三国之问鼎天下-第39部分

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　　那教习待操练一遍之后，才让他们先稍事休息，自己走到刘琮前面单膝跪地行了个军礼，向刘琮说道：“玄甲营戊队什长秦柯拜见都督！”
　　刘琮附身扶起秦柯，笑道：“如何，自军中到村里可还习惯？”
　　秦柯站起身点头道：“还行。”
　　“这些青壮如何？若是征入军中，能否当用？”刘琮望向那些青壮，对秦柯问道。
　　秦柯挠了挠头，苦笑道：“对付寻常贼人尚可，若是遇到百战精兵，只怕没几个能活着回来。”
　　“不经百战，何以成精兵？”刘琮拍了拍他的肩膀，说道：“分了多少地？一个人能忙活过来吗？”
　　说起这个，秦柯满怀感激的看了眼刘琮，应道：“上好的水田有五田，农忙时雇人帮忙，倒也能顾得过来。”
　　又聊了几句家常，刘琮便回了驿站。看起来预备役的推行在南阳已经初见成效，只要坚持下去，就能源源不断的提供掌握了基本军事技能的生力军，相对于那些从田间地头直接掳走为兵的豪强，战力高下可想而知。这些青壮经历几次实战，便会成为得用的悍卒，只是不知道南阳郡现在有多少预备兵员？
　　根据杜袭报上来的人口估算，总也有十万左右吧？想到这里，刘琮颇为欣喜。在这个时代军制崩坏，许多将领都是以自己的部曲为骨干，那些依附于他的部曲，自然是对他忠心。而这些预备役的兵员则不同，由最忠于自己的南阳士卒教育，将来对谁忠心还用问吗？
　　即便刘备来荆州，想要募兵恐怕都无人响应吧？
　　想到这里，刘琮忍不住微微一笑，脸上的表情，颇为精彩。
　　贾诩无意中看见，不由纳闷问道：“都督想起何事，如此喜形于色？”“咳咳，没什么。”刘琮知道他这是在提醒自己要有为帅者的威严，看来自己做的还是不够啊，这三军统帅岂是那么好当的？

　　☆、第四十五章　嬉笑怒骂斥汉贼

　　冬日凛冽的寒风呼啸着掠过缓缓起伏的平原，冰封的河流。阴沉沉的天色下，邻河边的几处工棚内，却正干得热火朝天。
　　呼呼风声中，炉膛内的火焰猛地窜起，惊得一个年轻学徒下意识的向后仰了仰身子。
　　“当铁匠还怕火？”老王头不悦的看了眼满脸稚嫩的少年，手中的小锤敲打着铁钳夹着的红彤彤的铁件，身旁大徒弟抡圆了胳膊，举起大锤向他敲过的地方砸下。只听“当啷”一声，火星四溅。
　　那学徒不好意思的低下头，不过很快又抬起来，热切的注视着大师兄，在一旁摩拳擦掌，跃跃欲试。
　　老王头见了，心里好笑，对少年说道：“急什么？先学会用小锤了再说。”少年愁眉苦脸的说道：“阿翁，俺都学了两个月了，啥时候才能学大锤啊？”
　　被小儿子逗得咧嘴一笑，老王头用大拇指抹了抹唇上的胡须，想起前几日刘公子——如今大伙儿都称呼他为都督——到铁器营来的情景。那天刚下完雪，刘公子身上落满了雪花，好在那大氅看着厚实，不过扑打掉雪花之后，细心的老王头却发现，那大氅面上有好些地方都补缀过。许是刘公子上阵厮杀时破的？
　　可按说公子都做到了都督，该不会还像当年在宛城时那样亲自上阵吧？
　　然而不管公子变成啥样，在老王头眼里，还是一如当年。不过想起自家这两年的变化，老王头打心眼里觉得，日子是一天比一天红火。如今小儿子也入了匠户营，成了学徒，每个月不光有钱拿，逢年过节还和自己一样有猪肉米面，虽说老王头嫌弃猪肉不爱这一口，可到底过上了公子曾说过的天天有肉吃，有酒喝的日子。
　　早先小儿子吵着要去投军，和亲家老秦的老二一样混个都伯，可官府里招兵的人说了，匠户营的子弟不许去当战兵，必须子承父业，到自家这里，小儿子便只能老老实实当学徒，以后好当个铁匠。
　　可当铁匠有什么不好的？老王头眯着眼笑了，他如今是大匠师，便是管营的校尉见了自己，都要客气三分。这让好面子的老王头，很是得意。咱这把手艺，定然是要传给儿子的，难不成还要带到土里去？
　　再者说，匠户营和从军也没什么区别，除了不上阵厮杀，有时大军出动，一样要跟着到处走。不过好处也多的说不完，不光是自己，就是家里谁有个头疼脑热，也能请医护营的医生——据说这称呼还是公子亲自定的——免费诊治。这种好事，以前打着灯笼也没处找啊！
　　想到这儿，老王头有些犯愁，三丫头非要闹着入医护营去当什么护士，家里老婆子已经气的好些天没给丫头好脸色了。在老王头看来，未出门的女儿去服侍那些个五大三粗的汉子，总是让人心里不踏实，可这事据说也是公子提出来的，想来总不会有错。实在不行，让三丫头进被服营，听说那边都是女的，想来当不会有啥问题……
　　“阿翁，今天中午吃羊肉汤咧。”小儿子王适鼻子倒灵，凑过来卖弄道。
　　老王头抬手给他后脑勺来了一下狠的：“不好好学手艺，整天就惦记着吃！”
　　王适委屈的泪花直泛，大徒弟憨厚，将他拉过一边，对老王头说道：“他还小咧，师父你下手又没个轻重，打坏了脑壳可咋办？”
　　也难怪他这么说，老王头常年打铁，虽然上了年纪可手劲真不小。他努了努嘴，说道：“好生做事！前两天公子可是专门交代下来，咱要是误了公子的大事，如何对得起每天这些饭食？”
　　正说着，火头担着两个大木桶进来，一掀木盖，浓郁的羊肉汤味便扑入鼻中。
　　大徒弟先给师父盛了满满一大碗，又给依次给辈分高的师傅们都盛好，最后才给自己盛了汤多肉少的一小碗，老王头捞起碗里带肉的骨头夹给他，说道：“人老啦，啃不动骨头了，可不能浪费。”
　　憨憨的对师父一笑，大徒弟正要夹给王适，却被老王头用竹箸敲了下脑袋：“给他作甚？他啥时候能出到你一半力气，才有资格吃咧。”
　　王适偷偷翻个白眼，埋头喝汤。
　　吃着饭，老王头又忍不住对几个老兄弟说道：“前几日公子交代的事，咱可不能给耽误了。昨天夜里俺寻思着，若是每天再多干一个时辰，往前赶赶，说不定还能早点完成。”
　　旁边有人附和道：“现在日头长，多干一个时辰倒也不碍什么。”
　　“就怕夜里饿得肚子叫唤啊。”打铁是个力气活，这人说的也没错。
　　老王头略一迟疑，说道：“那俺问问孙校尉，看晚上能给咱开伙不，有热汤饼子管饱就成。”
　　这个提议得到大伙儿的一致赞成，怂恿着大匠师吃罢饭便去问问。
　　然而见了孙校尉将自己的想法说了之后，老王头见孙校尉皱眉不语，心里也犯起了嘀咕。如今这年头粮食可金贵着呢，自己这帮铁匠晚上加开一顿，吃的可不少。莫非自己太贪心了？
　　正忐忑间，孙校尉开口道：“王大匠这提议是好，只是此事我却做不得主，须得报给徐将军，你且回去，待有了准信我便去寻你。”他口中的徐将军，便是徐庶。今年六月初，被刘琮推荐由刘表任命，现在已是南阳军中郎将、典军将军。
　　老王头应诺退了出来，心想为此事竟然惊动徐将军，自己是不是太多事了些？多干个把时辰也没啥，最多回家后让老婆子弄点吃的便是了，如今家里还能短了这点吃喝不成？
　　不提老王头内心忐忑，孙校尉径直回城，去见徐庶。恰好刘琮也在，听了此事后，笑着对徐庶说道：“匠人们如此热情，我看不止要安排吃的，还须按时辰发些工钱，名目嘛，就叫加班费好了。至于多少由你们斟酌着定。”
　　徐庶点头，对孙校尉道：“此事就这么定了。匠人们心劲足是好的，只是也不能熬的太过，你把我这话带给王大匠师，现在便去。”
　　“元直兄也不要光说别人，才数月不见，你就又瘦成这样。”待孙校尉走后，刘琮对徐庶问道：“令堂最近身体可好？”
　　“有劳都督挂怀，家母一切安好。”徐庶笑道：“瘦些也好，最近反倒觉得精神健旺许多。对了，都督之前让人试制的军粮，不知将士们觉得如何？”
　　这件事自刘琮二围许都之前便让人试着制作了一批，一份单兵口粮包括肉干、面饼、石蜜也就是白糖等等，用厚纸包裹，便于运输和食用，将士们的反应基本尚可。方才刘琮便是与徐庶商议，以后军粮都如此制作。
　　“这烘焙之法倒有些类似胡人。”徐庶斟酌道：“却不知能保存多久，若是容易腐坏，反倒浪费粮食。”
　　刘琮想了想，说道：“也不必太久，有一个月左右的时间便可。贮量不必太多，一边消耗一边制作，这样就不容易浪费了。”
　　军事上的准备包括了方方面面，从民夫征调、军粮储备到军械制造、修缮铠甲等等，无不需要统筹安排。徐庶总领其事，自然忙的不可开交，好在他行事果决，雷厉风行，倒也不会误事。然而军事准备往往和政治准备又密切相关，至少在刘琮的认识里，两者有很多彼此关联之处。
　　在这个时代若想争取人心，获得更多的支持，大义名分是一定要占据的。而掌握着话语权的，还是那些读书人，在这方面，刘琮让祢衡、王粲等人连续写了数篇文章，目标直指曹操、孙策等人，嬉笑怒骂不拘一格，其目的就是要充分揭露曹操“汉贼”本质，孙策“不臣”之心。经过宣正郎们的不懈灌输，让将士们明白为何而战。让荆州百姓明白，谁是自己和平生活最大的威胁和敌人。
　　从目前来看，效果还算不错，征调民夫时少有民怨，将士求战之心，亦颇为强烈。
　　而刚从徐州凯旋回朝的曹操见了这些文章，则气的怒不可遏，头疼欲裂。
　　什么“赘阉遗丑、好乱乐祸”，什么“承资跋扈，恣行凶忒”，让他看的太阳穴一阵阵跳动，双眼几乎冒出火来。
　　如果要说曹操现在最为痛恨的人，除了刘琮不做第二人想。数次与刘琮交手没有占到便宜也还罢了，竖子竟然屡次挑衅，虽有叶城之败，却无收敛之心。以至于每当想起刘琮，曹操便心烦意乱，如芒刺在背。
　　按说刘琮如今只是南阳太守，还不足以与袁绍、刘备、吕布、孙策等人相提并论，可这小子的实力却在日益增强。此番在彭泽湖大破孙策，不光是曹操没想到，一众谋士也多出乎意料。好在将士用命，荡平徐州，吕布、刘备二人狼狈远窜，没有让刘琮趁机作乱，曹操已颇感欣慰。然而现在看来，刘琮这小子竟是一直将自己视为死敌，所谓议和不过是权宜之计罢了。
　　想到仍滞留在南阳的长子曹昂，曹操心中又是一阵烦乱。这个儿子现在越来越不听话了，远征徐州之前自己写信令其北归，他却抗命不从，非要在南阳学什么南阳新政之术。那都是刘琮小儿蛊惑人心的手段罢了，难道学回来在兖、豫、徐州施行吗？曹操盯着悬挂在木架上的地图，眉头紧锁，目光游移不定，南北皆是强敌，如今该当如何？

　　☆、第四十六章　借与不借皆两难

　　殿外阴雨绵绵，细细的雨丝在宫灯的照射下，如同闪亮的水幕，殿两旁的桐树被雨水冲刷的沙沙作响。
　　刘璋抚着几案上的书信，眉头紧锁。他其实并不胖，甚至比一般人略瘦，双眼颇大，如果不是眉毛略带八字，看起来还是很有威仪的。从他蓄的并不长的胡须，光洁的额头可以看出，他年纪在二十七八左右，倘若脸上的愁苦之色不是这么浓，与寻常青年也没什么不同。
　　然而如何不愁？自从前两年因张鲁日渐骄纵，不听号令而杀其母弟之后，自己派去镇守巴郡的庞羲屡次败给张鲁。想当初自己刚继承父业成为益州牧，将领沈弥、娄发、甘宁等就起事反对，虽然后来被征束中郎将赵韪击败，但听说赵韪在巴中深得人心，似乎还与州中大姓暗中往来。
　　外敌未灭，内有隐患。在这样的节骨眼上，刘琮却派来使者借粮，而且数量巨大，便是举益州库藏，亦不足够。
　　虽然刘琮的书信中写的很客气，但在刘璋看来，却隐隐含着威胁之意。
　　借是借不出这么多粮食的，可若是不借，刘琮岂会罢休？想到这里，刘璋只觉得心惊肉跳。
　　若是父亲还在，该有多好？即便是大哥在，也好过自己当这个益州牧吧？
　　刘璋轻声叹了口气，抬起头环目四顾。大殿内冷冷清清的，再明亮的烛火，也显得如此寒冷凄清。此事该与何人商议呢？刘璋拿起书信又看了一遍。莫非刘琮怪我上次送去的两位美人不好？那可是精心挑选出来的处子，可惜啊……
　　“夫君，夜深了如何还不安歇？”殿后屏风转出个少妇，正是刘璋的妻子王氏，满眼关切的向刘璋问道。
　　刘璋将刘琮借粮之事告之后，长叹道：“如今借与不借，皆为两难。若是借粮，则益州无库存之粮，一旦有天灾人祸，则百姓无救命之粟。可若是不借，只怕刘南阳恼羞成怒，发兵来攻，到那时生灵涂炭，岂不是有违天和？”
　　王氏乃是关中大族出身，很有些识见，闻言峨眉微蹙，轻声道：“若果真如此，不如联合司空曹公、江东孙郎，举兵共伐之！”
　　“唉，前者孙伯符往攻江夏，便曾经派遣使者邀我出兵。”刘璋下意识的看看周围，见并无其他人，这才低声说道：“那时为夫便想着刘琮不好对付，故此并没有答应。果不其然，孙伯符在彭泽湖上被刘南阳大破，损兵折将逃回江东，据说江东不少豪杰宗帅听说其大败，纷纷起兵造反。如今孙郎也正焦头烂额，如何会与我共伐荆州？”
　　“那曹公呢？不是说曹公才夺回徐州，把那个什么人中吕布和枭雄刘备，都打的落花流水了吗？”王氏揉捏着刘璋的肩膀，说道：“想来曹公挟大胜之势，必能击败刘琮，占据南阳吧？”
　　提起这个，刘璋也没什么信心，叹了口气说道：“曹公数次摧折于刘琮，如今虽胜，却也要休养生息，再说北面还有袁公，哪里能安心来攻刘琮？”
　　王氏愣怔一下，手上的动作也停了，思忖半晌才幽幽道：“左右都是两难，干脆挂印而去，回关中做个寻常百姓。只要咱们夫妻相守，也好过现在这种提心吊胆的日子。”
　　听她这么说，刘璋苦笑道：“父辈基业，岂可轻弃？”
　　王氏方才不过是感慨一下罢了，她迟疑着道：“既然如此，还是召集诸位属官前来商议吧。”
　　刘璋摆手道：“今夜太晚了，明天吧。反正也不急于一时。”
　　然而等他在王氏的服侍下躺上床榻，却翻来覆去的怎么也睡不着。迷迷糊糊之间，一时忽然有人报告刘琮已率领大军到了成都城外，要自己袒背请降，一时又梦到庞羲被张鲁杀死，张鲁提着血淋淋的脑袋向自己耀武扬威，及至到了佛晓时分，便再也睡不着了。
　　好容易熬到天色微明，刘璋便起身唤人，召集属官来牧守府议事。
　　“凭什么要借？”有人气愤愤的说道：“刘琮，虎狼之心，借粮与他，岂不是养虎为患？不能借！”
　　“是啊。这粮食借出去，若是不还，如之奈何？”也有人对刘琮的信用表示怀疑。
　　当然还有人自持地利：“益州易守难攻，就算刘琮领兵来犯，也必将碰个头破血流！”
　　见大伙儿都表示不借，刘璋便将目光投向了主簿黄权。对于黄权他颇为倚重，如此重大的事情，自然要听听黄权的意见。
　　黄权方才一直在权衡利弊，此时见刘璋望过来，便沉声说道：“主公，此事万万不可啊。刘琮竖子，野心不小，窥视益州久矣。今因无粮往益州相借，是其困顿无力相攻而已。正如方才诸位所言，一旦借粮与他，他必如虎添翼，待其固其北方，势必谋我益州啊！”
　　“不然！”有人却出言反对道：“主簿之言差矣！我观刘南阳，非常人也！与主公同为汉室宗亲，天潢贵胄，与主公借粮，又有何不可？何况荆州本就是四战之地，刘南阳拒曹公、挡孙策尚且自顾不暇，怎么会谋夺益州呢？今刘表在彼，益州与其尚可相安无事，若刘表败亡，荆州为曹公或孙策所得，那时益州才危矣！正所谓唇齿相依，唇亡齿寒是也！”
　　黄权怒道：“当初主公继为州牧，刘表遣使勾结沈弥、娄发、甘宁等人谋反，这才过去几年，你就忘记了吗？”
　　“此一时，彼一时也！难道两家修好，对于益州来说不是更为有利吗？”那人转头望向黄权，大声回道。
　　旁边有人附和道：“这么一说，似乎也有些道理。”
　　更有人反驳道：“有什么道理？那刘琮言而无信，当初宛城之战后与曹公言和修好，结果呢？平定张羡之后，掉头就破了叶城，兵围许都。”
　　“哼，那还不是曹公先使人撺掇张羡造反？难道刘琮就不能反击？非要乖乖咽下这口恶气？”
　　双方的争论，却让刘璋不由陷入沉思。
　　如此交恶刘琮，是否明智呢？刘璋微眯着双眼，心中暗自思忖。益州与荆州紧挨着，虽然道路艰难，关口阻隔，但若是真打起来，只怕兵祸连结，益州将两面受敌。自己可以想到联络曹公和孙郎，难道刘琮便不会想到与张鲁结盟？刘琮这几年声名鹊起，与他的赫赫武功是分不开的，以曹公之强，孙策之猛，都难以匹敌……
　　一念及此，刘璋身上冷汗迭出，再听属官们大言炎炎的如何击败刘琮，便觉得非常刺耳了。
　　何不答应了刘琮，但少借一些呢？如此一来，既不得罪刘琮，又不会让人觉得自己是怕了他，两全其美，岂不妙哉？
　　想到这里刘璋便直起身子，说道：“诸位所言，皆有其理。”见大部分属官都纷纷点头应和，他话锋一转：“但是我与刘南阳同为汉室宗亲，论起来亦是兄弟，如今兄弟开口借粮，我想还是与他为好。”看到好些人脸上露出惊讶之色，更有人欲出言劝阻，他忙抬手虚拦，接着说道：“不过益州粮食也不多，自然只能借一部分。同时还需人押运，顺便一探虚实，何人愿往一行啊？”
　　他这么一问，方才张嘴的人全都闭上了嘴巴。谁知道此去是凶是吉？且不说道路难行，就算平安到了南阳，万一被那刘琮扣住怎么办？
　　众人皆低头不语，场间一时陷入沉默，气氛很是尴尬。就连刚才赞成借粮的人，也不吭声了。
　　就在刘璋暗叹益州竟无人敢往南阳一行时，末席之上跳出一个人，刘璋打眼一看，心中颇为不喜。这人长得额窄头尖，鼻偃齿露，身短不满五尺，举手投足更是轻浮孟浪，正是太守府僚属张松。
　　“主公，想那南阳刘琮又不是什么吃人猛虎，我愿押运粮食往南阳去，也好见识见识这个声名赫赫的刘南阳，到底是个什么样的人物！”张松声音尖锐涩耳，语气滑稽粗鄙，很是让刘璋皱眉，不过他愿意去往南阳，倒让刘璋暗自松了口气。
　　其他人心中也颇为不喜，但张松既然愿意去，那就由他去好了。
　　于是众人又商议着借多少合适，足足议了一个上午，才最终将此事敲定。刘璋下午便召见了刘琮派来的使者，将自己无法依照请求足额借粮的苦衷说与使者，当然也不是一点都不肯借，只是数量上要少一些。那使者神态谦恭，代刘琮感谢了一番，对于少借粮食之事，表示完全理解。这番话让刘璋后悔不迭，心中暗道，早知道这么好打发，不如再压一压。
　　不过既然话已说出口，断没有收回来的道理，刘璋又将自己派人押送之事告知使者，那使者又是一番感激。
　　待使者离开之后，刘璋怅然若失，不知道自己这么做，到底是对是错？
　　和刘璋的患得患失不同，占据汉中自称“师君”的张鲁，则一口拒绝了刘琮的借粮请求。若不是功曹阎圃相劝，只怕使者人头都不保。在张鲁看来，汉中人口数十万，财富土沃，四面险固，岂会怕他？这几年五斗米教愈发兴旺，信徒众多，张鲁不但占据汉中，还屡次击败庞羲，袭取巴郡。想借粮？先破了我的阳平关再说！

　　☆、第四十七章　各怀异心同路行

　　“好！骂的真痛快！实乃大快人心！”陈宫一目十行地看完《汉贼论》，激动的拍着膝盖，赞不绝口。
　　刘备微微一笑，倒没有他这么激动。自那夜突破曹营，夺路南下之后，刘备在渡淮河时遇到陈宫，两军合兵一处，先后渡河。过河之后刘备欲烧船以绝追兵，却被陈宫阻拦，希望能将这些船留给吕布所用。
　　说实话，刘备很不想再见到吕布。这次自己能顺利率军突破曹营，正是因为骗了吕布，倘若再次见面，岂不是令人尴尬？何况吕布在彼岸，还能将追兵再拖延一阵，若是吕布败亡，也未尝不是件好事。
　　只是这种事到底不好明着做，刘备无奈之下，只好答应了陈宫的请求。
　　待渡过颍水，驻扎在汝阴的刘辟叛曹响应刘备，各县皆起兵相助，刘备得兵马近万，一时声势大振，颇有些威胁许都的意思。而吕布在下蔡招徕流亡士卒，也收拢了两千人马，因夏侯惇等追兵逼迫甚急，不得不放弃下蔡，渡过颍水向刘备求助。
　　倘若按照刘备的本心，借此杀死吕布，吞并其部众当是最好，可惜吕布早已放出风声，要去南阳投靠刘琮。若是杀了吕布，只怕刘琮那边，不好交代啊。所以刘备只得派遣人马去接应吕布，还提供了一部分粮草，为其所用。
　　“将军何日启程？我军皆已准备妥当，若是将军还要在此地盘桓，宫便领兵先往南阳。”陈宫意犹未尽的放下那篇《汉贼论》，抬起头望着刘备说道。
　　刘备今日来，便是与陈宫商议走哪条路入荆州的，听他如此问，便道：“公台准备从哪里走？”
　　“先回颍上，与温候会合，再入淮河逆流而上，经光州至义阳，然后就到南阳了。”陈宫早已计划好路线，当下对刘备说道。
　　刘备点头说道：“如此也好，只是之前的事还请公台代备向温候解释。那夜备领兵突入曹营，本欲杀入城内，奈何曹军势大，备为左右裹挟南下，实为不得已啊。所幸温候无恙，否则备心中难安也。”
　　“宫一定代为转达将军之意，”陈宫心中冷笑，面上却诚恳说道。吕布与刘备之间的恩恩怨怨，陈宫本就没少搀和，当初吕布夺取徐州，陈宫也是积极参与其中的，甚至在刘备投降之后，还屡次劝说吕布将刘备除掉，可吕布偏偏不听……
　　其实这些事情，刘备何尝不知？可他现在正是招揽人才的时候，虽说陈宫不会投向自己，但也不能将其杀害，否则坏了名声，谁还敢来投靠自己？只是以陈宫之智，舍弃吕布可以理解，但为何一定要去投刘琮？想到这里，刘备便郑重对陈宫问道：“先生此去南阳，可是要奉刘仲怀为主公？”
　　“是啊。”陈宫坦承，见刘备脸上略带疑惑，便又道：“刘都督有匡扶汉室、鞭挞宇内之心。观其所为，收纳名士，广取豪杰，内立法度，屯田耕织，修守战之具。然后拒曹贼、灭张羡、破孙策，此真明主，宫必肝胆涂地，竭诚相助，以期扫除凶逆、平靖四海！”
　　刘备听了，心中闷闷不乐，难道刘琮的名望已经如此高了吗？看来此去荆州，未必能入之前所想的那样啊。不过如今荆州牧还是刘表，何况刘琮只是刘景升次子，或许将来可以利用这个？
　　“却不知将军有何打算？”见刘备沉吟不语，陈宫出言问道。
　　刘备也早已做好放弃汝阴的打算了，前些日子一直派出人马在汝、颍各地征集粮草，如今陈宫要去颍上与吕布会合，然后西进，那谁来抵挡曹军追兵？
　　若是与吕布、陈宫一起去南阳，倒也不错，只要防备着些便是了，想来吕布如今兵微将寡，算不上太大威胁。或许还能再利用吕布抵挡追兵？这么想着，刘备便对陈宫说道：“既如此，备想与公台同行，如何？”
　　对于刘备的想法，陈宫心中也猜测道几分，不过有刘备大军同行，多少会顺利一些，于是陈宫点头应道：“如此甚好，那就定在明日出发，如何？”
　　待刘备和陈宫各自率部放弃汝阴到了颍上，吕布亲自出城迎接，见了刘备便执手说道：“玄德差点害死我了。”
　　刘备干笑道：“乱军之中，情非得已，温候勿怪！”
　　吕布叹道：“如今兵败，幸得玄德援手，否则将士们都饿的走不动路了。”说完之后，又转头对陈宫道：“先生何故弃我而去？”
　　“咳咳，先进城，进城再说。”陈宫不想当着众人之前谈论这个话题，然而进城之后面对吕布的再次询问，他也只能将自己对刘备说的话，再重复一遍。
　　“先生此去，何以教我？”见陈宫心意已决，吕布感慨不已，但如今前途渺茫，只能先问问陈宫自己以后该怎么办。
　　陈宫揉着酸痛的肩膀，思忖片刻后对吕布说道：“将军到南阳之后，一切唯刘都督是从便是了。前者所言之事，切勿提起！”
　　前者所言之事，自然指的是吕布嫁女，以刘琮为婿。吕布听了皱眉道：“我自去拜见刘景升，不好吗？”
　　“将军不可！”陈宫连忙劝阻道：“如今刘景升虽仍是荆州州牧，然州内之事，悉数咨以都督，将军若是径直去见刘景升，让刘都督作何想？”
　　吕布大摇其头：“客远来，不见主人于礼不合，先生勿劝！”
　　在吕布看来，自己不管怎么说，也还是徐州太守，朝廷册封的平东将军，平陶侯。雄踞徐州、虎视淮南的时候，刘琮还不知在哪儿呢，此番去投刘琮，实乃不得已而为之，不过这面上，怎么也要过的去才好吧？何况去见刘表，他还打着嫁女的主意，若是刘表同意，难道刘琮还能反对不成？
　　陈宫见吕布顽固，心知多说无益，便懒得再开口相劝了。待他走后，吕布入后室见了妻子严氏，将方才两人的对话说了。严氏冷笑道：“陈宫还不是怕将军去了南阳，压过他？妾早就说过陈宫此人靠不住，现在如何？”
　　吕布烦躁的在屋子里来回踱步，自言自语道：“他不让我与刘表结为姻亲，我却偏不让他如愿！只是怕他从中作梗，如何是好？”
　　“不若……”严氏看看左右，走到吕布身边附耳低声道：“让高顺将其除去？”
　　吕布猛地转过脸，盯着严氏看了半晌，最终摇头叹道：“罢了，万一走漏风声，反倒不美。”
　　“将军既然不愿意，何不先行一步入荆州，待此事定下来之后，就再也不怕了。”严氏被吕布方才的眼神吓了一跳，这会儿心头还“砰砰”直跳，犹疑着说道。
　　听严氏如此说，吕布眼珠一转，笑道：“好！就这么办！我亲自带轻骑疾行，你们便和玄德一路。”
　　“将军万事小心！”知道吕布此去关系重大，严氏也不敢说什么一起同行的话，当下便给吕布收拾包裹，准备出发。
　　刘备听说吕