1908远东狂人-第305部分

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汤乡铭的心情最近一直很不错，海军在此次中日之战中表现出色，这不仅使海军部扬眉吐气，而且也使汤乡铭腰杆硬了起来，海军在战争中的表现相当引人注目，各国都注意到了中国海军在此次战争中对潜艇的大胆运用，尤其是欧洲海军强国对中国海军的表现格外关注，汤乡铭作为海军总长，自然也成了列强海军将领眼里的明星，对于这位年轻的海军总长的赞誉不免有些夸张，让汤乡铭多少有些飘飘然起来。

当然，飘飘然之后，汤乡铭也没忘了他本人在此次中日之战中所扮演的真正角色，实际上，在整个战争中，海军部所起的作用不过是为海军舰队提供后勤保障与通讯保障工作而已，至于具体的作战事宜，则归总参谋部统筹，他这个海军总长也不过是列席总参谋部会议而已，而且主持会议的人通常都是总统本人。

没有总统的坐镇指挥，就不会有此次对日作战的胜利，这基本上已是陆海军高层的共识，汤乡铭也是这么看的，所以，他并不敢狂妄的认为自己是海军天才，在强势的总统面前，他依旧保持着低调，对于记者采访的要求一概回绝，对于各国使馆武官的赞誉也多半谨慎对待，从来就不敢在旁人面前夸口，更不敢说海军是此次对日作战的决定性力量。

事实也是如此，中国是陆上大国，真正具有决定性意义的战略力量是陆军，海军只是这场对日战争中的陪衬角色而已，没有陆上战场的决定性胜利，就不会有这场战争的胜利。

不过作为海军总长，汤乡铭还是坚持认为海军在此次对日作战中确实是立下汗马功劳的，没有海军的出色表现，这场战争很可能会变得平淡无奇，没有海军创造的那些海战传奇，或许民间现在也不会对“现代战争”津津乐道。

也正因此，汤乡铭决定利用这场战争中海军的出色表现，为海军的发展多创造一些条件，比如说从中枢政府那里多申请一些购舰费，多少再为海军补充一些船只，将部分造船厂的管理权从重工业部那边接管到海军部手里，以便海军部能够更加得心应手的制造合意的军舰，或者研制更好的作战武器。

此次前往总统府，汤乡铭不仅是去向总统递交海军部整理的作战报告，而且也是准备就以上这些打算向总统提出一些建议，希望总统能够看在海军优异战绩的份上多少改变一下对海军的轻视态度，加强对海军建设的投入，至少使中国的海军能够成为一支地区性的海上军事力量。

在汤乡铭随身携带的那只公文包里，现在就装着一份海军部草拟的海军建设方针，根据这个方针，中国海军将用五年时间打造一支拥有五艘战列舰和五艘战列巡洋舰的远洋作战舰队，并且将在舟山群岛和海南岛各修建一座大型军港，供远洋舰队停泊维修之用，如果再将那两艘已经建成入役的远洋袭击舰也编入这支舰队的话，那么中国海军的实力将实现一次真正的飞跃。

当然，考虑到总统对陆军和空军建设的重视，海军部也认为他们制订的这个海军建设方针有些过于理想化了，所以，他们还同时草拟了一份备用计划，也由汤乡铭随身携带，这份备用计划中，战列舰和战列巡洋舰的数量都各自削减了两艘，按照海军部高级参谋们的计算，以目前的中枢财政状况，完全可以在不影响陆军和空军建设的情况下满足海军的建设资金要求，当然，海军部的高级参谋们并没有考虑到工业建设所需要投入的资金以及教育总长提出的“五年义务教育制构想”。

由于交通拥挤不堪，街口的壅塞影响了汤乡铭车队的前进，不过汤乡铭倒是没有催促司机，利用这堵车的工夫，他坐在车里认真的琢磨着见了总统之后如何将这个海军建设方针交给总统，毕竟，今天总统叫他过去，是让他汇报海军部作战报告的，而不是叫他去讨帐的，先陆军、空军，后海军，这是中枢早就确定的军事建设方针，现在空军都还没有提出军备加强计划，海军却这么心急火燎的凑上去，未免有些讨打的感觉。

没等汤乡铭想好如何跟总统开口要钱，街口终于来了几名交通警，在这几名交通警的指挥下，街口的交通很快恢复了正常，汤乡铭的车队也终于驶上了东长安街。

很快车队就驶入了总统府，早有侍从室副官在等候汤乡铭，见他过来，便领着他去了统帅堂，直接面见总统。

汤乡铭走进总统办公室的时候，赵北刚刚结束了与工商部总长的会议，正在研究秘书整理的会议纪要。

汤乡铭首先将海军部整理的作战报告呈了上去，那厚厚的几摞报告足够让总统研究好几天的，不过他并没有急着将海军部制订的那个《海军五年建设方针》也呈上去，他在耐心的等待机会，以免引起总统的不满。

赵北吩咐副官将作战报告放在办公桌的角落，然后与汤乡铭攀谈几句，讨论的也不过是海军日常训练情况，以及海战功臣奖励计划，由于这些问题早已研究过，现在倒也不必多谈，于是很快就没有了话题。

“汤总长，别的事情没什么可吩咐的了，你若没有别的话要说，这就回部里办公去吧。”

见总统下了逐客令，汤乡铭抓耳挠腮，伸手提起那只装着《海军五年建设方针》的公文包，犹豫着该如何开口跟总统提这海军建设的事情。

“怎么，汤总长还有什么话要说么？”

赵北看了眼汤乡铭，做了这么几年的总统，他察言观色的能力提高了不少，一看就知道汤乡铭有话要说。

“这个，总统钧鉴。昨天有德国报纸透露，说英国政府正在撺掇日本政府对德宣战，现在各界都在揣测日本政府会如何抉择，今天上午，德国使馆的武官跑到海军部找我说话，听他意思，好象德国对日本颇为不满，言谈之间，德国武官开玩笑般的说，假如日本真的敢向德国宣战，派遣联合舰队南下太平洋德属岛屿作战，那么德国干脆将那些岛屿交给中国托管算了，反正也是守不住的，而且也没有必要坚守。”

汤乡铭想了想，决定还是先旁敲侧击一下，避免正面作战，于是就以德国话题起头。

“哦？德国武官是这么跟你讲的？是开玩笑，还是在试探？”赵北眉头挑了起来，问道。

“这个我也说不好，如果是开玩笑吧，可是德国人一向刻板，尤其是这种涉及主权利益的事情，一般是不会在这上头开玩笑的，可是如果不是开玩笑，而是试探的话，那么也未免有些匪夷所思，毕竟我国海军力量还十分虚弱，即使将那些德属太平洋岛屿交给我国托管，我国也未必能够守住，虽然与日本签订和平条约之后，日本未必会进攻那些岛屿，但是以后有没有别的国家打那些岛屿的主意就不好说了。再说了，那些太平洋上的岛屿距离我国本土太远，地方太偏僻，实在是易攻难守，要照我说，德国政府还不如将那些岛屿卖给美国呢。”

汤乡铭也是拧着眉头，当时德国武官跟他说起此事的时候，他倒也没仔细去想，但是现在仔细一琢磨，他突然发现这恐怕是德国引诱中国加入同盟国的另一个香饵，只是滋味差了些，连他这个海军总长都没多少兴趣，何况是中枢政府了，他之所以提起这个话题，主要目的是为了强调中国海军实力的不足。

“你能这样想，再好不过。这里有一份文件，就是关于德属太平洋诸岛的，你可以看一看，但是相关的内容是绝密，不许对任何人讲，哪怕是你身边的亲信。”

赵北点了点头，站起身走到文件柜前，拿了份文件，转身交给汤乡铭。

汤乡铭接过文件，看了看，很是惊讶。这份文件是从菲律宾马尼拉过来的电报抄稿，拍报人是顾维钧，而根据电报内容来看，顾维钧正奉中枢命令在与日本和谈代表进行一些和谈之外的利益交换。

“我不明白。顾维钧既然是在菲律宾与日本使团谈判和平协议的事情，为什么突然扯到德国太平洋殖民地问题了？”

汤乡铭确实有些糊涂了，他以为顾维钧在菲律宾只是与日本使团谈判停战的事情，但是现在看来，顾维钧的任务显然不是那么简单。

“简单来讲，现在日本人提出，要交还台湾岛不是不可以，但是有一个前提，那就是要为日本南下进攻德属太平洋殖民地提供‘方便’，也就是说，当日本海军舰队南下进攻德国殖民地的时候，我们中国不要干涉，要默认日本在太平洋上的‘行动自由’。这就是日本政府交还台湾岛的附加条件之一。”

赵北简单的解释了一下，汤乡铭这才明白过来，那电报上说的“利益交换”是什么。

“中国不干涉日本行动自由，日本就同意交还台湾岛？”

汤乡铭追问道，也不怪他刨根问底，日本已在台湾岛苦心经营了差不多二十年时间，台湾岛已被日本纳入殖民经济体系之中，对于日本的经济至关重要，这种时候，日本当真愿意交还台湾岛么？

要知道，海军部可是制订过登陆台湾诸岛的作战计划的。

第796章　利益交换（下）

见汤乡铭有些迷茫，赵北只好详细的解释一下。

“日本当然不会这么轻易就将台湾岛主权交还，那是附有条件的，而且不止一个条件，我国不干涉日本在太平洋上的‘行动自由’只是其中的一个必要条件，而另一个必要条件，则是我国不向日本要求战争赔款，这个条件，顾维钧在上一封电报里曾明确的说过。”

“不要战争赔款？那怎么行？打了胜仗，当然要让战败国赔款，不然的话，还叫什么胜仗？当年日本击败俄国，因为没有索取战争赔款，结果差点引起国民暴动，此事可为前车之鉴，中枢必须慎重行事才是。”

汤乡铭眉头拧得更紧，他这不仅是在为中枢打算，也是在为海军打算，实际上，海军部现在也正在巴望着日本的战争赔款，以便利用这些战争赔款加强海军建设，当年甲午战争之后，日本就是利用中国的战争赔款完成了海军装备的更新换代，从而一跃而成为海军强国，现在，中国的海军部也打算学一学当年的日本。

不过这话现在不能讲得那么直白，要是叫总统知道海军部在打自己的小算盘，恐怕不会有什么好脸色给汤乡铭看，所以，汤乡铭还是决定从这个民意上下手，总统也最看重这个民意。

“汤总长的顾虑确实有些道理，不过现在与当年日俄战争的情形不一样，中国与日本的情况也不一样，当年日本是以举国之力、倾举国之财进行得对俄战争，再加上甲午战争后日本从中国索取大量战争赔款使日本国民贪欲渐起，因此，当日本政府无法从俄国政府手里索取战争赔款之后，日本国民的贪欲得不到满足，自然会发泄一番。

但是中国的情况却与日本很不一样，自从国门洞开以来，每次对外战争总是战败赔款了事，可是此次对日作战我国大获全胜，不仅军事上取得辉煌胜利，而且还可以收回国家主权，对于多数国民而言，这些都可以证明战争的胜利，至于赔款，有自然最好，锦上添花，如果没有，也不致于影响国民情绪，所以，汤总长是多虑了。”

赵北说是这么说，不过这心里也多少有些不痛快，本来他也是想让日本给些战争赔款的，可是顾维钧的电报上却说日本使团坚决不肯讨论战争赔款的事情，此事比起台湾岛问题来更棘手，日本政府非常在乎这个面子问题，好象赔款就承认战败，不赔款就不算战败一样。

至于台湾岛交还问题，倒是有些出乎赵北预料，他原来以为日本不会轻易交还台湾岛的，但是现在看来，日本政府在这个问题上似乎比较动摇，或许是岛内反日起义吓坏了日本政府，或许是美国的外交压力起了作用，但更可能是日本政府被顾维钧要求巨额战争赔款的策略给吓住了。

当然，日本作为一个后起的殖民列强，当然不会这么轻易的答应将台湾岛交还给中国，实际上日本政府提出了一系列的“附加条件”，不要求战争赔款和不干涉日本在太平洋的行动自由只是其中的两个必要条件而已，至于其它的附加条件，足足有十多条，比如说，在二十年内保证日本商人对岛内某些矿产资源的共同开采权，保证日本国民在岛内已拥有的企业的所有权，中国在收回台湾岛主权若干年内不得在岛上建立海军基地、也不得在岛上驻屯正规部队，日本渔船也拥有在台湾海域捕鱼的权力……这些附加条件相当的苛刻，有的可以接受，有的不能接受，现在，顾维钧仍在菲律宾那边与日本使团扯皮，不过日本人显得非常急噪，似乎是想尽快结束谈判，签订和平协议，然后派遣舰队进攻德国在太平洋上的殖民地，所以，这些条件或许可以修改。

赵北很清楚，饭必须一口一口的吃，中国已衰落太久，就靠一场局部战争是不太可能将日本一举彻底打垮的，所以，对于顾维钧的某些建议，赵北是可以接受的，其中就包括用战争赔款换取日本交还台湾岛。

可是汤乡铭就不是这么想了，此次战争击败日本，中国军队中不少高级军官都有些自满情绪，汤乡铭就是其中的代表人物之一，在他看来，好象经此一战，日本就已经被完全打垮一样，可以任由中国揉捏了。

所以，对于顾维钧的这个“战争赔款换台湾岛”的建议，汤乡铭是不怎么赞成的，海军部还指望利用这些战争赔款加强海军建设呢。

“总统钧鉴。如果不能向日本索取战争赔款的话，我倒不是担心国民不满，而是担心会影响总统的威望，因此，在我看来，最好还是叮嘱顾次长一声，叫他多少跟日本人要些战争赔款，台湾岛我们要，战争赔款我们也要。毕竟，我们是战胜国，日本若是不服，那么再打就是了。”

汤乡铭立刻拿出了他的建议，这个建议在赵北看来，多少是有些狂妄的，只不过这位年轻的海军总长自己并未意识到这一点。

“再打就是了？汤总长，你说得倒是轻松，再打下去的话，战费从哪里划拨？生产军火武器的经费从哪里调拨？你是不当家不知柴米贵，现在欧洲战争已全面爆发，各种与战争相关的原材料看涨，硝石、钢铁的价格已涨了两倍有余，虽说以前中枢有一些储备，可是如果都用在对日战争上，将来一旦边疆又起狼烟，没有了储备，难道你让中枢洒豆成兵、点钢为枪么？

再说了，战争一日不停，商人一日不敢放开胆量投资工业，现在欧洲工业都在忙着满足战争需求，正是我国工业趁机崛起之时，这个时候我们不去想着如何发展工业与商业，却去忙着打日本，你真当我是战争贩子啊？”

赵北这话说得一点也不客气，他并不是不想一举解决日本，但是问题在于，如果现在继续战争的话，那么不仅会打乱他的整个战略部署，而且也会使国家错过发展的良机，所以，他现在的想法与顾维钧一样，也与那些中国的实业家一样，都急于尽快结束战争状态，将整个国家的注意力转到工业建设上去，利用欧洲大战的机会，实现国家工业的快速发展。

见总统似乎有些生气，汤乡铭赶紧打住话头，他本来是打算利用德国话题扯出那份《海军五年建设方针》的，但是现在看来，这个目的没有达到，现在拿出那份计划草案的话，很可能适得其反，与其挨总统一顿臭骂，不如另选时机再提此事。

于是，汤乡铭迅速结束了这个话题的讨论，适时告辞，离开了统帅堂。

汤乡铭走后，赵北仍在办公室里踱来踱去，思考着对日和谈的交涉问题。

现在英国正在催促日本参加对德作战，而日本政府也有些跃跃欲试，不过因为迟迟不能与中国达成和平协议，与中国的战争状态就不能解除，这种情况之下，日本政府自然不敢两线作战，所以，在目前的情况下，中日之间的关系直接影响到整个太平洋地区的战略格局，这并不是夸张，而是事实。

与赵北穿越之前的那个历史位面不同，现在，因为东南亚地区的危机，美国加强了在太平洋西岸的海军力量，在这种局面之下，如果日本海军在太平洋上有所行动的话，美国海军会不会也做出相应的行动呢？

如果美国政府反对，日本政府会不会坚持进攻德国在太平洋上的殖民地呢？毕竟，在这场东北亚战争中，日本的军事力量遭到了削弱，而且日本海军的弱点也在海战中暴露出来，实际上，美国政府已经决定从国内调几艘潜水艇到菲律宾，因为潜水艇在这场东北亚战争中的表现让人印象深刻。

其实赵北是完全支持日本向太平洋方向扩张的，作为一名历史的穿越者，赵北非常清楚日本的国民性格，以及日本政府的政策取向，对于一个急于向外扩张的后起工业国而言，必须寻找一个扩张的方向，以释放在工业发展过程中所产生的内部压力，在历史上，日本选择的扩张方向是东亚大陆，但是整个扩张的过程并不顺利，所以日本又选择了同时向太平洋方向扩张，并因此而导致了太平洋战争，最终日本战败，成为美国全球战略中的一个重要角色。

但是现在的情况与历史上很不相同，所以日本的行动与历史上的也很不一样。

在历史上，1914年欧战爆发之后，日本立即应英国邀请参加了对德作战，不过其作战的主要方向是山东半岛，试图将山东半岛也纳入日本的势力范围，而偏偏当时的袁世凯北洋政府根本无力制止日本对山东的野心，后来仅仅是因为列强的制约，日本的野心才没有得逞，但仍在山东取得了一些特权。

而现在，赵北通过一场局部战争挫败了日本对东亚大陆的觊觎，而且也使日本政府清醒的意识到了中国力量的崛起，现在的日本政府正面临着战略上的重大转向问题，是继续向东亚大陆扩张，还是调头南下，向太平洋方向扩张？这是摆在日本政府面前的首要工作。

赵北希望日本政府将日本的战略扩张方向确定为太平洋方向，因为只有这样，以后的日本才不会再向中国方向扩张，那么中国才能腾出手来解决东亚大陆的问题，鉴于历史上日本有胆量向美国、英国开战，那么现在，赵北完全有信心将这一历史转折提前。

也正是在这种心态的影响下，赵北最终同意了顾维钧的那个“利益交换”策略，他想通过这种“示好”行动帮助日本政府里的“南进派”掌握话语权，从而促使日本加快南下太平洋的脚步。

实际上，如果日本政府有胆量的话，赵北并不介意现在就“帮助”日本攻打英国、法国在东南亚的殖民地，只有这样，国际旧秩序才能被彻底改变。

国际秩序确实需要改变，不改变的话，中国就无法快速崛起，但是以目前中国的实力还不足以依靠自己的力量改变这种国际旧秩序，也正因此，赵北很希望日本为中国火中取栗。

当然，这个策略很冒风险，因为很可能会加强日本的实力，而且日本政府现在未必会上当，所以，说来说去，这只是赵北的一相情愿而已，到底能否实施这个战略，赵北心里完全没有把握，也正因此，他一直在策划南洋地区的危机，并且取得了一些成果，但是还不足以改变整个国际秩序。

“总机，接外务部，请外务部出面，邀请美国驻华公使到总统府来，我有话对公使先生讲。”

赵北在办公室里琢磨了半个小时，然后拿起电话，摇通总机，吩咐外务部安排约见美国驻华公使。

现在的国际局势纷繁复杂，正是中国纵横捭阖的时机，赵北决定好好把握这个时机，充分利用一下他对历史发展趋势的准确掌握。

第797章　友谊与利益

美国驻华公使馆位于东交民巷西南角，在各国驻华使馆中，美国公使馆的占地面积不是最大，而且还被荷兰驻华公使馆给分成了东西两部分，看上去并不惹眼，远不如英国驻华公使馆那般气派。

虽然美国驻华公使馆不怎么气派，而且位置也有些偏僻，可是也正因为这种“偏僻”，使得这座使馆的视野极好，由于距离北京城的大前门很近，站在使馆的阳台上，可以毫不费力的望见大前门火车站，而且也可以望见那座气势恢弘的纺织大厦。

现在，美国驻华公使司戴德就站在使馆的阳台上，眺望着大前门火车站的风景，手里还端着一杯咖啡，如果现在有人询问公使先生什么事情最惬意的话，那么司戴德的回答肯定是“在工作之余端一杯东印度群岛出产的咖啡站在使馆的阳台上看风景”。

就在刚才，司戴德结束了与荷兰公使先生的会晤，至于司戴德手里的这杯咖啡，就是荷兰公使先生馈赠的礼物，司戴德迫不及待的想尝一尝这种正宗的东印度群岛咖啡，看看荷兰人在东印度群岛又取得了怎样的成绩。

现在，司戴德已经得出了结论，在他看来，这种东印度群岛出产的咖啡确实味道浓厚，回味悠长，但是这只能说明荷兰人的农业技术确实比较先进，除此之外，什么也不能证明，作为一个早已衰落的殖民强国，荷兰已经跟不上时代的发展了，荷兰统治下的东印度群岛本来是很有希望成为世界工业链条中的重要一环的，但是现在，那里除了种植咖啡和开采少量的石油、锡矿之外，什么工业品也不能向世界市场提供，除非荷兰退出东印度群岛，否则的话，东印度群岛丰富的自然资源将很难满足世界市场的需要。

也正因此，美国商人多半都对目前东印度群岛发生的“有趣事件”采取观望立场，对于婆罗洲发生的朝鲜侨民武装暴动，包括司戴德在内，多数美国政客都认为目前还不是采取行动的时候，还是等荷兰人真正手忙脚乱之后再决定美国的政策吧。

所以，在刚才与那位荷兰驻华公使先生的会晤中，司戴德一直采取的是敷衍立场，他虽然答应帮助荷兰人就近采购一批军需物资，但是却没有答应与荷兰公使一起向中国施加外交压力，不仅不对婆罗洲目前的混乱局势公开发表看法，而且也不对中国远洋袭击舰队造访巴达维亚发表公开看法，以避免给中国人留下任何不友好的印象。

不过另一方面，对于中国那位总统先生的大胆行动，司戴德也是非常惊讶的，虽然目前没有任何直接证据表明中国与婆罗洲的动荡局势有关联，但是至少中国远洋袭击舰队对巴达维亚进行“访问”的事件确实表明了这位总统对东印度群岛的“关心”，作为一个已衰落数百年的国家的元首，那位“狂人总统”的行动确实非常大胆，而且时机把握得非常好，这种时候，不仅美国不能给荷兰提供任何直接帮助，而且就连英国也对此无可奈何。

但是美国政府现在不表明立场并不代表美国政府会眼睁睁看着荷兰对东印度群岛统治的全面崩溃，这会威胁到整个国际秩序的稳定，也会威胁到美国在东南亚地区的利益，尤其是经济利益，所以司戴德衷心希望“狂人总统”能够见好就收，适当的向荷兰人展示一下中国的雄心就可以了，至于进一步的行动，还是收敛一些比较好，司戴德可不想看到美国政府全力扶持日本对抗中国，如果需要在日本和中国之间选择一位盟友的话，司戴德会毫不犹豫的选择中国，因为这个国家是一个陆上大国，与邻国之间有着漫长的边境线，必须将一部分精力分散在东亚大陆事务上，而不能像岛国日本那样可以全力关注太平洋方向。

司戴德现在不仅是驻华公使，而且也是一位成功的商人，他通过各种关系，在中国进行了很多大胆的投资行动，也正因此，他并不希望中国发生任何政局上的动荡，他希望那位“狂人总统”能够在较长时期内掌握权力，只有这样，他才能为自己争取更多的利益。

现在，又有一个投资的机会摆在了司戴德的眼前，自从中国击败日本之后，中国东北地区立刻成为商人和实业家眼里的“投资潜力区”，司戴德也是这么看的，那里丰富的自然资源肯定会成为工业和商业发展的有力保障，所以，他现在正在谋划一笔新的投资，像其它的在华投资一样，这笔投资也通过中间人进行，司戴德只是站在幕后遥控。

站在使馆的阳台上，司戴德所琢磨的也正是关于南满地区的投资问题，几位很有影响的中国实业家都曾向他透露过共同投资的兴趣，想通过司戴德与美国的工业巨头拉上关系，但是这并不容易，因为美国工业巨头想独资经营，对于合资的兴趣并不大，不过考虑到目前中国政府在经济上的政策，美国工业巨头恐怕很难如愿，或许他们只能选择与中国商人合资。

正思考着选择煤矿还是铁矿实业的时候，司戴德听见了秘书的声音。

“先生，中国外务部派人过来，总统先生想约见公使先生，您现在就去么？”

司戴德转回身，看了眼走到身边的那名使馆秘书，然后点了点头。

“好的，请告诉那位中国外交官，我立刻就去外务部。”

司戴德将咖啡杯交给秘书，用了几分钟的时间整理衣服，然后乘上汽车，赶去了中国外务部，等候外务总长的召见。

让司戴德有些惊讶的是，召见他的并不是颜惠庆，而是唐绍仪。

“唐先生，您什么时候回中国的？难道您现在接任外务总长了？”司戴德好奇的询问。

唐绍仪笑着点了点头，说道：“是的，我现在已正式接任外务总长。其实我是昨天刚下火车的，从西伯利亚铁路一路回来，确实辛苦的很，不过现在国事繁忙，我也不能偷懒，这不，现在还没适应北京的作息时间，我就在外务部当班了。”

司戴德与唐绍仪也算是老朋友，而且考虑到唐绍仪在俄罗斯帝国担任公使两年时间，对于俄罗斯的宫廷政治一定有他的独特见解，本来司戴德是想跟唐绍仪套些话的，但是既然总统紧急约见美国公使，那么这行动就不能拖拖拉拉，于是两人乘上外务部的汽车，先赶去总统府，利用这路上的时间，司戴德好歹是向唐绍仪套了些话，并惊讶的得知，这位唐总长在俄罗斯帝国担任公使期间竟然与俄罗斯宫廷里的那位著名神棍拉斯普廷交上了朋友。

关于拉斯普廷在俄罗斯宫廷中的角色，欧洲各国新闻界都流传着各种各样的说法，有人说他是圣者、预言家，有人说他是骗子、酒鬼，虽然这些说法都没有确凿的证据予以支持，不过有一点是可以肯定的，那就是，这个拉斯普廷对于俄罗斯帝国的沙皇和皇后的影响力不容小视，而这种来自沙皇和皇后的信任则是归因于拉斯普廷对血友病的“神奇疗效”，因为俄罗斯帝国的那位皇太子殿下是一位血友病患者，而拉斯普廷却可以用“祈祷”为皇太子殿下治疗，而且据说疗效很好，至于其中的秘密，却是无人能够参透了。

不管拉斯普廷使用什么方法在控制皇太子殿下的病情，他确实因此赢得了沙皇和皇后的信任，这从他们之间的称呼就可以看出来，沙皇和皇后称呼拉斯普廷为“我们的朋友”，而那位皇太子则称呼拉斯普廷