1908远东狂人-第340部分

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主要任务就是负责监督所有的焊接点，有时候甚至必须亲自上阵。

刘铁柱正在焊接的这艘战列舰就是在那场中日东北亚战争中被中国空军击沉在旅顺港内停泊场的那艘日本战列巡洋舰“金刚”号，实际上，“金刚”号是在旅顺空袭战中最先被中国空军投下的航空鱼雷命中的大型军舰，这艘军舰个头最大，中国空军当然会将这艘军舰作为重要攻击目标予以重点攻击。

按照欧洲海军强国的军舰分类，“金刚”号属于战列巡洋舰，相比战列舰，这艘军舰的装甲较薄，但是航速却较快，因此非常适合执行保护海外殖民地的任务，但不适合与无畏型战列舰交锋。

不过对于现在的中国海军而言，刻意区分战列巡洋舰与战列舰似乎并无必要，因此，这艘军舰实际上被中国海军部称之为“战列舰”，所以，刘铁柱正在修复的就是一艘战列舰，一艘中国海军的战列舰。

第888章　中国的战列舰（下）

作为一个岛国，日本拥有发展造船业的地理优势，自从明治维新之后，日本政府就大力扶持本国造船业的发展，但是由于造船业属于重工业中对技术要求最为严格的行业，因此，从一开始，日本政府对造船业的扶持主要体现在重视政府企业上，而对民间造船业的发展支持不够，这种产业扶持政策固然可以使日本在较短时间内完成重工业制造水平的提升，但是同时也使日本的造船业总体实力增长缓慢，无法为日本海军提供足够的先进军舰。

改变日本造船业产业政策的是日俄战争，由于日俄战争没有按照日本政府制订的速决战方案进行，整场战争持续了一年多的时间，对于日本而言，这就是一场持久战，日本的国力根本吃不消，再加上旅顺封锁战中日本海军接连损失主力战舰，以致于不得不在战争进行期间与俄国进行军备竞赛，满世界的求购军舰，这使日本政府痛定思痛，决心彻底改变对民间造船业的忽视态度，全力扶持民间造船业的发展。

也正是在日俄战争结束之后，日本政府颁布了相关的造船奖励法，并建立起关税壁垒，为本国造船业的良性发展提供了坚实的基础，从此之后，日本民间造船业的发展速度迅速提升起来，而作为日本民间造船业快速发展的标志之一，就是“金刚”级战列巡洋舰的建造。

“金刚”级战列巡洋舰一共建造四艘，分别是“金刚”号、“比睿”号、“雾岛”号、“榛名”号，考虑到引进欧洲先进造船技术的需要，“金刚”级首舰“金刚”号在英国建造，而另外三艘同型舰则由日本造船厂根据英国造船厂提供的图纸自行建造。

“金刚”号就是“金刚”级战列巡洋舰的首舰，该舰由英国维克斯军火公司承建，不仅建造舰体，而且也负责提供最先进的动力系统和武备，并向日本提供全套图纸以及培训日本派驻船厂的造船技术人员。

作为无畏舰时代最先进的战列巡洋舰，“金刚”号是当时世界上性能最先进的快速战舰，竣工时全舰总长超过二百一十公尺，宽度达到了惊人的二十八公尺，平均吃水八公尺，标准排水量两万六千吨，采用最流行的长艏楼舰型，并使用英式三脚桅，动力系统为英国帕森斯蒸汽轮机，单台功率达到了惊人的三万二千马力，足以保证战舰二十七节的最高航速，军舰主炮为英制十四英寸舰炮，装在四座双联装炮塔里，主炮齐射时威力强大，足以对付当时的无畏型战列舰。

不过，虽然武备相当强大，但是受制于那相对单薄的舰体装甲，“金刚”号并不适合拿来对抗战列舰，尤其是该舰的水线处装甲带设计有缺陷，相比同时代的德国战列巡洋舰，“金刚”号过于重视速度，而忽视了来自水线方向的攻击。

也正因此，在吃了中国空军投下的航空鱼雷之后，“金刚”号很快就失去了航行能力，并在中国空军的补充攻击下最终在旅顺港内停泊场座底搁浅，沉在了浅水区，并一直到中日东北亚战争结束也没有能够浮起。

本来，日本军方是打算在旅顺战役结束之前对“金刚”号水下部分的舰体实施爆破处理的，但是由于中国装甲部队行动非常迅速，没等日本工兵动手埋设炸药，就控制住了港口战略要地，最终，“金刚”号“完整”的落入了中国海军手中，并立即被提上了打捞计划。

打捞“金刚”号不是一件容易的事情，不得不求助于世界顶尖打捞公司，最终参与沉舰打捞的不仅有美国打捞公司，而且也有意大利打捞公司，为了浮起这艘排水量两万六千余吨的战列巡洋舰，打捞队不得不想尽办法，并使用世界上最先进的机器与设备，甚至不得不先将那几座炮塔拆去，以减轻军舰重量，等最终将舰体捞出海面之后，整艘军舰的外型实际上已有了很大的改变，而且舰体锈迹斑斑，船壳上的鱼雷冲击波所造成的凹痕清晰可见，而且动力系统也需要更换。

“金刚”号在中国空军的攻击中一共吃了六颗鱼雷，以及一些重磅炸弹，由于航空鱼雷战雷头威力较小，因此舰体破坏并不严重，主要结构保持完整，也正因此，中国海军部决定修复这艘来自英国造船厂的日本战列巡洋舰，并更换炮塔和主炮，以及动力系统。

打捞这艘战舰不容易，修复起来更不容易，当时中国还没有能够提供这种战列巡洋舰修复所需的大型船坞，海军部不得不紧急在旅顺修建了两座超大型船坞，专门用于战舰的修复工作，同时从美国、德国聘请造船技术专家提供技术支持，并为更换炮塔和主炮专门在旅顺创办了一家海军炮厂，将汉阳兵工厂下属的炮厂搬迁于此，并从美国引进更先进的机器，由该厂制造新舰所需的双联装炮塔。

海军部原本打算继续沿用“金刚”号原来使用的英制十四英寸舰炮的，但是当时欧洲已经开战，英国不可能提供这种舰炮，而德国也因为同样的原因无法向中国海军提供类似的舰炮，至于美国，虽然可以提供口径稍小些的舰炮，但是考虑到后勤的需要，以及“金刚”号的特殊情况，海军部最终确定下来的主炮口径是二百八十毫米四十五倍径海军炮，这种舰炮与“绿林”号、“赤眉”号所用主炮完全一样，而且中国炮厂能够自行制造炮身和炮弹，这对战时的后勤供应非常关键。

在内行看来，在“金刚”号上换装这种海军炮多少有点大材小用，但是海军部的理由却也非常充分，那就是，中国海军目前确实也不需要更大口径的舰炮，因为中国海军的主要任务不是寻求舰队决战，而是保护海岸线，并在必要时投入海上破交战，那么，二百八十毫米口径的舰炮就足够使用了。

当然，之所以选择口径稍小一些的舰炮，还有一个次要原因，那就是成本，英制十四英寸舰炮的造价几乎相当于国产二百八十毫米舰炮的两倍，至于炮弹也是同样如此，中国海军没有那么多的经费，所以能省一点便省一点，毕竟，现在海军部首先需要解决的战列舰问题不是好不好，而是有没有。

除此之外，这种舰炮重量更轻，那么在排水量不变的情况下，军舰可以装载更多的燃料，以保证航程，再加上使用了更为先进的美国造蒸汽轮机，战舰可以跑得更快、更远。

等将“金刚”号修复完工之后，中国海军就拥有自己的战列舰了，虽然这种所谓的“战列舰”多少有点名不副实，但是至少可以使海军看上去不是那么寒酸了，毕竟，作为一个大国，一个拥有漫长海岸线的东方大国，中国无论如何也应该有几艘大型战舰看守海岸线，现在，像阿根廷、巴西、智利、希腊那些小国都拥有各自的战列舰，如果中国海军不装备几艘类似的战舰的话，那么这场面上就说不过去。

与“金刚”号一同被打捞起来并进行修复的还有另一艘日本战舰“萨摩”号，这艘军舰属于前无畏舰，在性能上已经落后先进水平太远，排水量、武备、航速、装甲等方面均不如“金刚”号，但是相比另外那几艘沉舰，这艘“萨摩”号多少还算是战列舰，因此，海军部最终决定将“萨摩”号也一起修复，并与“金刚”号组成一支独立的战列舰编队，共同执行任务。

现在，正在旅顺军港船坞中进行修复的两艘大型军舰就是“金刚”号与“萨摩”号，而作为修复工作中最重要的一个环节，造船工人的素质直接决定着这两艘修复战舰的质量。

作为一名拿到焊接证书的高级焊接工，以及一名工头，刘铁柱很清楚他工作的意义，当年，日本军舰之所以能够在长江里横行，就是因为中国有海无防，而现在，中国海军实力仍然不足，也正因此，需要像刘铁柱这样的技术骨干发挥他们的聪明才智，用灵巧的双手增强中国海军的实力。

经过两年时间断断续续的修复工作，目前“金刚”号和“萨摩”号的修复工作已经基本完成，现在只差最后的收尾工作了，只要将最后的那些舱面焊接工作和部分舱室的装饰工作完成，军舰就可以开出船坞了，按照原先的计划，最多半个月的时间，这两艘“战列舰”就能航行在渤海上进行海试作业了，但是现在，海军部突然下达命令，勒令造船厂方面必须在五天之内完成军舰的所有修复工作，并保证军舰航行的顺利，这对于所有人而言都是一个巨大的挑战，连刘铁柱心里都没有多少底，毕竟，他很清楚这不是那种“通用型船舶”，这是军舰，一个小小的瑕疵都不准出现。

“只怕这几天又得在工地上睡觉了。”

刘铁柱坐在炮塔边，一边喝着工友送来的热茶，一边琢磨着赶工期的事情，同时也想起了离开家之前给那位老舅的承诺，以及那瓶绍兴老酒和那只香喷喷的道口烧鸡，正琢磨着要不要派人回去传个话时，却听到了天空中传来的发动机轰鸣声。

仰头望去，刘铁柱看见一架大型飞机掠过天空，他以前从来也没有见过那种样子的飞机，说起来旅顺是海军基地，也有海军航空兵驻扎，但是那种飞机确实有些陌生，看上去好象是一种水上起降的飞机，因为飞机上似乎安装着浮筒。

果然，那架飞机在天空中盘旋几圈之后，就降落到了旅顺港的内停泊场，然后，一艘机动舢板从飞机上接下来几名乘客，并从海军码头登岸。

不久之后，刘铁柱得到可靠消息，那架水上飞机原来就是前段时间报纸上报道的那种中国研制的全金属旅客机“进步”号，而从飞机上下来的那几名乘客则都是海军部的大人物，其中又以海军总长汤乡铭的地位最高。

海军总长前几天就来过一次旅顺，现在又过来了，而且过来之前还下令船厂加班赶工修复战舰，这意味着什么呢？

刘铁柱琢磨不透，而且也不打算琢磨下去，搁下那只茶杯之后，又投入到热火朝天的工作中去了，因为他很清楚，作为这个国家的一位公民，他有责任干好自己的工作，同样道理，那位海军总长也有他的工作要做，而且比起刘铁柱的工作来，海军总长的工作更重要。

第889章　求战心切

在那蔚蓝的天空中，一架“进步”号旅客机正在下降高度，并很快进入了降落航线。

机舱里，那十多名乘客都已按照机长的叮嘱系好了安全带，并透过舷窗向飞机外头张望，看着那海面上的景象。

作为乘客中的一员，汤乡铭此刻也正将他的目光注视着港口里的景物，而且他的注意力尤其集中在港口西南角落的那两座船坞上头，因为就在那两座船坞里，两艘巨大的战舰就在那里进行修理，军舰甲板上闪烁的焊枪火花看上去格外的醒目，仿佛近在眼前一样，汤乡铭甚至能够想象出那焊枪的热度，以及那焊接现场浓烈的工业时代的气息。

那两艘正在船坞里进行修理的就是中国海军现在所拥有的两艘战列舰，以前，那两艘战列舰曾在日本海军服役，一艘叫做“金刚”号，另一艘叫做“萨摩”号，但是现在，那两艘钢铁堡垒确确实实已经被汤乡铭郑重其事的列入了中国海军水面舰队的战斗序列，如果一切顺利的话，用不了多久，那两艘战列舰就可以航行在那万顷波涛的黄海、东海和南海上了。

汤乡铭是从北京坐飞机直飞旅顺的，本来，昨天下午，总统下令海军进入一级战备状态之后，汤乡铭就打算立即坐飞机赶来旅顺的，但是由于当时天色已暗，很快就天黑了，飞机起飞降落都不太安全，因此，一直拖到今天上午，汤乡铭才乘上这架海军部刚刚从飞机厂接收的“进步”号旅客机，带着一众参谋部成员赶往旅顺，在离开海军部办公楼之前，汤乡铭亲笔将这两艘尚未完全修复完毕的战列舰的舰名填写到了海军现役水面舰艇名录之中，其中，原来的那艘“金刚”号被重新命名为“雁门”号，而原来的那艘“萨摩”号则被重新命名为“居庸”号，使用的都是中国古代著名关隘的名称。

在登上飞机之前，汤乡铭还下达了另一个命令，让旅顺船厂取消所有节假日，赶工修复这两艘已进入收尾工程阶段的战列舰，根据汤总长的这个命令，船厂方面必须在五天之内将这两艘战列舰修复完毕。

现在看来，造船厂方面已经开始加班赶工，这多少使汤乡铭松了口气，他也明白，在这种时候赶工修复军舰，多少是有些冒险，但是南洋那边的局势越来越紧张，海军部必须冒险，不然的话，海军南洋分舰队的底气就不足，而且也会影响到汤乡铭在海军中的威望。

为了提升在海军中的威望，汤乡铭已经决定，等这两艘战列舰修复完工之后，他将亲自率领战列舰队南下厦门，然后再赶去海南岛，为南洋分舰队做后盾，同时也叫海军部那帮对他阳奉阴违的老资历们好好看看，他汤某人也不是花架子工夫，那是有真本事的，毕竟，当年他也在欧洲留学过海军的。

正琢磨着心思时，汤乡铭突然感到机身猛的一抖，然后就是稍有些沉重的撞击，舷窗外传来的发动机轰鸣声也变得更加沉闷了。

这架“进步”号旅客机终于在海面降落了，此时风平浪静，海面上几乎没有什么波浪，飞机降落的还算是比较平稳的，只稍一颠簸，就稳住了机翼，然后发动机减速，并最终停了下来，机舱里立刻安静了许多，飞机在海面上轻轻的摇晃着，让习惯了噪音和空中飞行感觉的乘客们多少有些不适应。

汤乡铭先站了起来，不过由于机舱高度的关系，他只能弯着腰走到舱门边，此时，机长也赶了过去，打开舱门，汤乡铭向舱门外头望去，但见四周波光粼粼，一艘机动舢板正“突突”的从海军码头那边驶向飞机这边，船头上挑着的那面海军旗迎风飘扬。

很快，那艘机动舢板就驶到了“进步”号旅客机旁边，并停下发动机，船上的水兵们划起木桨，最终靠上了飞机，并将缆绳绑在了飞机的浮筒上，然后才将汤乡铭接上了舢板，由于舢板不大，一次坐不了太多人，所以飞机上的乘客只能分两次登岸，汤乡铭是头一批登岸的人，而且官阶最高，等他踏上码头的水泥地面的时候，那边已经有一帮海军军官在恭候总长先生的大驾了。

与这些前来欢迎总长的海军将官们一一握手寒暄，汤乡铭也没多罗嗦什么，一声令下，众人便簇拥着总长先生赶去旅顺军港司令部，就在会议室里举行一场军事会议。

汤乡铭开门见山，先将他此次过来的目的告诉众人，然后拿出总统手令，让在座军官看看总统的强硬立场，并明确告诉众人，此次赶来旅顺，战列舰不下水他决不会离开军港，而且战列舰下水之后，他也会随船行动，赶去厦门，与正在那里执行训练任务的海军第二分舰队会合。

“诸位，此次荷兰在南洋挑衅，恶意杀伤我国侨民，实在是士可忍孰不可忍！总统在统帅堂亲口对我说了，这一次，咱们不把这个公道给国民和侨民讨回来，咱们绝不罢休！总统是个什么样的人物，诸位想必也都清楚，那就是个说一不二的人物，他说过的话，那就是钉在战舰上的铆钉，结结实实，绝不偷工减料，他说要做好打的准备，那么，在座诸位都必须认认真真的保障舰队出击所需的后勤供给！

这两艘战列舰是我国海军装备的第一批战列舰，论战斗力，比‘绿林’、‘赤眉’都要强，这后勤保障也就更为重要，现在这两艘战列舰尚未正式下水试航，因此目前第一要务倒不是武备的筹划，而是舰员的编制，我昨天在海军部已就此问题与参谋部成员筹划过，就目前海军后备力量而言，可以立刻从几所海军学校进行调配，另外还可以从民船学校调一批品学兼优的学员，除此之外，再从现役军舰中抽调一部分技术军官，如此，可满足这两艘战列舰人员之需要，为了保障动力系统工作，美国技师和意大利技师也将随船行动。

考虑到人员与人员之间、人员与军舰之间需要一段磨合期，因此，在此次南行海南岛的航程中，这个训练计划必须制订完备，昨天海军参谋部已经拿出了一个计划草案，但是不够完善，趁着这五天时间，我们就在旅顺这里闭门造车，仔细将计划梳理梳理，同时等待各地人员赶到，一旦人员赶到，军舰也整备完毕，那么，我们就立即出发，先去厦门，再去海南岛，然后等候中枢命令。”

汤乡铭最后又总结一番，随后询问旅顺方面，相关情报是否已准备妥当，并得到了肯定的答复。

一名海军少校负责向汤乡铭介绍刚刚从海军部那边接到的荷兰舰队的相关情报，这些情报中的多数都是来自于中国驻外使领馆，尤其是驻西欧的外交机构。

“根据驻荷兰使馆传回的情报，目前，荷兰政府组建的那支远东特遣舰队业已离开荷兰本土基地，正航行在北海，由于欧洲战争仍在进行，而且荷兰与德国之间的海上走私情况非常严重，因此，英国皇家舰队在荷兰近海部署了大量水雷和舰队，用以控制荷兰领海的走私行动，据此分析，荷兰远东特遣舰队很可能不会直接穿越危险的英吉利海峡，而是会选择绕道北大西洋，然后南下地中海，通过苏伊士运河，前往印度洋，这一旅程不仅艰险，而且非常遥远，肯定无法在短时间里赶到东印度群岛，如果现在中枢下定开战决心的话，则我南洋分舰队肯定能够抢在荷兰增援舰队赶到东印度群岛之前予荷兰东印度分舰队以沉重打击，关键就是先发制人。”

“荷兰远东特遣舰队共有几艘军舰？”汤乡铭点了点头，然后追问。

“根据驻荷使馆报告，当地报纸公开报道的荷兰远东特遣舰队共有军舰五艘，其中，三千五百吨级岸防战列舰两艘，五千吨级岸防战列舰两艘，六千五百吨级岸防战列舰一艘，跟随战舰行动的还有一些运输船，装载了少量陆军部队，但是由于担心德国进攻荷兰南部地区，荷兰政府也不敢派遣更多的陆军部队赶到东印度群岛。

在这支荷兰远东特遣舰队中，最有战斗力的就是那艘标准排水量六千五百吨级的岸防战列舰‘七省联盟’号，该舰装备两门口径为二百八十毫米的主炮，舰体装甲最厚处为一百五十毫米，用于近岸防御较为合适，但是并不适合远洋海战，即使赶到东印度群岛，也无法与我国‘绿林’、‘赤眉’、‘雁门’、‘居庸’这四艘大型军舰对抗，因此，海军部认为，不必太在意这支荷兰远东特遣舰队，只要中枢下定决心打，则海战胜利方肯定是我国。”

“中枢目前立场强硬，但是到底打还是不打，总统似乎还未明确立场。”

见一众海军军官求战心切，汤乡铭无奈的摇了摇头。其实说句心里话，他非常想指挥舰队与荷兰舰队进行一场小规模海战，但是另一方面，他也认为现在不是开打的好时候，因为这两艘战列舰还没有形成战斗力，如果现在开战的话，即使南洋舰队有足够的实力，也可能无法全歼荷兰东印度分舰队。

除了这个顾虑之外，汤乡铭还有些担心，如果现在开战的话，他不能及时率领战列舰队赶到战场，那么，这场海战的最高战场指挥官就是南洋分舰队司令鲁平，而这只会进一步加强鲁平在海军里的威望，对汤乡铭的威胁也更直接。

不过这话说回来，到底开战不开战，以及什么时候开战，这并不由海军部决定，也不由荷兰政府或者英国政府决定，而由中枢政府决定，说得更清楚一点，这个决定权握在总统手里，总统说什么时候对荷开战，那么中国舰队的大炮就什么时候瞄准荷兰舰队开炮。

第890章　日本的野望

午后的阳光洒在街道上，暖洋洋的，在这个季节，这就是一天之中最惬意的时段，街上没有多少车辆，也没有多少行人，这个时候走在街上的人，多少都表现出了些许的懒散。

街道拐角处过来了一辆黄包车，车夫拉着车慢悠悠的走着，边走边向四下里张望，那空空荡荡的车斗显示，这辆黄包车正在拉客。

这辆黄包车路过一家古玩铺的时候，从铺子里走出一人，招呼车夫将黄包车停住，然后那人一撩长衫下摆，就坐到了车斗里。

“去琉璃场。”

那身穿长衫的乘客低声吩咐一句，车夫应了一声，便拉起黄包车，调了个头，然后快步奔跑起来。

这名身穿长衫的乘客就是王揖唐，他现在不仅是中日友好关系促进会的会长，而且也是总统府的高级顾问，这身份不一般，爱好也就不一般，作为一名拿着总统府特殊津贴的半政客人物，王揖唐肩上的政务没多少，时间却很充裕，所以，平时没事的时候，王揖唐总是要到各处的古玩铺子转一转，淘些古玩、字画，一方面可以陶冶情操，另一方面在必要的时候，这些古玩、字画或许也可以派上用场，这年头，喜欢古玩、字画的官员和商人到处都是。

今天是星期天，王揖唐也没去中日友好关系促进会总部，仍像往常那样到街上晃悠，刚才在那间古玩铺里得到消息，说最近琉璃场那边出现了一批玉器，其中很有些有来头的宝贝，不过古玩铺不敢收，因为法律禁止倒卖来历不明的古玩，所以，只能黑市交易，古玩铺掌柜建议王揖唐亲自赶去琉璃场，并指点了门道，于是，求宝心切的王揖唐就赶紧离开铺子，叫住一辆黄包车，赶去琉璃场。

等王揖唐赶到琉璃场，太阳已经偏西，给了车夫脚钱，王揖唐按照古玩铺掌柜指点赶去那间专做黑市交易的铺面，但是赶到铺前才发现，那铺子居然没开门，王揖唐不死心，走上前拍了拍门，里头没人应声，又等了片刻，不见有人来开门，便知道这铺子今天不会开张了，于是只好先在琉璃场里到处转悠，看看还有什么值得关注的古玩、字画。

转了一圈下来，王揖唐一无所获，悻悻而去，叫了辆黄包车，吩咐车夫拉着他赶去常去的那间酒馆，今天晚上他还有应酬。

不过刚走没多远，王揖唐就听见有人在叫他。

“王桑！王桑！”

王揖唐扭头一望，看见迎面过来的那辆国产轿车的后车窗上探出一个人的脑袋，不是别人，正是那名日本政客西原龟三，这人虽然不会讲中国话，不过现在却已会喊王揖唐的名字了。

王揖唐吩咐黄包车夫停住车，下了车赶上几步，走到轿车边，向车里一望，见那车里坐着西原龟三和他的翻译，而且前排有一个空位，瞧西原龟三的意思，是想请他上车说话。

王揖唐也没客气，上了车，坐在司机旁边，然后西原龟三吩咐司机开车。

轿车启动之后，西原龟三就借助翻译与王揖唐交谈起来。

“王先生，刚才去府上，听说你在古玩店，又赶去古玩店，但店主告之你在琉璃场，所以我就追过来了，幸好在路上碰面，不然的话，又要扑空。”

“西原先生，你找我这么急，有何贵干啊？”

王揖唐有些纳闷，昨天他刚参加过日本驻华公使馆举办的“中日友好之夜”舞会，在舞会上，西原龟三还特意将一名日本歌舞伎介绍给他认识，而在当时，西原龟三并没有什么重要的事情与王揖唐商量。

“是这样的，就在今天上午，贵国的总统先生邀请日本帝国公使先生与我一同前往总统府，我们商议了目前南洋的形势，而且也就中日之间提升外交关系的事情进行了非常亲切的交谈和磋商，我现在找王先生，就是为了进一步提升两国之间的民间交往热情的。上次在天津，蒙王先生引见，我与贵国前任总统徐先生进行了一番很有意义的交谈，徐先生也答应就煤炭辛迪加的融资问题与手下磋商，并向总统先生递呈意见，对于这种中日之间友好合作的气象，日本商界非常满意，因此希望能够向徐先生转交一份正式的合同草案，目前这份草案已送到日本使馆，如果王先生方便的话，可以与我一同去使馆取来，然后我们一同送往天津徐府。”

西原龟三解释了几句，王揖唐这才明白过来，原来对方还是想让他当个中间人，借此搭上北洋财团的线，为中日两国资本合作奠定基础。

王揖唐也很乐意参与其事，他很清楚，只要抓住机会，促成北洋财团与日本财阀的经济合作，将来的北洋财团肯定会对他另眼相看，所以，满口答应下来，坐着轿车与西原龟三一同赶去日本驻华公使馆。

等到了日本公使馆，正赶上新任日本驻华大使上任，这位新任日本驻华大使名叫日置益，是一名老练的外交官，中午刚从沈阳坐火车赶来，至于那位原任日本驻华公使，任期已满，只等交接任务之后便要赶回日本去了。

日置益与西原龟三一样，也对王揖唐表现出了极大的热情，一见面，就很大方的送给王揖唐一只金表和一根金笔，并且连连夸赞王揖唐为中日友好做出了“突出而且非常重要的贡献”，将来，日本政府完全可以给王揖唐颁发勋章，甚至邀请他去东京做客。

其实，日置益之所以如此看重王揖唐，还是因为他的身份，日本人知道，王揖唐目前在总统府地位较高，而且经常接近总统本人，可以直接向总统进言，所以，在赶到中国接任大使之前，日本政府就特别提醒过日置益，务必加强与王揖唐的联系。

王揖唐也是受宠若惊，实在没什么回赠的礼物，干脆与日置益换了帖子，要跟这个日本外交官拜把子，日置益也满口答应，不过借口日程已安排满，将拜把子日期推后几天，并在将那份从国内带来的日本财阀转交北洋财团的合同草案交给王揖唐后，又亲自将王揖唐和西原龟三送出了使馆，并站在使馆门口，目送轿车离去。

“阁下，这个中国人非常容易收买，或许帝国很快就能与中国建立更密切的关系。”

一名日本使馆武官站在日置益身边，小声嘀咕了几句。

但是日置益却是轻轻摇头，并不赞同武官的意见。

“你错了，而且错得厉害。现在，决定日中关系的不是这个政治投机客，而是那位中国的总统，所以，对于这个王揖唐，只要好好