重生于康熙末年-第272部分

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“就是那边？怎么无人把守？”其中一人低声问道。

“侍卫都在外围，这边没留人，只有连个小沙弥送水送吃的。”另外一人回道。

“原还怕他不出来，没想到这么急着找死……小的们，上……”

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第十一卷　定风波　第六百四十一章　斋戒（下）

溥仁寺，佛堂外。

那几人蹑手蹑脚，走到窗下。其中一人，轻轻伸手捅破了窗户纸，往佛堂里窥视。

背对着门口的，是两个男人的身影，其中一个身上穿着三品官服。

偷窥那人，冲边上的伙伴点点头，随手从怀里掏出个竹筒来，对着那已经被捅破的窗户纸，往里面吹气。

过了好一会儿，就听到“扑通”两声，再看屋子里那两人，已经倒地。

其中有个还碰倒了烛台，蜡烛虽说没灭，但是却使得屋子里光线一下子暗了下来。

窗外几人见了，往四周扫了几眼，见并没有异常，为首那人才带着两人走到门口，推门进去。剩下一个，在外头望风。

随即，却传来“咦”的一声。

屋里的蜡烛灭了，屋子一下子变得黢黑。

随即是刀剑出鞘的动静，接着是几声闷响。

外头那人听着动静不对，上前一步，道：“老大，老大……”话音未落，已经直直地倒下。

过了好一会儿。屋子里重新有了灯光。地上躺着几个像粽子一样地家伙。

一旁站着地。是曹颂、智然、魏黑还有几个宫廷侍卫。

看到地上昏倒那几个家伙身上地僧衣上不乏血迹。智然声念了一声阿弥陀佛。

僧帽已经落到地上。露出头发来。这几个显然不是僧侣。

这样看来。这几套僧衣地真正主人。怕是已经到西方寻佛主去了。

曹颂同那些侍卫怎么会想到这些。他们脸上都多了几分雀跃。看着地上地几人。越发兴奋。已经寻思如何逼供。看有没有同伙。

趁着众人不留意，智然出

时值月中，天上满月如银盘。

智然仰首，望了望星空。低不可闻地叹了口气。

屋子里已经开始审上了，乱糟糟的。地上这几人虽说看着穷凶极恶，但是也不是什么手段高明之人，否则也不会轻易落网。

问了半晌，也没说出什么有用地东西。那几个侍卫也是头一遭遇到这样的人。带着几分戏耍之心。

魏黑早先也在江湖上混过，见了眼前闹剧就觉得有些吵，也从屋子里出来。

见智然还在院子里站着，魏黑道：“智然师傅，折腾了大半夜。快去歇吧，明晚还得守着。”

智然点了点头。两人一道出去。

曹颂他们那边，也都留意到僧衣问题，开始按照这几个人交代的，寻找那几个倒霉僧侣，看有没有幸免的。，曹一无所知。

他好梦正酣。梦里都是各种会餐的场景。甚至上辈子，事务所餐会的情景都有了。自助烤肉店里。肥嫩多汁的牛肉，还有个圆脸地服务小姐……

另一侧。十六阿哥侧着身子，睡相要比曹的规矩许多。

屋顶上。曹甲、曹乙没有坐着。

在这月圆之夜，坐在屋顶上实在太显眼。那可不像是保护，更像是招人了。

两人都是顺着青瓦屋脊躺着，就听曹乙低声道：“给，老大！”

曹甲伸手接了，是几块拇指粗细的牛肉干。他丢在嘴里，咀嚼着。

曹乙那边，嘴里也没闲着，一边咀嚼，一边低声道：“老大，这大公子那边几顿没吃了，咱们用不用丢几块牛肉干进去。”

“不许多事。”曹家压低了音量回道。

厢房，院门里，廊下，隐秘处站着不动的，是十六阿哥的几个近卫。

曹醒来时，天还未亮。

因屋子里点地蜡烛有小孩胳膊那么粗，所以还未燃尽。

曹是饿醒的，起身搓了搓脸，看着佛像发呆。脑子里一闪而过的，是尚未完全忘记的美梦。

那长签子上的烤肉，腌好不由地咕噜咕噜响了起来。

想着还要坚持两天不吃东西，曹揉了揉肚子，实是怀疑自己地毅力。

“什么时辰了？”十六阿哥闭着眼睛，也不晓得是醒了，还是迷糊着，含糊问道。

曹掏出怀表，看了一眼，才寅正二刻（凌晨四点半）。

“再睡会吧，还不到卯时。”曹说道。

十六阿哥听了，却揉了揉眼睛，翻身坐了起来。

青石板的地面到底是发硬，十六阿哥揉了揉肩肘与腰身。

“继续斋戒也没什么，使人送个褥子吧？”曹问道。其实他心里还想着，能不能使人送些肉干什么的。不过想到这是在寺里，又是打着为皇帝万寿节祈福这个大招牌，他就将后边的话咽下。

“算了，再熬两日吧！”十六阿哥道：“算算日子，皇阿玛也当收到我的折子了。要是心血来潮问起详情，晓得咱们在这边悠哉了三日，那岂不是得不偿失？”

说到这里，他不由失笑，看着曹道：“我晓得孚若不耐烦闹这些虚的，只是有时候，来点虚地比来点实的更容易表忠心。”

没有褥子就没有褥子吧，这洗漱问题怎么解决？

曹站起伸来，走到门口，想要推门出去，哪里推得转过身来，看着十六阿哥，道：“十六爷，这洗漱不会是免了吧？”

十六阿哥瞪了曹一眼，道：“爷没那么脏，昨儿已经吩咐人了，辰时让他们开门。换马桶还有送热毛巾过来。”

真是煎熬啊，曹重新坐下，寻思那些外地督抚，说是斋戒一周地，指定偷吃了东西，要不然怎么坚持下来的？

只觉得身子都僵了，但是这般呆着只会觉得肚子越发饿，曹拿起笔。接着抄写《金刚经》。

十六阿哥起身，溜达了一会儿，也跟曹一样，接着抄写经书。

过了辰时，洗漱完毕。曹地《金刚经》也抄完。

日子越好难熬，一会掏一次怀表，也不见指针走多远。

还有一天半，该怎么熬啊？如今虽说是大白天地，但是曹真有些饥寒交迫地感觉。

十六阿哥也抄完了。正在侧身躺着，睁着眼睛不知道在琢磨些什么。

他的一生到底是什么样的。是真如野史所说的是个“糊涂王爷”，还是大智若愚，晓得保全自身，三朝不倒？

曹同十六阿哥结识至今，也过去七、八年了，算是看着他一点点从一个少年蜕变至今。

“十六爷在想什么？”曹“孚若，八旗废了。这从八旗入关至今尚不足百年。就成什么样子，想当年。祖辈打天下时，几十万八旗铁骑就驰骋中原。占了这大明的花花天下，所惧何来？如今，边疆癣疖之患，都解决不了。将熊兵弱、缺马少粮，任由小人叫嚣。”

虽说曹安安分分地生活，没有什么“反清复明”的念头，但是听十六阿哥说起八旗入关之事，心里还是颇为不自在。

是啊，满清入关不足百年，这“扬州十日”、“嘉定三屠”也不足百年。

天下赋税，江南占三分之

朝廷不敢轻忽江南，这些年怀柔政策用了不少。因各种洪涝，江南每年都有各种赋税减免。饶是如此，血海深仇也不是一时半会儿能化解的。

文人少节，只要能当官，谁管是大明天下，还是大清天下。

但是也有不少大儒，隐匿民间，至死不出仕，就如曹蒙师宋夫子之父。

满朝文武称颂地“康熙盛世”，就跟个纸糊的灯笼似的，看着光亮，却不能捅破那层窗户纸。

百年后的中国，会更弱。

曹看着十六阿哥，道：“十六爷，可晓得东印度公

“东印度公司？”十六阿哥沉吟片刻，道：“晓得，五广东成立洋行，专门收购茶叶的。虽说当时我没管着内务府，但如今内务府那些人提起这个来，还说洋鬼子地银子好赚。对了，内务府这几年的香料与靛青，也多是从他们手里买的，同时还卖给他们部分丝绸。”

“那十六阿哥可晓得，东印度公司得到英国皇帝授权，能自主占领地盘、铸造钱币，还可以自己修建自己的要塞、组织自己的军队？”曹问道。

“什么？”十六阿哥听了诧异：“那鹰洋是东印度公司自己铸地？不是说是什么墨西哥的么？”

“鹰洋是墨西哥地不假，但是其他的银锭、金锭估计是东印度公司自己铸的。”曹道：“反正印度有金矿，他们占了也不费什么事！”

十六阿哥听了直皱眉，道：“不是听说他们只在印度建工厂么，怎么连矿山也能占？这样，不是跟强盗无

曹笑道：“人心贪婪，谁的力量强大，谁说话。在那些洋鬼子所受的教育中，可没有咱们儒家那套虚礼，人家讲究的是实惠！”

“到底是番邦小国，不受教化。”十六阿哥摇了摇头，看了曹一眼，道：“孚若对我说这个做什么？难不成，他们还想凭着广东那几十号人，到咱们大清抢地盘不成？那岂不是痴人说梦。”接着说道：“如今，他们在广东做商贸，买咱们地茶叶与丝绸，到欧洲变卖。能卖给咱们，只有钟表香料这些东西。买的多，卖地少，这一来二去，就有越来越多的银子流入咱们这边。”

十六阿哥挑了挑眉，笑着说道：“如此最好。让这些强盗白忙活。将其他地方地金山银山都搬到咱们大清来，也算他们的功劳。”

“十六爷忘了什么是强盗？强盗就是想要不劳而获占别人地东西，可不是给人占便宜的。若是他们这样下去，那还叫什么强盗，那岂不就是合法商贾了。”曹说道。

“孚若的意思，怕他们对大清不利？”十六阿哥寻思了一回，说道：“几个跳梁小丑，还能掀起什么大风大浪不成？”

其实。曹心里也不晓得东印度公司在中国倾销鸦片是什么时候。

只是晓得林则徐禁烟是在道光年间，一百三十来年之后，那个时候鸦片已经泛滥成灾。

不过现下，东印度公司与中国存在着贸易逆差，曹是晓得的。数额虽说不算大。但是比例也很是明显。

只是如今的英国还没有进行工业革命，海外殖民还是初期，没有露出日不落帝国的霸道嘴脸。

曹见十六阿哥对东印度的模样，拿了一张白纸，提起笔来。在上面画了个大圈，随即上大圈外画了个拇指盖大小的小圈。

“这个是印度。这个是英吉利。”曹指了指大圈，又指了指小圈道：“结果呢，英吉利地商人足迹遍布了大半个印度。印度皇帝开始以为是引进个大商贾，看到那些琳琅满目的钟表珠宝，欢迎得不行。结果请神容易送神难，往后少不得也断送在这些商人之手。”

十六阿哥神色慢慢郑重起来。看着曹，道：“孚若到底想说什么？”

曹也不晓得自己到底想表达什么。说明鸦片战争带给中国人的灾难么？还是说中国正在老去，其他国家却长大了。所以往后要受欺负。

“说前几日提过的建议，青史留名那个。十六爷有没有兴趣？”曹稍加思索，回道。

“莫不是叫爷出面将东印度公司那几个洋鬼子给灭了，杜绝后患？”十六阿哥生出几分好奇，问道。

“灭了东印度公司，还是西印度公司，或者什么北印度公司，治标不治本。”曹道：“只是咱们这边也当生出警醒之心，防止他们耍手段。就算是寻常人，在贸易上吃亏，也会想着在贸易上找还回来的，更何况是强盗心性，只吃亏的道理。”

“孚若想到了？他们到底会有什么手段，来将送来的银子再赚回去？”十六阿哥眼睛一亮，赞道：“早就晓得孚若在经济上有两下子，没想到还能考虑得这般长远，行啊，也没有瞎混日子。”

“大烟！”曹回道：“或许他们现在还抽不开手来算计咱们，但是用不了多久，或者二、三十年，或者三、五十年，他们就会用大烟来将银子赚回去。”

虽说现下世面上也有大烟，但是多是药铺出售，价格昂贵，给病人止疼用的。

听曹说这个，十六阿哥还颇为不解：“那个是药，就算使劲儿卖，能卖多少银

“难道十六爷没听说有吸大烟的？”曹问道。

“听倒听说过……”十六阿哥说着，想起一个宗室将军，就爱吸这个，弄得骨瘦如柴，奄奄一息地。

“十六爷，要是满朝文武、八旗兵卒都抽了大烟那会如何？”曹跟着说道。

十六阿哥想到那个情节，不由愕然，喃喃道：“国将不

接下来，十六阿哥就跟着好奇娃娃似的，开始提出关于大烟地各种问题。同时，他也在找各种法子，试图要推翻曹的论证。

曹对鸦片的危害认识得清楚，但是毕竟没有接触过，惑力来，也没有好的参照物。

最后，他想到了鼻烟。鼻烟他也吸过的，虽不能说是上瘾，但确实是提神。他吸地还不勤，那些有烟瘾的，没事就掏出来在鼻子下嗅两下。

“鼻烟抽起来，已经能使人神清气爽，容易上瘾。大烟抽起来，就是飘飘欲仙，茶饭不思。再也放不下了。十六爷您说，这一传十、十传百地，还能剩下几个好人了？”曹拿鼻烟举例子道。

十六阿哥听了，眼圈转了转，没有应声。

曹见了，忙道：“十六爷别当是说着玩的，这个东西可不能试。极易上瘾不说，想要戒了却是不易。抽上了人就废了。”

十六阿哥笑着摆摆手，道：“我是傻子么，晓得有毒，还去试这个？”

不知不觉，两人已经辩论了半日地功夫。又到了晚事，心里有些兴奋。其实，他也不晓得，自己是不是盼着十六阿哥生疑，问他一句“你怎么晓得几十年后地事”。

谁想到十六阿哥全无半点疑心。只当他是在经济上有独特见解，才这般忧国忧民。

不说不知道。一说吓一跳，没想到鸦片战争地序幕已经这般近了。间，鸦片开始在中国倾销时，是几十年后，还是百年后，自己还活着么？

想个法子。扼制住这个，也算是为这个国家与子孙后代做点什么。

曹也不晓得自己怎么变得爱国。或许他只是不想自己的孙子成大烟鬼罢了……

这晚寺里却是太平，到了第三日晚亦是。

转眼。到了三月十八日，万寿节。

曹与十六阿哥早早起了。沐浴更衣，佛前上香，又向京城的方向叩拜，算是完成了这次斋戒。

待斋菜送上来，闻着米香，曹摸了摸干裂的嘴唇，才晓得吃饱喝足也是幸福的事。

十六阿哥虽说小时候饿的次数多些，却也是多年前的事了，像这样三日不吃不喝，也熬得不行。

只是有大烟地论题在，才使得他精神头足些。

如今看到吃的，他也有些受不住，举起筷子，风卷残云一般。

两人都不是孩子，也晓得饿得太久不能吃得太饱，将几个小菜与半盘粥喝光后，就撂了筷子。

出了屋子，看着明媚春光，曹颙有脱胎换骨之感。

看来没事饿一饿也是好的，原来只觉得心累，现在觉得没有什么可值得烦的。能吃能睡，家人安康，就是幸福。，问了曹颂这几日所获，晓得只抓到四个，颇为失望。直至此时，曹才晓得他们在其他佛堂设置了陷阱。

因寺里死了僧侣，曹与十六阿哥这边见了主持大喇嘛时，又添了不少香油钱。

智然没有跟着回府，而是留在寺里这边。

寺里有几个会汉话的蕃僧，同智然论过佛法，有些交情。智然见十六阿哥在，曹那边没什么事，便留在这边研修佛法。

这些日子，智然有些不像出家人，同世俗有了更多牵绊。

曹晓得，这都是因自己地缘故。他看在心里，寻思是不是挑个合适的机会，劝智然还俗。

智然却像是看透曹所想，道：“门里门外的，都是小僧，曹施主何必拘泥常情。”

就算是朋友，也有独立的人生。

曹见智然如此，自不会再嗦，只是偶尔看向他的时候，心里也颇为古怪。

智然与他同龄，生辰比他大。

若是真有血缘关系，那岂不是他地手足兄长？

总觉得智然的眼神里有着一种了悟，还有说不出地沉重，有好几次曹想要将心中疑惑问出来，却又是说不出员都按照品级装扮，到主官衙门里，一起往京城的方向磕头拜。

内务府衙门这边，自然不能免俗。

十六阿哥说是乏了，不耐烦动。曹换了官服后，往行宫去了。

在衙门这边，同众人一起叩拜磕头后，曹便去探望妻女。

初瑜那边，却是正有贵客，是宝雅与一个蒙古格格。

上次见宝雅，是在前年受伤的时候。两年时间，转眼而逝，宝雅仍是老样子。

她坐在炕上，怀里摆着天慧，眼跟前摆的都是各种吃食。她自己吃一块饽饽，喂天慧吃一块。

除了家人，天慧平素不喜与人亲近的。却乖乖地坐在宝雅跟前，任由她抱着喂食。

那个蒙古格格，则是在边上坐着，笑眯眯地听初瑜与宝雅说话。

宝雅是姻亲，没有什么可避讳地，听说曹来了，笑盈盈地起身见过。那个蒙古格格，十八、九岁，看着也大方爽朗得紧，丝毫没有回避的意不是外人，是达尔汗王府地格格，论起辈分来是苏赫巴鲁的堂姑姑。

说话间，曹得知，不只宝雅来热河了，苏赫巴鲁也来闻言大喜：“在哪儿，才听说，怎么也不先给我个信儿？”

“听说你同十六叔在斋谁敢去打扰？”宝雅道：“不过今儿你是碰不到他了，他有事出城了，说是明后天才回来。”

淳王府花园，东院上房。

十六阿哥坐在床上，看着手中纸里裹着黑糊糊地东西，厌恶地皱皱眉。

一个宫女拿着烛台过来，不解地看了看十六阿哥，轻声问道：“爷，要点上么？”

见十六阿哥点头，那宫女才拿起火镰点好了蜡烛。

十六阿哥摆摆手，道：“出去，没爷的吩咐，谁也不许进

第十一卷　定风波　第六百四十二章　飘然

京城，畅春园。

虽说康熙有令，停止朝贺筵席，但是万寿节就是万寿节，哪个臣子敢轻忽？满朝文武，都穿着蟒袍，外罩补服，早早地到园子外候着。

大学士、领侍卫内大臣、侍卫等人随着皇帝，到皇太后宫行礼。

没有升殿，没有宴饮，文武百官在园子外跪拜叩首。

虽说文武百官没有朝贺，但是宗室与百官女眷，却有不少进宫，给皇太后与诸妃请安的。

从京城到畅春园这几十里官道上，车马往来，打破了素日的寂静。

曹寅跟着礼部的几位官员，却得了传召。

康熙穿着吉服，看着精神还算不错。

原来，是有差事下来。衍圣公孔进京恭贺万寿，康熙命礼部官员准备赐筵。

交代完差事，康熙留下曹寅说话，叫其他人跪安。

“同朕出去走走。”康熙下了炕，对曹寅说道。

康熙在前。曹寅在后。君臣两个出了青溪书屋。漫步到湖边。

湖边杨柳树下。遍植牡丹。开地正盛。满目繁华。

康熙抬起头。眺望眼前景致。最后视线落在不远处地一株柳树身上。

那株柳树。不知栽于何年何月。枝干甚粗。却是枯了半边。只有临水向阳地一边。绽放着嫩绿。看着春情无限。

康熙看着这老树。而后低下头。看了看自己地左手。

饶是春光烂漫。他地心里却像是秋叶般萧瑟。

去年冬日有疾，使得右臂僵硬，右手无法握笔。这些日子，他都是用左手来批复奏折。然而，这两日，左手也开始掉笔。

说起来，真是滑天下之大稽。

就算是贵为帝王，站在九天之上又如何？而今，连个小小的毛笔都握不住。

曹寅站在康熙身后，眼里难掩忧心。虽说康熙没有说什么，但是流露出的沮丧，使得人心里难受。

只是，他不说，他就只能装作不知道，这就是为人臣子的本份……

曹家，东府，正房。

兆佳氏盘腿坐在炕上，地上椅子上，坐着两个穿着旗装的妇女。

这两人是侍郎府的内管家，兆佳氏也是认识的。今儿见她们上门，颇为意外。

虽说如慧是自己个儿的亲侄女，但是想到若不是小两口拌嘴，自己也不至于中年丧子。因此，兆佳氏这边对侄女也多有埋怨。

加上，后来如慧带着嫁妆回娘家，更让兆佳氏心里不快。

这一年里，她也赌气没有去过侍郎府。

如今，这两个内管家却是无事不登三宝殿。

除了想要收回如慧陪嫁的一处铺面外，侍郎府那边还提出一个要求，那就是在曹硕的墓碑上，磨去如慧的名字。

听着前面的话，兆佳氏虽说生气，尚能忍耐；听到后边的，却是立时就火了。

“啪”的一声，她将烟锅摔在炕桌上，寒着脸，道：“磨去什么？”

那两个管家媳妇，晓得眼前这个姑奶奶不是善茬，但是受命而来，只好硬着头皮道：“我们太太说了，请姑太太体恤，我们家姑娘还年轻，也不能……”

兆佳氏的脸上能刮下霜来，看着两个管家媳妇，冷哼一声，道：“这还没守到一年了，就想改嫁不成？想磨墓碑，那是做梦。这媳妇是三媒六证，娶到我家的。这世上都是妻为夫守节的，没听说死了丈夫就不认的。如慧那丫头到底要做什么？好好的孝不守，还想冒充黄花闺女嫁人？”

那媳妇还要再说，兆佳氏已经冲着边上侍立的绿菊道：“我乏了，送客。”

绿菊应了一声，请两位管家媳妇起身。

直待那两个媳妇出去，兆佳氏才咒骂两声，拿起烟锅送到嘴里。她吧唧了两下，可是吸不出烟来。她不耐烦地看了两眼，撂下烟枪，喘了口粗气。

少一时，绿菊已送客回来，进来报禀道：“太太，四爷来给太太请安，在廊下候着。”

自打次子死后，兆佳氏精神不佳，半夜睡不着觉，早上起得颇晚。所以，她为了清静，也免了儿子、媳妇们的请早安。

兆佳氏正心烦，哪里有耐心应酬庶子的请安。

她皱着眉，吩咐绿菊道：“就说我身子不适，改日再请安。”说着，她揉了揉额头，对绿菊道：“给我拿个枕头，我要。”

绿菊见了，忙拿了枕头与毯子出来，服侍兆佳氏躺下。

兆佳氏看着绿菊，神情慢慢舒缓，拉了绿菊的手，道：“若是三奶奶有你一半懂事，你三爷也不会……”

“太太还请宽心，三爷最是孝顺，若是晓得太太难受，地下也会不安……”绿菊轻声劝道。

“是么？”兆佳氏叹了口气，放开绿菊的手，慢慢阖眼，道：“我眯一会儿，你出去打发四爷回去吧。晚饭前，别叫人抄我。”

“是，太太。”绿菊应着，将烟锅收起，而后才蹑手蹑脚地出去了。

曹项等了这一会儿，见绿菊出来，想要开口发问，被绿菊一个噤声的手势给止住。

“四爷，太太身子有些不舒坦，叫四爷改日再请安。”出了院子后，绿菊说道。

“身子不舒坦？要不要请太医过来？”曹项开口问道。

虽说对嫡母不亲，但是身为人子，听了这个，也不好做枉。

“看着只是精神有些乏，估摸不用请太医。”绿菊淡淡地回道。

曹项见绿菊如此，眼里露出几分急色，压低声音道：“姐姐，我有事找你，姐姐跟我去书房一遭，可好？”

绿菊冷着脸，刚想拒绝，就见不远处两个管家媳妇往这边过来。

“张嫂子，李嫂子，这是……”绿菊脸上露出笑，开口问道。

“四爷，绿菊姑娘。”两个媳妇俯身见过，才笑着回道：“是有些杂事，想要求太太。”

绿菊见她们神情闪烁，心里有数。

如今二奶奶有了身子，太太又不耐烦管家，府里的管家娘子就有不少人开始心活。

“太太刚歇，说了晚饭前不让叫。两位嫂子，要不然晚饭后再来。”说到这里，见这两个管家媳妇面色讪讪的，绿菊低声加了一句：“刚才侍郎府来人了，太太心里不舒坦，连四爷都没见。还是等太太心气好些了，两位嫂子再过来。”

那两个媳妇彼此看了一眼，挤着笑道：“谢谢绿菊姑娘了，那我们晚上再来求见太太。”

说着，两人又对曹项俯了俯身，才相伴去了。

曹项见两人去得远了，开口问道：“侍郎府来人？是什么事？”

绿菊瞥了曹项一眼，道：“四爷不读书，怎么也操心起家务来？”

“二哥不在家，我自然要问问……”曹项回着，看着绿菊道：“姐姐还是同我来一趟吧，真有话对姐姐说。”

他已经十六，身量比之前高了不少。在太学呆了一年多，整天做学问，看着越发稳重。

绿菊见了，只觉得心乱如麻，鬼使神差般，点了点头。

她吩咐了这边的小丫头，好好守着门，不要让人惊扰了太太，自己去四爷那边取两本书夹花样子。

两人缄默无语，到了曹项的院子。

因天气晴好，丁香与两个正带着几个小丫鬟，在院子里塞曹项的被子。

见曹项与绿菊进来，众人都停了手中的活。

“沏两杯普洱茶，就是上个月大奶奶给的那包。”曹项吩咐丁香一声，随后引绿菊到书房。

见曹项要关门，绿菊低声道：“还是开着门吧，省得人嚼舌头。”

曹项却枉若未闻，仍是随手拉上了门。

绿菊还要说话，曹项已经搬过一把椅子，摆在书桌前，道：“姐姐坐，我有事同姐姐商议。”

他的神情分外郑重，整个人像是一下子大了好几岁似的。

绿菊坐了，侧过身子，不去看曹项的眼神，道：“有什么事儿，四爷快说吧。”

“姐姐，下个月三哥的孝期就要满了……”曹项低声道。

绿菊听了，心痛如绞。

……

她在兆佳氏跟前，自然是晓得兆佳氏已经张罗着为曹项兄弟说亲，也等着孝期将满。

不说别人，就是西府客居的董素芯，就被兆佳氏夸了几遭。

虽说比曹项兄弟大四、五岁，但是这世上妻大夫小的，也不算什么稀奇事。就是府里先前的三奶奶，不就是比三爷大么？

就算是寻常富户，只听说婢做妾，没听说婢做妻的。更不要说像曹家这样的官宦世家，就算曹项是庶出，也是曹家正经的主子爷。

想到这些，绿菊只觉得喘不上气，

“年初太学有个考试，我考了个优异。要是托人的话，现下就能外放补缺。咱们……咱们成亲吧！”曹项拉过椅子，坐在绿菊对面，看着她的眼睛，说道。

“嗯？”绿菊的身子已经僵住，看着曹项，说不出话来。

“咱们成亲吧！”曹项重复了一遍，声音无比坚定。

绿菊看着书案上漫漫的书，问道：“四爷不是盼着科举么？”

曹项摇摇头，道：“科举，还要等两年，且不说两年的变数太大。考上了，我越发不得自由，想要同姐姐再一起，就越发难了。”

绿菊的身子微微发抖，红着眼圈道：“为了我四爷连前程也不要了？四爷不是盼着榜上有名，有姨娘争脸么？”

曹项长吁了口气，道：“考上了，争脸了，又如何？不是还得老老实实过日子么？眼下这个机会，要是抓住了，省了两年功夫不说，还能同姐姐在一块。”

绿菊的眼圈已经红了，看着曹项说不出话。

过了半晌，她脸上才慢慢地绽放笑颜，伸出胳膊，主动拉住曹项的手，道：“四爷能有这番心意，我就知足了。四爷还是好好做学问，预备科举吧……”

“不考了，真不考了……”曹项反握着绿菊的手，说道。

“别……”绿菊笑得无比灿烂，眼泪却像珠子似的滑落：“…