这个天国不太平-第153部分

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　　这种感觉，让罗泽南很是痛苦。
　　想到这一年来，不断战死的弟子李续宾等人，还有上千的家乡子弟战死他乡，罗泽南便觉得自己跟随曾国藩是一个错误。
　　也罢，既然这位曾大人不再信任自己，而正好粤贼又可既往不咎，这些弟子们看样子又都是眼巴巴地想让自己带头，领他们离开武昌，回乡过安稳日子。既如此，便遂了大家的愿吧！
　　“既如此，愿意回湘乡的，便随罗某回乡吧！既然决定要走，便趁粤贼围城之前，今夜就偷偷出城，以免避影响曾大人的守城了。愿意留下的，好自为之！”罗泽南艰难地说出这句话。
　　“愿随先生一道回乡！”除了李续宾外，其余的众人都异口同声地说道。
　　……
　　次日一早，昨夜一晚没睡好的曾国藩，还是强自早早起来。正准备舒展下筋骨，猛地听见曾国荃跌跌撞撞地猛推门跑了进来，大喊道：“兄长，不好了，兄长……”
　　“老九，是不是粤贼围城了？”曾国藩不满地喝道：“都是一营哨官了，还这样慌里慌张的，如何能成事？”
　　“不是，兄长，罗师和璞山、芗泉等人都走了。昨夜偷偷地缒城而出，离开武昌了，留下一封信，由克让转交给兄长你。”曾国荃哭丧着脸道。
　　“什么！？”曾国藩浑身一震，一个趔趄，幸好被曾国荃扶住，才没摔倒在地。
　　“老九你说什么？仲岳怎么会突然离我而去？”曾国藩不敢相信。
　　“千真万确。兄长，你看这封书信便明白了。”说着，曾国荃将握在手中的书信递给曾国藩。
　　曾国藩颤抖着，打开信笺，确实是罗泽南的笔迹。
　　匆匆看完，曾国藩面色大变，哀叹一声：“罗泽南一离开，我湘军便算完了！湘军完了，武昌城也完了，整个大清都完了！”
　　他霍地想起什么，抓住曾国荃的手，急道：“老九，你马上带人骑快马，朝咸宁方向追赶，一定要拦住罗泽南，将他带回来！记住，就算是绑着，也要将他绑回来！”
　　曾国荃呆了下，面带疑惑地问道：“兄长，这，这不好吧？罗师再怎么也是国葆、国华的师长，算起来也算是国荃的师辈，而且又在湘军将士们中的领头人物，强行绑他，会闹成兵变啊？”
　　“糊涂！又不是让你杀他，绑着他好好地带回来。正因为他是湘军的灵魂，才不能让他走啊。宁愿囚禁他，也不能让他离开！还不快去，将他请回来，我要好好向他解释清楚。哎，湘军离不开他，我也离不开他啊！哎，你还愣着干什么，还不快去！”
　　曾国荃忙领令人而去。
　　身下独自一人的曾国藩，嘴里喃喃地道：“仲岳，不是曾某不相信你，而是这粤贼实在是太过强势了。相比朝廷，他们待百姓还要好，孰是官孰是贼？湘乡的百姓都奉那贼头为救苦救难的神明，你说，这样的情况我敢让你这般只读圣贤的大儒知晓吗？敢让湘军将士们知晓他们的家眷都过得很好吗？”
　　“我不能！我要掌控这批精心训练的湘军，我只能隐瞒。只能激励将士们，辛苦训练，奋勇杀敌，才能杀回湖南，杀回湘乡老家，解决受难的家乡父老。仲岳，不要怪我，你可知道我比你更苦！”


第535章　被围困的武昌
　　曾国荃领着百余名亲信，骑快马刚出城门，便听见城楼上警钟大作，发现敌情！
　　眼看城外又不知道罗泽南等人到底是走水路还是走陆路，又哪里寻找得到？而这时，城头上的湘军纷纷呐喊，叫嚷着粤贼来了，快关闭城门，于是，曾国荃只得命令二十人分头寻找，自己领着其余的人回到城内，毕竟守城最为重要。
　　曾国藩早收到敌情的警报，登上北面城楼，手持托人买来的西洋千里目一看，只见不远处的长江见面，白帆遮天，足足有上千艘帆船从长江下游驶来，江面还传来阵阵锣鼓声夹杂着呐喊，声势赫人。
　　曾国藩脸色一变！粤贼这是要发动总攻了！看见江面的船只迎风破浪，掀起翻滚的浪花，曾国藩怕水的毛病差点便犯了，他连忙扭头不再看那水花，心中因为罗泽南等人的离去，蒙上了一层阴影。
　　早就领教过粤贼火炮威力的湘军水师，攻不下北岸汉阳城下的粤贼，如今见这上千战船，已经心存畏惧。
　　不过，曾国藩心中清楚，一旦被粤贼控制长江江面，从江北汉阳城中的粤贼与从下游迎击而来的贼兵便会合兵一处，整个武昌便更加的危险，只能困守孤城了，到时，形势更加不妙。于是，曾国藩强行下令，杨载福、邹寿璋、褚汝航、夏銮四位水师营官率领湘军水师趁下游而来的贼兵阵型不稳，主动出击。
　　杨载福、邹寿璋作为前队水师，出现在南岸嘴江中央，横江拦截逆流而上的讨虏军乙十师和韦俊、张子朋、唐正才（已经释放，也加入圣国）三人率领的原太平军水师。
　　不过，圣国水师上千艘大小战船，铺天盖地，在长江江面延绵里许，一时间并为展开，湘军水师在杨载福、邹寿璋俩人的亲自擂鼓下，二百余只长龙船和舢板船以小搏大，奋勇向前，并点燃二十艘提前备好的舢板火船，自上游往下冲入讨虏军水师船队中。
　　幸好，讨虏军水师分散在最外延，拉开的船距较大，没什么损失，而江中间的却是原太平军水师，军纪有些散漫，一时间闪避不及，上百艘战船烧了起来，形势一片大乱。
　　正在这时，躲藏在沙湖内的湘军水师后队，在褚汝航、夏銮的率领下，从红关方位杀出，双面夹击圣国水师。
　　张子朋率的三百艘舢板战船首当其冲，眼见便要被杀得落败而逃，这时，靠长江两边的乙十师隔着一里半远便齐声开炮，将杀出的褚汝航、夏銮船队死死压制在红关的沙湖口内，无法驶出。
　　而韦俊和唐正才两人，各率剩余的八百与艘战船，已经撞入杨载福和邹寿璋两支湘军水师内，短炮、火枪、弓箭、长矛、牌刀等各式各样的兵器全部上演，一番惨烈的接舷战厮杀了起来。
　　半个时辰之后，尽管湘军水师凶悍顽强无比，一条战船几乎要杀毁圣国三四条战船，但不久，杨载福和邹寿璋便发现，他们陷入了汪洋大海，圣国水师士兵和战船实在是太多了。哪怕湘军士兵一命换二三命，在损失五六百湘军将士后，杨载福心虚了。
　　不是他怕死，而是拼不起了。湘军伤亡已大，与之拼杀的都是长毛贼兵，那粤贼，躲在远处放冷炮，这样下去，整个水师要全军覆没。
　　而这时，曾国藩也知道了江面水战的情况，下令放弃长江，湘军水师都撤入沙湖内，固守武昌城。
　　曾国藩这也是没有办法的事情。
　　因为他刚才接报，就在刚才，粤贼水师和湘军水师在江面厮杀的时候，一支近一万三千人的贼兵队伍，自武昌城东北面石门峰处进军武昌城，现已进驻武昌城东洪山，安营扎寨。
　　而与此同时，江北对岸汉阳的太平兵，也乘坐百余只民船、渔船，趁着湘军水师主力在长江南岸嘴到红关段厮杀的机会，渡江登陆，五千余粤贼兵进驻了白沙洲。
　　这将近两万人的贼兵已经登陆东岸，洪山的贼兵里武昌城东不足五里，而白沙洲的贼兵离城南也就六里。
　　曾国藩这时才明白，贼兵中有高人指挥，竟然不惜代价地拖住湘军的水师，会利用水战的时机，渡河迂回绕到武昌城东和城南开阔之处，准备攻城。
　　于是，曾国藩连忙下令水师躲入沙湖内紧守，让城内的湘军将士打起精神，加固城防，小心应对。
　　不过，让曾国藩奇怪的是，贼兵并没有马上攻城，而是安营扎寨，摆出一付长期围城的模样来。得胜的长江江面贼兵水师，也没有趁势掩杀入沙湖内，而是排下战船，将沙湖通往长江的两处通道堵死，一南一北，将武昌城夹在中间。
　　当天夜里，武昌城内的清军和百姓，都在一片仓惶不安中。
　　……
　　半夜时分，武昌平湖门城楼上。
　　春霆营的哨官朱铁桥领着一名队长，还有3名鸟枪手和3名刀矛手、1名弓箭手，在城楼上的几十步距离来回巡逻。
　　湘军早在岳州时，便已正式确定陆师营制为营哨队三级。每队15人，8队为一哨，4哨为一营，每营加上营官哨官和文书等一共五百人，另外，每营还配有百余名长夫，协助作战。
　　朱铁桥有些心不在焉地看了下远处江面的火光点点，他心中清楚，那些火光，都是白天江面上的粤贼水师战船。
　　已经快到子时了，朱铁桥见大家来回走得有些辛苦，便让众人轮番歇息一下。
　　前面的二名刀矛手忙停了下来，因为困倦，打了几个哈欠。
　　其中一人十名精瘦的青年，凑到哨官朱铁桥面前，道：“小叔，你还这么拼，这么晚了，还不早点歇着。明日还有恶仗呢！哎，搞不懂啊，我们都是湘乡人，如今老家都已经被人家粤贼给占了，我们为何还要这么替朝廷卖命，跟人家粤贼作战，惹怒了他们，老家的亲人怎么办？”
　　原来这两名刀矛手，与朱铁桥一样，都是一个村的同乡，相互之间，早就认识。
　　另一名刀矛手却是有些无精打采，一脸不屑地道：“二愣子，你以为你小叔想啊。如今不是那湖南巡抚曾大人盯得紧吗！”说完，忽然朝四周看了看，发现那几名鸟枪手和弓箭手离得较远，便压低声音神秘地道：“铁桥叔，二愣，你们知道不？听说昨天晚上，我们老湘勇的主官，罗师罗山先生，带领着他的好些弟子，偷偷离开武昌回湘乡老家了！那可都是我们湘勇的营官哨官啊，连他们都不愿意为这满清朝廷卖命了。”
　　“什么！？你说什么？”朱铁桥猛地叫了起来，猛然意识到自己声音太大，看看四周，并没有惊动旁人，这才压低声音道：“大牛，你说的是真的？”
　　一旁的二愣子也盯着大牛，满脸震惊之色。他知道，身旁的自己这位小叔，便是罗山先生的几名弟子，曾经在罗山书馆求过学，也正因为如此，才应罗山先生之邀，加入湘勇。
　　“千真万确！上午我听我的表哥说了！他跟随曾九曾国荃骑马出城想将罗山先生追回来，后来遇到贼兵来犯，才回城的。”大牛确定道。
　　一旁的二愣子闻言，却脸带喜色，道：“小叔，既然罗山先生都离开武昌，离开曾剃头了，要不我们也跟着回湘乡吧。我可听说，如今老家可好了，自从那粤贼，哦，呸，才不是粤贼呢，是圣国，自从圣国占领湘乡老家后，老家的乡亲都分了田，今年早稻可收成不少啊。”
　　他闭上眼睛，想象着家里粮仓满满，怎么吃也吃不完的美好情景，喃喃地道：“每年都有十多二十石粮食，这样下去不用两年，我爹便能给我娶房媳妇，再给三楞子也娶房媳妇，生几个娃，看我爹还不高兴坏了！他可是做梦都盼着早点抱孙子！”


第536章　崩溃的曾国藩
　　啪！沉醉在幻想中的二愣子，一下被大牛拍醒了，猛地睁开眼睛，不满地道：“做会美梦也不行？非要弄醒我！”
　　大牛却道：“做什么美梦。不如直接行动啊！”他转头朝哨长朱铁桥道：“铁桥叔，本来大牛不想说的，等半夜换防下去了，便偷偷和我表哥他们几个溜出城，直接回湘乡老家。如今看到二愣这样，心里憋得难受，反正铁桥叔也不是外人，便偷偷说与你听吧。”
　　“听我表哥说，城中不少湘乡的老兄弟，都想逃离武昌，返回老家去。还有平江营、浏阳营、宁乡营都有人想回湖南老家，特别是罗师率领的老湘营，更是一大批湘乡的老兄弟要赶回湘乡老家。我表哥他们便是跟随老湘营，准备丑时离开武昌城。”
　　大牛说出了一个惊人的秘密，让哨长朱铁桥大吃一惊，二愣子也惊呆了，长大嘴巴，半晌说不出话来。
　　他本来也就发发牢骚说说，还真没想到，竟有这么多的湘乡兄弟要逃离武昌，回乡去。顿时，他的心骚动起来，一个声音在他心底呐喊着：我要回去！
　　于是，他眼巴巴地看着自己的小叔，正准备说话，朱铁桥却拉了他一把，只见队长和两名鸟枪手走了过来，朝朱铁桥道：“哨长，今晚粤贼不会来攻城了，要不您带二愣去旁边眯一会？”
　　“不用！王队长，你们也辛苦了。这样，你和这几个兄弟们都去那边墙垛下躺着睡会吧，这鬼天气，都这么晚了还这么热，我也睡不着，你先睡！”朱铁桥不由分说地将队长和另三名鸟枪手往远处推。
　　队长还欲推辞，朱铁桥眼睛一瞪：“王队长，这是命令！必须休息好，等下卯时了，本哨叫醒你，轮换！”
　　那王姓队长无奈，忙连声道谢，领着三名鸟枪手找墙垛便躺尸去了，不一会便鼾声响起。
　　二愣子有些呆呆地看着自己的小叔，不知道为何要这么做。
　　倒是一旁的二牛机灵，看得明白，一脸喜色地道：“二愣，还愣着干什么？铁桥叔这是同意离开武昌城，故意支开他们呢！赶紧四下瞧瞧，没人注意咱们就去收拾一下，准备出城。”
　　二愣子看向小叔，朱铁桥叹了口气，道：“不错！如今连罗师都离开武昌了，我们还呆在这做什么？再说，我隐隐约约也听说了，那些所谓的粤贼，并不坏，对待百姓比满清强多了。如今满清势微，看样子早晚要被这圣国取代，不如就回家做个寻常百姓吧。”
　　“太好了！小叔！”二愣一脸喜色。
　　……
　　与此同时，武昌城北的凤凰山下。一处湘军军营之中。
　　十余名黑影悄悄从地铺的草席上爬了起来，来到帐外，其中一名大汉低声道：“怎么样，那姓李的营官，睡着没有？”
　　“刚刚睡下。这李元度，都已经这么晚睡了，还看了半个时辰的书。害的老子等到现在。大山哥，怎么弄，你说！我们都听你的！”一人压低嗓子吼道。
　　其余的人都连连附和。
　　“那好！各位兄弟，听我说！我们都是浏阳的老乡，凭什么让他李元度这个平江佬来统领？并且，如今这武昌城马上就要被成为的圣国讨虏军攻破了，我们犯不着跟随这‘神对李’和‘曾剃头’两人，替满清卖命！”
　　见众人都看向自己，大山哥有些振奋，声音也大了许多：“你们还不知道吧？圣国的使者带来了他们的布告，里面说了，就算以前我们与讨虏军交过战，他们也既往不咎。只要我们降了圣国，立下功劳，还会让我们加入讨虏军，要知道，如今他们讨虏军可不得了，不但家里可以多分田，还可以为全家人省掉一半的粮税。索性，我们一不做二不休，将这狗屁‘神对李’给绑了，出城投降讨虏军，也算大功一件。人人都能成为讨虏军，就算不愿当兵，回到家乡，圣国给分田地，成家立业不是问题。”
　　“太好了，大山哥，就这么干！大伙儿正好都想回老家了！原本让我们保卫浏阳和长沙的，如今逃到这武昌来，算怎么回事？”
　　“是啊，大山哥，前几天我们兄弟们听你说起浏阳老家的事情来，才知道一直被我们骂做粤贼的圣国，原来是最为我们穷人着想的了。给我们家人都分了田地，又帮家人耕种田地，收割稻子，简直让人难以置信！”
　　“你小子现在信了吧！大山哥这什么为人，他的话，什么时候假过？”又一人补充道：“不过说来的确也是，我活了三十多年，从来没听说过还有这么好的官府啊。”
　　听到这里，这个大山哥也一脸感慨。
　　他也是最近一个月才发生转变的。原本，他跟其他人一样，听着上官的话，认为粤贼肆虐为祸家乡，恨不得早点杀回湖南去。
　　但在一个月前，有名也是浏阳籍的老乡，时不时来找他，告诉他如今老家的事情，他这才知道，原来老家被圣国占领后，家乡的亲人不但没有受苦，反而生活比原来更好了。还带来他家中亲人的口信，让他不要执迷不悟，赶紧归顺圣国。
　　于是，他便私下劝说浏阳老乡，准备找机会逃回浏阳。
　　“好了，废话别说了！我们这就去擒获了那李元度，再逼他打开城门。”大山哥喝道，便率领众人朝旁边的一处营帐走去。
　　……
　　湖广总督署衙后院，躺在床上熟睡的曾国藩突然被噩梦惊醒，他再也睡不着了，爬了起来。
　　回想起梦境中，罗泽南等人领着湘勇，打开城门放城外的粤贼进城，带着粤贼冲入总督府来杀自己，曾国藩被吓醒了。现在想想，还有些后怕。
　　想到罗泽南，也不知老九将他追回没有，唤人一问：“来人啦。”却是幼弟曾国葆带着俩人进来。
　　“国葆，老九回来没有？可追到罗山先生？”曾国藩问道。
　　“大哥，九哥没跟你说吗？”曾国葆一脸奇怪：“他昨天上午便回来了，说是刚出城不久，便碰到粤贼杀来，不得已回了城。”
　　“什么！？哎，这个国荃，坏我大事！他必然是不想为难罗山先生，唉，坏事了！”曾国藩脸色一变，再想想昨晚那个恶梦，心里更是不安，朝曾国葆道：“国葆，走，陪为兄出去城楼看看，今夜总是有些心惊胆战的，很是不安。”
　　俩人带着三十余名亲兵，刚出了总督署衙，便看见好友刘蓉惊惶失措地领着几人跑来，看见曾国藩，上气不接下气地禀道：“涤生兄，大事不好，大事不好啊！”
　　曾国藩心中咯噔一下。
　　刘蓉一把抓住曾国藩，顾不得喘气，着急地道：“城中出了粤贼的细作和内应，我统领的湘勇营，昨天晚上有百余名兄弟偷偷离开武昌城逃走了。其中还有2名哨官和几名队长……”
　　“啊！”闻言的曾国藩，身体一晃，幸好被旁边的曾国葆搀扶住才没摔倒。
　　“怎么会这样？这些可都是我们湘乡的子弟兵啊，怎么还会当逃兵？”看着自己打哥曾国藩一脸凄然，一旁的曾国葆替他问道：“他们怎么出城的？没有守城营官的允许，开不了城门啊。”
　　“都是吊着绳索，缒城而出的……”
　　“什么！？”曾国葆惊呼。他明白，缒城而出，还是上百人，意味着城头上其他没出城的将士，不但没有阻止，还帮他们出城。
　　曾国藩咬着呀，强行让自己站稳，道：“看来，这些人是知晓了罗泽南等人的事情，才会这样。也罢，这些家乡的子弟，想当逃兵，就让他们早点离开吧。”说完，蹒跚着往城门走去。
　　正在这时，鲍超和塔齐布两人，各带一队人马，百余人急匆匆地赶来，瞧见曾国藩，忙上前急忙禀报：“抚台大人，大事不好！”
　　“属下该死，属下的宝庆营有二百余名营勇，昨夜偷偷离城逃走了。”
　　“鲍超死罪！鲍超的鲍勇营也是如此，有近百名湘勇半夜溜走了。”
　　“浏阳营营官李元度被数百名浏阳营勇挟持，打开了城北的武胜门，也逃离武昌了。”
　　“……”
　　“啊！”听到这里，曾国藩两眼一黑，再也克制不住，胸口一阵生疼，紧接着喉咙一甜，一口怒血喷了出来，便人事不省，晕了过去。让众人手忙脚乱，连忙叫军中郎中察看。


第537章　既生国藩，何生云山
　　曾国藩悠悠醒转，已经听到城南、城东和城北三个方向杀声震天。他看向身边的几名兄弟和好友，问道：“粤贼已经杀进城了？”
　　身边的好友刘蓉赶紧安慰道：“涤生，你且安心，粤贼准备正在攻城，鲍超和塔齐布、续宜、凤山都已经领兵去杀敌守城了。”说的话却不正面回答。
　　曾国藩与刘蓉相交多年，一听，自然明白他的言不由衷是为了隐瞒自己。看来，粤贼已经攻入城内了！
　　原本以为，将以前长毛贼攻城挖的地洞全部填埋，又将城外一两里内的民房全部拆毁，武昌城的防守应当是固若金汤。再加上自己让各营官精心训练湘军，四处搜罗乡绅的钱财，用于支付湘军将士们的兵饷，这些自己家乡的三湘子弟们，必定会对自己心存感激，以死想报。
　　没想到，让曾国藩万万没有想到的是，竟然是自己最得意的地方出了乱子：各营将士，竟然有三分之一还多的士兵逃亡，剩下的也毫无战意。反倒是在武昌一带新招募的兵勇没有逃跑，但曾国藩清楚，这些兵勇，都还没训练出来，乌合之众而已。
　　倾注了全部精力大理的家乡子弟兵，竟然抛弃自己偷偷逃走，真的让曾国藩心如死灰。他心里发苦，一个声音发狂地呐喊着：“天道不公啊！若是粤贼不那么早就攻占衡州、长沙，若是不占领老家湘乡一带，若是多给曾某一两年时间好好练兵，何至于此！”
　　曾国藩对于那名刺杀自己，又处处打压，不给自己一丝一毫机会的粤贼酋头冯云山，生出一种无力感，有种欲哭无泪。
　　他不禁低呼：“既生国藩，何生云山？”
　　曾国荃没听明白，倒是刘蓉听懂了曾国藩话里意思，却难以安慰，只得拍了拍曾国藩的肩膀。
　　曾国藩看向刘蓉，这位同乡老友自始至终一直帮衬自己，自己没能给他丝毫正式官职，如今却还连累了他。
　　又想起还有一位老友郭嵩焘，不由对刘蓉苦笑道：“孟容，你还是没有郭伯琛眼光好啊！他早先一步看透这天下大势，投奔了明主！”
　　刘蓉冷哼道：“涤生谬论，粤贼而已，何来明主之说？郭伯琛和左季高，都也是迫于形势，被逼无奈而已。不过他们委身于贼，日后必让史书和后人唾骂，让家乡蒙羞。”
　　“嘿，史书是当权者所书，若是粤贼掌了天下权柄，何人敢唾骂？只怕到时便成了从龙之功臣啊！”曾国藩叹息一声。
　　这时，城东忠孝门和宾阳门方向又传来猛烈的喊杀声。密集的排枪声响起，而且，声音似乎离总督署衙慢慢接近了。
　　曾国华带着几名湘勇，跑了过来，急促地道：“大哥，那湖北巡抚青麟，竟然率领着二百余亲信，跟随着浏阳营等人的后面，从武胜门出城逃了。”
　　众人脸上一变，纷纷痛骂贪生怕死的青麟，一边急忙催促曾国藩也快点想办法北撤！
　　曾国荃更是性急地道：“兄长，别再多说了。你们护卫好兄长，我领人突围，从城东北的壕沟出去，进入沙湖，让那里的杨载福他们率领水师护卫兄长逃出武昌府。”
　　曾国藩闻言，知道贼兵已经攻入城内，守无可守，便伸手制止了曾国荃，一声哀叹道：“武昌完了！大清也完了！想不到，我曾国藩正当壮年，却学业一无所成，德行一无可许，劳累双亲，悚惶惭赧至极。”
　　一旁的刘蓉闻言，也是哀伤不已，劝道：“涤生兄，莫要多想！如今粤贼才开始攻入城内，武昌城虽然守不住了，但还可以早做准备，由我等着先去麻城，退守光州和商城一带，再图反攻。”
　　“孟容，算了！我也累了。到了这一步，我算是看明白了，大清气数已尽，怎么帮扶都是徒劳。可笑我自诩知人之明，却还没粤贼看透自己家乡的子弟兵需要的是什么！自诩谋国之忠，却无死战的勇气了。罢了罢了，孟容，沅浦，你们让春霆他们都收兵吧，粤贼已经攻破城门，再抵挡也只是徒劳，何况那些都是我们的家乡子弟，就不要让他们徒增伤亡了。”
　　众人都默然，心知曾国藩说的也是实情。武昌城内的湘军们，本就不多，加上如今整个湘军都已经无心思与粤贼作战，在城门被打开的情况下，势必兵败如山倒，再行抵抗，不过是以将士们的生命来延缓彻底败亡的时间而已。
　　接着，曾国藩挥毫泼墨，先给朝廷写了一份遗折，又给在儿子写了一封遗书，交给曾国荃，道：“沅浦，你武力过人，便领一队兵，突围出去，将此奏折交给朝廷，也算我最后为朝廷出一份力了。至于遗书，若纪泽、纪鸿他们能幸存下来，就交给他们，若不幸，自然一切了了。”
　　曾国荃闻言大惊，泪如泉涌，哭喊道：“兄长，你听弟弟的，我拼死也要护你杀出去！”
　　曾国华、曾国葆和刘蓉等人也都纷纷泪流满面，连声泣劝道：“便冲杀出去！大丈夫岂可毫无斗志，自寻死路？”
　　曾国藩双眼茫然：“有斗志又如何？如今已回天乏力！莫再劝我！”
　　说完，他猛地从掀开侧腰的衣袍，露出一柄短剑，刷地抽出短剑，挥手便向自己脖颈割去。
　　一旁的曾国荃眼明手快，早在曾国藩拔出短剑时便扑了上去，一把抓住锋利的剑刃，嚎啕大哭：“兄长，不要！”死死地握紧剑刃，双手血流如注。
　　众人也纷纷扑上前来，死死抱紧曾国藩。
　　正在这时，震天的杀喊声传来，原来是城正式被粤贼攻破了，大量的贼兵杀进武昌城街巷，听声音似乎朝总督府冲杀而来。
　　曾国荃正心急间，忽听总督府大门被人猛地撞开，他吓了一大跳，以为粤贼杀了进来，正准备领人杀出，忽听来人大喊：“抚台大人，抚台大人，武昌城已经失陷了，卑职来护卫你杀出去。”
　　却是鲍超和塔齐布两人领着近千湘军将士冲入总督府。他们自知武昌已无力回天，便准备来护卫曾国藩撤出武昌。
　　曾国荃一听，急红了眼，猛地一记拳头打在曾国藩的手臂上，紧握的短剑顿时松开。他大声叫道：“兄长，情况紧急，得罪了！”说完，便将曾国藩死死地锁住双臂，让旁边的亲兵接下裤腰带，将曾国藩死死捆绑了起来，不顾曾国藩的呜呜大叫，亲自背着曾国藩，骑上战马，与鲍超和塔齐布会合，往城北冲杀而去。
　　刚出了总督衙门没多远，才到白云台处，前方突然不动了。
　　曾国荃抬头望去，却见前面街巷密密麻麻地堵满了几排贼兵，个个身穿灰色制式衣服，第一排手持盾牌和牌刀，后面数排都是清一色的长长火枪，阴森森地瞄准着己方，让人群后面的曾国荃都后背发冷。
　　鲍超一马当先，骑马领着百余骑，手持盾牌和长矛，朝对面冲去。
　　只听对方齐声高呼：“投降免死！”
　　鲍超不理，加速往前冲去，未及七十步，便听见对面响起一阵密集而猛烈的枪声。
　　顿时，曾国荃和其余的湘军们都看傻了！
　　只见冲在前面的鲍超和三十余骑，全身犹如筛子般冒出血光，连惨叫声都未发出，便重重地摔倒在地。
　　余下的几十骑，纷纷扼住缰绳，不敢再冲。
　　这时，曾国荃忽然发现身后侧也亮起了大片火光，他回头一看，心底一沉。只见又是上千贼兵围拢了过来，将他们近千湘军全部死死封堵围困。
　　紧接着，四周的街巷不断有火光亮起，数千贼兵手持精良的洋枪将曾国藩一伙团团围住，齐声高呼：“活捉曾剃头，投降不杀！活捉曾剃头，投降不杀！”
　　曾国荃面如死灰。
　　“沅浦，放我下来！”曾国藩朝曾国荃狠狠地喝道。曾国荃浑身一振，不敢再多说，让人帮忙将曾国藩解开，扶他下马。
　　曾国藩甩开搀扶他的曾国荃和曾国华