三国之问鼎天下-第167部分

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　　刘备固然也希望如此，不过刘询等人若是投降了曹操或臧霸，他也无力阻止。而且臧霸无论怎么说，还是曹操麾下的将领，他就算率兵来进攻青州，自己又怎能要求其退兵呢？
　　他抬起头，对沮授说道：“袁谭等人将如何处置？”
　　其实他心里早有定计，这么问自然有他的想法。沮授闻言眉头微蹙，对刘备说道：“袁谭不宜久留，至于辛评兄弟及王修等人，恐怕主公还是要招揽为主，即便不能为主公所用，也不必……”
　　不必怎样，他虽未说出口，但刘备也心知肚明，两人心照不宣的点了点头，便将这个问题决定下来。对于沮授来说，杀死袁谭并没有太多心理障碍，毕竟袁谭一天不死，他麾下的刘询、管统等人便多了一天坚守下去的理由。
　　至于辛评兄弟，沮授虽然不耻其为人，但现在刘备正是用人之际，而且通过这二人向河北的世家大族释放信号：颍川人我都能放过，又怎么会找你们的麻烦呢？
　　而对于刘备来说，杀死袁谭不但可以永绝后患，还能让袁谭原本的部将彻底断了念头。不过在辛评兄弟的处置上，他却有些矛盾。一方面对于辛评兄弟刘备颇为厌恶，但另一方面正如沮授所想，又不得不将这二人留用，甚至还要做出礼贤下士之状，让刘备每每想到，就很不舒服。
　　“主公还需防备袁尚、袁熙卷土重来啊。”沮授略一踌躇，还是对刘备说道。
　　刘备冷笑道：“他们还敢来吗？”
　　沮授见状，肃容道：“倘若曹军未曾北上，二袁必不敢轻易挑衅主公。可是现在形势不同，二袁必然会认为主公已陷入两难之境，生出进犯之心，也不难预料。”
　　他这么一说，刘备便立即意识到自己有些轻敌了，或者说有些忽视了自己的手下败将。然而正如沮授所言，如果曹操未曾亲自领大军北上，就凭袁尚和袁熙之能，估计只会坐守幽州罢了。但现在自己消灭了袁谭，虽然实力有所增长，但实际上比之前联军合兵之时，反倒是下降了不少。
　　“多谢先生及时提醒！”刘备正了正衣冠，在席间郑重向沮授拱手道。
　　沮授连忙拱手还礼：“此授之本分而已，何敢当主公如此？”
　　刘备放下手，抚着案几光滑的几面，叹息道：“自曹军出兵，到进攻邺城，如今也有数日了吧？却不知邺城那边如何了？”
　　邺城此时，已陷入一片火海之中。
　　原本高大巍峨的城楼，此时燃烧得非常凶猛，铺在楼顶的瓦片大片大片地滑落下来，虽然粗大的立柱仍然矗立在熊熊火焰之中，但是那些横梁和椽子带着火焰纷纷坠落，滚烫的热浪使得附近根本无法立足。
　　陈到的战袍上星星点点都是小洞，犀牛护肩上被熏得黑了一大片。那是一块燃烧的木梁砸在他肩上留下的印记，好在那木梁并不沉重，否则他现在能否活着还很难说。
　　不过陈到显然没有时间去顾及这些，他大声指挥着和自己一样伤痕累累的部下，向登城的曹军发起反击。
　　城头上一片狼藉，垛口处只有些残砖碎石，到处都是尸体和血迹，只有偶尔发出一声呻吟时，才能看出那些尸体之中还有活人。不过谁也不知道他还能活多久，正如不知道自己还能活多久一般。
　　因没有垛口可以掩蔽，城上的守军便很容易被曹军箭矢所中，许多阵亡的将士，便是死于曹军的箭矢之下。
　　然而相比之下，被曹军霹雳车轰击垮塌的城墙豁口，才显得尤为可怖。密密麻麻的尸体甚至将豁口处越堆越高。这其中既有曹军将士，也有城内守军。残刀断枪散落的到处都是，有些就那么插在身体之上，伤口处的鲜血已经干涸凝结，呈现出肮脏的猩红色。
　　“嗖！”一支利箭擦着陈到的头盔飞掠而去，陈到却只是皱了皱眉，甚至连手中的长枪都懒得挥动一下。
　　他身上至少有五六处裹扎着的伤口，手背上那一道刀伤甚至就那么裸露着，好在伤口不深。
　　陈到疲惫的脸上并没有太多表情，面对仿佛无穷无尽的曹军，他仍然立在城头上，如同巨浪之前的礁石一般，每当曹军退下之后，他虽然会多上一处两处创伤，但仍旧稳稳地矗立于城头。而他身后的那面旗帜，却早已破烂不堪了。
　　“将军！北城的曹军已被打退了，不过我方也伤亡惨重。”一名司马摇摇晃晃地走来，说完这句话之后忽然双膝一软，跪在陈到身旁，声嘶力竭的喊道：“将军，退吧！突出城去，给咱们汝南兵留一点种子吧！”压抑的哭泣声却没有让陈到动容，他冷静的低头看了眼这名司马，弯腰将他搀扶起身，低声道：“三天，再坚持三天！”那司马有些绝望的眼神中，掠过一丝希望，然而三天时间是如此漫长，他们能再坚守三天吗？

　　☆、第一百二十三章　上阵何须父子兵

　　曹操虽然急于攻下邺城，但却不想将邺城破坏的太过彻底。否则以他随军携来的霹雳车的威力，便不仅仅是将城墙轰塌一两处而已，甚至城内的房屋，也没有被霹雳车火弹攻击到。同时其他各路人马，也正分兵向各处进攻，毕竟曹操的战略目的，远不止是一个邺城。
　　初到邺城之时，因一时大意使得陈到劫营成功，但因陈到人马不多，所以只是在烧毁了夏侯兰营寨之后，便引军退还城内。不过这一战还是使得城内守军士气高涨，给第二天的进攻带来了不小的麻烦。
　　好在霹雳车颇为犀利，完全压制了守军，使得曹操对于曹昂越发看重。自从曹昂从南阳回来之后，便提出不少建议，仿造荆州军霹雳车仅是其中一项而已。在曹操看来，这个长子越发成熟稳重，对他的喜爱也就自然更多。
　　此次曹操亲自领兵出征，本应将曹昂留在许都，但他却将曹昂带在身边，使其参与军机政务。其中的培养之意，再也明显不过。
　　曹军的进攻虽然猛烈，但还是给城内的守军留出西门。这自然是为了瓦解守军的意志，在有活路可走的情况下，普通士卒就很难抱有必死之心了。
　　也正因为如此，那名司马才会心生退意，恳求陈到率兵离去。若是邺城被曹军团团围住，恐怕他也无从选择。
　　不过陈到之所以要再坚守三天，自然也有他的考虑。
　　在曹军未攻到邺城之前，陈到曾向刘备保证过自己能率部坚守至少一个月，然而这才仅仅数日，便已有了难以支持之感。虽然刘备专门派人回邺城，告知陈到在难以坚守的情况下，可以自行择机放弃邺城向北撤退，但陈到认为只要多坚守一天，便多一天机会。
　　而这个机会，却不在刘备，甚至不在曹操处，乃是在荆州刘琮那里。如果刘琮及时出兵的话，想来曹操断然不会让许都落入刘琮手里，那么就只能率部回援，则邺城自然无事。
　　陈到现在还不知道，关中诸将已联军十万，兵分两路出关，虽然这两路并没有直扑邺城，但却使得形势变得更加波云诡谲。
　　坚守这数日，已经使得城内将士伤亡颇为惨重了，吕翔那夜劫营失败，领兵杀出重围时已受了伤，这几日各部校尉、司马等也折损了不少，总计伤亡已超过千余。
　　这样的伤亡比例，使得各部的战力急剧下降，虽然有民壮加以补充，但那些未曾经经过训练，或是仅仅粗浅训练过的民壮，如何是久经沙场的曹军将士的对手？
　　如果不是踞城而守，陈到估计自己这些人马只怕早就死伤殆尽了。
　　“将军，西门的曹军也退回去了。”传令的斥候因腿上中了一箭而一瘸一拐，陈到见状，便令人给他敷药裹扎。对于曹军的进攻，陈到也在一直观察着，评估着。
　　表面上看的话，曹军的攻势不可谓不猛烈，然而陈到经过仔细观察，还是发现了一些端倪。比如曹军虽然在攻城时来势汹汹，却多以弓箭杀伤己方城头将士为主，真正架起云梯蚁附登城者少。再有城墙坍塌的豁口处，只要守军死战不退，曹军往往进攻一两次之后，便会引兵退走。
　　这样看来，曹军便是在有意识的保存实力，至少是想用最小的代价攻破邺城。如果自己抵挡不住这种程度的进攻而退走，对于曹操来说自然是最好不过。
　　然而即便如此，陈到也没有自大到认为能够凭借这些人马守住邺城。对于曹操来说，邺城是势在必得的。如果自己坚守下去，而非是让曹操多损失一些人马而已。但是陈到不想让曹操如此轻易的便攻下邺城，在这三天时间内，如果并未发生别的变故，至少也能试探出曹军进攻时的真正实力。
　　不觉已经傍晚时分，陈到匆匆吃了几口干粮，便在城头巡视起来。今日曹军攻城比起昨日又强硬了一些，使得城头上的守军伤亡更多。此时民壮正从城头上搬运战死将士的尸体，同时从尸堆之中寻找是否还有活人。
　　苦战数日的将士们看起来非常疲惫，神情有些麻木。陈到并没有因此而斥责他们，能从残酷的厮杀中活下来的将士，多半都是这种看淡生死后的麻木，并不是针对自己。
　　“看来今天能睡个好觉了！”望着陈到渐行渐远的背影，一名靠在女墙上的什长对身边的兄弟们说道。他已经四十出头，看上去却仿佛五十多岁一般，常年动荡不安的戎马生涯，使他的脸庞看上去很是沧桑，鬓角的头发已经有些花白了。
　　躺在什长身边的是个年轻的士卒，唇上一层淡淡的绒毛，神情还未脱尽稚气，闻言笑道：“那俺现在就睡！”
　　“急什么？吃点干粮！”什长不由分说的一把将他拽起来，从怀中摸出一块布包。面饼的清香透出布包，在刺鼻的血腥味中很难分辨，但还是被那个年轻士卒闻到了，他兴奋的瞪大双眼，迫不及待的接过来。
　　小心的翻开裹在外层的布之后，一块完整的面饼出现在他的眼前。
　　“吃吧，喝点水，别噎着。”什长怜惜的看了眼年轻士卒，叮嘱道。他们是同乡，确切的说，他和年轻士卒的父亲是同乡，都是汝南人。只不过年轻士卒的父亲已在去年战死，死的时候一句话都未曾留下。从此之后这名什长便把他当儿子一般，看着他年轻的脸庞，什长常常会想，要是自己的儿子没死，如今也这般大了吧？
　　从汝南而来的士卒并不一定都是跟随陈到投奔刘备的，不过这名什长和年轻士卒，却是陈到的同乡，虽然从未因此而受到特别的优待，但汝南兵却对陈到颇为忠诚。
　　什长的职位严格算起来，也不过是士卒而已，不过这名什长却早就盘算好了，要趁着自己没死，将年轻士卒锻炼出来，早晚要让也成为什长，甚至比自己更高。至于能否实现这个小小的愿望，就要看能否活下去，只有活下去，才会有希望……

　　☆、第一百二十四章　饱食餐饭跃城头

　　秋意不觉入肃杀，萧瑟风过，渐枯渐黄的叶子有的随风飘落，有的仍不肯就去，瑟缩地在枝头抖动着，彼此摩擦，发出阵阵“哗哗”声响，不似松林若涛声，却也让人不禁思绪纷纷。
　　当然，队伍中的将士们大多不会有这种情绪，他们虽然沉默着，但气氛并不压抑，只是颇为严肃。
　　刘琮骑着战马在道路旁的小丘上回首望去，蜿蜒的队伍一眼望不到头，秋风吹过旌旗猎猎，在铠甲的铿锵声和将士们的脚步声中，显得愈发肃杀。金戈之气，直冲云霄。
　　此处距离叶城尚有四五十里之地，不过已经能够看到北方青色的山峰，连绵的山脉。
　　从襄阳出发之后，刘琮及所率领的两万余步骑只在宛城稍歇了一天，便直接往叶城而来。这一部分人马是此次出兵许都的中路，之前魏延、黄忠以及张辽等将，已各领人马出了邺城，兵分数路往父城、昆阳、定陵而去。
　　根据特卫营的探查，曹操虽然率领大军北上，但许都仍然有一万余众留守，统帅便是曹洪，若是加上马超的五万余关中联军，以及郡县之兵，总计大约有近十万人马。
　　当然这近十万人马之中，真正有战斗力的，还是马超的关中联军和许都的曹洪所部罢了。曹洪所领部众应是曹操所练精兵，自不待言。而关中地近西戎，风俗劲勇，民皆习战。自商鞅变法，秦人以耕战为本，遗风流披，影响深远，形成与关外东部地区迥然相异的社会风尚。
　　所谓“关东出相，关西出将”便是刘琮在《后汉书》中所见，而且刘琮后世所知，自南北朝后期，鲜卑军事贵族与北方汉姓士族结合，形成的集团势力——关陇集团便成为西魏、北周、隋和初唐统治的基础。
　　在荆州军序列之中，也有许多关中子弟。其中比较集中的，便是张绣所率的那支部队。虽然经过南阳新政、荆州军制重编混编之后，大部分关中将士都已分散到各军各部之中，但其中的佼佼者，如飞熊军等，仍然是独自成军。在荆州军数次战役中，飞熊军及其他各部中的关中将士，都表现出彪悍好战，遇强更强的特质。
　　近几年虽然刘琮不断在流民中招揽关中子弟从军，不过所征募到的人数却越来越少。用徐庶、杜袭等人的分析来看，是因为关中逐渐安定之后，流民日渐减少，而关中诸将对于人口的控制，也在逐渐加强，使得流民轻易难以离开。
　　此次关中诸将联军而出，虽然给进攻许都增加了困难，却使得刘琮意识到可以借此机会平定关中。为此刘琮与贾诩、法正、以及诸葛亮、庞统、鲁肃等人商议之后，决定由赵云、高顺和张绣分兵三路从汉中、南阳向关中进攻。一方面可以使得关中联军分心应对，另一方面则可以调动关中联军，给自己与马超等部会战创造机会。
　　也正因如此，原先的出兵计划便有所更改，经过一番紧急调动之后，高顺率领一万余人马，自汉***兵，同时张绣领兵从叶城北上，往潼关而去，赵云则率部从汉水逆流而上。
　　如果韩遂、马超等关中联军不回师的话，恐怕关中老巢就将被荆州军一锅端掉。从这个意义上来说，便是刘琮对盟友刘备最大的帮助。
　　从战略上而言，刘琮认为邺城固然也非常重要，但北方的争衡，常表现为关中与河北之间的争衡，其重点便是并州。若是从地图上来看，太行山脉如同一条纽带，将河北诸州与并州高原联系起来。因此并州便如同一个楔子，楔入河北与关中之间。对于当下的曹刘之争来说，能不能控制太行山形势，便关系到双方生死存亡的成败之点。
　　在太行山山脉一线，有数个关隘扼住其往来通道。经营好太行山诸关隘，可保右翼的安全，且自并州南下中原或西入关中，都有高屋建瓴之势。相比之下，地处中原，无险可阻的许都便和不适合。在刘琮看来，这也是曹操一定要北上攻伐刘备的原因之一。毕竟地势是否有利，在这个时代而言还是颇为重要的。
　　然而刘备能否立足于河北，关键还在于他和曹操之间的实力对比。丢掉邺城不可怕，哪怕并州被曹军攻占大半，也不可怕。只要刘备能够在曹操攻克邺城之后，抢先消灭袁尚、袁熙，守住幽州、青州及部分并州，仍然有与曹操抗衡的资本。
　　就在荆州军各部陆续出兵北上之际，邺城已陷入了最后的苦战之中。
　　残破的城头上，陈到睁着满是血丝的双眼，沉声对身边的诸校尉、司马说道：“还望各位能与我一同坚守到天黑，彼时从东门突围之后，便立即北上！”
　　“喏！”诸人都郑重应诺，虽然人人都声带沙哑，但看上去都颇为镇定，并没有因为要放弃邺城突围，而感到害怕忧虑。
　　能够在曹军的进攻下抵抗数十日，已经颇为不易了。陈到的目光在众人的脸庞上一一扫过，却不再多说什么。
　　此时无声胜有声，众人行了军礼之后，纷纷散去。也许到天黑之前，还会有人倒下，但只要有了希望，现在便充满了斗志。
　　城下的曹军暂时收兵，退下来的将士们显得颇为兴奋，很显然守军已经快守不住邺城了，却不知谁会将破城首功给夺走？
　　喷香的饭菜味道使得激战了一上午的将士们，立即感到饥肠辘辘，他们抓起面饼，端着粗糙的木碗，也顾不得碗里的热汤滚烫，吸溜吸溜地小口喝着。
　　席地而坐的士卒们，大口吞咽着散发着香气的面饼，这些北方汉子们对军中粗糙的饮食早已习以为常，再者说这年头有口吃的已经很不容易，谁还会去挑剔口味如何？
　　“今天这汤可真不错！舍得放盐！”一名老卒摇晃着脑袋赞叹道，看他那模样，仿佛端着的不是一碗热汤，而是什么珍馐一般。
　　他的话引得众士卒纷纷附和，和饭食相比，盐粒就更加弥足珍贵了。人若是长期摄入不了足够的盐分，便很容易体质虚弱，对于在刀口上讨生活的将士们来说，盐粒的作用便更加重要。
　　“这算什么？将军可说了，只要攻下邺城，各部都有许多犒赏呢！”一名司马也抓着面饼端着木碗，大大咧咧的往地上一坐，高声对周围的部下们说道。
　　他身边的都伯憨笑道：“犒赏啥？能给俺赏个媳妇不？”
　　司马抬腿在他屁股上虚踢一脚，连忙又端平了木碗，笑骂道：“整天就想着媳妇！这次攻下邺城，俺亲自给你挑个十六岁的黄花大闺女好不好？”
　　“那，那怕是不太好吧？”都伯挠了挠乱糟糟的头发，可他那嘴角流出的口水和脸上的笑容，已经将他心中真实想法全都表现出来了。
　　按说以他在军中的地位，比上不足比下有余，讨了个媳妇是没任何问题的，只是之前的结发妻子前些年病故之后，他随着大军东征西讨，竟然将此事拖到了现在。随着年纪越大，他这娶媳妇传宗接代的想法，便一天比一天强烈。
　　那名司马说笑了几句之后，正色对部下们又道：“看样子守军就快抵挡不住了，咱们下一次攻城的时候，可要加把劲！若是能……”他转头看看周围，见附近都是亲信部曲，这才接着说道：“若是能夺了破城首功，俺固然要论功行赏，你们也少不了好处。”
　　另一名都伯迟疑道：“话虽如此，可兄弟们这两天的伤亡不小啊。俺这里已经折损了两个什长，三个伍长了！”
　　“是啊，这破城首功虽然挺诱人的，但咱们也得量力而行。依我看，兄弟们的劲头现在已经比不上前两天了，若是全力强攻的话，伤亡可真难估计。”这名司马的近卫低声说道。
　　正议论间，就听中军传令，各部准备攻城，这司马连忙三口两口吃光面饼，咕嘟咕嘟喝了几口汤，抬起手一抹嘴：“都给老子拿出点精神气来！这一战谁敢不出全力，看老子不砍了他的脑袋！”
　　可惜平日里他却不似这般凶神恶煞，部下见状嘻嘻哈哈的应了，各自起身去招呼士卒。这名司马瞪眼对近卫道：“看看，这些小兔崽子，都成什么样了？”
　　然而到了攻城之时，这名司马的部众却突然变得凶猛起来，可惜攻城之时未曾安排他们从城墙坍塌的豁口处进攻。
　　那名总是喜欢憨笑的都伯身先士卒，从云梯登上了城头，虽然在攀爬之时箭头被射中一箭，但跃上城头之后，他却仿佛丝毫未曾受到影响，挥动一柄厚重锋利的环刀左冲右突，砍翻了数名精疲力竭的守军士卒。
　　从他身后的云梯上，麾下士卒正不断向城头攀爬，只要能守住这一小片地方，得到支援之后，便能在城头上打开一个缺口。就在这名都伯大声招呼手下登城之时，陈到率领数十名近卫突然杀到！

　　☆、第一百二十五章　怎可私自行毒计

　　陈到在城头上率领近卫到处接应，见那名曹军都伯凶悍异常，守在那里的数名将士都被他砍死砍伤，便连忙带着近卫杀将过来。那都伯也是久经战阵之人，虽然只是眼角余光瞥见，但心中已是警讯大作，当下屏气凝神，横刀于胸前，心中暗自打定主意，即便死也要死在城头上。
　　长枪上的镔铁枪头带着一抹寒光，携风雷之势，闪电般刺向这名都伯，饶是都伯全神贯注，还是被这一枪的气势和速度激得心中一凉，若不是脚下退的快，手中环刀又及时格挡，只怕这一枪便会将他刺个对穿。
　　然而退了一步之后，这名都伯脚下碎石哗啦滑落，他便立即醒悟过来，自己已经退到了城头边缘，再退半步便会从高高的城墙上坠落下去。
　　如果不是曹军霹雳车将城头的垛口都削平损毁的话，这名都伯此时还能依靠垛口，也不用担心会不小心跌落城头。可这会儿城头上哪儿还有多少垛口存在，即便有，也多是残破不堪犹如废墟一般。
　　陈到大步突刺，却被这名都伯闪人躲开，若是放在从前，几乎是不可想象之事。毕竟这几几乎不眠不休，体力下降的实在太厉害，身上又有好几处创伤，虽然都不是什么伤筋动骨的重伤，但多少总是影响到了他的动作和力量爆发。
　　不过陈到却并没有因此而感到沮丧，在他的脸上甚至看不到任何表情，冷漠的眼眸中，只有这名曹将都伯挥动环刀反击而来的身影。他手腕一拧，长枪抖出数点枪花，罩向这曹军都伯。
　　曹军都伯见状大吃一惊，如此凌厉的枪法他只远远见过数次，当下不及细想，侧身挥刀想护住上身。不料陈到这一枪乃是虚招，见对手上当之后，陈到双臂一缩，长枪犹如灵蛇一般猛地定住，使得这名曹将都伯向上斜掠的环刀落了个空。
　　“不好！”这名曹军都伯心中暗叫一声，然而还未等他撤刀，陈到舌绽春雷，大喝一声：“杀！”紧接着长枪迅若闪电般，从这名曹军胸口狠狠刺入，破开皮甲时甚至只有短促的一声撕裂。已经不怎么锋利的枪头刺入人体时声音都有些沉闷，但在这名曹军都伯耳中，却犹如惊雷一般。
　　他有些不可置信的死死盯着陈到，在这名曹军都伯的眼中，是一个年轻的棱角分明的脸庞，只是这时看起来颇为狰狞：浓黑的眉毛因为用力而拧成一团，肮脏的脸颊上到处都是黑的红的血迹，薄薄的嘴唇紧紧抿着，刀刻般的下巴上青色的胡茬很是显眼。不过陈到的面容很快在这名都伯眼里模糊起来。
　　随着陈到抬脚踹在他的小腹，长枪便很轻松的从他体内抽了出来，枪头上犹自向下低落鲜血之际，这名曹军都伯已经摊开手脚，面朝青天飘下了城头。
　　在他砸落在那些尚未收拾的曹军士卒的尸体上之前，隐约的意识中，并没有因为死亡即将到来而感到害怕，他只是有些不甘心，到死连个儿子都没有留下，俺也太不孝了……
　　正向城头攀爬进攻的曹军将士，并没有多少人注意到他。唯有在城下督战的司马，见这名都伯被守军刺死摔落城下，不由目眦欲裂，狂呼着那名都伯的小名，想要冲到城墙之下。
　　身边的近卫见状，连忙上去将他死死抱住，那司马双膝一软，跪倒在地，垂首哭喊了片刻，猛地站起身抽出长剑，指向城头怒吼道：“随我攻城！”
　　这几日攻城之时不仅仅有司马这样的军官战死，便是偏将都死了一员，麾下数百人闻言立即响应，近卫也血脉偾张，跟着这名司马向城下冲去。
　　陈到指挥部下将攻上城头的曹军反击下去后，见状不禁也微微眯起了双眼。
　　坚守邺城到此时，他已经知道即便刘琮出兵北上，进攻许都，曹操也不会回师救援了。至于主公刘备，更是之前就曾明言，让他在无力守卫之时择机放弃。因此援兵什么的是完全没有指望的，相反若是撤退的越晚，越有可能陷入合围之中。
　　虽然曹操空出了东门，但陈到估计东门也未必就没有曹军埋伏，不过陈到也早已做出了安排，那怕曹军攻破城头，也未必能将守军全歼于城内。
　　昨日战况危急之时，曾有人暗中向陈到献计，若是曹军攻入城内，不妨纵火烧毁城内房屋，以掩护各部突围。对此陈到厉声斥责道：“主公仁义知名天下所闻，我等若是行此毒计，则将主公置于何地！”
　　陈到虽然是武将，但却不是只知使用蛮力的莽夫，对于刘备一步步在河北立足的过程，他因亲身参与，知之甚详。刘备之所以能够在沮授的帮助之下，这么快便发展到当下的实力，与刘备采取和当地世家大族合作的方针是密不可分的。如果不是那些世家大族的支持，刘备也不会在河北发展如此迅速。
　　即便不是这个原因的话，陈到也不会做出纵火焚城之事。他的出身决定了不可能做出这种事，对于百姓的同情，不会因为现在身份的改变便轻易改变。这也是刘备对其信任有加，颇为重视的一个原因吧。
　　曹军的进攻又一次被打退。那名司马也身受重伤，然而无论是曹军将士还是城头上的守军，都很清楚，这邺城很快就要落入曹军手中了。
　　惨烈的厮杀使得双方都伤亡惨重，但相比之下，人多势众的曹军不过损失了其中的一小部分而已。对于守军来说，却已经伤亡过半。那名什长在一次攻城战中，亲眼看到故人之子，被自己视若亲生的年轻士卒被一支冷箭射中，跌下城头。对他而言就如同整个天都塌了一般。随着天色渐暗，知道天黑后就将突围出城的校尉等人，便不由暗自松了一口气，而那些还不知道此事的普通士卒，则在庆幸又活下来之后，不可避免的担忧其明日。城外曹军大营之中，曹操在接到许都快马送来的急报之后，沉默了片刻，对身旁的荀彧、郭嘉等人说道：“刘琮小儿，已于近日发兵，目下正向昆阳而来。”

　　☆、第一百二十六章　一触即发战昆阳

　　后世刘琮曾对曹操迎奉天子之后，为什么选择许县很是疑惑。许县虽然靠近陈留，但是此地几乎无险可守，导致曹操之后举兵征战时屡屡被人威胁后方。历史上若不是张绣在贾诩的提议下两度降曹，加之刘表始终抱着坐观成败的方针，恐怕在与袁绍进行官渡之战时，便会被攻破许县。
　　不过现在看来，曹操之所以选择许县迎奉天子，原因并不复杂。曹操迎奉天子是在建安元年，南征黄巾军，取得颍川和汝南之后才进行根据地的转移的。彼时曹操的地盘有多大？不过是一个兖州加上半个豫州而已。当时的曹操，主力兵马已经开到豫州。因为在之前攻打吕布受挫时，袁绍已经透露出想兼并曹操的意思，所以曹操下一步的发展方向就很明确。
　　首先要和袁绍保持一个安全距离，能够有一个战略纵深。其次，扩张地盘，袁绍那边当时明显是块啃不动的硬骨头。那么根据地继续留在兖州，就显得很不合适了。所以当时曹操要做的，就是在自己新攻下的豫州西半部选个新的根据地。
　　而根据地的首要条件，就是能让自己迅速控制住当地事宜。曹操手下最可靠的就是两大集团，一个是起家的亲戚老乡组成的谯沛武人集团，代表人物两夏侯及诸曹；另一个就是强大的颍川谋士集团，代表人物荀彧、荀攸、陈群、钟繇等人。
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