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虎为媒-第3部分
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尽管珍妮不同意她去当厨师，但是她还是执意要在开始时找个厨师的活。“咱们得先顾眼前，”她对珍妮说，“钱总有花了的时候，虽说眼下看来钱不少，但是用一个少一个，临到未了再开口向梅休先生要钱，那就危险了。”
“但是您不能去当下人干力气活，小姐！”
“叫小姐要用法语叫！”泰丽莎纠正她说，“如果我要当佣人的话，我就得当个挺像样的。不说你也知道，厨师干起活来说一不二、八面威风。母亲常同我说，当年她没有出阁时，家里的厨师神气十足，人见人怕。”
“小姐，可人家是男人呀！”
“是男人我也得叫他们怕我！”泰丽莎回答说。“不管怎样，我自有我的主意，你就等着瞧吧！”
她知道珍妮心里还在犯前咕，但这更坚定了她我行我素的决心。
在她们动身来法国之前，她在盖有族徽印记的信纸上伪造了一些满是溢美之词的推荐信。
其中一封是伪造出自她母亲、亦即德诺姆伯爵夫人之手，另一封是出自她外祖母：丽玛·肖富尔女伯爵之手。
她知道，由于她外表太嫩，那些赞誉之词也许有些离谱。
有感于此，她在外祖母名义的推荐信中故意说，在她丈夫，一度任驻巴黎大使的格雷斯通勋爵去世后，她雇用了泰丽莎。波薇小姐做厨师，发现她是一名烹调高手，堪称法国烹任优秀传统的代表。
话说得如此动听，如此极尽夸奖之能事，泰丽莎自己写完后也不禁哈哈大笑起来。“如果凭这还不能让我添列御厨名单之上，受雇于土伊勒里宫”，她说，“那才叫怪哩！”
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“我过去常常听说土伊勒里宫的伙食不好，”珍妮回答说，“欧仁妮皇后是西班牙人，她对法国莱是外行。”
“那么皇帝应该是内行才对！”泰丽莎不由分说。“但是我相信，由于有这两封介绍信，法国的哪位美食家都会找上门来！”
珍妮一脸狐疑，深深地吸了一口气。不过泰丽莎没有注意。
事实上珍妮非常肯定，主人是个女子，因此很难被人雇去当厨师。她对前途感到担心，只是不敢明说罢了。
此外她知道泰丽莎少不更事，不谙世故，如果没有她在从旁照应，她决不让她在外边闯荡。
珍妮第一眼见到伯爵夫人，就崇拜她，认为她是世界上绝色佳人。伯爵夫人心地善良、和蔼可亲，对遭际不幸的珍妮，可说足最大的慰藉，珍妮也把自己的心给了受她照料的小女孩，如果泰丽莎结婚，珍妮也会一心跟着她走，即使去北极，只要她开口，也在所不辞。她们终于离开了大宅，内心的欣慰真是无以名状。
伯爵对她敬爱的女主人的所作所为，珍妮始终不能释怀。
如果说泰丽莎恨自己的父亲，那么，谁也不知道珍妮对他的厌恶到了这种地步，简直恨不得杀了他。
早上，每当她看到女主人眼睛下面又出现黑晕，知道她又哭了一整夜的时候，珍妮的心都要碎了。
但是她所能做的是对主家一片耿耿忠心，把泰丽莎照顾好，除此之外她就无能为力了。当初，在泰丽莎出世之后，伯爵好象情愿同妻子生活在一起，做这一家之长。后来，他实在过不了美人关，伦敦纸醉金迷的生活，胜过宁静的乡居和对家庭的责任，于是他又弃家而去。
只有珍妮知道，每次伯爵回家的时候，女主人是怎样求上帝让他留下来，满足于她对他的一片夫妻情份。
至于他为什么回来，原因是明摆着的。一等到他的目的达到了，便又重新投身到声色犬马场中去。
留下来的只有弃妇的泪痕和破碎的心，即使最有自制力的人也难以忍受这样的痛苦。“他有薄情，又坏心眼！”珍妮冲着自己喊道。她用小时候从巫婆那里学来的咒语诅咒他，这些巫婆都是孚日山脉地区的，珍妮就出生在那一带。
随着时光一年年流逝，珍妮也学会了装聋作哑，见怪不怪。
尽管她现在对泰丽莎的前途仍是忧心忡忡，但是她注意绝不形于言表。
她心想，如果情况不妙，她就只能由自己出面去找女主人的肖富尔家亲戚，请求援助。车厢很舒适，正当她们想着火车该开动了的时候，门开了，一名旅客走进车厢来。这是一美艳少妇，服饰华美，胳膊上塔了一件非常昂贵的黑裘皮大衣，更显得仪态万方。
那少妇手里提了一个大首饰箱，她把箱子小心放在旁边的座位上。
她给了脚夫小费，但是出手不算大方，所以那人只说了声“谢谢”，并没有说：“非常感谢，太太”。
接着门又关上厂，乘警吹响了哨子，她们知道她们又上路了。
泰丽莎凝视着那个新来的女人，她知道这样看人不免失礼，她感到有些不好意思。接着她惊奇地看到，一只小狗从这位太太的裙子下面向外张望。
她发现，小狗所以挨它的主人那么近，是因为牵它用的绳子拉得太紧。它的头不得不抬起来。
火车加速前进，女主人这时才把狗松开了，小狗立刻走开去，抖了抖身体，跳上了另一个座位。
这是一条很漂亮的英国长毛垂耳小狗，毛是红棕色，一双吸引人的水汪汪的大眼。小狗坐在座位上，立刻开始不断地转身去抓自己的后腿，直到它的女主人用法语尖声吃喝。
她吆喝得那样凶，泰丽莎不由得倾身向前，说道：“对不起，太太，可以让我来瞧瞧您的狗吗？我想不是跳蚤在咬它，而是别的什么东西。”
她走到车厢的另一边。开始时拍拍那条狗，然后摸摸它的后腿安慰它，使它平静下来，她发现扰得它坐立不安的其实并不是跳蚤，而是一只小小的刺果。
她把刺果拔了出来，给坐在对面座位上的那个少妇看。
“扎它的是这种小刺果。”
“它样子真可怕！”她说：“这是什么？”
“这是一种小刺果，是长着尖刺的种子容易粘在动物身上，英国田野里长的一种植物上面就有。”
“我有一套公寓房子，非常漂亮，我不喜欢在里面养狗。”
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“那您为什么带着它呢？”泰丽莎好奇地问道。
“这是一个朋友，一个特别的朋友送我的，我不能拒绝。”
泰丽莎用手抚摸狗，小狗紧紧挨着她，用鼻子去蹭她。
“这是一条非常漂亮的长毛垂耳小狗。”她说：“它叫什么名字？”
“名字很英国味，”狗主人回答说，“因此我当然要给它改一个名字。它叫‘罗弗’。”
她的发音挺逗，把泰丽莎逗乐了。她说：“这个名字真是太合适不过了，长毛垂耳狗生性喜欢跑来跑去，它们也是很好的猎狗。”
“我可没有兴趣。它在巴黎可不能乱跑！不过我要说，我能够扔掉它。”泰丽莎犹豫了一会，接待，明明知道自己不免唐突，她还是忍不住说了一句：“如果您愿意，把它卖给找好了，”
罗弗的女主人惊讶地看着她。
“您要买它？”她叫道。 然后，她笑了笑“我自然没想到会有这种事！”
“我喜欢狗，”泰丽莎解释说，“我相信它会喜欢和我在一起。”
罗弗的女主人好象是突然下了决心似的，她说：“这条狗归您了！我把它送给您了！别谢我，因为送掉了它，我高兴。”“不过我还是要谢谢您！”泰丽莎回答说，“我向您保证，我一定善待它。”“我无所谓，”那个女人说，“我喜欢的是人，不是动物。”
她又笑了，然后说：“对您我二人来说，还有一种有趣得多的东西。虽然他们也是动物，但是他们的名字叫‘男人’。”
第三章
“我恨男人！”
泰丽莎下意识地脱口而出。
话一出口她就想到，在生人面前这样随便说话不好。
对面那个女人惊讶地看着她。
“恨男人？”她重复泰丽莎的话，“那么谁给您买裘皮大衣，买首饰，买好看的袍子和管您的吃、用、穿、戴呐？”
泰丽莎听了这话反倒吃了一惊。惊讶之余，她看出来眼下坐在对面的那一位肯定是一个操皮肉生涯的高等妓女，关于这种人，她听得多了，她亲爹就是为了这种人从她母亲那里搞了那么多钱。
那和她搭讪女人浓妆艳抹，尽管说眼下时兴浓妆，但这个女子的打扮还是太出格了一点。
她的穿着也特别时髦。
她的帽子上插了一堆羽毛，斜斜地戴在她卷曲的黑头发上，格外风骚，饱子里面衬的是最时兴的腰垫，而不是过去的裙架。
泰丽莎还注意到她浑身多么珠光宝气。
她耳朵上，她天鹅绒外衣领口下的脖子上，戴着闪闪发亮的钻石。指尖上的戒指成串，手腕上戴着镯子，一句话，穿金戴银，排场和时髦无出其右。
这个妇人对泰丽莎那样打量她感到很高兴，她说：“让我们相互介绍一下吧，我叫塞莱丝蒂·圣·蕾儿，您到了巴黎后就会听说我这个人的。
说完，她等着泰丽莎回答。过了一会，泰丽莎才勉强张口说：“我……我叶……泰丽莎·波薇。”
蕾儿回答说：“认识您很高兴，小姐，但是我不明白您究竟为什么恨男人！再说您模样儿又长得水灵，咱可不是在吹捧。”
“谢谢您的美言”泰丽莎说，“我没有什么要说的，只是想在巴黎找一个厨师的差事。”
“厨师？”蕾儿启朱唇发出一声尖叫。“天哪，您为什么想去当厨师，看样子您还真打算子。”
泰丽莎小心地选择用词。
“我得混碗饭吃，”过了一会她又说道：“厨师这一行我挺在行，给人家大人物都做过饭，我寻思在一个美食之国找工作不会费劲。”
“没错，”蕾儿说，“甚至于先生，——我在伦敦和他住在一起——也有一个法国厨师，要是在巴黎，我才不吃他做的饭菜呢。”
接着，象是希望给泰丽莎加深印象，她又说道：“由于您也是从英国来的，您没准儿听到过我的一位朋友勒德格罗夫勋爵，他在哈佛德郡有一幢很大的房子，在伦敦的那所宅院就更舒服了。”
泰丽莎摇了摇头。
“我一向住在乡下，很多大人物我全不认得。”
“那么希望您在巴黎过得快活，”蕾儿说，“我向您打包票，那里不少男人会劝您去干一点儿别的，那比给他们做饭可强！”
她话中有话，那黑色眸子流露出泰丽莎看不懂的眼神。
她在追忆，过去是否听到过勒德格罗夫勋爵的名字她居然会去英国，这似乎很奇怪。
蕾儿象是知道她心里在想什么，她说：“先生很有钱，出手又大方，就是老了，你要知道，我可是青春年少，放着巴黎受捧的日子不过。倒去陪这么个老先生在英国耗日子呀！”
泰丽莎笑了。
“这我明白，我知道巴黎是个花花世界，人家说的不假呀”。
她们有一阵都没有说话，后来育儿说：“我一直在想，没准儿能帮您找一份厨师的工作。”
泰丽莎立即问道：“您能吗？太谢谢了。说真的，我在巴黎一个熟人也没有。”
蕾儿看着她，象是打定主意要问个水落石出。她问道：“您说讨厌男人，是真心话吗？”
“我恨他们！”泰丽莎回答说，“他们残酷无情，自私自利！我已经发过誓终身不嫁。”
泰丽莎没有注意到对方脸上奇怪的表情，好象那一位在想一件什么有趣而又过瘾的事情似的。
过了一会，蕾儿才开口说：“小姐，告诉您我打算怎么办吧。我会给萨雷侯爵的秘书写封信。”
泰丽莎聚精会神地听着。蕾儿继续说：“那个男子风度翩翩，人见人爱。他照管侯爵的房产和庄园，每一处都配了一名厨师，经验丰富，而且他认为都是烹调高手。
泰丽莎吸了一口气，“您以为他会雇我吗？”
“没有正式受雇以前，您见不到他本人，不过亨利·布朗托梅先生是会雇您的，如果他看中您的手艺、能讨老板好时。”
“您真是太，太好了，”泰丽莎说，“我真不知道您为什么对我发这么大的善心。”“因为您接走了罗弗，我要报答您，”蕾儿回答说，“我同先生说过，我不喜欢狗可是没有哪个英国人理解这一点。就拿他们的马来说吧，马对他们简直比女人还重要！”她笑了起来，尽管声音中带着一种气愤。她继续说：“那个侯爵正是您说的那种男人：残酷无情，自私自利，他只想到自己，伤了人家的心根本不管。”
泰丽莎睁大眼睛听着，这时她说话了：“您要把我送到这样一个人那里去吗？”
“不是送到他那里，”蕾儿带着不屑的口吻说，“而是给他当厨师，我想，如果有朝一日他发现厨房里有个女人，看到女流之辈除了给他取乐外还有一技之长，他会大吃一惊的。”她讲话时怨气冲天。泰丽莎在听的时候，猜想那位萨雷侯爵在某些方面伤害过蕾儿，因此她始终耿耿于怀。
蕾地拿起了手提包，从里面抽出了一个用金子打的钱夹，钱夹的一角用宝石镶着她的缩写姓名。
从钱夹里她抽出一张印有她名字和地址的名片，涂鸦式地在背面写了几句话。她说：“把这交给布朗托梅先生。您在香舍丽村大街的萨雷大宅一定会找到他的。那个地方谁都知道。”
泰丽莎从她手里接过名片，说：“太感谢您了，您这样帮助我，真是发善心响。但愿有一天我能回报您。”蕾儿笑了。
“您已经报答过了。您看吧，小狗在侯爵的别墅里会过得美着哩！”
泰丽莎的眼光移到了狗身上。
能在乡下、而不是巴黎找到工作，这一点她想都没敢想。
她现在觉得，只要她和珍妮带着罗弗一起可以在乡下什么地方找个活，那敢情好，何况日后叔父要想找到她就更难了。
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蕾儿好象觉得一切都安排妥当，她摘下头上的漂亮帽子，打了一个呵欠还伸了一下懒腰，头枕着漂亮的皮大衣躺在座位上了。
“我累了，”她说，“先生还挺舍不得放我走哩，您看怪不怪。”
她又打了个呵欠，泰丽莎受好奇心驱使，忍不住问道：“他爱您吗？”
“爱？什么叫爱？”蕾儿反问道。“他还不是因为我逗人喜欢，和那些摆臭架子的英国小姐们不一样，那些人谁都瞧不上眼。”
泰丽莎笑了。
“在您看来，她们就是这个样子吗？”
蕾儿的眼睛已经闭上了，眼睫毛由于涂了大量黑油，在脸颊的衬托下，显得乌黑乌黑的。
“先生说的不错：‘英国女人是给人生孩子的，法国女人是给人找乐子的！’。”
最后两个字轻得几乎听不见了，不过泰丽莎却听到了，她知道珍妮也听到了。珍妮坐在车厢的对面，招手要泰丽莎过去，她于是蹑手蹑脚地挪到珍妮身边，免得惊动蕾儿。
坐下后，珍妮用英语对她说：“小姐，您怎么能同这种女人搭话？您那可怜的亲娘会怎么说，我不知道！”“她人很好，”泰丽莎小声回答说，“她给我写了一片介绍信，凭这个咱们没准儿能找到活儿干，小狗也有地方落脚了。”
在泰丽莎挪动地方的时候，小狗跟着她，现今，它已经跳到她旁边的座位上，把头搁在她腿上了。
小狗那双美丽的棕黄眼睛望着她，象是求她能善待自己。
她一边抚慰小狗，边对珍妮说：“尽管放心，但是切记别用英语叫我‘小姐’，记住咱们只不过是找活干的普通法国人。”
“普通人！”
珍妮轻声地念了这几个字，泰丽莎知道，她还想争辩，说蕾儿是个不正派的下三烂。她也许是个下流女人，但是泰丽沙不能不想到，她关于英国女人的那番议论不无道理。她在母亲葬礼上见过霍姆家亲属，当时她想，她们都是语言无味、面同可憎，没有一个显得有教育。她这下明白了，父亲的亲戚不仅因为母亲身上有一半法国血统而百般看不顺眼，而且还由于她年得漂亮，当然，还有钱，而妒总她。
但是不论她装法国人装得多么像，她还是保留着英国人的思想感情，这就么说，蕾儿这种女子道德败坏，决不可与之交往。
但是话又说回来，既然她们现在同坐一列火车，要几个小时之后才到巴黎，对蕾儿友好、坦诚的态度还有就是她那讨人喜欢的魅力不能漠然置之。
每次车停站又再开动时，乘警总是把她们的车厢门锁上，以免她们受到其他乘客的打扰。蕾儿说话的神气、她的女性温柔对他们都有一种吸引力，因为他们都是男人。她竭力提醒自己，这仅仅是她的想象，但是母亲生前一贯教导她，要善于观察，要运用直觉，最根本的一条，是切勿以貌取人。
在她们抵达巴黎时，泰丽莎发现自己在想从某种意义上来说，她对父亲为什么厌倦祖国、为什么宁愿同蕾儿这样的女人鬼混能够理解。
她于是警告自己，她一定是昏了头才产生这种想法，因为她父亲的行为是没有道理可言的，她会恨他，蔑视他，一直到死方休。
抵达北站时，一路上睡了不少的蕾儿叫道，她已经精疲力竭，她打算一下车就直接上床，睡它个一天一宵。
“如果您接受我们劝告，小姐，”她说，“您也会这样做的。”
“言之有理，”泰丽莎谦虚地说，“现在时间已经很晚了，快到午夜了，我不知道，我和我的朋友能不能找到一家象样的安静出租房屋。”
“我敢肯定，您说的那种房子多的是，”蕾儿说，“但是住旅馆比较安全，我知道在圣奥诺雷街有一家旅馆，对你们来说，也许贵一点，但是至少你们特别讨厌的男人惹不到你们头上。”
泰丽莎一副害怕的样子。
可能有些她不认识的男人会找她讲话，对她表示友好，这是她从来没有想到过的。“去罗浮饭店吧，”营儿说，“我向你们保证，那里的服务会让你们觉得钱花得不冤。”
“谢谢您，就照您说的吧，小姐。”
“有人在站上接我，”蕾儿继续说，“咱们现在就说再见吧。”
泰丽莎惊讶不已。蕾儿笑了，她说：“您长得太俊了，我的好姑娘，我可不放心让他见到您。”
现在泰丽莎感到吃惊了，她想蕾儿准是在开玩笑。
车进了月台，蕾儿把身产探出窗外，用眼睛搜索着，终于高兴地叫了一声，挥劝她那戴着华贵手套的手。
等到火车停卜来，车门一开，她就跳了出去，泰丽莎看见她伸出两只胳胁抱住了一位男子，那人高高个子，仪表堂堂，头戴一顶高帽子。
论年纪他不算太年轻，但是他的皮领大衣让人一看就知道是个有钱的主儿。两名身着制服的佣人显然是他带来的，他们走进车厢来取蕾儿的皮大衣和首饰企，这时，她挽着他匆忙走上月台，没有回过头来再看一眼泰丽莎。
她和珍妮下车要慢得多，在他们把一大堆行李收拾好时，那位同她们一起度过许多辰光，逗人喜欢和珠光宝气的太太已经消失得无影无踪了。
她们雇了一辆马车从车站去罗浮饭店，小狗罗弗就坐在她们旁边的座位上。途中，珍妮说：“我看小姐您还是把那女人的名片撕掉为好，这种介绍信不要也罢。”
“不，我得留着！”泰丽莎提高嗓门说，“珍妮，别犯傻了！我们没有其他地方可去，我们甚至连到哪里打听工作都不知道。”
“这女人是个贱货，如果您在一个体面的家庭里找到工作，她那介绍信顶不了用！”珍妮嘟嚷着说。
“我当的是厨子，就别管我是男的还是女的，对雇主为人处世是个什么样子，统统不关我的事。”泰丽莎答道。“再说，按她说的情况来看，要是咱俩干活的地点是在乡下的话，和那位侯爵先生怕是连照面也难得打哩！”
“但愿如此，小姐，”珍妮道，“我这么琢磨，没准儿您还是听叔老爷的话留在英国好些，怎么说也是本乡本土嘛！”
“你这话我懒得回答，”泰丽莎回答说，“要不然我。开口就来气。叔叔给我搞的那些明堂实在太不要脸了，再说我早就有言在先，我谁都不嫁，更别说是霍姆这一姓的。要不是知道我阔了，他们认得我是老几哩！”
泰丽莎没有再争辩下去，因为她知道，珍妮已经累了。
她们被分别领进了两间卧室，房间谈不上讲究，但至少还舒适。泰丽莎脱掉衣服，立即上床睡着了。
她入睡前才知道罗弗蟋曲着身体躺在床脚下。她拍着它道了晚安。
醒来时已经是第二天近中午时分了。
她按铃叫来了一个小传应生，要他牵着罗弗出去遛遛，这才把衣服穿好，享受了一顿美味早餐，包括新月形面包和热咖啡。她感到心中充满厂春天的喜悦，她严阵以待，准备沉着面对一切可能的惊涛骇浪。
她不得不把小狗留在饭店，自己独自一人坐上马车前往香舍丽榭大街萨雷侯爵的府邱。她料想这座房子一定是气势恢宏，房子四周的金顶栏杆和高耸的铁门内的花园也被她一一收入眼底。
接着她看到这所私哪出奇的大，与这座城市不大协调。
园中春花争奇今妍，栗树枝头新芽绽发。
车夫走下车来为她按门铃，那彬彬有礼的举止很有法国派头。她想，如果侯爵在乡下的房子——她希望在那里工作——也象这座房子一样美，那该多好。
一名仆人走到门口。她问道是否可以同布朗托梅先生谈几句话。他径直领她穿过一个富丽的大厅，顺着宽阔的走廊往前走，走廊两边挂着一些巨幅画。
她被引进一间屋子，她知道这是一间办公室，此时她看到一名接近中年的男子坐在写字台旁，他抬起了头，面有忧色。
泰丽莎走进来的时候，仆人通报：“一位女士求见，先生。”
布朗托梅先生站了起来。
泰丽莎想，他的相貌还善良，于是把蕾儿的名片递了给他，她说：“我告诉蕾儿小姐说，我想找一份厨师的工作，她让我来见您，先生。”布朗托梅先生接过了名片，没有看，就那么站着，盯着泰丽莎，好象他把她的话听错了似的。
泰丽莎感到她应当作进一步解释，于是她赶紧说：“我是昨天在来巴黎的火车上认识蕾儿小姐的，我同她说起过，我想打工，她就叫我来找您。”
“当厨师吗？”
布朗托梅先生的声音中显然有些惊讶。
泰丽莎笑了。
“先生，请您放心，我这名厨师手艺不错，我有介绍信可以证明。”
他对泰丽莎的到来象是摸不着头脑，以至于忘了请她就坐。泰丽莎坐在写字台前面的一张硬椅子上，打开手提包，拿出了她自己杜撰的介绍信。
她把信递给了桌子对面的布朗托梅先生，他于是坐下来看信。
介绍信他看得很仔细，泰丽莎觉得他是在怀疑这些信是不是真的，要不就是有意闹着玩的。
他把信摊在面前台子上，说：“小姐，请原谅我的冒昧：您年纪轻轻，居然想给侯爵这样的美食行家当厨子，这事有点离谱啊！”
“布朗托梅先生，请您放心，”泰丽莎回答说，“我过去在两家干过，特别是玛丽·肖富尔伯爵夫人，她要求饭菜要做得挑不出毛病来，就连她们也夸我的手艺。”没想到布朗托梅先生倒笑了，脸卜愁容因此一扫而光。
“我想蕾儿小姐必定是独具慧眼，”他说，“要不就是她知道好厨师就是在法国也不容易物色到，这才把您推荐来的。”
“哪能呢！”
“我所说是实，”布朗托梅先生一口咬定，“特别是巴黎以外的乡下地区，好厨子简直就是凤毛磷角。”
泰丽莎双手交叉紧握十指。
“蕾儿小姐说，也许侯爵先生的别墅需要一个厨师，我最愿意在乡下工作！”“真是这样的吗？”布朗托梅先生问道。
“是真的，”她坚持说：“我应当告诉您，我还带了一个助手，一个法国妇人，五十来岁，她在烹调术方面很有经验，我们还带了一条小狗，一条英国长毛垂耳小狗。”她说着，心里在想，如果她不能把小狗罗弗也带上，她就得另打主意了。她热爱老家那些马，但是她知道母亲过去的马馆会精心加以照料，即使叔父把它们牵到自己的马厩里去，它们也会安全无事。叔父尽管有千差万错，但是象所有姓霍姆的一样，他是一名相马行家，她曾听父亲说过，叔父的骑术堪称第一流。
“那么说，您愿意在乡下喽！”布朗托梅先生说。
“很愿意！”泰丽莎不改初衷。
我实话实说吧，从前那些厨师过不惯乡下单调无聊和没多少事可做的生活，他们一个个又辞工不干了。“
“您是说那里没有什么娱乐吗？”
“先生很少上那儿去，夏天也许会去一次，待个三、两天，但是他要别墅整个冬天都开放，以备他不时之需。但是不管我给佣人的工资多么高，那些老佣人还算安心，年轻点的只做几个月就走了。”
停了一下，他接着说：“小姐，我相信您不是那号人。”
“哪能呐，”泰丽莎答道“我愿意住在乡下。我不喜欢城市，我不想住在巴黎。”这时，她意识到布朗托梅先生正在好奇地看着她，于是赶紧说：“先生，求求您，我保证如果您把我送到乡下，我决不会辜负您，不至于过上几个月，甚至一年后，还跑回来向您发牢骚。环境越安静，越合我的心意。”
接着他又低头看摆在他面前的介绍信，然后拿起来交还给泰丽莎。
“波薇小姐，您什么时候准备好动身呢？”
“您希望我什么时候动身都成，先生，”泰丽莎回答说，“我和助手昨晚到巴黎，住在罗浮饭店，开销相当大，所以我们最好是尽快上工。”
布朗托梅先生拿起了笔，他说：“您的名字我知道，小姐，您是否能把助手的名字也告诉我。”
他在笔记本上作了笔录。然后说：“别墅的老佣人们会尽最大的努力使你们舒适，但是小姐，因为我急着要你们在那里安顿下来，我希望您谈谈是否还有具体事情可以为二位安排。”
泰丽莎对这个问题早已考虑成熟。
“先生，我希望我和助手各有各的卧室，如果可能的话，有一间小会客室归我们单独使用。”
她知道这不仅仅因为她不愿意和其他工作人员共处，而且因为珍妮会觉得她同本来该伺候她的下人们打成一片有失体统，她天生是应该由别人伺候的。
“现在还谈什么地位不地位？”泰丽莎忿忿然问自己。“我不过是一条逃出国门的丧家之大！”
她似乎看到自己就象一条被狂吠的猎犬追逐下的狐狸，越过国境夺命而逃。此刻她听到布朗托梅先生说：“别墅�
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