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龙兴华夏-第182部分
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“陈公去国离乡。来此蛮夷之地，而今能有所成，也是殊为不易。而今又受夷主封为子爵，世袭罔替，古语云：良禽择木而栖，贤臣择主而事。陈公能得此封赏，当真是可喜可贺。”
听到刘锡鸿竟然一口一个“蛮夷”“夷”的说话，郭嵩焘很是生气，重重的咳嗽了一声。打断了刘锡鸿的话头。
“不过陈公在海外经营多年，心尚不忘故国，亦属难得。”刘锡鸿抬头看着陈廷轩，又从鼻子里发出一声冷哼。“只是就英夷而言，未免有‘身在曹营心在汉’之嫌了。不过，大义所在，这些末节。也就顾不得了。”
陈廷轩眉头微皱，看着刘锡鸿，想要弄清楚他说这番话是什么意图。他注意到郭嵩焘一个劲的在冲刘锡鸿打眼色，便强忍住了没有发作。
“先人庐舍，远在故国，无日不思。”陈廷轩平静地说道，“只是不能时时归去祭扫，然国内亲友尚在，时时看护，又有书信往来，加之如今电报神速，尚可聊解思慰之情。”
“郭某于京师与鲲宇交厚，临来英国之时，又曾于住福州鲲宇家中，鲲宇与夫人陈氏前来为为郭某送行，鲲宇时常谈及陈公，林夫人是新任台湾巡抚陈湜陈大人之女，提及陈公，言下甚是思念，是以郭某公事一了，便来府上拜望，呵呵。”郭嵩焘借机转换了话题，和陈廷轩唠起了家常，“对了，这便是鲲宇托我捎给陈公的相片。”
郭嵩焘说着，取出了一个信封交给了陈廷轩。
陈廷轩双手接过信封打开，里面是一张黑白照片，照片是一张“全家福”的合影，在照片的正中，是正襟危坐已现苍老之态的沈葆桢，他的怀里抱着一个眉清目秀的男孩（林冠臣），沈葆桢的身边侍立着林义哲，在林义哲和沈葆桢的身旁，是抱着一个女娃娃（林毓婷）的陈婉和一个年纪稍轻的秀丽女子（李思竹），在她的身前，是一个漂亮的女孩（林语曦）。
陈廷轩一眼便认出了当年曾寄住在家中数年的陈婉，眼角不由得有些湿润。
“按辈分，婉儿应该是老夫的侄孙女，吾孙的堂姐了。十多年不见，婉儿都已经相夫教子了。”陈廷轩的声音有些哽咽，他克制住了自己，笑呵呵的说道，“来人啊，让鸿儿带妻儿见过二位天使大人。”
老管家应声而去。不一会儿，陈鸿带着萨拉和儿子陈伟来到了客厅里。
陈鸿夫妇上前拜见郭嵩焘，郭嵩焘笑呵呵的起身相迎，而刘锡鸿看到一身西洋装束的陈鸿夫妇时，脸上不由得勃然变色。
此时的陈鸿一身黑色的西服，打着领结，留着英国式的短发，显得英俊而飘逸；而萨拉则穿着英国贵族妇女典型的紧身束胸镂花连衣裙，裸着纤美的脖颈和小臂，红发高绾，雪肤花貌，仪态典雅，恍若童话中的仙女；她拉着的小陈伟则和父亲一样，也是一身黑色的西装，白色衬衫，打着领结，显得异常情神。他拉着母亲的手，蹦蹦跳跳的走在母亲身边，瞪着墨蓝色的大眼睛，好奇的打量着来访的客人。
只要是正常人，看到这美满幸福的一家三口，都会不自觉的心生羡慕。
刘锡鸿紧紧的盯着萨拉看了半天，食古不化的他面对她惊人的美貌，同样无法无视。
陈鸿带着妻儿上前和郭嵩焘刘锡鸿见礼。郭嵩焘起身上前相迎，刘锡鸿犹豫了一下，也还是跟着站起身，迎上前去。
“贤伉俪不必多礼，快快请起。”郭嵩焘扶起陈鸿夫妇，笑着用手抚摸着陈伟的头，陈伟看着这位面容慈祥的老人，小脸随即绽放出一个可爱的笑容。
陈鸿夫妇又和刘锡鸿见礼，象刚见到陈廷轩时一样，刘锡鸿仍是一副傲然之色，只是略略举手回礼，便转身回到了座位上。
“陈公有此佳儿佳妇，爱孙绕膝，当真是令人羡慕。”郭嵩焘打量着陈鸿夫妇和小陈伟，眼中满是喜爱之意。
“犬子不成器，未有功名在身，今年忝为英王封为爵士，不胜惶恐。老夫年事已高，而今家中内外事务皆由儿妇萨拉打理，老夫的心思，只在他身上喽！”陈廷轩笑看着陈伟，陈伟看到爷爷，立刻开心地张开了双臂跑了过来，陈廷轩俯下身子，亲热地将孙子揽在怀里。
陈伟双手搂住爷爷的脖子，四下里张望着，不自觉的又碰上了郭嵩焘的目光，他象是和郭嵩焘有一种天然的亲近感，竟然笑着向郭嵩焘张开了小手。
郭嵩焘显然非常喜爱这个孩子，他来到陈廷轩身边，笑着将手指放到了小陈伟的手里，小陈伟本能的立刻握紧，和郭嵩焘玩起了“拔河”的游戏。
看到郭嵩焘竟然和这个洋女人生的孩子如此亲热，刘锡鸿的脸色愈发的难看起来。
“真西洋之妲己也！”刘锡鸿低声用老家广东新会的土语嘀咕了一句，郭嵩焘听到这句话，脸色不由得一变。
萨拉若无其事的打量了一下刘锡鸿，微微一笑，用纯正的北京官话说道：“刘公祖籍可是广东新会？”
刘锡鸿听了她的问话，身子不由得一震，脸上满是掩饰不住的震惊尴尬之色。
他自以为刚才的话这所庄园里无人听得懂，但却万万没有想到，他口中说的“西洋妲己”，竟然是一个精通多国语言的天才！不但听懂了他刚才说的广东土语，而且还由此判断出了他的老家是哪里！
“刘大人不愧为是博学鸿儒，出口即能成章，民妇佩服之至。”萨拉看着刘锡鸿，碧蓝色的双眸如同幽潭般深不可测，“民妇自入陈府，亦随公婆夫君习得中华诗文，略识历史掌故，以备小儿时时诵习。”
萨拉说着，回头对公公怀中的小陈伟说道：“伟儿，给刘大人背一下仓山居士的那首《张丽华》。”
小陈伟眨了眼眼睛，张口背道：“结绮楼边花怨春，青溪栅上月伤神。可怜褒妲逢君子，都是《周南》梦里人。”
饶是刘锡鸿饱读诗书，听到萨拉让陈伟背出的这首由“乾隆三大家”之一的袁枚所做的诗，也禁不住暗暗心惊。
听到陈伟背出这首诗的后两句，郭嵩焘知道刘锡鸿这一次是自取其辱了。
“正如诗中所言，褒姒和妲己，若是遇到了贤明的君王，也一样能够名留青史。所谓的狐媚惑主，不过是后世文人为暴虐无道之君的亡国之败找的些许托辞罢了。若是君王贤明，又岂能天下大乱？那些读书人一边指责前朝昏君无道是灭国之根，一边却又将昏君无道之缘由归在区区几个弱女子身上，倘若偌大的国家真毁于几个手无缚鸡之力的女子之手，那堂堂华夏男儿又有何脸面自处呢？”
萨拉看着刘锡鸿，眼中闪过一丝轻蔑之色，但她说话的语调依然如平时般温柔悦耳。（未完待续。。）
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第四百四十六章 反目
“民妇虽为英吉利人，但既已嫁入陈家，即为陈家之人，并非是民妇想身为英吉利人，实乃如刘大人适才所言：‘身体发肤，受之父母’，民妇不能决定自己的出生和国籍，却可决定嫁与何样的夫君。这是民妇比褒姒和妲己幸运的地方，因为她们没有选择夫君的可能。”
说到这里，萨拉转头看着陈鸿，眼中满是幸福。
“我比妲己和褒姒都要幸运，我找到了如意郎君，可她们，不但永远没有机会得到象我一样的幸福，还要被扣上‘红颜祸水’之恶名。”
听了萨拉的话，刘锡鸿想要反驳，但他搜肠刮肚了半天，竟然找不出一个词来反驳她。
此时郭嵩焘望向萨拉的眼神中，也多了几分敬意。
他无法想象，一个西洋女子对中华文化竟然如此精通。
刘锡鸿的脸一阵红一阵白，他不自觉的转头望了郭嵩焘一眼，似有求助之意，但这一回郭嵩焘却视而不见，没有开言帮他脱困的意思。
刘锡鸿恼羞成怒之下，瞪着眼向陈廷轩说道：“陈公，这就是你陈家的儿媳么？在下今番算是领教了！”
“刘公不必迁怒于旁人，有道是君子立于世，须自重自爱，万勿自骄自傲，否则必自取其辱。”萨拉微微一笑，说道，“民妇所言，不知刘公以为如何？”
刘锡鸿再次语塞，他怒瞪着萨拉，一张瘦脸因为恼怒而变得扭曲，小陈伟看到他面目狰狞的样子，望着母亲的眼光分外凶恶，不但没有害怕，而是本能的将身子挡在了母亲的身前，对刘锡鸿怒目而视。
“刘公适才所言。民妇受益匪浅，”萨拉看了刘锡鸿一眼，转头向郭嵩焘含笑行礼，“犬子授课时辰将到，民妇携犬子就此告退。”
“夫人请便。”郭嵩焘说道。
看着萨拉带着陈伟翩然而去，刘锡鸿再也坐不住了，他起身端起最后一碗茶，揭开盖子，一饮而尽，然后将茶碗重重在桌上一顿。拱了拱手：“告辞！”
看到刘锡鸿的无礼举动，一旁的郭嵩焘惊得目瞪口呆。
这“端茶送客”的最后一个动作，原本是主人做的。
“送客。”陈廷轩面无表情地说道。
老管家高喊“送客——”刘锡鸿头也不回的大步向客厅门口走去，郭嵩焘见状，无奈的叹了口气，和陈廷轩父子拱手告辞，陈廷轩微笑着上前，牵着郭嵩焘的手，亲自送他出门。陈鸿则跟在了父亲身后。
看到陈廷轩父子的神色一如刚见面时，郭嵩焘心下稍安，上了马车。
回到客厅里，陈廷轩面对两把方才郭嵩焘和刘锡鸿坐过的椅子低头不语肃立良久。他显然是在思考。
“刚才父亲也看到了。郭大人是有心和咱们结交的，可那个姓刘的……”
“我等父子当年初到英吉利，衣食无着流落街头几近毙命之时——大清朝廷在什么地方？好容易盼来了郭大人这样一位爱护海外华民的好钦使，可大清朝廷偏偏又给配了这么个副使……”
就在陈鸿向父亲控诉报怨时。萨拉将8岁的小陈伟带到陈廷轩面前。爷爷一见孙子，立刻笑眯眯的附身下来拍了拍陈伟的小脸蛋。
“伟儿啊，刚才这张椅子上坐着的是郭嵩焘郭大人。你觉得他如何？”陈廷轩看似漫不经心的问道。
在陈伟的印象中，郭嵩焘是个慈祥和善的老爷爷，随即不假思索的回答：“伟儿喜欢郭爷爷。”
陈廷轩笑了，对陈鸿和萨拉道：“瞧瞧，还是我孙子聪慧过人啊——”接着又指向另一把椅子，“这把椅子上坐着的是刘锡鸿刘大人——”
还没等陈老爷子说完，小陈伟就径自快步走向那把椅子，还没等在场众人反应过来，小陈伟用尽全力对着椅子猛力一踹，“哐嘡”一声，那把比自己还高不少的八仙椅一下子便翻到在地。
“伟儿不要他！”陈伟噘着小嘴，气哼哼的说道。
很显然，刘锡鸿的那副狰狞的面容在陈伟幼小的心灵中已然形成了阴影。
“嗯——”陈廷轩若有所思的点了点头，然后又换做一副笑眯眯的样子去逗弄刚踹完八仙椅，累的有些喘气的小陈伟，“伟儿乖，我们就不要它，来人啊，把这椅子拿出去劈碎烧了！”
见到陈廷轩出人意料的举动，萨拉先是微微一愣，但她立刻便明白过来，陈廷轩是打算做什么了。
在郭嵩焘到来之前，萨拉便已收到了林义哲委托罗特希尔德家族信使带来的一封长信。林义哲在信中详细说明了郭嵩焘和刘锡鸿一正一副两位驻英钦使的情况，并且嘱咐萨拉遇万不得已之时可“相机行事”。因为林义哲在信中的告诫，萨拉对刘锡鸿一直十分警惕，而刚才所发生的一切，着实令她动了杀机。
但让她没想到的是，自己的公公竟然也会有了同样的想法。
此时的萨拉，看着开心的逗弄着孙子的公公，略一思忖，还是没有将林义哲的信拿出来给陈廷轩看。
差不多与此同时，在回公使馆的马车里，刘锡鸿还在脸红脖子粗的和郭嵩焘争论着。
“那毒舌洋妇一再折辱与下官，郭公竟然无动于衷不发一言，真叫下官心寒！”
“此是云生你自取其辱！此地本非大清，云生偏要英人随大清之礼，本就是强人所难！”郭嵩焘想起刘锡鸿对萨拉的那句“西洋之妲己”，便气不打一处来，“有称人儿妇为妲己之使臣乎？”
“古有言：非我族类，其心必异！他陈家竟然连祖宗仪冠都能忘记，华夷之大防都不要了！就是受了这洋女的媚惑！”刘锡鸿一提到萨拉，立刻肝火上升，嗓门也大了起来，“说她是妲己便又如何？！”
“瞧瞧瞧瞧！”郭嵩焘顿足喝斥道，“云生，你都胡说了些什么？真是斯文扫地啊！”
听到郭嵩焘的喝斥，刘锡鸿觉察出了自己的失态，但口中犹自振振有词的说道：“生为大清人，死为大清鬼，即令饿死，怎可去国？这等天朝弃民，自弃王化，不惜背祖宗庐墓，出洋谋利，实则孽由自作，是以天朝多年不问，若此后能潜心向化，为国效力，或可赎前罪于万一。可以今日所见论之，穿洋服，娶洋妇，此辈虽非彼地土生，实与洋民无异！下官为朝廷使节，出言教训这等屈身事鬼之辈，乃是维护朝廷颜面！”
“维护朝廷颜面？”郭嵩焘怒道，“传将出去，堂堂大清国出使大臣，连起码的做客之道都不懂！朝廷的颜面都让你给丢尽了！”
“堂堂天朝使臣，居然屈尊去一商贾家拜访，若是传将出去，朝廷的颜面又何在？”刘锡鸿硬挺着脖子，仿佛斗仗的公鸡，“下官今日所为，保的是国体朝纲！不是你郭公的脸面！”
“放肆！”郭嵩焘大怒，“你怎么敢如此说话！”
“下官素来敬你郭公光明磊落，未曾想你郭公也是如此这般阿谀谄媚，当真是令下官心寒到极处！”刘锡鸿看到郭嵩焘怒极，知道今天二人之前的私谊已经荡然无存，索性心一横，彻底撕破了脸，“下官身为朝廷命官，郭公有伤国体之事，不可不上报与朝廷知道！到时候是非曲直，朝廷自有公断！”
“好好好！——如此说来，你刘云生这是要上折子参我了？”郭嵩焘气得浑身发抖，指着刘锡鸿说道，“罢罢罢！只怪郭某这么多年瞎了眼！没看出你刘云生竟是这等样人！”
“下官为此不得已之举，乃是出于一片公心！绝非为了私怨，此心可昭日月！”刘锡鸿哼了一声，扭过头去，象是不屑于再和郭嵩焘争辩。
郭嵩焘也不再说话，待到马车到了使馆，二人下了马车，各自离去，再不说一句话。
此时已经是晚间了，郭嵩焘进了自己的房间，赫然发现，自己在北京新娶的如夫人梁氏正坐在屋中，翻看着他的日记。
见到郭嵩焘进来，梁氏立刻放下了手中的日记，快步迎了上来，将郭嵩焘的外套取了下来。
“怎么还不睡？”郭嵩焘看到貌美如花的梁氏，适才和刘锡鸿争吵产生的不快瞬间散了些，他随口问了一句，但声音仍显得很不自然。
“你不回来，我自己个儿也睡不着。”梁氏注意到了郭嵩焘脸上的郁郁之色，柔声说着，搬过了椅子，让郭嵩焘坐了下来，“正好看到你的日记本儿，就拿来翻了翻。”
“你读过书？”郭嵩焘听她这么一说，微微一愣，“以前怎么没见你说过？”
“也没读过多少书，只读过《幼学》、《三字经》和《女儿经》，认得些字罢了。”梁氏脸上一红，有些不好意思的答道。
“那我写的这日记，你能读懂吗？”郭嵩焘心里一动，又问道。
“有的字是不懂，但我会猜，”梁氏笑了起来，“遇到不认识的字儿，我对照前后句，就能猜出来是什么。”（未完待续。。）
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第四百四十七章 贤妻为宝
“想不到你竟然如此聪颖，可惜，要是你多读些书便好了！”郭嵩焘握住了梁氏的手，看着她那有如一湾清水般的双瞳，禁不住感叹起来。
郭嵩焘迎娶梁氏，可以说是相当偶然的。
郭嵩焘的原配早逝，虽然他的妾室不少，但未有一人随在身边。早在郭嵩焘重新起复，得到陛见旨意准备离开湖南时，他曾问过凤氏等诸妾室，有谁愿意陪他进京，凤氏是农村妇女，没出过门，虽然有心想要出去见识一番，但因为是小脚，行动不便，又受不了车马劳顿，是以惋拒；另一个小妾钱氏和郭嵩焘正闹别扭，自然不愿意出去，唯一一个出过门见过世面的小妾邹氏又过世了，是以郭嵩焘只好只身赴京。
在京期间，亲朋好友得知郭嵩焘家里的情况，都热心的为他张罗，尤其是他将被任命为继洪钧之后第二位驻外国的使臣的消息传出后，一些了解外国情形的朋友问他，作为一国之使臣，到了万国使节云集的地方，人家冠盖云集，夫人小姐，豪华富贵，你孑然一身，却怎么办？郭嵩焘让这一问给问着—。听说外交场中，人家出了夫人，你也得出夫人陪同，酒席筵前，这是规矩和礼仪。朋友说，你现在正是需要续弦的时候，干吗不赶着娶个好一点儿的呢？天下这好女子可有的是，你只要点个头，这些人便替他把事情办了。
郭嵩焘于是点头了，将这事托付给了几个好友。几个好友热心打探，很快便在北京西城找到了一户梁姓的忠厚人家，梁氏便是这家三个女儿中的老大，她家里从没有当官儿的人进去过（和赛金花未出道前就艳名远播完全不同）。梁大爷除了驾舟营生，平日里准备点糖葫芦什么的卖，冬春两季卖些煤球儿和大白菜，不缺用度，但也没有多少余钱。日子过得平平淡淡的。但梁家的这个大女儿却生得甚是美貌，一条长辫子是西城所有姑娘中最长的，她身子有多高，辫子便有多长，一双大眼睛水灵灵的，皮肤也是白白净净的。她心灵手巧，勤劳细致，做的糖葫芦从西城卖到东城，居然就靠这么一手工夫撑起了半个家，因此上门提亲的有不少，但她到了二十几岁却一直不提亲事。这个时代，二十几岁便可以说是老姑娘了，很多人问她究竟在等什么？她只是笑笑，也不答话。
这一天，郭嵩焘的一个朋友通过熟人的熟人，朋友的朋友，递给梁家一个消息。问梁大姑娘愿意不愿意去到外国走一走，去看看另外一个世界。梁大爷不奢望这些东西，认为贫苦人家本分一点儿好，梁大姑娘也不习惯于做这样的梦，但是梁家人一打听，是给一位大臣说媒，就要出国当钦差了，梁家三个女儿一听，都很高兴，小妹妹说姐姐好八字。梁大爷傻了，说听着象在梦里头。二妹妹踏实，和来人偷偷去瞧了郭嵩焘，回来说人虽然好象大了那么几岁，但看上去很有福相。而且听人说是个极有学问的人。而且她问明白了，自己的姐姐过去是当续配夫人，不是妾室，是不掺假的二品夫人。去的是英吉利国。
听二妹妹一说，梁氏这当姐姐的也就不说什么了。
随后在朋友的张罗下，郭嵩焘迎娶梁氏进门，拜天地，拜高堂，夫妻对拜，全是明媒正娶的那一套，家里搁不下几桌酒席，上了大馆子，摆了二十几桌酒席，一半是街坊邻居，另一半则是红蓝白色的顶戴，不少插着花翎，既是民间嫁娶，又是官家婚礼，梁家所在的那条街，这辈子就没这么热闹过。
要说郭嵩焘对这门亲事，可以说满意得不能再满意了。这美人儿一双没裹过的脚，走起路来不会扭扭捏捏，自有那不扭扭捏捏之美，面对外人，自可拿得出手。新婚后，郭嵩焘对梁氏可谓极是疼爱，可以说掉在地上怕象豆腐粘着了灰，捧在怀里怕象冰块一样的融了。梁氏对郭嵩焘也极是体贴，知冷知暖的，老郭可以说一下子掉进了温柔乡之中。
“我见你这几日一直郁郁寡欢，所为何事？”梁氏这几日一直发觉郭嵩焘的神情郁郁，这时左右无人，便开口问道。
这位新娶的如夫人现在，还很难理解郭嵩焘的许多苦处，但她一心想替郭嵩焘分些忧愁，代些劳苦。
听到她的问话，郭嵩焘禁不住心中感动，轻轻握住了她的手。
梁氏是底层劳动人民出身的女子，自嫁了郭嵩焘，照顾郭嵩焘的生活可以说是无微不至的，她现在作为一个小女子，随侍在郭嵩焘的身侧，那无尽的绵绵情意，多少能让郭嵩焘忘却一些现实中的苦恼。
“还不是因为刘云生。”郭嵩焘想起刘锡鸿连日来给他找的这些个别扭，不由得长叹起来。
“我这几日也觉出来了，刘云生不似方离京师时那般了，不知他因何得以如此？”梁氏问道。
“还不是因为我未保荐他为副使之故？”郭嵩焘叹了口气，“这一回国书也不知道是谁拟的，竟然没有写明副使，他以为我知道故意不告诉他，两下加到一块儿，他便恨上我了。”
梁氏听了郭嵩焘的话，想起在北京时刘锡鸿便曾上门大闹了一回，眉头不由得皱了起来。
在接到了驻英使臣的任命之后，郭嵩焘便在出国人员的物色上着意安排，他很想自己的班子里多有几个真正了解外国情况，懂外国语言的优秀人才。总理衙门对此也是一样的考虑，一开始打算安排直隶候补道许钤身以副使身份随同郭嵩焘出国，郭嵩焘得知消息后并没有加以反对，因为他从侧面了解过，许钤身这个人还是相当不错的。不料连着几天，刘锡鸿跑来跑去，老是为了争这个副使的位子。本来郭嵩焘以为。刘锡鸿是他一手栽培的，这一次的出国机会难得，留个参赞的职位给他，也未尝不可。但刘锡鸿却一心想当副使。郭嵩焘对刘锡鸿的才能很是了解，一怕他能力欠缺。二怕别人说长道短，指责他搞“个人王国”，于是便推心置腹的和刘锡鸿谈了一次，请他谅解，谁料刘锡鸿一下子便翻了脸。
那一天，刘锡鸿跑到郭嵩焘的住处。一开口便质问郭嵩焘，他刘锡鸿为什么就当不得这个副使？口气全然不似老下属和老上司说话，令郭嵩焘大吃一惊。以为刘锡鸿吃错药了，怎么变得如此仗势欺人？且又是仗着谁的势了？几天后他才知道，刘锡鸿害怕向他要这个副使而不得，便耍了暗渡陈仓的一手。向李鸿藻请求去了。而李鸿藻恰恰想要在出国的人员当中安插一个心腹式的人物，对郭嵩焘进行遥制（上次安排洪钧做林义哲的副手，也是为此），因为在他看来，郭嵩焘一旦放出去，关山阻隔，万里迢迢。失去控制，将酿成大祸。而刚好刘锡鸿又死缠着这个位置不放，是以李鸿藻便顺水推舟的暗中成全了刘锡鸿，连招呼都没和郭嵩焘打一个。而这时郭嵩焘也才明白过来，原来刘锡鸿在京里没少走门路，后台也是硬得很。
而在得到了副使的正式任命之后，刘锡鸿虽然表面上对郭嵩焘仍然很是尊敬，一如继往的来门上走动，但他时不时的总会向郭嵩焘显露出他是在为军机、衙门效犬马之劳，你郭嵩焘就是知道了。也不能拿我怎么样！
尽管二人在大庭广众之下从不斗嘴，不说长道短，不播弄是非，主要还是郭嵩焘从大局出发，要求自己修身养性。以免造成更大的尴尬。那时的刘锡鸿也算知趣，二人一时相安无事，甚至表面上看还和以前一样。
但国书的事，却令二人的矛盾最终公开化了。
在到达伦敦之后，郭嵩焘便前往英国外交部，拜会英国外交大臣德比，递交国书，而这时他也才知道这份国书的具体内容。
“大清国大皇帝问大英国大君主、五印度大皇帝好，朕诞膺天命，寅绍丕基，眷念友邻，永敦友好，……特简派钦差大臣、署礼部左侍郎、总理各国事务大臣郭嵩焘前赴贵国，代达衷曲，常驻贵都，以为真心和好之据。朕知郭嵩焘干练忠诚，和平通达，办理中外事务甚为熟悉。务望推诚相信，得以永臻友睦，共享升平，谅必深为欢悦也……”
国书中关于郭嵩焘是什么人，派他来英国干什么，希望中英两国修好等等都一一说了个明白，但却对刘锡鸿这个副使只字未提。
实际上这事也不能怪起草国书的人，因为起草国书的人和总理衙门都熟悉国际惯例，公使一级的均无副使一说。但这么一来，刘锡鸿却不干了。
因为同样是国际惯例，觐见外国元首时，也只是正使的事，没有副使的份。而在郭嵩焘前往英国外交部递交国书时，便得知只有自己觐见维多利亚女王，刘锡鸿不用去。
刘锡鸿得知消息后十分恼怒，他认为自己这个副使实际上是和郭嵩焘这个正使在地位上是平等的，天朝派遗正副使节，本身就有相互牵制的意思，这是体制上的惯例，“国朝遣使皆正副并行，所以相维制也”，他认为郭嵩焘早就知道国书的内容却不告诉自己，是以在日记里愤愤的写道：“查国书未及臣鸿，曾与都中闻人言之，时正使以奉书先发，追不可挽。”刘锡鸿认为这是郭嵩焘有意要自己的难堪，本来他认为自己当副使可以“左右郭公”，但现在“外洋于副使则谓之帮办，听驱遣于正使。自出都后，体制从外洋，凡行洋人文件皆单衔，事事无从商榷，徒食俸薪而已”，因此甚为不满，对郭嵩焘的态度也变得恶劣起来。
尽管国书一事并不能怨郭嵩焘，但郭嵩焘还是尽力的做了补救，在郭嵩焘和英国外交部进行协商之后，英国方面同意郭嵩焘和刘锡鸿可以同时觐见，但由此二人的矛盾已然等于公开化了。
“今儿个我去拜会在英华商领袖陈氏，和他一同前往，可他竟然当着人家的面儿，说人家的儿媳妇是‘西洋之妲已’。结果自取其辱，被人嘲笑了一番，这回来的路上又和我别扭上了。”郭嵩焘叹道，“早知如此，不如不叫他去好了。他把人家得罪了个死。以后还怎么办事啊！”
梁氏听了郭嵩焘的话，立刻便明白了是怎么回事，她一心要替郭嵩焘分担忧愁，略一思忖之后，问道：“筠仙大人（她还没混到能直接叫筠仙的地步），敢问这陈家。可有孩童？”
郭嵩焘一下子想起了小陈伟，不由得面露微笑，点了点头：“有，有，是个很招人亲的男娃娃呢。”他看了看梁氏，不明白她为什么要问这个。“你怎么想起问他家有无孩童起来了？”
“有孩童的话，事情就好办些了。”梁氏笑了笑，起身说道，“待我去做几个冰糖葫芦，我那里还有一个银项圈，一副小银镯子，一并着人送过去。”
郭嵩焘一下子明白了梁氏的用意。心中感动不已。
“你可时预备的这些物件？”郭嵩焘感动之余，亦不免赞叹梁氏的心思细腻。
“我只是想，大人常驻在外国，是要有应酬往来的，这些细小东西，虽不�
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