觉到似乎有一层看不见、摸不透的隔膜存在，陈夔龙等湖北地方大员虽对钦差使团诸人极为恭敬，但周学熙觉得这种恭敬怎么看都像是装出来的做作与不自然。即便和湖北关系最深、人头最熟地辜鸿铭，在言谈举止间似乎也有一种说不出的古怪，真是咄咄怪事！
正思索间，随从忽地跑来禀告：“大人，外面有一人想求见，自称是汉阳铁厂总办李维格。”
周学熙接过名帖，果然就是此人，他好奇心大起：这个神龙见首不见尾的人物，端的是出人意料，诸多大员视察时脚底抹油溜了，现在正在用膳之时却又跑来求见。究竟是什么名堂？
他起身离席，悄悄朝岑春煊做了个眼色，后者会意，微微点头，其余人等以为他只是普通地离席如厕，没发现异样。周学熙瞅得空子，悄悄到了旁边的小房间里。
李维格已经等在那里，两人相见之后，彼此都愣住了，对望了足足有三秒钟后周学熙笑道：“我就是周学熙，你可是汉阳铁厂总办李维格？”
“正是在下。”李维格不卑不亢地说道，“见过周大人。没想到周大人如此年轻，卑职方才贪看了几眼，有些失态，请大人见谅。”
“客气了，客气了，请坐。”周学熙仅比李维格大了一岁，都是四十刚刚出头地光景。论说几个月前，周学熙也和李维格一般资历、一般地位，甚至连头衔都是一模一样——官办产业之总办。但因缘际会，对方凭着皇帝的赏识和开平案的契机一跃而成为大部尚书，这份荣耀与飞腾堪称无人可比。李维格知道周学熙年轻，没想到居然这么年轻，方才的发愣便是因为此节。
而周学熙也确实没有责怪李维格之意，他骤然擢升后，他的父亲、曾任两广总督的周馥告诫他：“学熙，
也做官了，而且一做便是部里的堂官。你要记牢，物时务必小心谨慎。那些对你唯唯诺诺、毕恭毕敬的人未必就是真服你。说不定就是面上一套背后一套，让你吃他们暗算地苦头；那些对你倨傲不恭、恃才傲物之人也未必是真名士，说不定只是徒有虚名地空心箩卜罢了。但有一种人大体可以信任。那就是初次见面就对你不卑不亢者，在他们心中，既不会因为某人位高权重而刻意巴结，也不会因为某人地位卑下而刻意鄙视。”
周学熙对李维格的印象就如父亲教导的第三种，心情倒是不错，连带着面色也好看了不少。
“李总办现在求见。不知有何要事告知。”
“卑职是来请罪地。”李维格站立起来，长揖到底，“我听说钦差使团前来铁厂考察，故意避走尔……”
真是有个性，周学熙心里赞叹一声，此人秉性倒是和自己有些相像，一想之下好感油然而生：“我们事先又没打过招呼，你凭什么就肯定一定会来铁厂？”
“倘若事先通知。那我便不能避走了，否则反倒是卑职太过失礼。”李维格其实刚才这话也有试探周学熙的意思，想看看这位新近窜起的天子红人到底是什么秉性，好方便对症下药。一听对方并无责怪之意，便说道。“无他……卑职昨夜在厂区四周闲逛，发现有禁卫军模样人物在勘察地形，熟悉道路，我便猜想，肯定是要来铁厂了。”
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“如此说来倒是禁卫军行事不密。”周学熙哈哈大笑，“有意思，只是这么晚了你还在巡视厂区做甚？”
“说来话长，铁厂停工已有些日子，化铁炉现在虽然开着，只不过为了维系温度，芶延残喘罢了。卑职一想到此节，一想起张文恭公二十年的心血，便不觉悲从中来，哪里还睡得着？”
果然如此！李维格的回话印证了周学熙当时的蹊跷感觉。
他没有急着追究下去，只是淡然一笑：“知道我们要来，你为何还要避走呢？”
“三个原因。第一，卑职虽对铁厂目前地窘境负有一定责任，但主要责任并不在余自身，钦差使团若来，必然责难铁厂困境，卑职何苦替人受罪？；第二，卑职对目前窘境的改良并无良策，若诸位钦差大人对铁厂现状见而不喜，问起对策，万一格不能妥善回答，岂非更加让人恼怒？第三，若诸大人强要格提出建议，陈大人在侧，必闻而不喜，钦差不过数日就走，陈大人督鄂我看还要几年，若恶了他，岂非自讨苦吃？有此三重理由，再不避走，恐怕连七岁稚童都要笑我迂腐……”
这话说得真是滴水不漏，周学熙感慨良久，随后说道：“既然如此，你避走便是，为何眼下还要眼巴巴上门求见？”
“避得了一时，避不了一世。”李维格一声叹息，“卑职终究是汉冶萍公司的总办，对公司前途有天然之责任，不能眼睁睁看着其堕落下去。再说，张文恭公尸骨未寒，我若撂挑子不干，岂非对不起他老人家赏识之恩？我今天来此处求见大人，是想得到一个问题的答案，朝廷究竟是想把汉冶萍公司搞好呢还是搞砸？是准备继续投资下去还是变卖了事？”
这几乎是两个不需要回答便能知道答案的问题，李维格的用心良苦可见一斑，但周学熙没有顺着这个思路下去，而是笑眯眯地反问说：“倘若全权放手，你认为改良铁厂、重振雄风该从何处着手？”
好一个便被动为主动，李维格暗自喝彩一声，当下也不遮掩，大大方方的说道：“卑职有振兴六策。”
“请讲。”
“其一，改官办和商办，官办人浮于事、积弊丛生，下官只知奉承上官，何曾有一丝一毫个人建树，若改商办，即为商人身家性命，如何不重视；其二，委以人事全权，目前铁厂有洋匠三十余人，内中有不少人是有真才实学的，可也有好几个混饭吃地，他们拿着上千两银子一个月的俸禄却不干正经事，其他洋匠不服，中国技师也不服；其三，加大投入，购置设备，铁厂目前设备从技术层面来说，虽然不是世界领先，但也不能算是落后，只是规模偏小，还要加以适当采购才能完全发挥效应；其四，迁移厂址，目前厂址在省城，虽然标志醒目，但铁矿要从大冶运来，焦炭要从萍乡运来，运输成本不知凡几，加剧了铁厂的经营困局；其五，国家保护，全国推行，铁厂产品再精良，无人采用总是白搭，目前朝廷有意兴建铁路，那汉厂当时不二选择，只要保证本厂的销路，利润蔚为可观，欧美列强每思其钢铁产品倾销，朝廷对国造产业应该有所扶持；其六，洋债万不可借，洋股万不可集，洋债也好，洋股也好，都不是洋人发慈悲来救咱们汉厂，而是存了吞并、控制、侵蚀之心，一旦上了贼船，下贼船就难了，洋人之中，东洋人尤其要注意提防……”
李维格洋洋洒洒说了一大通，周学熙一边微笑一边倾听，这哪里是“对目前窘境改良并无良策”之人，分明就是胸有韬略、表面上不动声色地韬晦之人罢了。
周学熙略一沉吟：“你这六条，甚好！朝廷必然是存了将汉厂搞活、搞好的心思，否则也不用派我们前来勘察。你回去后，将这六条方针详细书写一份条陈，秘密呈递与我，我来想办法……”
第三卷
第四章 … 阴谋诡计
间依然还是觥筹交错，但周学熙一直想着李维格刚才心思早就飘到了九天云外，即便面对最负盛名的武昌鱼，他提起筷子也迟迟不下箸。
这李维格看来是个有胆有识的人物，解决汉厂问题的突破口应该在他这里，可这又涉及到方方面面的关系，如果贸然行事，会不会引起湖北方面的反弹？既要积极，又要稳妥，这个契机倒是有些难以把握，周学熙迟疑了半天，还是没有想到什么绝妙的招数，而眼前总浮现起动身来湖北之前皇帝单独召见的场景：
“汉冶萍公司极其要紧，张南皮虽然走了不少弯路，但唯有他才有魄力和毅力开风气之先，朕之所以不愿意翻旧账，就是念着他这份功劳。”
“皇上明鉴。”周学熙对这份胸襟气度一直都非常钦佩，“就臣所知，汉冶萍公司投资远较开要大，亏空亦严重的多，颇有积重难返之势，湖北方面已数次来电要求工商部和财政部迅即拨款维系，否则倒闭云云，信心既然不足，臣只怕继续让其经营太过勉强。”
“地方既然管理不善，便不要再勉为其难，由朝廷直接控制便可。你去后要务必弄清楚还要追加多少资本，购买多少设备，生产需作何改进，一并写成条陈报于朕。但有一条，不管湖北方面怎么辩解，汉冶萍都不准招收洋股，也不准再将矿石售于他国，现已出售的合同要逐步予以缩减。”这一条林广宇说的是斩钉截铁，丝毫不容置疑。
周学熙嘴角动了一下。强忍着没问出口。但问号明显挂在他地脸上。
林广宇笑着解释：“钢铁为国家实业振兴之基础，朕从来不曾听说有哪国是将本国兴旺产业建设在他国煤铁兴旺基础之上。英国最早兴起煤铁，德国有鲁尔煤铁工业区。美国有钢铁城、钢铁大王，即便日本、比利时这样地小国其钢铁产量亦胜过我国多亦。海关每年进口诸多钢铁制品，汉冶萍犹要出口矿石，是拱手将利权让之他人……”
一想起这一番谆谆告诫，周学熙感觉身上压力重大，回下榻地后。左思右想，越想越觉得事情的棘手，便准备连夜去找岑春煊请教。
哪知刚刚见到岑春煊，对方就大笑：“辑之，你来得正好，你要是不来，我也要使人来唤你了。”
一边说，一边指着地上跪着的一人告诉他：“喏。此人自称知晓汉阳铁厂内幕，特来检举。”
“哦？”周学熙仔细打量了地上那人一眼，不是李维格，便有些好奇。问道，“你是何人？”
那人一脸谄媚之色。恭恭敬敬地磕了头后说道：“小人是陈大人手下。”
“哪位陈大人？”周学熙奇了，陈夔龙要检举不过就是知会一声地事情，哪用得着如此隆重？
“铁厂会办陈念礽。”
“陈念礽？”周学熙一边念叨着这个名字，一边疑惑地说道，“这名字我怎么有些熟悉。”
“辑之，他是张南皮的女婿。”岑春煊被这么一提醒，想起来了。
“原来如此。”周学熙冷冷地问道，“汝夜行至此作甚？”
“小人斗胆，是来检举汉阳铁厂总办李维格的……”
“啊？”周学熙大惊，眼里布满了疑惑，急忙问道，“他有何劣迹？”
岑春煊虽并不清楚两人间处境如何，但看周学熙反应如此之大，顿时一激灵，稳稳地说道，“你且给本钦差一样样说来。
“第一条，目无尊长、怠慢钦差。李维格自恃搞过几年洋务，自视甚高，并不将他人放在眼里，陈大人接任鄂督后，因铁厂经营不善，屡次要求他压缩规模、减轻亏损，他就是不听，用各种手法和言语搪塞。钦差前来视察，他原本也是知情的，故意避走，到现在踪迹不知，倘若心中无鬼，避走作甚？
第二条，勾结奸党，横行不法。李维格原系盛逆宣怀心腹，一直唯盛贼之命是从，常与人前夸耀盛贼对其夸奖。朝廷查办盛贼后，他非但不予拥护，反口出怨言，说‘朝堂又行倾轧之事，郑观应背主’等言，怀恨在心，可见怨望颇深。
第三条，崇洋媚外，中饱私囊。汉阳铁厂兴建本为完全国造，替代进口，但李维格一直置若罔闻，举凡生产有何事必推说洋人如何如何。铁厂炼就好钢，各方均赞不绝口，偏他还要千里迢迢请英国公估局前来审验，其谄媚程度，令人发指。前次去日本考察、赴欧洲采购设备，在设备款上侵吞甚多，靡费不知凡几。
第四条，不学无术，招摇撞骗。李维格原系翻译出身，并无工科专业出身，更非钢铁技师，但其人凭借这通识几句洋文，总将洋上之言拿来卖弄，今日曰兴建化验室，明日曰地质勘察，后日曰建筑整饬，再后日曰铁中成分如何如何，大奸如巧，骗了浩大一批人。
第五条，屡言商办，化公为私。汉阳厂是张文恭公用两湖数百万银钱，耗尽20年心血积建而成，创业何其艰辛？但李维格每次不合，要么说官办弊病，‘商办’二字整日挂在口上，汉冶萍公司合营后号称商办，结果实收资本不到200，他诡言商办，实欲私办。
第六条，大权独揽，刚愎自用。铁厂经营没有挫折，他必言主办之人事权零落，不堪大用，要求独揽大权。陈大人对其稍有牵制，好言规劝，他屡屡大动肝火，言辞汹汹。从前张文恭公因为铁厂经营不善，过问频繁，结果李维格就撂了挑子，避走他处，以此示威，
贼经不起他巧舌如簧，又将他弄了回来。”
不多不少。恰好也是六条。而且滔滔不绝，毫无停滞之感，说到愤怒处。情绪颇为激动，周学熙越听越觉得心惊——这李维格到底是人是鬼？他都已经有些糊涂了。
岑春煊不动声色：“汝所说之事本钦差知道了，会勘察的，你且退下，不必再啰嗦。”
“是。”那人随即又换上一副笑脸，“两位大人。方才小人之言，入得大人之耳即可，万不敢让李维格知晓。”
“知道，知道。”岑春不耐烦地挥挥手，“不要出去乱嚼舌头。”
“就是再借小人一个胆子也不敢！”望着来人消逝在黑夜中的背影，周学熙只觉一团乱麻缠绕在自己心头，根本理不出头绪。听着周学熙说起李维格求见一节，岑春煊地眉头越皱越深。这潭水看来还真地有些深不可测。
“岑大人，学熙总感觉里面有人在捣鼓阴谋诡计，试图想达到不可告人的目的。”
“我也有所怀疑。李维格如何我没有见面，不能妄下结论。但起码眼前之人疑点甚多。”
“如何？”周学熙没看出破绽，连忙追问道。
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“他地言语……”
“言语？”周学熙想了半天。还是抓不住线索，为难地说道，“我实在看不出来，他的话听上去似乎句句在理，不过真假倒未必？可何以您就知道是假话呢？”
“我没说是假话，我只是说可疑。机制，”岑春煊拍拍周学熙的肩膀，“你想，我们前来此处不过也是一两天的事情，他何以探听地这么清楚？此疑点之一；李维格诸多罪状，真伪姑且不论，但此人居然说得如此顺溜，足见是精心准备过了，说明早有预谋，此疑点之二；此人托名陈念礽手下，但陈念礽与我有过数面之缘，并非不熟，为何不亲来？此疑点之三。”
周学熙拜服：“听大人一席话，学熙顿时犹如茅塞顿开。既如此，是否将陈念礽当面召集过来，质询一二，岂非真相大白？”
“不可。”岑春连连摆手，“如果这样做，正好中了奸人之计。”
“这却是为何？”
“你想，此人既敢托名陈念礽，即便不是亲信，也是熟识之人，我们召唤陈念礽前来，必定逃不过他的监视，他出去一声张——‘陈会办弹劾李总办，现正接受钦差大人质询’，汉厂岂非大乱？另外，我琢磨着刚才地言语，总觉得有几句该是陈念礽的真话，如果来质询之时他承认了你打算怎么办？到底谁在诡辩？”
“原来如此，我明白了。”
“辑之，你虽然能力出众，但在官场上摸爬滚打时间毕竟太少，以前又有父亲关照，奸人未必敢对你下手，故而对人心险恶提防不足。我原本和你一样耿直，这些年来陆续吃了好几个亏，也算是有所顿悟，看事、想问题总爱琢磨再三。”岑春比周学熙大了没几岁，但他全靠个人奋斗，从底层一步步攀爬上来，艰辛异常，对世间百态感触颇深，周学熙已算是佼佼者，但比起岑春煊还有一些距离。
“辑之，我告诉你一句话。这世上最难提防地不是真话，也不是假话。真话就是事实，地方也没用，还不如实在点面对，假话容易戳穿，总有蛛丝马迹，提防起来相对简单。唯独那些半真半假，真中掺假的言语最难提防，一不小心就要着了它地道。
黑夜，总是阴谋的天然掩护。
武昌城里的一处秘密场所，方才向岑春煊、周学熙高密之人已赫然出现，并恭恭敬敬地向一人禀告：“先生，我已经按您的吩咐去做了，不过这两人十分狡猾，没有轻易表态。”
“当然不会，一品大员哪能如此轻浮？他们脸色有什么异样？”
“岑春煊还好，周学熙脸上阴晴不定，像有什么重大心事。”
“果然不出我所料，周学熙骤居高位，其实实力未逮。”
“先生，我有个疑问，不知当说不该说？”
“说罢。”
“如果陈念礽和李维格一对质，我们岂不是……”
“哈哈哈！不会地，那样的话我们的计划已先成了一半了，再说了，我们本来就是要让两人相互猜忌而失和，若是对质，恐怕这辈子永远都谈不拢了。”
那人明显愣了一下，然后换上了招牌式的谄媚：“先生高见，高见！”
几乎就在同一时刻，另一个阴谋却在另一处隐秘场所进行。
“同志们，刚刚接到消息，清廷派了大批官员前来武昌勘察。为了昭示我们反抗满清统治，唤醒民族觉醒地意志，本会打算举行一次重大行动。”
“什么行动？”声音虽然极力保持镇静，但仍然听得出来十分紧张。
“兵变！”主事人用不容置疑的口吻说道，“钦差使团前来，据说还负有查勘湖北新军革命党渗透情况地任务，与其束手就擒，不如鱼死网破。”
“真的？”
“真的。你看，连禁卫军都南下了，说明清廷为了清洗我们已经做好了武力准备。”
“那我们怎么办？”
“先发动弟兄们，五天后子时，趁乱发动，部队先夺取军械库，控制湖北兵工厂，然后攻击省垣和钦差驻地，希冀一举而克，拿下武昌。然后振臂高呼，引领全国响应！”“好，我们分头去准备……”
第三卷
第五章 … 错综复杂
希龄等财政督查员虽仍在直隶清查收支账目，但并不就没有清理财政的高手了，恰恰相反，此次钦差使团南下，载泽原本是要亲率清算组成行的，但林广宇考虑了半天，不想给外界留下一个“秋后算账”的印象，没同意载泽的请求，故而后者只和端方一同去了直隶，单就清算组南下。
与其他地方大员对财政清理颇多抵触不同，陈夔龙对清算一事颇为开通，满口应承，不但藩司所有档案卷宗提供得极为周全，各级官员的配合亦算恭顺。当然，他的举动也不难令人理解——张之洞号称屠钱，湖北的银钱窟窿和财政缺口早已不知道恶化到什么程度，想通过一般办法进行腾挪移转根本就是奢望，陈夔龙接受鄂督不久就已经深知其中厉害，自恃无力弥补，与其遮遮掩掩的半吊子，还不如大大方方让财政部过目，也显得他心怀�
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