三国之问鼎天下-第17部分

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　　早年拜师学艺的时候，张绣还是个半大孩子，如今一转眼已经是三十多岁的壮年汉子，膝下儿女成双，身上伤疤更是几乎不可计数。而少年时的雄心壮志，虽然未曾全部消散，却变的更为务实了。
　　经过宛城之战，尤其是这半年多来目睹了刘琮在整个南阳推行的新政，张绣更加坚定了自己的选择。
　　刘琮虽然收编了张绣的部众，却并没有将张绣架空乃至边缘化，反而极力提高其在军中的地位，如今张绣在南阳军中，是仅次于刘琮的二号人物。对此无论是一直跟随刘琮的魏延，还是半路加入的甘宁，都不曾有半点怨言。
　　毕竟一方面张绣和刘琮的私交甚好，另一方面张绣成名更早，对于刘琮的支持力度也最大。
　　相对于人才济济的文官系统，现如今刘琮又开始为武将的缺乏而发愁。
　　荆州不乏日后大放异彩的名将，远在攸县的黄忠且不说，如今病愈出山，就任章陵太守的文聘也是三国时代非常有名的人物。至于因各种原因名声不显但实力不错的武将，刘琮也在一直留心探访观察，准备在合适的时候将其网罗到麾下。
　　时在盛夏，山中却非常凉爽，按辔徐行，夜宿山林，这半年来因各种琐事而日渐烦躁的心情，不觉便放松下来。
　　此次进山探访师父，刘琮只带了刘虎和许亮二人，魏延吴宽等人要么忙着训练士卒，要么四处派人潜往各地搜集情报，都没有时间。
　　许亮自宛城之战后愈发沉默，再也看不到当初在擂台上意气风发的横行少年摸样。和生性谨慎的吴宽不同，许亮在接连遭遇好友惨死之后，心里总是压抑着一股愤怒，却因日渐成熟的缘故并不曾发泄出来，日积月累便形成了如今这副摸样。
　　对于自己的选择，许亮并不后悔。他在家族中既不是嫡子嫡孙，也没有强势的父辈为其谋划未来，能跟着刘琮打拼一番事业，已经是他能想到的改变命运的最好方式。
　　刘琮本来的意思，是要将许亮放出去领兵的，先从都伯做起，相信以许亮的能力，很快便能升到百人将，而且随着南阳军的不断扩编，当个牙门将甚至是骑都也是很快的事。
　　然而许亮在思考良久之后，还是决定继续做刘琮的近卫。他并非没有领兵的想法，只是心里隐隐有种潜意识，觉得自己留在刘琮身边，会比出去领兵做个将领更为有用。
　　既然许亮坚持，刘琮便不再强求，他虽然有些闹不明白许亮的想法，但有一点是可以肯定的，那就是许亮对于自己的忠诚。不过刘琮还是将许亮提升为校尉，与刘虎一左一右，算是最为亲近的人了。
　　山行数日，这天午后不觉便到了童渊居住的所在，然而尚未到近前，隔着一片茂密的竹林，便听到非常激烈的打斗之声。
　　刘琮心中一惊，与张绣互望一眼，不约而同的策马疾行，待转过竹林，就见茅屋之前的坪地上，有二人正各持长枪，斗成一团。
　　待凝神细看，却发现两人虽然枪法都出手狠辣，长枪使得虎虎生风，却又都点到即止，明显只是在切磋而已，并非生死相搏。
　　确定这一点之后，刘琮与张绣相视一笑，翻身下马牵着缰绳并不急于上前。
　　待二人同时收枪之后，刘琮尚未说话，就见童渊哈哈大笑，对这边说道：“来便来，躲躲藏藏的做什么？”
　　刘琮笑着与张绣一同到了茅屋前的坪地上，状似不经意地向与师父比枪的青年男子望去，这一打眼，心中便突起波澜。
　　这青年身高八尺，与刘琮个头相差仿佛，一袭白衣，腰带杀得很紧，显得整个人非常利落。蜂腰猿臂，剑眉星目，相貌俊朗，就是肤色较沉，不过配上他棱角分明的脸庞，更显出一股英姿勃勃的男儿气概。
　　见刘琮目不转睛地望着自己，那青年微微一笑，并不着恼。只是眉宇间似乎凝着一丝凝重，仿佛有什么心事化解不开一般。
　　“是子龙师兄吧？”没等童渊为刘琮介绍，刘琮便上前一步，紧紧握着赵云的手，回头对张绣说道：“真是来的早不如来得巧，今日咱们三位师兄弟聚首，实在令人高兴！”
　　赵云不着痕迹地抽回手，淡然笑道：“某一来就得知师父又收了个关门弟子，却没想到正是大名鼎鼎的骁骑将军，南阳太守。”
　　“呵呵……”刘琮干笑两声，望向童渊，心说这是怎么回事？看来赵云对自己很不感冒，而且似乎带着情绪呢。
　　童渊嘿然一笑，领着徒弟们进了屋子，落座之后，才对刘琮说道：“你这小子，以前怎么没发现竟然如此狂妄？品评世间英雄，别人也还罢了，为何却说刘玄德是卑鄙无耻，反复无常的小人？”
　　原来是因为这个！刘琮恍然大悟，急忙大声道：“师父冤枉！”
　　“哦？哪里冤枉你了？此话不是出自你口？”童渊很隐蔽地冲刘琮眨巴眨巴眼，那意思刘琮太清楚不过了。
　　先对童渊投以感激的眼神，刘琮转过头对赵云正色说道：“子龙师兄是前两年和刘备相识的吧？”
　　“不错，当时某在公孙将军麾下，曾受命随同玄德兄长出征。”赵云直了直腰背，正色说道。
　　刘琮点了点头，接着说道：“刘玄德自起兵讨伐黄巾以来，最开始跟随的是幽州太守刘焉，再随公孙瓒，陶谦，然后是吕布，如今暂时栖身于小沛，却不知将来又会奉何人为主。想来除了曹操，便是袁绍，甚至在这两位手下都能混一段时间，也未可知。”
　　这番话说的可谓恶毒阴损，赵云听了却无可置辩，因为这都是不容置疑的事实。
　　“陶谦身死，众人举其为徐州牧，这不就是驻人之地而夺其城吗？难道陶谦没有儿子可以继承事业？难道大伙儿拥戴，再来一番深情并茂的推让之举，就是仁义了？”刘琮毫不留情地继续揭露道：“刘玄德，当世之枭雄，非但狡诈伪善，更深通权术，我那番评语，有何不对？”
　　子龙兄啊子龙兄，你若是还执迷不悟，早晚要被刘备摔孩子给收买了去。
　　不过现在嘛，自然有我搭救，你就别死扛着去找刘备了。
　　“玄德兄长不过是时运不济罢了。”很显然赵云对刘备的好感颇深，不是刘琮三言两语能扭转的。他冷冷的看了一眼刘琮，说道：“数次兵败，玄德兄都不曾自甘沉沦，他所做的，无非是自救而已。”
　　对于刘备的野心和抱负，刘琮简直太了解了。自救？为了自救他能落箸掩耳，以掩饰自己听到“天下英雄，惟使君与操耳”时的惶恐，更能阴夺徐州，明抢益州，赖着荆州……
　　当然除了徐州之事，其他的都是还未曾发生，刘琮也不会允许发生的事，眼下还不能拿出来摆事实。
　　“哈哈，咱们师兄弟难得今日相见，正当整治酒席，开怀畅饮，说这些不相干的做什么？”张绣见刘琮蹙眉不语，急忙打岔道：“小师弟令人酿得好酒，寻常人便是闻上一闻都要醉的，今日托师弟的福，俺正可以好好喝一顿了。”
　　赵云生性善良，也不想在师父面前太过为难刘琮，当下点头道：“就依师兄所言。”
　　他自去年回家乡为兄长奔丧之后，便一直居于故土，不曾再去公孙瓒帐下。后来无意中得知师父在荆州隐居，便寻了过来，虽然明知道师兄张绣就在宛城，他却因心情不好，意气消沉的缘故，没有去拜见。
　　在师父这里住了近三个多月，赵云对于小师弟刘琮的观感却越来越差，最主要的原因，便是刘琮所说的关于刘备的那些话。
　　在赵云看来，玄德兄长有仁者之风，又胸怀天下，有匡扶汉室，拯救天下黎民百姓的宏愿，只是一直深受困厄不得志罢了。
　　刘琮如此诋毁玄德兄长，让赵云很是愤怒，之前未曾谋面也还罢了，如今见到他和张绣同来，怎会给刘琮好脸色？
　　席间刘琮还算自觉，没敢再撩拨赵云，饶是如此，也吃了赵云不少白眼。
　　没办法，一想到那几句恶毒阴损之极的评语，赵云就火冒三丈，能把他这个老实人气成这样，刘琮也算是头一份了。
　　好在上面有师父童渊镇着，下面有张绣插科打诨，总算没让气氛太过冷淡。
　　到了后来，赵云的情绪渐渐平复，心里不知怎么，对刘琮所说的话开始琢磨起来。
　　人就是如此，有时候被蒙蔽了双眼，乍一见到光亮肯定会心生抵触，甚至非常反感，但又会不自觉地去猜想，直到逐渐适应。
　　就好比明明跟一个女生只是普通朋友的关系，可是被别人说多了她对你有感觉之类的话，自己就会不自觉的向那方面去想，直至最后沦陷。
　　不得不说，刘琮灌输的这些话，使得赵云对于玄德兄长的作为，第一次认真思考起来。
　　同时，赵云也开始认真的思考刘琮在南阳郡的所作所为。
　　就其推行的各种政策来看，南阳郡如今兵强民富还谈不上，但民众耕者有其田，士卒甘心效死力，这都是看得见的。假以时日，刘琮治下的南阳郡，必然会成为一方乐土。
　　若是推而广之呢？
　　星光下，躺在青石板上醒酒的赵云，眼神渐渐迷茫起来。

　　☆、第四十五章　羽扇纶巾孔明灯

　　出山的时候，赵云神色淡然，他虽然同意到宛城看看，却没答应一定要帮助刘琮。
　　其实现在他心里也拿不准，刘琮到底是虚言狂妄之辈，还是真如师父和张绣师兄所言，为人既有韬略，又有雄心呢？
　　既然拿不准，那便去宛城看看也无妨，若是个只会嘴上逞能的家伙，自己也好有个借口早日离开，去寻玄德兄长。
　　对于他这种心态，刘琮自然很清楚。
　　不过刘琮并不怎么担心。他相信，人与人之间的信任和感情都是处出来的，正所谓路遥知马力，日久见人心。
　　回到宛城之后，刘琮拨了太守府附近的一处院子给赵云暂住，赵云也不推辞，坦然受之。
　　这一次进山对刘琮的心境影响很大。一方面是山中秀美的风光使得他被各种杂务弄的疲惫不堪的心绪，得以舒缓和放松，能够更为理性的思考当前的处境，总结之前的种种部署，以此检讨得失；另一方面，由于赵云的出现，让刘琮忽然意识到，自己一直以来太注重个人野心的宣扬，而忽视了这个时代最受人推崇信服的“仁义”。
　　说实话，刘琮在南阳推行的许多政策，更倾向于法家的理念。乱世当用重典是没错，但同时也要占据道德高度，在这方面刘琮做的很不够，甚至有些反其道而行之。
　　拥护他的人，自然是因新政而获得利益和好处的穷苦人家、流民难民。而反对他的，则是据坞堡自守的当地豪强。因为刘琮的编户政策不止触动了他们的利益，更从根本上断绝了他们获取廉价劳动力的可能。
　　用脚趾头想也知道，谁不愿意有属于自己的田地耕种？而且刘琮的屯田政策又废除了以往的人头税，改为以户为单位征收。这就让广大老百姓身上沉重的负担一下子减轻了不少，许多人都觉得生活不再像以前一样看不到任何希望，似乎美好的未来第一次真正掌握在了自己的手中。
　　如果说农民得到了好处，那官府的赋税是不是因此而减少了呢？
　　其实不然。往年敲骨吸髓式的征收各种赋税，反倒是杀鸡取卵，逼得很多原本的自耕农都投入了豪强的怀抱中，出卖土地和自由来换取庇护。最终官府的收获反倒不如豪强。
　　纵观华夏历史，可以说，每个朝代末年大多都是类似的情况，除了异族入侵之外，土地兼并严重的后果，便直接危及王朝统治，而为了应对风雨飘摇的局面，朝廷又不得不加重对农民的剥削，最终陷入死循环……
　　在推行新政的过程中，刘琮不是没有遇到过阻力。
　　有那性子暴烈的坞堡家主，直接起兵反抗，结局自然是在刘琮强力镇压下，家破人亡财产土地充公、子女家眷充入奴籍。而善使阴谋诡计的，则想出各种方法负隅顽抗，奈何他们直面的对手，是毒士贾诩。跟贾诩玩阴谋，很显然他们找错了对象。
　　但无论结局怎样，他们到底是这个时代，掌握着话语权的代表人物，其子弟不乏读书人，对于刘琮的种种“暴行”的控诉，已经在襄阳乃至整个荆州，渐渐形成一股潜流暗中涌动。
　　对于这些情况，刘琮通过吴宽和他的特卫们了若指掌。
　　这也是为何刘琮一定要让军中士卒识字，并不断强化他们的忠诚度的另一个原因。
　　军权在手，至少不担心这些人明面上的反扑。
　　其实刘琮对于豪强世家，并非全都采取一棒子打死的策略。对那些能够理解并且支持自己的人，他还是很友好的与之相处，并且想方设法为其家族提供一些条件，使得他们受损的利益，能够在另一些方面得以补偿。
　　比如刘琮要锻造兵器、打造盔甲，就需要大量的生铁、熟铁。虽然通过刘表可以获得一部分支援，但他还是决定通过采购的方式，让那些有能力的家族来做此事。
　　盐铁之利，自汉代被列为官营以来，什么时候能被旁人染指？仅此一项政策，就让不少世家豪门对刘琮的恶感转变成了好感。
　　当然冶铁关系到军国根本，刘琮也不会完全撒手任他们胡闹，想进来搀和一脚？可以，按照本将军制定的规则来，否则任你是天王老子也不成。
　　除了盐铁，随着刘琮对南阳郡内道路日渐修整和新建完善，另一项早已计划好的事情也开始逐步实施。那就是驿站和邮传系统。其实两者在某些方面性质重合，但也有不同之处。
　　驿站作为官方设置，主要服务的对象是官员和军队。而邮传则是面向大众，不过是借着驿站的运作而行，算是一项惠民之举。
　　随着驿站的成立，急需大量的人手充任驿站官员，刘琮并不介意让豪强子弟来当这些微末小官，实际上这些官员的油水是颇为丰厚的，而随着邮传系统的逐步推广，最终将能够保持收支持平。
　　这一桩桩、一件件的实事做下来，反对的声浪便逐渐平息，虽然还未能达到完全消灭的程度，但也算是在刘琮许可的范围之内。
　　内政方面因为有了充足的人才，各项事情总算进行的颇为顺利。而刘琮的主要精力，仍然放在了军队的建设之上。
　　至于商业，刘琮发现以目前的条件，最多只能小打小闹，在当今这个兵荒马乱的乱世中，商业面临着流通上天然的困难。
　　而且人的精力总是有限的，以刘琮目前的能力，把最重要的军队搞好就已经很不容易了。
　　不觉便又到了年底，这一年来刘琮收获良多，也感触良多。
　　自从宛城之战结束并与曹操议和之后，刘琮便将蔡姝接到了宛城，夫妻二人虽然说不上朝夕相对，但总比之前两地相隔要好上许多。唯一令刘琮稍许失望，又暗自庆幸的是，蔡姝未能怀孕。失望自不待言，庆幸是因为蔡姝的年纪在刘琮看来，始终还是小了些，太早生产的话，在这个时代可是存在着很大风险。
　　因近年底，忙过了一段时间之后，官署内的事务便少了许多。刘琮得闲的时候，便或是邀请赵云过府相聚，比试枪法，或是登门耍赖，硬拉着他四处闲逛。
　　有时候见赵云孤身一人，刘琮还曾打趣要给他说媒，被赵云一句“匈奴未灭，何以家为”给堵得死死的，心中暗道，这年头大家伙内斗都来不及呢，谁还管什么匈奴？想到赵云曾在公孙瓒那边混过，应是见过鲜卑人，便有些释然，可转念一想，这也说不通啊？
　　不过往好处想，赵云至今还没提出要离开，那就说明还有希望。
　　正是怀着种种希望，人才活的有奔头。
　　和刘琮一样抱着美好希望的，还有徐庶。
　　徐庶这个家伙还是很讲义气的，否则当年也不会为了朋友一怒杀人。虽然现在读书向学，儒雅十足，但骨子里流淌的义气并不曾丢弃。
　　如今他已经是刘琮文官下属中不可或缺的人物，在南阳郡干的风生水起，自认胸中才华已经略展一二。然而每当想起好友诸葛亮，他就有些不淡定了。
　　对于诸葛亮的才华和志向，徐庶是非常推崇的。虽然诸葛亮今年不过虚岁十八，但徐庶认为，应该早一点让刘琮认识诸葛亮，这对于好友的名气和未来的前途，都有着至关重要的作用。
　　如今在荆州，知道诸葛亮的可能没有多少人，但谁若是不知道骁骑将军、南阳太守刘琮，那就要遭人白眼了。而提到刘琮，八成会有人竖起大拇哥称赞一句：“年少出英雄！”
　　那么同样年少的诸葛亮，是否能入得了刘琮的法眼呢？对于这一点，徐庶是毫不担心的，他只是在等待一个机会，一个让两人相见的良机。
　　这天一早，天色晦暗，寒风呼啸，待到了午后，便纷纷扬扬地下起了鹅毛大雪。
　　徐庶本在家中休假，见天气寒冷，便给老母奉了热汤，又陪着说了会闲话，待出得母亲房中，就见院子里的坪地已被大雪覆盖，不觉呵了呵双手。不知怎地，忽然便动了去访友的念头。此念一起，便不可遏制，又匆忙回到房中向老母禀明情由，徐母听完，嘱咐了几句后，笑着放他去了。
　　让侍从备好青骡，只匆匆携带了几卷书轴图册，徐庶披着个斗篷便兴冲冲的出了家门。
　　因大雪纷飞，狂风怒号，街上便不见多少行人，行至太守府外，徐庶忽然一拍脑门，暗道怎么把此事给忘了？
　　爬下骡背，徐庶侧背着风便向太守府而去，守门的士卒见是徐校尉，忙不迭的迎了过来，将骡子牵进前院。
　　刘琮听说徐庶冒雪来访，还以为出了什么大事，待听徐庶说邀请他一同访问小友，再问明白那所谓的小友住在卧龙岗，复姓诸葛单名一个亮字，心中就明白了。
　　这是要给我引荐诸葛亮呢！
　　当然对于徐庶的小算盘，刘琮心底其实是颇为感动的。这说明徐庶是真心实意的为自己着想，也为诸葛亮着想。其实他这么推崇诸葛亮，难道会不知道若是诸葛亮到自己麾下，将来的地位会比他高吗？由此可见徐庶高风亮节，事主以忠，待友之诚。
　　虽然并不想过早的干扰到诸葛亮的发展，但刘琮此时此刻，又怎能说得出一个“不”字来？
　　稍稍收拾了一番，刘琮便带着刘虎和许亮与徐庶一同出发。
　　卧龙岗在宛城县以西七里。其起自嵩山之南，绵亘数十里，至此截然而往，回旋如巢然，而诸葛亮所居住的草庐，便在其中。
　　七里之地若在平时，骑马须臾便至，只是今日风雪交加，更兼山中道路崎岖难行，待到了草庐之前，已经傍晚，天色昏沉，不辨星月。
　　好在此时雪虽然还在下，风却渐渐停了。
　　行过一片竹林，蜿蜒小径上一座木桥被雪覆盖，徐庶笑着对刘琮说道：“此桥过去，便是小友住所。”
　　刘琮点了点头尚未说话，就见昏暗的天空中，忽然飘起一团朦朦胧胧的亮光，定睛一看，那飘飘荡荡向天空而去的，不正是孔明灯吗？
　　此时徐庶也抬头望见，讶然道：“恐怕这又是诸葛小友的新奇之作。”
　　“哈哈，什么新奇之作，去年便玩过一回，只是那时元直兄不曾得见罢了！”随着一阵爽朗的笑声，一个身量颇高，身穿长袍披着大氅的年轻人大步走过木桥，向徐庶躬身长揖道：“元直兄，别来无恙乎？”

　　☆、第四十六章　草庐陋室惟德馨

　　借着亲卫举着的火把，刘琮打眼向诸葛亮望去，大雪纷飞中，只见他面如冠玉、眉清目朗，立于雪中真个是风神秀异，说不出的俊秀儒雅。让人一见，便不由心生好感。
　　诸葛亮与徐庶见礼之后，随即笑着向刘琮揖礼道：“久闻将军威名，今日得见，幸之如何！”
　　对于诸葛亮能猜到自己的身份，刘琮内心其实并不怎么惊讶，而熟悉诸葛亮的徐庶更是小有得意的看了眼刘琮，那意思是我这个小友还不错吧？只一见面，便知道你是何人了。
　　笑着对诸葛亮还了一礼，刘琮说道：“不速之客冒昧来访，扰人清净，实在是罪莫大焉，幸勿责怪！”
　　诸葛亮眼中闪过一抹异色，似乎没料到刘琮言辞如此文雅，不过他将自己的惊异掩饰的很好，含笑伸手请众人过桥。
　　到得草庐之前，刘琮解下满是雪花的斗篷，拍打几下递给刘虎，又在门槛处仔细将靴底的雪泥蹭干净，这才进屋。
　　正堂之中布置的颇为简洁，屋内正中是个火塘，三面置席，席前各有质朴无华的长几，泥壁之上唯有书法一幅，想来应是诸葛亮手书。侧面的书架上累累垂垂地摆满了书简，一联竹屏后方，隐约露出木榻一角。
　　主位的矮几上摆着一具形制古朴的素琴，琴头旁放着个小小的青铜鼎炉，青烟袅袅略带暗香，自鼎炉的孔洞中缓缓释出。
　　“草庐寒酸，将军介意否？”诸葛亮见刘琮落座之后，一边呵气暖手，一边环目四顾，似乎对于自己的居室布置很感兴趣，不由出言询问道。
　　这其中，自然也有考量刘琮的意思。
　　刘琮微微一笑，心中却忽然想起一段话，不假思索地脱口而出：“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。”
　　斯是陋室，惟吾德馨？这句以主人的身份直抒胸臆之词，让年轻的诸葛亮顿生知己之感。他双目闪亮，躬身向刘琮说道：“将军过誉了！”
　　刘琮颇为自己的记性得意，暗道我会告诉你那篇《陋室铭》中还有“南阳诸葛庐，西蜀子云亭”吗？
　　之所以想起这几句话，实在是因触景生情，下意识的反应罢了，还真不是刘琮要故意虚言示好。
　　后世有一股翻案风，对历史人物任意臧否，哗众取宠，语不惊人死不休。秦桧成了维护祖国统一的悲情英雄，岳飞成了破坏团结的大反派。至于三国人物，更是调侃戏说加抹黑，为此各种论坛上口水横飞骂战四起，其实无非是借古讽今甚至借此出位博眼球罢了。
　　在这样的环境中，诸葛亮作为“多智而近妖”的着名人物又怎能逃过被黑的下场？
　　不过刘琮对诸葛亮有自己的认识，从本心上来说，他是非常喜欢这个历史人物的，如今见到年轻版的诸葛亮，刘琮更加确定，这小子以后绝不能逃出自己的手心。
　　“哈哈，什么将军，不过是虚名而已。今日没有什么将军，唯有与元直一起访友的不速之客。”刘琮一摆手，对诸葛亮说道：“琮表字仲怀，你我以字相称即可。”
　　诸葛亮一愣，他确实没想到刘琮真的如同传闻中那样，如此平易近人，稍一迟疑，便爽朗笑道：“亮表字孔明，仲怀兄可以此相称。”
　　两人相视一笑，席间气氛不觉轻松自在起来。
　　此时诸葛亮的侍童抱着一捆柴火进来，挑了几根干燥的放入火塘，其余被雪水打湿的则先摆在一旁烘干。
　　诸葛亮见状，笑道：“风雪之夜不意客来，亮已令人整治饭食，却要稍等片刻。”
　　“无妨，孔明贤弟方才放飞的灯笼，可有名目？”刘琮转头看看徐庶，接着说道：“方才元直兄说了个‘又’字，想来孔明贤弟平时没少做些令人匪夷所思的物件吧？”他一口一个孔明贤弟，心里着实爽歪歪，言语之间，不觉眉飞色舞。
　　没想到刘琮观察如此入微，诸葛亮稍稍有些愣神，回道：“不过是闲时偶然所得的玩物，哪里有什么名目？”
　　“不然！”刘琮正色道：“此时此地，或可说是玩物。然而若是用至战阵之上，夜半明灯升空，则可为联络之号，元直兄以为如何？”
　　徐庶以手按几，点头说道：“正是如此，我却没想到还有如此用途！”
　　这会儿诸葛亮简直有些惊诧了。那灯笼是某次他夜里读书，观油灯青烟徐徐升腾而有所悟，后来让童子伐竹劈篾，细绳捆扎成骨架，再以极为轻薄的上好纸张糊面，下置轻巧油灯，试过数次之后终于成功。
　　在诸葛亮而言，那不过是兴之所至的玩物，然而被刘琮这么一说，他便也意识到，原来这玩物竟然也是大有用处的。
　　对于刘琮思维之敏捷，诸葛亮不得不佩服了。他望着刘琮认真说道：“请仲怀兄为此物赐名！”
　　“哈哈，何须我来赐名？其名由来有自。既然是孔明贤弟所创，何不就叫孔明灯？”刘琮微微一笑，回道。
　　徐庶抚掌赞道：“好，这名字当真贴切。”他看得出来，刘琮对于诸葛亮颇有好感，这让一路上还有些小小忐忑的徐庶，心情大为高兴。
　　诸葛亮又何尝不高兴？他今年实际上不过十六岁而已，只因长的高大，又自小失怙，自八岁起就跟着叔父诸葛玄一同生活，今年夏天诸葛玄病逝，他更要自立，所以显得比同龄人更为成熟，但心底到底是个孩子。这从他发明孔明灯就可见一斑。
　　不过因战乱频仍，他在随叔父迁居南阳的路途上，目睹了因战争而家破人亡，妻离子散的诸多惨状，便立志要结束这个乱世。他平日好念《梁父吟》，常以管仲、乐毅自诩，那些庸人对此不屑一顾，唯有好友徐庶、崔州平等相信他的才干，并不计年龄差距与之结交。
　　如今徐庶更是将刘琮引至草庐，其意不言自明。
　　这其中曹操或许有这样的野心，但目前实力别说与雄据翼州、并州等四洲之主的袁绍相比，便是连荆州刘表、益州刘璋也比不上。至于袁术、公孙瓒等败象已露，覆灭只是反掌之间。而江东孙策子承父业，虽然称霸吴越但若是论及天下，尚不足也。另有一位刘备，听说是仁厚长者，只是一直以来困厄流窜，其实力可以说在群雄之中最为弱小。
　　再有关中马腾、韩遂等，不过是苟且偷安之辈，不足一晒。
　　那么眼前的刘琮呢？
　　自刘琮就任南阳太守以来，其推行的种种政策在诸葛亮看来，倒也有不少可取之处。去年年底曹操大军南下，叔父诸葛玄曾断言刘琮必败，这也是当时大多数人的看法，没想到最终曹军反倒损兵折将，羽铩而归。于是后来刘琮的名字，便越来越多的出现在各种场合，甚至连好友徐庶都投到其麾下……
　　及至方才相见，刘琮文雅的言谈、敏捷的思维，都让初次见面的诸葛亮颇为欣赏。他很高兴好友得遇明主，同时也暗暗希望，自己能给刘琮留下一个好印象，现在看来，似乎对方并不因自己年少而轻视，言语之间颇为亲热。
　　于是原本三人之间的谈话，渐渐变成了诸葛亮与刘琮的单独交流。两人上自天文，下至地理，农桑水利，工商兵学，几乎无所不谈；诸子百家、世间英雄几乎无所不包。
　　说到兴起处，两人干脆联席而坐，以杯盘为表征，竖箸为梯，撒米当兵，演练起城池攻防来。
　　徐庶在一旁听的聚精会神，两眼放光。就连刘虎和许亮两个武夫，也都站在刘琮背后伸长了脖子，看的津津有味。
　　侍童不知给火塘里添加了几次柴禾，每次揉着惺忪睡眼悄悄