草茉莉-第14部分

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人情，少了点烟火味儿。
　　郑彧吃东西的时候很乖，闷头扒碗，从不多言多语。陆揖铭也不知道是不是因为郑斯琦本算无心的一句话，形于眉目的活泛与笑意，包括言语在内，都变得有所自持，有所收敛。相较之下，郑斯琦也的确觉得两人之间这样疏疏带着落阔间距的交流氛围，更舒适自在。
　　不必去排斥对方带着探问的热烈目光，自己也能心平气和地好好考量对方。
　　陆揖铭拿过郑彧面前的小碗，替她舀了栗子羹，又夹了一块热气腾腾的烧麦皇，放在她的小盘子里，温柔说道，“尝尝吧，小心烫到哦。”，折巾的动作也很优雅。
　　的确如郑斯仪所言，陆揖铭这个姑娘，活泼漂亮。
　　吃通了西方人热烈随心的那一套，表里面里，却仍留有中国姑娘矜持清澹的痕迹。郑斯琦想起来，自己在里上师大念汉语言的时候，这样的姑娘在系里是很吃香的。
　　虽说自己大学清心寡欲了四年，但男生群体之间审美的整体把握，他还是很门清儿的。
　　如果他自己再倒回去年轻七到八岁，或许还真的会对她心弦一动，抑或是怀有无限好感也说不定。敢疯敢闹不害怕偏离航线，有路可回头的年纪里，都挺向往这种能接近甚至去呵护这样的娇俏姑娘。
　　郑斯琦舀了一勺鸡茸粥，含在嘴里往下咽，安静听着店里放的一支轻音乐。
　　但自己已经算不年轻丰茂了，转眼即将不惑，四十了。所以不再有精力和欲求，去在田野地头撒开一身包袱去追逐一朵漫天漫舞的蝶了。陆揖铭于他，始终还是少了一份可供缓缓停泊靠岸的栖息感。
　　既不觉得温暖安定，自然也不会觉得心动。看她，至多只能当成个不熟识的小妹妹。看她优秀，也至多只能做到远观欣赏而已。
　　“郑先生……”
　　“恩？”郑斯琦把嘴里的东西咽了，放下勺子看她。
　　陆揖铭把咬了半口的虾饺搁回盘里，目光在郑斯琦的鼻尖流连了两下，忽又落到了郑彧的乌漆漆的头顶上，弯了下嘴巴，“感觉您好像不太喜欢我。”
　　换言之，是不是讨厌我？
　　这是真想多了。郑斯琦忍不住笑，用指关节把镜腿往鼻梁上顶。
　　“没有，真的。”
　　陆揖铭抿了下嘴，用筷子把饺皮拨开，夹中粉冻里埋的一枚粉色虾仁，“但我平常联系您，您也总是推拒，我都知道。您跟我出来……看起来也并不尽兴。我是想说……”
　　她用指尖摩挲着瓷盘的边沿，“您如果觉得我俩没有继续下去的必要，您可以说，可以告诉我。”
　　郑彧不明所以。一开始只当陆揖铭是爸爸认识的朋友，漂漂亮亮，闻起来喷香的。哪成想有一耳朵没一耳朵就听见了“相亲”这俩敏感字儿。
　　但郑斯琦也从不有意把这些事儿瞒着郑彧，听对方这么直白地提明了，也没想着让小丫头回避。
　　郑彧含了口凤爪，鼓着半张脸抬头想囫囵说句什么，郑斯琦就把食指竖在嘴边低头冲她眨了下眼。
　　室外的阳光投进落地窗内，明亮的白点在陆揖铭的瞳里闪烁了一下。
　　她从小至大被人捧着护着，国内国外不被人倒贴的次数少之又少，总算遇到了看着颇心仪的对象，难免有点进退失度不受自制。可就这么遭了披着谦和有礼态度下的不咸不淡的冷遇，虽然不至于气急败坏地摔杯泼茶，但终归自尊心受挫，失落难堪。
　　郑斯琦无论讲话做事都看起来很有分寸，怎么想不像是会吊着别人团团转的人。
　　“您可以说，我觉得我俩不合适，这次相亲失败，咱们以后没必要再继续相处。您可以这么说的明白直捷些……”
　　我也好被over的干脆些。
　　郑斯琦低头思索了一下措辞。
　　“是因为。”他把胳膊搭平在桌子上，用手码齐了两根细细长长的筷子，“你是女性，你很优秀，有你自己的骄傲与自矜。所以给对方台阶下的权利，本来就应该是你的，而不是我。”
　　陆揖铭一怔。
　　她用手抬了下垂下来的眼睫毛，低头吸了口气，挺了挺胸脯，继而盯着桌布长长舒出。听完郑斯琦本是一句婉拒的话，她却发现自己的心，居然又跟着不可遏制地猛地一悸。
　　她微不可查地嘟了嘟嘴，一下子觉得了然通畅。
　　多奇怪。
　　吃完了饭，郑斯琦牵着郑彧把陆揖铭送回了隔壁广场的高级写字楼。陆揖铭进电梯前，还远远问郑斯琦以后能不能再联系。姑娘又恢复朗健清爽的样子，手交握在连衣裙前，挂着满脸得体的笑容。
　　郑斯琦心里无可奈何，回身冲她比了个ok。
　　回利南附小运动场的路上，郑斯琦扯了扯郑彧的小手，“吃饱了吗？”
　　郑彧摇头，“没有。”
　　郑斯琦挑眉，笑道：“一盘排骨一盘凤爪全落你肚子里了还没吃饱？”
　　“那还没枣儿拳头大呢！”郑彧跺了下脚，噘了噘嘴，把滑下肩膀的背包背带往上提了提。
　　就那么点儿的东西花了他五百多，郑斯琦心里腹诽。饭钱最后是他掏的，假意借上厕所的机会去收银柜台刷了卡。郑斯琦拿了消费条目看了一眼，光服务费就另多收了四十二。
　　郑彧弓腰拣了地上一叶绿里染红的香樟，捏着茎子，放在鼻子下面嗅了嗅，接着又说，“……而且还没小乔叔叔做的好吃呢，一半儿都没有，枣儿想赶紧到周一，枣儿想去小乔叔叔家吃饭。”
　　郑斯琦乐，伸手去挑郑彧的下巴，“哎你看着我，来，你告我你现在是不是特——嫌弃我做的晚饭啊？”还坏心眼儿地往她脸上的软肉上挠挠。
　　郑彧皱了皱鼻子，痒的往后躲，假意认真思考了两秒，坚定摇头。
　　“我还是最爱爸爸的！”
　　郑斯琦从来不担心郑彧的心思以后能往别处偏，面儿上嫌她粘自己粘的比苍耳种子还紧，私下里偷偷琢磨着还挺知足挺得劲儿。自家小棉袄乍就给个旁人拴住了胃肠擒住了味蕾，一想还是自己向来的短板，还真挺幼稚地觉着不顺耳。
　　“别给我偷换概念郑彧同志，我现在问的你做饭，没问你爱谁。说。”
　　“唔……”
　　郑彧自问扪着良心做人，实做不到心口不一，睁眼说瞎话。
　　溜达回北区看台的时候，橘黄的观众椅上，只稀稀落落坐了零星几个学生和家长。小五子坐在右手边倒数第二排的拐角位置，从后面看，直直支着腰板儿，橘里冒出一截瘦长长的小身子。左右看，不见乔奉天。
　　郑斯琦松了郑彧的手，跟着她走近到倒数二排，才看见乔奉天认正横霸了三个椅座，头枕在小五子的腿上合眼睡着了。
　　田径场平坦开阔，阳光到了这里，也没了什么阶级之分，均匀而整饬地铺撒流泻。乔奉天的一张脸，沐在一片满满的浅黄里，颊上的颜色通透发粉一扫往常的隐隐青白，甚至乎能看清皮质下细细匝匝丝丝缕缕的毛细血管，和唇上半周细软晶亮的短短汗毛。
　　风拂开了他的额发，于是露出饱满光洁的额头，像原石经流水积年冲刷磨打出似的，线条天然的流利平缓；原来乔奉天睡觉，嘴巴不是合的很牢很紧的那一挂。他两片嘴唇当间，正启了一道小小的缺口，从缺口里看，隐隐露着两颗齐齐板板的牙。
　　面容一下子就显得更加明净而有清粹之气了。
　　小五子低头勾着他小叔的头发，一抬脸，见郑斯琦和郑彧站在边上，想动，被郑斯琦用手势阻止了。郑斯琦摆摆手，指了指乔奉天，比了个禁声。接着又把路上顺手带的两杯玫瑰奶盖绿递给他。
　　小五子受宠若惊似的接过，给了他一个不出声的感谢的微笑，郑斯琦就越过乔奉天，伸长手摸了摸他的脑袋。
　　篮球场上有外校的高中少年溜进来打篮球。一水儿亮白的篮球衣像操场上明灭不定的几粒光斑。篮球在他们手下弹弹跳跳，击打地面，发出“砰砰”的有节奏的声响。
　　声音驭着徐徐暖风传到看台，就已经很细弱了。像一根手指在耳边“嗒嗒”地叩，勾人睡意，惹人生倦。
　　等乔奉天迷迷糊糊醒来的时候，嗓子因为嘴没合紧钻了风，正干涩的难受。他咳了咳，咽了咽，，从小五子腿上把脑袋挪开。
　　“麻了么？”伸手替他捏捏腿，问他，“一没留神就着了，这地儿太哄人……”
　　小五子捏着手里的奶茶杯，笑着摇头，“没有没有，小叔可轻了，像只……”小五子想说像只鸡暖暖地贴在腿上，一想不对，及时收口。
　　乔奉天揉揉眼皮，指了指奶茶杯，“哪来的？”
　　小五子冲前排抬了抬下巴，把没戳开的一杯新的塞他手里。乔奉天顺着他比的方向往前看。
　　前排坐着郑斯琦，高出椅背一大截，正低着头，不知道是在看手机，还是就着这么个考验脊椎的姿势睡了。乔奉天挺了挺发酸发胀的腰间盘，往前探头，先没说话。
　　郑彧正坐在郑斯琦腿上，窝在他的怀里，拿着手机噼里啪啦打着叫不上名儿的益智小游戏。郑斯琦果真就这么合着眼皮睡着了，听呼吸起起伏伏，平缓均匀，还像是睡熟了。
　　乔奉天被阳光照的眯了下眼睛，心想所谓夏乏春困，说的一点儿都不假。
　　往回收视线的时候，乔奉天看见了郑斯琦脊椎线下，埋在衬衣领里，隐现的一截带青的红斑。
　　乔奉天及时按捺住了自己想伸手触一触的作死念头。
　　这放在平常应该是看不见的，但因为郑斯琦解了衬衣的两颗扣，头又往下坠的深了些，露出了颈后的一大块皮肤。红斑的面积很小，只有两指合并在一起那么大长短，微微往外突出一点。可既不像胎记，又不像旧伤。
　　倒像是——纹身洗掉很久后的样子。


第36章　
　　一至三年级的家长八百米跑，安排在傍晚，最后一项。明天的天气大约很好，晚霞绮丽，越接近天际的地方，色彩越沉郁，越明丽。
　　学生们都大多都结束了项目，三三两两，有一个没一个坐在操场上，看台上。明明太早，还不到时令，操场的围栏外边儿就有有人贩起了消夏的雪糕和酸梅汤。生意好得出奇，小零票子塞了一包攥了一掌。
　　中间郑彧嚷着要吃，郑斯琦不让，不许，就气得她哼哼两声扭头就走，去找同班的女同学在树荫底下翻起了花绳；小五子则被男生拖去围观班主任参加的沙丘立定跳。
　　学生家长的比赛项目，设置的是很弹性的如若身体不适，情绪不高又或是时间太紧，临时决定不参加也是可以的。结果誊分老师粗粗把人数一点，三个年级说好报的四十五个家长，稀稀拉拉只剩了二十个。
　　乔奉天可想扯着小五子溜之大吉。正低头琢磨着怎么开口，一抬头瞥见郑斯琦一边揉着脖颈，一边看着自己似笑非笑，思索了两秒，嘴一撇，作罢。
　　跑吧。在这人面前撒丫子狂跑追认追两回了，现在认怂说跑不了长跑也没说服力啊。
　　乔奉天将外套拉链拉到底，把脖子紧紧缩在衣服里，手在口袋里揣的紧紧的。
　　“你脖子还成吧？”又蹲下去紧了紧鞋带。
　　郑斯琦皱着眉头吧头往后仰，霞光给他的镜片染上了透明度高的暖色，“不太行……在嘎吱响呢。”
　　活该你那么吊着脖子睡。
　　裁判把遮阳帽摘了，嘴里半叼着钢哨，挥手让家长按顺序站在起跑的白线之外。乔奉天跺了跺脚，“没脑溢血就该知足了。”
　　郑斯琦被往后退的一个光头家长踩了下鞋，疼的跳了下脚，倒撤了一步，“我们学校老师中午都这么睡觉的，放眼望过去跟马槽似的。”又推了下眼镜，“老了以后十之八九得慢性劳损，僵得搁锅里煮都煮不动。”
　　一声响亮的哨响。
　　乔奉天被几只手推着后背，半甩起胳膊，跟着率先出发的前排的家长往前小步走，“我们店里推拿也可以做，你来，我让大老板给你折价。”
　　“你们怎么副业那么多？”郑斯琦笑，刚起步，就被横穿过来的两个女士挤得顿了下步子。
　　“杜冬缺钱的时候还想着批点水果在店门口支个摊儿卖呢。”乔奉天小步跑起来，回头，刘海吹偏覆住了两道眉毛，“人都是被逼出来的。”
　　不去考虑速度的话，在傍晚跑步其实是件很惬意松弛的事情。白昼与黑夜交接，明与静地合宜调剂，像独立于时间轴之外的一段附加的奇妙时段。无论轮廓，明暗，还是质感。
　　天要黑了，该烧饭了。离逝与温存的意味一天之内在这里变得尤为浓重明显。
　　但通常这样值得享受的点儿，都是人流往来匆匆的下班高峰，不是在晃晃荡荡的车上，就是行走在车水马龙八街九陌的路上。难有人能在维持生存的生计之外，忙里偷闲腾出这样的悖德似的悠闲功夫。
　　红胶跑道外，一圈香樟树的繁茂枝叶，连带着一众家长的后背，被晕染上了天空的颜色。郑斯琦穿的白，故而更显眼，后背更如同一张可绘的白纸，可供光恣意随心地涂抹点染。
　　乔奉天纯想当炮灰，根本不在乎名次，只迈着腿做到不被大部队甩的太远；郑斯琦则可能是蛰伏着准备后半圈儿冲刺，也只领先了乔奉天两个人而已。乔奉天没跑对姿势，肋骨边一下子觉出了岔气似的的抽痛，呼吸也不由得紊乱了起来，吸地绵长，吐地短促。
　　咬着嘴巴继续跑，但跑着跑着就又想起了吕知春。不算是触景而有所感怀，想起来纯属是意外。
　　想到店里还没招上人，想到替他花掉的几千块医药费，想到他的母亲和他本人受过的对待，想到他对这个世界还未醒的认知，想到自己再没联系上他。
　　只一瞬间，被隔离开的疏离感与不安全感，就汨汨溢出了心里。
　　每个人或许都有一道线，根据自己的学识修养与三观而刻定。乔奉天不知道在操场上奔跑的这些家长心里，自己这样的人能被容纳与接受的几率有多高。
　　不知道谦和有学识如郑斯琦，在心里究竟如何真实的看待自己。意外地很想知道答案。
　　意外地不想被这样的人排斥。
　　乔奉天伸手摸了摸发顶，想着要重新染了。
　　忍痛跑了两圈半，两片肺叶子哼哧地快起了火，乔奉天脸色涨红，跑了个第十七，郑斯琦第二。乔奉天一天溜腿溜下来，一个名次也拿不到。倒是四乘一百米接力，下午一统两场比分，一年三班得了个冠军，比乙组第一快了近八秒。亮金金一张奖状盖了红章发下来，转手进了班主任手里，成了集体荣誉，郑斯琦和乔奉天谁也没摸着。
　　日头未尽，系主任留了家长学生在操场上按高矮个头排成四排，拍照留念。乔奉天比来比去，被几个家长调笑着拽来了第二排，郑斯琦毋庸置疑是最后一排，动也不用动，还成了当间儿标中的比对点。
　　摄影的老师弓腰，低头微调了光圈，把5D3托稳在手掌，合上一只眼凑近取景器。
　　“我数一二三啊！一，二，三！”
　　“茄子！”
　　乔奉天没好意思跟着喊，只抿了抿嘴。
　　出了校门，郑斯琦按开了车锁，要开顺风车送他俩回家，乔奉天也没推拒。郑彧高兴能和乔奉天多待会儿，扯着他的手不愿放，小五子在一边直愣愣瞪着眼珠子望着她往自家小叔身上蹭。
　　先是把小五子送回了陶冲湖，南二环在堵，郑斯琦开的导航走的通陵路高架。乔奉天怕耽误郑斯琦的时间，就没送小五子上楼，事先打了个电话给乔梁，让他在门口接着。
　　电话里听乔梁极乏似的哑着嗓子笑着应着，觉得奇怪，皱皱眉嘱咐了两句鸡零狗碎的东西，也没多说就挂了电话。
　　往铁四局开的路上，郑彧在后座儿有一句每一句地絮叨着，过一会儿就没声儿了。郑斯琦一回头，见她横躺在后头睡着了，还心明眼慧知道往自己肚子上盖个小外套。
　　“丫头又不脱鞋……”
　　乔奉天从副驾驶上往后看，郑彧的俩鞋底子正牢牢贴着粉色的车座套儿。不管瞧几次那一水儿的hello　kitty，乔奉天都觉得涨眼。
　　“珊瑚绒的不容易下水，掉毛，你下次换成涤纶的好。”乔奉天说。
　　“你说座套儿？”郑斯琦打了方向盘。原来这毛茸茸的玩意儿叫珊瑚绒，还当低配仿貂呢。
　　“要不然呢……”
　　“小丫头自己在网上看的款式吵着闹着让买，也挑不了不了。”郑斯琦看了一眼后视镜，“我发现你很懂这些东西，这些、怎么说……”
　　这些渗透进生活里的很细微末节的东西。
　　乔奉天把头贴上车窗，笑了，“这算常识吧，日子过久了都知道的。”
　　郑斯琦挑了下眉，觉得这话在啪啪打他的脸。
　　“今天那个姑娘……”遇了一盏红灯，郑斯琦踩了刹车，“是家里人给我介绍的相亲对象。”
　　乔奉天听了偏头看他。
　　是么。
　　“告诉你没别的意思，就是你看见了，所以就想和你说明一下，免得你误会。”郑斯琦回看他，微笑。
　　“挺好看的，我说那位小姐。”
　　“也年轻，比你还小四岁。”
　　乔奉天一坐直就觉出头重脚轻，眩的不行，忙又把头贴回来冰凉的车窗，想自己是累了，“……条件那么好，小你快一轮就得出来相亲，现在人都急得我挺不能理解。”
　　上赶着要投进一场可能有名无实的婚姻，不再坚持，不再希冀，想一个正常人那样融进人们的大方向里与世浮沉。
　　“没辙，他家大概怕错过我这手好资源。”
　　乔奉天一呛。没听错的话他这在自吹自擂呢吧？他张口结舌地看他踩了油门，手搭在档杆上，明面儿上一点调侃的谑意也没有。唯独眼镜下的眉眼里，泄了一点儿似是而非的轻微的笑。
　　“您……夸自己一点儿都不明显。”
　　“那必须，我一动嘴皮子吃饭的。”
　　乔奉天望着车窗外倒退的齐整行道树。一面撑着脑袋，觉着太阳穴正一阵阵的抽跳，一面忍不住直乐。
　　华灯初上，天色黯然了许多，城市生长在黑夜里，则有一份特殊的陌生。乔奉天一时分不清郑斯琦开的是哪条路，走的是哪一环。清了清发紧发黏的干巴嗓子，正要开口问，就觉出一片暖和的手背，隔着额发贴上了额头。
　　“你自己把头发撩开。”郑斯琦说。
　　乔奉天一讷，抬头不疑有他地乖乖照做了，郑斯琦手继而接着一伸，不隔着任何东西地直直接触在了自己的额头上。乔奉天这才有所反应，有个往后缩脑袋的动作趋势。
　　按了两秒，郑斯琦收回，稍蹙了点眉。
　　“自己没感觉出来么？”
　　“什么？”
　　“你在发烧。”
　　手又往他鼻尖处一探，特像武侠剧里的大内侍卫探人鼻息，“呼个气儿都烧手了还不知道。”


第37章　
　　乔奉天发烧的次数少之又少，即是觉出不舒服了，发热也好，头疼也罢，统统闷头睡上一觉就好。
　　他自己拿手背试了一下，并不觉得有多烫。
　　“直接送你去门诊？”
　　“我不去。”乔奉天摆手，头往靠椅枕上一贴，“我回家烧壶开水喝就行。”
　　“家没药么？”
　　乔奉天琢磨了下，张嘴也是语焉不详，“不记得了……好像有吧？床头柜里，不对……算了我回去找吧。”
　　郑斯琦看了他一眼，挂挡右打方向盘，“跟我上楼。”
　　乔奉天第一次进郑斯琦的家。小区不新也不小，绿化倒是比较优良，树木茂密，影影绰绰，主道上两列清挺的玉兰树，发着璧琢似的椭圆花苞，甘芳的甜味漫进夜晚的风里。
　　郑斯琦去摸口袋里的钥匙，抬手把怀里的横抱着的郑彧往上提了提。看郑彧的脑袋歪着往郑斯琦的胳膊下滑，乔奉天就用手掌去拖，扶稳了，垂着眼顺手温柔地捻开了黏在她嘴巴上的一绺发。
　　郑斯琦把钥匙插进锁眼里，看一眼郑彧，又看看他，笑了一下。
　　郑斯琦抱着郑彧换了拖鞋，又从橱里掏了个双新的，“换这个吧，有点大了应该。你先坐。”转头把郑彧的小包往沙发里一扔，把她送回了卧室。
　　乔奉天低头换鞋，按了按鼻子，一吸一呼，觉出鼻腔里有咸咸湿意，忙站起来屏气收住，原地转了一圈去找茶几上的抽纸。“唰唰”抽了两团往鼻尖下一堵，才舒了口气，看沙发就在腿边，顿了两秒，就坐了下去。
　　郑斯琦的房子地段偏里，安静，温暖。顶挑的颇高，足再隔出个二层空间。墙上粉的是涂料，不像是壁纸，是微带米褐黄的温和浅卡其色。书架，桌椅，杯盘，电器，各司其职，各安其位，干净整饬。隔出的一面供郑彧乱抹乱画的黑板墙，又给它添了人情味。
　　大的地方是不出错的。与自己的小破屋子相比，少了点用心去精雕细琢的细节，多的确是持重而不迫的从容。
　　乔奉天把纸巾丢进垃圾桶，抬眼望着郑斯琦家雪白干净的天花板，听餐桌上挂的一盏摆钟，周而复始，滴答作响。
　　突然感觉耳朵一痒，像探进来个异物。
　　“什么东……”乔奉天下意识地后缩，拿手掸。
　　“别瞎动啊，失手给你戳聋了你有医保么。”郑斯琦低低笑，动作就应声放轻了些。他手掌撑着茶几，一条腿支在沙发上，弓腰，“耳温枪，给你量一下看看。”
　　乔奉天不动了。觉得郑斯琦脸凑得近了，衣上的味道又隐隐能嗅到了，也不敢后撤，“……真高级，这玩意儿都没见过。”
　　“就比水银的贵了几十块，速度快也看的准。”拿出来看了看，“37度5，烧了。”
　　“啧。”
　　乔奉天灯下的脸像扫了一层胭脂似的扑红，他揉动胳膊，觉出骨骼肌肉酸胀的难受，呼吸间的气流也很干涩热浊。想起自己上一次高烧，还是被从清池里捞起来的那天。高热了两日不退，温度直逼四十一，烧的人迷瞪不醒，几近晕厥。
　　所以说发烧是很磨人的，虽说痛痒皆非，但偏偏能熬的你坐立难安，辗转难眠。
　　郑斯琦把手里的一个小纸袋递进乔奉天手里，又给他接了杯白开水，“呐，布洛芬，对这个不过敏吧？”
　　“没事儿。”
　　郑斯琦手往上一抬，“别没事儿，过敏可大可小，长疹没事儿，要什么呼吸骤停就麻烦了。”
　　“真的，我真不过敏。”哪儿那么寸啊吃个退烧药就还呼吸骤停了。
　　“一片就够了。”
　　“恩，谢谢。”
　　郑斯琦转身要去放耳温枪，刚欲转身，又停顿下了动作。他垂眼看了看端端坐在沙发上的乔奉天。
　　“怎么了？”
　　“头晕就别坐那么直了。”郑斯琦碰了碰他绷着的肩，“靠一会儿吧，我要不给你去拿个靠枕？”
　　“别别别。”乔奉天依言懈了腰上的一点劲儿，“平常老这么着，就习惯了。”
　　郑斯琦停顿了片刻，“我倒是也挺想培养培养枣儿这个习惯，到哪儿都跟个小白杨似的。”
　　精神又好看。
　　乔奉天把手搭在额头上，闭了闭眼，“我这是从小给阿妈打出来的。竹筷子竹扫帚抄起来就往身上招呼，呼呼的带风，又不让我低头，又不让我塌肩，错了就打。真让你碰枣儿一根手指头你都舍不得吧？”
　　说走到哪儿都要精精神神的，挺得直直正正的。哪怕日子过得不好，也绝不能佝偻着脊梁杆儿，不能显出来，不能让旁人看了笑话。
　　很偏激愤世的一套言论家教，乔奉天却意外地听进去了，并时刻照做了。
　　郑斯琦没说话，抽过了沙发上的小薄被往乔奉天的膝盖上一搭。粉色的小被印了朵朵桃花。
　　“在家里想怎么样都行，不必绷着。”郑斯琦回身往厨房走，“给你煮个红糖生姜，吃姜么？”
　　“哎你别麻烦！”
　　郑斯琦背着身子朝他摆手，“老实坐着。没说让你一个人喝，我和枣儿都帮你分点儿。小丫头下午疯出了一头汗，我也怕她闹感冒呢。”
　　乔奉天按着被子起身，“要……要我帮忙么？”
　　有一句每一句地听郑彧抱怨，他这个爸爸，素来五谷不分。
　　“不用。”
　　郑斯琦说的异常笃定。过会儿又迟疑地转头过来问，“就……就把姜和红糖放锅里加水煮行了吧？”
　　“……”乔奉天舔了下嘴巴，“你开火吧，我给你远程。”
　　郑斯琦家的厨房是半开放的，灶台就在客厅里，用一抬枫木的吧台式餐桌进行功能区的划分隔断。乔奉天只坐在沙发上不动，也能看见郑斯琦的在灶台边徘徊的背影。
　　乔奉天低烧烧得他眼眶疲乏的发胀，又不能睡，只能盯着一个地方瞧。
　　他换了件圆领贴身的松绿色毛衣，样式修身，挽高袖子。一件很是稀松平常的款式，却尤为凸显他拔群的上身轮廓。吸顶的一盏圆罩黄灯下，灶火边来回走动，他那份成熟而不显精干的气质氤氲开来，很容易就让人想到那句流行一时的歌词儿。
　　来自山川湖海，却囿于昼夜厨房与爱。
　　“先把姜洗干净。”
　　“恩。”郑斯琦把洗好的老姜用厨房纸巾一裹，拭净了皮表的水渍。
　　“枣儿怕吃姜么？”乔奉天问。
　　“挺不待见的，上桌见了姜，手里筷子都躲着走。”郑斯琦往一顶雪平锅里加了半壶清水。
　　“那就别拍散。”乔奉天吸了下鼻子，“切丝，一小半就行。”
　　“行……”应的没什么底气。
　　乔奉天眯着眼睛，竖耳听着刀刃触在案板上发出的声响。一点没有节奏，一点儿没有规律，半天“哒”一下，半天“哒”一下，有时又停顿半天没动静，过会儿又猛扎扎地“咯噔”一声。
　　听着就不像正经切菜的动静。
　　乔奉天心疑，把小薄被一拿，踩着大出一截的拖鞋往厨房走，手扶在吧台上伸头往案板上一瞧。
　　“郑老师……你要炸薯条么？”
　　“我……”瞄了一眼案板上七零八落躺着的，小指头粗的生姜条子。
　　“菜刀不是你那么拿的。”
　　乔奉天走过去把刀柄一接，手指往刃上轻轻一抚，“刀还挺好，就是不会使。”
　　郑斯琦往左让了一步身，“求赐教。”
　　“手掌不能完全攥在把上，重心要靠前。”乔奉天把刀背向前递，让郑斯琦自己覆住，“尽量让虎口贴在刀身三分之二的位子上。”
　　乔奉天垂着眼，去轻轻挪郑斯琦温热的大拇指，“大拇指贴在正面，食指中指放松搭在北面。剩下的两根指头勾着刀柄……对，施点力，握稳。”
　　乔奉天还是手凉，话里还又不明显的鼻音。
　　他又忍不住擤了下鼻子，发出了很可爱的一声“吸溜”。郑斯琦的视线不由得落向他，从他的生着瘢疤的指尖往上移，看他烧红的面颊，看他低垂的眼睫，像两片贴上去的黑色的短密流苏。
　　“那只手按着要切的东西，别要挂在一边不用，往前挪，再往前挪。”乔奉天抬头看着郑斯琦的侧脸，“切东西的时候不要怕，不要缩，要往前迎，越缩，越容易受伤。”
　　“好。”
　　再“�