大宋乞丐王(草稿)-第48部分

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“不要。”韩旭心中一动，顿时大呼。

然而罗行水的身手，确实了得。话刚完，钢刀出鞘，寒光闪过，一只胳膊掉到了地上。

罗行水的行为出乎所有人意料，全场之人顿时呆滞。

“行水哥。”

“行水……”

程淮秀，三当家连忙赶了过来。只见程淮秀大哭着，脱下外衣包住罗行水的肩膀，而三当家拿起绳子就将罗行水的肩膀处扎紧。即使如此鲜血依然止不住的喷了出来。

罗行水面色苍白，额头上豆大的汗珠滴落，有气无力道：“韩大人，属下原本该死，但心中有事未完，一支手臂算是罗某给韩大人以及大宋水军的交代。待罗某事了，定然提头来见。”说罢，罗行水再也坚持不住，双眼一闭，晕了过去。

“行水哥……”

“还不快抬进舱里，舱里有金疮药。”韩旭大骂道。这娘们做事就是拖拖拉拉的。

……

浓浓的夜色，即将过去，天边吐出了一丝微亮。

盐帮的船只躲进了芦苇荡，而大宋的船队也在盐帮的操控下，离开了此片区域。

甲板上，原本还对罗行水破口大骂的水军将士，见罗行水自断一臂，不由一个个都低着头，默不作声。甚至有些人直接靠到了一起，打起了炖。

“旭哥儿，你说那姓罗的不会死了吧？”刘三小声道。

韩旭摇了摇头，不置可否。罗行水的反水，显然是他和盐帮有这莫大的关系。而这关系，竟然能够让他背叛大宋。以罗行水重情重义的表现来看，若是没有巨大的苦衷，绝对不会做出反戈一击之事。这到底是怎么回事？至少罗行水也不像是和程淮秀有一腿的样子呐！

三当家的身影再次出现在甲板上，只见其甩着膀子，怒气冲冲的跑了过来。手中的钢刀朝着韩旭等人乱指一通，骂道：“你，你，你，还有你……若是行水有个三长两短，你们都得死，老子要你们去陪葬。”那红通通的独眼，显然刚刚其哭过。

“凭什么陪葬？你们盐帮反抗朝廷，抢劫朝廷水军。而罗行水身为水军都校，竟然背叛朝廷，这本就是死罪。”赵芸怒了，再也受不了三当家的咄咄逼人，身为大宋的公主，何成受过这样的侮辱。

“哈哈哈哈，好小子，有种。”三当家怒极反笑，破口大骂道：“朝廷？狗屁的朝廷，朝廷只知道与小人狼狈为奸，若不是朝廷，我盐帮会弄成这样？若不是朝廷我们会冒着掉脑袋的风险，打家劫舍，做水贼？你看看我们这些盐帮弟兄，都瘦成了什么样？吃不饱，穿不暖，你们朝廷又在干啥？”

韩旭早就发现这些盐帮帮众一个个廋得皮包骨似的，而且大部分都没穿上衣，原本还以为他们是显示气魄，没想到竟然是穷得没衣服穿。

“朝廷没你们想象的那样坏，要怪就怪你们淮南的节度使李重进。吃不饱，穿不暖又怎样？难道这就是你们打家劫舍的借口？难道你们连乞丐都不如？丐帮当年可比你们更惨，现在人家不照样活得很好！”赵芸反驳道。

“恩？”三当家楞住了，皱眉道：“你认识丐帮的人？”

“废话，何止认识，这里还有个丐帮军事呢！”赵芸看着韩旭，眼中满是傲气。

三当家看了看韩旭，又看看赵芸，显然他不相信，堂堂的大宋三品大员会和丐帮联系上。但若说船上出现了丐帮之人，这事实在是事关重大。无心再和赵芸对骂，冷哼一声转身向舱内走去。不一会，三当家再次出现，指着韩旭，赵芸，刘三，裴忠四人，说道：“你们几个跟我进来！”

第137章盐帮往事（上）

船舱内，弥漫着一股浓烈的金疮药味道。罗行水静静的躺在木床上，断臂之处已被重新包扎，即便如此，厚厚的纱布上依然映出片片血色。

程淮秀双眼红肿，面露疲惫之色，眼神在韩旭身上打量好一会，缓缓问道：“你们是丐帮之人？”

语气平淡，却满含怀疑之味。刚刚三当家进来，对她说明韩旭等人的身份之时，程淮秀愣是呆滞了半天。韩旭是大宋枢密院副使，这件事是确定无疑的，这点从汴京码头，盐帮探子传来的消息就可以断定，否者他们也不会知道这楼船上运送的千两黄金之事。但好好的一个朝廷官员，怎么会和丐帮扯上关系，而且还是丐帮军师，丐帮的核心人员。

韩旭瞧着程淮秀，有歪着头看了眼三当家，两人均是一脸的慎重。难道说丐帮和盐帮还有莫大的渊源不成？那到底是好事还是坏事？若是自己承认是丐帮军师，而两帮之间又有极大的仇恨，岂不是送货上门，洗干净脖子供人宰杀。然而，丐帮成立不久，也只在汴京一带小有名气，应该不会和盐帮有冲突才对。一念到此，韩旭突然想到了丐帮在扬州的江北分舵，而且似乎听吴师道说过，江北分舵和盐帮交恶之事。于是，立马摇头否认道：“程大当家的误会了，本官乃堂堂的大宋枢密院副使，岂会和丐帮有瓜葛。”

“旭哥儿，瞎说什么呢？是就是，难道我们还怕了他们不成！”赵芸见韩旭否认，顿时不满的嘟囔道。

裴忠和刘三一时也没搞明白韩旭到底是什么意思，唯有疑惑的望着韩旭。

是，亦或不是，好比赌场的买大买小。韩旭压了小，而赵芸却压了大，五成的机会，说不定下一刻就是人头落地。

“大当家，不管了，这做都做了，况且这小子也不承认他们是丐帮之人，不如……”三当家不耐道，同时手上还做了个抹脖子的动作。

“不可，即使他们不是丐帮之人，我也答应过行水哥放了他们。而若他们真是丐帮的话……”说到这，程淮秀眉头微蹙，对着赵芸说道：“你有何证据说你们是丐帮之人？”

“这哪有什么证据？是就是，不是就不是！”赵芸不满道：“秦大哥又不在这，如何证明哦！”

“秦三河？”

“什么秦山河，是秦雨山。”赵芸笑道。

程淮秀眉头皱得更深了。韩旭此时才发觉，这程大当家皱眉的样子，实在是有味道。若说陈小娘文静淡雅如同小院的栀子花，赵芸高贵而可人恰似金秋盛开之菊，那程淮秀就是深蓝的风信子，忧郁而伤感。他无奈的发觉自己似乎还有点小变态，就喜欢看程淮秀那忧愁的样子，好似那样的她才是最动人的。不过，话又说回来，这小妞还有点心思，知道试探赵芸。

半响后。

“三叔，给他们松绑。”程淮秀终于发话了。

“秀儿，你可要想清楚，万一他们是糊弄我们的呢？”三当家急道。

“不会，能知道丐帮的也许很多，但能知道秦雨山的，不会有假！”

“唉。”三当家无奈，上前将韩旭等人一一松绑。

“今日之事实属误会，丐帮的兄弟还请多多见谅。”程淮秀起身，朝着韩旭等人抱了抱拳，轻声道：“三叔，将东西都归还给丐帮的兄弟，待行水哥醒过来，我们就走！”

三当家大急道：“秀儿，不行。兄弟们可都等着这些钱粮救命呐，这都好些天没吃饱肚子了！再说，今晚盐帮兄弟拼死一战，死伤无数才抢得这些钱粮，就这样放过，我怕兄弟们会……”

“三叔，盐帮能有今日全靠一个义字。爹爹在时，一再强调江湖帮派义气为重。丐帮对盐帮可以说有救命之恩，若是我们恩将仇报，那样我们岂不是和二叔一个样，以后还有何面目在江湖立足。”程淮秀低叹道：“若是兄弟们有不满，或者觉得跟着我程淮秀吃不饱，穿不暖，那就随他们去吧。人往高处走，水往低处流，我明白。”

“唉……”三当家一声哀叹，他明白程淮秀是下了决心了。这姑娘和她爹一个样，认定了的事，就是十头牛也拉不回来。

“等等。”

韩旭揉了揉微麻的手腕，大马金刀的往程淮秀对面一坐，呵呵笑道：“有些事我还没搞明白，特地想请教程大当家一番。这船上的钱粮对我韩某人来说，不过是九牛之一毛，就算全都送给程大当家，也不是不可能。”

此话一出，程淮秀和三当家立马呆滞。至于赵芸他们都知道韩旭的身家，这钱看上却不少，但在韩旭眼里确实不算多。

“什么，送给我们盐帮？”三当家反应过来后，急切的来到韩旭身边坐下，一脸的期待之色。

“不是送给你们盐帮，而是送给她！”韩旭笑眯眯的一指程淮秀。

三当家迷糊了，摸着脑袋不明所以，这送给大当家和送给盐帮，不都一个样嘛！而程淮秀显然听出了其中的不对味，脸色微微一红。送给盐帮，和送给她程淮秀还是不一样的。送盐帮那其中大多带有点公事公办的意味，而送给她程淮秀可就全都算私人交情了，这一下去，她程淮秀欠韩旭的情分，可就大了。

“哼。”赵芸显然也听出了其中的不一样，暗骂韩旭登徒子，都这时候了还有这心思。于是，气鼓鼓的坐到两人中间，两眼死死的盯着韩旭，那意味很明显，本公主不高兴了。

程淮秀心中微怒，韩旭这是在趁火打劫，而且那色眯眯的样子，彷佛将自己看穿了一般。他实在不明白，秦雨山那样的英雄人物，怎么会有这样一个军师。然而想起外面盐帮的兄弟，她细细想了会，说了起来。

盐帮老帮主，也就是程淮秀的爹爹，江湖人称程老英雄。在他的带领下，盐帮兴旺繁荣。由于江南之地并不产盐，自从后周占领淮南后，盐帮的私盐全都以高价贩运给江南之地的南唐。然而好事并不长久，李重进被任命为淮南节度使，时时刻刻打压盐帮。刚开始还好，李重进并未稳定淮南，对于盐帮也颇为顾虑，并未下死手，盐帮同样也收敛了很多。

然而去年不知何故，盐帮二当家，程老英雄的结拜二弟刘长山突然叛变，伙同李重进杀了盐帮帮主程老英雄，同时追杀程淮秀。程老英雄早已上了年纪，这些年盐帮之事大多归二当家刘长山主持，于是跟随刘长山的人自然占了多数。程淮秀在秦雨山以及丐帮江北分舵的帮助下侥幸逃脱，带着忠于自己，亦或程老英雄的数千人，化整为零躲进了淮水茫茫的芦苇荡中，平日打渔为生。若是遇到为富不仁的行商，也做一做那劫富济贫之事。

说到这，韩旭总算明白了过来。李重进对盐帮下恨手，显然不仅仅只是清除淮南有威胁的帮派势力，更重要的是他想把这贩运私盐的活，收归自己。此等暴利，哪里还容得了盐帮染指，这可是他起兵造反的本钱。贩运私盐这事，作为淮南节度使的李重进又不能明着去干，他现在还没有朝廷作对的本钱，自然要找个代理人。而刘长山颇有野心，显然不想久居人下。一个有军队，一个熟悉私盐贩运，这两人一拍即合，控制了整个淮南大地的私盐贩运。

“程姐姐，你放心，李重进早晚也被朝廷收拾了，到时候再把刘长山抓住交给你报杀父之仇。”赵芸同情心大发，身手就去握程淮秀的小手。

程淮秀面色一怔，赶忙抽了回来，对于赵芸这样的公子哥，她倒是颇为顾虑。

韩旭嘿嘿一笑，朝着赵芸连连掳嘴，这小妞也不想想自己现在的打扮，这会被人家程大当家误会为调戏勒！况且，要说去牵手，也该俺这位正主去牵不是。于是，莞尔道：“那罗将军，罗行水又是怎么回事？”

程淮秀看了眼床上昏迷不醒的罗行水，眼泪顿时滴了下来，低泣道：“行水哥是爹爹的养子，也是我的义兄。当年我们生活在瓜州的野人边，爹爹事务繁忙，行水哥就带着我上山打猎，下河摸鱼。行水哥有自己的主意，对于爹爹贩运私盐之事，一直很不赞同。直到有一天，不知何事，两人大吵起来。行水哥一气之下，离家出走，就再也没有回来。那年行水哥十七岁，而我也才七岁。爹爹很是后悔，多年来一直派人在找行水哥，可是却从来没有他的消息。直到爹爹重伤临去之前，口里还默默的念叨行水哥！”

“义父，行水对不起您呐！呜呜呜！”

木床上，突然传来的哭泣之声。虽说声音虚弱，但在近在咫尺的众人听来，却显得那么沧桑！

“行水哥，你醒了，你怎么样？”程淮秀立马坐到床边，哭泣道。“秀儿，没事，行水哥死不了。一条胳膊而已，这些年打仗，比这更惨的我都见过。”罗行水虚弱的声音安慰道。但即便如此，额头上那豆大的汗珠顺着脸颊滚落下来。又道：“韩大人，行水自知罪孽深重，但还是有件事想请韩大人答应。”

第138章盐帮往事（下）

“说说看。”韩旭若有所思的望着罗行水。

罗行水此时突然发觉面前的这位年轻的韩大人，那伶俐的眼神似乎能将自己看穿了一般。刚刚程淮秀和韩旭的对话，他也迷迷糊糊的听到了一些。一个江湖中人，却又在高居朝堂之上，对于韩旭的丐帮军师的身份，他很是好奇。

“咳咳……”罗行水轻咳两声，欲强行起身，却程淮秀压了下去躺好。随后，哀求道：“罗某想请韩大人将来放盐帮一马，勿再追就今日之事。淮秀和三叔他们确实有不得以的苦衷。”

果然是个有情有义的汉子，不亏被赵匡胤看重。然而无论怎么说，这次程淮秀的盐帮做得出格了，这一战禁军死伤百人，若是不给朝廷一个交代，怎么都说不过去。于是，韩旭将目光转向赵芸，却见其眉头紧皱。

这无意识的一眼，也许别人并未在意。但罗行水一直在留意韩旭的面色，见韩旭面露难色，却又将那种询问的目光转向一旁的那位小公子，顿时惊骇莫名。韩旭的身份自不必多说，难道这姓赵的小子身份比韩旭还高贵？……姓赵？难道是？可是皇家也并没有如此大的王爷呐。联想起这一路上韩旭和赵芸的表现，罗行水终于想通了，眼前这位女伴男装的小子，实乃货真价实的大宋朝公主，当今圣上赵匡胤的大公主。

“微臣……罪臣罗行水，拜见……”罗行水慌乱中，再次欲强行起身，即使被程淮秀双手压着，也依然坚定无比。

“罗将军，你身体不便，就无需多礼了，有些事心里知道就行！”韩旭见罗行水盯着赵芸好一会，脸色更是从最初的疑惑，奇怪，转变成震惊，甚至是大骇。瞬间明白了罗行水是猜到赵芸的身份了。

罗行水不在强求，躺下后，心中一阵后怕，幸亏阻止了三当家对这些人下杀手，否则若是大宋的公主被盐帮人所杀，那盐帮将会面临灭顶之灾，比刘长山和李重进联手还要悲催。

对于这些军国大事，赵芸一向并不参与，此时又将目光放在了韩旭身上。

韩旭微一思量，开口道：“罗将军，此战盐帮和朝廷水军互有伤亡，论事实，也许盐帮死伤更多。有道是大水冲了龙王庙，不打不相识。但朝廷水军现在估计连开船的困难，难以完成到达扬州的皇命，不知罗将军可有办法？”

罗行水怔了怔，朝廷水军确实有伤亡，但还没道连三艘战船都开不了的地步。眼见着韩旭嘴角那若有若无的笑意，他顿时明白了过来。这明显是给盐帮台阶下，亦或说是将功赎罪的机会，如此年纪轻轻的大人，竟有如此胸怀。

“行了，罗将军还是好好养伤吧，至于其他事等伤好了再说。”韩旭微微一笑，转而对程淮秀笑道：“程帮主帮个忙吧，将我们的兄弟都放了，而且还要劳烦程帮主的人帮忙把我们送到楚州。至于这报酬嘛，船上的粮食够我们到达楚州就行，其他的就全都送你们盐帮了。至于那一千两黄金，你们盐帮还不能动，这可是给淮南节度使李重进的见面礼。当然，本官会另外写封信，还请盐帮的兄弟将此信送到京城，交给一个丐帮的王秀才，到时候，他们自然会给你们另外的报酬。”

说罢，韩旭径直出了船舱。

……

天色大亮，楼船三楼顶层，韩旭望着下面一派繁忙的景象。盐帮帮众和大宋水军各负其责，掌帆掌舵，清洗甲板，修理船面。虽说这些人之间看对方的眼光依然带有恨色，但在韩旭和程淮秀的命令下，倒也没有发生什么冲突。

“说完就走，你韩大官人，何时变得如此痛快哩？”赵芸站在韩旭身边，轻笑道。

“话都说完了，不走干啥？难道还要呆在那屋子里问药味！”韩旭伸开双臂，深吸口气，笑道：“还是这外面的空气新鲜呐。”

“依我看也不一定呢，兴许屋内的其它味道更好一点。”赵芸打趣道。

韩旭见赵芸这话似乎说得有点不对劲，转眼看去，这小妞果然是一副气鼓鼓的表情，大笑道：“酸，好酸的味道。”

赵芸面色一红，娇羞着举拳就朝韩旭打去。这女儿拳打在身上是个什么味？疼是不可能滴，完全就是撒娇和疼爱。

韩旭那能放过如此机会，立马还击。打情骂俏，他可是自认的天下第一。楼顶不时传来阵阵笑声，这笑声在水军听来，早已习以为常，但在盐帮众人看来，一个个顿时呆若木鸡，正在两人打闹之际，程淮秀的身影出现了，见此情景同样眼瞪得老大，嘴巴大张，一副不可置信之态。

“哟，程大当家也上来透透气呢？”韩旭见此，笑道。

程淮秀面色微红，点了点头，又连忙摇了摇头。

……

“小女子有些话想和韩大人说说？”程淮秀开口道。

“心里话？”韩旭打趣道。

此话一出，腰间立马传来一阵剧痛，赵芸的二指禅，已初具其功。

程淮秀见面色扭曲的韩旭，顿时明白了过来，连连哀叹摇头。好好的一个年轻有为的朝廷大官，偏偏好这一口。心中松了口气的同时，却又隐隐有些失望。

“程大当家有事就尽管吩咐，只要韩某人能做到的，一定尽力。当然若是上天摘星星，月亮之类的就别提了，虽说也能做到，但也要等千年之后了。”韩旭向左半步，以防赵芸的二指禅袭击。

“噗嗤。”

程淮秀忍不住掩口轻笑，她显然将韩旭这句话当场了笑话。在她心中，别说千年，也许万年之后也摸不到天上的星辰。

韩旭微微一呆，脱口而出道：“原以为程大当家伤心之时最美，却没想到笑起来，倒也另有一番风味…啊，啊……”

杀猪般的嚎叫响起。

赵芸恨恨的盯着韩旭，手中的力道那是相当的凶残。

程淮秀脸色绯红，将头瞥向一边，眼不见为净。等二人似乎停息了下来，这才开口说道：“小女子也无他事，只是想对韩大人说声‘多谢’。”

“无妨。”韩旭苦着张脸，连连摆手。突然似乎想到了什么，说道：“不知程大当家祖上是？”这话，韩旭一直想问，自从知道秦雨山和尉迟雄主上乃大唐功勋，对于那些有名的姓氏，他倒是充满好奇。

“祖上？”程淮秀楞住了。

“呵呵，我想问的是，程大当家祖上是否和大唐卢国公程咬金有关，就是那个使三板斧的，听说他也是贩私盐的。”

“咯咯咯……”程淮秀大笑连连，此时她也不得不佩服这位韩大人的想象力。好不容停下笑声，说道：“程家是否是大唐国公的后代，小女子可不知道，爹爹也没说过呢。”

“呵呵，只是问问，问问。”韩旭尴尬的笑了笑。

……

船到楚州，终于转入了大运河。隋炀帝花费巨大人力物力，挖掘出的这条人工运河，没有给他的隋朝江山带来一丝好处，反而加速了隋朝的灭亡。而颇具讽刺意味的是，这条运河后来却成了大唐，乃至到大宋的一条连接南北的生命线。漕运由此开始了其千年的辉煌。

此时，一条条的行船连成一条线，分左右而行，井井有条。楚州码头，水军的采购大队，扛着粮食，酒肉正往船上搬。

“韩大人。”罗行水的声音响起，打断了韩旭的思绪。

韩旭扭头，只见程淮秀，三当家扶着罗行水，走了过来。

“罗将军，你伤未好，快回舱休息才是。”韩旭连忙虚扶。说实话，罗行水最初的反叛，令他十分恼火，但自从知道他的身份，以及盐帮的遭遇之后，他反而对罗行水很是佩服，有情有义才的真男儿。

“一点小伤不碍事，行水在此多谢韩大人的宽怀大量。船队已到楚州，再往南就是扬州，那里密布李重进和刘长山的眼线。盐帮此时的实力，远远不是他们的对手，还是就是拜别为好。”罗行水说道。

望着面色苍白，而左手衣袖飘飘荡荡的罗行水，韩旭是百感交集，叹道：“罗将军真的不打算留下来继续指挥这支水军船队。”

听得这话，罗行水双眼一亮，转而又沉了下去，叹道：“大宋水军都校罗行水，以死于淮河之上。从今日起，只有盐帮的程行水，义父待我恩重如山，杀父之仇不共戴天，行水摇留下来报仇。”

“好，好。”韩旭赞道：“行水兄既然以下了决定，那韩某也不再多说。但有句话叫君子报仇十年不晚，行水兄如今伤势甚重，不利远行，依我看还是留在船上，等伤痊愈再说。”

未带罗行水答应，三当家独眼龙豪气的笑道：“我就说吧，韩大人一定会留你下来。韩大人如此英雄人物，不亏为丐帮军师，和秦帮主一样，路见不平拔刀相助……也就是那个意思。”三当家嘿嘿一笑，又道：“行水还是留下来吧，到了扬州养好伤，我们去接你。”

众人一致邀请，罗行水想了想也就同意了。

“我也留下来。”程淮秀望了眼韩旭，突然说道。

“不行。”赵芸立马跳了出来否决。

韩旭一愣，笑道：“人家留下来当然是照顾行水兄了，这事还是女孩子家比较细心，难道你去照顾行水兄？”

赵芸连连撇嘴。

而罗行水更是大摇其头，就算不再是水军的将领，他也不敢劳烦大宋公主伺候他呐！

三当家倒也爽快，赞同道：“那就劳烦韩大人了，行水和秀儿还需韩大人多多关照，至于盐帮的其他小子，老哥我就全带走了。”

盐帮之人上了岸，船队沿着大运河继续向扬州行驶。韩旭矗立船头，极目远望，心思早已飘到了千里之外的扬州，不知李重进会如何欢迎他这个淮南按察使呢？

第139章奇怪的府邸（上）

杨柳城郭处，千古扬州城。

船行数日，终抵扬州码头。繁忙的扬州码头，比起汴京来有过之而无不及。汴京的四周水路，大多是人工运河。而离扬州大运河码头不远处，就是浩瀚绵延的长江，来来往往的船只，数不胜数。

自古以来，历史上有很多的城市因水而盛，洛阳，汴京，以及扬州。在隋炀帝开通大运河之前，扬州默默无名。大运河一通，在紧接着的大唐盛世，扬州这个连接南北的水路运输枢纽，顿时繁华甲天下。

大运河两岸遍植垂柳，到了这扬州码头，更是一片郁郁葱葱。隋炀帝下令遍植垂柳，当然不是为‘绿化环境’，据说是绝代佳人萧皇后喜欢垂柳那飘逸的身姿。萧皇后是什么人？那可是隋炀帝的命根子，下半身幸福。这皇帝老儿也不比那“烽火戏诸侯”的周幽王差，人家为了美女戏弄诸侯，他为美人挖条河流。

“一摸呀，摸到呀，大姐的头上边呀，一头青丝如墨染，好似那乌云遮满天。哎哎哟，好似那乌云遮满天。

二摸呀，摸到呀，大姐的眉毛边，二道眉毛弯又弯，好像那月亮少半边。哎哎哟，好像那月亮少半边。

……”

“死色胚，瞎唱什么呢！”赵芸面色通红，死劲的掐着韩旭的腰间。

“辣块妈妈的，快松手。”韩旭赶忙躲开，苦笑道：“什么叫瞎唱？来到扬州当然得唱两句扬州小调嘛！”边说，边揉着腰间，似乎赵芸这些日子来，越来越喜欢掐他的小蛮腰了呢！

望着这面前两人嬉闹，程淮秀和程行水摇头苦笑不已。

“想不到这扬州城倒是挺热闹的，也难怪隋炀帝喜欢来这扬州。”赵芸感叹道。

韩旭嘿嘿一笑道：“不喜欢来扬州，干嘛废那么大力气挖条河呢！”

“一条河不知死了多少劳力，连自己的江山都葬送了。”赵芸摇头道。

“话可不能这么说！”韩旭立马反驳：“姑且不论隋炀帝的人品，以及挖掘大运河的目的如何，但就这一条惠及千年的运河，足以比那些所谓创造盛世的皇帝老儿强了太多。能与之相提并论的，也就是秦始皇帝的那条万里长城了。”

此言一出，众人均楞住了。

韩旭这话说得也没错呢！能慧及千年的旷古工程，似乎都出自所谓的暴君之手啊！这倒是令人称其了。

“那你的意思是隋炀帝比那些盛世皇帝更雄才伟略喽？”赵芸虽然心底也赞同这大运河和万里长城的重要性，可口头上，或者说是道德上却不甘认输。

韩旭莞尔一笑，附耳小声道：“这话你还是留着问你爹爹去吧？”

“哼，就会胡说。”赵芸啐道。见韩旭似乎心不在焉的样子，不由开口问道：“你不是说李重进一定会派人来迎接你这位大宋按察使吗？这都半天了，怎么到现在还不来！依我看，不如直接冲进李重进的扬州府，将其抓回汴京，让父皇砍了他的脑袋。”

“小祖宗，这可是扬州城，话可别乱说，你这是想害我们掉脑袋呐？”韩旭大寒不已。

“哼，胆小鬼。”赵芸轻哼道。

船到泗州之时曾略做停留，到楚州入运河之时，更是大张旗鼓的上岸采买货物。以李重进的能力，若说他还没接到消息，那就太假了。而直到此时，扬州码头依然没有出现李重进的人，那只能说明这老家伙不识不道，而是故意为之，他这是在给自己这位淮扬按察使下马威。然而，无论怎么说，韩旭坚信李重进一定会派人来，而且是大张旗鼓的派人来。

果不其然，在其他人已等得不耐烦的时候，一对人马冲着码头这边而来。顷刻间，码头上的人群被驱赶干净，为首一人全身带甲，遥遥朝着楼船顶上抱拳道：“淮扬军偏将向美奉淮扬节度使李将军之命，恭迎按察使大人。”

韩旭得意的看了眼赵芸，带着众人下了船。

“原来是向将军，本官大宋枢密院副使，圣上钦命淮扬按察使，韩旭。”韩旭笑眯眯的朝着向美拱了拱手。

向美微微一怔，李重进命其来迎接按察使，却没想到面前这位年纪轻轻的家伙竟然就是自己所要迎接的按察使大人。那吊儿郎当的样子，怎么看也不像呢。

向美在打量韩旭的时候，韩旭也在打量这位淮南军的偏将。码头上那一个个抬头望天，满脸傲气之色的淮南军，比起大宋禁军来说，也不逞多让。但老话说得好，将是兵的胆，兵熊熊一个，将熊熊一窝。向美能被李重进派来迎接他，可见其在李重进的身边是个有头有脸的人物。而观察向美，自然能以点及面，观察整个淮南军。

韩旭见向美眼珠子转动，不时朝着自己身后张望，显然是对自己身份起疑，看来这家伙倒是个谨慎之人。说好听点是谨慎，说不好听点那就是疑心太重，魄力不足。于是，韩旭也不说明，从怀中掏出御赐的按察使文书，将其甩到向美怀中。

向美拿起文书，并未打开，而是抬头先看了看韩旭。只见韩旭似笑非笑的脸上，满是嘲讽之色，顿时黑下了脸。强按着心中的怒火，打开文书看了眼，啪的一声合上。闪开�