江山美色(墨武)-第183部分

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听到亲生女儿当面指责，始毕可汗那一刻怒火高炽，只恨不得亲手斩了这个他一直都疼爱的女儿！

两军都是默然，就算可敦眼中都满是诧异，她显然也没有想到过，水灵居然当面说可汗错了！她是可汗的女儿，就算刁蛮任性些，就算对可汗有什么不满，可也没有道理当着两军之中站出来！

“爹，收兵吧。”水灵见到可汗不语，如何不知道他此刻的心情。但是她既然答应了萧布衣，她就应该做到。

“你可知道是在和谁说话，你可知道你在说什么？”始毕可汗的声音中透着冷意。

叱吉设也满是尴尬，眼珠一转，突然大笑起来，“萧布衣，枉你自诩英雄豪杰，也来使用什么要挟之事？原来当初绑走水灵那人就是你！可敦，他在你这里出没，是不是说明他本来和你就有勾结？”

可敦皱眉，“马神历来保佑草原，草原人有目共睹，我和萧布衣相识不假，叱吉设，你这勾结二字似乎用的并不正确。”

萧布衣微笑道，“真的是我在威胁她吗？”

他远远的走开，离水灵甚远，示意并非威胁。水灵冷静道：“爹，叔父，水灵从未有如此的清醒过。”

叱吉设变了脸色，怎么也想不明白水灵才失踪几天，竟然和萧布衣站在一条战线上。

苏定方见到萧布衣走出来就已经大为诧异，听到萧布衣是什么马神，以一己之力和可汗、可敦分庭抗礼的时候更是迷糊，喃喃道：“这小子到底是什么门道，才见面的时候不过是个盗贼，结果变成了将军，将军又变成了盗贼，盗贼又变成马神，何止水陆两栖，简直无处不在了。”

刘黑闼也觉得奇怪，窦红线却是叹息声，“此人难以捉摸，乱世之中，当为枭雄之辈，我们……要小心应对。”

始毕可汗冷冷的望着女儿，“我觉得你前所未有的糊涂，水灵，为父不怪你。多半是萧布衣使用了什么邪术，迷惑了你的心神。你且过来，莫要被人蛊惑……”

水灵站立当场，并不移动，轻叹道：“爹，女儿真的很清醒。可这些天来，我想的实在比任何时候都要多，可敦说的不错，草原人也是有目共睹，这几年来，我们开战多了，可草原人呢，反倒更加的穷苦。当年爹围攻一个雁门城都是月余不下，死伤甚多，我们草原人又有什么能力统领中原呢？以前的日子不好吗？爷爷在时，你总是说他懦弱，说他没有骨气，可他或许懦弱，但是换来的却是整个草原人的安宁，谁对谁错，我想……”

“莫要说了，你可知道，你已经神志不清？”始毕可汗皱眉厉喝。

水灵摇头，“爹，我要说！这些话其实我想了很久，你一直都说中原人卑鄙无耻，反复无常，可我和中原人呆了几天，我发现他们中也有大仁大义，大智大勇，和草原人其实并无两样。我们妄自想要攻打他们，以他们的才智能力，草原人多半安宁不保。可敦说的不错，做的也不错，我们有我们的天空，何苦去……”

她话音未落，只听到弓弦一响，‘嗤’的一声，一箭已然射来。

箭势凌厉，竟然容不得她转动念头。

水灵心中微颤，已经瞥见父亲摘弓射箭，要取她的性命。可这箭一来快捷非常，二来她从未想过父亲要杀自己，心中一阵茫然。

※※※

眼看长箭要穿体而过，水灵突然觉察眼前光亮一闪，长箭已经折为两段！

萧布衣持刀叹息道：“可汗，你执迷不悟，妄想逆天行事吗？”

水灵惊出一身冷汗，却没有痛恨父亲，心道爹最好面子，自己当众削了他的面子，在常人眼中已经算是极大的不孝，就算爹杀了她也没有人非议。她既然能站出来，其实就知道凶多吉少，可转念一想，萧布衣、老三当初自知可能染病，却是勇不畏死，自己身为草原人，难道还不如他们这些中原人　？这次站出来劝导父亲，就算死了，也算不输给他们。想到这里，勇气倍增，并没有因为射来的长箭而胆怯，水灵大声道：“爹，你收手吧，现在都是草原人作战，若真的打起来，不知道要死多少，你于心何忍？”

始毕可汗不理女儿，手中挽弓，冷冷的望着萧布衣，不发一言，内心却是震惊。

他摘弓放箭不过一刹，可做梦也没有想到萧布衣后发先至，一刀斩落了长箭，此人刀法之准，速度之快，简直是匪夷所思。如此看来，叱吉设的谨慎绝非无因。

众草原人也是动容，实在难以想象有人能够劈出如此迅猛的一刀。

刘黑闼手握刀柄，也是讶然，暗想好在杨广自毁长城，先让张须陀去杀萧布衣，逼萧布衣反叛，不然的话，这人极有可能成为另外一个张须陀，如此又何有中原盗匪的活路？

萧布衣出刀举重若轻，却已经知道水灵的劝告起不了什么作用了。他离水灵虽远，知道水灵这番话已经触动了可汗的逆鳞，眼见水灵侃侃而谈之时，始毕可汗双眉却是竖起，眼露杀机，早就有所防备。果然不出他所料，始毕可汗放箭没有先兆，他上前一刀劈落长箭后，想着对策，转瞬大笑起来。

他运出内劲笑出去，声音轰轰隆隆，无论突厥兵士抑或草原贵族都是相顾失色。更有先入为主的草原人喃喃念道：“不好了，不好了，艾克坦瑞发怒了，只怕……只怕草原要有大祸了。”

萧布衣虽只是孤身一人，可在很多人眼中，已和可汗可敦的威望无异，更何况草原人素来敬重英雄，心想马神以一己之力，排解纷争，是为草原解难来了，可汗执意不听，只怕惹怒了马神，会降天灾祸乱给草原，都是心中惴惴。

萧布衣的笑声中，夹杂着周边人的数声咳嗽。他早闻到咳嗽之声，心中凛然，目光望过去，见到不但可敦这面有人开始咳嗽，就算是始毕可汗的队伍中也有兵士在咳。

瘟疫的源头距离这里并不算远，萧布衣知道，耽误了最佳防治的时机，现在已有瘟疫要爆发的先兆，不由皱眉。

可这些人的愚昧根深蒂固，常理实在无法说的明白。只以为附身的是厉鬼，鬼怕人多，人聚的多了就是不怕，哪里想到这是种疾病，专门在人多的地方爆发。

但很多事情向来如此，没有惨痛的教训就不能让他们醒悟过来！

他长笑声中，目光却是望向了远方，始毕可汗听到他笑声奔放，慑人心弦，一时间拿不定主意。可汗既不动，可敦当然也不会主动出击，一时间只闻笑声回荡，众人心中激荡不已。

突然间有人踉踉跄跄的出了两军之中，却是可敦的手下，手捂着喉咙，剧烈的咳，转瞬吸不过气来，像是随时都要断气。跌倒在雪地上，满脸惶恐和惧怕。

有人低呼道：“他被厉鬼缠身了。”

声音中都满是恐惧，却没有人出去扶兵士，众人受到他的传染，也觉得嗓子有些发痒，却都不敢咳出来，只怕这一咳之下，命就送了出去！兵士就在萧布衣身边不远，突然嘶哑叫道：“马……神救……我！”

他挣扎着向萧布衣爬过来，心中惶恐无比。这些天来，他也见到过不少同伴开始咳，开始吐血，开始死，每个人死之时都是脸上有黑紫之色。但可敦只说是厉鬼作孽，并不理会。众人心中都是惶惶，只怕被厉鬼上了身，整日都是聚集在一起，可这样也是没用，总有人咳，总有人死。眼下轮到他身上，见到过同伴死的凄惨无比，心中惊惧不言而喻，见到萧布衣就在不远，想到马神向来是草原之神，奋起力气向他求救。

两军默然，只见到那兵士爬向萧布衣，一时间兔死狐悲，早把争斗为了什么放到了一边。

兵士用手扼住了脖子，喘不上气，就像被鬼扼住一样。萧布衣并不退后，目光闪动，突然伸手出去，抓住那兵士的手腕。

众人哗然一片，声音中各种感情均有，始毕可汗皱起眉头，叱吉设却是突然伸手摸胸，神色不安。

萧布衣伸手握住兵士手腕的时候，沉声问道：“兵戈之苦，天所不愿，你可愿意放下兵刃，不起兵祸？”

士兵这时候哪里顾得上许多，只觉得萧布衣就是救命的稻草，连连点头道：“马……神……我……愿意，本来……可敦就不想动兵，所有的一切，都是因为可汗。我，我好了吗？”

他前面说话还是很不连贯，可说着说着，突然觉得喘气也舒畅了很多，后面的话竟然连贯说出，不由大奇。

萧布衣伸手摸摸他的头顶，拍拍他的肩头，微笑道：“哪里有那么快就好，可若是心诚，只为草原人的安危着想，这厉鬼岂能上身？”

士兵竟然缓缓站起，手捂胸口，感觉到死里逃生，满脸的难以置信，大声道：“马神，我定当听从你的吩咐！”

他方才还是有如被恶鬼缠身，可这会谁看都知道精神好了很多，众人哗然一片，咳嗽声却是此起彼伏，转瞬间又有几人冲了出来，虽咳嗽并不严重，却是高声叫道：“马神救我！我等不愿打仗！”

一时间两军之间混乱一团，众人望向萧布衣的目光有疑惑、有钦佩、有不信、有骇然，凡此种种，不一而足……

※※※

别人都是不解，萧布衣却是心知肚明，知道其中的原委，这兵士当然不是许诺就是病好，而是经过他按摩手法暂时舒缓了症状。

他出手握住兵士的手腕，却是用拇指、食指来按摩兵士手腕的太渊，手掌边际的鱼际两穴，这两穴都是属于手太阴肺经，一治气不够使，一是定喘，他内劲十足，揉捏得法，转瞬之间就已缓解了兵士咳喘的症状。

他和孙思邈一起虽然不过几天，可学到医学的知识却着实不少。

太渊穴本属肺经原穴，内经中又说过‘诸气者，皆属于肺。’孙思邈告诉他治疗咳喘大多从肺经入手，萧布衣虽还不算了然，可治疗由瘟疫引起的喘咳却是有几分的把握。

但他眼下只能暂时缓解士兵的症状，要想根除当然还要吃药，或像孙思邈一样，以针灸艾灸等法根除病源。萧布衣心思一转，抬头望向始毕可汗道：“可汗，你妄动兵戈，苍天不容，如今惹怒苍天，降下厉鬼，只怕你一意孤行，不但是你要被厉鬼索命，就算是你手下的兵士都是无一幸免！现在悔悟还不算晚，你要是再执迷不悟，只怕厉鬼从此横行草原，到时候我想要驱鬼，也是不能逆天行事！”

众兵士面面相觑，有些惊惧，始毕可汗双眉竖起，杀气顿生，“萧布衣，什么苍天厉鬼？！你危言耸听，妖言惑众，我当容你不得！众兵将听令，今日有谁杀了萧布衣……”

他话音未落，远方尘烟四起，有几骑飞奔赶到，始毕可汗望过去，见到来人是突厥兵的装束，不知道为何，心中涌起不安。

萧布衣脸色肃然，沉声道：“可汗，你到现在还在想着妄起兵戈？我只怕你图谋中原不成，这些跟随你的兵士先被苍天收了去！”

远方兵士已经赶到，急声道：“可汗，大事不好，什钵达塔克被厉鬼缠身，如今奄奄一息，请可汗速做定夺！”

始毕可汗脸色微变，他方才一意孤行，只因见到被厉鬼缠身的多是可敦那边的兵士族人，自己的兵将并不征兆，这才有恃无恐，本想趁可敦这面人心惶惶之际，一举平定诛灭，囚禁可敦，然后再考虑恶鬼的事情，哪里想到自己的儿子居然也被厉鬼索命！

攻还是不攻？念头在始毕可汗脑海一闪，知道要救儿子的性命，看来只能向萧布衣求助，可若是求助，眼下这机会放过，再难寻觅。只是什钵达病重，这两路夹击的计策就失效了，但自己手上精兵无数，要胜可敦还是不难……

称雄的念头终于还是胜过了亲情，始毕可汗举起金刀，就要喝令手下攻击。萧布衣虽然刀法如神，可他毕竟是人，如何能挡得住铁骑践踏，就在命令将发之际，突然一声咳嗽就在可汗耳边响起。

始毕可汗扭头望过去，脸色大变。

叱吉设咳嗽一声，强行抑制，却已经憋的满脸通红，见到可汗望过来，嘶哑着声音道：“可汗勿要以我为念。”

他一出声，禁不住又是嗑了几声，咳嗽虽是轻微，响在始毕可汗耳边端是惊心动魄。传到他身后兵士的耳中，亦如钟鼓齐鸣，饶是再彪悍的勇士，见到眼下如此诡异的景象，也是忍不住的心惊肉跳，一时间，军心大动。

始毕可汗望见叱吉设面红耳赤，一时间犹豫不决，这个兄弟对他甚为忠心，甚至不肯接受杨广的册封也要帮他，这一咳之下，如果又送了性命，自己能够倚仗之人不又要少了一个？

水灵见到始毕可汗意动，双膝跪倒，泣声道：“爹，难道在你眼中，这南下动兵真的如此重要，胜过二哥，叔父，甚至全草原人的性命？这厉鬼甚是凶恶，女儿早就目睹，只怕横行之下，草原人有大半数就要丧命于此，到时候，悔之晚矣！”

始毕可汗牙关紧咬，握紧了手中的金刀，可这命令，却是咽在嗓子中，再难发出。

远处又是尘土飞扬，一骑赶到，大声道：“可汗……”

“何事？”始毕可汗脸色又变，知道绝非好事。

那突厥兵大声道：“回可汗，什钵苾塔克偶然风寒，咳嗽不止……思念可汗，只请可汗回转……”

什钵苾是始毕可汗的爱子，他染重病，兵士倒是不敢隐瞒，飞马来报。

始毕可汗握刀的手不停的颤抖，暗想难道厉鬼竟到了突厥境内，不然什钵苾怎么也会染病？他本是拿定了主意，这次出兵，无论如何，都要软禁了可敦，再图中原，避免重蹈雁门覆辙，哪里想到女儿求情，两个儿子都是染病，亲生兄弟亦是被厉鬼缠身，若真的号令下去，只怕这些人尽数都会毙命。饶是他沉稳非常，这刻也是心情激荡，听到叱吉设压抑的轻咳，陡然也觉得嗓子有些发痒，心中凛然，强自抑制。

天人交战之际，远方又是马蹄声响起，始毕可汗已经心惊肉跳，不知又是何人赶来。

只见到不远处又行来两骑，当先那人是个瘦弱的中年男子，身后却跟个老仆模样的人。

这二人不过是寻常草原人的装束，始毕可汗见到，却是心中大寒，更是凛然。

后面那个老仆倒是寻常，可前面那瘦弱之人却是他的弟弟阿史那！

当年启民可汗病卒，能够继承可汗位置的着实有几人，这个阿史那就是其中的一个，而且极有威信，不过因为可敦看重了始毕，这才拥他为可汗。始毕可汗上位后，这个阿史那一直都被发放到边远的地方，说是统领一方，其实那地方极其的贫寒，人迹稀少，想要作乱亦是不能。

上次始毕可汗率兵南下，直奔雁门，只想擒得杨广，一雪前耻。可还担心有人趁机作乱，这才让手下派人去把阿史那一家擒来，统一押到突厥牙帐，以防他们趁自己不在的时候作乱。怎料到半路阿史那被人救去，他还不知道是被萧布衣救去，不然更是痛恨。阿史那被救后，径直去找可敦。可敦知道其中的关键，趁李靖扰乱突厥之际，和阿史那一起号令，带铁勒族人前去始毕可汗的牙帐救援，当然说是救援，用意很难说清楚，说不准直接自立阿史那为王，废了在外的可汗。始毕可汗大急，这才从雁门回转，功亏一篑，这阿史那自此以后，就一直在可敦附近居住，没有想到今日危机之时，他又出现，怎么能不让始毕可汗心惊？

阿史那轻骑过来，翻身下马，向始毕可汗深施一礼道：“参见可汗。”

始毕可汗牙缝中迸出几个字，“阿史那，你来此做甚？”

阿史那轻叹一声，“可汗，我来此不过是想劝你，收手吧。”

“你也配吗？”始毕可汗冷声问。

阿史那叹息道：“我当然不配，可你如今搞的天怒人怨，上天责怪，只怕再不收手，草原都要毁在你的手上。如今突厥、铁勒、契骨、契丹、室韦的酋长、长老，草原贵族都在这里，难道只因为你的一意孤行，就让所有的人都被厉鬼索命吗？”

他说的虽轻，草原却是一阵哗然，这时候日头正暖，又有不少草原人咳嗽起来，更让所有人栗栗危惧。

方才就算特勤、叶护都死了两个，众首领人人心慌，知道这厉鬼不论贵贱，抓到哪个都是不饶。普剌巴大声道：“可汗，你妄动兵戈，惹苍天愤怒，这才惩罚草原。如今马神在此，只想挽救草原，你若还是一意孤行，只怕全草原的人都要和你为敌。我们斛薛族听从马神、可敦的吩咐，拼死也要阻挡你倒行逆施。”

他现在把马神排在可敦之前，多少有些讨好的意思，特穆尔也是大声疾呼，“我们吐如纥也要听从马神的吩咐，若是哪个逆天行事，也会誓死抗争到底。”

方才始毕可汗大兵来临，铁勒诸族都是默然。他们虽是拥护可敦，可毕竟还是性命要紧，只想着万一打起来，兵力不济，先投降可汗再说。可如今性命攸关，又有一两个喊出来，众族长纷纷叫嚷起来，“可汗，一切还请从长计议。”

阿史那微微一笑，望着始毕可汗道：“可汗，到如今，民心向往安定！我只希望你能喝令撤军，再不兴兵戈，以草原人为重……”

“你是在威胁我？”始毕可汗眼中满是怒火。叱吉设却是扼住了喉咙，脸上露出痛苦之色，可他还是一声不吭，不想扰乱可汗的心思。

萧布衣见到水到渠成，不再多话，只是站在一旁，望着众人或呻吟、或咳嗽，或畏惧，大多惨不忍睹，不由叹息。

阿史那听到始毕可汗的质问，突然上前两步，双膝跪倒在地，雪地叩首，沉声道：“阿史那不是威胁可汗，而是在请求可汗，只请可汗以草原为重，再不兴兵戈！”

始毕可汗倒是一愣，水灵也是大声道：“爹，我也求你，这些人也是性命，不分贵贱，还请爹爹开恩！”

可敦本来一直都是沉默，见状突然下马，远远的跪倒在地道：“可汗，你我夫妻一场，我并未求过你什么，只请你顺应天意，莫要逆天行事，勿要再动兵戈。”

可敦一跪，众兵士也跟着呼啦啦的跪下，铁勒各部的族长亦是如此，萧布衣心中暗想，阿史那和可敦这一跪，丝毫不损颜面，为了草原人的性命跪地，反倒威望大增，只是始毕可汗这一次，多半颜面无存！

可敦那面众人一跪，始毕可汗身后的兵士突然也是下马跪倒，齐齐的高呼道：“请可汗开恩，莫要再动兵戈！”

声音惊天动地，远远传来去，惊起飞鸟无数，始毕可汗茫然望过去，见到雪地跪倒一片，立着的已没有几个，目光投向了萧布衣，见到他巍然不动，叹息声，“萧布衣，你真能救草原人的性命？”

萧布衣沉声道：“我会尽力而为！”

始毕可汗面色苍白，只感觉到众叛亲离，突然觉得心灰意懒，伸手扬起金刀，阳光照耀下，金刀反射的光芒照在始毕可汗的脸上，金灿灿的威严，却是闪烁不定。

“草原勇士听令，从今开始，于我一生一世，若非外族犯我草原，再不动兵，若违此誓，有如此弓。”

金刀挥下，长弓折断，草原沸腾起来，人人高呼道：“可汗万岁，可敦万岁！艾克坦瑞万岁！！”

如雷的欢呼声中，始毕可汗望向了萧布衣，漠然道：“萧布衣，你赢了！”

第二八九节　士信

初春时分，万物复苏。

南方已满是青翠，北方却才是冰雪初融，露出褐色的土壤。

马蹄翻飞，尘土飞溅，三骑沿黄河南下，到了河内郡的时候，这才停下来。

再往东去，就是山东河北的交界，而向南过了黄河，就是瓦岗的势力范围。

一清秀女子勒马不前，四下望了眼，轻声道：“苏将军，刘叔叔，我们到这儿，暂时就要分开一段时间了。”

三骑正是窦红线、苏定方和刘黑闼，微风吹拂，三人表情各异，可看起来都有些疲惫。

刘黑闼皱眉道：“红线，无论如何，这次总算……草原能相助，如今中原大乱，万物复苏，正是起事的好机会，再加上可敦封窦大哥为长乐王，你我应该快马回转，告诉令尊，早日称王，效仿瓦岗……现在的瓦岗声势之隆，一时无二，我只怕晚了，这中原尽归瓦岗了。”

窦红线摇头道：“我们赶赴草原之时，恰逢杨义臣过来攻打，还不知我爹现在如何了。不过，我爹吩咐我们三个齐上草原，就是对草原之事甚为上心。好在……好在我们草原之事也算成了，现在……我们还有一些要做。”

她说的犹犹豫豫，苏定方却是大声道：“萧布衣那小子帮助我们，又有什么用意？红线，他想必是看上你了。”

窦红线脸上微红，“苏将军，你说笑了，萧布衣绝无此意。”

“那他为什么帮忙向可敦求情，答应赠与我们马匹？”苏定方皱眉道：“他现在也是大盗，我们也是，以他的心高气傲，多半会自立门户，不会投靠我们。他要是没有看上红线你，这人情做的未免莫名其妙。不过……他能够让始毕可汗不下中原，从这点来看，我很服他！”

刘黑闼一旁道：“定方说的不错，男儿当如萧布衣！虽处乱世，可只凭这草原的举动，就会让中原消弭了多少祸害，按我来看，全天下的百姓都要谢谢他才对，若借突厥兵起事，那真的让祖宗蒙羞……不过突厥人反复无常，只怕他们就算立誓也当不了真！”

窦红线听到这里，脸色微红，知道刘黑闼还是不满向草原求助，却是故作不知，岔开话题道：“刘叔叔，突厥人虽是反复无常，但是可汗一诺千金，既然当众立誓，绝对不能再反悔。何况他若是反悔，不但铁勒人要借此盟誓大做文章，只怕就算突厥人都不满他，这个可汗的位置就不见得能坐下去了。”

苏定方却是叹息一声，“这个萧布衣，到底有什么念头？他不让可汗出兵，那自己岂不也是……唉……他这种人物，当不会投靠窦大哥，真的遗憾。”

窦红线也是叹息，轻声道：“他现在势力虽不算什么，可若谁真能得他相助，取天下把握大增。”

三人都是唏嘘，一时间又是沉默下来。

萧布衣消息虽是灵通，旁人却非如此。萧布衣入主襄阳、巴陵、义阳等郡，颁布均田令，却是扯的右骁卫大将军的旗号，闷声发大财。临边各郡或许闻得，一时间也是迷迷糊糊，不明所以，有的甚至以为萧布衣还是朝廷的大将军。消息只在长江两岸传播，远没有过了黄河，窦红线等人最近一段日子一直都在黄河以北出没，均是不知，见到他来到草原，倒也猜不透萧布衣的用意，要知道萧布衣早就占据了襄阳，多半不会如此的看法。

原来在萧布衣、可敦、阿史那还有铁勒诸族胁迫请求下，始毕可汗无奈立誓。始毕可汗虽是心有不甘，可见到军心浮动，知道再要征战，不等铁勒出手，手下的兵士也要反自己，不由豪情顿消。又因为自己爱子兄弟都被厉鬼索命，索性一切听从萧布衣的吩咐。萧布衣得可汗、可敦的支持，这才开始疏散人群，暂时禁止族内交往，隔离病源，灭鼠和焚烧已死者的尸体。这些方法都是控制瘟疫之法，萧布衣倒是知道，处理的井井有条。可要是没有可汗、可敦的支持，只凭他和孙思邈，却是做不到这些，因为就是个焚烧尸体，就是不符合草原人的规矩，草原人讲究天葬，焚烧尸体乃是对死者不敬，可马神和草原之主有令，就算有不满的也只能尊令。剩下就是由孙思邈开出治疗瘟疫的方子，各族落按方下药。虽然不能一方通治，可孙思邈坐镇草原，当把瘟疫传播限制在最小的范围内。

萧布衣那面忙的热火朝天，窦红线等人却觉得无趣，眼见萧布衣在草原声势日隆，直如神仙般，就算可敦可汗都要听他的指挥。自己这方却要求助可敦，相比之下，天差地别。

可敦忙于治理瘟疫，趁机树立威信拉拢人心，她也知道，眼下她得萧布衣相助，虽占据上风，但和可汗的相争远没有结束，不敢大意，倒是冷落了窦红线几个。窦红线几人呆了数日，苏定方憋不住，主动去找了萧布衣，拐弯抹角的说及求马之事，本来算是无可奈何之举，没有想到萧布衣竟然闻弦琴知雅意，带着他和可敦说及此事，可敦当然知道他们借马是做什么，可眼下天下大乱，不但隋臣对杨广的信心殆尽，就算可敦都是信心渐失，暗想杨广自身难保，若是再失去中原的支持，她在草原还能支撑多久。见到萧布衣为苏定方等人求情，顺水推舟，不但答允春季会卖马匹给窦建德，还封窦建德个长乐王的官儿。

本来可敦的封赏算不了什么，她毕竟只能在草原呼风唤雨，窦红线却是心中大喜，暗想如果父亲设坛称王，这一下名正言顺，倒可免除官兵的攻打。草原事情既了，萧布衣还在草原运作，三人却是离开草原，快马回转，一路上谈及萧布衣的时候，都是不由唏嘘，暗想窦建德虽然也可以称得上霸主，可比起萧布衣、李密而言，好像还是差了些。

“刘叔叔，如今到了这里，还请你快马回转，告诉我爹草原的事情。”窦红线目光望向远山，神情多了分怅然，“苏将军，这里南下黄河，就是到了瓦岗的地域，还请你去瓦岗一趟，按照我们事先商量的计划行事。”

苏定方点头，刘黑闼却是不解道：“红线，难道你不和我一块回转乐寿吗？”

窦红线摇头，“刘叔叔，我还有点事情，处理好了，就赶回乐寿。”

苏定方和刘黑闼也不多问，和窦红线道别，择路离去。窦红线望着两人远去，却是幽幽叹息声，催马向南而行。

瓦岗自从破了金堤关，攻占荥阳，伏杀张须陀后，威势大增，河南盗匪皆尽过来投靠，隐约已成中原群匪的霸主！荥阳郡除荥阳城还有杨庆坚守外，全郡其余县城均已沦陷。

荥阳城孤城一座，攻打起来却是困难。瓦岗倒也不急于攻打，只是困住荥阳城，却竭力的发展黄河南岸的势力。这段日子，荥阳周边的诸郡，比如说颍川、济阴、梁郡等郡都在瓦岗的攻打范围内，前哨兵力甚至直逼虎牢关。不过河内郡在黄河北岸，瓦岗一时间还是无暇顾及。

可就算如此，河内郡内也是一路盗匪横行，趾高气扬。见到窦红线一个孤身女子，难免起了心思，窦红线武功不差，却也没有把这些盗匪放在眼中，只是心中有事，只顾着催马前行，若有不长眼的盗匪拦路，一顿马鞭挥过去，打的他们抱头鼠窜。

到了晌午时分，已经到了河内郡左近的温县，这里山脉连绵，面临黄河。寒冬才过，到处都是苍凉的灰色。

窦红线到了山脚，抬头望过去，见到日头高悬，照在人身上，唯有暖意，可景色苍茫，诺大个山脉一个活人都没有，满是凄凉。

窦红线似乎对这里颇为熟悉，捡条山路向山内行去，过了溪水，径直到了前方的山岭，却向山上走过去。

山势崎岖陡峭，渐渐不能驰马，窦红线将马儿栓到山坡的一棵树旁，任由它自己去吃草，却是举步继续前行，过了半山腰，已经止住了脚步。

那里有茅屋一间，甚为简陋，茅屋旁却有一座坟墓，坟墓前竟然跪着一男子，一动不动，不知死活。

※※※

虽是青天白日，可这里是山阴所在，日头却照不到这里，