龙兴华夏-第18部分

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　　　　“快！继续开炮！”沈葆桢看到“万年清”号的第一轮射击竟然全部失的，不由得有些着急，大声的催促炮手继续射击。

　　　　炮手们费力地将大炮拖回，装弹，重新推入炮门发射，“万年清”号又是一轮三炮打出，这些炮弹依然没有击中目标，只是落入海中，再次激起海水，淋了海盗们一头一身。

　　　　“怎么搞的！”周开锡急得竟然跳起脚来，朝着炮手们吼道，“快开炮！再打不中，我要你们的脑袋！”

　　　　林义哲用怜悯的目光看了一眼奋力操作着火炮的炮手们，他知道，这些炮手其实都是贝锦泉的旧部，操炮精熟，准头其实可以说是相当可以的，可惜他们要射击的目标都是体型很小的渔船，使用的又是这样不易取准的旧式24磅轮式架退炮，想要打中这么小的目标，可能性是非常小的。

　　　　“万年清”号又接连射出了几炮，尽管还是一艘海盗船也没有打中。但海盗船们明显的感到害怕了，开始放弃了那条绿头商船，纷纷调头，开始跑路。

　　　　“追上去！打掉他们！”沈葆桢指着海盗船大叫起来。

　　　　“可是，大人，前方似有浅滩，贸然追击，恐对本舰不利……”贝锦泉的话还没有说完，便被周开锡一声断喝给打断了。

　　　　“大人叫你追过去！你没听见吗？！”周开锡怒瞪双眼，一副象是要吃人的样子，“朝廷养你们是做什么用的？！见匪不击，就是纵匪为患！你不想要脑袋了吗？”

　　　　“赶快追击！不要放跑了匪寇！”沈葆桢顿足急道。

　　　　贝锦泉硬着头皮下达了追击的命令，“万年清”号开足马力，向海盗船追去。

　　　　海盗船都是帆船，航速自然比不上蒸汽动力的“万年清”号，很快便被“万年清”号追及，“万年清”号再次开火，炮弹流星般的飞去，在海盗船队伍当中掀起高高的水柱。

　　　　林义哲注意到这大大小小共有六七条船的海盗船队伍虽然因为“万年清”号的炮击而变得凌乱起来，但似乎仍保持着一定的队形，而且航向都是一致的。他猛地想起了刚才贝锦泉的话，心里不由得一惊。

　　　　象是要证实林义哲的判断，就在这时，前方突然又出现了七八条海盗船！

　　　　“有埋伏！”“万年清”号的大副沈仁发惊叫起来。

　　　　沈仁发话音刚落，“万年清”号的船体猛然一震，接着便停了下来。

　　　　飞桥上的人们全都脚下站立不稳，险些摔倒，而正当人们惊魂未定之时，只听一阵“吱呀呀”的声响，“万年清”号的船身开始向左舷倾斜起来。

　　　　“怎么回事？！”沈葆桢好容易站稳了身子，大声喝问道。

　　　　“船搁浅了，大人！”不知是谁回答道，“我们搁浅在沙洲上面了！”

　　　　海盗们看到“万年清”号搁浅，全都开始欢呼起来，有的人甚至在船上跳着脚大声的向这边嘲骂起来。

　　　　“万年清”号停止了倾斜，满头大汗的贝锦泉下令全力倒车，但“万年清”号却丝毫不见动弹。

　　　　看到这一幕，海盗们发出了震天的喧嚣，然后便驾着船向“万年清”号扑了过来！

　　　　林义哲知道，这一次“万年清”号碰上的，是一群经验丰富的惯盗。

　　　　海盗船很快便逼近了“万年清”号，抬炮火枪纷纷朝“万年清”号射来，一发抬炮射出的实心铁弹飞来，击中了“万年清”号的左舷船壳，顿时碎屑乱飞，纷纷扬扬的落在了海面上，引来众海盗们的阵阵叫好喝彩声。

　　　　林义哲看到在一条明显是指挥船的海盗船上，一名光着头赤着上身一手拿着一柄短枪，一手拎着一柄砍刀的大汉正恶狠狠的望着飞桥上的一众船政官员，脸上满是狰狞的笑容。他知道，这个人，应该就是这伙海盗的首领了。

　　　　海盗船围住了“万年清”号继续开火，又一发抬炮的实心铁弹飞来，越过船舷落在了甲板上，将甲板砸了一个洞出来，虽然没有伤到人，但却让飞桥上的船政官员们慌乱起来。

　　　　此时的“万年清”号因为搁浅，船身发生了倾斜，两侧的火炮全都无法使用，炮手们眼看着海盗船逼近，急得团团转，却全都束手无策。

　　　　周开锡呆呆地看着这一幕，耳边突然回响起林义哲当初的话来。

　　　　“此等非驴非马之船，造来何用？！……”

　　　　“此等非驴非马之船，造来何用？！……”

　　　　周开锡大叫一声，一口鲜血喷了出来，人一下子摔倒在了飞桥之上，昏厥过去。

　　　　“周大人！周大人！”吴仲翔看到周开锡昏倒在地，不由得大惊失色，赶忙上前扶起了他。

　　　　“众位大人！快请下了飞桥！到船舱暂避！”贝锦泉看到有枪弹“嗖嗖”的从头顶飞过，急道。

　　　　两名亲随上前欲扶沈葆桢下桥，沈葆桢大怒，用力的推开他们，大叫起来：“不！我要看着你们把海盗打跑！”

　　　　此时飞桥上乱成一团，贝锦泉正要让林义哲劝沈葆桢进舱暂避，却突然发现林义哲端起了枪，瞄向了海盗船。

　　　　没等贝锦泉发问，林义哲“砰！”的一枪射出，海盗船上一名举着火枪的海盗惨叫一声，摔进了海里。

　　　　林义哲这一枪的枪声奇大，本来乱哄哄的飞桥上瞬间安静了下来，大家的目光一时间全都集中到了他的身上。

　　　　林义哲没有注意周围人们的惊讶目光，而是在心里暗叫了一声“可惜”。

　　　　刚才他瞄准的本来是海盗船上那名发射抬炮的炮手，由于船身摇晃加上风力的影响，他这一枪还是打偏了，将旁边的一个倒霉蛋敲进了海里。

　　　　尽管没有击中想要射杀的敌人，但这一枪却是极具威势，那条船上的海盗们应该是吓了一跳，而“万年清”号上的水手们本来有些慌乱，看到这一幕，有的从立刻大声的叫起好来。

　　　　船上的部分水手在三副屠才友的带领下，已经取来了步枪，伏于船舷旁，开始向海盗船射击。

　　　　林义哲屏息凝神，根据刚才的弹着在心里计算了一下风速，稍稍调整了下枪口，再次瞄准了海盗船上抬炮的炮手，一枪射出。

　　　　“砰！”又是一声震耳的枪响，沈葆桢看到海盗船上的那名炮手应声而倒，不由得大声叫起好来。他转过头，看着保持着蹲伏射击姿势的林义哲，眼角竟然渗出了泪花。

　　　　“万年清”号的水手们受了林义哲的感染，士气立时大振，不断的开火射击，又有多名海盗被击中，落入海中。

　　　　可能是同伴被打死激发了海盗的凶性，海盗船们竟然不再退避，而是直直的冲了过来，一些海盗伏在船板后面，手执刀枪，做出了准备跳帮的架势。

　　　　看到海盗们发狂疯叫一副拼命的样子，飞桥上的人们又有些惊慌起来。

　　　　林义哲仍然显得很是平静，他将管式弹仓里的七发子弹全部打空后，便收回了狙击枪，卸下一段护木，抽出里面打空的管式弹仓，又将一管新的装填着七发子弹的弹仓就位，然后拿起挂在胸前的小银哨吹了一声尖利的长哨音。

　　　　“万年清”一号桅杆的战斗平台上，两名水兵听见哨音褪下了炮衣，一挺“林氏机枪”在阳光的照耀下，正发出耀眼的金光。

　　　　操纵这挺机枪的两名宁波籍水手张仁才和吴晓云不约而同的探出脑袋向飞桥上的林义哲举起了拳头，宣誓状的挥了挥。他们是“万年清”舰一号机枪位，林义哲刚才的一声长哨的意思就是让一号机枪位做好战斗准备，待海盗船进入机枪有效射程就可以自行开火射击，不需再等待额外的命令。

　　　　林义哲冲一号机枪位的二人点了点头，重新将装满子弹的狙击枪架好，这时周开锡在军医李凤翔的抢救下已经醒转过来，刚好看到了这一幕。

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　第五十一章　痛歼匪寇

　　　　海盗船顶着“万年清”号水手们射出的子弹，靠近了“万年清”号，几名海盗冒着被步枪子弹射中的危险，猛地抛出了飞爪，抓在了“万年清”号的船舷上，接着便用力拉着绳子，将海盗船拖近。一名海盗正扯着绳子，“万年清”号上的水手一枪打来，将他击落到了海中，另一名海盗飞身接上，拉过绳子继续用力的扯着。

　　　　看到海盗们悍不畏死的样子，周开锡的心再次紧缩。

　　　　眼看着海盗船靠了上来，一些海盗从船板后探出身子，正要跳帮之际，只听得“突突突……”一阵轻响，前桅杆平台的一号机枪位上的“林氏机枪”开火了。

　　　　只见道道白烟从桅盘上射下，海面上顿时腾起了一道浪花构成的细线，紧接着细线稍稍一转，便划到了了海盗船上，海盗船上立时被白烟包围了，船板被打得碎裂开来，破碎的木片四散飞扬。

　　　　周开锡看到“林氏机枪”射出的子弹躲“嗖嗖”地钻进了原本躲在船板后面正要跳帮的海盗们身上，一时间血花飞溅，海盗们瞬间变成了喷血的漏壶，惨叫着摔进了海里。

　　　　飞桥上的人们看到这惊人的一幕，刹那间全都呆住了。

　　　　没有被击中的海盗们纷纷跳进了船舱躲避，但“林氏机枪”并没有放过他们，而是继续进行着死亡的收割，毫不客气的将子弹暴雨般的射进了船舱，林义哲看到大片大片的船板被掀飞，躲在里面的海盗们被打得血肉飞溅，凄厉的惨叫声此起彼伏，一名海盗似乎是找不到躲藏的地方了，蹲伏在船头，双手抱着脑袋大声的哭号起来，一副精神完全崩溃掉的样子。直到一颗子弹钻进了他的身体，结束了他的恐惧。

　　　　林义哲虽然对自己改造成的“林氏加特林”的威力有一定心理准备，但此时此刻，亲眼目睹海盗船被打得千疮百孔血肉横飞的样子，初上战场的他也是咋舌不已。

　　　　可能是被“林氏机枪”的子弹击中了火药舱，这艘海盗船突然爆炸了，化成了燃烧的火团。燃烧的木片随着冲击波飞扬开来，有一些甚至落到了“万年清”号的甲板上。

　　　　“打的好！”沈葆桢兴奋地大叫起来。

　　　　一号机枪位的恐怖弹雨接下来泼向不远处的另一艘满载了十几名海盗冲锋的小舢舨，在密集弹雨的摧残和撕扯下，小舢舨直接被击碎成了木板，上面的海盗大都被直接击毙，少数几人未被击中要害，惨叫着落入海中。

　　　　仅仅几分钟的时间，两条海盗船便报销了，海面上漂浮着碎片残骸和海盗们的尸体，以及几名在海中不住挣扎惨号的未死海盗，从尸体和他们身上流出的血，染红了“万年清”号侧舷处的海水。但是弹雨依旧没有停止的迹象，而是本着除恶务尽的觉悟，将还在海面上挣扎几个活口也一并淹没，当一号机枪位的枪声终于停下来的时候，冲向万年清右舷的两船海盗连同海盗船全部被击成碎片，无一生还者。

　　　　“万年清”号的突然发威给了海盗们极大的震慑，但海盗们并没有就此退走，而是仗着人多船多，再次发起了攻击。

　　　　“这边！这边！”看到右舷舷侧的危机暂时解除，夏献纶指着左舷正自拼命冲来的一大一小两条海盗船，焦急的冲着桅盘的方向大叫起来。

　　　　这时林义哲吹响了两声长哨音，哨音刚落，万年清中部战斗平台上的二号机枪位的“林氏机枪”开始向其中一条体型较大、在船头装有一门前膛铁炮的海盗船喷吐出火舌。

　　　　也许是二号机枪位的射手们过于紧张，在开火的一刹那枪身趔趄了一下，火线顿时抬高了些许。这些许抬高使得原本泼向船头铁炮炮位的子弹全都打向了船中部的主桅，这根主桅的直径不如林义哲试枪时候的那颗树干，所以就一梭子子弹打上去就“咔嚓”一声折断，连带船帆伏倒在了船身上，但在这之前，海盗船船头的那门铁炮向“万年清”打出了一发炮弹！

　　　　从炮弹出膛后的形态和运动轨迹，林义哲很快就判断出：这是一颗链弹。这不由得让他暗暗心惊。

　　　　对方竟然使用了链弹来打“万年青”号的桅杆，说明这帮海盗不是一般的“训练有素”！

　　　　但是很明显海盗船桅杆的倒塌改变了船身的重心，固定安装的铁炮的射角也随之改变，因此这枚链弹高高的飞起，掠过“万年清”号的甲板，从右舷旁擦过，掉进了海里。

　　　　对于这条已经失去机动能力的海盗船，二号机枪位的射手们当然不会放过这样打死靶的机会，“林氏机枪”一轮猛射后，这条船的火药库也被击中爆炸了，那门铁炮被炸飞到了半空，连同一些海盗的断臂残肢一起落入了海中，整条船的船舱被击塌，像一条死鱼一般毫无生气的漂浮在海面上。

　　　　解决完装炮海盗船的大威胁后，二号机枪位的“林氏机枪”又如法炮制的将火力射向见势不妙正准备转舵逃跑的小舢板，这次没有紧张，没有趔趄，没有抬枪口，泼出去的弹雨很快将目标覆盖在白烟和血雾中。当枪声停止后，小舢板所在的位置只剩下片片船板残骸和十几块残缺不全的肢体带着大摊大摊的血渍漂浮在海面上。

　　　　与此同时，新冲向右舷的两条海盗舢板也被后桅平台上的三号机枪位解决掉。当三号机枪停止射击的时候，枪管已经冷却完毕，重新装填好子弹的一号机枪再次开火，又将一条体型较大的小型单桅纵帆船的舱面变成了修罗场，该船上的海盗不是被打死就是在被打死前跳海逃生。目睹此景，飞桥上的沈葆桢产生了一个疑问。

　　　　“鲲宇，为何不将三门连珠枪集中攻一条敌船，以收立毁敌船之效？”

　　　　“沈大人有所不知，此类机枪虽然快射如电，但因枪管为铜质，久射容易过热，若不及时停射冷却枪管，则极易将枪管炸裂，碎片会危及射手，”贝锦泉对沈葆桢解释道。“标下故与鲲宇商议，在我船的三根桅杆上各架一挺机枪，全船共装三架，并定下作战规则。”贝锦泉接着解释道，“单舷接敌时，三枪轮替，每次只用一架机枪开火射击，一号枪枪管冷却时，二号枪替之，二号枪冷却时，三号枪替之。若两侧皆有敌，则三枪中之二对敌众一舷，三枪中之一对敌寡一舷。如此经营可保持火力不断，不至延误战机。”

　　　　“如此甚好。”沈葆桢明白了过来，不由得连连点头。

　　　　在三架机枪的轮番射击下，海盗船的队伍完全被打乱了，陷入到了一片混乱之中，海盗们的士气完全崩溃了，开始竞相逃命，而慌不择路的海盗船有的还撞在了一起，更加剧了混乱。而“万年清”号的机枪射手们则从容不迫的进行着射击，将一艘又一艘的海盗船击毁，甲板上的水手们则在三副屠才友的指挥下，用排枪不断的射击。过不多时，当枪声沉寂下来时，“万年清”号的周围海面上全都是破碎的残骸和被打死的海盗的尸体。

　　　　那艘匪首的座船也被击毁了，林义哲看到那名匪首此刻已经没有了刚才的狰狞和猖狂，他半截身子没在水中，高举着双手，脸上一副惊恐万状的表情，显然在刚才机枪的打击下，精神已然完全崩溃。

　　　　林义哲没有再看那个匪首，而是转身快步下了飞桥，来到了机舱内。

　　　　他现在最担心的，是“万年清”号的动力。

　　　　此时舱内的司炉们正没命的向炉膛内加着煤，林义哲能感觉到“万年清”号的主机正发疯的运转着，他听出来主机的运转处于正常的状态，放下心来。

　　　　出了轮机舱，林义哲来到了“万年清”号的甲板上，这时潮水已经涨了上来，他看到水手们正在放下蒸汽舢舨，知道贝锦泉打算趁着涨潮，用这条小火轮将“万年清”号拖出浅滩。

　　　　在小火轮的拖曳和主机的全速反转下，“万年清”号终于脱出了浅滩，转头向那艘绿头商船驶去。贝锦泉下令统计损失和伤亡情况。水手们则忙着救助伤员。

　　　　统计结果很快便出来了，在这场激烈的战斗中，“万年清”号船体有多处弹损，但都不重。在海盗们的枪炮攻击下，“万年清”号的水手有十一人受伤，其中两人伤势相对重些，但经过抢救，已经脱离了危险。没有人在这场战斗中丧生，是最让林义哲感到庆幸的。

　　　　而在这场战斗中，海盗一方可以说损失惨重，十多条海盗船全被击沉，差不多有一百多人被打死，这还不算那些在水里挣扎着的。

　　　　“万年清”号驶近了那艘商船，那艘商船被海盗射出的链弹打断了桅杆，船面一片狼藉，甚是凄惨。商船上的人们此时全都来到了甲板上，向面前的这艘勇敢的中国自制的第一艘蒸汽炮舰欢呼致敬。商船上有好多人朝着“万年清”号做揖拜谢，有的人望着桅杆上的红底金龙牙旗，竟然痛哭流涕起来。

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　第五十二章　新差事

　　　　“万年清”号缓缓驶过商船的船首，在商船船首的甲板上，一位一身长袍马褂的老人望着“万年清”号的飞桥，撩起衣摆，面色凝重的跪了下来，郑重其事的行起三叩首大礼来。沈葆桢等船政官员见状，也全都正色抱拳为礼。

　　　　林义哲看着这奇特的一幕，心里也是激动不已。

　　　　“万年清”号在商船旁边停下，水手们放下舢舨，前去救助商船。由于这艘商船的桅杆已经被打断，无法行驶，沈葆桢便决定由“万年清”号拖带这艘商船回港。

　　　　“万年清”号护送商船回到马尾港的时候，天色已经有些晚了。当“万年清”号靠岸的时候，林义哲一眼便看到了抱着孩子立于码头之上的陈婉，栈桥刚一放下，他便迫不及待的飞身下了栈桥，将妻儿搂进了怀里。

　　　　刚才经历的那场生死之战，让他理解了那条商船上的人们，在得脱大难之后，为什么会哭成那样。

　　　　刚刚出了船舱的沈葆桢恰好看到了这一幕，不由得和吴仲翔相视一笑。

　　　　此时几名水手抬了一副担架走下栈桥，看着躺在担架上憔悴不堪正自昏睡的周开锡，沈葆桢不由得长叹起来。

　　　　“今天可是多亏了鲲宇。”沈葆桢叹道，“要不是他弄出的这连珠机枪，咱们这些人，今天怕是就全交待了。”

　　　　“是啊！”吴仲翔心有余悸的点了点头，“以前鲲宇便说过，这船武备太过单薄，却没成想竟然到了这种地步！竟然打海盗船都如此吃力！”

　　　　“这‘兵商两用’确是兵商两误，不能再造下去了。”沈葆桢皱了皱眉头，低声说道。

　　　　“今日之事，若是为言官得知，上奏说船政之蒸汽兵船竟然如此不济，少不得又是一场大风波。”吴仲翔叹道。

　　　　此时林义哲并没有能够听到沈葆桢等人的对话，而是惬意地享受着和妻女重逢的甜蜜。

　　　　“出什么事儿了？鲲宇？”陈婉先是看到了躺在担架上的周开锡，心下便自惊疑，接着又闻到了林义哲身上散发出的硝烟味道，不由得吓了一跳，她顾不上和林义哲亲昵，赶紧问道。

　　　　“今儿个和海盗干了一仗。”林义哲不想让她担心，故做轻松的说道，“还救了一条商船呢。”

　　　　“哦？和海盗打起来了？怎么样？你没事吧？”陈婉大吃一惊，急忙查看起林义哲的身上是否有伤来，在确定他毫发无损后，陈婉才放下心来。

　　　　“没事，走吧，今儿个这一仗，打的那叫一个过瘾，回家细细和你详说。”林义哲亲热地从她怀里抱过女儿，拉住了陈婉的手。

　　　　沈葆桢本想叫过林义哲，和他说装备连珠机枪的事，但当他看到他们小两口那亲昵的样子时，不由得微笑起来。他想此事头绪纷繁，也不急在这一会儿，便没有叫他。

　　　　“筱涛，维允，你们随我来一下，今日之事，传出去恐有波折，咱们先议一议，以防万一。”沈葆桢回头对夏献纶和吴仲翔说道。

　　　　夏吴二人应喏，下船随沈葆桢奔船政衙署而去。

　　　　当夜，日意格怀着激动的心情，给法国海军部写下了这样的报告：

　　　　“……我们帮助中国人建造的新式蒸汽轮船取得了成功，中国人对我们所付出的努力和给予他们的帮助非常满意，我认为这是一个良好的开始，我们和中国人的合作将进一下扩大。”

　　　　“……这艘名叫‘万年清’号的轮船在第一次远海航行的时候，便遇上了海盗，船上的中国官兵同他们进行了激烈的战斗，并取得了胜利。我们的船击沉了十三艘海盗船，打死差不多一百名海盗，没有一个人死亡，只有几个人受了伤。……值得注意的是，中国人聪明的在这条船装上了‘加特林’转管机枪，他们正是用这种机枪给了海盗以致命的打击，因此我建议我们的海军考虑装备更多的这样的武器……”

　　　　几乎与此同时，在那艘获救的福建商船“来顺利”号的船舱中，那位在船头叩首的老人——这艘商船的船东，山西“蔚长厚”票庄福州分号的大掌柜陆瑞平也正提笔给山西总号的东家乔致庸写着书信。

　　　　“……港城之外便有军工厂，每月派道督造战船一只，以为驾驶巡缉之用。其实水师将船领去，或赁与商贾贩货运来，或赁与过台往差使；偶然出洋，亦不过寄海滨而已，从无缉获洋盗多起之事……”

　　　　“……盖水师与洋盗，是一是二，其父为洋盗；其子为水师，是所恒有。水师兵丁，误差革退，即去而为洋盗；营中招募水师兵丁，洋盗即来入伍，诚以沙线海潮，非熟悉情形者不能充补。……此次海中遇盗，本意船货俱尽，绝无生理，再难见东主，突见一冒烟兵轮开来援救，初见以为法国兵轮，近前见桅头龙旗，方知为大清师船也。此为船政新造之蒸汽兵轮‘万年清’号，首航试车之际，见我船遇盗，便急施救，发炮击盗……盗极凶悍，见‘万年清’兵少炮单，又不慎搁浅，便上前劫夺，极尽猖獗，‘万年清’之水勇以新造‘转管神机连珠枪’击之，弹下如雨，连毁其多船，盗死伤甚重，狼狈逃去，我船遂安。……书中片言，万难尽述，阖船人众，相拥喜极而泣，皆感其大德。……船政与绿营水师不同，今见之矣，他日船政必当大兴，东主不妨稍留意之……”

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　　　　林义哲第二天早早的便来到了船政衙署，他注意到沈葆桢夏献纶吴仲翔等人均在，独独不见周开锡的身影，立刻想到了周开锡在“万年清”号的飞桥上激动吐血后来被抬着下船的情景，不由得暗暗担忧。

　　　　“绶珊这阵子过于劳累，这次出海又受了风寒，还吐了血，已然病倒，不能视事，其职司暂交维允分管。”沈葆桢象是明白林义哲在想什么，没等他发问，便说道，“工地那里又来了几名通事，你可以不用总过去了。维允管的事情较多，这些日子采办那块儿的事，鲲宇你就多替维允分担些。”

　　　　“是。”林义哲恭声答应道。

　　　　“过来坐吧。”沈葆桢看到林义哲还是一如平时那样的恭谨，丝毫没有居功自傲之意，心下甚是满意。

　　　　林义哲落座之后，沈葆桢开言道：“‘万年清’舰首航成功，此次又击灭海盗，立下大功，闻名海内，证明咱们大伙儿这一阵子的心血，总算是没有白费。”

　　　　听了沈葆桢的话，在座的船政官员们个个唏嘘不已。

　　　　“我原打算即日上奏朝廷，定于下月派‘万年清’舰北上天津受阅，届时请朝廷选派大员检验。”沈葆桢叹道，“谁曾想首次远海试航，却出了这么一档子事！这次虽然击灭了海盗，‘万年清’舰也有多处损伤，如何能北上参阅？”

　　　　“‘万年清’舰亟需修理，而眼下船坞未成，只能前往外国船厂修理。”吴仲翔说道，“若要赶上参阅的日子，还需尽早起行才是。”

　　　　“依你看，去哪里维修为好？”沈葆桢问道。

　　　　“为保万全，当是大船厂为好。莫不如就前往上海耶松船厂修理。”吴仲翔说道。

　　　　“去上海修？是不是远了些？”沈葆桢沉吟道，“来回路上就得不少时日啊。”

　　　　“虽然路途远是远了些，但‘万年清’航速较快，往返行驶便利，且耶松船厂为大厂，工人技艺精熟，机器设备又全，皆可省时。”吴仲翔道，“若在就近小厂维修，路途虽近，若修理不甚应手，必然耗费时日，两下等同。比而较之，莫若去大厂为好。

　　　　“也好，就去上海修吧。”沈葆桢点了点头，同意了吴仲翔的建议。

　　　　“‘万年清’舰武备太过单薄，此去上海，路途遥远，最好将炮位全部配齐。”夏献纶说道，“鲲宇造的那种‘转管神机连珠枪’，也最好再多配几门，倘若再遇海盗，便不致象昨日这般险象环生了。”

　　　　“也是。”沈葆桢点了点头，转向林义哲问道，“鲲宇，你所制的转管神机连珠枪，还有几门？”

　　　　“此枪是以比利时国旧式‘蒙提格尼’三十七管排枪拆卸改造而来，共计造了四门，如今‘万年清’舰装有三门，尚有一门可用。”林义哲说道，“剩下的枪管是留作备用的，因而尚未组装。”

　　　　林义哲没敢说，那剩下的一挺“林氏机枪”，是打算送给曾国藩的。

　　　　“那便也带上吧。”沈葆桢说道，“若是现有三门万一出了故障，也好更替。”

　　　　“是。”

　　　　“我记得库内尚有旧式小炮多尊，也可取其大者，先装于空闲炮位之上。”吴仲翔想了想，说道，“等到新购之炮来到，再行更换。”

　　　　“只能如此了。”沈葆桢叹了口气，点了点头。

　　　　“此次前去上海，鲲宇你就跟着跑一趟吧。”沈葆桢转头对林义哲说道，“你通西国语言，又通造船之秘，兹事体大，你跟着去，我能放心些。”

　　　　“侄儿遵命。”林义哲应道。他没想到沈葆桢会让他带着“万年清”号去上海维修，一时间有些意外，但他表面上却丝毫没有表露。

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　第五十三章　嘱托之言

　　　　“我看，莫不如‘万年清’在上海维修完毕之后，便直驶天津受阅，不必再来回往返。”夏献纶想了想，又建议道。

　　　　“却是为何？”听了夏献纶的建议，沈葆桢显得有些吃惊。

　　　　“大人自上奏‘万年清’船成，至今已有月余，试航又已成功，而迟迟不北上受阅，朝中恐有谤议。”夏献纶说道，“此次‘万年清’因击海盗而受损之事传出，好事言官定会以此做文章，若‘万年清’因维修延宕受阅之期，便刚好坐实彼等言论。与其坐等谤言纷至，不如不给彼等以口实。待维修事毕，直驶天津受阅为上。”

　　　　“筱涛所言极是。”吴仲翔听了夏献纶的建议，立刻表示了赞同，“朝中一直有人质疑船政工程靡费太重，屡有停撤