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勒胡马-第33部分
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随即这脑袋就隐去了，祖逖倒不由得发愣。因为虽然仅仅露了一小面，他也能瞧得出来，这人就不是庶民打扮啊，头上竟然戴着三梁冠……也就是说非公即侯——这又是谁了？！
第二十二章 白板官
裴该一见城上不再放箭，就也背着双手，遛遛跶跶来到祖逖身边。祖逖瞟了他一眼，便即翻身下马——终究裴文约是他的上官，不可能骑在马上跟上官并列等待啊。
时候不大，就听“吱哑”声响，广陵城南门洞开，吊桥也放下来了，只见一名官员撩着衣襟，疾步趋出，还隔着老远便拱手作揖道：“临淮相卞壸拜见使君、祖将军。”
祖逖不禁迷糊啊，心说临淮竟然还有内史（临淮为国，太守改称内史，旧名为相）？而且他怎么不呆在临淮，却跑广陵来了？
裴该闻言却是稍稍一惊，急忙提高声音问道：“得非……（倒霉，我忘记这人祖籍何处了）……卞望之么？”
这时候那个卞壸已然奔过了吊桥，却不行礼，先上下打量一番裴该，随即问道：“不知使君高姓大名？既为琅琊王所署，可有印绶？”
裴该笑着伸手一撩腰间的绶带：“我乃南昌侯裴该是也。”
卞壸这才屈膝拜倒，稽首道：“冤句卞壸，拜见使君——不期尚能得见闻喜裴氏……”说着话眼泪竟然掉下来了。
裴该赶紧双手搀扶：“卞公，君名位本在我上，何必行此大礼？”心里话说，不会吧，难道走半道上就被我捡到个宝了？
卞壸字望之，也是东晋初期的名臣，并且在官僚群中，算是绝对的异类——因为他向来执著于传统礼俗，反感清谈诞妄之风。再加上这家伙骨头也硬，曾经多次当面顶撞王导、庾亮等执政大臣，甚至于责骂王澄、谢鲲等名士“悖礼伤教，罪莫斯甚，中朝倾覆，实由于此”，所以裴该前世读《晋书》的时候，就对此人比较有好感。这年月，肯做事、斥清谈，那就是可用之才啊，至于能力大小，其实倒在其次。
而且卞壸虽然并没有什么丰功伟业，但他南渡后曾经与庾亮一起典掌机要，还带过兵，打过仗，能力上应该也不会太差吧。最后是苏峻谋反，卞壸率军与之对战，虽遭败绩，却死战不退，直至殉国——就此留下了千古的忠臣美名。据说他俩儿子看到老爹战死了，也奋身冲入敌阵，与亲携亡，真正是满门忠烈的千古典范。
不过这个时候，卞壸还并没有南渡，他将裴该、祖逖等人迎入广陵城内，坐定了陈述前事，裴该才知道，这位临淮相是在南逃的途中，经过广陵，被旧友留下来暂摄了县事的。裴该心说既然尚未得渡长江，那你就别再往南跑啦，跟着我北上吧——这般人才，若是不能一把揪住，由得他游鱼一般从手指缝里滑走，那多可惜啊？所谓“天予不取，反受其咎”，这要是按照原本的历史，祖逖还得明后年才中流击楫，北渡长江，他就很可能撞不上卞壸，如今被我修改了历史进程，当面遇见，能说不是天意吗？
而且这位卞望之嘛，他跟裴家也是渊源颇深的。
济阴郡冤句县的卞氏，原本算不上什么高门大户，但卞壸之父卞粹却攀上了一门好亲事，迎娶了张华之女为妻——张华也是庶族出身——就此一跃而进入朝廷中枢，被拜为尚书右丞、左将军，封成阳县子。裴頠和张华本是莫逆之交，一起费尽心机撑持着纪纲紊乱、败相初萌的朝廷，所以裴氏跟卞家，虽然门户差得很远，也勉强可以算是通家之好。
张华遇害后——裴頠亦同时遇害——卞粹被免为庶人，后来拨乱反正，他乃得归朝担任侍中、中书令，并且进位公爵。卞壸虽然仕途不顺，终究袭父爵为成阳县公，所以裴该才说：“卞公，君名位本在我上……”我才是个县侯啊，你都县公啦——怪不得能跟自己一样戴三梁冠呢，连祖逖都只是二梁而已。
卞壸比起其父卞粹来，跟裴家的关系更为亲密——他亡妻就是东海王妃裴氏庶出的妹妹！因为这层关系，中原大乱后，卞壸才会跑去依附妻兄、时任徐州刺史的裴盾，旋被裴盾署为临淮内史。裴盾虽然降了胡，卞壸却一片忠心，可鉴日月，没打算跟着去，仍然牢牢地守把着他的临淮国。但“永嘉之乱”，洛阳城破的消息传来后，国中属吏纷纷跑散，四乡盗贼纷起——还有不少干脆打起旗幡，想当“带路党”，恭迎胡汉军的——卞壸独木难支，这才只得携家眷南下躲避，结果就被暂时留在了广陵城中。
正因为有这层关系在，卞壸见到裴该才会一脑袋扎地上，泪流满面，说：“不期尚能得见闻喜裴氏……”
且说坐定之后，祖逖问卞壸：“卞公是几时到的广陵？”卞壸笑一笑：“不敢称‘公’……”他终究门第低，即便身上挂着公爵头衔，在裴、祖二人面前仍然执礼甚恭。
在这年月虽然仍是“上品无寒门，下品无势族”，还不到“下品无世族”的程度，但门户之见就已经比较深了。倘若按照0到100来划分，0算庶民，60以上算世家，那么闻喜裴氏起码也得95往上，琅琊王氏则低了大概两三分，颍川庾氏、范阳祖氏都是勉强及格，冤句卞氏则最多50……这差着档次哪。
随即卞壸就说了：“卞某去岁八九月间到的广陵，旋为故人相邀，暂摄县事。”祖逖微微一皱眉头：“何不致信建邺，以谋实职？”卞壸苦笑道：“我已先后两次遣人上奏琅琊王，然而皆无消息——即使者亦未见回还啊。”
裴该说：“兵荒马乱之时，或未能抵达也……”随即和祖逖对视一眼。二人心中的想法是一样的，虽说王导等人都明白守江必守淮的道理，未必心甘情愿放弃广陵郡，但终究主要心思都放在镇定江东上面，或许还没精神头顾及江北。卞壸的信中，肯定不仅仅要求一个县令的名分啊，说不定还请求钱粮的支援，那王导、庾亮之辈直接当作没瞧见，甚至扣下不奏，那也是情理中事吧。
裴该乃问卞壸：“我今与祖君一同北上，欲驻军淮阴，以保障淮南，未知卞君可肯随行否？别驾之位，虚以待君。”
卞壸沉吟少顷，突然把身子略略朝前一倾，问道：“人皆南下，独二君北渡，未知真意若何，可能见告么？”
裴该又和祖逖对视一眼，祖逖微微摇头，那意思：你若想招揽卞壸，那就暂且别跟他说实话，谁知道这家伙胆大胆小呢？若说廓清河洛，恢复中原，他到时候一害怕，说不定就不肯应允啦。裴该同样摇头，但意思却正好相反：既然想要招揽人才，还当以诚相待。
因为根据日后的事迹来看，卞望之胆子不会小，而且满腔忠悃，不至于跟王导等人似的，光琢磨自家一亩三分地，而无远志了。再说卞氏家族也非豪门，户口不多，没那么多坛坛罐罐舍不得砸掉啊。
于是乃拱一拱手，表情诚挚地回答道：“实不相瞒卞君，我等乃以守江必守淮，往镇淮阴，保障江东为说，始得琅琊王相遣北上。然祖君之愿，实在西取兖豫、谋复旧都，进而与刘越石相呼应，扫除叛逆，奉迎天子……该则长驻淮阴，一则敷衍王茂弘等辈，二则为祖君后盾。”
卞壸闻言，不禁注目祖逖，深深一揖：“祖君实乃当世英雄也！”随即轻轻叹了一口气：“惜卞某无斩将掣旗、沙场决胜之能，唯辅佐裴君，为祖君供应粮秣、物资、兵源而已。”随即站起身来，又朝裴该一揖：“如此，壸愿为明公之佐。”
裴该也赶紧起身还礼：“卞君为该长辈……”这是按卞壸亡妻来算的，而若是从他外祖父张华那儿算，则比裴该还小着一辈呢，当时人婚姻不论行辈，所以才会这么混乱——“如师如友，安敢当明公之称？”其实心里话说，我倒希望你叫我“主公”……
卞壸又问了：“然则广陵若何？”
裴该说我们暂时还控制不了那么大片的地域，只好放弃了——“岂广陵城中，除卞君外别无墨吏之才乎？卞君可推荐一二，该署之为令。”
……
一行人在广陵城中歇了三日，卞壸将出府库钱粮，还亲自跑几家大户去劝捐，就利用他这大半年时间树立起来的人望，竟然凑到了不少的物资——粮三千斛、钱七千，还有壮丁四十余人，其它肉、酒等物也不少。然而广陵城小地卑，却果然是没啥人才了，最终只得由祖逖署卞壸那位姓戴的故交——貌似是戴渊戴若思的族人——为郡主簿，暂摄广陵，以及附近的海陵和舆县县事。
郡主簿，还有裴该让卞壸当的州别驾，都属于可由长官自行征辟的僚属，若按后世概念，算临时工，不占编制，故此也不需要上报。当然啦，身当乱世，很多旧有的规矩也都没法严格遵守了，比方说若是一板一眼按规定走，裴该这徐州刺史、祖逖这广陵太守，以及卞壸曾经做过的临淮内史，就全都作不得数。
因为这些官都不是朝廷正式任命的，而是琅琊王司马睿和前徐州刺史裴盾“署”的，“署”就是暂代的意思。固然这几位都有任命官员的资格，但理论上你得行文朝廷，经过盖章承认，并且颁发印信，那才能正式就职啊，但问题朝廷跟哪儿呢？连皇帝都已经被人给掳走了呀！
所以这种“署”，也就跟真的没什么区别了。但有一点，原本卞壸的临淮内史是裴盾署的，在尚未得到朝廷承认的前提下，裴盾就去职了——先降胡汉，旋即被杀——所以时过境迁，肯定作不得数。卞壸也正是为此才无法笼络住临淮国内的吏民之心，最终只得落跑、南奔。裴该和祖逖则不同，只要司马睿不失势，他们的官职便可稳如泰山。
司马睿会失势？裴该清楚得很，那家伙几年后便会晋位晋王，随即登上皇帝的宝座。
不过即便如此，因为东晋诸帝手里没有玉玺——洛阳城破，玉玺为刘聪所得；等到后赵灭前赵，玉玺又落到石虎手里；一直到冉魏建立，向东晋求救的时候，玉玺才被晋将骗归江东——所以一度被人蔑称为“白板天子”。“白板”也写作“白版”，就是代表了“署”，只是由上官在牍版上书写了委任状，却并没有朝廷正式诏命和发给印信——如今裴该他们，就也都是这类“白板”官。
当然啦，为了公务方便，裴该和祖逖也是私刻了官印的——反正没人查究。
离开广陵之后，沿着邗沟继续北上，一日后即迈入高邮县境内。不过高邮县城比较讨厌，是在邗沟以东，所以裴该就先派了甄随等人护卫着卫循渡河去看看情况——倘若跟广陵似的闭城不纳，那咱们就暂且不加理会啦。
不过当日广陵之所以闭城，是因为有人前来通传，说见着一支流民武装正浩浩荡荡向县中开来，卞壸恐怕他们劫掠，这才严防死守的。卫循他们不过六七人，虽然各带武器，但就和普通的旅人没太大区别，加上高邮县城纯粹自治，无人可掌大局，所以顺顺当当地便进了城了。
按照裴该的吩咐，卫循先跑去查看衙门和府库，结果一瞧，空荡荡的，不但门可罗雀，而且扫不出一文钱、一粒米粮来。想想也是，官吏既然全都落跑了，百姓们才不会那么老实，不动府库呢，没把衙门拆尽当成劈柴烧，就已经算是很敬畏王法啦。于是卫因之便领着人到处去拍富户的门，通报刺史和太守率军经过，要求乐捐军粮。
名为“乐”捐，自然没人真能乐得起来，富户们一开始还砌词推诿，说我们也都饿着肚子呢，哪儿有粮食资供军需呢？卫循当即拍案瞪眼，呵斥道：“汝等面无菜色，身着绫罗，而云无粮，谁会相信？！”
裴该之所以派卫循去，一是这小子嘴皮利索，比较能说，二是相貌粗豪，就不似个好说话的主儿，再加上旁边儿还有甄随那般凶丑之徒，故此一番威逼之后，富户们也只得凑了五百斛粮、三十匹绢，交给这一行恶客了事。
因为卫循说了啊，使君与太守带着五千精兵经过，汝等若是晓事，献出粮秣来劳军，那就不进城来啦，否则定要血洗此城！富户们自然也有耳目，探听到邗沟西岸确实驻扎着一支军队，并非虚言恐吓……算了，还是破财免灾吧。什么使君、太守，这朝廷官军跟盗贼匪寇也没什么区别嘛！
第二十三章 几封信
裴该、祖逖一行浩浩荡荡进入淮阴城，是在这一年的六月上旬。
山南水北为阳，山北水南为阴，所以淮阴城顾名思义，就是坐落在淮水南岸的城池。此县古已有之，据说肇建于战国时代，秦时归属泗水郡——韩信的淮阴侯，封地就在此处——汉、魏时则先后隶属于东海、下邳、临淮等郡国，直到晋武帝太康三年，才归属广陵郡，并将郡治设在此处。广陵八县，在淮南有舆县、广陵、海陵、高邮、射阳、盐渎，以及临淮，在淮北还有一个淮浦县——裴该等人暂且不打算渡去北岸治理。
既是广陵郡治，又濒临淮水，地理位置非常重要，故而祖逖曾留部曲高乐等人在淮阴城内，联络同道，并且打探周边消息。一行人就此顺利地进了城，先修缮衙署和府库——不过城里只有郡衙、县衙，却并没有州衙，祖逖想把郡衙让给裴该，却被裴该婉拒了，反正暂时也没人堪当淮阴令之职，那就我委屈委屈，一州之长入居县署吧。
召集城内富户议事，并且打问县内情况。这一问可了不得，敢情淮阴大县，户口原本为一郡之首，可是等到天下大乱，长吏皆弃守而去，就彻底变成了法外的罪恶渊薮，百姓流离，盗贼四起。不过最近一年多的时间倒还勉强算太平了一点儿，因为各乡地主都建筑了坞堡固守，把零星盗匪也都剿得差不多了——当然啦，大股的对付不了，只可勉强自守。
一县之中，竟有坞堡十一家，大的可出丁壮一两千，小的也有五六百。一连好些天，裴该和祖逖都忙得脚不沾地：祖士稚主要是巩固城防，并且安排营地，开始亲自操练那新募的两千流民兵；至于裴文约，他有两件事要做，一是行文给各乡坞主，要他们到县城来会商防务，二是安排那些流民的家眷去屯垦。
地方早就已经选好了，就在邗沟以东，与射阳县交界的地方。那里地势低洼，容易积水，老实说并不算什么良田沃土，但好在向来农民不多，荒地连片，可以直接收归政府所有——裴该终究初来乍到，力量和精力都很有限，还不可能直接跟地主们起激烈冲突啊。
积水不要紧，可以开渠泄水、砌垄防涝嘛，虽然做工的多是些老弱妇孺，好在不赶时间——已经快要秋收了，顶多也就种点儿短期可以成熟的菜蔬，想种粮食只能等明春——只要能在霜冻前把田地拾掇出来就成。
当然啦，其中也掺杂了少量的壮劳力——这片地域内区区十数家自耕农，裴该老实不客气也全都给逮起来，贬为军户了。
这件事情，主要交给妫昇来办，因为三名幕僚之中，就他们家产业最富，在乌程县内拥有上百顷田地，而且妫伯潜也不是坐镇中枢的大家长，他实际督过农户、收过租子，欺过男也霸过女啊，照道理说应该有点儿农业工程的管理能力吧。
县事则都交付给别驾卞壸，由卫循和周铸辅佐之，相信以卞望之的本事，区区一县，应该可以安顿得妥妥当当吧——他又正好才刚实际管理过一个县。裴该稍微清闲下来——就等着那些坞堡主登城了——当晚就铺开纸，提起笔，他还有好几封信件必须要写。
第一封信开篇：“东海王太妃姑母大人……”既然自己已然在淮阴安顿下来，自然要写封信向裴氏通报个平安啦。他本来想把这一路上所见到的民生凋敝、盗贼纵横的情况，添油加醋，往不堪里再多写三分，以便将来阻挠杜家送女北上，可是再一琢磨，真要是把时局描绘得太过艰难，裴氏不会担心自己吗？算了，还是简而言之吧，顺便通告一声，你妹夫卞壸已然到了我的幕中。
第二封信则是：“王公阁下钧鉴……”写给王导。他得经常性地和琅琊王氏联络，表示愿托腹心，裴王两家可以和衷共济。当然啦，随着自己势力的逐渐稳固，甚至有所膨胀，王导等人肯定会心生疑忌的，到时候必然设谋掣肘，真是躲也躲不过……不过最好能把撕破脸的日期尽量延后，留给自己足够的准备时间。
第三封信——“郗公阁下钧鉴……”收信人为郗鉴郗道徽。
自从不期而然遭遇并且收揽了卞壸，裴该这才意识到，自己在江东难以觅得可用的人才相助，但可以到江北去找嘛。因为中原大乱，士民避兵南渡，洛阳城破后的“永嘉之乱”产生了最大一拨——不是第一拨，司马睿、王导他们捷足先登了——但并非仅此一次啊，以后陆陆续续的还有很多。这是因为晋朝在北方尚有不少的残余势力存在——比方说关中的司马邺、晋阳的刘琨、幽州的王浚、荥阳的荀氏兄弟，等等——而且不少并未从属于这些势力的家族也还抱着一线河山光复的希望，暂不打算砸烂坛坛罐罐、抛弃祖宗庐墓往江南跑。要等到这些势力逐渐被灭，大河南北，基本上后赵一家独大，最后一次大规模的南渡潮才就此中止——想跑的都已经跑了，不想跑的也已然和石赵等政权拉上了关系。
所以仔细搜索记忆，裴该发现很多后来在东晋政坛上呼风唤雨的人物，这年月还都未曾南渡，仍然在江北苦苦支撑着——比方说这位大名鼎鼎的郗道徽。在裴该记忆中，郗鉴应该还在鲁地的峄山，聚集宗族、流民上万人，要到数年后才被司马睿署为兖州刺史，更得等东晋建立，他才在江北存身不住，被迫南下。
郗鉴此人，无论忠诚还是才干，那都是可圈可点的，前者或许不如卞壸，后者则必然有过之而无不及。按照后世的说法，他是第一个掌控江北流民武装为己用的东晋大臣，也是唯一一个兵权在手，却没有丝毫谋叛企图的忠臣。这若能提前与郗鉴联络，将其招致麾下，必生如虎添翼之效。
当然啦，此举既有利，也有弊。大抵能力强的人必然就野心大——虽然还不至于拥兵自重甚至谋叛——郗道徽能服司马睿，因为人头上先有宗室藩王，后有白板天子的光环在，裴该拿什么跟他比啊？郗鉴与卞壸不同，名位既高、家门亦显——高平郗氏那也是豪门世族——外加和裴氏并没有很深的渊源，真把他叫来了，他能听自己的？即便不鸠占鹊巢，倘若事事掣肘，可该如何是好啊？
只是裴该现在缺的就是人，不但垂涎郗鉴本身的能力，更垂涎他身边儿那上万的宗族、流民，所以在经过反复思忖、权衡之后，还是打算冒个险，先去跟他联络一下，看看他有没有率部到广陵来相助的意思。
第四封信题头是：“邵嗣祖足下……”写给邵续。这位论战阵之能，应该远在郗鉴之上，或许当世仅次于祖逖祖士稚，在裴该的印象里，邵续曾经一度驻军厌次，虽在河北，论经度则跟自己的广陵城差不太多。若能收揽邵续，则不怕麾下无能战之将了——祖逖终究算是盟友，不是自己的部属——邵续能力强，但更重要的是，他家世不高、名位不显，应该比较容易拉拢和控制吧。
问题邵续貌似曾经一度臣服于王浚，直到王浚覆灭，才被迫独立作战的，他如今在不在王浚麾下呢？这王彭祖名高位显、威震一方，他的墙角可不好挖啊……再说了邵续是啥时候驻军厌次来着，也实在记不清了……
不管了，先尝试联络联络再说。即便不能做部下，拉他当盟友，也是比较可靠的助力吧。
此外当世能打的晋将，还有一个李矩李世回——跟东海王中尉李矩李茂约同名——不过这人应该还在荀藩、荀祖麾下，不知道有没有拉出来单干。距离太远，不便联络，裴该就示意祖逖给他写信——你将来西进兖豫，此人可为臂助也。
李矩曾经被东海王司马越任为督将（史书中记为汝阴太守，大概是跟李茂约搞混了），也算是司马越、司马睿这集团中的一员，但祖士稚对他并不熟悉——一是家门比较低，二是才能尚未展露——还问裴该：“文约识得此人否？能力若何？”裴该说我也只是听说过而已，随口又编造了：“道期叔父（裴邵）曾云，若得置于囊中，李世回必能脱颖，亦无他长，唯忠勇二字而已。”
祖逖连连点头，说既然裴邵称赞过他，那想来是个人物了。好吧，我去给他写信联络一下。
至于裴该，他最后一封信则是写给——“程司马足下……”
因为这年月糟糕的交通水平，还有满地盗贼的现状，北上的三封信他都多抄了一份，交给甄随所领来的那些部曲，让他们分道前去传递。
随即就有消息传来，曾经跟苟晞一起在仓垣建立行台的司徒傅校伊恕５笔绷醮锨沧恿豸勇示ゴ蚋奠笫乇傅拿私颍瞧魄耙豢蹋杲呤母邓就戒廴怀な牛渌锔荡俊⒏荡庥氤悄诶裘窳酵蛴嗷В急涣豸忧ㄍ似窖簟以谥性牟杏嗍屏Γ痛擞指裁鹆艘还伞�
第二十四章 坞堡
淮阴县境，并非全然位于淮水南岸，在县城西面仅仅数里外，就是淮水和泗水交汇处，淮北泗西，方圆百里内，仍属淮阴县所辖——再往西才是临淮国。
就在这片不大的地域中，盖建着淮阴县内最大的一座坞堡，仅论其占地规模，就几乎不在县城之下，紧急时便二三万人也能容纳。当然啦，这个名叫淮泗乡的地方，即便最繁盛时，总共也没有二三万人口，如今遭逢乱离，户数更是缩减了不止四成——坞堡所卫护之民，包括附近临淮国内的，也仅仅两千来户、一万多人罢了。
但即便如此，坞堡也能够轻易拉出两千农兵来，其中三成执械，至少百人带甲，乃是淮阴县内，甚至包括西面临淮国治盱眙县内，最为强大的武装力量——甚至可能超过了也只有两千多人的裴该、祖逖部。坞堡之主乃是兄弟二人，都姓陈，哥哥名叫陈奋，字旺宗，弟弟名叫陈剑，字兴国。
光听其字，无来无由，跟大名完全不搭介，就知道这家的文化水平有多低了。而所谓的魏晋世家，其实全称应该是“经学世家”——到南渡后经学才始衰败——所以无文之族，必是寒门。陈家就是这样的寒门，虽然号称是田齐某公子的后裔，跟颍川陈氏本出同源，其实根本挨不上。察其祖先，大概是汉末黄巾党不知道从哪儿挟裹来的，曾经一度投靠过青徐豪霸臧宣高——也说不定是臧霸的副手吴敦、尹礼等辈——军散后就迁到广陵来住。
从魏初到如今，一百多年时间里，陈家前后五代人，就连一个县丞都没能混上过，等入晋后各县省丞，那就更无出仕之阶啦。没有官位傍身的地主，那也跟普通农民没两样，都逃不过被豪强欺压、蹂躏的命运，陈家之所以能够脱颖而出，聚众数万，全靠着一连几代人都是流氓脾性，横不畏死之故，竟然被他们在乡间械斗中硬生生杀出了一片天地来。
当然啦，这也幸亏得淮阴、盱眙二县内并无什么世家大族，就连有出仕经历的寒门也少，所以没有什么大势力会来踩他们。
这一代的陈奋、陈剑兄弟，年纪虽然不大，但豪横之态更胜父祖，而且精擅拳棒，仗着祖宗强取豪夺来的两县土地数千亩，真正制压一方，无人能敌，导致百姓争讼，不去官府，宁可来找他们——官府可能更公平一些，但问题执行力不够啊。“永嘉之乱”前，胡汉大将赵固、王桑等率军入徐，虽然隔着还好几百里地哪，淮阴、盱眙两县内便已然人心惶惶了，官吏大多跑散，老百姓只好来求恳陈氏兄弟保护。于是陈氏兄弟便聚合人力，修建坞堡，以守护地方。
其实陈奋原本是想扯开大旗，恭迎胡汉军的，还打算率部袭击和占据淮阴县城，但是被他兄弟陈剑给拦住了。陈剑多少比哥哥多读过几天书，胸中残存着一些不合时宜的忠义之气，他说我们可以做贼，但绝不能做叛逆啊！还是老老实实固守坞堡，保障地方为好，千万别去动县城的念头——至于降不降胡汉的，对方气势正盛，锦上添花谁会珍惜？还是等他们打过来了，咱们努力见上一两仗，若然大胜，就趁机向官府邀功，求个一官半职，若是小胜或者败了，到那时候再论归降降不迟。
陈奋向来保爱他这个兄弟，说不上言听计从，但陈剑要是一撒泼打滚儿，身为哥哥的也不好独断专行，于是便勉强依从了。谁想到没过多久，便有消息传来，胡汉军撤了……陈奋不禁拍着兄弟的肩膀，连声夸赞：“好，幸亏兴国建言，否则为兄便要被迫放弃祖宗家业啦……”
胡汉军来占徐州还则罢了，这打一打就闪人，陈氏兄弟若是归降，就必得跟着他们一起走啊，可是谁舍得下如今那么大的坞堡，那么多的田产，还有在数乡间都可以横行无忌的风光呢？
至于这回裴该等人北上，入驻淮阴，陈氏兄弟自然在县城也有耳目，再加上县城和坞堡距离又近，几乎是裴、祖才刚进入郡县署衙，消息便传了过来。陈奋一听，不禁勃然大怒，拍案喝骂道：“麦苗才刚转黄，秋收在即，朝廷竟然派了官来，这必是要收我等赋税的呀，是可忍，孰不可忍？！”
陈剑就迷糊啊，问他哥哥：“彼等是官，我等是民，官收税，民缴租，本是自古以来的规矩——大兄何以如此恼怒？”
陈奋瞪了兄弟一眼：“有寇来，官便跑了，留下我等送死，待到秋税之期，却又回来，搜罗一空，到时候再跑了，我等又拿什么来抵御贼寇？”
陈剑摇摇头，说：“前岁一县官吏尽散——郡中想必也是如此，到处都只见南下的，何曾见过北上之人？这几个官想必有些胆色，不至于收回税便跑了吧？”
陈剑皱眉道：“却也难说，难道兴国识得那些狗官，能为彼等做保不成？”想了一想：“须得联络各家坞堡，互通消息，共同进退——要抗税，也不能我一家来抗。”可是写给县内其它坞堡主的信才刚发出去，还没有收到回复，就接到了裴该的行文，要陈奋到县城去商议守御之事。
陈剑挺高兴，手捏着公文对哥哥说：“这官是个晓事的，先打招呼，而非止遣小吏下乡来收税。诚如兄长所言，若是意止收税，便将彼等打将出去。这召我等共商，或许能够捞些好处——兄长须尽快动身，勿落人后。”
陈奋问他：“有何好处？”陈剑就说了：“一县长吏尽皆跑散，刺史、太守虽至，想必身旁也缺人辅佐，倘若开口求资粮米，我等老实供奉，或能讲讲条件，捞得个吏做啊！”
陈奋连连摇头：“兴国不识人心险恶，想得太简单啦。从来会无好会，宴无好宴，我若放心前去，那几个官却需索无度，无可供应下，说不定会将我扣押起来，到时候汝倾家荡产，也未必能够救得我的性
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