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盛唐刑官-第7部分

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“老爷,我能不能坏孩子,你最清楚!当初我怀了我们孩子,五个月的时候,就是这臭丫头,突然从后面扑过来撞了我一下,我摔下了台阶,就这样孩子掉了,掉下来的时候,我们的孩子……都已经……成形了……”

高夫人眼泪簌簌而下,滴落在衣襟,接着,她吸了吸鼻子,眨了眨泪眼,手按着起伏不定的胸脯,接着说:“她害我失去了孩子,我当她那是年幼,也就罢了,可是,她现在却这样讥笑我!我还能忍吗?我一想到她说的话,就想到我们失去的孩子,我的心就像刀割一样难受……,她不仅仅是这一次,还说了很多伤我心的话,这只是其中最伤我心的一句而已。新仇旧恨,让我要发疯了,不是她死,就是我亡!我本来想不露痕迹地慢慢毒死她,没想到来了这位爵爷,破坏了我整个的计划。”

第23章原因

说到这,高夫人转头瞧着陆锦屏:“你先前拿那臭丫头呕吐的东西回去做检验,我就开始紧张。你不开方子,还要自己亲自送药,同时,让家里所有的人都不准给那臭丫头吃任何东西,只能吃你给的东西。没有哪个郎中会这样做,因此,我怀疑你可能已经知道有人下毒了。既然这样,我必须要加快进度。正好老太爷因为得知你是那个变卖家产去行贿想当官的人之后,非常厌恶,不让你给那臭丫头治病,我这才稍稍放心。但是我担心有一天老太爷忍不住还会给你给这臭丫头治病,所以我加大剂量,想尽快毒死她。”

高夫人怨毒地盯了高小姐一眼,接着说:“可惜,还没有毒死之前老太爷却突然提出要去你府上求情,我只能跟着去。那之后又马上叫把小姐送到你府上,我就没有机会下毒毒死她。我猜想你尽管已经发现臭丫头是被人下毒,但你之前没有说出来,是因为你想用这件事让老太爷保举你当官,这次我听说老爷保荐你当了医博士,你肯定会把这件事告诉高老太爷。马上衙门就会开始查这件事,我担心自己会被查出来,而丧失了最后杀死这臭丫头的机会,所以我今天下决心毒死她,这样即便是我被抓也满足了,反正我的孩子没了之后,我早就不想活了,可惜,没能毒死这臭丫头……!”

高老太爷叹了口气:“你投毒谋杀女儿,已经触犯了王法,我也无法维护于你。”他转头对高管家说,“去叫衙门的熊捕头来吧……”

高夫人道:“别着急,我还有话跟老太爷说。”

高小姐高声道:“别听她废话!叫衙门的人来抓她,在万人面前砍她的头!”

“给我闭嘴!”高老太爷声色俱厉怒喝,“滚!滚回房里去!”高老太爷咆哮着,指着高小姐,双眼喷火。

高小姐从来还没有见过父亲如此盛怒,吓得哇的一声哭了,转身冲出屋去,仓促间,却被高高的门槛绊了一下,重重摔在地上,腿都摔破了皮,更是痛得嚎啕大哭。三姨娘赶紧上前搀扶她,踉跄着走了。

高夫人对陆锦屏说:“陆爵爷,也麻烦你到外面去,我有话要单独跟老太爷说。”

陆锦屏点点头,转身走出了正房。

高管家最后退出正房,默默地把房门关上。

过了好一会,房门开了,高老太爷神情萧索地走了出来,眼眶里满是泪水,说:“她们主仆已经……,到阴间陪我那没出生的孩子去了……”

陆锦屏抬头望去,只见屋里横梁上,悬挂着两具女尸,微微飘荡着。

陆锦屏叹了口气,对高老太爷拱拱手:“告辞!”带着丫鬟叶青青迈步往府外走去。

高管家追了上来,手里拿着一个小钱箱,道:“爵爷,这是您破案的酬金,老爷说谢谢您。”

陆锦屏却没有停下,叶青青把钱箱接了过来。

便在这时,眼前出现一个女子,拦住了他们的去路,双手叉腰,手指陆锦屏,厉声道:“姓陆的,你站住,你给我说清楚,你为什么不愿意入赘我高家?你凭什么嫌弃我?我哪一点配不上你?你不过是个破落爵爷,有什么了不起的,为什么不愿意娶我?你说!今天你必须给我说出个理由来!”

陆锦屏站住了,冷冷瞧着她,一字一句道:“因为,我若是娶了你,一样会毒死你!”

高小姐吓得一哆嗦,咚咚往后退了两步。

陆锦屏仰头从她身边走过,她转身瞧着陆锦屏的背影,嘴唇动了动,却一句话都说不出来。

————————————————

陆锦屏在同州府衙门医馆已经上班好些天了。

高老太爷跟冯刺史打了招呼,说了不要给陆锦屏安排授课和行医的差事。冯刺史有些意外,他跟高老太爷是多年的交情,很熟络。他知道高老太爷为人正直,很少推荐别人做官,除非是他真的很赏识这个人的才能,陆锦屏是高老太爷很少推荐的几个人中的一个,既然得到他的推荐,想必他的是真有本事的,可是没想到高老太爷明明推荐他做医博士,却又让冯刺史不要给他安排医博士两项主要工作的任何一样,这就让冯刺史着实摸不着头脑。

不过,冯刺史还是很尊重高老太爷的意见,给陆锦屏安排了一个管理药材仓库的差事。这种工作让一个医博士去做,的确是大材小用,甚至有点小瞧他了,但是,医博士真正要担负的工作他又不愿意去做,那只能让他安排这种一般人都能干的下来的差事。

药材仓库的工作很轻松,因为衙门的医馆只有在发生大的瘟疫的时候才需要动用朝廷囤积的药材出来救治灾民。另外,朝廷还开办的有一些类似现在的养老院之类的机构,收容一些无家可归的孤寡老人。给这些人治病也是由朝廷负责的,这需要支出一部分药材。陆锦屏主要的工作就是衙门医馆的医官去给这些老人看病时,从他这里领取药材。这种事也不是经常的。他又不负责药材的采购,所以总的来说还是很清闲的。

因为清闲,陆锦屏就有了很多时间跟衙门方方面面的人结识了。当然,最引起他关注的是负责刑狱的司法参军签押房,还有捕快班房。

这些天,他主要的时间都用在交朋友上面。衙门里上上下下的人都跟他熟络了,因为都知道他是高老太爷去保举当上的官,高老太爷在同州知名度很高,同时,同州很多人都知道陆锦屏这位破老爵爷,当初曾经变卖家产行贿要当官,结果钱少打了水漂之后,气得吐血而亡,而又死而复生,这很有传奇色彩。

他是官,又有爵爷的身份,他愿意折节下交,衙门这些人自然都喜欢跟他来往。一来二去也就熟络了。

他的医博士尽管是最低一级的官,从九品下,但是唐朝的俸禄还是很优厚的,所以他的俸禄足够他与叶青青两人生活得比较宽裕了。

那天破了高夫人投毒谋杀高小姐案之后,得到了五百文的赏钱,再加上俸禄,他们的生活就开始有了好转。能吃上白米、蔬菜和肉了。

只不过,知道他在衙门当了个小官之后,癞头张等人隔三差五便上门来要债。而他们知道陆锦屏当了官,当然就不敢用强了,只是死皮赖脸软磨硬泡的哀求,弄得陆锦屏发火也不是,还钱又没有多少钱。毕竟,他赚的钱开生活是够了,但要还了一笔巨额债务,是远远不够的。

这一天傍晚,陆锦屏从衙门散衙回来,陆锦屏远远看见自己老宅的台阶上坐着几个人。他不用看就知道肯定是癞头张他们,这些人现在的招数就是堵在门口上,一见到他进出,便上前苦苦哀求,求他还债。搞得陆锦屏都怕见到他们。

他曾经躲到天黑才回去,可是他回去之后还是发现那些人依旧蹲在门口上并没有走。所以要想躲是躲不过去的,只有硬着头皮跟他们磨嘴皮子。

看见陆锦屏走过来,癞头张等人赶紧迎上来,可怜巴巴的样子,点头哈腰的说:“爵爷,您散衙了?我们在这等你好半天了,你拿到了俸禄,我们也不求你一下子全还给我们,能不能先还我们一些利息?家里实在是揭不开锅了。老的老小的小,可就指望着这钱过日子呢!你就可怜可怜我们吧。”

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第24章还一半

说到这,几个小孩上来拉着陆锦屏的衣服,呜呜的哭,嘴里还说着饿。又有几个老人过来围着陆锦屏不停的给他作揖。也不知道究竟是不是癞头张和姚胖子他们的亲人,还是他们请来作秀的。

对于这些老人和小孩,还有两个点头哈腰满脸堆笑的癞头张和姚胖子,陆锦屏想发火也没办法。只好苦笑说:“我才拿到第一个月的俸禄,这点钱刚好够过日子的,哪有钱还你们?再说了,你们放的是高利贷,这个我是不认的。我说过,如果你们执意要那么高的利息,这笔账我不打算还。你们爱怎么样就怎么样。”

癞头张苦着脸说:“爵爷,这利息是高了点,可是这也是当初我们商量好的呀。”

“岂止是高一点!这么高的利息靠俸禄我这一辈子只怕连利息都别指望还得清,更别说还本钱了,又哪里是高一点的问题。再说了,若不是你们唆使我变卖家产借高利贷去行贿,我何至于落得如此狼狈?我还没找你们算账,你们还想跟我收高利息,简直是做梦!——你们爱蹲在这就蹲吧,我要进屋了。让开!”

那几个孩子却还是拉着陆锦屏的衣服哭闹着。便在这时,院门吱呀一声打开了,叶青青出现在了门口,她阴着脸飞身过来,抓住小孩的手,也不见她使劲,小孩的手就都脱开了。

叶青青对陆锦屏说:“爵爷你进去,这里交给我。”

陆锦屏点点头,正要往里走,就听的,身后有人高声道:“陆爵爷!”

听声音很熟,陆锦屏回头一看,却是高老太爷,带着高管家,还有几个家丁挑着食盒担子,闻到了饭菜的香味。

陆锦屏忙拱手道:“高老太爷?什么风把你吹来了?”

“呵呵。没什么事,今日闲暇,我妾室做了几道拿手的菜,还拿了一壶好酒,特意过来找爵爷喝上一杯,不知有空闲否?”

陆锦屏拱手道:“老太爷既然光临寒舍,就该我来做东,怎么你反倒提着酒水饭菜来登门,这到让我汗颜了。”

太爷哈哈大笑,说:“咱们也不算外人了,正好朋友送来一坛长安陈年佳酿,拿来让你尝尝,还想问问你在衙门怎么样呢。”

“既然这样,老太爷,咱们屋里说话。”

高老太爷点点头,目光望向门口站着的几个人,皱了皱眉,说:“你们聚集在陆爵爷门口做什么?”

癞头张当然认识这位同州赫赫有名的京官,赶紧点头哈腰说:“老太爷,我们是来跟爵爷要债的,爵爷欠我们的钱,前面他手头紧,没办法,现在有了俸禄,想来跟他商量这个债怎么还?嘿嘿嘿。”

高老太爷脸色一沉说:“混账!竟然敢堵在爵爷门口讨账?当真是目无王法。滚!若是再看见你们堵在爵爷门口,老夫直接拿你们到衙门法办!听到没有?快滚!”

几个家丁冲上来,如狼似虎,也不管老人孩子扯着就往外推。那几个老太太一见这架势,迈开腿一溜烟似的跑了,动作之快,浑然没有老迈的样子。那几个小孩更是撒腿就跑,转眼就没了影子。从这情景来看,这几位应该是花钱请来作秀的,并不是真正是癞头张他们的亲戚家人。

院门口现在就只剩下癞头张和姚胖子两人,苦着脸连连作揖说:“老太爷,欠债还钱天经地义,我们可是有借条的。您不让我们来门上要债,衙门又不理,我们这可怎么办?全家人还指望这活命呀……”

高老太爷哼了一声,道:“既然这样,我说一个方案,如果你们答应,陆爵爷这笔债我替他还。如果不答应,你们这笔钱就别想再要!”

癞头张和姚胖子一听这话,又惊又喜,忙不迭说:“高老太爷,您示下,我们一定听从您的。”

陆锦屏一听高老太爷居然要替他还账,不由微微一愣,说:“老太爷,这笔钱太多,我可欠不了你这个人情。而且我也不想欠这人情。所以,这件事你不用管。”

高老太爷微笑说:“等一会儿我再告诉你我为什么要管这件事。我先跟他们说。”

高老太爷瞧着癞头张和姚胖子说:“你们是放高利贷为生的,我知道你们祸害了不少人,看着陆家倒霉,惦着他的这大宅院,所以鼓捣着人家用房子抵押借高利贷,你们劝人家借高利贷去行贿,这本身就是触犯王法的事,其心可诛!所以我的建议是,你们的债,高利息自然不能算,这本金,也只还你们一半!算是对你们唆使别人行贿犯罪的惩罚!若是你们同意,明日到我府上来取钱。要是不同意,你们这笔钱永远别想拿到!”

姚胖子和癞头张一听都快哭了,咕咚一声跪在地上说:“老太爷,不算利息也就罢了,还把我们本金砍掉一半,这个可让我们如何接受啊?求求你,您老做主,怎么也得给我们本金啊!”

高老太爷呵斥道:“你是什么东西?敢跟本太爷来讨价还价?老夫刚才说的你答应,明日带借据来取钱。不答应,立刻滚蛋,以后你们再敢到陆府上来骚扰,我立马抓你们到衙门治罪!爵爷现在是朝廷命官,你们公然骚扰朝廷命官,那就是对抗朝廷,掂量掂量,你们有几个胆子,敢跟朝廷做对?”

姚胖子和癞头张顿时傻眼了,他们早就知道这位高老太爷性格暴躁,说一不二,真要把他惹火了,别说本钱了,只怕自己还免不了牢狱之苦。还是赶紧顺坡下,能把一半的钱收回来那就阿弥陀佛了。

两人赶紧拱手陪着笑说:“既然高老太爷这么说,小人听从老太爷的。明儿个我们带了借据到老太爷府上领钱。多谢老太爷!”

高老太爷哼了一声,说:“算你们识相!走吧!”

癞头张和姚胖子又给高老太爷和陆锦屏作了几个揖,这才转身快步离开了。

陆锦屏微笑对高老太爷说:“老太爷这一招上纲上线真是厉害。不过,从这件事来看,高老太爷不是偶然想到要来跟我喝酒,只怕是早就已经想好了这步棋,所以一直等在我家附近,特意来替我解围的吧。”

高老太爷笑了:“还真瞒不过你的眼睛。我是一直想替你摆平这件事,所以我早就在这等着了。我也打听了事情来龙去脉,知道你是受人唆使,而不是生性如此的。所以……,呵呵,别的不说了,咱们进屋,我告诉替你还债的这笔钱是怎么回事。”

一行人进了老宅,来到前院的花厅。

花厅里依旧四壁空空荡荡,只不过原先的两根破烂不堪的独凳已经换成了两把带扶手的坐榻,前面一张小桌子用来放茶盏。座榻和小桌子都很普通,应该是很便宜的价格买来的那种。不过已经比以前的两根独凳好多了。这应该是陆锦屏做官之后,老宅第一个变化。

看见换了凳子,高老太爷笑了,这一次不用像上次那样大刀金马的坐在一根即将垮掉的独凳上。

两人坐下之后,高管家吩咐家丁放下食盒,取出了菜肴和那一坛酒。陆锦屏和高老太爷分别在两把坐榻上坐下。叶青青过来斟酒。

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第25章无债一身轻

陆锦屏跟高老太爷两人边喝边吃边聊,不一会,就聊到了正题上。

高老太爷说:“先前爵爷救了小女一命,又不收一文钱,尽管老夫给你推荐一个官职,但爵爷的医术足以堪任这个职位,按道理,我发现你这样的优秀人才也是应当向朝廷推荐的,所以,说来说去,你并没有从我这儿得到什么好处,为此我心中一直感到不安。这些天我一直在琢磨,如何好生报答你,偏偏我积蓄不多,买了田产房舍之后,便不剩多少钱了,想拿出一笔像样的酬金也拿不出来,偏巧这个时候,便有了一个很好的机会,可以展露爵爷高明的医术,而且又能得到一大笔赏钱。所以,没有经过爵爷的同意,我就冒昧的替你接了下来。”

陆锦屏一听,不由皱了皱眉:“我可是跟你说过的,我当了医博士,一不给人看病,二不教书。”

高老太爷摆摆手说:“别着急,你听我说完,这件事并不需要你给人看病,只需要你这位州府衙门的医博士露个脸,这钱就是你的。”

“露个脸就能赚钱?有这样的好事?”

陆锦屏听说过现代社会某些官员出席商业活动或者其他活动,就能得到丰厚的酬金,想不到古代社会也有这样的事情。

高老太爷笑了,说:“事情是这样的,同州城外三十里有一个集镇名叫周家庄,有一大户姓周,人称周员外,家财万贯,富甲一方。但是他们家世代为商,没有一个当官的。机缘巧合,他跟我的一位好友是同乡,因此在老友家曾见过此人几面。此人满身铜臭,俗不可耐,又偏偏十分附庸风雅,很喜欢跟文人特别是做官的人交往。我是不想跟他这种人交往的,但是他三番五次通过我的好友跟我说,想请我去他家做客,出席他家的家宴,愿意重金酬谢。其实就为了让我这个还算高官的人在他们家亲戚面前露个脸,他便有了面子。以前我是一口回绝的,只不过,这一次我想到一直没有报答你救了我女儿性命这个恩情,非常凑巧的是,他前几天通过我那位好友跟我商量,说他女儿即将临盆,想请一位州府衙门的医博士来给他的女儿接生坐镇。愿意出四万文钱相谢。我马上想到了你,你是衙门医博士,同时又是堂堂的开国县男爵爷。正好你缺一笔钱还债,不知道你是否愿意去他家露这个脸,赚这四万文钱?”

说到这,高老太爷又觉得自己的话听着很别扭,似乎在说陆锦屏是为了钱才折节下交去跟一个让人看不上眼的商贾应酬,赶紧拿话解释:“其实我想到让你去,也不全是为了钱。还有一个重要的原因,那就是她女儿即将临盆,偏巧她丈夫这个时候突然暴毙。他们夫妻情深,这女子日夜啼哭,茶饭不思,以至于身体极度虚弱,稳婆说,她这个体力,只怕临盆会难产,最好事先把郎中请好,以防万一。我就想到你医术高明,若是当真他女儿难产,或许你能救治。这才推荐了你,却也不全是为了让你去露脸赚他那四万文钱。”

陆锦屏不仅暗自苦笑,难怪这高老太爷当了高官,却没有多少积蓄,原来的确是太过正直,说话不会拐弯抹角。先前他的话幸亏是自己听了,要是换一个人,只怕当场便会翻脸。

自己是来自现代社会,对商人本来就没有偏见,甚至还会觉得商人有本事,有本事才能行商做生意赚大钱,还会高看一眼。刚好与唐朝人轻视商贾的观念是相反的,所以也并不觉得去一个商人家露面帮他女儿坐镇分娩有什么掉价的。如果这样就能赚到四万文,一举把所有欠债还清还能有些剩余,这样的事有什么不好的,最好是天天都有那才爽呢。

于是陆锦屏笑了笑说:“这件事我答应了。”

高老太爷正在为自己先前直言不讳把这件事说出来感到懊恼,生怕陆锦屏因为他的话儿不愿意答应这件事情,这样反而适得其反。原先只一门心思想用这件事来报答陆锦屏,却弄得扫了他面子,反倒弄巧成拙。他正懊恼间,想不到陆锦屏居然一口答应丝毫没有迟疑,心中石头这才放下来。笑呵呵说:“太好了,其实这个周员外倒也不是很讨厌,说话风趣,朋友也很广,跟他交往也还不错。”

“我需要做些什么事情?有具体的要求吗?”

高老太爷忙说:“没有什么具体要求,无非就是让你在他们亲戚面前露个脸给他长长面子,她女儿虽然可能会难产,但是他已经请了同州最好的几个稳婆来负责接生,没有问题的。因此,他女儿接生的事情根本不需要你帮忙。因此我前面才说这趟差事你不需要给人看病就是这个道理。当然了,他女婿意外死了,家里正在办丧事,可能会有些哭哭啼啼的,也会有些影响心情。不过,等到他女儿平安降生,吃了喜酒,你便可以回家了,多的不用去理会。”

陆锦屏有些奇怪:“他女婿死了怎么在他家办丧事?难道他是上门女婿?”

高老太爷点点头:“是啊,这位周员外跟我差不多,膝下也只有一个女儿,所以找了个上门女婿来承继香火,偏偏这个女婿不大争气,好酒贪杯,嗜酒如命,看到酒比看到他亲爹还要亲,端起酒坛子就没个够,经常喝得烂醉如泥。结果就出了事端,前两天狂喝了一顿之后,竟然活活醉死了,当真让人哭笑不得。尽管那女婿十分不堪,但是他女儿对夫君却一往情深,为此伤心落泪,几日茶饭不思,着实可怜。”

陆锦屏愕然,喝酒能活活醉死,这要在现代社会倒还好理解,毕竟现代社会基本上都是高度酒,而在古代度数低却也能把人醉死,可见此人有多贪杯。

这件事说定,高老太爷很是高兴,频频举杯,喝得很是尽兴。

夜深时分,酒宴这才散了。

高老太爷摇摇晃晃站起身:“我明儿个派人跟周员外说你已经答应这件事。他会马上派人来府上接你。你欠债的事情我来负责处理,高利贷只付一半,周员外给的这四万文就足够还清你全部债务还有一些剩下的。你的借据我会帮你全部收回来,这件事我来办,你尽管放心。”

陆锦屏很感激这位高老太爷,尽管他先前跟自己闹了不愉快,现在他居然处处为自己着想,帮自己介绍这么好的一个赚钱机会,能够一举把自己欠的债全部还清,了结了自己一块心病,不至于再为这些事情烦恼。陆锦屏真诚地拱手说:“多谢老太爷!”

高老太爷哈哈大笑,拱手还礼说:“陆爵爷,以后都是自己人,不必如此见外!”

第二天下午,高老太爷便替陆锦屏还了债,把所有借据全部都收了回来,送到陆锦屏的府上。陆锦屏一把火将借据全部烧了,看着借据化成灰烬,心中很是舒畅,当真是无债一身轻,感觉很好。

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第26章撑面子

第三天早上。

周员外派来接陆锦屏的豪华的马车来到了陆锦屏宅院前,来迎接陆锦屏的是周员外的管家。陪同来的是高老太爷的管家,给双方做了介绍。

周管家满脸堆笑不停的说着阿谀奉承的话,说周员外对陆锦屏能光临感到无比的荣耀和感激。

尽管陆锦屏在同州很多人都知道他这位破落爵爷,但是古代信息极其闭塞,十里之外很多事情便不知道了。别说他这位破落爵爷的事情,便是京城皇亲国戚发生的大事,出了京城,其他州县百姓大多不知道的。

所以,这相隔三十里之外的周家庄周员外家,却不知道陆锦屏这位破落爵爷的故事,他从高老太爷那儿得知请到的居然是堂堂的开国县男爵爷,同州医博士,医术如神的医官,不仅是让他们喜出望外,受宠若惊。因为女儿即将临盆,又在办女婿丧事,一屋子都是亲朋好友各方来宾,不方便离开,所以派管家带着家丁,用自己的那辆超级豪华的马车请来迎接陆锦屏。

陆锦屏已经换了一身官服,懒得听周管家说这些肉麻的奉承话,挥挥手,带着丫鬟叶青青上了马车,往城外而去。

豪华马车在一队家丁护卫下浩浩荡荡出了城,沿着官道驶向三十里外的周家庄,靠近中午时分到了周家庄。

大宅门前,周员外已经事先得到先赶回来的家丁的通报,带着妻妾等候在门口。见到陆锦屏,听了一旁管家介绍之后,抢步上前一躬到地:“小人拜见陆爵爷陆大老爷!”

他身后的七八个妻妾,莺莺燕燕跟着福礼,口中娇滴滴说着“拜见爵爷大老爷!”

对这个称呼陆锦屏着实感到好笑,不过想想也是,他现在不仅是爵爷,而且是医博士,在朝廷中也是一个官员。尽管是最低一级的芝麻官,但到底是官,而古代官与民之间泾渭分明,等级森严,老百姓见到当官的那肯定是口称大老爷的。更何况他还是身有爵位的正宗爵爷。

陆锦屏现在身份是官,也是爵爷,当然也不会跟一个商贾太客气,便淡淡的点点头,说:“周员外不必多礼。”

周员外哈着药陪着笑挨个介绍了自己的几个妻妾,又歉意地说:“小女即将临盆,所以不能出来迎接爵爷大老爷,实在抱歉。”

陆锦屏在周员外和他的妻妾们众星捧月一般的簇拥下,浩浩荡荡的进了周家,到了院子,陆锦屏才吓了一跳,院子里满满登登上百号人,或者披麻戴孝,或者穿着黑衣服,一个个哈着药陪着笑望着他,见到他进来,赶紧一起躬身施礼,口中齐声道:“小人拜见爵爷大老爷!”

周员外腆着肚子洋洋得意扫了众人一圈,然后又赶紧躬着腰对陆锦屏介绍说:“这些人都是小人的亲戚好友,来参加我女婿的丧礼的,听说陆爵爷屈尊前来给小女分娩坐镇,都想一睹爵爷的风采,因此都等在院子里。”

陆锦屏明白了这就是周员外狐假虎威借着自己给他撑脸,于是笑呵呵伸手过去,挽着周员外的手,说:“周兄,咱们先到你女婿灵前上一炷香去!”

唐朝商人的地位是非常低的,不管你再有钱,也不会得到高看一眼,特别是在当官的人和读书人眼中更是如此。除非你们家里有做官的人。

这位周员外世代经商,家中没有一个当官的,所以已经饱尝了别人的冷淡,一直想混入上流社会,可是尽管他钱花了不少,还是没有交到什么像样的官员,更别说请官员到他家来做客。好不容易有这位开国县男爵爷兼同州医博士答应到他们家走一遭,这让周员外兴奋得一晚上没睡好。

他原只指望陆锦屏能够露个面就心满意足了,想不到这位陆爵爷竟然挽着他的手亲密无间地在上百亲朋好友前走过,好像多年的朋友。这份荣耀让他兴奋得全身发抖,连话都说不出来了,只是弓着腰谦恭陪着陆锦屏往灵堂走,同时抑制不住地咧着嘴开心的笑着。

尽管他女婿刚刚去世,只不过,这周员外对自己这个吃喝嫖赌,嗜酒如命的女婿很不满意,因此也没有什么悲伤,心里反倒暗喜,这不中意的女婿死了之后,还能再给女儿重新找个称心如意的上门女婿。

唐朝相对比较开放,上次公主下至普通民妇,男人死了之后改嫁的比比皆是,所以周员外有这想法也不算什么稀罕事。

周员外陪着笑,在那些投过来的羡慕的目光中,陪着陆锦屏径直来到灵堂。

灵堂里坐的是周员外的最亲近的亲朋好友,此刻都恭恭敬敬站立两边,陪着笑给陆锦屏躬身施礼。

陆锦屏此刻才正儿八经体会到当官的威风,自己不过是一个小官,因为有一个
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