穿之小丫头大媳妇-第14部分

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女子呜咽，奔跑的脚步骤起，郝春听出女子的脚步是要往游廊一头的小门出来就极快缩进了游廊边上一棵矮灌木后，不一会就见桂喜捏着衣襟，啜泣着跑出了那道小廊门顺着园路奔向正屋后门，而画墙后的方鸿展并未出现在郝春面前，他则是从画墙后的另一条路去了前院。

桂喜怎么和三老爷扯在了一块，有时方家团聚时两人也看不出什么交集……大概是有什么……渊源

郝春在灌木边上站了一会，偏头思下，抱着书也往正屋后门去了，回到正屋才进明堂后便听到桂喜在叶氏房内哭泣道：“夫人别将我给三老爷。”

叶氏惊诧道：“他又惹你了？”

桂喜哭诉道：“他就没断了这个念头……若不从了他……往后我嫁了别人，他也不让我好过。”

叶氏更为惊诧：“你怎么现在才说？”

桂喜啜泣：“我原以为不嫁便是，可是他这次好像要动真格了。”

叶氏默了一会，沉声道：“你放心吧，前几年我没把你给他，现在自然也不会给，方岚也是你看着长大，没人比你照料他更好”

桂喜感激道：“多谢夫人，多谢夫人。”

叶氏淡淡道：“起来吧，去洗把脸。”

郝春听见桂喜要从叶氏的房内出来就几个快步躲到了楼梯间。

这事和郝春没什么大关系，只是夜里同桌吃饭她瞧见桂喜情绪低落，不由暗生有几分同情，也替桂喜担心。她听说方鸿展那院里有七八个妾，外头什么寡妇、小娼香的臭的都有，个人作风很是声名狼藉，没有好人家愿意将黄花闺女嫁给他续弦，几个寡妇倒想挤进他家的门，他又不愿意，前些日子还听闻他在妾中放话“若谁先生了儿子便扶正”她便想这傻缺的爷们，家里后院早鸡犬不宁了，自己又瞎搅和也不怕断子绝孙，桂喜要入了他家的门那还不等于进火坑。

郝春这番担心桂喜，也就格外留意事态的发展，但事情的后续却没来得这么快，时日匆匆，不知不觉过了半个来月。

夏初金阳垂洒屋宇的午时，郝春一手拎着裹在包袱里的笔墨盒子随在方慧芳身后走入了正屋，进门就见平日冷清的明堂透出了欢乐的气氛——方鸿飞和方岚回来了，叶氏正和他们两人坐在明堂里有说有笑。

郝春走入明堂欠了个身，朝眼前的三人轻唤：“老爷、夫人、二少爷。”

方鸿飞朝郝春徐徐点了点头，望向方慧芳道：“阿芳下课了。”

方慧芳轻声道：“是的，爹。”

方鸿飞微眼笑道：“都学了什么？”

方慧芳道：“《三字经》”

“背一个给爹爹和哥哥听。”

叶氏打断方鸿飞的话道：“时候也不早了，不如摆饭吧。”

“哦，让她们摆饭。”方鸿飞点头道下，便转而道：“阿芳下次再背吧。”

“阿春把东西放下，也去用午饭。”

郝春得了叶氏的令就提着文房包裹返回了方慧芳的房，放下包裹便去用饭。

午后，一路奔劳的方鸿飞和方岚皆回房午休，便无话了。

隔日，方家和以往一样为方鸿飞他们平安回来聚在一起吃饭，唯有方岩没回来，他只在前日托小厮回家交代端午要参加武馆和街上店行的划龙舟赛不回来。虽方岩这么说，但方鸿飞一下子就明白这小子应该是赌气不回家了，怎么说划龙舟和回家吃饭不太可能互相干预。

用过合家宴，方鸿飞送走所有人就将管家唤到前院花厅询问方岩这几个月在武馆的情形，周嬷的男人回：“三少爷住在武馆听说倒很勤奋练武，但有一两回，几个武馆附近的人家来告他偷了鸡，我一打听才知道他偷了他们的鸡和武馆的学徒烤着吃，我便赔了些钱将事情打发了。”

方鸿飞默住声片刻，开口低语：“不肖子。”又道：“罢了，过了端午把他叫回来，以免他在外面闯祸。”

“是。”管家应下。

一边的季氏觉得机会来了，眼波一瞥叶氏道：“这孩子送到那样的地方怎么可能学好，还不是得放在眼前管教妥当些。”

坐在方鸿飞另一旁的叶氏明白季氏是趁机打击，抬眸看了眼方鸿飞，委屈道：“我这也是为他好，没想他这么顽劣。”

季氏紧追叶氏道：“姐姐这话说的，主意还不是你出的，现在又道阿岩顽劣了。”

方鸿飞心下厌弃季氏，听着季氏这话越发不入耳，恼道：“你要能把自己的孩子教好，还要人家为你操心。”

季氏瞧着方鸿飞发怒，轻声唤道：“老爷。”

方鸿飞越瞧着季氏越厌，立起身便离开了花厅，叶氏跟着他起身冷睇了季氏一眼也出了花厅。

端午这夜，郝春趁着冯嫂去吃饭的空坐在方慧芳的床上“铛铛”的算着铜子，一副没见过钱的样子，但确实这是她穿来后头次摸到最多钱子的一次。《小说下载｜wＲsＨu。ＣoＭ》

方慧芳瞧她眉开眼笑，换牙期缺了两颗门牙的嘴都一直没羞的咧着就好奇问：“阿春为什么高兴？”

“……一百五，一百六，一百七。”郝春没有马上回答方慧芳，将手上的铜子算完，用手绢包起，嘻嘻笑道：“阿春不告诉二小姐。”就捏着包有铜子的手绢到方慧芳的衣柜旁打开最下面的柜子，把手绢装入了柜内一只木盒里和叶氏送的银镯放在了一起。

“阿春，阿春，告诉我吧。”方慧芳走到郝春身后揪了揪她的袖子道。

郝春合上柜门，返身对方慧芳郑重道：“我告诉二小姐，二小姐不能说出去知道，说出去阿春可能就不在这里了。”

方慧芳嘟着嘴，低下眸子道：“那我不想知道了，阿春开心就好。”

郝春觉得方慧芳太好了，便牵起方慧芳一手摇晃道：“等阿春有更多钱的时候请小姐好吃的。”

“诶？好像有人来了。”

郝春听闻寝外有脚步声，就牵着方慧芳的手一起出了寝门，到厅中意外瞧见方岚，便闭好漏了门牙的嘴微低下头唤：“二少爷。”

方岚面带俊雅的浅笑，将一只拿着两挂香囊的手摆到她们眼前：“方才瞧龙舟，看到这个甚好看，所以给你们一人带了一个。”

方慧芳接过方岚手上一挂香囊道：“谢谢二哥哥。”

“多谢二少爷。”郝春伸手也接了方岚送上的一挂香囊，欠身道下，抬望向方岚泛出几分成熟的英俊脸庞，眼睛不禁一怔：“二少爷的下巴怎么青了？”

方岚低眸徘徊，浅浅道下：“没什么。”就返身出了厅门。

郝春望着方岚离去的身影疑惑，想来方岚的武功不错，在加上是有钱人家的少爷，人又知书达理应该没什么人会对他出手，而且方才在厨房吃饭她还听张嬷道起方岚是和方鸿飞、方鸿翔、方岸、方鸿展一起看龙舟赛，这样有老有小的出行队伍也不至于吃亏。

真的太奇怪！

而且更奇怪的是郝春发现方岚送来的香囊和自己做的那些香囊好像，不管味道，图样都近似到一模一样——其实根本就是一样的。

这么说来……

郝春有些囧，她没想到自己托张嬷拿出去卖的香囊还能回到自己手里，反之她想连方岚都买得到，看来自己做的香囊很有市场，两文五厘一个的收购价是太便宜了，下年得涨涨价才可以。

冯嫂走进了门来，望着她们问：“你和二小姐站在这里做什么？”

“刚才二少爷上来，送了我和二小姐香囊。”郝春摇着手上的香囊道下，速又疑惑道：“嫂嫂这顿晚饭好似吃得蛮久。”

冯嫂神神秘秘走到郝春身前，将郝春拉到一边小声道：“我去后园了，老爷看龙舟回来很生气，去了后园和季姨娘撒怒。”

郝春眨了眨眼，不明白：“怎么了？”

“前几日老爷要三少爷回来，结果三少爷说住在武馆好不回来了，今日老爷看龙舟瞧到了三少爷，要把他抓回来，但三少爷扭着脾气跑了，听说二少爷追上去，三少爷还和他打了起来，所以老爷回来很生气，直奔后园发脾气了。”

天啊！这方岩也太拽了吧！

在这个只能羡慕男人们到外面溜达的端午节，听到这样的大八卦让她很兴奋，于是她追问：“嫂嫂怎么知道这么清楚。”

冯嫂道：“是桂嬷向外院的小厮探听来的。”

郝春接着问：“那现在怎么样了？”

冯嫂道：“我回来时老爷还在后园发脾气，不过听闻是要让人去把三少爷拿回来……”

正文　第四十回　喜不喜　中

方鸿飞毫不给季氏面子责怪她教坏了方岩，冷嘲热讽地说她教出一个‘好儿子’让他在街上丢足了面子。他训斥完季氏，弃下哭泣的她就到前院让管家带人去武馆拿方岩，但管家带着四五个小厮到武馆却扑了个空。

方岩被方岚甩了两巴掌曾其不备回扫他一拳逃跑了，虽然他死不认错跑走，心里却知道已惹恼了方鸿飞，因此逃走也不敢立刻回武馆，在街上瞎逛到了夜禁时才偷偷摸回武馆。方鸿飞瞧见管家没拿到人，对方岩寒了心，暗下决心——若方岩再做败坏门风的事就将他逐出家门，至此不再理他。

端午后，方鸿飞不再过问方岩，只带着方岚巡看茶场，专心于茶场的事，在忙碌中时间很快过了一个月，炒茶的事渐渐到了尾声，只待茶女将茶挑拣好将茶装车押送到各地茶行，此间方鸿飞便清闲了。

夜虫吱吱的夏夜，方鸿飞带着些微醺走入正房，叶氏见他被方鸿展请酒回来忙上前扶住他一臂，将他安到厅内一张太师椅上，然后回头吩咐春香给他端盆洗脚水过来。

“怎么和老三喝得这么尽兴。”叶氏有些奇怪，以往方鸿飞也常赴方鸿展的约去喝酒，但不过两三杯，从未喝过这样醉意醺醺。

方鸿飞靠在椅背上，看着叶氏微起唇角笑道：“夫人，我想和你说件事。”

叶氏从周嬷手上端过解酒茶不解：“老爷怎么了？”

“把阿岚房里的桂喜给三弟吧。”

说来方鸿飞很少插手内院的事，这时突然管起来，让叶氏很不解，她怔了下眼，把手中的解酒茶端到方鸿飞面前：“老爷怎么管起这件事了？”

“三弟喜欢就给他吧，那丫头年纪也大了，早该给阿岚换个年岁小的，再过一两年他也该通人事，和差不多年岁的丫头一起好，要不将来麻烦。”方鸿飞落话，瞧见春香端水入门就把靠着的身子坐直。

叶氏给春香让了道站到一边：“那丫头照顾方岚这么多年，这说要给老三我还真有些不舍，你也知道老三哪里会缺女人。”

送个丫头对方鸿飞来说也不算什么大事，他心里早决定下就不想再多商议：“行了，事情就这么决定。”

叶氏见着方鸿飞主意已下，也不便为一个丫头和他争议，默了声就带着周嬷到寝内铺床。

翌日午饭前，叶氏把桂喜唤入了房内，将方鸿飞的意思转告桂喜，桂喜震惊跪地，摇头向叶氏央求：“夫人，夫人……”

叶氏正坐房中靠椅平和道：“三老爷要你，是你的造化，你是我这里过去的人，想来也不会亏待你，你若为他生一个儿子，想必来年咱们还能成妯娌。”

桂喜梨花带雨：“夫人，小婢只想一心一意服侍二少爷，不要将小婢送给三老爷。”

叶氏微磕下眼道：“这事老爷已定下，万事想开些，下去打点一下行囊吧，我会让老三给你个体面。”

桂喜以手背拭泪，快速起身揪起裙角奔出了厅门，一颗绝望的心迫使她奔向了绝路。

叶氏蹙起眉头，蓦地立起微磕的眼眸忙换道：“春香拦住她，别让她寻短。”

周嬷一听叶氏的话手忙脚乱地推着春香往外追着桂喜而去。

“桂喜，桂喜……”

郝春和方慧芳下学方从后门走到明堂前就瞧着周嬷慌唤着，跟在春香身后奔向下房，心里惊疑，腾地明白了是桂喜的下文便拉着方慧芳赶在周嬷她们身后。

桂喜奔到下房院落寻向槐树下的水井，爬上井沿便蹦了下去，周嬷和春香随后赶到都挨在井边探望井下一团扑腾的水花急唤：“桂喜，桂喜……”

“桂喜，你怎么就这么傻呀……桂喜……”

郝春也赶到井边低望井下那颗在昏暗中起起伏伏挣扎的脑袋，打断周嬷的慌语：“快让人下去救桂喜。”

“哦，哦，我去前院唤人。”周嬷摊着一双手，慌慌张张落话，奔出了院门。

郝春望着井底，觉着大概是早上井水用得差不多了井下的水不深才不足以即刻溺毙桂喜，可是看着桂喜越挣扎越无力的样子她真怕桂喜会撑不住，她瞧见绕在井架上的麻绳，急中生智放下手里的文房包裹就提起水桶解开绑在井架上的麻绳在自己腰上绑了一圈，然后爬上了井沿，低望昏暗的井底顿又有所犹豫。

春香瞧见郝春立在井沿上一把抱住她的小腰紧张：“郝春，你要干嘛？快下来。”

“春香姐，帮我拉着上面的绳子，我下去捞到桂喜姐你就把我往上拉。”郝春落话就跳到了井内，井架轱辘上的麻绳便跟着她的重量向下沉坠，春香望着快速转动的轱辘反应过神急忙揪住绑在轱辘上的麻绳扶了一把力，好让麻绳不会因郝春下坠过快而扯断。

郝春怕下井会溺水，跳下时已憋了口气，堕入井水很快又浮了起来，然后将一臂架在桂喜胳膊上，一手由桂喜的腋下绕到她腰前，双脚踢水，仰头朝井口唤道：“春香姐，拉我上去。”

春喜双手握绳，趴在井口向下唤道：“拉不动，太沉了。”这可是要拉动两个人，凭春喜一个人的力气根本不可能达到。

方岚和叶氏赶来瞧见井边的情形，几步奔到井口问是怎么回事，但不用春香多解释，他向下探望已大概明白了，而这时张嬷、桂嬷、李大妞等下人也由厨房闻讯而来，方岚忙要她们再去找条结实的麻绳来，张嬷和李大妞听得方岚的吩咐皆分头去找麻绳，她们方离开不多时，周嬷和她家男人就领着几个小厮入了院门。

不多时张嬷从杂货间找来了条比井上那条还粗的麻绳，方岚接过麻绳就将一头往井下扔去道：“阿春，把它绑在腰上——”

郝春抬望若满月般井口上那一张张背光的脸知道现在井边应该有很多人，心头便比跳下井更定了几分，很快明白方岚扔下这条麻绳有加固的意思，于是松开桂喜的腰，单手抓过麻绳头，把麻绳缠在了自己和桂喜的腰上，摸索着穿上个结就朝井口大喊：“好了。”

方岚听到井下的回应，就将已赶来的小厮们召集到井边合力抓住两股麻绳把她们往上提。

两股麻绳在方岚和小厮们的拉动下缓缓上升，郝春紧紧地用小胳膊搂住了桂喜，而桂喜呛了几口水，又挣扎许久，心情郁闷便是显着垂死样——她是决心要死，可是跳入井内呛到第一口水，那种溺了气的难受让她害怕了。

“嘿哟，嘿哟……”

“她们快到井口了，小心点。”午时的烈日下，方岚汗流浃背站在一个小厮身后，急急拽拉前面小厮向后拉下的麻绳，盯望井口指挥着小厮们。

郝春和桂喜被拉出了井口，小厮们七手八脚将她们扶出井口，她们一出井口就都瘫坐在了地上，桂喜是为寻死不成瘫软了，郝春则是累了个半死，脑袋一片空白，怎么也想不起当时跳下井的勇气是哪里来的。

叶氏皱着眉头几步走到桂喜面前，沉声令道：“把桂喜带到下房，别让她再寻死觅活。”接着瞥向桂喜身后的她，对桂喜的厉色顿转为吃惊的赞赏，转了和气道：“下去换身衣裳吧。”

方慧芳一直在旁边瞧着，方才的一切简直把她吓呆了，这会瞧见叶氏出了院门才慌忙跑到郝春身旁惊慌慌道：“阿春，阿春，我好害怕。”

郝春见着方慧芳一副快要落泪的样子，掂着后怕勉强拉开嘴角：“二小姐别怕，我没事。”就站起身把小蛮腰上的麻绳都剥了下来。

这时张嬷上前勾住她一臂道：“快回房换衣裳。”

郝春方要走，望见方岚询问桂喜事由，桂喜只垂头咬唇落泪，便轻声道：“二少爷别问了。”

方岚抬眼望向郝春，郝春觉得在众人面前不便解释就默勾着张嬷撇下众人疑惑的目光而去。

不等过午时，桂喜这事很快传遍了正房和二房，那些好事的人已肃立耳朵守着事态发展。

桂喜被李大妞扶回下房换了身干净的衣裳就只是坐在床沿落泪，任谁问话都不搭理，午饭也不吃。

方岚听闻郝春出下房院子的话猜出她大概知道事情，待郝春回到方慧芳房里片刻就上闺阁寻她。

郝春捧着张嬷送来的姜汤坐在厅内方桌边喝着，见到方岚入门来就站起了身，方岚不等冯嫂施礼入门便问：“阿春，你是不是知道桂喜的事？”

郝春把手里的热汤碗放在方桌上，方要张口，想起冯嫂也在，怕说出桂喜和方鸿展的事，若传了出去对桂喜名节不好，于是快步向厅门外走去，给了方岚一个眼色让他跟来，冯嫂见她有意避讳也不太好意思跟出房门，就只站在房门内张望。

郝春留步在廊窗边，立起脚尖靠到方岚耳边窃语：“前些日子我在后园见到三老爷想要桂喜，桂喜跑去向夫人哭诉，夫人好似答应了她，不将她给三老爷，可是今日这般，我想事情不妙。”

方岚蹙起浓俊的眉毛低语：“三叔怎么会看上桂喜，她是我房里的人，娘亲怎么就答应了。”

郝春听到方岚那句“她是我房里的人”觉得意味深长，虽然方岚才十四，但她想古代十四成婚的小屁孩也不少，该不会这孩子已经开了窍吧，便是透着怪姐姐的笑意悄声问：“她是你的人吗？”

方岚蹙着的浓俊眉毛随着怔立的眼睛腾地一下展开，震惊的神色一下又转为青涩，抬手拍了下郝春的额头：“方才只说她是我房里的人，我只当她姐姐，小姑娘家别浑说。”

方岚给她那下的力气还真不小，她疼得半微起一只眼抬手抚了抚额头，撒娇道：“二少爷，下次不敢了。”

方岚瞧她抚额可爱的样子，化开清逸的笑道：“不敢有下次，要我娘听着你就知道厉害，不过你真是勇气可嘉，多谢你救了她。”

现在想起来她还后怕呢，但是有小帅哥的感谢，心头却不禁感到有些美。

方岚离开后，冯嫂拉过她使劲追问她和方岚说了什么，她只道：“今日的事还真不好说，往后该知道便会知道。”

“你还和嫂嫂打哈哈。”冯嫂问不出什么，嗔着轻推开她，拿起她饮空的姜汤碗打算向张嬷她们探听一番。

正文　第四十一回　喜不喜　下

是夜晚饭后，叶氏走到桂喜的房里，把房门关了起来，只留周嬷在身边，桂喜见到叶氏入屋由床缘一下跪到叶氏脚边，磕头道：“夫人别把我送给三老爷，夫人行行好，我不想给三老爷做妾……”

叶氏冷眼低望桂喜，提声道：“有本事就死在老三那处，死在我院里算怎么一回事，让别人看着还以为是阿岚怎么了你。”

桂喜心头一惊，抽住声仰望叶氏那难以揣测心情的冷脸。

叶氏依然以居高临下的气势冷望桂喜，瞬间眉头微拧，伸手向外轻唤了声：“周嬷。”

周嬷将手里一张纸递给叶氏，叶氏拿过纸用力丢在桂喜身上道：“这是你的卖身契，去留随便你，往后怎么的，和方家便无关了。”

桂喜低看卖身契略有明白叶氏大概是嫌弃她坏了方岚的名声，想赶她走，但这对于她一个贱藉女子来讲等于是种抛弃，没有主家的庇护在外也只能是死路一条。

“想留着就高高兴兴过去老三那里，如若不然就自己出方家。”

话罢，叶氏领着周嬷出门并令周嬷不用让人看着她。

叶氏离开不到半个时辰，郝春蹑手蹑脚潜进桂喜的房门内，将眼顿在桂喜那张被泪洗了面的复杂脸上，伸手放在她肩膀上，贴近她的耳边悄声道：“明日五更从前院小门出，二少爷有安排。”

桂喜顿然止泪将疑问的目光落在郝春的小脸上，不过郝春没有多解释，完成这若地下党接头的艰巨任务，抚了抚桂喜的肩头以做安慰，“咻”的一下就溜出了房门。

桂喜照顾了方岚些许年，也知方岚行事沉着稳重，若说安排，那必定是深思熟虑安排妥当了，于是她在夜里内院和前院房巷关起前偷偷出了房，躲在前院留给下人进出的小门附近挨了一夜，因怕被人发现还特地寻了个房檐屋角下，直到天色琉璃白才悄悄摸出了那道小门。

“桂喜姐。”

桂喜方走出小门就被身后的悄声吓了一跳，她猛地返身见是方岚的小厮荀书才缓下惊耸起的双肩问：“是二少爷让你来的？”

荀书点头道：“昨夜我已租了车，想必那赶车的老头已在巷外等着，我们边走边说。”

话落，桂喜跟着荀书往小门外的小巷尽头匆匆走去。

话说方岚由郝春那里知道桂喜的事就去正房求叶氏放桂喜一马，但叶氏只道这事已定下让他别理，他念着桂喜伺候自己多年便不愿看着她难过，而且他怕桂喜往后又是想不开走上绝路，就故意道：“她今日跳了井，只怕往后不甘还会寻死，不如放她去。”

叶氏默思片刻，恼道：“给她卖身契，要走不走随她。”　叶氏被方岚的话提点，但她是另一番想法，桂喜要送给方鸿展还没说开就跳了井，如此别人一定多有疑问，而桂喜是方岚的丫头，别人首先想到的一定是方岚的不是，就思着拿卖身契威胁她，想她一个贱藉丫头也不敢擅自离开方家，便只能入方鸿展的门到时她再寻死觅活和这房也就没关系了。

但方岚毕竟年纪尚轻就将叶氏的话当了真，只是叶氏也没想到他后来的盘算。他见叶氏回了正院，就到前院交代了荀书一些事，又回到正院托了郝春去向桂喜传话，他觉得郝春的个性和家里的其他丫头有些不一样，虽然看起来也很温煦，但脑子里都是想法，应当是知道轻重的孩子，而且如今这事在内院也就她最清楚，不托她也难再找到第二人。

如此这般桂喜跟着荀书坐上巷外一辆小马车出了城，一路奔向城郊万家柚子庄，荀书将方岚交代的一封书信交给柚子庄庄主家的三少爷万太平，万太平是方岚同窗好友，他看了方岚书信中的所托就把桂喜留在了庄里，荀书见万太平收下桂喜代方岚道了谢便打道回府复命。

辰时，叶氏和方鸿飞才洗漱过就闻周嬷慌忙入寝来报：“夫人，桂喜跑了。”

叶氏坐在菱花镜前正对镜簪着一柄素色金钗骨，闻见周嬷的急语就是心头一麻，将举钗的手顿在了半空，眼眸瞥向一旁正在更换外衫的方鸿飞。

方鸿飞顿住穿进大衫中的手臂，拢起眉问：“怎么就跑了？”

“李大妞端饭进房便是空无一人，我家那位已带人去找了。”　周嬷低头急急落话。

方鸿飞快速穿上提在春香手里的衣衫，裹起衣襟系上，烦恼低语：“不知好歹的倔丫头。”昨日午时他也由叶氏那里知道了桂喜跳井的事，还嘱咐叶氏妥善处理，夜里方鸿展让人来请他去询问此事，他还道没问题，却没想才过了一夜又出了这样的事。

叶氏默住声，就怕方鸿飞责怪她的不是，片刻后整了发鬓才起身道：“有周冠带人去找便是，想来她一个丫头也跑不远，老爷咱们先用早食。”

“嗯，茶场那边今日要整理货，我得过去瞧瞧。”

方鸿飞道下，叶氏就不紧不慢让周嬷去传饭，待吃了早饭送走方鸿飞便吩咐周嬷让人给方鸿展传个话说桂喜出逃，若捉到了任他处置，另一方面又给了周嬷示意，周嬷就在下房嬷嬷丫头间道“桂喜实实地枉费了夫人一番心，原说三老爷要她做妾，但夫人念她的情还想向三老爷将那正室讨给她，只不过事还没说，她就寻死觅活的不知好歹……”云云，尽管谁都知道方鸿展风流放荡，且不如大房富裕，但怎么说也还鱼肉富足，做了正室在不济也是有脸面的人这叫那些有心攀高枝的丫头们好不羡慕。

叶氏让周嬷如此放话自然是消了方家上下所有人的疑问，谁都道是桂喜犯傻，而方鸿展一听叶氏要把桂喜放给他处理也就不责怪大房把人弄丢了，只带着自己院里的小厮在县城内到处寻找桂喜，让他再多长个脑袋也猜不到桂喜住在城郊万家。

八卦说开也就丧失了它的价值，这件事便随着时日而淡，只是大房的下人们偶尔谈起还都道是桂喜太傻，何苦什么的。

转眼过了十来日，方鸿展那边还是没有桂喜的下落，方鸿飞这里却已到了该再次出行的时候，没有桂喜的下落他也不操心，对他来说不过是没了个丫头，也不是什么大损失，除了对方鸿展有些抱歉外，也不痛不痒。

行商的前日深夜，方鸿飞躺在床上望着床顶，紧闭着嘴思虑了良久，开口探问：“夫人，夫人……”

躺在床内的叶氏也还未睡着“嗯”了声侧过身对向方鸿飞应：“老爷还未睡？”

方鸿飞浅声道：“啊，我想再纳个妾。”

叶氏和方鸿飞躺下有了片刻，本是困意渐生，方鸿飞这话一出简直晴天霹雳一声雷，炸得她心头纷乱，睡意四蹿，差点没一口气上不来呕出口血，不过她也算身经百战了，默了半刻，还是沉住气问：“老爷是看上了什么人？”

方鸿飞姗姗道：“说来也不是看上了什么人，只是觉得男丁单薄，阿岩那个不肖子是不能指望了，阿岸二弟又想让他去考功名，阿岚往后也没个帮手，我想再给他添一两个兄弟。”

方鸿飞选择另纳妾氏那么便是对季氏不削一顾，这点倒让叶氏心喜，但毕竟再纳新人进来，要生了儿子，保不准就成了第二个季氏，好不容易半年多来和方鸿飞的感情才算好转，她不愿轻易再把方鸿飞让出去，但也不能直接反对，这说来他的理由倒也是说得过去，不如先探听他看上的人。

叶氏默了半刻问：“那老爷是有人选了？”

“嗯。”方鸿飞应下，没继续说下去，背过身道：“这事也不着急，等我回来再说。”

叶氏假做和颜悦色问：“是哪家的姑娘？我好让人照顾着。”

“不急，不急。”方鸿飞打算等下趟回家再好好安排也就不急着细说此事。

叶氏忍气一夜未眠，次日待送走方鸿飞和方岚，她思来想去觉着定要在方鸿飞回来前找到那个女子不可——先看看是什么人再做对策，但她和方鸿飞相处一贯是小心翼翼，昨也方鸿飞不说，她也没再追问，现在着实没了头绪。

不过时间富余，她慢慢琢磨，便觉得方鸿飞替方鸿展要桂喜事有蹊跷。说来几年前方鸿展就想要桂喜，但桂喜在方家有些年，做事勤快，虽有几分样貌，但不轻浮又自重得体放在正院照顾方岚很让人放心，方鸿展让金氏来要人她便是假作通晓人情要桂喜自个决定，桂喜不愿意，金氏就此回了，便没有再来纠缠，没想时隔多年方鸿飞突然为方鸿展开口说这件事，想必方鸿展是给了方鸿飞什么好处。

正文　第四十二回　闹穷院

叶氏这番思下便想去追问方鸿展，无奈方鸿展是坟头上随风的冥纸——整日不着家，也抓不准在家的时辰，一时要找他也不是容易的事，但她知道无论如何中秋那日他都会陪着金氏来正房和方老太太看戏，反正方鸿飞已出行这事暂时也不急，于是她就耐着性子待到了中秋。