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船帮老大-第164部分
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木棒挥动起来了，短桨劈砍起来了，铁链甩舞起来了，砍刀耀眼，血光殷红……
“曹会长，下面的人为什么打？到底多大的仇？”陈叫山不忍看那惨烈场面，转头问曹保仁……
“唉，这一仗，迟早要打，不打不消停，谁也拦不住……”曹保仁眉头皱着，充满心痛之神色，继而闭了双眼，“打一仗，气才能顺，只有打，只有打啊……”
曹保仁一番叙说，陈叫山方才了解到——
原来，系着红腰带的一方，是两江三城的几大帮派之集合，他们代表着本埠的传统手工业、商业之利益。
系着黑腰带的一方，则是汉口码头、两江航会、洋人商会之民众代表，他们代表着船运及新兴商业的利益……
长期以来，本埠传统工商业，在洋人工厂、银行的双重掣肘下，日渐衰败，举步维艰！
他们迷惘，愤懑，怒不可遏，忧心而惶惶，却又寻不到突破的良策，找不到发泄的出口，便将矛头对准了洋人华工、两江航会、码头，在他们以为：正是这一股股的势力，处处帮衬着洋人，打压了本埠本土的工商业之发展……
“官家和警局的人，难道不制止么？”陈叫山望着码头上触目惊心的大战，不无心痛地问，“这样打下去，得有多少死伤？”
“警察局随后会派人来的……”曹保仁深深地叹着气说，“唉，他们会等到打仗结束才到！这是一滩浑水，他们要等到泥沙俱下，两败俱伤，才会出手……”
第223章苍凉唏嘘
几天来，那码头上混战的两方阵营，棍棒，刀光，血，嘶叫，一个个倒下的身影……时时在陈叫山眼前，无序回闪……
是日一早，侯今春与万青林、赵秋风，领着十来个船队兄弟，来两江航会会馆楼探望陈叫山。
房间尽管大，一下进来这么多人，亦显拥挤了，陈叫山将手挥了挥，示意服侍照料的八人且先退出去休息……
“帮主，咱们的货都码好了，我跟兄弟们说，明儿一早，咱把鸭艄子上挂了帆，就返回了……”侯今春坐在病床边，察看了陈叫山包扎的伤脚，便说，“我琢磨着，咱再不走，兄弟们都被浪荡坏了，逛窑子的，下馆子的，耍钱的，都还不受说，一说就顶嘴哩！”
陈叫山看着侯今春的表情，晓得他说的话，前半段都是真的，后半段，则有杜撰成分……
很显然，侯今春不好正面去问陈叫山的去留，便绕山绕水地说，以期陈叫山能自己开口。
陈叫山若是铁心留在汉口，谁也无法阻拦！
陈叫山要是决意返回乐州，谁也不能说不。
于侯今春而言，陈叫山若是不回乐州，他便是名副其实的卢家船帮大帮主。尽管侯今春没有明说，但从他的语气和表情中，莫说陈叫山，便是一同来的船队兄弟，都已经看得明白……
“哦，还有这些事儿？”陈叫山故意以十分意外的神情，便问三旺，“旺，回头你弄个名单出来，我倒要看看，谁吃了熊心豹子胆了，还敢和侯帮主顶嘴？”
三旺心里明得跟镜一样，晓得这是侯今春编出来的话，不知如何回应陈叫山，只得摸着后脑勺。嘴里“嗯嗯”地囫囵着……
一旁的万青林，心底里是极力希望陈叫山返回的。
这一趟跑船来汉口，万青林从最初的对陈叫山之嫉恨和不服，变成了完全的敬服和敬重！在他看来，陈叫山就是龙头，一种精气神之所在，是兄弟们的主心骨！倘若陈叫山留于汉口。谁能料到，返回一程。逆流而行，又会遇到多少棘手事儿？
这是一种信任，亦是信赖。
但当着侯今春的面，万青林也无法把话说那么明白，只好换一个角度，“大哥，你的脚，现在走路的话，能吃上劲儿么？”
“不碍事儿。左脚多用点劲儿，伤脚少用点劲儿，能成！”陈叫山看出万青林的欲言又止，便又说，“青林，这两天汉口乱得很，咱们船泊在码头上。该没有啥事儿吧？”
兄弟们纷纷说没事儿，没事儿……看得出，他们都十分关心陈叫山的去留问题！
陈叫山坐着拧了身子，推开窗扇，瞥见了远处的长江，浩浩荡荡的壮美景象。忽而一叹，语气苍凉起来了，“兄弟们，这里是汉口，大码头啊……”
“是啊是啊，两年多没过来，变化着实大得很。都认不出道儿了……”
“倒不愧是九省通衢之地，可真是开了大眼界了啊！”
“我就从来没见过那么大的轮船，一船顶咱几十船的运量哩……”
陈叫山微笑着，心中却是一种难言的苍凉……
没人听懂“这里是汉口，大码头啊……”的真正意味……
一方面，在汉口，在曹保仁的掌控下，卢家船队和万家船队合一起，不过是一个小得不能再小的力量。
曹保仁既然有意挽留陈叫山，处处关照船队，这一份人情，不报，属无义，报之，又拿什么报？留下来，辅佐曹会长么？
另一方面，通过一段时间的接触，陈叫山感觉曹保仁是一个城府似海，近乎神秘的人物……太多的疑问，凝结在陈叫山心头，却没有合适的契机，去解问……
陈叫山甚至觉得：亏得自己的脚受了小伤，给了自己一个回旋迂回的时间，若非如此，他不晓得，到底该怎样去面对曹保仁……
愈是大人物，愈是韬晦到极致……陈叫山觉得：自己在曹保仁面前，显得那般弱小，缺乏那种吞海吸江的气场，缺乏那种纵横捭阖的大的格局……
然而，那天在瑶池阁里，那几个蒙面人所说的“勾结洋人，贩卖烟土，欺诈船户”的言论，到底是对曹保仁的污蔑，还是确有其事？
曹保仁整日忙着，陈叫山一直没有机会，与他好好地谈一谈。但同时，陈叫山又在常常自问：就算有个空闲时间，与曹保仁相对而坐了，又该怎样去谈，谈些什么呢？
“兄弟们都过来了哈……”
众人正在房中交谈，忽而听见曹保仁的声音传来，转头看，曹保仁笑盈盈地走了进来，朝船队兄弟们逐个地拱手招呼了，直奔陈叫山跟前，蹲下来，察看陈叫山的伤脚，“叫山兄弟，今天感觉怎样？”
“好多了……”陈叫山冲兄弟们扬扬手，“兄弟们先回码头上去忙吧！”
“走，走，咱先回去，曹会长和帮主有话说哩！”侯今春号召着众人朝外走，边走边说，“曹会长，你们先忙着哈！”
曹保仁站起身来，挽留众人留下吃饭，客套几句，众人还是都走了……
“曹会长，码头上干仗的事儿，处理得怎样了？”陈叫山问。
曹保仁从怀里摸出一根雪茄来，在烟盒上弹了弹，打着了打火机，正欲点雪茄，忽然意识过来，“噗”地吹灭了火，将雪茄一折两截，闷闷一叹，“两派都被抓了些人，我也去了警察局，走了过场，没啥事儿了……”
一场混战，死伤那么多人，怎就这般云淡风轻，说没事儿就没事儿了？
陈叫山唏嘘间，忽然便问，“曹会长，码头上干仗，跟那天我们在瑶池阁的事儿，有关系么？”
曹保仁将折断的雪茄，在手里捻来捻去，任烟丝在手缝里落下，点了点头，“兄弟，我知道，你有很多话要问我……几天来，我也瞎忙乎，没有好好陪你……走，我们到定风楼上喝两杯，斯密斯医生说过，喝酒也能活血嘛！”
门外几个人，闻听曹保仁的话，便连忙抬来滑竿，曹保仁却站起来，说，“兄弟，我来背你过去吧！”
第224章升华格局
定风楼上。
两江交汇处，一楼高如天。
陈叫山与曹保仁坐在定风楼楼顶，两把藤椅，一张小圆桌，果蔬，红酒……
坐于极高处，一眼可望三城，目尽两江气象，白帆点点，翠山簇簇，楼群林林，至于人、车，小若蚂蚁，或几欲不见……
人皆有这般的心境：处身愈高，除满腔积满豪情，更有一种勘破尘世芸芸之通透。
于此处，品酒交谈，便自有一番境界，令人顿感空萦，似乎，纵有再多海深山莽之心事，亦可道来，道尽，说开，说透了……
楼顶原本有两位女子，一人弹古琴，一人奏玉笛，曹保仁轻挥衣袖，两女子便翩然离去，惟留琴与笛。
“兄弟，走一个……”
曹保仁为陈叫山倒下一杯红酒，举杯招呼了，兀自饮尽，掏出雪茄，点了，猛吸两口，缓缓吐出一团白烟来，悠悠飘，似大江上升腾起的大片江雾，清风掠，遂散了……
“叫山兄弟，我知道，你有好多话要问我，现在，你问吧……”曹保仁轻轻弹着灰白的烟灰，望着远处的长江，目光悠远无比，“既是兄弟，肺腑相见，你想问什么，就问什么……”
陈叫山撑着藤椅扶手，微微欠身，坐直了，便说，“我想知道，在两江三城，多少英雄豪杰，曹会长为何要选我陈叫山？还有……”
“等等……”曹保仁抬手打断了陈叫山，“我们一个问题一个问题地来……”
“说来话长，从去年你在西京城打擂开始，我便知道了你陈叫山，那份《西京日报》，我到现在还保存着……”曹保仁淡淡笑着，笑容遂又凝了，“两江上的船帮，无论大小，只要有帮主升任。开船等等大消息，都会吹我耳朵里来！所以，你在年前除夕升任帮主，再后来桃花水，这一路跑过来，大大小小的事儿，我都晓得……”
陈叫山轻轻点着头。觉得这个问题，已无须再做探问了。待曹保仁话音落下，便又问，“我若留下来，你会让我具体干些什么呢？”
曹保仁吐出一丝烟线，身子朝后靠了，扬手却朝东面指去，“从这儿，到上海，几千里长江。从此后，便是你陈叫山驰骋的疆场！”
曹保仁说，他要对两江航会的船只，来一次大的升级，淘汰所有旧有木船，在长江上，全部升级为万吨大轮船。从重庆到上海，往返来回，专做大宗买卖！倘若操作成功，可以进一步延展，开辟远赴香港、新加坡、鹿特丹、安得维普、汉堡、休斯敦等世界大码头的航线……
“老实说，人一过了四十岁。豪气犹在，胆子却是一天天地小了，精力也是每况愈下，一年不济一年！”曹保仁抓过酒杯，大口喝下一杯红酒，复又倒满了，与陈叫山一碰杯。再次一饮而尽，“人这一辈子，短短数十年，真正能干成的事儿，能有几件呢？多少人浑浑噩噩，庸庸碌碌，至死不明白活人的人味儿……”
“叫山兄弟，你莫要说你头回跑船，经验不足这些话，这都是次要的，甚或可以完全忽略的因素……”曹保仁说，“会驾船、造船、修船，会配货，会买卖，会处关系，会照应兄弟的人，多如牛毛，难以数尽！”
曹保仁这一番话，令陈叫山陷入沉思，并瞬间大悟，望着远处的长江，近处的凌江，只觉开化了为人之格局，升华了诸多人人事事之理解……
“人若能成大事，最难能可贵的品质是什么？”曹保仁问。
陈叫山晓得曹保仁心中自有答案，一问，并不为问，便浅浅一笑，冲曹保仁微微抬手，示意曹保仁说下去。
“勇气——是勇气！”
“古往今来，但凡成大事者，其身上最可贵的品质，其最最迷人之处，便是勇气！”曹保仁微微闭了眼睛，似满腹有滔滔江水在奔涌，酝酿着豪迈恢弘，继而，睁开眼睛，从藤椅上站起，端端站立着，眺望长江之苍茫处……
“有大勇气之人，便是心志苦，筋骨劳，体肤饿，其身空乏，其所不能，甚而，身陷绝境，命在旦夕，依然可以冲破一切羁绊，柳暗花明又一村！”曹保仁言语激昂处，却又一转话锋，“反之，人一旦失去勇气，便是锦衣玉食，位高权重，看似不可一世，大于极致，实际也近如枯槁废物，行尸走肉，衰朽一个空皮囊了……”
曹保仁转过身来，手掌按在陈叫山肩头，重重地，一拍，“兄弟，你最不缺乏的，正是勇气！”
陈叫山微笑了，“曹会长缪赞……”
曹保仁又在陈叫山肩膀上拍了两拍，哈哈大笑，旋即，笑收尽，一脸感慨状，“兄弟，我知道，你对我曹保仁心存疑虑，否则，你一口一个曹会长、曹会长地叫，怎就不愿意称一声大哥？”
“曹大哥。”
“不，不是曹大哥，曹字也须取了！”
“大哥……”
曹保仁仰怀大笑起来……
曹保仁掏出了手枪，冲着云空，“呯呯呯——”连开三枪，惊得楼檐上的一大群麻雀，扑棱棱乱飞了……
一伙航会的兄弟，急匆匆地跑上了楼顶，人人手里执枪，惊慌失措地问，“会长，会长，出了什么事儿？”
曹保仁哈哈大笑着，将手枪朝腰里一别，袖子一挽，“抱两坛老酒上来，我和叫山兄弟，今儿个喝一个痛快！”
不多时，手下人抱来了两坛子老酒，一沓老碗，并随之端来几盘烧鹅、腊肠、牛肉干、清煎武昌鱼，一切摆放停当，又慢慢地退下去了……
“话要说得透，酒要喝个够！来，兄弟，走一个——”曹保仁抱着酒坛子，倒下满满两碗酒，冲陈叫山一举碗，“干了！”
两只老碗，“咣”地使劲一撞，碗中老酒，泼洒而出，两人各自一仰脖，喝尽了！
“勾结洋人，贩卖烟土，欺诈船户，无恶不作！哈哈哈哈……”曹保仁以袖子一抹嘴巴，笑声雄浑，而后，正色道，“兄弟，你最想知道这些，对不？”
第225章抚琴狂歌
一碗老酒下肚，两人的肚里像腾腾着一团团火！
曹保仁已经将话说到如此份上，将陈叫山的疑惑之事，浑全搬出来，此般坦荡、直接，令陈叫山感到爽快……
“兄弟，你看那边……”曹保仁手指东面沿江一带，说，“那些花里胡哨的旗子，看见没？”
陈叫山此前坐滑竿，去过汉口租界一带，晓得曹保仁所指处，是许多外国银行、洋行、公司的国旗、会旗、商标旗……
“你再看那儿……看见没？那些商号旗幡……”
陈叫山顺曹保仁所指，看近处街巷中悬挂飘摇的青、红、白、灰、杏黄色，长条状、三角状、横幅、竖幅的商户旗幡……
坐在定风楼的楼顶，一眼收尽各处，俯瞰而去，恢弘与纤毫，尽收眼底！
那些本埠本土商号的旗幡，切近一些，那些租界洋行的外国国旗，遥远一些……
“兄弟，我们坐在这儿，这边的旗子，那边的旗子，都能看得见……”曹保仁幽幽地说，“就在这汉口，就在这两江之交汇处，有两股暗流，一股总想着吃掉另一股，这种暗斗较劲，从来未停过……”
“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲……”曹保仁抱过酒坛，又倒满两碗酒，这一次，没有与陈叫山碰，而是兀自抓起，唇在碗沿上一舔，呼着气，“兄弟啊，我就像那两股暗流中的小洲，风波不息，何日消停，人在江湖，怎能置身事外？”
自明朝嘉靖年起，汉口人口剧增，城镇居民区“坊”，随之出现，汉水口南岸有崇信坊，北岸则有居仁、由义、循礼、大智四坊。汉口随之正式设镇。
至万历年间，湖广地区的漕粮均在汉**兑，同时，运销湖广的淮盐，也以汉口为转运口岸。漕粮与淮盐的大额转运，以及随之而来的商人集中、物资集散、贸易频繁，使汉口成为“商船四集。货物纷华，风景颇称繁庶”的贸易中心。
在清咸丰十一年。汉口正式开埠通商之前，挪威、瑞典人便援引《五口通商》条文，在汉口做起了诸多买卖。自正式开埠后，英国人先来了，美国人、俄国人、法国人、德国人、丹麦人、荷兰人、西班牙人、比利时人、意大利人、奥地利人、日本人、瑞士人、秘鲁人，全都来了……
汉口成为万国商埠后，各国洋人在这里办砖茶厂、冶炼厂、压革厂、打包厂、孵蛋厂、纱厂、纸厂……先后有英国麦加利银行、英国汇丰银行、英国有利银行、法国法兰西银行、英国丽如银行、英国阿加刺银行等，在汉口开设分行……
“兄弟，你说说看。洋人来了汉口这么些年，是好事儿呢，还是坏事儿？”
“有好有坏吧……”陈叫山采用了一个折中回答。
“嗯，兄弟说得好！”曹保仁唏嘘感慨着，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，这是好事儿！天下熙熙。皆为利来；天下壤壤，皆为利往，便就成了坏事儿……”
曹保仁兴许自感自己把话题扯得太长，太远，太大了些，便又与陈叫山碰了一碗酒。喝干了，点了一根雪茄抽起来，“这么说吧，年月久了，为了利益，洋人跟洋人之间，国人跟国人之间。洋人和国人之间，全都有了太多利益冲突……洋人一派，我姑且成为洋派，国人一派，我称为民派。然而，在洋派和民派之间，我两江航会就犹如穿江而行，两岸夹山，再多小心，也有磕磕绊绊的时候……”
“在洋派一方，认为我曹保仁终究是中国人，便是跟你称兄道弟，吃饭喝酒逛窑子，却最终难与你肺腑相见，时时处处还会提防你，拾掇你。而在民派一方看来，我曹保仁是跟洋人做买卖的，挣的是大钱，钱多到几辈子都花不完，因此便嫉恨仇视，睚眦必报，斤斤计较，三句话不对，便说我是卖国贼云云……”
陈叫山听到这里，望着曹保仁那苍茫的眼神，胀红的脸庞，虽不能设身处地，但已然能感觉到：这一刻，曹保仁所说，皆为肺腑之言，内中几多苦衷，几多唏嘘，却是一言难尽的！
“大哥，喝酒……”陈叫山拧转身子，为曹保仁倒上了酒，两人一碰，又干了！
“古人云：不兴无名之师，可又有话说，欲加之罪，何患无辞……”曹保仁低头瞥了陈叫山的伤脚，唏嘘着，“那天在瑶池阁，那是斧头帮的人，他们要提高码头上的份子钱，让我一口给回绝了！所以，他们就不服，时时想着取我曹保仁的人头……”
“我曹保仁，也是穷苦船工出身，怎会不晓得船工之苦？我要嘴巴稍微松一松，码头上的船工，就得多流几身汗，我怎会答应？”曹保仁越说情绪越激动，将抽了半截的雪茄，一下折为了两截，“勾结洋人？贩卖烟土？欺诈船户？哼哼，我曹保仁又找谁诉说苦处去？洋人不能得罪，官家不能惹，帮派再不能得罪，不能惹，那船户的穷苦兄弟们，还有没有活路了？”
“大哥，那天在码头上，红、黑腰带两方干仗，就是因为瑶池阁的事儿引发的？”陈叫山问。
曹保仁叹了口气，“只怪天上天金老板嘴不稳当，也怪斯密斯医生和瑶池阁的老板嘴太快，一说二道的，就惹下事儿了……唉，可惜那些为一口吃食，拼上性命的兄弟们啊……”
“不说这些了……”曹保仁摆了摆手，“兄弟，今儿我高兴，我给兄弟弹唱一曲《念奴娇》如何？”
曹保仁走到那古琴前，扬起玉笛，问，“兄弟，你会吹笛子么，我们来和一曲？”
陈叫山笑着摇摇头，伸伸手，做出“洗耳恭听”之手势……
曹保仁打了个酒嗝，略略平复一下，两抖袖子，舒动十指，抚滑琴弦，古音袅袅，遂即，扯着嗓门吼唱起来，古琴之幽，与吼唱之狂，竟相得益彰，别有风格——
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月……”
第226章人事已非
尽管陈叫山的脚伤仍未痊愈，但右脚轻点地，以左脚使力走路，已无大碍。
陈叫山决定先返回乐州，加入两江航会之事，待将卢家诸多事宜处理之后再说……
陈叫山来向曹保仁辞行时，曹保仁深表理解，拱手道，“兄弟，你脚伤未愈，走凌江上水返回，多有不便，不如坐火车到西京，然后再回乐州，也少些辛苦！”
“脚伤已无大碍，跟兄弟们一道跑船，我心里踏实些……”
陈叫山的顾虑来自于：船上终究载着十几箱的金银财宝，自己若不随船返回，倘侯今春不能掌控全局，引起船队内乱，失了钱财是小事儿，毁了船帮，却是得不偿失！
曹保仁兴许是看穿了陈叫山的心事，兴许是了解陈叫山曾在金安城，以金条羞辱金安胡家船帮之事，便说，“兄弟，识人用人，人心测度，贵在一个利字……你想管理好一个船帮，若大小事体，皆亲力亲为，处处掌控，反倒失了全局判断！尽管放心让他们去跑，你放了手了，识人控人之眼光才更精准……”
陈叫山仔细一琢磨，觉得曹保仁说得极为有理，便点头答应了……
“兄弟，你尽管放心，你们船队此番回去，一道走凌江上水的，有丹江帮、洲河帮，以及荆川帮，这都是我的死忠兄弟，一路上会照顾好你们船队的！”
陈叫山回到码头，特地开了一个会，宣布了自己坐火车返回的消息，船队兄弟们皆感意外，纷纷议论了起来……
陈叫山借机观察每个人的反应，发现：侯今春似乎显得高兴，而万青林则略显失落……
陈叫山对兄弟们一番劝抚，而后宣布：任命三旺为总舵头，面瓜为船队主事，他们二人。一人负责行船安全事务，一人负责人员管理，皆受副帮主侯今春领导！
“另外，受曹会长悉心安排，丹江帮、洲河帮、荆川帮，将与我们船队一同走凌江上水返回，一路上大家相互也有照应！”陈叫山说。“现在凌江已是旺水期，阳气上。风向顺，我们返程货物载量轻，也无须在沿途售卖，虽是上水，若没有耽搁的话，航期比下水时，怕要减过近一半吧？”
当夜，船队便随丹江帮、洲河帮、荆川帮的兄弟们，一起离了汉口码头。折西返回。
陈叫山留饶氏三兄弟和满仓，随同自己第二日坐火车走……
翌日清晨，曹保仁亲自开车送陈叫山一行，到了汉口火车站。
“叫山兄弟，一路多保重，有事儿可以随时给我打电话！”曹保仁拱手道别，“我时刻恭候兄弟。再返汉口……”
“大哥，多多保重！待我再返回汉口，我们把盏痛饮，再听大哥弹唱《念奴娇》……”
……………………
陈叫山一下火车，便直奔了卢家货栈，令陈叫山感到意外的是。吴先生和唐嘉中，竟也在西京……
“吴先生，你怎么来西京了，乐州城出了啥事儿？”
“叫山，你怎地到西京来了，出了什么事儿？”
陈叫山和吴先生，皆感意外。几乎同时间发出了疑问……
“帮主脚受了伤，在江上跑，怕受潮气感染了，所以我们就坐火车回来了……”鹏天抢先说道。
吴先生与陈叫山聊过几句，得知陈叫山一路跑船皆顺利，脸上露出了欣慰之微笑。而一旁的唐嘉中却唏嘘着说，“陈大哥，卢家出大事儿了……”
唐嘉中说，野狼岭的二当家，原来竟是宝子，二小姐卢芸香，也被宝子接到了山上……宝子和二小姐，对卢夫人怀恨在心，预谋刺杀夫人，在趁卢家收割油菜之际，纵火起乱，可怜三太太身怀六甲，临盆在即，却被打死！卢老爷也中了枪，虽经柳郎中抢救，保得一命，但因受了惊吓，人就此痴傻了，且又悲情郁积，中风偏瘫，整日卧床不起……
陈叫山悲愤在心，却一时无言……
“野狼岭匪众势力强大，高雄彪和姚秉儒联合几番攻打，皆不能胜！”吴先生眉皱一团，忧心不已，“我此番来西京，就是寻破敌之策的……”
吴先生介绍说，野狼岭匪首瘸子李，精于制造军火，不断收编各处匪众，以及曾经在太白军工厂的旧部，势力愈来愈大！
并且，保安团前去征剿时，余团长和苟队长双双被扣押在野狼岭。后来，宝子挟持余团长返回乐州城，欲借保安团之掩护，行刺夫人。行至高家堡，被高雄彪阻截，一番激战，余团长被打死！而苟队长留在野狼岭，反倒成了野狼岭的军师……
“夫人现在怎么样？”陈叫山问。
“唉……”
唐嘉中叹着气说，三太太一身死两命，老爷又痴傻瘫痪，卢家大院被烧得不成样子，夫人大病一场，整个人瘦了几圈，直至现在，也是每日汤药不断……
陈叫山万万没有料到：当初二小姐失踪，他一路追赶至柏树寨以东小树林，发现了二小姐的绣花鞋，他只是感觉二小姐去了北边，却未曾料想，竟是被宝子接到了野狼岭……
“吴先生，你们此番来西京，是寻求韩督军帮助出兵吗？”陈叫山问。
吴先生连连摇头叹息，“上个月，韩督军已经离了西京城，据说是受人弹劾，被调往东北去了，如今主政一方的是省府的陈主席。我托陆主编前去探问剿匪之事，陈主席非但不答应，言语之中，还有意收编野狼岭匪众，以扩大自己的势力……”
“目今之计，我们必须尽快消灭野狼岭土匪……”吴先生说，“倘若陈主席派人说服了瘸子李他们，两方联合一处，那就后患无穷了……”
陈叫山默默思索着，继而又问货栈的刘掌柜，“白爷现在可还好？”
刘掌柜说，半个月前，白爷已经过世了，葬在了城东监狱以北，出殡时，刘掌柜特地送去了孝帐和花圈……
一别不过半年，而今西京城却人事已非……
陈叫山心中黯然不已……
第001章离间添火
陈叫山与吴先生谈及自己在女儿梁的遭际，吴先生对于陈叫山保护贺承肩贺先生之勇谋，深表钦佩，继而说，“叫山啊，你有如此开明之举，善莫大焉……”
“陈大哥，要么，你也加入我们的组织，如何？”唐嘉中在一旁说。
“我明白你们的一番好意，只是……”陈叫山略略一顿，说，“像我这般，人在江湖，身不由己的人，会不会反成了你们组织的负担？”
“不是你们的组织，而是我们的组织！”吴先生说，“在我们组织内，有各种各样的人才，三教九流，不拘一格！只要我们有共同的追求，共同的信仰，我们就能团结在一起，成为一个强大的团体！”
吴先生见陈叫山在低头沉思着什么，便又说，“这样吧，此事我们留后再说！其实，在我心中，你早已经是我们的同志了……”
“吴先生，我在想，陈主席有意收编野狼岭匪众的事儿，我们尽快设法阻止……”低头沉思的陈叫山，忽而抬头说，“我们是不是可以考虑用离间之计，使他们不得联合？”
吴先生和唐嘉中对望一眼，唐嘉中说，“方法是好，可是，我们如何离间呢？”
“嗯……”陈叫山若有所思，以手指轻轻敲击着桌面，遂即说，“走，我们去找陆主编，他一直在西京，比之我们，更了解一些陈主席的情况……”
陈叫山猛地站立起来，右脚吃力过大，疼得吸一口凉气，吴先生见状，便说，“叫山，你脚上有伤，要多多休息，让嘉中去请陆主编过来便是……”
天黑时分，唐嘉中领着陆主编来了卢家货栈。四个人在房中商讨着离间之事……
陆主编介绍说，西京以西的周城县，有一股子土匪，匪首叫张老虎，曾在易俗社看戏时，调戏过陈主席的小妾……
“不过，陈主席初来�
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