大宋职业侦探(潇烠)-第25部分

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夏子陵说道：“现在吕员外已经得到了惩处，官印留在我的手中也没有什么用了，不如早点送还给县令吧。”

赵虎说道：“夏兄不必着忙！吕员外固然是不敢再回来了，可是他多年来从桃源县众乡民那里巧取豪夺来的财产，却无端地端被县令给白白侵吞了，这事决不能就此罢休。”

“那贤弟你的意思是？”

赵虎看了看夏子陵提着的官印说道“既然官印在此，我们何不好好利用……”

第二天，桃源县的大街小巷中又贴满了一张张告示。这告示上写着由于众乡人多年来饱受吕员外的欺压，所以县令决定将没收来的吕家财产全部发放给乡民，大家可以县衙按人头领取。每张告示的文字下面，还赫然盖着一个鲜红的官印。

消息很快传遍了桃源县的大街小巷，远远近近的人聚在一起，象潮水一般涌向县衙。

县令哆嗦着从师爷手中接过来一张告示，还没看完就一把扔在地上。他现在已经完全没有了昨日那种悠然自得的神态，怔怔地望着师爷问道：“我们该怎么办？”

师父还没有张口，就有一个差役一溜小跑地过来说道：“老爷，乡民越聚越多了，再不按告示上说的给他们发放银子，恐怕就要发生民变了。”

县令不舍得刚到手的银子就这么又送出去了，他迟疑不决地望着师爷说道：“要不，我们少拿点银子出去，应付一下那些乡民就算了。师爷你看怎么样？”

师爷摇了摇头，他拿出了一张纸来，伸手递给县令说道：“这是我在县衙门口捡到的，还没来得及给老爷您过目。老爷您看一下上面写的内容，就知道是怎么回事了。”

县令接过来一看，发现这张纸上写着数行字，原来这是盗印之人留给他的。纸上的内容是要县令把吕家的全部银子拿出来发给乡民，否则到时不但不会归还官印，还会把县令用蜡做的假印冒充真印使用的事情捅出来。

县令看完之后，一屁股坐在了椅子上。

官印丢失了，虽然麻烦，但是还有转圜的余地。可是如果自己用假印代替真印发搜捕文书的事被上级给知道了，那就很可能会乌纱不保。

县令坐在那里思前想后，最后在师爷的劝说下，好不容易才痛下决心，吩咐差役将吕家的银子全部发放给了乡民。

众乡民领到银子后，全都在外面欢呼雀跃。县令坐在县衙里，听到外面众人的欢呼声，心中一会痛，一会恨，半天说不出一句话来。

吕家的银子发完之后，夏子陵在当天夜里隔墙把官印抛进了县衙。县令听到院中扑通一声传来，忙跑出房，这时已有差役将官印递了过来。

县令看着失而复得的官印，一阵高兴，可是想起白天发出去的那些白花花的银子，他又是一阵心痛。

师爷在一旁看着县太爷脸上一阵喜，一阵悲，也不知道如何去劝他，只能站在一边，暗暗感叹。

第一百零三章　搭载

赵虎和夏子陵二人办完这件事，就连夜离开了桃源县。二人乘着小船在夜色中顺着河流前行。将近子夜时分，赵虎忽然看到前面岸上有几个人影在对着河面张望。

那几个人看到河中的有两艘小船越来越近，就小声招呼。船夫将船放慢，和他们讲了几名话，然后进舱来向赵虎回报。

原来这几人想要搭船前行，并且讲明了船费照付。给不给银子倒无所谓，搭几人并不是什么大问题，只是深夜之时，在这荒郊野外遇到的人，赵虎一时摸不清他们是什么来路，所以就没有答应。

这时后面夏子陵所乘的那条船赶了上来，两船相并时，夏子陵跳过船来。

“贤弟，你可知岸上那几个人是谁吗？”

赵虎凝视细瞧了一下，看不清对方的相貌，他摇了摇头问道：“夏兄你认识他们？”

夏子陵点头说道：“愚兄以前常在夜间做事，因此夜间看人倒也难不住我。岸上那三个人，正是吕员外和他的两个保镖。”

“是他们？”赵虎一时愣住了。

“让不让他们搭船呢？”夏子陵向赵虎投去征询的目光。

“吕员外虽然曾经作过恶，不过现在已经成了丧家之犬，再说他落到今天这一步，也是因为我们二人，算了，就载他一程吧。”

船夫将船停近岸边，吕员外和两个家丁分别上了赵虎和夏子陵的船。

赵虎曾远远地看见过吕员外，所以认识他，不过，吕员外却从未见过赵虎。他上船之后，对着赵虎使劲作揖致谢，全然没有了往日那种不可一世的威风派头。

那两个家丁上了夏子陵的船之后，盯着他看了两眼，淡淡地道了声谢，就不再作声。

夏子陵一开始被他二人盯得心中发虚，生怕他们认出自己就是当日夜探吕宅的夜行人。不过，夏子陵当日穿了一身黑衣黑裤，再加黑布包头蒙脸，这二人并没有见过他的真实面貌，因此并未认出他来。

两条船上的人各怀心事，全都默不作声，只能听到船夫摇动桨橹时发出的“哗哗”声。

天色将明之时，小船来到了一处市镇，赵虎和夏子陵二人上岸寻找客栈休息。由于此地离桃源县并不远，吕员外和他的两个家丁担心有人认出他们，于是就没有上岸，而是和船夫一同留在船上休息。

午后时分，赵虎和夏子陵二人养足了精神，在这个市镇上随便走了走，发现此处并没有什么出奇之处，就一同朝着码头走来。

夏子陵担心吕员外和他的两个家丁留在船上，会对船夫不利，赵虎则劝他不必担心。他告诉夏子陵，现在吕员外他们三人已经成了惊弓之鸟，除了老老实实地躲在船上之外，什么也不敢做。

赵虎和夏子陵二人来到码头，远远地看到两个船夫正在岸边闲聊。他们走上前去，问这二人为何不在船上呆着。船夫说那三人有事要相商，不想让他们听到，因此就给了银子，让他们二人上岸去吃酒。船夫担心船只被他们三人偷走，因此虽然上了岸，但是并没有走远。

赵虎听到他们三人有事相商，看了看夏子陵，然后又问船夫，这三人现在那条船上。一个船夫指了指赵虎的那条船，说他们三人就在舱中。

夏子陵看到赵虎对他示意，心中明白，就放轻脚步走上前去，悄悄靠近船舱，听他们在说什么。

波浪一下一下地拍打着岸边，发出“哗啦、哗啦”的声音。当夏子陵靠近小船时，并未被那两个家丁发觉。

夏子陵站面船舱外面，侧耳倾听。船中的三人不提防外面有人偷听，说话之时并未刻意放低声音，因此，他们三人所说之话，一字不落地全都被夏子陵听了去。

“老爷，您不要过于忧愁，要多多保重身体，留得青山在，不怕没柴烧。有我们哥俩保着您，只要躲过了这一阵，要不了多久，一定可以再重新创出一番事业的。”

“是呀，老爷，起起落落对于我们这些江湖中人来说，没什么大不了的，不要为此事伤了身体。”

“唉！”吕员外声音嘶哑：“以后别叫我老爷了，还是叫我大哥吧。当年你们兄弟二人跟着我一起贩卖私盐，闯荡江湖，那时我们三人年轻气盛，天地不怕，大块吃肉，大碗喝酒，大秤分金银，何等痛快。可现在我已经年近六旬，要想再象当年那样在江湖中闯荡出一番事业来，谈何容易呀。”

船中一时静默，接着一个家丁说道：“大哥你虽然久未涉足江湖，可是现在江湖中声名赫赫的人物，当年不少人都同你有一定的交情，如果大哥你去找他们，想必他们是会给你几分面子的。”

“虽然当年我与这些人称兄道弟，但全都是些酒肉朋友，并未深交。如今落魄之时我去求他们，不被人拒之门外，就算不错了，还谈什么面子呀！”吕员外声音低哑。

过了一会儿，他又叹了口气，象是对那两个家丁说话，又象是在自言自语：“唉，当年与我深交的只有一个人，就是夏天宇夏大哥，如果他还活着，一定会收留我的，可是……”

“您是说夏大哥？当年他与大哥你的交情确实不错，可是，后来听说他被官府捉到了。这件事，好象与大哥您有关？”一个家丁小心地问道。

“事到如今，我也不妨直说了。这件事除了我之外，也就只有你们兄弟二人略知内情。当年我受到官府的利诱，为了贪图钱财，就暗中出卖了夏大哥，做了这件事之后，我怕被其他人识穿，于是就退出了江湖。”

“难怪大哥您当年带着我们兄弟二人来到桃源县，从此再不过问江湖上的事，原来是这个原因。”

“这么多年来，这件事一直让我寝食难安，今天我也落到了被官府追捕的地步，想来也是当年陷害夏大哥的报应吧。”吕员外声音带着无限的悔意。

“大哥，不要再想过去的事了，为今这计，还是想一想以后要去哪里吧。”一个家丁劝他。

以前夏天宇一直认为是杨绍祖出卖了他，没想到真正出卖他的人却是吕员外。

夏子陵在外面听得怒火中烧。

第一百零四章　相认

夏子陵跃步跳上船，手中暗扣袖箭来到舱口。舱中三人看到夏子陵突然出现，一时呆住了。吕员外最先反应过来，他堆上笑脸，就要上来打招呼，却没提防到一支之袖箭迎面飞来，正中咽喉。

吕员外扑通一声翻倒在地。两个家丁看到吕员外遭到袭击，仓猝之间起身就要上前来攻击夏子陵，这时第二支袖箭又飞了过来，一个家丁应声倒下。

转眼之间，舱中的三人已经死了两人。剩下的一个家丁正要做困兽之斗，夏子陵走上前来一脚将他踏翻在地。这个家丁来不及反抗，就被夏子陵跟上一脚，踩在后颈处，顿时一命呜呼。

赵虎和两个船夫看到夏子陵突然之间进了船舱，不知发生了什么事，忙跟了过来。等他们三人进舱之时，已经看到吕员外和他的两个家丁横尸当场。

夏子陵的脸看起来狰狞可怖。赵虎不知他为何痛下杀手，不过事到如今，也只能吩咐船夫快点开船了。

那两个船夫胆颤心惊地解开缆绳，摇橹前行。

船顺着河流来到一处偏僻的无人之处，赵虎让船夫把船摇进水草丛生、芦苇遍布的河流岔道之内。等他们把吕员外三人的尸体抛入水内，清洗好船只之后，夏子陵的情绪也平复了许多。

赵虎问他为何要杀掉这三人，夏子陵把在船舱外听到的话重复了一遍，赵虎和两个船夫这才明白了事情的前因后果。

赵虎叹道：“没想到事隔多年之后，夏兄竟然能在此处手刃仇人，看来真是天网恢恢，疏而不漏呀！”

夏子陵这时的心情十分复杂。本来他一直以为当年是杨绍祖出卖了夏天宇，因此虽然他知道了杨绍祖是自己的生父，却不愿意相认。现在看来，当年杨绍祖与他的养父夏天宇被捕并无关系。现在仇人已死，多年来为父报仇的心愿已了，夏子陵一时不知该何去何从。

赵虎能体谅到他此时的心情，就说道：“当年杨老东家在你养父身陷大牢之中时，未能出手相救，虽然有悖朋友之情，但是当时他有妻有儿，不能不为家人着想，因此也是情有可愿。夏兄既然已经找到了真正的仇人，解开了心结，何不忘掉过去的那些恩怨呢？”

本来赵虎想劝夏子陵回去和杨绍祖相认，但是怕突然之间说出来，他不能接受，因此话到嘴边，又咽了回去。

夏子陵想了多时，心中终于释然。杨绍祖当年虽然没有出手搭救夏天宇，但是他也是为了保护自己的妻子和儿子。想来想去，夏子陵都觉得自己没有理由再去责怪杨绍祖。

想通之后，夏子陵决定回去和杨绍祖父子相认。看到夏子陵终于解开了多年的心结，赵虎也替他高兴。

出来没多久，就遇到了这么多事，赵虎已经没有了再游玩下去的心情，他决定和夏子陵一起返航。二人商量过后，就吩咐船夫掉转船头，逆流而上。

三日之后，夏子陵和赵虎坐船回到了锦安镇。他们二人吩咐船夫将舟停靠在岸边，付过了船钱之后，就登岸结伴向杨家走来。

走了没多久，就可以远远看到杨家严整高大的院落和露出在屋顶上方的、蓊蓊郁郁的树木。又走了片时，已经可以看到杨家看门的家丁，正在大门口无事闲坐。

夏子陵走到此处，停住了脚步，逡巡不前，脸上显出百感交集的神色。

赵虎知道他此时的心情，走上前去轻轻拍了拍夏子陵的肩膀，说道：“夏兄，过往之事，全是天意弄人，你不必再为此纠结。杨老东家为人豪爽大度，他如果得知真相，也一定不会再对夏兄心存芥蒂的。夏兄尽可大步向前，不必再犹豫不决。”

夏子陵闻听此话，对赵虎重重地点了点头。他深吸了一口气，迈开大步，向着杨家的大门走去。

门人看到有人走过来，忙上前询问。当他看清来者是夏子陵时，大叫一声，撒腿就往院内跑去。正当他要关上大门时，夏子陵已经跨过门槛，走入院内。

当夏子陵进门的时候，正在院内走动的下人，看到当日夜闯杨家的山贼又回来了，全都大惊失色，纷纷向内宅跑去。

杨绍祖闻声出来，正看到夏子陵站在当院。他立刻回屋取出了常用的宝剑，然后拔剑在手，目光紧紧盯着夏子陵。杨绍祖的目光充满了戒备和惊惧的神情，握着宝剑的手微微颤抖。

夏子陵看到杨绍祖拔剑对着他，忙收住脚步，心中五味杂陈，一时不知如何开口。

赵虎紧随夏子陵之后进了杨家，他看到夏子陵和杨绍祖二人在院中对峙，忙上前向杨绍祖行礼。

杨绍祖看到赵虎来了，戒备之意稍减。他回了赵虎一个礼，不过，手中仍然紧紧握着宝剑。

赵虎走到杨绍祖跟前，将此前发生的事情说了一遍。杨绍祖听到夏子陵就是他丢失多年的大儿子杨孟侯时，怔怔地看着对方，一时不敢相信。

夏子陵两眼含泪，来到杨绍祖面前，双膝跪地，扯开了自己的外衣。杨绍祖看到夏子陵背上那块殷红的胎记，不禁老泪纵横，手中的宝剑“呛啷”一声掉在地上。

有下人把此事告诉给了杨老夫人，她从屋中出来时也已经眼泪婆娑。杨老夫人走上前去，不住地打量着杨孟侯，眼泪如断线的珠子一般簌簌地落下来。

杨仲侯在外面闻听此事后，忙赶了回来。他进门时，正看到杨绍祖、杨老夫人和杨孟侯三人在院中抱头痛哭。杨仲侯眼含热泪走上前去，紧紧地握着杨孟侯的手叫道：“哥哥。”话音未落，眼泪已经夺眶而出。

赵虎在一旁看得心中感慨，旁边有的下人也跟着暗暗垂泪。

夏子陵终于回复了原来的身份，把名字改成了杨孟侯。他能与家人团聚，多赖赵虎的帮助，因此，杨家全家人对赵虎十分感谢，欲留他在此长住。

赵虎本欲返回盛州，但是杨家人诚意相邀，盛情难却之下，赵虎只好决定暂时在此盘桓一段日子。

第一百零五章　飞龙寺

杨绍祖极善经商，米粮丝茶，药材珠宝，无不涉足，仅在锦安镇一处，就有十几处店铺。除此之外，杨绍祖还买田置地，在锦安镇周边，拥有数百亩的土地山林。

虽然富甲一方，不过杨绍祖却不象吕员外那样为富不仁，仗势欺人。他富而好施，乐于助人。赵虎在锦安镇逗留了几日，和乡民攀谈时，只要提起杨绍祖的名字来，大家都会露出敬佩的目光来，称杨绍祖为“杨大善人”。

一日，赵虎和杨仲侯一起外出，途中经过一个小山。赵虎看此处前山后河，树木茂盛，景色清幽，就想上山游玩一番，但是杨仲侯却在此时显出极不情愿的样子来。

平时里无论去哪里，只要赵虎开口，杨仲侯无不应允，并欣然陪同前往。今日他的举动，让赵虎觉得十分反常。

杨仲侯看赵虎一脸憾色，就解释道：“赵兄并非外人，此事讲与你听也不妨。”

原来此山虽小，却有一个极为响亮的名字——凌霄山。在山中树木的遮掩之下，坐落着一个名叫凌云寺的寺院。凌云寺处在半山腰处，由于此处山林茂密，再加上寺院又小，所以，从山下看的话，根本看不到凌云寺。

寺小，寺里的和尚也少。凌云寺里除了有一个名叫净空的和尚之外，就只剩下一个帮忙打扫寺院、砍柴打水的小沙弥了。

净空和尚并不在意寺院中的香火是否旺盛，终日只是打坐念经。小沙弥对于佛经要旨还未窥门径，别人问他时常常答不上来，因此，虽然有些香客偶尔会到此处上香求佛，但往往是来第一次就不会再来第二次了。

凌云寺虽然离锦安镇不远，可是镇中的人却很少到这里来，甚至有不少人都忘了这里还有个寺院。偶尔听到晨钟暮鼓的响声，才会有人想起来，原来凌霄山上还藏着一个寺院。

无人问津的凌云寺，被锦安镇的许多人给遗忘掉了，但是杨绍祖却一直对它念念不忘。在他人眼里，净空和尚是一个六根皆断、不问世事的高人，很少有人去打扰他。不过杨绍祖却几乎每年都要去拜访他。这并非杨绍祖一心好佛，也不是因为他与净空和尚有多么深的交情，而是因为静空手中藏着的那个玉雕飞龙。

当年杨绍祖开始贩私盐时，因为缺少本钱，就想把自己的玉雕飞龙送到当铺去当了换钱。只是当铺出价太低，无奈之下，杨绍祖只好另想办法。

那时净空还未出家，是一家当铺的少东家。他以前曾见过杨绍祖的玉雕飞龙，非常喜欢。当净空从同行的口中听到了杨绍祖要当玉雕飞龙的事之后，就私下里找到他，用高价买了回去。

后来杨绍祖转行做正当生意之后，家财日丰，就想赎回这个玉雕飞龙。而这时净空由于家中遭逢变故，已经出家为僧了。

杨绍祖找到净空，说尽了好话，并且开出了比当初高出三倍的价钱，想要重新买回玉雕飞龙，可是对方无论如何都不肯卖。

杨绍祖无奈，只能一次又一次找到净空商谈。刚开始净空只是拒绝他，后来杨绍祖来的次数多了，净空索性不再见他。

虽然一次次地被净空拒之门外，可是杨绍祖还心中还是放不下那个玉雕飞龙。他看净空不肯接待自己，就找其他人去凌云寺见净空，这些人中就包括他的小儿子杨仲侯。

净空被杨绍祖派去的人弄得不胜其烦，于是就在凌云寺门外挂了一个牌子：杨氏亲友，敬请勿扰。这件事在锦安镇一时传为笑谈。

杨仲侯对于净空的不近人情十分恼怒，但是他也无可奈何。于是每次路过这里时，杨仲侯能绕道则绕道，实在绕不过去，就匆匆走过，不肯在凌霄山下多停一刻。

赵虎听到此处，这才明白了为什么刚才杨仲侯会有那样的反应。不过，他还有一点不明白，为什么杨绍祖一定要赎回那个玉雕飞龙呢？即便这是一个宝物，以杨绍祖现在的财力，大可买到比它价格高十倍的宝贝，他为何一定要对这个玉雕飞龙念念不忘呢？

赵虎提出了自己的疑问，杨仲侯向他解释道：“家父幼年时不知何故被亲生父母抛弃，后来祖父收养了他。因为祖父姓杨，所以家父就跟着姓了杨。家父成年之后，得知了自己的身世，曾向祖父问过当日的情形。祖父说当日捡到家父时，他的身边除了有一些随身的衣物之外，就只有这一个玉雕飞龙了。因此，虽然这个玉雕飞龙算不上什么无价之宝，但是它却是家父查明自身身世的一个重要凭据，所以家父才会对它一直念念不忘。”

原来是这样，赵虎听后恍然大悟。

杨仲侯接着说道：“祖父一直待家父如亲生的一般，因此，小弟以为家父根本没必要再去查明自己的身世了，更何况他当年还是被亲生父母抛弃的。只是家父年纪越大，求根问祖之心就越盛，近来更是常常为此事唉声叹气，小弟看在眼里，心中也是觉得不忍。”

杨仲侯说到此处，轻轻地叹了口气。

回到杨家之后，赵虎在和杨绍祖闲谈时提到了那个玉雕飞龙的事。杨绍祖闻听之后，果然如杨仲侯所说的那样，立刻皱起了眉头，眉眼之间升起了忧虑的神色。

赵虎深悔自己多言，一不小心引出了杨绍祖的伤心事。

他正要岔开话题，却听到杨绍祖开口说道：“多年来我一直力图查明自己的身世，但是却毫无结果。唯一与我身世有关的线索，就是那个玉雕飞龙，只是它一直被净空藏着不肯还给我。现在我已年近花甲，对富贵荣华之事全都看淡，只是身世之事，一直耿耿于怀。如果能拿回玉雕飞龙，查明我的身世，即使出再多的钱，我也愿意。”

“不知净空和尚为何不愿将玉雕飞龙交还与杨老东家？”赵虎问道。

“唉，我曾我多次去凌云寺询问，但是净空却从未明说此事，所以，直到现在，我也不是很明白个中缘由。”杨绍祖叹了口气。

“杨老东家有没有想过用其他办法拿回玉雕飞龙？”赵虎知道杨绍祖财大势雄，如果他硬要夺回玉雕飞龙的话，恐怕净空和尚是没有办法阻拦的。

“当年我为了获取钱财而贩卖私盐，在逼不得已的情况下，也曾做过许多伤天害理的事情，现在想来心中犹觉不安。那种巧取豪夺、恃强凌弱的事情，我是无论如何也不会再去做了。”杨绍祖淡淡地说道。

第一百零六章　胡召

其实赵虎心中已经想到了一个办法：他假装对于佛经极为感兴趣，然后借机接近净空和尚。待对方对他失去戒心、引为知己之后，赵虎再以钻研佛经为名，住在凌云寺。两人天天朝夕相对，赵虎自然有机会将话题引入到那块玉雕飞龙上，并表现出对于它的仰慕和好奇。当净空拿出玉雕飞龙，满足赵虎的好奇心时，赵虎就表现出爱不释手的样子，请求净空允许他拿回住处好好把玩和欣赏一番。

一来此时净空对赵虎已经全无戒心，二来赵虎就住在凌云寺，因此，他一定会答应赵虎的请求。赵虎在得到了玉雕飞龙之后，就可以趁净空不备，连夜下山回到杨家。即使事后正空发觉，但是赵虎已经人去屋空，他也没有任何办法。自始至终，赵虎都未提过自己与杨绍祖有任何的关系，净空即使对杨绍祖有所怀疑，也是无凭无据，当然更不能登门问罪了。到了此时，这件事就算是圆满完成。

赵虎觉得这个方法十分可行，不过，他看到杨绍祖决意要用正当的方法取回这块玉雕飞龙，怕这个计划说出来之后，杨绍祖会觉得过于诡诈，不肯赞同，于是就转而说起了别的事情，不再提及此事。

次日赵虎上街时，忽然发现锦安镇的街道上出现了许多衣袖褴褛的人。找人打听之后，他才知道由于近来夏雨连绵，山洪突发，锦安镇下游多处市镇遭受洪灾。不少人因为家园被洪水冲毁而流离失所，四处逃难。

杨绍祖知道此事后，就吩咐家人开设粥棚，赈济灾民。赵虎觉得这是一个机会，就把自己的计划修改了一下，向杨绍祖说了出来。

听完赵虎的计划之后，杨绍祖略有迟疑。不过，当赵虎保证即使净空事后知情，也不会怪罪他时，就点头应允了。

这日午后，凌云寺大门外，一个衣衫破旧的人，正在探头探脑地向寺内查看。小沙弥看到此人一副鬼鬼祟祟的样子，就跑到大殿中向正在打坐的净空回报。

净空和尚正在闭目诵经，小沙弥不敢打扰他，就站在一旁，准备等他念完经后再说。净空念完经后，又开始入静。小沙弥知道此时更加不能打扰，只好走出大殿。

小沙弥抬眼向门外看去，发现大门外的那人已经不见了，他松了口气，走过去准备关上大门。来到大门口时，小沙弥发现对方正倒大门的门槛外边。刚才由于门槛的阻挡，所以小沙弥没有看到他。

这人看上去面色发黄发暗，似乎是得了什么病，躺在门槛外边不醒人事，手脚还在微微地抖动。小沙弥被吓了一跳，失声惊叫。

叫声惊动了正在大殿中打坐的净空和尚，他起身来到外面，看到小沙弥正在大门口站着，眼光直直地盯着门外的地面。净空和尚来到门口，正想责备小沙弥，却看到有一个人躺在门口。于是净空顾不得再说什么，忙吩咐小沙弥和他一起把这人抬进了大殿。

那人可能是受到了震动，在被净空和小沙弥抬进大殿后，微微地张开了双眼。他打量着眼前的两个人，张了张口，想要说话，但是焦裂的嘴唇只是微微地蠕动了几下，并没有发出声音来。

净空见状，忙吩咐小沙弥拿来水，对着这人张开的嘴唇，灌了一些进去。那人喉咙里发现“咕噜”的声音，将水吞进了肚子里去。

过了一会，他缓过神来，爬起来就要向净空和小沙弥叩头致谢。由于体力不支，他刚用手撑起身子，就再次倒了下去。

净空示意他先不要动，然后让小沙弥一点一点地喂水给他喝。半碗水下去，那人终于能开口说话了：“多谢大师的救命之恩。”

“你是何人，怎么会倒在我凌云寺的外面？”净空看到能说话了，就开口问道。

“我叫胡召，是胡安县的人，因为家乡遭到了水灾，我和同乡的人一起逃难，谁知半路走散了，我就一个人走到这里来了。”那人声音微弱，神情黯然。

“原来是一个逃难的人。”净空暗自思忖。出家人以慈悲为怀，既然他晕倒在凌云寺门外，也算是与自己有缘，于是净空决定暂且把胡召收留下来。

据胡召所说，他已经三天水米未沾牙了，刚才其实是饿晕的。净空闻听之后，吩咐小沙弥去拿了素菜斋饭过来。胡召狼吞虎咽地将那些饭菜一扫而光，速度快如风卷残云，小沙弥在一旁看得直吐舌头。

到了晚上，胡召精神好转、体力恢复之后，就帮着小沙弥做事。净空发现胡召不但做事勤快，而且对于佛理也有一定的研究，于是，就抽空和他一起谈论佛经。

一经谈论之后，净空才发现胡召只不过是对佛经义理懂得一些皮毛而已。不过由于净空长久以来没有遇到过可以他和辩论佛经的人，因此他还是有些遇到知音的感觉，和胡召乐此不疲地谈论。

胡召显然也非常喜欢谈经论佛，不过，他说话之时眉宇间却总是带着闷闷不乐的神情。净空对此不解，就问道：“施主是否觉得老衲所谈的内容粗陋浅薄，不能入耳？须知从来高深的义理，都藏在一些老生常谈的话语之中。”

“大师误会了。在下听大师所谈的之话，句句切中佛经要义，实在是精僻之极。”

“那么施主为何会如此神不守舍？你有什么心事，不妨讲来听听，或许老衲可以施以援手，帮施主解困。”

“在下此刻忧心忡忡，但并非是为个人之事。家乡遭遇洪灾，众多乡亲背井离乡，外出求生，衣食无着，哪能象我此刻这样吃喝不愁，还能与大师闲坐谈论佛经？想起他们，我心中就甚为担忧。”胡召说这话时，一脸愁容。

“原来施主是为此事担心。我佛慈悲，当年佛祖曾舍身喂虎，割肉饲鹰，我等佛门中人，自当学佛祖救化众生之行。凌云寺中虽然米粮不多，但是却可以全部拿出来，供那些灾民取食活命。”净空一脸安详，毫无不舍之意。

胡召闻听此话，忙向净空作揖致谢道：