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锦衣风流(苹果)-第133部分
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众人瞪着眼睛看着这个身材并不高大也不健壮的年轻人，没想到此人便是朝廷统兵剿贼的大都督，倒和想象中的挺胸叠肚威严凶狠的印象有天壤之别。
杨虎喝道：“什么他娘的大都督，狗官一个，若没你们这些狗官，我们何至于造反？”
侯大彪正欲呵斥，宋楠摆手制止，朗声道：“杨虎，莫往自己脸上贴金了，瞧瞧你们干的事儿，举事以来一路烧杀抢掠奸淫女子简直禽兽不如，祸害百姓无数，你还有脸来教训本都督。”
杨虎冷笑道：“官逼民反，我们这是替天行道，朝廷逼得百姓没活路，我等自然要揭竿而起。”
宋楠嗤笑道：“替天行道？你们为了自己的私欲罢了；朝廷政策确有失误，但也轮不到你这等匪徒替天行道，你还不配。”
杨虎怒骂道：“狗官自然替朝廷说话，咱们是死敌，不如来一场大战爽快。”
宋楠冷笑不答，转向城头的贼兵士兵们朗声道：“城上的兵士们听好了，本都督知道你们都是被胁迫入军，身不由己；跟真正的造反贼不同，本都督最后一次重申朝廷的态度，除首恶之外，所有从贼之人一律赦免罪责，既往不咎。朝廷的政策确有失误，但皇上已经下旨改弦更张，在剿灭反贼之后，朝廷会抚恤百姓，分封田地减少赋税，诸位再不用担心生计无着了。我以剿贼兵马大都督的名义担保，今日所言绝不失言，否则你们尽可咒骂我宋楠万世。但丑话说在前头，还执迷不悟跟着杨虎作乱的，作反贼论，绝不姑息。”
众兵士默然无声，心中却已蠢蠢欲动，特别是那些家人被祸害了，却又不得不被裹挟从贼的，更是下定决心伺机反水，看向他人的目光都有了异样。
杨虎焉能不知宋楠这几句话的杀伤性，若说前几日撒入城中的传单和城下的喊话还只是在手下这些大部分非自愿造反的兵士们心头产生微澜的话，宋楠这个身份的官员当面的承诺则要掀起一阵狂风暴雨了。
“杀，杀光他们，马三儿，还在等什么？”杨虎大声吼叫，顺手从身边一名士兵身上拽过一柄强弓来，搭箭拉满对着下边的宋楠射出迅捷的一箭。
宋楠冷笑一声喝道：“死到临头还不悔改的狗东西。”说罢抬手轰的一枪，空中飞来的羽箭登时四分五裂落在地上，于此同时，宋楠一摆手，身边的亲卫立刻朝天射出十余只火焰响箭。
拖着火焰尾巴的响箭带着刺耳的尖啸声冲上夜空之中，与此同时，城外官兵营中射出十余只响箭应和，那是发动攻击的讯号。
一支穿云箭，千军万马来相见！
攻城的呐喊声瞬间响起，北城外千军万马如潮水般汹涌奔向城下，城墙内宋楠和侯大彪所率的三千锦衣卫缇骑也在城下发动进攻，大战瞬间打响。
陆完在北城外发动攻击的同时，西城外的攻城战也同时打响，许泰的大军潮涌而至，城头贼兵首领齐彦明正指挥防守，城门内侧乱作一团，王勇率两千缇骑横空杀出，登时让齐彦明傻了眼。
战事激烈而又短暂，贼兵本就非正规军队，跟官兵正规军想必差距明显，两处城墙上一万五千余贼兵中起码有五千人根本就是被胁迫的百姓，当城外官兵的云梯车靠上城墙，士兵们蜂拥攀援而上的时候，这些被胁迫的士兵便开始倒戈反水；牛大力带着一群倒戈的士兵现身说法，不少贼兵脱下衣服翻转穿上，跟随牛大力一起凡对贼兵展开进攻。
半个时辰之后，城墙上已经站满了官兵和反戈的士兵，城头上零星的抵抗还在继续，一部分贼兵不愿投降，他们是真正想要造反的一类人，数目也着实不少。这便是为何义军当初能够势如破竹的原因，并非完全的没有群众基础，而是因为后来一味的增强实力涸泽而渔，对不支持造反的百姓也实行焦土政策，这才导致天怒人怨。
第三九五章恨不生为钻地鼠
黎明时分，战斗基本结束；一场数万人参与的大战结束的有些草草，官兵甚至没怎么发力，贼兵便消失无踪了，因为倒戈的人数越来越多，剩下的也做鸟兽散，打着打着便没人了。
讽刺的是，杨虎自己下令封了城门洞，原是防止官兵破城门而入，如今却搬起石头砸自己的脚，导致虽然脱离战斗下城逃走，却无法出城，只能隐匿于城中。
宋楠倒也无需担心他们会逃走，只下令立即搬开北城门门洞内的泥土沙包，让城外大军顺利进城，同时严密封锁城门和城墙，不让杨虎齐彦明等残兵败将以逃出城的机会。
大军花了两个时辰打扫战场，官兵死伤两千余人，贼兵死伤五千余人，尚有两千余倒戈的贼兵，在被解除武装之后登记造册，发放了盘缠让他们回乡。
在城中有搜索出数千名逃散的贼兵，他们没有及时的投降，现在算是俘虏了，但其实他们也还是百姓而已，但宋楠说过的话不能更改，既然执迷不悟，便要付出代价。
这些人暂且关押，待整顿完毕之后押解往京城让有司处理，他们中有的人将被砍头，有的将被发配边镇充军，有的则要成为终身的奴籍，这便是造反付出的代价。
齐彦明的尸体也在西城城头被找到，他是贼兵的重要头目之一，刘六刘七是天地二帅，杨虎、赵鐩、刘惠、齐彦明、刑老虎是刘六分封的五虎上。将，齐彦明伏诛，其首级也要送往京城请功。
然而杨虎像是销声匿迹了一般，城内的民宅搜索了个遍也没见踪迹；负责搜索的李大牛骂娘不迭，发恨多派了两千人分为数十队在城中篦子般的篦过去，结果在衮州东南角的一处小树林中发现了异样。
数千人秘密将西南角一小片树林围得水泄不通，宋楠闻讯赶来，李大牛拉着宋楠指着树林边的一道田埂道：“哥儿，你瞧着哈。”
宋楠瞪大眼睛看着那处土埂，半天没什么动静，刚要开口询问，忽见田埂上露出一个头来，一个黑乎乎的脸警惕的四下张望，紧接着将一筐泥土倾倒在田埂下边的洼地里。
宋楠愕然低声道：“这家伙在作甚？”
李大牛乐不可支，低声道：“在等你来的时候我们已经看了半天了，感情这帮家伙在当地老鼠打洞呢。”
宋楠差点笑喷了：“打……打洞？难不成他们打算靠打洞钻出城不成？这雄心壮志可不小啊。”
李大牛挤挤眼道：“是等他们忙活几天再抓还是现在就抓？”
宋楠翻翻白眼道：“焉有时间等候，大军即日便要开拔，去揪了那货出来，这回给你个美差，带着齐彦明的头颅，押解俘虏和杨虎进城请功，这回你可露脸了。”
李大牛？大牛大喜，起身带着士兵围拢过去，只见田埂下方的荒草从中已经被挖了一个大大的洞口，一旁的洼地里堆积了不少黄土，显然从凌晨开始，杨虎便躲在这里挖洞了。
“喂，出来吧，别挖了。”李大牛在洞口上方跺了几脚，洞内传来悉悉索索声响，显然是惊动了洞内之人。
“出来吧，别躲了，真打算躲在里边一辈子啊。”见里边毫无动静，李大牛急了。
半晌无声息，李大牛火了，招手命士兵道：“点火，对付地老鼠办法很简单，烟熏必出。”
枯草点燃后，数名士兵撅着嘴巴往里吹烟，不一会洞里传来沉闷的咳嗽声，不久后有人大叫道：“别吹啦，咳咳……我们出来便是。”
士兵们移开火堆，不一会洞里缓缓的钻出人来，一个两个三个……跟变戏法般，一会功夫居然钻出七八个人来，难怪这洞挖的这么快，原来人手倒是不少。
这些家伙一个个灰头土脸，脸上身上全是黄土，也看不清谁是谁，而且一个个都长得不像。
李大牛焦躁道：“杨虎呢？自己混出来。”
几个家伙默不作声，李大牛连问几声，也无人自认，宋楠笑道：“这位替天行道的大英雄都自甘为钻地鼠了，你还怎么指望他自己招认；全部砍了脑袋再说，总有一个是杨虎的脑袋，我们认不得他，那些俘虏总是认识的。”
李大牛笑道：“说的也是，来人，摁住他们，我来砍脑袋。”
七八名贼兵大惊失色，几乎同时指向一名面目不清的贼兵异口同声道：“他便是杨虎。”
宋楠哈哈大笑，杨虎咒骂连声，踏步上前傲然道：“我便是，落于你们手中要杀要剐悉听尊便。”
宋楠呵呵笑道：“杨虎，你这是怎么了？几个时辰之前你还有胡子的，怎地一眨眼变成太监了，居然对面不识了。”
杨虎羞臊的满脸通红，为了逃命他用刀子刮掉了胡子，从一个孔武有力的络腮胡子变成了小白脸。带着几名亲信随从逃到无人居住的城中东南的田地里，准备挖个洞躲几天。
他倒没有打算挖通出城，他也知道那是不可能的，他知道城中大军数日内必然开拔，只要熬过这几天的搜捕，等大军一走，他便可出来悄悄脱身了，却不料还是被发现了。
宋楠面色一肃，冷声道：“上绑，带走。”
杨虎叫道：“求给个痛快，给个全尸。”
宋楠冷笑道：“恐怕不能如愿了，进京审讯之后，我估计你不是车裂便是凌迟，也有可能是腰斩，总之肯定死得不那么顺利。”
杨虎大骂道：“狗贼，死了也不会饶过你。”
宋楠甩手一个耳光打过去骂道：“这话留着跟泉下被你们祸害死的千万百姓去说，去跟被你们这些反贼奸淫杀害的女子们去说，你从泉下恶鬼处能脱身再来找我报仇；若有那么一天，爷坐等你光临。”
宋楠留下数百锦衣卫缇骑维护城中治安，等待朝廷派官员前来接收衮州城，同时，即刻命李大牛率两千兵马押解俘虏和匪首杨虎上京请功。
大军整修一日，于次日午后开拔往南，南边战事正酣，刘六大军正在飞云渡一带展开凶猛的攻击，形势危急，须得赶紧解飞云渡之围。
数日后，京城中接到衮州大捷的喜报，正德大喜过望，朝会上大赞宋楠，百官也松了一口气，果然宋楠出手不凡，一战便歼灭两万贼兵，且伤亡甚微，果然是没有吹牛皮。
刘瑾强颜欢笑，心中极是抑郁，虽然朝廷大军的胜利也是他们所期望的，但这功劳是宋楠所建便大不相同了，自己和宋楠已成死敌，宋楠的得势便是自己的失败；宋楠出征前强行逼迫朝廷废止了自己的几项改革之策，便是在当众打自己的脸，若是不赶紧想办法找回颜面，待宋楠功成回京，那便迟了。
在刘瑾绞尽脑汁的绸缪应对之策的时候，宋楠的三万七千大军已经一路横扫收复济宁，迫近贼兵盘踞的黄河北岸的沛县。
……
沛县南六十里黄河飞云渡口，刘六木然的站在河岸上，看着滔滔的黄河水不言不语；对面是徐州聚集的官兵兵马，虽然自己的手头有数百艘船只，但经过几次尝试之后，都无法突破官兵把守的渡口，本来若有足够的时间，刘六完全有把握能拿下飞云渡率军进入黄河以南。
但是，衮州失陷的消息打乱了他的计划，他本想有十日的准备，打造更多的船只，可以一次性投入上万兵力渡河，在上下游七八处同时渡河，便可打破官兵在对岸的封锁；但衮州失陷之后，这一切都将成为不可能，因为大队官兵正全力抄自己的后路，一旦被大股官兵缠上，黄河以南的官兵再渡河增援，自己这条命便要丢在这黄河北岸了。
“天帅，杨虎这个蠢货两日便丢了衮州，咱们可不能在此久待了，沛县根本不足以凭之防御，天帅要早作决断啊。”身旁的五虎将之一刘惠面目焦急的道。
刘六嘴巴一咧，脸上的伤疤显得更加的恐怖，缓缓道：“刘兄弟，不许这么说杨虎，他也是尽了力的。”
刘惠忙道：“天帅教训的是，这回官兵的主将可不是前番领军的饭桶，咱们的战力差了他们许多，兵器盔甲都差了一大截，确实难以抵御。”
刘六摇头道：“这不是主要的原因，原因在我们自己身上，说句难听话，咱们太猖狂了，这一路上咱们干了不少祸害百姓的事情，恐怕是失了民心了。”
刘惠愕然道：“天帅，既如此，从今日起咱们对百姓好一些，也安抚一下百姓，毕竟老百姓从心底里还是向着咱们的，咱们造反不也是打着劫富济贫替天行道的旗号么？”
刘六忽然身子抖动嘿嘿大笑起来，斜视着刘惠道：“劫富济贫替天行道？你也信么？咱们提着头造反难道是为了别人？哼，老子们叱咤风云一会也够了，管他什么民心不民心，咱们兄弟就是要睡遍天下女人，大口吃酒大秤分金，谁要是不服气，便砍了他们的头，干什么要替天行道？干什么要逼着自己劫富济贫？这些老百姓都是一群草鸡，全都是被人剥皮抽筋的命！瞧瞧他们，官府欺压他们受着，我们的欺压他们也受着，他们根本就是一群软骨头，他们的民心有个屁用！”
刘六声音激动，吐沫飞溅到刘惠脸上，刘惠不敢伸手去抹，待刘六喘息一口气，才赶紧插话道：“天帅明鉴，请天帅明示，现下咱们该怎么办？”
刘六脸色阴沉，咬牙道：“自然有办法，传令下去，放弃飞云渡，撤兵往北。”
“往北？”刘惠道：“那不是跟官兵撞上了？”
刘六啐道：“微山湖中可藏百万雄兵，我们这区区几万人难道藏不住？”
刘惠眼睛一亮，恍然大悟。
第三九六章微山湖上静悄悄
宋楠率大军兵至济宁之时，便已心有隐忧，因为过了济宁之后，进入蛛网般密布的湖泊和河流地形，这正是宋楠所不希望看到的，这种地形利于贼兵流窜，而朝廷大军拥有的骑兵机动力却丧失殆尽。
特别是当听说刘六贼兵盘踞的沛县以北便是由南阳、昭阳、独山、微山四湖组成的大片湖泊湿地之后，宋楠的心凉了半截。大军南下的消息必逃不过正在攻打飞云渡的刘六贼兵，在此情形之下刘六若稍有知觉便会立刻想办法应对。
宋楠对刘六所率贼兵的动向做了三个估计，对刘六而言可做的选择不少，一则率贼兵主力西进跟宋楠所率大军决一死战，双方兵力相差无几，或可杀出一条血路来突围西去；但宋楠相信刘六不会这么做，因为兵力虽对等，战力却相差甚多，刘六要是敢正面对敌的话，几无胜算。
另一个办法便是夺路往东，攻打从衮州败退之后退守藤县的神武卫和营州卫残部，这些官兵总数大概在六七千人之数，战胜他们当不成问题；唯一可虑的是，这六七千官兵若失守滕县一线，拖上个三五天时间，宋楠所率的三万多兵马便可追到贼兵屁股后面，到时候便不得不正面应战了。
上述两种对策均在宋楠意料之中，宋楠正希望刘六会选择其一进行，那样迟早自己会逼得刘六不得不正面一战。
但当得知南四湖组成的微山湖地区便在沛县之北的时候，宋楠大呼失策，平白给了刘六第三条路走，那便是退入微山湖中藏匿，这应该是最为稳妥的一种办法。
微山四湖绵延相连，南北横跨近两百里，东西宽度也近五十里，不仅是水面开阔浩淼，而且周边湿地草滩面积巨大，水草芦苇河道交织密布，大型湖心岛便有数座，此处慢说是刘六所率的三万余兵马，便是十万百万雄兵隐没在方圆百里的水网湖泊芦苇荡中，也是难觅其踪。
宋楠记得，后世抗倭战争期间，这微山湖区域便是一个抗倭的根据地，周边倭敌数十万，但在湖中区域，却还是铁道游击队的地盘，倭敌兵强马壮，拥有先进火器和弹药，却还是无法剿灭铁道游击队，由此可见一斑。
如果刘六选择退入微山四湖之中，慢说自己亲率的兵马在加上藤县的兵马这四万余人无可奈何，便是将十几万京营全部调集而来，也未必能围困住这方圆上千平方里的水面和湿地。
宋楠深悔自己的失误，未能早早的判断出形势，以至于犯下如此大的疏忽。现在唯一期望的便是刘六会脑子犯浑，不会想到退守微山湖跟自己周旋。
为了亡羊补牢，宋楠立即下令陆完率所有四千骑兵急速往沛县北穿插，意图赶在贼兵退守微山湖之前阻断其去路。但两日后，陆完的骑兵感到了沛县西北的一处叫杨屯的小镇，结果只看到了退往昭阳湖浓密苇丛中的贼兵断后兵马。
陆完发起追击，四千骑兵追着两千贼兵猛追猛打，也只宰了数百贼兵，剩下的全部退入一望无际的芦苇荡中。而随着越往昭阳湖靠近，地面越是松软，马蹄踏下泥水翻涌，无法寸进，陆完也不得不宣布停止追击，将兵马驻扎在杨屯小镇，同时派人向随后赶来的大军通报这个让人沮丧的消息。
宋楠接报之后心情糟糕之极，怕什么来什么，刘六果然不是省油的灯，这么一来，茫茫方圆数百里的湖面和芦苇荡，上哪儿去找贼兵的影子去。
急也无用，数日后大军抵达杨屯扎下营寨，经过紧急商议之后，宋楠下令调集黄河南岸徐州的三卫兵马渡河北上协同围剿，同时命驻守藤县的七千兵马迅速沿湖北上，扼守住昭阳湖北岸，防止贼兵杀出回马枪再次进入衮州府一带。
与此同时，分数百只兵马小队沿湖寻访贼兵藏匿的踪迹，顺便将昭阳湖南岸数十个小渔村的渔船全部收缴军用，不给贼兵有获得船只和从百姓手中获得给养的机会。
次日上午，宋楠率百余骑亲卫从杨屯镇出发往湖边查看地形，站在低矮的湖堤之上，芦苇荡无边无际的在眼前铺开，水鸟在空中翱翔，地面上黑水翻涌，远处的水面上白茫茫的一片，看不见大湖的对岸，心中不觉惊叹不已；站在这样的地方，方能感受当年倭敌心中的无奈，芦苇荡中仿佛也传来耳熟能详的“西边的太阳快要落山了，微山湖上静悄悄，弹起我心爱的土琵琶，唱起那动人的歌谣。”的曲调来。
“大都督，贼兵虽然藏匿不见，但毕竟是三万多人的兵马，也不可能毫无踪迹，咱们派出去的数百小队定能寻到其踪迹，大都督不必忧心。”陆完见宋楠愁眉深锁，在旁低声安慰道。
“是啊，大人。三万多人钻入这湖中，吃喝拉撒消耗起来可不简单，他们能坚持多久？总是要冒头的。”侯大彪也道。
宋楠道：“贼兵一路劫掠下来，粮草定然是足够的，东昌府，衮州府两座州府被攻破之后，所有的官仓军仓粮食被他们一扫而光，恐有百万石之巨，这么多粮食，他们藏匿个一两年都不成问题。”
众将无言，张永叹了口气道：“朝廷的军报该如何写呢？”
宋楠回身道：“张公公，贼兵遁入微山四湖之中，这是我的失误，张公公据实上奏便是，不必为难。”
张永想了想道：“这样吧，我相信大都督必会有应对之策，我的奏报上便说是咱们可以赶贼兵入微山湖中困住，虽则一时剿灭难度不小，但总好过贼兵在州府县之间纵横涂炭百姓，伤及民生。”
万志拍手道：“好办法，张公公，就这么写便是，免得被有些狗东西抓到机会背后说咱们大都督的坏话。”
张永看着宋楠，等着宋楠表态，宋楠摆摆手道：“张公公，心意我领了，但不必如此；皇上既让我领军剿贼，便会给我最大的信任。本都督不惧小人作祟，贼兵遁入湖区确实是我始料未及却也不必遮遮掩掩。不过你说的对，我定会有应对之策，关门打狗虽然有可能被狗咬上一口，但好过在外边穷追不上。”
张永微笑道：“好，那咱家便据实上奏了，大都督光明磊落，自不愿做营苟之举，不过这些话我都是要在奏折上说清楚的。”
宋楠点头道：“那是你张公公的事了。”
两人其实心照不宣，宋楠也明知道张永不会在上奏的奏折上说些什么不该说的话，自己也不过是摆摆样子说些冠冕堂皇的话给周围的人听而已。宋楠根本猜都不用猜，这一路上身为中军官的张永负责向皇上上奏大军的情况，恐怕连一句自己的坏话都没有，因为张永已经彻彻底底的倒向了自己，张永的心思路宋楠很清楚，跟着自己混的目的无非是想将来有一日执掌内廷，自己和刘瑾之间势如水火，张永这是将宝压在自己身上了。
数日后，派出去沿湖搜索的官兵小队得到了消息，西边三十里外的陈家村的小渔村中，有位渔民打渔时在湖边的芦苇荡高地上发现了不少人的身影，据那渔民说，人数着实不小，一个个用芦苇搭了帐篷，周围还有不少小船游弋。
而距离陈家村五六里的另两个小渔村中竟然一个人都没有，村中的十几户百姓和十几艘小渔船也不见了踪影，据渔民们说，这个时节天气寒冷，渔民不可能全家出动进湖打渔，也不能在湖上留宿。
往东边微山湖边搜索的官兵也传来消息，发现了大股贼兵从昭阳湖往微山湖分散的踪迹，湖边的几处渔村也受了骚扰，几十条渔船也被抢走。
综合如上消息，基本可以断定，贼兵在微山四湖中正分散隐蔽，毕竟大股的贼兵聚集在一起，无论是从隐蔽性还是生存性方面来说都是不太容易藏匿踪迹的；而贼兵也正是利用湖边数里宽的芦苇荡进行转移，有的甚至就住在芦苇荡中。
宋楠询问了当地的渔民，得知芦苇荡中其实并非全是水，里边也有不少干燥的陆地，以前开辟湖道挖土开渠会让周边的地势变高，有的地方更是连片的干燥地面，只是在外边看不出来而已；微山湖上也有不少水盗出没，他们的落脚之处便也在这些芦苇荡中的空地上。
鉴于无法对整个湖区进行包围，宋楠很担心贼兵会忽然从某处湖岸冒出头来袭击周边的州县，他不能让贼兵有充裕时间选择出击的方向，所以必须立刻得知贼兵的所有动向，徐州卫兵马将会携三百余艘船只抵达杨屯镇，在此之前须得找到贼兵落脚之处，便于展开攻击。
宋楠做了个艰难的决定。
第三九七章野火烧不尽
微山四湖周边遍生芦苇，绵延数十里长，五六里宽；春夏之际，萌发摇弋便如一条巨大的绿围巾围在几个大湖的脖子上，甚是赏心悦目；至夏末，芦花变白，放眼望去，白茫茫一片如雪，当此之时，更是文人墨客最喜欢的时节，纷至沓来观赏哦咏。
芦花荡中饮美酒，作画写词两相宜，芦苇根处的浅水中青蟹肥美，赏玩时煮一锅新鲜肥美的青蟹，驾舟穿行其间赏景，更是大明不少富贵公子文人骚客的时髦之举。
在老百姓眼中，这些芦苇自然不是什么可以入画写诗的玩意儿，对微山湖边七八县的百姓而言，芦苇意味着收入，意味着吃饱饭，意味着到了年节下一家人能扯一身新衣裳。
每年十月末，农活结束之后，微山湖边五六县的百姓们便要趁着冬闲去收割湖边已经变黄的芦苇；芦花可入枕，芦杆可编成席、帘、幔、筐、篓等数十种物事，而这些物事则在数月之内行销大明各地，无论是有钱人家还是百姓之家，都会对这些芦苇编出的物事有需求。
而这微山湖边的芦苇也成了周围州县百姓们的一项收入，甚至在衮州府中也单独设立了一个管理芦苇收割的部门，协调各县的收割范围，这已经是微山湖左近州县的一项重要产业。
而芦苇根下的浅水地带，更是可以捕获各种鱼虾蟹等水产，这些都是百姓们在收割芦苇时的顺带收入，近些年来所有这些收入已经占据了周边百姓年收入近三成左右。
今年的芦苇收割季节即将到，因衮州被贼兵席卷，百姓们还没敢动手去收割，很多人家因为战乱所受损失巨大，今年唯一的期望便是贼兵剿灭之后能拿下这最后一茬收入了，然而宋楠下的这个决定却是要烧掉芦苇荡，百姓们顿时炸了锅一般。
宋楠也明白，这一决定会让衮州百姓雪上加霜，但他不得不这么做，若不剿灭了刘六的贼兵，任由其盘踞在微山湖中，百姓在很长一段时间都没有安生的日子。
消息传出之后，杨屯镇数百乡亲纷纷赶来，流泪跪倒军营前求见宋大都督，请宋大都督高抬贵手，莫要断了今年最后的生计，言之哀哀，求之切切，让军中众人心中恻恻。
宋楠也知道这件事必须要让百姓们理解才行，于是在大营接见了杨屯镇保长和一名姓杨的秀才组成的请愿团。
那杨秀才倒是个脾气火爆的，有些毫不畏惧的骨气，入了帐中劈头就是质问：“敢问都督大人，你们要烧了芦苇荡，咱们微山湖周边的百姓那可真是没活路了，难道逼着百姓从贼不成？咱们实指望官兵能赶走贼兵，难道官兵除此之外便再无他法了么？”
宋楠不怒不愠，命人看茶看座，和声？和声细语的道：“秀才公，如今的形势你也看到了，三万多贼兵遁入芦苇荡中，若以常规战法，须得将这方圆数百里的四个大湖围得水泄不通才成，但那恐怕要调集全国之兵方可，显然不合实际。且贼兵藏匿其中不能剿灭，百姓们没机会去收割，难道冒着被贼兵砍杀的危险去收割芦苇么？显然不能。”
杨秀才道：“可是大人，您这下令一烧，大伙儿最后的希望也烧没了，大伙儿可就没活路了。今年已受贼患，年节将至，舍无余粮余钱，百姓们今年恐要去逃难乞讨了。”
宋楠想了想道：“秀才公放心，这事儿朝廷会妥善解决，我会请皇上派员携稻米物资来此赈济，决不能让百姓流离失所。但这一切都要在剿灭贼兵之后，如今的局势，朝廷断不可能调集大批赈济物资前来，万一为贼兵所获，岂不是成了资敌么？此事我也知道是两难，一切都要在剿灭贼兵之后方可进行，所以我才决定长痛不如短痛，还望秀才公跟百姓们说个明白。”
那秀才和保长经宋楠一番剖析也知道势在必行，长叹而回，宋楠因不知这法子是否奏效，也决定先烧昭阳湖南岸的芦苇看看情形再说。于是立刻四下贴出布告，禁止任何人进出湖区，并撤离所有沿湖渔村渔民百姓。
下午时分，官兵派出二十余只放火的队伍，趁着偏西风正劲之时，沿着昭阳湖南岸开始点火，让芦苇从西北角开始起火；于此同时，令大军严阵以待，以防贼兵受火所迫从湖中窜上岸来。
是夜，昭阳湖南岸的芦苇丛尽数被点燃，强劲的西北风让火势越烧越旺。绵延十几里的火头冲高数丈，在数十里之外都能看到火光，芦苇丛中成千上万的水鸟被惊动飞起，烟尘遮天蔽日，让天明后的天空都变得灰蒙蒙的不见阳光。
这一场大火烧的迅猛，一日夜便将枯干的芦苇荡扫荡一空，过火距离达三十余里，几乎所有芦苇密集的湖边浅滩都被烧的光秃秃黑乎乎的一片；大火不仅烧毁了数十里长的芦苇荡，连湖岸上的柳堤也收到波及，很多树木被烧成光秃秃的数桩。
次日黄昏，火渐渐熄灭，大军也开拔靠近湖边，放眼望去一片狼藉。即便是火熄了，整片地方还是热浪袭人，根本无法靠近，不过芦苇烧尽之后，整片地域也暴露无遗。沿岸奔走查看的兵士们发现了几十处芦苇中的干地，更是发现了数百具烧焦了的尸体，显然是贼兵困在其中没有及时逃脱。
几个时辰后，驾船穿过芦苇荡检查的士兵们又陆续发现了两百具溺死在湖中的尸体，显然贼兵面对大火的突袭�
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