闲臣风流-第160部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　徐阶也讨厌海瑞，觉得这折子骂皇帝实在太狠，真送上去，海主事被下到诏狱八九不离十，如此岂不能让竖子暴得大名，俺老徐可不会给你这个机会。
　　如此，海瑞就被周楠用这个方式保护起来了。
　　不过，海大人还是一根筋地不停上折子，搞得内阁头疼不已。
　　今日却怪，海瑞的折子竟然直接送到玉熙宫了，这事看起来好象不那么简单。
　　听到周楠问，那小太监声音更低：“海瑞这折子兹事体大，不但内阁不敢驳回，就连司礼监也不好留中。”
　　周楠不以为然：“不就是劝万岁爷不再求仙吗，又能有多大的事？”
　　小太监的声音小得只二人能够听到，面上还带着惊惧：“恩师，听说这这折子是高阁老擅自拟票送去司礼监的，海瑞的折子是请陛下早立储君。”
　　“啊！”周楠吓了一大跳：“立谁？”
　　这个时候，他们已经走到嘉靖精舍前，里面传来嘉靖的声音：“周楠你来了？”这海瑞，可是捅马蜂窝了。立储可是嘉靖朝的政治红线，谁碰谁死。
　　周楠不好再问下去，忙道：“臣刚到。”


第五百零三章　最大一场雪（求推荐票）
　　周楠进精舍的时候，就看到嘉靖斜靠在榻上，一张脸白得看不到血色。
　　黄锦正用一把黄杨木梳子小心地给他梳着头。
　　借着从窗户外投射而来的白雪的反光，周楠愕然发现，嘉靖往日那一头乌黑的长发彻底失去了光泽，变得灰白。
　　他的腮帮子也不如往日那般紧致，显得皮肤松弛。
　　这已经是一个衰弱的老人了。
　　自从上次得了裕王死讯吐血之后，皇帝以肉眼可见的速度衰老下去，已经不能盘膝打坐了。
　　周楠心中琢磨，海瑞上书请立储君，他想立谁？
　　其实，也没有什么好选择的，不外是景王和小万历二人。
　　这两人都资格继承皇位。
　　小万历更得嘉靖宠爱，而且裕王死后，皇帝感情上更倾向自己的孙子一些。
　　不过，按照父终子继，立嗣以长的原则，景王才是第一顺位继承人。
　　那么，海瑞站在那边。景王，还是小万历？
　　周楠正琢磨着，嘉靖指了指身边几上的一份折子：“这是刑部浙江司主事海瑞上的折子，你知道吗？”
　　周楠：“臣不知道，海瑞先前上过几次折子，尽作荒唐之言，内阁也不当真直接驳了回去。”
　　嘉靖淡淡道：“朕知道，他们是看不惯朕修长生花钱太狠，朕用自己钱同别人又有什么关系，海瑞以往的折子权当放屁好了，朕有没精神理睬。”
　　周楠：“陛下说得是，若为这种事情乱了心性，岂不是要坏修行？人生是一片苦海，身体是舟伐，守得一丝清明，才会波澜不惊，陛下真圣人也！”
　　“倒不是这，今日这折子和往时却不太一样，你先看看。”
　　“是，陛下。”周楠忙拿起海瑞的折子，仔细读起来。
　　折子上，海瑞又将他从前写的《治安疏》中“不与自己的儿子们相见，人们都以为您缺少父子之情”一句继续引申，说陛下春秋已高，虽然德行高洁，可人生五十年，岂有长生不老之理？草木枯荣，春花秋实，乃是天道。儒家从来不谈怪力乱神之事，所谓，未知生，焉知死。
　　天道循环，万物轮回来是至理，顺应就是了，又何必避讳？
　　咱们只需做好自己的事情，承担起自己所应该承担的责任就是了。
　　陛下身为一国之君，你的龙体关系到万民福泽，也不能逃避。还请早些立下储君，以安民心。
　　写到这里，海瑞的折子开始不客气了。说，历朝历代，新君登基，首先要做两件事，一是选皇陵，二是立太子。如此，大统和江山社稷才算是传承有序。如陛下四十年不立太子者，臣闻所未闻，见所未见。
　　陛下又说“二龙不相见”二龙见面，必有一伤，更是无稽之谈。
　　皇上你和裕王二十年不见面，裕王不也不假天年……
　　看到这里，周楠心中大骇：海瑞你还真是耿直，提裕王的死做什么，这不是扎心吗？
　　这个时候，黄锦已经侍侯嘉靖梳好了头发，挽了一个髻儿用一根玉簪穿了。
　　嘉靖轻轻咳嗽，苍白的脸上露出一丝潮红，语含讽刺：“周楠我知道你心中有朕，和内阁打了招呼，但凡是海瑞的折子都一一驳回，生怕让朕看到。但此番这折子竟能从内阁到司礼监，最后送到朕的案头，可想事情没那么简单。有的人啊，那是盼着朕早点死啊！”
　　这话一说出口，黄锦就流下了眼泪：“老爷可是陆地神仙，怎么会死，老奴还等你你白日飞升好跟着老爷一起去仙府享福呢！”
　　“不要哭，哭解决不了问题。”嘉靖依旧神情恬淡，可眼睛里却有掩饰不住的怒火：“去，传朕的旨意，命朱伦将海瑞给捉了好好审一审，问问他，这折子是谁叫他写的，又是怎么送过来了，内阁和司礼监都要给朕回话。”
　　是的，嘉靖还真是气急败坏了。
　　周楠看到这此刻的神情，突然有种深重的怜悯。是的，别看皇帝乃是九五之尊，权倾天下，可他也是全天下处境为危险之人。尤其是在晚年，所有人都盼着他死。
　　没错，他一死，对各方势力都是个大喜讯。
　　皇帝驾崩，裕王小万历、景王都有机会登上皇位；各方势力也欲在这场大变局中下注，博得一场大富贵；改革派也想借新君登基这个良机改革弊政……
　　普通人家老人弥留之际，家人悲痛欲绝，用尽财来力物力只希望父母能够多活一天能和自己多说一句话。
　　可皇帝呢，大家都盼着你死，这才是真正的孤家寡人啊！
　　人活到这份儿上，能不悲哀吗？
　　是的，其实在立储这事上，无论是裕王系还是景王系都是空前团结。大家争了这么多年，你皇帝死活不给个准信，现在你病成这样，也该安排后事了吧，也该设个战场给咱们决斗吧？
　　从嘉靖的角度来说，要立储，可以，但不是现在。现在只要一提这茬，朝局将一片大乱。无论立谁做储君，都是将他陷进大旋涡里，搞不好把自己也陪进去。
　　以嘉靖的政治手段如果是在以往，自然有办法应对，可现在他已经没精力了。
　　只能用雷霆手段先将海瑞拿下再说。
　　周楠心中叹息：海瑞还是没能逃脱这牢狱之灾，搞不好这次连命也要丢了。
　　是的，真实历史上海瑞上《治安疏》不过是骂皇帝的娘，嘉靖也不当回事。内心之中未免有着一丝欣赏之意，欣赏海瑞的正直敢言。
　　可这次不同，海瑞牵涉进立储之争，那就是一条死路，嘉靖是动杀心了。
　　朱伦那小子精明得很，手段也狠，只怕海青天看不到明天的太阳。
　　不行，这次无论如何得救他一命，不然，我念头不通达。
　　想到这里，周楠摘下头上的帽子，缓缓拜下去：“此事是臣的错，死罪死罪。”
　　嘉靖却是奇了：“海瑞和你又有什么关系？”
　　周楠：“海瑞进京任刑部主事乃是徐首辅任命的，当初臣子也在首辅那里推举了他。臣识人不明白，在责难逃，还请君父责罚。”
　　“是你推举，徐阶任命的？”嘉靖黑白分明的眼睛盯着周楠。
　　周楠头皮有点发麻：“正是，不敢欺君。”
　　这个时候，黄锦插嘴：“哎，周大人你还真是糊涂了，怎么推举个二杆子？”
　　嘉靖的神色缓和下来：“把海瑞下到刑部，三法司会审后再定罪吧？周楠，你识人不明，罚一年俸禄。”
　　周楠松了一口气，忙道：“多谢君父。”这下，海瑞总算是保住一条性命了，好人不能就这么平白死去，见着了，能帮就得帮。
　　反正我以后三年也没工资领，再被罚一年俸禄也无所谓了。
　　刚才周楠这话向皇帝传递出一个明确的信息：海瑞上书请立储是个人行为，和朝中各方势力没有任何牵扯，皇帝你不要过度解读，这就是纯粹的偶发事件。道理很简单，海瑞是自己和徐阶提携上重要工作岗位的。而徐门或者说他周楠和景王还有裕王都是有仇的。如果说全天下有谁盼着嘉靖长生不老的话，还就只有徐门一系了。因为，无论是景王还是裕王将来登基，首先要收拾的就是徐阶和他周楠。
　　在明朝历史上，做帝党和为皇帝办事，从来就是一件吃力不讨好的事情。
　　说起来，现在的徐门还真有点当初严嵩的严党的意思。
　　说穿了，海瑞就是个棒槌，陛下你真把他给能死了，怕就怕裕王党和景王党要借这个时机兴起妖风。
　　嘉靖的政治手段何等高明，立即明白周楠话中含义，这才下旨将海瑞关进刑部大牢里待审。
　　海瑞本就是刑部主事，关在自家的监狱里人身安全也能得到保证。到时候，三法司会审，估计也就是不了了之。
　　周楠心中又叹：“嘉靖你大约还不知道劳资已经准备烧景王的冷灶了，小万历恨我入骨。虽然景王也不是个好相处的，但两害相权取其轻，我也是没有办法。”
　　本以为事情就这么了解，周楠侍侯皇帝半天，到晚间的时候刚回到自己在西苑的公房准备睡觉。
　　突然，自己那个学生急冲冲跑过来，叫道：“恩师，大事不好了！”
　　周楠问：“怎么了？”
　　那小太监跑得满头腾腾热气，一脸的惊恐：“听说海瑞上书被捕，科道言官们全体出动，聚在南门说要口阕上书，都快冲进来了。不但惊动了陛下，就连内阁的所有相爷，司礼监的老祖宗们都赶了过去，可无论怎么说都制止不了。”
　　周楠吓了一大跳：“陛下呢？”
　　小太监：“陛下还在玉熙宫，你老人家还是快些到万岁爷那里去吧！”
　　周楠忙披上斗篷，急冲冲朝玉熙宫赶去。
　　此刻天已经黑尽，到处都亮了灯。
　　天上已经下起了鹅毛大雪，这是今年冬天以来最大一场雪。
　　阴风澎湃怒吼，他一身仿佛都被吹透了，冷得难以忍受。
　　一不小心，竟摔了个跟头。
　　刚爬起来，就看到前面灯火通明，皇帝的御辇过来了。
　　黄锦走在最前头：“周侍讲仔细些，别摔伤了，快去南门。”
　　辇中传来嘉靖的冷哼：“乱什么，翻不了天……咳，咳……”


第五百零四章　上疏
　　御辇飞快地走着，却寂静无声，所有人都心情沉重。
　　嘉靖在位四十三年，在这么长的时间里，宫中人事变动，以往的老人中除了黄锦区区几人，大多是后来陆续充实进禁中的。
　　昏黄的灯火照耀着一张张年轻的脸，他们可从来没有经历过官员冲击内廷的事。
　　不过，嘉靖朝初年的大礼仪之乱还是有所耳闻的。据说，在那几年，大臣们相攻击，甚至聚众在上早朝的路上伏击内阁大臣，欲将其活生生打死干净。
　　为了继嗣还是继续统的问题，四十年前也是在这么一个冬季，满朝大臣都集聚在西苑南门新华门上疏。
　　皇帝雷霆震怒，直接命厂卫下死手，当场就打死了十几个官员，打伤四十来人。
　　事情实在太久远，聚众闹事和死伤的官员对大家来说只是笑谈中的一个数字，也不放在心上。可事情一旦落实到自己身上，却别有一番滋味。
　　今天来上书的都是科道官员，总数也就百余人，和当年朝堂全体出动自不可同日而语。可站在新华门的城楼里，看到下面黑压压的一片人头，大家还真是头皮发麻。
　　下面，守卫宫禁的厂卫都是全副武装地在朱伦的代领下，排成一字队型，死死地把守着西苑大门。
　　嘉靖今天依旧只一件单薄的道袍，头戴紫金冠，他立在窗户后面俯视而下，眼睛里除了冷漠还是冷漠。
　　一个太监低声问：“万岁是不是要下去？”
　　周楠插嘴：“不用管，先看看。”他看这个太监的眼神就好象是看白痴。
　　皇帝是什么身份，怎么可能和官员们谈判，就算要谈也得另派代表。否则一旦谈判破裂，那就没有转圜的余地了。而且，下面黑灯瞎火，一旦有事，大伙儿都得陪葬。
　　这太监情商实在太低了，这话说得简单，怕就怕将来有人牵强附会说他图谋不轨，那可是终身的政治污点。
　　周楠为人一向是广施恩义，这太监和他关系还算可以，倒是要帮上一帮，提醒他不要犯了错误。
　　嘉靖淡淡地说：“对，先看看再说，不急。你们都年轻，当中将来也不知道会出多少内廷管事牌子，难免要和外朝打交道。嘉靖一年到嘉靖四年的议大礼你们是没赶上，今天朕就让你们看看我大明朝的官和君子都是些什么东西。”
　　正在这个时候，跪在言官们最前面的龚情大声喊：“朱镇抚，我辈有奏疏要面呈君父，还请让开一条道儿，放我等去面圣。”
　　龚情自从上次扣押了严嵩的银船，直接导致严党倒台之后，在科道风头正劲，俨然是一颗冉冉升起的政治明星。
　　他高高地举着一本奏折，在他身后，上百言官也同样高举着奏本。
　　朱伦看到下面齐唰唰高举的手臂，有些害羞，讷讷道：“这个，这个，你们这是做什么呀？有奏本，可先交去通政司呀？国朝有制度，大臣奏折去了司里，会分检到内阁，拟票之后再送去司礼监，那不就能进呈御览了吗？大家都按照规矩办吧！”
　　锦衣卫负责巡夜，尤其是在西苑这种中枢之地，附近几个街区日夜都有力士巡逻。
　　龚情他们一到，消息立即就穿到朱镇抚耳朵里。
　　小朱相公知道事情大发了，匆忙骑了快马赶过来。
　　此刻，他额上还沾着汗水，有腾腾热气冒起，也不知道是跑出来的还是吓出来的。
　　这话刚一说出口，龚情旁边一个言官高声道：“笑话，咱们的奏折送去通政司，能到司礼监吗？分拣的时候，先得就被退回来了，要挑错谁不会？还有内阁，不训斥我等就算好了。”
　　龚情：“没错，就算最后内阁不敢阻塞言道，到了司礼监又能如何，难道还能让天子看到？咱们大明朝的事情，坏就坏在阉贼的手上。请朱镇抚立即去通报，咱们要见皇帝。”
　　所有人都跟着喊：“我们要见天子！”
　　朱伦身后一个锦衣卫大怒：“干什么，干什么，你们要造反吗，想死？”
　　这话一说出口，小朱就感觉到不妙，正要出言制止。
　　就在这个时候，仿佛是一声炸雷，所有言官都整齐划一地喊：“国朝养士百年，仗节死义就在今朝。”喊满，他们同时站起来，朝大门涌去，使得锦衣卫跌跌撞撞。
　　可以肯定，他们是经过实现演练的，现在倒是喊起口号来。
　　朱伦没有任何心理准备，被吼了这一嗓子，惊得下意识腿了一步，脚绊在台阶上，普通一声摔了下去，滚了一身雪。
　　“哈哈！”众言官都大笑起来，笑声中充满了对厂卫的轻蔑。
　　这个脸丢大了，朱伦从地上爬起来，一张脸红得仿佛要滴出血来，眼睛里竟沁着泪花。
　　“这个小朱，真是成不了事。”楼上，黄锦忍不住摇了摇头。
　　小朱当着这么多人出了如此大的丑，特别是这紧要关头，在皇帝心目中又是什么形象。周楠有心替他说好话，道：“朱镇抚这是在插科打诨啊，当初在淮安办案的时候，据臣看来也是个雷厉风行之人。陛下，你看，下面的情形好象缓和了些。”
　　果然，下面经过朱伦这一摔，言官们只顾着大声嘲笑，和锦衣卫的肢体冲突也不在那么剧烈。
　　嘉靖缓缓点头。
　　周楠：“陛下，楼上冷，看情形朱镇抚应该能控制局面。万岁还是先回宫歇息，免得等下惊了驾。至于言官们，先让他们在这里闹着。等闹够了再将折子收了，交给内阁处置。如果没猜错，内阁各位宰辅正在赶来的路上，他们能够处理好的。”
　　“惊驾，朕又怕什么？”嘉靖冷笑道：“嘉靖二年的事情你们是没见过，也是这么一个雪天，三百多人聚在这里要冲进西苑，其中还有内阁大学士领头。那时候，朕还年轻，一个弱冠少年，也没一个帮忙的。但看去，眼前黑洞洞，似那贼人巢穴，却还是一个人把他们都打跑了。临大事，若只顾着逃跑，还算是人君？”
　　周楠：“陛下圣明。”
　　嘉靖：“朕这些天一直在屋里清修，也寂寞了，这场热闹看起来倒是得趣，看看再说。”
　　朱伦出丑之后，下面的情形缓和了些，众言官又跪回地上。
　　雪一片片落下，须臾他们头上肩上都白了一片。
　　朱伦手足无措，哀求道：“各位大人，这天儿冷成这样，再跪下去可就要僵了，回去吧，回去吧……”
　　见没有回应，他又对手下吩咐，“去，烧上十口炉子，搬过来，再弄些伞。”
　　周楠在楼上看得不住点头，心中也是好笑，暗道：这个朱伦方才这一交果然是故意摔的，这丫可精得很，处理这种事情也有手段。有炉子，有伞，自然冻不坏言官们，你们要跪，且跪就是了，只要把事情拖下去，到时候自然会有人来收拾残局。只要不死人，他小朱就能撇清所有的责任，说不好这厮还事先准备了参汤。
　　朱镇抚精明啊，好好的一场宫斗正剧被他弄成了无厘头闹剧。
　　现在这里热闹成这样，内阁众阁老不可能不管，或许他们正在来的路上。
　　等阁老们一到，朱伦就可以交差了。
　　还没等火炉子拿来，那边就有人喊：“阁老们到了。”
　　嘉靖：“各有心思，姗姗来迟。你们都看清楚了，今天这事和朕没有任何关系，朕就是看热闹的。你们说，将来史书上，朕是不是也可以择出去了？”
　　这话一问，众人竟不敢说话。
　　周楠更是心情一惊，暗想：好好的嘉靖怎么说起史书上该怎么写今晚的事情，难道说……自己的身体也只有他自己最清楚……难道说……
　　有寒气从脚底生起，竟让他有些经受不住。
　　嘉靖：“你们再看看朕大明朝的宰相们又是怎么处置此事的，开开眼界。”
　　说话中，内阁众老就走到楼下。
　　为首是首辅徐阶，身后跟着李春芳、高拱和严讷。袁炜没来，这老头病得厉害，真若经了风，估计会死。
　　徐阶目光柔和地看着众官，叹息道：“你们这又是何必？”
　　官员们不说话，只跪在那里，将奏折高举过头顶。
　　徐阶也不去接，继续叹息：“都是我们内阁的错，往日你们的折子一到，但凡有不妥当的地方，直接就驳回了。我们应该找各位好好谈谈的……”反正一句话，自我检讨自己的工作作风简单粗暴。
　　他继续说：“国事已是如此艰难，君父龙体欠安，很多事情，要等到陛下病好再能商议。你们这么冲击宫禁，若是惊扰了天子，又于心何忍？”
　　“徐阶，你不要用这话来推搪。”这个时候，龚情突然一声大喝：“咱们科道上了那么多折子，你都一一驳回，还说什么要和我等一一谈话，怎么，想堵住我等的嘴吗？就算堵了我等的嘴，我大明朝有亿兆官民，你又如何谈得过来？这个根本就不是什么国事艰难的问题，这关系的是我大明朝的江山社稷，关系到我大明朝的生死存亡，今日我等既然来了，就已经将生死置之度外，无论如何必须见到天子。”


第五百零五章　冲击，1563（求推荐票）
　　徐阶身后，严讷厉声呵斥：“危言耸听，怎么就关系到江山社稷了，怎么就关系到大明朝的生死存亡了？龚情，我看你就是个好大言之人！”
　　他知道，再由这群言官闹下去，肯定要扯到立储君的事情上面，那就是一场大风暴。
　　“怎么就没关系了？”龚情眉宇间有青气闪动。
　　“严阁老。”这个时候，高拱突然说话了。
　　严讷：“高阁老……”
　　高拱：“让人家说话，我内阁不能阻塞言路。”
　　“对，高阁老说得是，物不平则鸣，让我们说话。”众言官高声呐喊。
　　周楠在上面看得心中一惊：难道这群言官是高拱李春芳他们找来的？
　　又朝李春芳看了一眼，李阁老站在最后面，保持沉默。
　　周楠心中又是一动：不会，科道可是谁的帐也不卖的，裕王系还没有那么大能量让科道全体出动。此事应该是言官们的自发举动，和别人没有任何关系。原因很简单，大伙儿都知道嘉靖没两年好活，现在景王、裕王争得那么厉害，将来这朝廷不知道会乱成什么样。可见，立储乃是人心所向，不早点立太子、太孙，大家都不安心。
　　高拱和李春芳估计也是想借言官闹事的东风顺势而为。
　　龚情：“国不可一日无君，陛下龙体欠安，若是千秋万岁之后，敢问谁来继统，景王还是裕王，否则，百官不安，百姓不安，国将不国，回答我们！”
　　“回答我们！”
　　“回话！”一百多个言官同声大吼。
　　无论是裕王还是景王，同咱们也没有关系，可皇帝你好歹也选一个吧，这么下去，算什么？
　　……
　　楼上众人都是面色大变，言官们这是直接撞到嘉靖朝的政治红线上了。
　　立即就有人哭道：“万岁爷，这是大逆不道啊！”
　　嘉靖冷笑：“逼宫，好得很，朕如果如他们的愿选个储君，下一步他们是不是又要清君侧了？陈洪呢？”
　　黄锦一脸的悲伤：“陈洪已经来了。”
　　嘉靖：“他得管了。”
　　……
　　新华门轰然洞开，陈洪带着二十个手提大棍的太监冲了出来，他目露凶光地看着众官：“都给我起来，万岁爷正在清修，可没有工夫理睬你们这些乱臣贼子，给我打，打死扔野地里喂狗！”
　　“是！”众太监齐声大喝，队伍卷起连天白雪冲了出去。
　　满耳都是棍棒落到人体身上的闷响，可怜哪些官员们如何抵挡得住，顿时被打得头破血流，倒了一地。
　　一直没有说话的李春芳大惊，连声叫：“陈洪，谁叫你打人的，住手，住手！”
　　高拱也叫：“别打了，别打了！”
　　二人急忙冲过去，欲要分开众人。
　　就在这个时候，言官们已经被太监们打出真火来，一个御史也不知道是不是练过，生得雄壮，背心吃了几棍，竟然屹立不倒。趁两位阁老拉住太监，就将内侍手中的棍子抢了过去，唰一声就闷倒了两个敌人，高声喊：“阉贼行凶，我辈岂能坐以待毙。浩然天地，正气长存，打将进去！”
　　有他领头，众言官同时发了一声喊，纷纷动手。
　　官员们毕竟人多，现在万众一心，顷刻之间竟缴了敌人的械，潮水一样地朝新华们涌去。
　　这个时候，小朱也被人打翻在地，抱着头蜷缩在雪地里大声惨叫着快速翻滚。只片刻就滚到战场边沿无人的地方，晕厥过去。
　　周楠看得瞠目结舌：难道这就是传说中的内马尔翻滚？这厮肯定是假装昏迷的，好狡猾的家伙啊！
　　看到局势已经恶化，嘉靖身边的太监们都是骇然变色，已经有人要跑下楼去调兵。
　　只嘉靖依旧冷冷地看着下面的一幕。
　　就在这个时候，有人喊：“徐首辅下跪了！”
　　周楠定睛看下去，却见，徐阶跪在众人面前大声哭道：“诸君，别打了，国家已经如此，君父的龙体已经如此，你们现在又冲击宫闱，若君父有个好歹，又该如何？”
　　眼泪一滴滴落下，与身下已经碾得一塌糊涂的雪泥和在一起。
　　在他身后，严讷、李春芳、高拱也跟着跪了下去。
　　堂堂内辅臣，集体下跪，国朝百年从未有过。
　　言官们都呆住了，没有人说话，只寒风呼啸着掠过，吹动徐阶等人苍苍白发。
　　龚情走上前来，也大哭一声跪在徐阶面前：“阁老啊阁老，非是我等无端生事，实在是陛下再不立储君，这国家就要乱了。”他满头都是鲜血，顺着额头流下来，看起来分外凄厉。
　　徐阶：“乱不了乱不了。”
　　“什么乱不了，阁老是真糊涂还是装糊涂啊！陛下的龙体是怎么回事，咱们都清楚。他每日服用仙丹，早就垮了。同样的丹药，已故的裕王用了撒手人寰。陛下服用一般的仙药，又支撑得了几日。如今，景王已经在赴京的路上了，到时候，两王争位，你又如何自处？这事满朝文武都知道，却没人敢说穿。龚情今日来了，早已经将生死置之度外了，就是要说破这一点，阁老你跪也好，不跪也好，下官等今日必须见到陛下。”
　　他猛地站起来，大叫：“陛下，天下者，天下人的天下，人生百年岂有不死之人，你不能不安排好后事啊！今日，臣就用一腔子热血死谏了！”
　　说罢，他突然一低头，猛地朝旁边那铜制的蟠龙撞去。
　　只听得一声闷响，龚情脑浆迸裂而死。
　　周楠没想到他竟如此刚烈，眼前一黑，朝前倒去。
　　好在他一把抓出窗口，这才勉强稳住身形。
　　龚情的死彻底激怒了众言官，众人都红了眼，朝前冲去。
　　事态到这个时候再不可收拾了。
　　嘉靖接过旁边太监手中的灯笼，举到身前，尖锐地大叫：“你们这是要造反吗，你们要立储君，要盼朕大行，好好好，朕，朕……”
　　话还没有说完，他哇一声将一大口热血喷了出去。
　　这血从三楼淋下去，在灯火中现成一道殷红的血雾。
　　楼上楼下，所有人都跪了下去，哭喊：“陛下，陛下啊！”
　　嘉靖吐了这口血，失去了力气，软软地倒了下去。
　　***************************************************
　　“科道的人可都退下去了？”玉熙宫精舍中，嘉靖悠悠醒来，虚弱地问，他胸口依旧有斑斑血迹。
　　周楠：“都回去了，已经有请罪的折子送过来了。”
　　他装着给皇帝掖被子，手指小心地触碰了一下嘉靖的腋下，感觉皇帝的皮肤一片火烫，还微微带着汗气。而且，感觉那肌肉和皮肤已经没有任何弹性。
　　周楠心中一凉，这可不是什么好征兆，忙收摄起心神回答。
　　嘉靖：“现在什么时辰了？”
　　周楠：“卯时了。”
　　“不过是鸣金收兵，来日再战罢了。死了一个人，怎么可能就这么偃旗息鼓？等着吧，会有更大的风暴来临。”嘉靖无力地冷笑：“请罪？他们又何罪之有，不过是做个姿态罢了。先前你也听明白了，他们口口声声说什么天下者，天下人的天下，看来这天下和朕却没有任何关系了。”
　　周楠心道：本来就同你没什么关系啊，老大你也不看看现在是什么政治体制。文官治天下，皇命最多下到县一级，再下面就是乡绅说了算。说穿了，你老人家也就是庙里的菩萨供在那里给人朝拜的，没人拿你当回事。难不成你还能把文官们都杀了，如此，谁能替你管理明朝这家大公司？
　　他口头却说：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
　　嘉靖：“王臣，王臣，嘿嘿，什么是王臣，朕也就能任命几个内阁阁臣和部